Alegora de la caverna

Recreacin de parte del mito. Se observacmo el prisionero slo puede observarproyecciones del mundo que son merasapariencias de las esencias.

Pintura digital que intenta mostrar el encierrode nuestro ser entre las percepcionessensibles que manifiestan levemente larealidad.

La Alegora de la caverna (tambin conocida por el nombre de Mito de lacaverna, aunque en realidad solo es una alegora de intenciones pedaggico-filosficas, no un mito, pues no aparece reflejado como tal en los escritos dePlatn ni en ninguna otra obra antigua, ni siquiera entre los mitgrafos) esconsiderada la ms clebre alegora de la historia de la filosofa1 junto con la delcarro alado.2 Su importancia se debe tanto a la utilidad de la narracin paraexplicar los aspectos ms importantes del pensamiento platnico como a lariqueza de sus sugerencias filosficas.

Se trata de una explicacin metafrica, realizada por el filsofo griego Platn alprincipio del VII libro de la Repblica, sobre la situacin en que se encuentra elser humano respecto del conocimiento.3 En ella Platn explica su teora de cmopodemos captar la existencia de los dos mundos: el mundo sensible (conocido atravs de los sentidos) y el mundo inteligible (slo alcanzable mediante el usoexclusivo de la razn).

En este dilogo participan: Scrates, Adimanto, Alcibades, Aristfanes, Callicles,Glaucn, Gorgias, Hippias, Pitgoras, Parmnides, Teeteto, Trasmaco y Timeode Locri.

ndice [ocultar] 1 Descripcin2 Interpretacin esotrica

2.1 Ontologa subyacente en la alegora2.2 La epistemologa subyacente en la alegora2.3 La educacin subyacente en la alegora2.4 La poltica subyacente en la alegora

3 Interpretaciones exotricas4 La Alegora de la caverna en la cultura5 Vase tambin6 Referencias

6.1 Bibliografa7 Enlaces externos

Descripcin [editar]Platn describi4 en su alegora de la caverna un espacio cavernoso, en elcual se encuentran un grupo de hombres, prisioneros desde su nacimientopor cadenas que les sujetan el cuello y las piernas de forma que nicamentepueden mirar hacia la pared del fondo de la caverna sin poder nunca girar lacabeza. Justo detrs de ellos, se encuentra un muro con un pasillo y,seguidamente y por orden de cercana respecto de los hombres, unahoguera y la entrada de la cueva que da al exterior. Por el pasillo del murocirculan hombres portando todo tipo de objetos cuyas sombras, gracias a lailuminacin de la hoguera, se proyectan en la pared que los prisionerospueden ver.

Estos hombres encadenados consideran como verdad las sombras de losobjetos. Debido a las circunstancias de su prisin se hallan condenados atomar nicamente por ciertas todas y cada una de las sombras proyectadasya que no pueden conocer nada de lo que acontece a sus espaldas.

Contina la narracin contando lo que ocurrira si uno de estos hombres fuese liberado y obligado a volverse hacia la luz dela hoguera, contemplando, de este modo, una nueva realidad. Una realidad ms profunda y completa ya que sta es causa yfundamento de la primera que est compuesta slo de apariencias sensibles. Una vez que ha asumido el hombre esta nuevasituacin, es obligado nuevamente a encaminarse hacia fuera de la caverna a travs de una spera y escarpada subida,apreciando una nueva realidad exterior (hombres, rboles, lagos, astros, etc. identificados con el mundo inteligible)fundamento de las anteriores realidades, para que a continuacin vuelva a ser obligado a ver directamente "el Sol y lo que le

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Alegora de la caverna, de Platn, grabado de JanSaenredam (1604).

es propio",5 metfora que encarna la idea de Bien.

La alegora acaba al hacer entrar, de nuevo, al prisionero al interior de la caverna para "liberar" a sus antiguos compaerosde cadenas, lo que hara que stos se rieran de l. El motivo de la burla sera afirmar que sus ojos se han estropeado alverse ahora cegado por el paso de la claridad del Sol a la oscuridad de la cueva. Cuando este prisionero intenta desatar yhacer subir a sus antiguos compaeros hacia la luz, Platn nos dice que stos son capaces de matarlo y que efectivamentelo harn cuando tengan la oportunidad,6 con lo que se entrev una alusin al esfuerzo de Scrates por ayudar a loshombres a llegar a la verdad y a su fracaso al ser condenado a muerte.

