ensamblado pc

ENSAMBLADO DE COMPUTADORAS

MANTENIMIENTO Y REPARACION

ENSAMBLADO DE COMPUTADORAS

MANTENIMIENTO Y REPARACION

Centro Japonés de Información Electrónica

República Argentina - $12,90

Componentes de la PC

Configuración de la placa madre

Instalación de unidades de disco

Instalación y reparación de equipos multimedia

Carga y configuración del sistema operativo

Mantenimiento preventivo

Búsqueda de errores y solución de fallas

Componentes de la PC

Configuración de la placa madre

Instalación de unidades de disco

Instalación y reparación de equipos multimedia

Carga y configuración del sistema operativo

Mantenimiento preventivo

Búsqueda de errores y solución de fallas

ENSAMBLADO DE COM

PUTADORAS

SSAABBEERR

EELLEECCTTRROONNIICCAAEDICION ARGENTINA

PRESENTA

Preparado por el Centro Japonés de

Información Electrónica

Editado por:

Editorial Quark S.R.L.Herrera 761 (1295) Buenos Aires - Argentina

Director: Horacio D. VallejoProducción: Pablo M. Dodero

Impresión: Imprenta Rosgal - Montevideo - Uruguay - Febrero del 2000Queda hecho el depósito que previene la ley 11723

Distribución en Capital: Distribuidora Cancellaro e Hijo SH, Gutemberg 3258, Buenos Aires

Distribución en el interior: Distribuidora Bertrán S.A.C.,Av. Vélez Sarsfield 1950, Buenos Aires

La editorial no se responsabiliza por el contenido del material firmado. Todos los productos omarcas que se mencionan son a los efectos de prestar un servicio al lector, y no entrañan res-

ponsabilidad de nuestra parte. Está prohibida la reproducción total o parcial del material conte-nido en esta publicación, así como la industrialización y/o comercialización de los circuitos o

ideas que aparecen en los mencionados textos, bajo pena de sanciones legales, salvo medianteautorización por escrito de la editorial.

ISBN 987-9227-66-2

ENSAMBLADO DE COMPUTADORASMANTENIMIENTO Y REPARACION

Ensambalado de ComputadoEnsambalado de Computado --ras, Mantenimiento y Repararas, Mantenimiento y Repara--ciónción. Del Original: “Ensambladode Computadoras PC y Princi-pios de Servicio” preparado por elCentro Japonés de InformaciónElectrónica, editor de la publica-ción:

Fundador

Profr. Francisco Orozco González

Dirección editorial

Lic. Felipe Orozco Cuautle

([email protected])

Dirección técnica

Profr. J. Luis Orozco Cuautle

([email protected])

Administración

Lic. Javier Orozco Cuautle

([email protected])

Relaciones internacionales

Atsuo Kitaura Kato

([email protected])

Autor de este texto:

Ing. Leopoldo Parra Reynada

El original es una edición especial de la revista Elec-

trónica y Servicio, Revista Mensual. Editor Respon-

sable: Felipe Orozco Cuautle. Número Certificado

de Reserva de Derechos al Uso Exclusivo de Dere-

chos de Autor 04-1999-041417392100-102. Número

de Certificado de Licitud de Título: En trámite. Nú-

mero de Certificado de Licitud en Contenido: En trá-

mite. Domicilio de la Publicación: Norte 2 #4, Col.

Hogares Mexicanos, 55040, Ecatepec, Estado de

México. Impresión: Impresos Publicitarios Mogue-

/José Luis Guerra Solís, Vía Morelos 337, Col. Santa

Clara, 55080, Ecatepec, Estado de México. Distribu-

ción: Distribuidora Intermex, S.A. de C.V. Lucio

Blanco 435, Col. San Juan Ixhuaca, 02400, México

D.F. y Centro Japonés de Información Electrónica,

S.A. de C.V. Norte 2 # 4, col. Hogares Mexicanos,

55040, Ecatepec, Estado de México.

Estrictamente prohibida la reproducción total o parcial

por cualquier medio, sea mecánico o electrónico.

El contenido técnico es responsabilidad de los auto-

res.

Indice

INDICEPrólogo ............................................................................................................................5

I. CONCEPTOS BASICOS Y PRIMEROS PASOS1) INTRODUCCION ................................................................................................72) CONCEPTOS DE HARDWARE Y SOFTWARE..................................................83) ARQUITECTURA MODULAR DE UNA PC ......................................................9

3.1) Periféricos de entrada de datos ....................................................................103.2) Dispositivos de proceso de información ......................................................113.3) Dispositivos de almacenamiento de información ........................................113.4) Periféricos de salida de datos .......................................................................12

4) EQUIPO NECESARIO PARA UNA REPARACION SATISFACTORIA............124.1) Factores a considerar en la elección de herramientas,

componentes y programas..........................................................................134.2) Reparación de máquinas muy básicas empleadas en

hogares o en empresas pequeñas .................................................................135) RECOMENDACIONES FINALES......................................................................18

II. TECNOLOGIAS DE FABRICACION1) INTRODUCCION ..............................................................................................192) MICROPROCESADORES...................................................................................19

2.1) Microprocesadores de quinta generación.....................................................192.2) Microprocesadores de sexta generación .......................................................23

3) TARJETA MADRE ...............................................................................................253.1) Tipo de socket o slot para el microprocesador .............................................273.2) Chipset empleado .......................................................................................283.3) Factor de forma ..........................................................................................303.4) Cantidad de memoria caché incorporada ....................................................313.5) Cantidad y tipo de conectores para memoria ..............................................313.6) Cantidad y tipo de ranuras de expansión ....................................................323.7) Prestaciones adicionales ..............................................................................33

4) DISCO DURO .....................................................................................................344.1) Tecnología ..................................................................................................344.2) Fabricante...................................................................................................344.3) Disco normal o Ultra-DMA .......................................................................354.4) Capacidad...................................................................................................35

5) MEMORIA ...........................................................................................................355.1) Tipo de módulo..........................................................................................365.2) Memoria tipo FP, EDO o SDRAM ............................................................36

6) OTROS ELEMENTOS.........................................................................................37

III. ENSAMBLADO DE UNA COMPUTADORA1) INTRODUCCION ..............................................................................................392) ELECCION DE COMPONENTES ....................................................................39

2.1) Computadora casera o básica para oficina ...................................................392.2) Computadora básica para hogar u oficina

22 EEnnssaammbbllaaddoo ddee CCoommppuuttaaddoorraass,, MMaanntteenniimmiieennttoo yy RReeppaarraacciióónn

Indice

pequeña, con multimedia...........................................................................402.3) Computadora avanzada para hogar u oficina...............................................403.4) Estación de trabajo .....................................................................................41

3) ENSAMBLADO DEL SISTEMA .........................................................................413.1) Pasos preliminares.......................................................................................423.2) Procedimiento ............................................................................................43

4) PRECAUCIONES DURANTE EL ENSAMBLADO...........................................505) EL SETUP Y LA FORMA DE DAR DE ALTA LOS COMPONENTES COMUNES ...............................................................................51

IV. CARGA DEL SISTEMA OPERATIVO Y APLICACIONES1) INTRODUCCION ..............................................................................................552) ELECCION DEL SISTEMA OPERATIVO .........................................................55

2.1) DOS + Windows 3.11................................................................................552.2) Windows 95 ...............................................................................................562.3) Windows 98 ...............................................................................................562.4) Windows NT .............................................................................................572.5) Novell NetWare ..........................................................................................572.6) IBM OS/2 ..................................................................................................582.7) Linux..........................................................................................................582.8) Otras versiones de Unix ..............................................................................59

3) PROCEDIMIENTO DE CARGA DE WINDOWS 98........................................593.1) Método tradicional de carga .......................................................................613.2) Instalación de la tarjeta de audio y del fax-módem......................................63

4) APLICACIONES MAS USUALES .......................................................................644.1) Herramientas de productividad general.......................................................644.2) Herramientas de consulta ...........................................................................654.3) Programas de entretenimiento ....................................................................654.4) Herramientas especializadas ........................................................................664.5) Utilitarios ...................................................................................................66

5) PRECAUCIONES DURANTE LA CARGA DE PROGRAMAS.........................675.1) Evite la “programitis“..................................................................................675.2) Siempre respete los requerimientos solicitados por los programas................675.3) Mantenga actualizado su software ...............................................................685.4) Evite utilizar software muy antiguo en máquinas modernas ........................695.5) Impida que los programas se instalen como “residentes”

al momento del arranque ............................................................................69

V. CONFLICTOS QUE SE PRODUCEN AL ARMAR UNA PC Y SUS SOLUCIONES

1) INTRODUCCION ..............................................................................................692) CONFLICTOS EN HARDWARE........................................................................693) CONFLICTOS EN SOFTWARE.........................................................................724) CONFLICTOS ENTRE HARDWARE Y SOFTWARE.......................................74

VI. COMO PROVENIR PROBLEMAS1) INTRODUCCION ..............................................................................................77

EEnnssaammbbllaaddoo ddee CCoommppuuttaaddoorraass,, MMaanntteenniimmiieennttoo yy RReeppaarraacciióónn 33

Indice

2) VIRUS Y ANTIVIRUS..........................................................................................773) LA COPIA DE RESPALDO .................................................................................804) EL DISCO DE RESCATE ....................................................................................815) UTILITARIOS DE RESCATE Y PROTECCION DE INFORMACION ..........83

VII. SOLUCION DE FALLAS1) INTRODUCCION ..............................................................................................852) EL SISTEMA NO ENCIENDE............................................................................85

a) Falta de conexión de los cables de alimentación..............................................85b) Colocación incorrecta de la RAM ..................................................................86c) Configuración incorrecta del microprocesador ...............................................86d) Colocación incorrecta u omisión de la tarjeta de video...................................86e) Problemas con la tarjeta madre, el microprocesador,

la tarjeta de video o la memoria......................................................................873. NO SE CARGA EL SISTEMA OPERATIVO.......................................................87

a) Configuración incorrecta del disco duro en el Setup.......................................88b) Incorrecta configuración maestro-esclavo .......................................................88c) Colocación invertida de los cables ..................................................................89d) Disco duro defectuoso ...................................................................................89

4) ALGUNA APLICACION NO FUNCIONA ADECUADAMENTE...................90a) Limitaciones del sistema (no cumple con las

especificaciones mínimas del software que se desea instalar) ...........................90b) Incompatibilidades con el sistema operativo ..................................................91c) Problemas de administración de memoria ......................................................91d) Problemas intermitentes ................................................................................92

VIII. PROBLEMAS COMUNES DE UNA COMPUTADORA1.INTRODUCCION................................................................................................952. FALLAS EN SOFTWARE .....................................................................................95

a) Fragmentación de archivos .............................................................................95b) Clusters perdidos o cadenas rotas ...................................................................96c) Pérdida de archivos del sistema operativo .......................................................97d) Pérdida total de la información guardada en disco .........................................97e) Archivos perdidos...........................................................................................99

3. FALLAS EN HARDWARE....................................................................................99a) El sistema se comporta inusualmente lento ....................................................99b) El sistema no reconoce la unidad de disquete...............................................101c) Las bocinas no se escuchan...........................................................................101

IX. MANTENIMIENTO Y VERIFICACION DE LA PCA) El proceso del arranque de la PC..........................................................................103B) Direcciones I/0 IRQs y de MDAs ........................................................................112C) Puertos en la plataforma PC ................................................................................115D) Buses de expanción en la PC ...............................................................................116E) Formateo físico y formateo lógico ........................................................................122


Prólogo

PrólogoLa presente publicación tiene tres objetivos centrales:

1) Hacer un recuento de la estructura modular y de las tecnologías queconfluyen en la PC.

2) Mostrar los pasos a seguir para ensamblar una PC, dar de alta loscomponentes y cargar el sistema operativo.

3) Sentar bases para que el lector pueda iniciarse en el servicio técnico adichos sistemas.

Si bien nos hemos propuesto exponer los temas de una manera senci-lla y partiendo de los principios más básicos, suponemos en todo mo-mento que el lector domina ya ciertos conceptos informáticos (por lomenos que es usuario de nivel intermedio de PCs), y que cuenta con ba-ses mínimas de electrónica. Ciertamente, no es posible establecer requisi-tos estrictos de lectura, pero sí es necesario advertir que, en determinadomomento, para proseguir con una exposición fluida de los temas, es ne-cesario dar por sabidos ciertos términos y conceptos. En todo caso, le re-comendamos al lector que adquiera algún diccionario de términos técni-cos; uno muy completo y que se puede adquirir en nuestro medio es el"Diccionario de Electrónica", de S. W. Amos (Editorial Paraninfo).

Sin embargo, por otra parte, tampoco pretendemos dar por agotada lamateria, pues siendo un campo que evoluciona tan rápidamente, no esposible decir la última palabra. De hecho, en el servicio a computadorasno existen recetas ni la posibilidad de cubrir de manera exhaustiva todosy cada uno de los temas; y aunque así fuera, en pocas semanas ya estaría-mos rezagados. Lo mejor es establecer estrategias de acercamiento a lostemas para que el lector, con la práctica que cotidianamente puede ir ad-quiriendo, tenga elementos de juicio para resolver los problemas confor-me se le presenten. Es lo que hemos intentado hacer en esta publicación.