Interpretacin esotrica [editar]La interpretacin de la Alegora de la caverna hay que buscarla muy al final del libro VI y en el libro VII de la Repblica dePlatn, una interpretacin que es puramente epistemolgica, no en vano comienza la historia con estas palabras:

-Y a continuacin -segu-, compara con la siguiente escena el estado en que, con respecto a la educacin o faltade ella, se encuentra nuestra naturaleza.7

Pero bajo su sentido epistemolgico esconde connotaciones propias de la metafsica8 platnica, as como de su polticadado que la Repblica es un tratado poltico.

Ontologa subyacente en la alegora [editar]

Nada ms terminar la narracin del mito nos cuenta Platn, por boca de Scrates, qu representa cada una de las imgenesque se exponen en l.9 Corresponde a las sombras y a los hombres que las producen el mundo que percibimos por lossentidos o mundo sensible; y la hoguera al Sol que todo lo ilumina y nos permite ver. La ascensin al exterior de la cuevafigura el ascenso al mundo inteligible, mundo en el que se encuentra la idea de Bien10 representada por el Sol.

Ambos mundos son reales, pero el inteligible posee ms entidad siendo fundamento de todo lo sensible. Pertenecen a estemundo las esencias o ideas y, de entre ellas, la idea de Bien es fundamento de todas las dems ideas y por ende de losensible.

Pero, con todo, esta explicacin que nos da Platn no es ms que una nota al margen de lo que esta alegora pretende dara entender. Eso s, es necesaria para entender el camino del alma hacia el mundo inteligible.11

La epistemologa subyacente en la alegora [editar]

Se trata de la parte central de la narracin, pero antes de exponerla espreciso contextualizar la epistemologa de Platn. Tanto Herclito comoParmnides haban comenzado dos caminos opuestos para avanzarhacia el conocimiento de la realidad, el primero atendiendo a lomudable,12 el segundo a lo eterno e imperecedero. Y fue el propioParmnides el que puso nombre a ambos: va de la opinin y va de laverdad, respectivamente. Platn, dialctico l, conjugar ambas vas, sibien dando ms importancia y validez a la parmenidea. A estos autoreshay que mirar para entender lo que se esconde tras el Mito de lacaverna.

Segn Platn, a cada tipo de realidad le corresponde un tipo deconocimiento apropiado, y stos a su vez se subdividen en otros dostipos distintos, cada cual ms cierto13 cuanto mejor aprehenden lointeligible. As, para conocer el mundo sensible disponemos de la opinin, que siendo conocimiento es un saber que puedecontener error, y que viene a coincidir con la va abierta por Herclito. Por otra parte, para conocer el mundo inteligiblecontamos con la ciencia que nos proporciona un conocimiento cierto de la realidad, camino propuesto por Parmnides. Laopinin o Doxa, como ya ha sido dicho, se divide a su vez en dos subtipos de conocimiento: la imaginacin o Eikasia; y lacreencia o Pistis. A su vez, para el conocimiento del mundo inteligible, la ciencia o Episteme se divide a su vez enpensamiento o Dinoia que capta las esencias y la razn o Noesis que capta la idea de Bien.14

De este modo, el conocimiento adquirido por la contemplacin de las sombras se identificara con la fiabilidad delconocimiento que proporciona la imaginacin, similar a tomar con una certeza ms all de lo deseable a imgenes reflejadasen espejos, o a imgenes pintadas o esculpidas, o incluso a la misma alegora de la caverna. La visin de los hombres quecaminan por la cueva mostrando objetos y la hoguera misma con la creencia, similar a tomar con una certeza ms all de lodeseable el conocimiento adquirido por la mera observacin de la naturaleza en la que todo es mutable. La contemplacindel mundo exterior a la cueva representa al pensamiento, el paso al conocimiento del mundo inteligible en el que seencuentran las esencias u o, un conocimiento que deja de ser una opinin con posibilidad de error, para ser unconocimiento cierto, acorde con la realidad ya que todas las cosas sensibles son imgenes de sus propias esencias. Y porfin, el conocimiento adquirido con la contemplacin del Sol representa el conocimiento que se obtiene con la contemplacinde la idea de Bien o razn. Se trata de un conocimiento que supera al mismo pensamiento tanto en cuanto que el que lo

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posee conoce todas las esencias del mundo inteligible porque se fundan en ella y, a travs de ellas, todas las realidades delmundo sensible, mientras que el que slo usa del pensamiento, slo conoce las esencias que va descubriendo en supensar.

La educacin subyacente en la alegora [editar]

Dado que la Repblica es un tratado poltico cabra esperar que tras la alegora se escondiera una mayor referencia a lateora poltica de Platn que a la epistemologa y a la educacin o paideia, pero no es as aunque algo de poltica tenga.

La importancia que Platn concede a la educacin en vistas a una correcta organizacin de la Polis hace que dedique unamuy importante cantidad de pginas a este tema en la Repblica. Platn llega incluso a disear en ella un programa deestudios para tal fin basado en los grados del conocimiento descritos anteriormente.

Es el proceso de formacin y educacin del rey-filsofo lo que est encarnando en todo ese periplo a travs de los gradosdel conocimiento que realiza el protagonista de la historia. Una formacin a cargo de los ms sabios que han de iniciar todoslos ciudadanos y que completarn en la medida de que estn capacitados para el conocimiento.

Pero, como alegora que es, no tiene perfecta correspondencia con el pensamiento de Platn. Por ejemplo, el personaje escontinuamente obligado a ascender en los grados de conocimiento porque, como dice el propio Platn al terminar de narrarla alegora, el saber es costoso y no suele hacerse de buena gana,15 mientras que ms adelante, ya terminado el mito,Platn seala que no es deseable usar la fuerza para que los nios aprendan.16

En la poltica platnica no hay tal obligacin externa encaminada a que los hombres asciendan en los grados deconocimiento, nadie ha de ser arrastrado tal y como narra la alegora. Si acaso, la nica obligacin de la que habla Platn ensu poltica es de una obligacin moral de todos los ciudadanos para que asuman con responsabilidad el deber de educarselo mejor que puedan conforme a su capacidad por mor del mejor bien de la polis. Un bien que consiste en ser dirigidarectamente, es decir, conforme a razn.

Los propios alumnos, guiados por maestros mediante el uso de la dialctica, irn alcanzando por s solos los distintos gradosde conocimiento hasta el lmite que la capacidad de cada uno de ellos determine.

La poltica subyacente en la alegora [editar]

Las connotaciones polticas que este mito tiene son secundarias o indirectas. De todas las obligaciones a la que es sometidoel prisionero de la alegora, la nica que realmente se mantiene en la teora poltica platnica es la de que tanto el personajede ella como el sabio han de ser obligados igualmente a abandonar la contemplacin del mundo inteligible (el Sol y la ideade Bien respectivamente) para dirigir a sus conciudadanos17 debido a que ese regreso para asumir el gobierno de la Polisaleja al sabio de la mayor felicidad: el seguir contemplando la idea de Bien. Esta obligacin es ms interna que externa, sufuerza reside en la responsabilidad que tiene el sabio de cara a la Polis para que sta alcance su bien,10 esto es, para quetodos los habitantes se guen conforme a la razn al ser dirigidos por el sabio.

Con todo Platn es consciente de que muy pocos son capaces de llegar al ms alto grado de conocimiento. Ello le llevar aproponer que tambin han de desempear la funcin de gobernar, en un gobierno que es temporal y rotatorio, los que mshayan accedido al mundo inteligible por medio del pensamiento.18 El motivo de la rotacin es limitar en el tiempo la funcinde gobernar para no hacer ms gravosa an la obligacin de desatender el estudio y contemplacin de las esencias alhacerla perdurar excesivamente en el tiempo.