Los capítulos 1 y 2 están dedicados a revisar los conceptos básicos dela materia, poniendo especial énfasis en la noción de arquitectura modu-lar y en los componentes con los que se ensambla una PC. El objetivo essentar las bases teórico–prácticas que permitan al lector construir y confi-gurar una máquina de ese estándar, cuyo proceso explicamos en el capí-tulo 3. Partimos del supuesto de que si usted sabe cómo ensamblar unacomputadora, le resultará más sencillo iniciarse en las tareas del servicio atales sistemas.

En el capítulo 4, se explica el proceso de carga del sistema operativo yse hacen algunas recomendaciones para la carga de los programas de apli-caciones. En el capítulo 5, se comentan algunas posibilidades de conflic-tos de hardware y software que pudieran presentarse en sistemas recién


Conceptos Básicos y Primeros Pasos

ensamblados, así como su solución. Este tema se complementa con el ca-pítulo 6, donde se dan algunos consejos para prevenir problemas funcio-nales.

En los capítulos 7 y 8 se habla ya de diversos temas relacionados conel servicio técnico a máquinas PC, aunque cabe volver a insistir en queno se pretende cubrirlos a fondo, sino únicamente establecer ciertas basesy comentar experiencias que le pueden resultar valiosas durante su etapade iniciación en esta especialidad. Y por último, dedicamos un capítulotemático en el que tocamos con mayor profusión diversos conceptos quetodo especialista debe dominar.

Conviene señalar que algunas partes de la presente edición, constitu-yen una compilación adaptada y actualizada de diversas publicacionesque con anterioridad hemos puesto en circulación; sin embargo, el hechode disponer de estos materiales de manera agrupada, junto con los temasinéditos, hacen de esta edición un valioso medio de apoyo.

Cabe aclarar que como complemento de esta publicación, Ud. puedeadquirir en las oficinas de Editorial Quark un CD con programas y utili-tarios que facilitará la práctica de todo lo enseñado en este libro. Dichodisco compacto, que tiene un costo de mercado cercano a los $60 encualquier casa de computación, aquí lo comprará por sólo $12, con laúnica condición de mencionar el Nº de serie que figura al pie de esta pá-gina, lo que indica que Ud. posee la presente obra. Este es un aporte delCentro Japonés y Editorial Quark, para fomentar la tarea de reparación ymantenimiento de computadoras.

Nº de Sreie: 121-127351-X




1) INTRODUCCIONAntes de entrar de lleno al tema que nos ocupa, es conveniente hacer una se-

rie de precisiones que le ayudarán a ubicarse en el entorno de la reparación delas computadoras PC. Estos comentarios vienen al caso, debido a que existe unaenorme diferencia entre el procedimiento de reparación de un aparato electro-doméstico convencional (un televisor, una videograbadora, un equipo de audio,etc.) y los procedimientos que se siguen para reparar una computadora personal.

Si usted se dedica al servicio de equipos electrónicos, estará acostumbrado aretirar la cubierta del aparato en cuestión para empezar a buscar la posible causadel problema, con apoyo de instrumentos de medición y del diagrama eléctrico.Una vez localizado el componente defectuoso, es necesario desoldarlo de la placade circuito impreso; luego hay que conseguir el reemplazo y colocarlo en su sitiomediante un proceso de soldadura (figura 1.1). Enseguida debe encenderse elequipo, para comprobar que se ha solucionado el problema.

Tal vez le sorprenda saber que en un gran porcentaje de los casos, el servicioa computadoras personales no implica el retiro de la cubierta. Esta tarea se pue-de llevar a cabo con la máquina cerrada, completamente desde el exterior; sólo

son necesarios nuestros conocimientos y algu-nos programas de diagnóstico especialmentediseñados para detectar y corregir la causa de lamala operación del sistema. Y aunque esto pue-da parecerle asombroso, recuerde que inclusoen los aparatos electrónicos convencionales seestá recurriendo cada vez más a soluciones si-milares; simplemente tenga en cuenta que losmodernos televisores pueden ser ajustados ensu totalidad por medio del control remoto, sinnecesidad de retirar un solo tornillo; y de ma-nera idéntica actúan los controles de usuario(figura 1.2).

La alternativa de detectar y corregir unbuen porcentaje de las fallas en computadorasPC sin tener que abrirlas, tiene que ver con unpar de características fundamentales en la ope-ración de estos aparatos: la estrecha relaciónque existe entre el hardware y el software, y laarquitectura modular que permite el reemplazode módulos completos en vez de componentesindividuales. A continuación profundizaremosen estos aspectos.


Capítulo

1

Figura 1.1


2) CONCEPTOS DE HARDWARE Y SOFTWARE

Un sistema de cómputo se integra por dos conjuntos de componen-tes inseparables: uno físico y otro lógico. Al grupo de elementos físicosse le conoce con el nombre de hardware, mientras que al conjunto deelementos lógicos con que trabaja se le llama software.

En el grupo de elementos físicos se encuentra la tarjeta madre, el mo-nitor, el teclado, etc.; en tanto, los elementos lógicos o intangibles sonlos programas de sistema y las aplicaciones.

Una computadora sin programas no tiene alguna aplicación concre-ta, así se trate de la máquina más poderosa y veloz; y viceversa, un pro-grama sin una computadora de nada sirve. En todo caso, comparando,sería equivalente a una persona en vida vegetal o a un fino equipo de so-nido que no es alimentado con algún tipo de señal, sea del sintonizador,del reproductor de CD o de la grabadora.

En el ejemplo del equipo de sonido, el hardware sería el aparato consu amplificador, reproductor de CD, sintonizador, tocacintas, etc., entanto que el software equivaldría a la música grabada en cintas y discos(figura 1.3).

De esta manera, cuando escuchamos hablar de una computadora conun procesador Pentium II, con determinado tipo de monitor, cierta can-tidad de memoria RAM y capacidad de disco duro, únicamente se estádescribiendo el hardware del sistema (figura 1.4). Y cuando se menciona que lamáquina tiene precargado el sistema operativo Windows 98 y programas paraprocesamiento de textos, bases de datos, hoja de cálculo, presentaciones, comu-nicaciones, etc., se está describiendo el software del sistema.

Insistimos: como hardware y software son elementos inseparables, uno carecede sentido sin el otro, así como para nada sirve un fino equipo de sonido si nose capta la señal de la radio o no se dispone de algún tipo de música grabada; oal contrario, no tiene sentido poseer toda la colección musical de determinadocantante si no hay aparato en el cual reproducirla. Esta relación tan estrecha, sedebe al carácter multifuncional de un equipo decómputo.

Pero regresemos al ejemplo del equipo de soni-do. Aunque los modernos minicomponentes soncapaces de procesar prácticamente cualquier señalde audio que les llegue, no podrían funcionar co-mo una videograbadora o un televisor, porque nofueron diseñados para ello.

Esta es una característica fundamental de losequipos de propósito específico; es decir, una vezque se han cubierto aquellas posibilidades para lasque fue diseñado el aparato, éste no puede hacernada más.

En cambio, una computadora se diseña desdeun principio con una aplicación completamente


Figura 1.2

Sistema de sonidfo(equivalente al hardware)

Música grabada(equivalente al

software)

Figura 1.3


abierta (que es lo que ya seña-lamos como “carácter multi-funcional“), en la que el hard-ware sirve simplemente comosoporte para ejecutar una seriede instrucciones dictadas porun “programa”; y son precisa-mente estas órdenes en softwa-re las que le “dicen“ al equipocómo va a comportarse en de-terminado momento. Esto sig-nifica que si se introduce unprograma de proceso de textos,

el sistema se comportará como una máquina de escribir altamente perfeccionada;si se usa un programa de hoja de cálculo, se sustituye la necesi-dad de utilizar libros de contabilidad y calculadoras; con unprograma de base de datos, podemos llevar el control de inven-tarios, de clientes, de proveedores, etc.; con un programa gráfi-co, podemos reemplazar la mesa de dibujo, etc. (figura 1.5). Loanterior significa que la computadora por propio mérto prácti-camente para nada sirve, y que se convierte en una máquinaútil sólo cuando a través de ella se hace uso de una aplicaciónespecífica para satisfacer necesidades que van desde el entreteni-miento hasta el control de procesos industriales.

Las instrucciones que le indican al sistema de cómputo có-mo comportarse en un momento dado, vienen en el software.Pero éste no serviría de nada, si no tuviera una base física sobrela cual ejecutarse (microprocesador, memoria RAM, disco du-ro de almacenamiento, monitor para expedir resultados, etc.)Con esto queremos decir que la importancia del software en laestructura de una computadora, es idéntica a la que tiene elhardware como base para la ejecución de las instrucciones pre-vias. Por eso puede afirmarse que una computadora es la uniónde hardware y software, para trabajar en forma conjunta, se-gún un objetivo específico del usuario.

3) ARQUITECTURA MODULAR DE UNA PC

Otra característica que hace que la computadora sea muydiferente de cualquier aparato electrónico de consumo, es suconstrucción modular; gracias a ésta, las partes que conformanuna PC pueden separarse en módulos claramente identifica-dos; de este modo, por un lado se tiene el microprocesador y a


Figura 1.4

Procesador de texto (Microsoft Word)

Programa de dibujo (Corel Draw)

Hoja de Cálculo (Microsoft Excel)

Figura 1.5


la memoria RAM, y porotro, una tarjeta princi-pal (madre) indepen-diente, un lector de dis-cos, etc. (figura 1.6).

Esta construccióntan particular permiteque si, por ejemplo, de-tectamos que el lectorde CD-ROM tiene pro-blemas, lo único quehay que hacer es susti-tuir este módulo; o sea,ninguna otra parte delequipo se tiene que to-car, lo cual se traduce enreparaciones más rápi-das y sencillas y, porconsecuencia, en la re-ducción del tiempo enque el sistema está fuerade servicio.

Entonces, como podemos darnos cuenta, es fundamental que cualquier per-sona que desee dedicarse a la construcción y reparación de computadoras perso-nales, conozca a fondo la arquitectura modular de una PC típica; esto servirá co-mo punto de partida para el ensamblado o la reparación del equipo.

Enseguida se describirán brevemente los principales módulos que formanuna PC, y más adelante indicaremos cómo elegir los componentes adecuadoscon los que puede ensamblar una PC moderna y funcional.

Los componentes de unacomputadora personal, puedendividirse en cuatro grandes gru-pos: periféricos de entrada, dis-positivos de proceso, dispositivosde almacenamiento y periféricosde salida.

3.1) Periféricos de entrada de datos

Tradicionalmente, estos ele-mentos estuvieron representadospor el teclado y el ratón, y enocasiones se disponía de una pa-


Los periféricos de entrada aceptan la información del usuario y la convierten en un formato queel microprocesador "entiende". A su vez, este chip, apoyándose en la memoria electrónica y en otros circuitos,ejecuta los programas de aplicaciones. Durante el procesamiento la información puede guardarse o recuperarsede un dispositivo de almacenamiento. Por último, la información procesada se envía a los periféricos de salida,donde se convierte en una forma comprensible al usuario.

UNIDAD DE SISTEMA

Tarjetas de interfaz

Tarjeta madre

Fuente dealimentación

Unidad de CD-ROM

Unidad de discoflexible 3.5 pulgadas

Disco duro

Gabinete

DISPOSITIVOS DEALMACENAMIENTO

PERIFERICOS DESALIDA DE DATOS

PERIFERICOS DE ENTRADADE DATOS

Figura 1.6

Figura 1.7

Teclado Cámara de videoconferencia

Escáner

Mause


lanca de juegos o joys-tick. Sin embargo, re-cientemente se han aña-dido algunos elementosadicionales: cámara paravideoconferencia, mi-crófono para captura deaudio, rastreadores deimagen o escáner, etc.(figura 1.7).

3.2) Dispositi-vos de proceso deinformación

Entre estos dispositi-vos destacan el micro-procesador, la tarjetamadre con su corres-pondiente microproce-sador, la memoriaRAM, las tarjetas de in-terface (discos, video),los buses de expansión,etc. (figura 1.8).

3.3) Dispositivos dealmacenamiento deinformación

Los más conocidos sonlos disquetes y el disco du-ro, aunque recientemente sehan añadido la unidadlectoras o escritoras de CD-ROM, las unidades removi-bles tipo ZIP y JAZ, y lasunidades de respaldo encinta; y en máquinas másmodernas, el DVD (figura1.9).


Tarjeta Madre (Placa Madre)Tarjeta de Interfaz

Microprocesadores

Memorias

Figura 1.8

Unidad de disquette

Unidad de CD-Rom

Unidad de disco duro

Figura 1.9

Unidad de discos Zip


3.4) Periféricos de salida de datos

El monitor y la impre-sora son los más conoci-dos. Pero poco a pocohan aparecido algunosdispositivos nuevos: latarjeta de sonido paraproducir audio de alta ca-lidad, los lentes de visiónvirtual, etc. (figura 1.10).

Como ha podidoapreciar, la variedad deelementos que componenuna PC es sumamenteamplia. Así que para en-samblarlos y configurar-los correctamente, es re-comendable conocercómo funciona cada uno(por lo menos en términos generales) y cómo se relaciona con el resto del siste-ma. Si usted desea profundizar en el tema, le sugerimos consultar la obra Repa-ración y Actualización de la PC, producida por esta misma editorial.

4. EQUIPO NECESARIO PARA UNA REPARACION SATISFACTORIA

Por todo lo que se ha descripto hasta ahora, queda claro que el proceso dedetección y corrección de fallas en computadoras personales resulta completa-mente distinto al que está acostumbrado el especialista electrónico.

Por una parte, en un gran porcentaje de los casos, los problemas que se pre-sentan en un sistema tienen que ver más con el software que con el hardware; asíque pueden solucionarse sin necesidad de tocar un solo tornillo del equipo (noha faltado quien, en tono de broma, establezca la siguiente definición relaciona-da con el tipo de fallas: hardware = lo que golpeas, software = la causa). Y porotro lado, gracias a la estructura modular que caracteriza a estas máquinas, bastacon identificar y sustituir por un módulo nuevo al elemento de hardware quehaya comenzado a presentar problemas, para dar por terminada la reparación(aunque no hay que confiarse, pues a veces surgen problemas, por ejemplo, decompatibilidad).

Es por ello que las herramientas y elementos recomendados como auxiliaresen la reparación de computadoras personales, son muy distintos a los que se em-


Monitor

Impresora

Tarjeta de audio

Lentes de visión virtual

Figura 1.10


plean en el servicio electrónico común. Y aunque de inmediato podríamos daruna lista de los elementos indispensables para dar servicio a PCs, hemos consi-derado conveniente hacer primero algunas observaciones.

4.1) Factores a considerar en la elección de herramientas,componentes y programas

Las herramientas, componentes y programas necesarios para dar servicio auna PC, dependen del nivel de las máquinas a las que se orientará su trabajo.Esto resulta evidente si consideramos que, por ejemplo, una máquina que se tie-ne en casa para juegos y tareas de los niños y los jóvenes, probablemente tienealgunos componentes distintos de los que posee una computadora de oficinautilizada para llevar una contabilidad o el inventario de un almacén; esta máqui-na, a su vez, también será diferente de las computadoras de una empresa que re-quiere comunicación constante entre sus usuarios y una gran concentración dedatos para su rápido manejo.

Por eso es un tanto difícil definir una configuración de herramientas y utili-tarios que satisfaga todas las necesidades. Hemos decidido entonces dividir enniveles la lista de elementos recomendados, de acuerdo con el segmento del mer-cado en el que vaya a trabajar.

Y dado que esta publicación se enfoca principalmente hacia el público masi-vo (computadoras utilizadas en casa o en empresas pequeñas), no describiremoslas necesidades de servicio para ambientes empresariales avanzados.

4.2) Reparación de máquinas muy básicas empleadasen hogares o en empresas pequeñas

Esta es una importante fuente de empleo, pues la base instalada de equiposfácilmente puede alcanzar del 60 al 70% del total de computadoras en una loca-lidad. En estos sistemas, la estructura típica consiste en una tarjeta madre –por

lo general de quintageneración o supe-rior (en el Capítulo2 explicaremos esteconcepto)– con surespectiva memoriaRAM, una unidadde disco flexible, undisco duro y unatarjeta de video,además de los peri-féricos comunes co-


Figura 1.11


mo teclado, ratón, monitor e impresora (aunque algunas máquinas incluyen tar-jeta de sonido, lector de CD-ROM y altavoces, y hasta un fax-módem).

Ante este panorama, los elementos necesarios para un diagnóstico adecuadono son muchos; incluso pueden transportarse en un maletín pequeño. Dichoselementos son de tres tipos:

a) Herramientas y componentesLas herramientas y componentes que se necesitan para dar servicio a este ti-

po de sistemas, son (figura 1.11):

• Juego de desarmadores (de cruz, planos y tipo Torx); y si es posible, una serie dedados de diferentes medidas.

• Pinzas de punta y de corte.• Multímetro de bolsillo, analógico o digital.• Módulos de memoria RAM (suficientes para sustituir aquellos que se sospeche

con defectos).• Tarjeta de video ISA-VGA (PCI con 1 MB para máquinas modernas).• Controladora Multi-I/O ISA (ya no se necesita en máquinas actuales, pero pue-

de llegar a necesitarla en una máquina antigua).• Loopbacks de prueba para puertos serial y pa-

ralelo.• Algunos discos sin formatear. Es suficiente

una caja de discos de 3,5” de alta densidad.

b) Discos sistemaA los discos que contienen grabados los ar-

chivos mínimamente indispensables para elarranque de una computadora, se les llama “dis-cos sistema“. Recuerde que cuando la máquinaes encendida, ejecuta una serie de rutinas de au-to-prueba y enseguida busca un sistema operati-vo en la unidad declarada como A (el sistemaoperativo es la base sobre la cual se ejecutan to-dos los programas, como proceso de texto, hoja decálculo, base de datos, dibujo, comunicaciones, etc.,así que su presencia es imprescindible para que lamáquina comience a trabajar). Si lo encuentra, locarga en la memoria RAM; si no lo encuentra, se di-rige a la unidad C (el disco duro) o a cualquier otraunidad que se le indique como dispositivo de arran-que; y si no encuentra el sistema operativo en algu-na de estas unidades, el sistema se detiene e indica alusuario que no puede continuar con el arranquehasta que coloque un disco con los archivos de siste-ma (figura 1.12).

Un disco sistema es una herramienta muy im-


Figura 1.12

Figura 1.13


portante para ejecutar determinadas prue-bas en la máquina, como tendremos opor-tunidad de apreciar más adelante. Parapreparar un disco sistema en la línea decomandos de DOS (obviamente, en unamáquina con este sistema operativo), in-troduzca un disco sin formatear y escribala orden:

FORMAT A: /U/S

Al finalizar el proceso, tendrá un discocon los archivos necesarios para arrancar elsistema desde la unidad A.

Para comprobarlo, teclee DIR A: y ob-serve el archivo COMMAND.COM; aunque éste es el único visible, tambiénestarán presentes el MSDOS.SYS y el IO.SYS, que tienen atributos de “sólo lec-tura“, como se muestra en la figura 1.13, de Windows 98.

Si su disco ya está formateado, introduzca la orden:

FORMAT A: /U/Q/S

El resultado final será el mismo. También puede escribir:

SYS A:

En este caso, sólo se transferirán los archivos de arranque sin modificar la in-formación que quizá tuviera el disco.

En el caso de Windows 98, para crear el disco sistema es necesario entrar aMI PC, introducir el disco al que se desea transferir los archivos de arranque enla unidad A y en ese momento dar un clic con el botón derecho en el icono res-pectivo de la ventana MI PC; aparecerá una persiana de opciones, entre las queencontraremos DAR FORMATO, y al elegir dicha instrucción, aparecerá elcuadro de diálogos que se muestra en figura 1.14.

Note que hay varias opciones, como formato rápido (borrar el índice del dis-co y dejarlo listo para escribir), formato total (se hace una verificación completade la superficie del disco) o transferir sólo los archivos de sistema (equivalente ala orden SYS de DOS), una vez finalizado el proceso, tendremos en nuestrasmanos un disco con el cual puede arrancar el sistema.

Aunque teóricamente podríamos arrancar una computadora con un discosistema de cualquier sistema operativo, hay ciertas diferencias que en la prácticanos obligarán a reunir una colección de discos que permita enfrentarnos a múl-tiples situaciones:

• Disco sistema MS-DOS 6.0 ó 6.2 con DBLSPACE (el duplicador de discopara estas versiones). Además, se recomienda grabar en este disco, utilitarios


Figura 1.14


usuales como programas de diagnóstico, comandos exter-nos del DOS, antivirus, etc.

• Disco sistema MS-DOS 6.22 con DRVSPACE (el du-plicador de disco para esta versión).

Se sugiere lo mismo que en el caso anterior. (Aunqueparece absurdo todavía pedir discos con el tradicionalDOS, existe un gran número de oficinas e incluso usuariosparticulares que no se actualizan a las nuevas versiones deWindows por falta de dinero, por familiaridad con su siste-ma, por temor a las nuevas tecnologías, por no querer ac-tualizar el hardware de su máquina, etc., así que aún hayuna gran base instalada de computadoras con el tradicionalDOS + Windows 3.1).

• Disco sistema de Windows 95 (sólo archivos de arran-que y configuración). Este disco, indispensable para el co-rrecto diagnóstico de máquinas que traen precargado dichosistema operativo, posee ciertas particularidades (por ejem-plo, los nombres de archivos largos) que, en caso de arran-car con un DOS normal, podrían perderse o no ser recono-cidas.

• Disco sistema de Windows 95B (se identifica fácil-mente porque la pantalla inicial dice “Windows 95 Inter-net Explorer”). Este disco ya incluye una nueva característi-ca denominada FAT32, que no es reconocida por las versiones anteriores delsistema operativo.

• Disco sistema de Windows 98 (de hecho podríamos llevar exclusivamentelos discos de Windows 98, ya que con estos archivos de arranque se reconocenautomáticamente los discos duros que traen versiones previas, como Windows95 o Windows 95B).

Con esto hemos cubierto el 90% de las computadoras que hay en el merca-do, y prácticamente el 100% de las que se encuentran en el ambiente que esta-mos tratando (sistemas operativos complejos como UNIX, Linux, Solaris,OS/2, etc. suelen ser usados principalmente por empresas medianas o grandes,aunque el Linux está teniendo un apoyo cada vezmayor por parte tanto de usuarios como de desarro-lladores de software, figura 1.15).

Cuando vaya a dar servicio, siempre utilice undisco que contenga el mismo sistema operativo quetiene cargado en su disco duro la máquina en cues-tión.

De esta manera, se garantizará la menor inciden-cia de conflictos posible, pues hay casos en que altratar de hacer que una computadora arranque conuna versión incorrecta del sistema operativo, éste nisiquiera reconoce al disco duro de la máquina.


Figura 1.15

Figura 1.16


c) Utilitarios para el servicioLos utilitarios son programas diseñados para ejecutar procesos que no nece-

sariamente arrojan resultados, como los que, por ejemplo, se obtienen con unprocesador de textos o una base de datos; sin embargo, facilitan el manejo de lacomputadora o apoyan las tareas del servicio.

Según sea el perfil de aplicación, se dividen en utilitarios para el usuario yutilitarios para el servicio. Entre los utilitarios para el usuario, están los progra-mas de apoyo operativo; por ejemplo, administradores de archivos, visores deimágenes, herramientas de respaldo y de compresión de archivos, y en generaltodas aquellas actividades que facilitan el manejo de la computadora o constitu-yen recursos operativos adicionales (figura 1.16).

En cambio, los utilitarios para el servicio son programas que permiten obte-ner datos del sistema, diagnosticar su operación, optimizar su desempeño y re-cuperar información. En esta categoría se encuentran herramientas con las quese puede comprobar el rendimiento del sistema, localizar y corregir errores endisco duro, administrar memoria, detectar y erradicar virus, rescatar informa-ción, resolver problemas entre programas, etc. La gama es tan amplia, como lasnecesidades de mantenimiento, reparación, optimización y actualización de unacomputadora lo requieran (tabla 1.1).

La correcta operación de los utilitarios para el servicio, depende del conoci-miento que de éstos tengamos; así que es recomendable estudiar cuidadosamen-te los programas de diagnóstico y reparación de que se disponga, para conoceradecuadamente sus alcances y limitaciones.


amargorPedetneibmA

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ledoerotinoMotneimanoicnuf

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seitilitUnotroN 89/59niW+SOD,egamI

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zloB&ztuN 89/59niW,rotaciDniW

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ngaiD ó ocitsrotacidniW gaiD nó ocits

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tIkcehC 89/59niW+SOD rotinoM kcehCniW rotinoM ofnIsyS eneitoN

sulPAQ SOD eneitoN amargorpleodoT eneitoN adiulcnI eneitoN

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draziWksiD SOD oN sorudsocsidaraP oN oN oN

epocSorciM SOD oNleodotaraPosulcni(ametsis

)sederoN oN oN

retoohSelbuorT SOD oNleodotaraP

ametsisoN oN oN

Tabla 1.1


5) RECOMENDACIONES FINALES

Después de todo lo que hemos dicho, quizá usted se sienta confundido y nosepa exactamente qué debe llevar para enfrentarse a la reparación de una PC. Siéste es su caso, en pocas palabras podemos decirle que siempre trate de llevar unjuego completo de destornilladores y dados, unas pinzas de punta, un disco dearranque con utilitarios antivirus, un disco con los utilitarios indispensables in-cluidos en el sistema operativo (FDISK, FORMAT, XCOPY, SCANDISK, DE-FRAG, SYS, etc. En máquinas con Windows 95 o superior, las encuentra en elsubdirectorio COMMAND dentro de WINDOWS), un disco con herramien-tas avanzadas (como los utilitarios de Norton o programas como el QA Plus oCheckIt) y varios discos en blanco para realizar pruebas y respaldos.

Conforme usted vaya adquiriendo experiencia, seguramente descubrirá quele hace falta otro disco o que casi no ha utilizado uno de los que acostumbra lle-var. Entonces comenzará a depurar su equipo de herramientas, hasta conseguirel balance adecuado que le permita tener una amplia cobertura con el mínimode elementos. En ese momento, lo más probable es que ya se haya convertido enun excelente técnico y ensamblador de computadoras personales.