Interpretaciones exotricas [editar]Como a casi todo texto alegrico, a la Alegora de la caverna no le faltan interpretaciones que han sido dadas al margen dela que le dio su autor en la Academia. El motivo principal que lo causa es el hecho de que casi toda la obra de Platnconservada19 es de carcter exotrico, es decir, destinada a los no miembros de la Academia y por tanto accesible al granpblico. Esto determin que Platn dotara a su obra de una extraordinaria belleza literaria por las imgenes propuestas,pero con poca precisin conceptual en muchas de sus partes. El quedarse slo en la lectura de la alegora sin atender a lasexplicaciones que de l nos dio su autor, ha dado lugar a todo tipo de interpretaciones.20

La Alegora de la caverna en la cultura [editar]Este tipo de alegora, en la que pone de manifiesto cmo los humanos podemos engaarnos a nosotros mismos o forzadospor poderes fcticos, es repetida durante la historia por muchos filsofos u otros autores, como Caldern de la Barca con Lavida es sueo. Ejemplos ms modernos pueden ser los libros La Invencin de Morel (1940) de Adolfo Bioy Casares, Unmundo feliz (1932) de Aldous Huxley, la novela El fin del mundo y un despiadado pas de las maravillas (1985) de HarukiMurakami, la novela de Lois Lowry El dador (1993),el libro La caverna (1998) de Jos Saramago. Y en el cine la trilogacinematogrfica Matrix, The Truman Show, Inception, Abre los ojos (1997), V de Vendetta.

Vase tambin [editar]SolipsismoPlatn

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Teora de la reminiscenciaIdea de Bien

Referencias [editar]1. Cfr. Caverna de Platn. Diccionario de filosofa. Dtor: Ferrater Mora (1979)2. Platn. Fedro. 254e y ss.3. Cfr. Platn. Repblica. 514a.4. Op. Cit. 514a - 517a.5. Platn. Repblica 516b. Madrid: CEPC (1997). Traduccin de Jos Manuel Pabn y Manuel Fernndez-Galiano.6. Op. Cit. 517a.7. Op. Cit 514a. Traduccin de Jos Manuel Pabn y Manuel Fernndez-Galiano.8. Esta palabra ser creada unos aos ms tarde de la muerte de Platn, pero, dado que nos estamos refiriendo al mismo tipo de

saber al que Teofrasto nombr por primera vez, es corriente este uso anacrnico.9. Cfr. Repblica 517a - c. Tambin en Ibid 532a - b.

10. a b La idea de Bien est completamente desprovista de todo sentido tico, para el mundo griego el bien estaba referido a lometafsico-teleolgico, en trminos actuales sera equivalente a lo til. Cfr. en GUTHRIE. Historia de la Filosofa Griega. Madrid:Gredos (1990), Vol. IV, pg. 497 y ss.

11. Cfr. Jaeger. Paideia. Madrid: FCE (2004) pg. 69312. En realidad no todo era mudable, Herclito hall un principio que todo lo rega, con lo que no se distanciara tanto de la

epistemologa parmenidea.13. Ninguno es falso, sino ms o menos vlidos.14. Cfr. Repblica 511d - e. Tambin en 533a y ss.15. Cfr. Ibid 517b.16. Cfr. Ibid 537a.17. Cfr. Ibid 540b.18. Cfr. Jaeger. Paideia. Madrid: FCE (2004) pg. 665.19. La excepcin son sus cartas conservadas.20. Vase supra el ejemplo dado en La poltica subyacente en la alegora

Bibliografa [editar]Platn (1997). La Repblica. CEPC. Madrid. ISBN 84-259-1037-4.Ferrater Mora, J. (1979). Diccionario de Filosofa. Alianza Editorial. Barcelona. ISBN 84-206-5299-7.Guthrie, W. K. G. (1990). Historia de la Filosofa Griega IV. Gredos. Madrid. ISBN 978-84-249-14400.Jaeger, W. W. (2004). Paideia: los ideales de la cultura griega. FCE. Madrid. ISBN 84-375-0195-4.

Enlaces externos [editar]Texto espaol del mito de la cavernaTexto espaol en el sitio de la Biblioteca de Clsicos Grecolatinos.

Textos griego y francs en el sitio de Philippe Remacle (1944 - 2011).Vdeo reflexivo sobre el mito de la caverna en YouTubeDos vdeos ilustrando la alegora de la caverna .

Categoras: Platonismo Alegoras Alegoras en el arte Filosofa de la educacin

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