UNIDAD DE SISTEMA

Tarjetas de interfaz

Tarjeta madre


Unidad de CD-ROM

Unidad de discoflexible 3.5 pulgadas

Disco duro

Gabinete

DISPOSITIVOS DEALMACENAMIENTO

Tecnologías de Fabricación

Tecnologías de fabricación

1) INTRODUCCION

Tal como se dijo con anterioridad, en esta edición pretendemos ofrecer unenfoque práctico. Por eso en este capítulo hablaremos de las tecnologías queconvergen en una PC. Es necesario que usted conozca los tipos de microproce-sadores que existen, los estándares de buses expansión, los tipos de memoria, lastecnologías de fabricación de discos duros, etc. Partimos del hecho de que si us-ted conoce estos aspectos del hardware, podrá ensamblar computadoras PC congran facilidad; y si puede hacer esto, tendrá bases más sólidas para dar servicio ymantenimiento a dichos sistemas.

2) MICROPROCESADORES

Seguramente usted sabe que la plataforma PC se sustentaba en una serie demicroprocesadores conocida como “X86“ (debido a que el primer chip utilizadofue el 8088, que es una variante del 8086 de Intel).

A través del tiempo, la evolución de las computadoras ha estado directamen-te relacionada con el grado de avance de los microprocesadores X86 de Intel.Por ejemplo, la segunda generación de PCs tuvo como núcleo el 80286; la terce-ra generación, el 386, y la cuarta, el 486 (figura 2.1). Actualmente estas genera-ciones de computadoras han sido superadas, al grado que ya resulta casi imposi-ble encontrar en el mercado tarjetas madre y microprocesadores de su tipo. Portal motivo, en este capítulo nos concentraremos en el estudio de computadorasmodernas, que basan su funcionamiento en microprocesadores de quinta y sextageneración (ver tabla 2.1).

2.1) Microprocesadores de quinta generación

El representante más conocido de esta generación, es el Pentium de Intel;además fue el primero en aparecer, en el año de 1992. Inicialmente, estos micro-procesadores alcanzaban velocidades de 60 y 66MHz. Más tarde, aparecieronnuevas versiones: circuitos de 75, 90, 100, 120, 133, 150, 166 y 200MHz.

Y como las empresas competidoras no podían quedarse atrás, pronto lanza-ron al mercado sus propios microprocesadores de quinta generación (figura 2.2).Por ejemplo, AMD empezó a producir su procesador K5 y Cyrix presentó su6X86; ambos tipos de microprocesadores alcanzaban velocidades de entre 75 y200MHz. Sin embargo, a partir de esta generación, tanto AMD como Cyrix de-cidieron adoptar un nuevo método de clasificación de sus circuitos; lo que ha-


Capítulo

2



Prim

era gen

eración

Seg

un

da g

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n

Tercera gen

eración

Cu

arta gen

eración

Qu

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eneració

n

Sexta g

eneració

n

Generaciones de microprocesadores usados en PCs

8086 80286 80386 80486 PentiumPentium MMX

Pentium ProPentium IICeleron

Pentium III

Pentium III

Algunos microprocesadores de Intel

486

Pentium

PentiumMMX

Celeron

Pentium Pro

Figura 2.1



nóicareneg

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atniuqed

serodasecorporcim

soled

sacitsíretcaracselapicnirP

nóicarene

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2Léhca

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a 2.

1


cían entonces, era comparar eldesempeño de los mismos con eldesempeño de los dispositivos deIntel (de modo que, por ejemplo,la clasificación AMD K5-P133 sele daba al circuito que, a pesar detrabajar a 100MHz de velocidad,mostraba un desempeño seme-jante al del Pentium de133MHz).

Por lo que acaba de señalarse,siempre es muy importante con-tar con información sobre la ve-locidad correcta de los micropro-cesadores de Intel y de otrasmarcas, la nomenclatura del dis-positivo, la velocidad internareal, el voltaje de operación, lavelocidad externa (de la tarjetamadre) y el multiplicador em-pleado. En la sección sobre las tarjetas madre, veremos que estos parámetros sonesenciales para la correcta configuración del sistema.

Recientemente, una nueva compañía ha iniciado intentos por incursionar enel mercado de microprocesadores para PC: la IDT, con sus dispositivos C6, yotra empresa todavía más reciente en el mercado de los microprocesadores es Ri-se Technology, con su procesador uP6.

Un adelantado a su épocaEn 1995, Intel presentó un nuevo microprocesador: el Pentium Pro, que está

considerado como parte de la sexta generación de computadoras personales. Es-te microprocesador fue dotado con velocidades de 150, 180 y 200MHz, y comocaracterística principal incluía una gran cantidad de memoria de rápido accesoestrechamente relacionada con el CPU; por eso su desempeño general superabapor mucho al de un Pentium típico.

Sin embargo, el rendimiento satisfactorio del Pentium típico y la imposibili-dad de reducir el alto costo de fabricación del Pentium Pro, impidieron que éstefuese aceptado por los fabricantes de PCs y sobre todo por los consumidores, ypor tanto sólo fue utilizado en estaciones de trabajo y servidores para empresas.En la actualidad, prácticamente ha desaparecido.

RepercusionesAnte el relativo poco éxito del Pentium Pro, y debido al gran impulso que

empezó a tener el concepto multimedia a mediados de los años 90, Intel produ-jo un nuevo microprocesador: el Pentium MMX. Este nuevo dispositivo es unavariante del Pentium típico, e incorpora algunas instrucciones adicionales espe-cialmente dedicadas al manejo de aplicaciones multimedia.


Figura 2.2


Se considera que el Pentium MMX no es de la sexta generación sino que re-presenta una quinta generación mejorada, puesto que no incorpora algunas ca-racterísticas avanzadas que se encuentran en el Pentium Pro.

Por su parte, AMD y Cyrix no podían quedarse atrás. Estas compañías pre-sentaron sus nuevos dispositivos, los cuales también incorporan la tecnologíaMMX: el K6 y el 6X86MX, respectivamente. Por sus características generales,son muy parecidos a los Pentium MMX.

Todos estos microprocesadores tienen algo en común: utilizan una tarjetamadre dotada del popular “Socket 7“, capaz de alojar dispositivos de 321 termi-nales que van desde un Pentium clásico (de 75MHz) hasta los más avanzadosmicroprocesadores de quinta generación (como el K6, de 266 o más MHz). Eneste aspecto, existe una precaución que debe tomarse siempre; esto se verá cuan-do hablemos de la tarjeta madre.

2.2) Microprocesadores de sexta generación

Tal como ya se dijo, el primer microprocesador de sexta generación fue elPentium Pro. La principal característica de este circuito, consistía en incorporaren su cuerpo la memoria caché de segundo nivel (más adelante se explica qué esla caché), que funcionaba a una frecuencia muy superior a la de la tarjeta madre.Así se aceleraba considerablemente el acceso a los datos, y entonces mejoraba engeneral el desempeño del sistema.

El principal problema del Pentium Pro, fue su alto costo de producción; pe-ro además su peculiar encapsulado doble impedía reducir su precio significativa-mente. Y tal vez por esa razón nunca tuvo un rápido descenso en su precio (fac-tor clave para haberse popularizado). Para atender tal situación, Intel decidiómodificar sustancialmente el diseño de sus microprocesadores de sexta genera-ción; procuró que fueran más económicos y fáciles de producir, y que, sobre to-do, convencieran al público sobre la conveniencia de adquirirlos.

De dichos esfuerzos, surgió en 1997 un nuevo dispositivo: el Pentium II, quepresenta cambios radicales en comparación con todas las CPUs empleadas hastaese momento.

En primer lugar, Intel abandona el encapsulado cerámico tradicional con ter-minales que se insertan en un socket o se sueldan directamente en la placa base;en vez de seguir utilizando este encapsulado, la compañía decide incorporar elmicroprocesador en una placa de circuito impreso. En este nuevo diseño, loschips de memoria caché secundaria del dispositivo quedan adosados en la placa;y en un extremo de ésta, se coloca un conector de doble hilera de terminales (demodo que la misma pueda ser encajada en un socket especial, cuyo aspecto esmuy similar y cuyo comportamiento es muy distinto al de un bus PCI).

Este socket o conector denominado “Slot-1“, es un diseño exclusivo de Intel;fue creado especialmente para evitar que puedan insertarse otros microprocesa-dores similares, de otras compañías; todo el concepto de este slot está protegidopor rígidas patentes.


Figura 1.8


Por lo tanto, si el intento de Intel tiene éxito, dentro de poco tiempo los fa-bricantes y ensambladores no tendrán más remedio que incluir microprocesado-res de esta marca o adherirse a una comunidad creciente de consumidores fielesde las otras empresas productoras, como AMD, Cyrix, IDT o Rise.

AlternativasNaturalmente, las otras compañías (AMD y Cyrix) también han hecho su es-

fuerzo. Mediante una fuerte campaña de comercialización, lograron demostrarque sus microprocesadores (el K6 y el 6X86MX, respectivamente) ofrecen undesempeño semejante o superior al del Pentium II, sin necesidad de recurrir alSlot-1, y aprovechan las características del popular y económico Socket-7. Ade-más, recientemente AMD presentó una novedad que puede ponerla –al menospor el momento– a la cabeza tecnológica de los microprocesadores: el circuitoK6-2, que incorpora la tecnología 3D-Now (propia de AMD, pero ya autoriza-da a Cyrix e IDT).

Esta tecnología incorpora en el CPU una serie de bloques especialmente di-señados para procesar información de ambientes de tres dimensiones; en lengua-je informático, se dice que son escenarios “renderizados“.

Pruebas realizadas por diversos laboratorios, han confirmado que en aplica-ciones que requieren mucho movimiento de escenarios en 3D, los circuitos K6-2 se desempeñan de forma muy superior a los Pentium II. Por su parte, Cyrix yaanunció la pronta aparición de sus microprocesadores M-II, que incorporan estamisma tecnología.

Con tales innovaciones, los circuitos de ambas compañías han superado unadesventaja que por mucho tiempo tuvieron ante los de Intel: su desempeño enoperaciones con punto flotante.

RepercusionesEn vista de la gran competencia en el mercado de computadoras, algunos fa-

bricantes comenzaron a producir máquinas que hoy cuestan incluso menos de$1.000; los beneficios fueron inmediatos para el público en general y las grandescorporaciones, pero no así para Intel. Al producirse tal baja de precios, esta em-presa, enfocada siempre al segmento de alta tecnología e innovación recibió unimpacto negativo; cuando esto sucedió, ya tenía disponible un nuevo tipo demicroprocesadores más avanzados pero de costo elevado.

Entonces, muchos de los principales fabricantes de PCs empezaron a buscarotras alternativas; por ejemplo, Compaq e IBM ya ofrecen modelos basados enmicroprocesadores de Cyrix o AMD. Por eso fue que Intel se vio forzada a desa-rrollar un circuito especial, pensando en el segmento de las computadoras de ba-jo costo.

Microprocesador CeleronSurge así el Celeron, que es un circuito de apariencia muy similar a la de un

Pentium II, pero que ya no cuenta con caché secundaria. Y aunque así se redu-cen considerablemente los costos de producción, el nuevo circuito tiene un me-nor desempeño en comparación con otros dispositivos de precio similar e inclu-



so inferior. Debido a que este circuito to-davía utiliza el Slot-1, se enmarca en la es-trategia de Intel de abandonar la platafor-ma del Socket-7 (del Pentium original)para ser sustituida por su nueva tecnolo-gía exclusiva.

Recientemente Intel ha solucionado elproblema de la falta de caché L2 del Cele-ron, al incorporar un pequeño bloque de128kB en el mismo chip (a este circuitose le conoce como “Celeron 300A”, ycualquier otro dispositivo de velocidadigual o superior a 333MHz ya incorporaesta característica, figura 2.3). Con este

movimiento, Intel compite muy ventajosamente en el mercado de las máquinasde bajo precio, y el desempeño que ofrecen los Celeron para aplicaciones de ofi-cina los han convertido en una opción válida para comprar una máquina básica.

El chico nuevo del barrio: llega el Pentium IIIEn el mes de marzo de 1999, Intel presentó una nueva variante de sus micro-

procesadores de sexta generación: el Pentium III. Este dispositivo básicamente esidéntico al Pentium II, pero incorpora la versión de Intel de las instrucciones pa-ra manejo de imágenes en 3D.

Estas instrucciones adicionales (a las cuales Intel bautizó como SSE) permi-ten “una navegación más rápida por Internet, mejores imágenes en juegos, ma-yor aprovechamiento del audio y el video, etc.” (el entrecomillado corresponde aafirmaciones de la compañía).

La ventaja es que este dispositivo utiliza el mismo Slot-1 de sus predecesores,así que en un momento dado, si el presupuesto es bajo, puede comprar un siste-ma con un Celeron-400, por ejemplo, y esperar unos cuantos meses a que bajeel precio el Pentium III, para comprar este circuito y reemplazar el Celeron.Con este movimiento los usuarios de PCs pueden comprar un sistema del cualestán seguros poder actualizar gradualmente durante un par de años, por lo me-nos.

3) TARJETA MADRE

La placa base, motherboard o tarjeta madre, es uno de los componentes másimportantes de un sistema de cómputo. Es el módulo central donde se conectantodos los demás componentes de la máquina.

En efecto, en la tarjeta madre se insertan el microprocesador y la memoria(desde donde se leen y en donde se escriben los datos provenientes de los dis-cos); además incluye ranuras de expansión para colocar la tarjeta de video ocualquier otra tarjeta periférica; también incluye los controladores de los puertos


Figura 2.3



Puerto

seriales

paralelos,

teclado

y ratón

Puerto

FDD

Puertos

IDE

BIOS

Slot-1 Ranuras para RAM

168 pines

Ranuras AGP

Ranuras PCI

Ranuras ISA

Figura 2.4


serial y paralelo, los conectores para lasunidades de disco, puede incorporar so-nido, módem, etc. (figura 2.4). Por lotanto, cuando vaya a adquirir los ele-mentos para armar una computadora, enla elección de la tarjeta madre debemosponer tanto o más cuidado como en laelección del microprocesador.

Las características básicas en que hayque tomar en cuenta de una tarjeta ma-dre son: tipo de socket para el micropro-cesador, chipset, forma, memoria cachéincorporada, tipos de conectores paramemoria RAM y ranuras de expansión.

3.1) Tipo de socket o slot para el microprocesador

Esta característica depende única y exclusivamente del tipo de microprocesa-dor que desee incorporar en un sistema. Como ya se dijo, actualmente existendos opciones principales:

Socket 7Con este tipo de conector, pueden incorporarse los microprocesadores Pen-

tium típico, Pentium MMX, K5, K6, 6X86, 6X86L, 6X86MX y C6 (figura2.5); todos con velocidades que van desde los 75MHz hasta los 266MHz o más(en tarjetas más modernas).

Sin embargo, debe mencionarse que no todas las tarjetas madre con Socket 7soportan todos estos circuitos; hay que fijarse en los voltajes que pueda propor-cionar. Por ejemplo, el Pentium típico, el K5 y el 6X86 trabajan perfectamente

con voltajes de entre 3,3 y 3,5V, perolos dispositivos más avanzados (Pen-tium MMX, K6 y 6X86MX) necesitanun voltaje inferior (de 2,9V o menor).

Así que si usted coloca un micro-procesador moderno en una tarjetamadre de quinta generación, lo másprobable es que sea destruido. Por lotanto, antes de comprarla, asegúrese deque sea capaz de proporcionar el volta-je que requiere el microprocesador queva a utilizar.

Recientemente han surgido en elmercado nuevas tarjetas madre con el


Figura 2.5

Figura 2.6


estándar socket Super7, que en palabras sencillas indica que los componentes dedicha tarjeta pueden trabajar a una velocidad de hasta 100MHz, lo cual permitecolocar en aquellos dispositivos de última generación como los modernos mi-croprocesadores de 400MHz o más. En todo caso, al elegir un microprocesador,y dependiendo de la velocidad deseada, cuide mucho la elección de la velocidadmáxima de trabajo (de hecho, es recomendable que compre directamente unatarjeta Super7, aunque no la requiera en este momento, pues así tendrá ampliasposibilidades de expansión futuras).

Slot-1Por el momento, este conector sirve exclusivamente para el Pentium II, el

Pentium III y el Celeron (figura 2.6). Si usted desea utilizar uno de estos micro-procesadores, forzosamente tiene que adquirir una tarjeta madre con conectortipo Slot-1. (Recientemente Intel presentó un nuevo tipo de conector: el Socket-370, para una nueva familia de Celeron en encapsulado tradicional).

3.2) Chipset empleado

Un punto fundamental en la elección de la tarjeta madre, es el tipo de chip-set utilizado. Se entiende por “chipset“ a la serie de circuitos integrados que ma-nejan las comunicaciones entre el microprocesador y todos sus elementos perifé-ricos (memoria, controladores de disco, tarjeta de video, caché, etc.) Tanimportante es este aspecto, que con sólo cambiar la tarjeta madre (y por lo tantoel chipset empleado) varía desde un 2 hasta un 25% el rendimiento de máqui-nas que son iguales en cuanto a microprocesador, disco duro, tarjeta de video,etc. Tenga mucho cuidado al elegir el chipset que viene en la tarjeta madre (figu-ra 2.7).

Básicamente, existen dos tipos de chipset (que dependen de la generación de PCs):

Chipsets de quinta generaciónEstos dispositivos fueron diseñados para trabajar con microprocesadores que

utilicen el Socket 7 (o sea, también abarcan algunos dispositivos de sexta genera-ción, como el K6 o el M2).

Quienes llevamos algún tiempo en el servicio a computadoras, conocemos laimportancia de elegir un buen chipset al momento de adquirir una tarjeta ma-dre; existen distintas marcas como Intel (buenos circuitos, pero que dan algunosproblemas de compatibilidad), VIA, ALI, SiS (los tres excelentes chipsets alter-nativos) o PC-Chips (los menos recomendables, pero los más económicos). Entodo caso, tome en cuenta que la correcta elección de los circuitos de manejo deseñales pueden significar la diferencia entre un sistema de desempeño excelentea otro que se comporta mediocremente.

Chipsets de sexta generaciónEn la actualidad, Intel es la compañía que está produciendo más chipsets pa-

ra sistemas de sexta generación, siendo los más populares en la actualidad los




Figura 2.7

Chips de quinta generación.Existen diversas opciones, enalguno de los cuales el desem-peño puede ser mejor.

El chip tiene tal importancia enel desempoño de un sistema,

que es necesario ser cuidadosoen su elección.

Los chips de sexta generaciónpor mucho tiempo estuvieronbajo el monopolio de Intel, perorecientemente han surgido másfabricantes


i440BX (recomendables para quien desee armar un sistema Pentium II que searápido, expandible e incorpore las más modernas tecnologías).

VIA y ALI, principales productores de chipsets alternativos, ya presentaronsus dispositivos para competir en este nuevo segmento del mercado. En conse-cuencia, el panorama de opciones para el consumidor se torna cada vez más in-teresante.

3.3) Factor de forma

En este aspecto, podemos encontrar básicamente dos tipos de tarjetas madrecomerciales:

Tarjetas madre tipo Baby-ATEs el tipo de motherboard más tradicional, y el que se ha utilizado en la ma-

yoría de los sistemas ensamblados, desde la presentación de la XT hasta las másmodernas máquinas de quintageneración (Socket-7).

Estas tarjetas se reconocenfácilmente, porque en su partetrasera sólo encontramos el co-nector de teclado (y a veces elde ratón PS/2), además de lasranuras de expansión. Tienenla ventaja de caber en un espa-cio muy reducido (figura2.8A).

Tarjetas madre tipo ATXEs un nuevo tipo de tarjeta

madre, que se caracteriza portener en su parte trasera prácti-camente todos los conectoresnecesarios (puertos seriales, pa-ralelo, teclado y ratón PS/2,además de las ranuras de ex-pansión).

En la figura 2.8B observa-mos una de estas tarjetas, queson utilizadas por sistemas tipoPentium II y similares.

En caso de elegir una má-quina de éstas, deberá com-prarse un gabinete capaz de so-portar este factor de forma; ungabinete tradicional no sirve.


Figura 2.8 La forma AT es lamás utilizada en laplataforma AT,

aunque reciente-mente ha

comenzado apredominar

la formaATX

El factor de forma ATX damás flexibilidad


3.4) Cantidad de memoria caché incorporada

La memoria cachées un tipo de memoriade rápido acceso, quesirve como puente en-tre una memoriaDRAM principal lentay un microprocesadormuy veloz (figura 2.9).

Por lo tanto, entremayor cantidad dememoria caché poseaun sistema, se realizarácon mayor velocidad el

flujo de datos desde y hacia el microprocesador.Tradicionalmente, los fabricantes de tarjetas madre incorporaban entre 128 y

256kB de este tipo de RAM en sus placas. Sin embargo, en sistemas modernos(quinta generación y superiores) se considera como estándar un mínimo de512kB.

Cabe aclarar que los sistemas basados en el Pentium II no poseen memoriacaché en la tarjeta madre, sino que la misma ya viene dentro del encapsulado delmicroprocesador (lo mismo sucede con el Pentium Pro, el Celeron y el PentiumIII). Entonces, en este tipo de máquinas debe cuidarse el aspecto de la cantidadde memoria caché, al momento de adquirir el microprocesador.

3.5) Cantidad y tipo de conectores para memoria

Desde la aparición de laplataforma PC, han existi-do diversos tipos de memo-ria RAM: desde circuitosintegrados individuales,hasta módulos que mane-jan los anchos buses de da-tos que actualmente utili-zan los microprocesadores


386DXCaché

L1(25 ns)

RAM(60 ns)

En máquinas 386DX, los chips dememoria caché ocupaban el nivel 1,ya que era la única caché existente.

486 óPentium

CachéL2

(20 ns)

RAM(60 ns)

En máquinas 486 o Pentium, (omicrosimilar de 5a generación) el mismomicroprocesador posee un bloque dememoria caché, ocupando el nivel 1,por lo que los chips externos pasan aocupar el nivel 2.

CachéL1

CachéL3

(15 ns)

RAM(60 ns)

El microprocesador Pentium Pro II ysuperiores son empaques combinado, con un CPU con su bloque de caché L1 y un bloque incorporado en el mismo chip de caché L2. En este caso, los chips de caché externa, pasan a ocupar el nivel 3.

Pentium Pro

CachéL1

CPUCachéL2

Opcional

Tercera generación

Cuarta y quinta generación

Sexta generación

Figura 2.9

Figura 2.10


de quinta y sexta generación. En tarjetas madre modernas, seguramente encon-trará uno o dos de los siguientes tipos de sockets de memoria (figura 2.10):

Para SIMMs de 72 terminalesEste tipo de módulos de RAM, comenzaron a popularizarse a partir de siste-

mas 486; se consideraban completamente estándar en máquinas de quinta gene-ración. Así que las primeras tarjetas madre Pentium y similares, incluían entrecuatro y ocho de estos sockets.

Recientemente este tipo de memoria se ha sustituido por un nuevo tipo demódulo más moderno, del cual hablaremos a continuación.

Para DIMMs de 168 terminalesLos módulos de este tipo resultan mucho más eficientes que los anteriores, y

han sido especialmente diseñados para cubrir las necesidades de los microproce-sadores de quinta generación en adelante (un bus de datos de 64 bits de ancho).De ahí que este tipo de módulos de RAM sean ahora los más populares.

Cuando vaya a adquirir una tarjeta madre, procure que ésta tenga la mayorcantidad posible de ranuras para DIMMs de 168 terminales; aunque no estaríade más que tuviera un par de ranuras para SIMMs de 72 terminales, a fin decompatibilizar con sistema anteriores (esta situación resulta ideal, si por ejemplova a actualizar un sistema 486 y desea reaprovechar sus SIMMs de RAM).

3.6) Cantidad y tipo de ranuras de expansión

El concepto de ranuras de expansión es clave del éxito de la plataforma PC,pues ha permitido incorporar a la estructura de estas computadoras todos aque-llos elementos que se han ido diseñando para cubrir diversas necesidades (porejemplo, palanca de juegos, módems, tarjetas de audio, etc.) Por tal motivo, esfundamental asegurarse de que el sistema que vaya a ensamblar posea la suficien-te cantidad y variedadde ranuras de expansión;así se garantizará quecualquier adelanto tec-nológico pueda ser in-corporado en la máqui-na.

En la actualidad,existen tres tipos de ra-nuras de expansión utili-zadas por los fabricantes(figura 2.11):

Ranuras ISA-16Son las más tradicio-

nales, porque no han su-


AGP

PCI

ISAAspecto de las 3ranuras de expan-sión más emplea-das.

Figura 2.11


frido cambios desde la aparición de los sistemas AT –que utilizaban el micro-procesador 80286–, a mediados de los años 80.

Si tomamos en cuenta que la computación es un medio sujeto a constantes yrápidos cambios, resulta inusual que una tecnología permanezca intacta por casi15 años. Lo cierto es que aún existe una enorme cantidad de tarjetas periféricasque necesitan este tipo de ranuras para poder conectarse al sistema (es el caso dela mayoría de las tarjetas de sonido y de los módems).

Ranuras tipo PCIEste tipo de slot apareció en máquinas 486, impulsado por Intel (su diseña-

dor) y por un agresivo programa de licencias gratuitas.Estas ranuras permiten que el intercambio de datos entre el microprocesador

y sus periféricos se haga a una velocidad considerablemente mayor que la de unbus ISA-16 normal. Entonces, es la elección natural para quienes demandan unalto desempeño (sobre todo en lo que se refiere a velocidad de video, al inter-cambio de datos en redes o en cualquier otra aplicación que necesite un velozflujo de datos).

Puerto AGPEsta es la ranura de expansión más moderna en la plataforma PC, y se utiliza

exclusivamente para el rápido intercambio de datos entre el microprocesador ysu tarjeta de video.

Este bus de alta velocidad permite que las tarjetas de video se desempeñen avelocidades increíbles hasta hace pocos años, y han venido a revolucionar elmundo de los juegos de computadora y las aplicaciones gráficas intensivas. Portodo lo anterior, es conveniente que la tarjeta madre disponga de al menos dos otres slots ISA-16 (para alojar tarjetas tradicionales de este tipo), tres o cuatro ra-nuras PCI (para las tarjetas modernas) y una ranura AGP para la tarjeta de vi-deo.

3.7) Prestaciones adicionales

Es reciente la popularización del concepto de “sistemas altamente integra-dos“, lo cual significa que con una mínima cantidad de elementos puede armar-se una computadora; la clave está en incorporar a la tarjeta madre la mayor can-tidad de prestaciones posible.

Conforme a esta idea, podemos encontrar placas base que traen integrada lacontroladora de discos y puertos (lo más común en nuestros días), y que inclu-yen la tarjeta de video, la controladora de sonido e incluso elementos poco usua-les (como el módem, la controladora SCSI o tarjeta de red).

Queda completamente a elección del interesado adquirir una tarjeta alta-mente integrada (con casi todos sus elementos ya incorporados) o una tarjetatradicional (para que pueda elegir por separado los demás dispositivos).



4) DISCO DURO

El disco duro es el prin-cipal medio de almacena-miento permanente encomputadoras modernas, yaque los tradicionales disque-tes no tienen la capacidadnecesaria para las aplicacio-nes modernas.

Estos discos se formancon uno o más platos dematerial rígido (aluminio,vidrio o cerámica), donde sedeposita un material mag-nético en el que se grabarála información que se deseeguardar en su interior (figu-ra 2.12). Por lo que se refie-re a los discos duros, en rea-lidad son pocos los aspectosque deben cuidarse al mo-mento de elegir alguno:

4.1) Tecnología

En la actualidad, solamente podemos adquirir dos tipos de discos duros: losde interfaz EIDE y los que usan el bus SCSI. El primero de ellos es el más po-pular, y de hecho el que concentra fácilmente el 90% de las ventas de discos du-ros en todo el mundo; así que resulta la elección obvia para quien esté ensam-blando una computadora.

Por su parte, los discos SCSI se utilizan sobre todo en estaciones de trabajo yservidores (donde los tiempos de acceso y la alta capacidad resultan fundamen-tales). Estos discos son muy costosos en comparación con los EIDE, y de ahíque su compra se justifica únicamente cuando en verdad se van a aprovechar to-das las características avanzadas que proporcionan.

4.2) Fabricante

Aunque existen numerosas compañías fabricantes de discos duros, las másconocidas siguen siendo unas pocas: Seagate, Quantum, Maxtor, Western Digi-tal, NEC, IBM y HP entre ellas.


Vista ampliada de lacabeza de un discoduro

Vista superior de latarjeta controladoraincorporada en un

disco rígido.

Figura 2.12


No obstante, hace poco aparecieron otras firmas cuyos discos son de muybuena calidad y se venden a precios accesibles; tal es el caso de Samsung y JT-S.En realidad, casi no importa la marca del disco que se adquiera. Todos los dis-cos traen de fábrica una garantía que oscila entre uno y tres años; si en este lapsoel dispositivo no presenta problemas, lo más probable es que funcionará normal-mente por 5 ó 6 años más (que es el límite de vida útil de este tipo de compo-nentes).

Si cuenta con los recursos suficientes, prefiera los discos de marca reconoci-da. Estos le garantizan un soporte técnico a través de Internet y una mayor dis-ponibilidad de manejadores o software de optimización.

4.3) Disco normal o Ultra-DMA

No hace mucho que se lanzó al mercado el “Ultra DMA“, que es un nuevoformato de transferencia de información entre la tarjeta madre y el disco duro.Gracias al Ultra DMA, el intercambio de datos entre estos dos elementos se hacemás rápidamente.

Pero no todas las tarjetas madre pueden soportar este nuevo formato detransferencia. Entonces, si piensa comprar un disco duro de tipo Ultra-DMA,primero consulte el manual que acompaña a la tarjeta madre para asegurarse deque ésta puede soportarlo.

4.4) Capacidad

Este es el aspecto más importante que de todo disco duro debe cuidarse. En-tre mayor sea la capacidad del disco elegido, más tardará éste en quedar obsoletodebido a las nuevas necesidades de almacenamiento de datos.

Los más “pequeños“ discos duros modernos, tienen una capacidad de3,2GB; también los hay de 4, 6, 8 e incluso más GB. Según se lo permita supresupuesto, compre el de mayor capacidad posible (hoy en día casi se consideracomo estándar una capacidad de 4,3GB). Y por supuesto, si necesita cargar mu-chos programas o trabaja con archivos grandes (como en el caso de los gráficos),es posible que necesite un disco de 8GB o más.

5) MEMORIA

Al hablar de memoria, salvo que se indique otra cosa, nos referimos a laRAM principal, a la cual también se le conoce como DRAM, debido a que setrata de una memoria de tipo dinámico; esto es, que la información que está al-macenando necesita ser refrescada periódicamente. Al igual que con el disco du-ro, existen en realidad pocos aspectos que deben cuidarse para elegir una memo-



ria de este tipo: tipo de módulo y tecnolo-gía.

5.1) Tipo de módulo

Como ya mencionamos en el apartadode las tarjetas madre, en la actualidad haydos tipos de memoria RAM disponibles: losSIMMs de 72 terminales y los DIMMs de168 terminales (figura 2.13). En el caso delos primeros, por tratarse de dispositivosque manejan un bus de datos de 32 bits, esnecesario colocarlos por parejas en máqui-nas de quinta generación o superiores; estoes, si colocamos un solo SIMM de RAM, ésta no será reconocida por el sistema(por eso es necesario colocar dos módulos iguales, para que la motherboard losreconozca y pueda trabajar con ellos).

Por su parte, los DIMMs de 168 terminales pueden manejar directamenteun bus de datos de 64 bits, que resulta ideal para sistemas de quinta o sexta ge-neración. Para una computadora con partes nuevas, prefiera los DIMMs de 168terminales; éstos, además de garantizar un flujo más continuo de datos, permi-ten la eventual actualización del sistema.

5.2) Memoria tipo FP, EDO o SDRAM

Siglas que significan FastPage, Extended Data Output y SynchronousDRAM. Indican la evolución que ha tenido el manejo de los datos dentro de losmódulos de RAM, tratando siempre de garantizar un flujo más veloz de infor-mación entre el microprocesador y la propia memoria.

La más antigua de todas es lamemoria FP, que incluso ya dejóde producirse. Y como aún sevenden módulos de SIMMs de72 terminales con esta tecnolo-gía, le recomendamos tenga cui-dado para que no lo “conven-zan“ de adquirirlos.

La más empleada actualmen-te es la memoria EDO que, ade-más de ser económica, ofrecemuy buen desempeño. Práctica-mente todas las memorias actua-les de 72 terminales se constru-


Figura 2.13

Memoria RAM tipo DIMM de168 terminales

MemoriasRAM tipo

SIMM de 72terminales

A

B

Figura 2.14


yen con esta tecnología, pero presentan la desventaja de que tienen un tiempode acceso demasiado alto (típicamente de 60ns o más, figura 2.14A), lo que lashace poco prácticas para los sistemas modernos de alto desempeño.

La mejor de todas es la memoria SDRAM. Esta puede trabajar a frecuenciasmuy superiores a las que permite la memoria EDO (las SDRAM trabajan a unafrecuencia típica entre 12 y 8ns, figura 2.14B); el único problema es que sólo seproduce en módulos de 168 terminales (DIMM-168), así que si su tarjeta ma-dre no posee este tipo de conectores, no podrá acceder a esta moderna memoria.

6) OTROS ELEMENTOS

Lógicamente que para armar una computadora, no basta con todos los com-ponentes descriptos en las cuatro secciones anteriores. Hacen falta otros elemen-tos, que también deben cuidarse para garantizar una inversión satisfactoria y du-radera.

Acerca de dichos elementos adicionales, pueden darse dos situaciones:

a) No se necesita mayor información sobre ellos. En este caso se encuentrapor ejemplo la unidad de disquete, que universalmente ya quedó estandarizadacomo de 3 1/2 pulgadas y 1.44 MB de capacidad.

b) Ya existen abundantes datos en la literatura de computación. En este casose encuentran, por ejemplo, los monitores y las tarjetas de video, de los que pe-riódicamente se publican notas para orientar al público sobre cuál le convienecomprar.

Sin embargo, como mera referencia, a continuación se enumeran los elemen-tos adicionales que se requieren en la estructura de una computadora personal:

• Tarjeta de video• Unidad de disquetes• Gabinete y fuente de poder• Teclado y ratón (mouse)• Monitor• Impresora (opcional, aunque ya se considera equipo estándar)• Módem (opcional)• Tarjeta de sonido (opcional)• Lector de CD-ROM (opcional, aunque casi se ha convertido en elemento

estándar)• Bocinas amplificadas (sólo si se tiene tarjeta de sonido)• Palanca de juegos (para los aficionados a este tipo de software)• Unidades de disco removibles (para el intercambio o respaldo de grandes

cantidades de información)

Cuando usted vaya a ensamblar un sistema, procure que los componenteselegidos tengan las características suficientes para “retrasar“ en lo posible la llega-



da de la obsolescencia (la cual, en la mayoría de las ocasiones, no tarda en “apa-recer“ más de 2 ó 3 años).

Pero le recomendamos que no se angustie, pues tratándose de obsolescenciael usuario siempre lleva la de perder, pues no acaba uno de asimilar una tecnolo-gía cuando ya apareció una nueva. Más importante que adquirir la tecnología devanguardia (que sólo le durará quizás unas semanas o con suerte algunos meses,con todo el alto costo que implica), es optimizar la relación costo/rendimiento;es decir, obtener el más alto poder de cómputo posible con un presupuesto de-terminado.

Para ello, hay que tomar en cuenta que, en ocasiones, por unos cuantos dóla-res es posible incrementar significativamente el poder de cómputo; y al contra-rio, es posible que para incrementar ligeramente el poder de cómputo, tenga quehacer desembolsos muy fuertes, que tal vez ya no se justifiquen.

Y también es muy importante desde el punto de vista del costo/rendimiento,que utilice su computadora al máximo, ya sea en el negocio, en los trabajos es-colares, etc. Hay que “sacarle todo el jugo” a tan portentosa tecnología.


Pentium III

Algunos microprocesadores de Intel

486

Pentium

PentiumMMX

Celeron

Pentium Pro

Ensamblado de una Computadora

Ensamblado de unaComputadora

1) INTRODUCCION

Ya que hemos revisado brevemente las tecnologías que confluyen en la PC, esmomento de dar inicio al ensamblado de un equipo de cómputo, ya sea parauso personal, para un amigo o para nuestro primer cliente.

Aunque parezca que estamos entrando antes de tiempo a este tema, creemosque el armado de computadoras personales es un principio fundamental en su re-paración. Por ello, a continuación veremos paso a paso el proceso de ensambladoy configuración inicial de una PC compatible, a partir de elementos individualesque usted mismo puede adquirir en cualquier tienda de informática bien surtida.Le pedimos que estudie con especial atención este capítulo. Es la base para co-menzar tanto la descripción de problemas que pueden presentarse en computado-ras personales, como el planteamiento de las soluciones más comunes.

2) ELECCION DE COMPONENTES

Puesto que en el capítulo anterior hicimos la descripción de las tecnologíasque actualmente existen en el mercado, ahora sólo se hablará de las opciones mí-nimas con que, dependiendo de su aplicación específica, debe contar un sistemade cómputo.

2.1) Computadora casera o básica para oficina

Esta máquina se utiliza para ejecutar programas “básicos“, tales como proce-sador de texto, hoja de cálculo, base de datos e incluso algún programa gráficoque no demande hardware especial. Los requerimientos mínimos son:

• Procesador MMX de 233MHz, que bien puede ser un Pentium MMX, un Ce-leron, un K6 o un 6X86MX; convendría aumentar esta velocidad a 266 ó300MHz, e incluso más si su presupuesto lo permite.

• Memoria RAM de 32MB.• Disco duro de 3,2GB.• Monitor a color de 14 pulgadas.• Tarjeta de video con 1MB de RAM.• Todos los demás elementos indispensables para una PC (unidad de disquete o

floppy, gabinete, teclado y ratón).


Capítulo

3


2.2) Computadora básica para hogar u oficina pequeña, con multimedia

Para que esta máquina –idéntica a la anterior– pueda trabajar con multime-dia, necesita (figura 3.1):

• Tarjeta de sonido de 16 bits.• Lector de CD-ROM, cuya velocidad de lectura sea de 24X por lo menos.• Juego de bocinas.• Se puede cambiar el monitor de 14 pulgadas por uno de 15 pulgadas.• Incluso un fax-módem, que trabaje a una velocidad de 56kbps.

2.3) Computadora avanzada para hogar u oficina

Este sistema, ideal para aplicaciones de alto rendimiento, animación en tres di-mensiones, servidores de red o ambientes de programación avanzados requiere de:

• Microprocesador de sexta generación, que bien puede ser un Pentium II o Pen-tium III, un K6-2 o un K6-3 o un M-II (con una velocidad de 350MHz en ade-lante).


Figura 3.1


• 64 MB de RAM.• Disco duro de 8 GB.• Monitor a color de 15 pulgadas.• Lector de CD-ROM de 40X.• Tarjeta de sonido de 16 bits.• Bocinas amplificadas.• Fax-módem de 56 Kbps.• En ocasiones, alguna unidad de respaldo de información (unidad ZIP o similar).

3.4) Estación de trabajo

Las computadoras de este tipo se utilizan en aplicaciones donde la potenciade cómputo resulta fundamental; por ejemplo, animación en tres dimensiones,programación avanzada, edición de video en tiempo real, etc.

Para armar una estación de trabajo, los requerimientos mínimos son:

• Microprocesador Pentium II o Pentium III Xeon (el que posee 1MB de caché L”corriendo a la misma velocidad del núcleo del CPU), o procesador K6-3 cuya veloci-dad sea de 400MHz o más.

• Tarjeta madre capaz de permitir una configuración en la que dos o más micro-procesadores trabajen en forma conjunta.

• Memoria RAM de 128 ó 256MB.• Disco duro de la mayor capacidad posible. En las máquinas de este tipo, es co-

mún encontrar arreglos de discos duros que en conjunto superan los 10 GB de capa-cidad, y por lo general emplean la tecnología SCSI.

• Monitor a color de 17 pulgadas o más.• Tarjeta de video de muy alta resolución (4 u 8MB de RAM instalada, y en

ocasiones con capacidad de captura y expedición de video en tiempo real).• Unidades de respaldo masivo (escritores de CD o unidades de cinta).• Equipo multimedia de muy alta calidad (lector de CD-ROM de 40X o supe-

rior; o tal vez lector de DVD, tarjeta de sonido de 32 bits con capacidad wave-tabley bocinas amplificadas de muy alta respuesta).

• En ocasiones, dispositivos especiales como tabletas digitalizadoras, escáner de al-ta resolución, etc.

Como puede advertir, la variedad de sistemas que podemos construir es muy am-plia. Pero con el propósito de centrarnos en un ejemplo que sea lo más general y co-nocido posible, a continuación veremos cómo se ensambla una máquina básica, em-pleada en el hogar y en la oficina, que trabaja con multimedia y fax-módem.

3) ENSAMBLADO DEL SISTEMAVamos a partir de la suposición de que ya se tienen todos los elementos in-

dispensables. Como primer punto, cabe señalar que prácticamente toda la labor


Figura 1.8


de ensamblado de una PC se llevaa cabo en el interior del gabinete;por lo tanto, es precisamente ahídonde concentraremos nuestramayor atención (ya que el procesode conectar todos los elementosexternos –monitor, teclado, ratón,etc.– no presenta realmente com-plicaciones).

—————————————PRECAUCION INICIAL: Comolas descargas electrostáticas pue-den causar serios daños a elemen-tos tan importantes como el microprocesador, el disco duro o la tarjeta madre(figura 3.2), es muy importante que evite realizar el ensamblado de compu-tadoras en lugares propicios para la acumulación de cargas electrostáticas(por ejemplo, habitaciones alfombradas o áreas donde existan corrientes deaire seco). Pero si usted no tiene más remedio que trabajar en tales condicio-nes, asegúrese de tomar todas las precauciones antiestáticas posibles; es decir,trabaje sobre un tapete conductor aterrizado y póngase unas pulseras anties-táticas).

Si usted puede trabajar en el sitio apropiado, sólo le sugerimos conectar elcable de alimentación del gabinete a una clavija de tres terminales perfecta-mente aterrizada; también es recomendable tocar constantemente el chasismetálico del gabinete, para que por ahí se “vayan“ todas las cargas electrostá-ticas que pudieran acumularse durante la labor de ensamblado.——————————————————————————————

3.1) Pasos preliminares

a) Retire la tapa metálica que cubre al ga-binete. En nuestro caso utilizaremos un gabi-nete tipo minitorre, porque es el más popular(figura 3.3).

b) En la parte interna del gabinete, locali-ce la caja o bolsa de plástico en la que vienensus tornillos y otras piezas adicionales.

c) Coloque los rodetes de plástico que ser-virán como base o “patas“ (figura 3.4).

d) Localice la hoja en la que se indica có-mo configurar el display del panel frontal, ysiga sus instrucciones (figura 3.5); en gabine-tes modernos se ha prescindido del display


Figura 3.2

Figura 3.3


frontal, así que este paso puede obviarse.e) Compruebe que el interruptor de la

fuente de poder (que selecciona la entrada de120/220V) esté en su posición correcta.

Una vez realizadas estas cinco acciones, es-tamos listos para iniciar el ensamblado del sis-tema.

3.2) Procedimiento

Paso 1Retire los tornillos o seguros que mantie-

nen fija la placa en que se insertará la tarjetamadre (figura 3.6). De estemodo la placa podrá serabierta o retirada, para colo-car cómodamente la tarjetamadre.

Paso 2Extraiga la tarjeta madre

de su caja y su bolsa anties-tática, y colóquela sobre laplaca. Es importante fijarseen qué orificios de esta últi-ma se deben colocar los se-paradores de plástico quesirven como soporte a latarjeta madre; también hayque observar en qué orifi-


Figura 3.4

Figura 3.5

Figura 3.6

Figura 3.7


cios de la placa se colocarán los postesque sirven para atornillar la tarjetamadre (figura 3.7).

Paso 3Luego de asegurarse dónde deben

ir, coloque los separadores y los postes(figura 3.8).

Paso 4Deslice la tarjeta madre hasta que

quede en su posición correcta, y fíjelacuando menos con dos tor-nillos (figura 3.9).

Paso 5Coloque en la tarjeta

madre todos los elementosnecesarios. Comience conel microprocesador, que es–por mucho– la parte másimportante aunque nosiempre la más costosa delsistema (figura 3.10).

Paso 6A fin de colocar el micro

en su posición correcta,simplemente libere el ZIF-socket que lo alojará (A).Para liberarlo, levante la pa-lanca que tiene a un costado (B); en-tonces inserte el microprocesador, demodo que todas sus terminales en-tren perfectamente en el socket (C).Baje la palanca; observará que el dis-positivo ha quedado firmemente su-jeto en su conector (D), garantizan-do así un funcionamiento adecuado(figura 3.11).

En caso de que su tarjeta madreya posea el moderno Slot-1, la insta-lación es más sencilla: abra los rielessujetadores que hay en los extremosdel Slot-1 (figura 3.12), y con cuida-do deslice el microprocesador dentro


Figura 3.8

Figura 3.9

Figura 3.10


de dichos rieles (es conveniente habercolocado previamente el disipador de ca-lor y ventilador al CPU, figura 3.13).Inserte el microprocesador en la ranura,hasta que se escuche un clic de los segu-ros que posee a los costados; en ese mo-mento el microprocesador ya estará co-rrectamente colocado.

Paso 7Consulte las hojas de los fabricantes

y configure correctamente los aspectosde voltaje de alimentación del dispositi-vo, frecuencia de reloj externa y multi-plicador para la frecuencia de reloj inter-na.

Por ejemplo, un microprocesador de300MHz puede necesitar un voltaje de2,8V, una frecuencia externa de 66MHzy un multiplicador de 4,5X, para quedarcorrectamente configurado (figura3.14).

Esta acción es de primordial impor-tancia, porque una configuración inco-rrecta del microprocesador puede oca-sionar su inmediata destrucción eincluso daños a la tarjeta madre.

También considere que los micro-procesadores modernos necesitan un di-sipador de calor y un ventilador de en-friamiento. Así que no olvide colocarestos dos elementos, procurando aplicaruna capa de grasa de silicona para unaadecuada transferencia de calor.


Figura 3.11A Figura 3.12

Figura 3.11B

Figura 3.11C

Figura 3.11D


Los microprocesadores de tipoSlot-1 fijan de manera automática suvoltaje de operación, así que ya notendrá que preocuparse por este as-pecto; sin embargo sí será necesariofijar la velocidad del bus externo (ve-locidad a la que corre la tarjeta ma-dre) y el multiplicador. Una adver-tencia: estos circuitos ya vienenprotegidos contra una incorrecta fi-jación del multiplicador, así que siusted elige un factor distinto al au-torizado por Intel, el microprocesa-dor no funcionará.

Paso 8Coloque la memoria RAM en

sus zócalos correspondientes. Si us-ted adquiere módulos SIMMs de 72terminales, deberá –como en el ca-pítulo anterior dijimos– poner lamemoria en parejas; si utiliza losmodernos DIMMs de 168 termina-les, podrá colocar una sola tarjeta dememoria (figura 3.15).

Tenga cuidado en la configura-ción del voltaje de la memoria; pue-de ser de 5 volts o 3,3V. A pesar deque esta última tensión es utilizada por la mayoría de las memorias modernas,no debe usted confiarse; consulte a su distribuidor de partes de cómputo, antesde hacer la configuración. Siga el orden recomendado por el fabricante (usar pri-mero el socket 0, luego el 1 y así sucesivamente), tomando en cuenta que las tar-jetas madre modernas NO son capaces de aceptar e identificar la memoria cuan-


Figura 3.13

Figura 3.14

Figura 3.15

Figura 3.16


do ésta es colocada en formaincorrecta. Debe tener espe-cial cuidado si piensa montarun microprocesador que re-quiera una velocidad de tarje-ta madre de 100MHz (están-dar PC-100), ya que en talcaso tendrá que colocarDIMMs de un máximo de8ns, ya que los tradicionalesde 10ns no funcionarán (fi-gura 3.16).

Paso 9Con ayuda del manual que acompaña a la tarjeta madre, coloque los conec-

tores del panel frontal (esto es, el conector de la bocina interna, del botón deturbo y del reset) y los conectores de los leds de encendido, turbo y disco duro.En caso de que existan, haga lo mismo con los conectores que corresponden albotón de sleep y a su led (figura 3.17).

Siempre realice esto ANTES de colocar la placa en su lugar. Así se facilitaconsiderablemente la localización e inserción de los conectores.

Paso 10Localice el jumper que se utiliza para borrar la memoria CMOS, el cual casi

siempre viene en posición de descarga. Colóquelo en su posición de trabajo (fi-gura 3.18).


Figura 3.17

Batería de litio

Jumper deborrado CMOS

Tarjetamadre

Descarga CMOS Operación normal

Figura 3.18


Paso 11Conecte los cables de ali-

mentación que vienen de lafuente.

Recuerde que los cables ne-gros deben quedar al centro delconector de 12 terminales, en laplaca principal (figura 3.19). Sisu fuente y su tarjeta madre tie-nen el nuevo tipo de conectorATX, no hay forma de colocarloinvertido.

Y si lo considera convenien-te, conecte de una vez los cablesde los puertos seriales y paralelo,así como los de disco duro yunidad de disquete.

Paso 12En su respectiva bahía, desli-

ce al disco duro (bahía interna)y a la unidad de floppy (bahíacon salida al exterior). Con cua-tro tornillos, asegure cada una(figura 3.20).

Realice tales acciones AN-TES de colocar la placa madreen su sitio, ya que a veces éstaestorba para colocar algunos de los tornillos que mantienen fija(s) a la(s) uni-dad(es) de disco.

Paso 13Coloque la placa metálica de soporte

(la que sostiene a la tarjeta madre) en sulugar, a un costado del gabinete. Fíjelacon sus tornillos o seguros (figura 3.21).

Paso 14Conecte los cables del disco duro y de

la unidad de disquete. Recuerde que am-bos dispositivos llevan un cable tipo lis-tón para datos, y otro conector de cuatroterminales para la alimentación. Tengamucho cuidado con la polaridad de losconectores de datos. Un cable invertidopuede dañar especialmente al disco duro


Figura 3.19

Figura 3.20


(figura 3.22).El conector del

ventilador acopladoal microprocesador,también debe co-nectarse a un cablede alimentación; sino lo hace, el enfria-dor no funcionará yentonces se correráel riesgo de sobreca-lentamiento y des-trucción del micro-procesador. Entarjetas madre mo-dernas se puede en-contrar un conectoren un punto cerca-no al microprocesa-dor donde se puedeconectar el ventila-dor, en caso de queel disipador poseaeste tipo de alimen-tación (figura 3.23).

De acuerdo conel conector emplea-do para llevar datoshacia la unidad dedisquete, se asignauna letra para iden-


Figura 3.21

Figura 3.22

Figura 3.23


tificarla. Para que la unidad de discoquede configurada como “unidad A“,es necesario utilizar el conector delextremo final; o sea, el que se en-cuentra después de una serie de ca-bles torcidos (figura 3.24). Si se haceuna elección incorrecta, la computa-dora no podrá arrancar con un disco(paso indispensable para el inicio dela carga del sistema operativo).

Paso 15Para insertar la tarjeta de video,

retire una de las laminillas de la partetrasera del gabinete. Asegúrese de re-tirar sólo la laminilla que corresponda a la ranura (slot) que vaya a ocupar latarjeta (figura 3.25).

Habría que retirar otras dos laminillas, si así lo requiriera la tarjeta madrepara la incorporación del puerto serial y del paralelo (de preferencia, ocupandoslots que nunca se hayan destinado para la futura colocación de tarjetas perifé-ricas). Por medio de tornillos, asegure todos los dispositivos incorporados.

4) PRECAUCIONES DURANTE EL ENSAMBLADO

Aunque ya semencionaron enel apartado ante-rior, no está demás recordar al-gunos aspectosque deben cuidar-se mucho al mo-mento de ensam-blar unacomputadora:

a) Tome lasprecauciones an-tiestáticas conve-nientes.

b) Según el paísen que resida, colo-


Figura 3.24

Figura 3.25


que el interruptor de la fuente en la tensión adecuada (120/220 volts). EnArgentina la posición correcta es 220 volts; sin embargo, algunos países (entre ellosMéxico) utilizan una tensión de 120 volts.

c) Configure correctamente el voltaje, la frecuencia externa y el multiplicador,de acuerdo con el microprocesador que vaya a emplear.

d) No olvide colocar el disipador de calor y el ventilador de enfriamiento al mi-croprocesador.

Aplique grasa de silicón entre el disipador y el ventilador, para garantizar unatransferencia de calor adecuada. Conecte la alimentación del ventilador a uno delos conectores disponibles en la fuente.

e) Coloque en su posición de trabajo al jumper de borrado de la CMOS-RAM.f ) Asegúrese de que el voltaje de los sockets para DIMMs de 168 terminales esté

correctamente configurado, según la memoria empleada (prácticamente todas lasmemorias modernas trabajan a 3,3V).

g) Recuerde que en el conector de alimentación a la tarjeta madre (si es del tipoAT tradicional), los cables negros deben quedar al centro.

h) Tenga mucho cuidado al momento de conectar los cables de datos tanto deldisco duro como de la unidad de floppy. Se requiere fijarse en la orientación del ca-ble (recuerde que el hilo número 1 está claramente marcado en todo el extremo dellistón).

i) Al momento de insertar tarjetas periféricas en las ranuras, asegúrese de queéstas asienten perfectamente. Así se previenen cortos o malas transferencias de infor-mación.

Si sigue al pie de la letra estas indicaciones básicas, seguramente no tendráproblemas durante el ensamblado de su computadora personal.

5) EL SETUP Y LA FORMA DE DAR DE ALTA LOS COMPONENTES COMUNES

Ha llegado el momento de encender por primera vez nuestro sistema, paracomenzar a configurarlo al nivel de BIOS. Para ello, se utiliza el pequeño pro-grama de configuración incluido en la tarjeta madre: el SETUP.

El SETUP es un pequeño utilitario que le indica al sistema cuáles son loselementos físicos que tiene instalados cada vez que la computadora se en-ciende.

Aquí se indica, por ejemplo, qué tipo de unidad de disquete estamos usan-do, la capacidad del disco duro, la cantidad de memoria RAM, los periféricoshabilitados, etc.; por lo tanto, una mala configuración de este programa puedeconducir a sistemas que se comporten erráticamente o que simplemente nofuncionen en lo absoluto (incluso se puede llegar a dañar algún elemento co-mo el microprocesador, en caso de que su configuración no sea la correcta).



—————————————————————————————NOTA: Antes de seguir avanzando, queremos aclarar una duda que

probablemente le surgió desde varios párrafos atrás: ¿en dónde han queda-do los elementos multimedia y el fax-módem, que no se mencionaron en losdos apartados anteriores? Pues bien, la experiencia nos indica que es muchomás conveniente armar y configurar primero un sistema muy básico (con loindispensable para que funcione), y después añadir, uno a uno, los elemen-tos adicionales. De hecho, la inclusión de elementos multimedia y del fax-módem la veremos hasta que se estudie la carga del sistema operativo.

—————————————————————————————

Una vez hecha esta aclaración, entremos de lleno a ver la configuración ini-cial.

Paso 1Sin tapar la máquina todavía, conecte los elementos periféricos fundamen-

tales (teclado, ratón y monitor).

Paso 2Conecte el gabinete a la alimentación de AC y encienda su computadora.

Si el proceso de ensamblado se hizo de forma correcta, seguramente escucharáel ruido que hace la unidad de disco duro al arrancar. Se escucharán algunosbeeps iniciales y se presentará despliegue en la pantalla del monitor; al cabo depocos segundos, aparecerá un letrero que indicará que es necesario configurarla CMOS-RAM.

Paso 3Presione la tecla indicada en el monitor (normalmente F1), con lo que ten-

drá acceso a la pantalla inicial del SETUP (que puede tener un aspecto comoel mostrado en la figura 3.26).


Figura 3.26Setup en modo texto Setup en modo gráfico


Observe que existen dos tipos de Setup: unoen modo texto (típico de los BIOS de Award yAMI) y otro en modo de ventanas (usado en al-gunos BIOS de AMI).

Básicamente, ambos tipos de Setup tienenque configurar las mismas características; poreso sólo explicaremos uno de ellos (al lector lequeda de tarea hacer la interpretación para elotro).

Paso 4Haga clic en el icono del SETUP BASICO,

que es al que hemos elegido para la explicación.Entonces se presentará una ventana como la

mostrada en la figura 3.27.Como puede darse cuenta, configuraremos los discos duros presentes, la fe-

cha, la hora y las unidades de floppy.

Paso 5Para configurar el disco duro, desplácese hasta la línea que dice “Primary

IDE master“.

Paso 6Con la ayuda de las flechas de cursor, lleve la línea resaltada hasta la línea

marcada como USER. En el cuadro de diálogo resultante, introduzca los datosde número de cilindros, cabezas y sectores que vienen marcados en la etiqueta

del disco duro. Otra opción –en realidad la más recomenda-

ble– consiste en elegir la línea marcada comoAUTO, en vez de la línea marcada como USER(si hace esto, cada vez que arranque el sistema,el BIOS se comunicará con el disco duro, ex-traerá sus datos operativos y se dará de alta au-tomáticamente, figura 3.28).

Para la unidad de floppy, la mayoría de losfabricantes ya colocan en forma de opción pre-determinada, como unidad A, un disco de 31/2 pulgadas y 1.44 MB de capacidad. Por esono necesita ninguna modificación. Sólo en casode que usted posea algún otro tipo de unidad

interna (una de las ya casi desaparecidas unidades de 5 1/4 pulgadas, una uni-dad LS-120 o aditamentos por el estilo), deberá indicarlo claramente en el Se-tup.

Paso 7 Dé de alta la fecha y hora correctas de su localidad. Con ello habrá termi-

nado la configuración del Setup.


Figura 3.27

Figura 3.28


Paso 8Simplemente para salir del utilitario, indique al sistema que desea guardar

los datos introducidos. A partir de ese momento, sin problema alguno la ma-yoría de las veces, la máquina automáticamente volverá a arrancar.

Si ha logrado llegar hasta este punto, quiere decir que su sistema está fun-cionando lo suficientemente bien como para comenzar la carga del sistemaoperativo. Esto es precisamente lo que estudiaremos en el cuarto capítulo.


Carga del Sistema Operativo y Aplicaciones

Carga del Sistema Operativoy Aplicaciones

1) INTRODUCCION

Llegado a este punto, ya tiene usted una máquina ensamblada y lista paracomenzar a recibir el sistema operativo y las aplicaciones, para, finalmente,comenzar a trabajar.

Es precisamente de lo que nos ocuparemos en este capítulo.Suponemos que usted, al momento de adquirir los módulos de su com-

putadora, compró también el sistema operativo con el que va a trabajar, asícomo los programas que necesita.

2) ELECCION DEL SISTEMA OPERATIVO

Parecería absurdo incluir un apartado sobre cómo elegir un sistema ope-rativo, en un universo controlado en más del 90% por el ambiente de traba-jo Windows. Pero no todos los usuarios prefieren el software de la compañíade las ventanas, ni este sistema operativo es el más adecuado para ciertasaplicaciones.

Para trabajos caseros y de oficina pequeña o mediana, resulta práctica-mente obligada la elección de Windows 98, e incluso de Windows 95. Mascomo éstas no son las únicas opciones disponibles, a continuación hablare-mos de algunos de los sistemas operativos que existen en el medio, aunquesólo para que los tenga en cuenta, pues no es necesario para los objetivos deesta publicación que los estudie.

2.1) DOS + Windows 3.11.

Parecería que ya no hay mu-cho que decir un sistema operati-vo tan “antiguo“, como el típicoDOS (y su complemento Win-dows 3.11, que no es un sistemaoperativo por sí mismo) (figura4.1). Sin embargo, un estudio re-ciente realizado por una presti-giosa firma de consultores encomputación, reveló que de los


Capítulo

4

Microprocesador

BIOS

Sistema operativo DOS

Programas de aplicaciónpara DOS

Programas de aplicación paraWindows 3.11

Windows 3.11

Figura 4.1


usuarios empresariales de los Estados Unidos, unbuen porcentaje aún no adopta Windows 95 y quesiguen trabajando con el fiel y confiable DOS +Windows 3.1. Entre las múltiples razones, destaca elhecho de que una actualización de sistema operativopor lo general implica una actualización de hardwaremuy costosa (si consideramos que a veces las grandesempresas poseen varios cientos de computadoras) yque una actualización de software implica una inver-sión todavía mayor (hay que comprar licencias denuevo software para todas las máquinas).

En vista de lo anterior, si usted va a armar unacomputadora para una compañía, es necesario que lohaga de modo que quede acoplada con el resto de lasmáquinas.

Además, recuerde que la combinación DOS + Windows 3.1 trabaja per-fectamente en una máquina 386 con 4 MB de RAM y un disco de 200 MB,lo cual permite seguir utilizando sin problemas sistemas antiguos.

Si bien esta opción es prácticamente obsoleta en el medio en el que nosmovemos como especialistas independientes, no está de más tenerla comoreferencia.

2.2) Windows 95

En el mercado masivo de usuarios de PC, esta versión de Windows fue laprimera en explotar las características de manejo de 32 bits que permitíanlos microprocesadores a partir de los 386. Esta situación representó un enor-me avance en diversos aspectos; por ejemplo, se mejoró considerablementela multitarea, se consiguió un mejor manejo de los recursos, se pudo imple-mentar el concepto de plug and play (conecte y use), etc. (figura 4.2).

Si a todo lo anterior añadimos una interfaz más amigable, nuevas aplica-ciones más poderosas y el enorme apoyo por parte de los fabricantes de soft-ware y hardware, tenemos que Windows 95 es la primera opción que debeconsiderarse al momento de elegir un sistema operativo.

No obstante, hace poco apareció una versión mejorada de este ambientede trabajo: Windows 98.

2.3) Windows 98, 2000, Me, XP

Desde el punto de vista del programador, Windows 98(figura 4.3), una versión más avanzada de Windows 95, enrealidad no agrega nada significativo desde el punto de vistadel usuario. Todas las aplicaciones que funcionan en Win-


Figura 4.2


dows 95 trabajan sin problemas enWindows 98, y viceversa. Sin embar-go, esta nueva versión presenta aspec-tos interesantes; por ejemplo, laFAT32 (que permite un aprovecha-miento más eficiente de la capacidadde los discos duros grandes), la inte-gración a Internet (que facilita ausuarios novatos la navegación por laRed), el manejo de elementos nuevosen la arquitectura de la PC, etc. Hoyen día no se utilizan estas versiones,las cuales han sido reemplazadas porambiente NT (Windows 2000 y XP)y más nuevo aún es el Vista.

2.4) Windows NT

Es una versión más especializadadel ambiente de trabajo Windows,dedicada principalmente a trabajos

complejos ya en el rango de las estaciones de trabajo; por ejemplo, para ani-mación en tres dimensiones, cálculo de maquinaria, operaciones matemáti-cas de alto nivel, etc. Además de ser el primer sistema operativo de 32 bitsque produjo por completo Microsoft, constituye la punta de lanza de estacompañía para el manejo de redes empresariales.

Existen dos versiones del Windows NT: el Windows NT Advanced Ser-ver (para utilizarse en servidores) y el Windows NT Workstation (para lasestaciones de trabajo periféricas).

Este sistema operativo es mucho más robusto y confiable que los anterio-res, porque fue creado pensando especialmente en las necesidades de la em-presa. Si una computadora se le bloquea a un usuario particular, éste se dis-gusta; pero con sólo reiniciarla, el problema se acaba. Si lo mismo sucede enuna empresa, puede traer consecuencias desastrosas para su productividad,sus servicios y sus comunicaciones.

Para cumplir con sus funciones, Windows NT exige recursos superiores alos de Windows 98: una máquina de sexta generación avanzada, un mínimode RAM de 32MB, discos duros muy grandes, etc.

2.5) Novell NetWare

Este sistema operativo está dedicado al manejo de redes empresariales, yasean pequeñas (5 a 10 usuarios), medianas (menos de 50 usuarios) o muy


Figura 4.4


grandes (cientos o miles de usuarios). Si bien Novell pre-domina en el mundo de las redes, recientemente Micro-soft le ha ganado un pequeño porcentaje de usuarios gra-cias a su Windows NT. A pesar de ello, paraimplementar redes complejas y de gran tamaño, Novellsigue siendo la opción número uno para los integradores(figura 4.4).

2.6) IBM OS/2

Específicamente diseñado para PCs, fue el primer sis-tema operativo que aprovechó las características avanza-das de los microprocesadores de 32 bits; pero nunca tuvo una aceptaciónmasiva por parte de los consumidores.

Y aunque hoy prácticamente ha desaparecido del mercado popular, se si-gue empleando en un buen porcentaje de ambientes empresariales. La ver-sión actual es el OS/2 Warp-Release 4.

2.7) Linux

Se trata de una auténtica rareza en el mundo de la computación, pues esun sistema operativo perfectamente funcional, robusto, poderoso, flexible yde distribución gratuita. Linux es una variante de Unix, creada por un estu-diante como tesis profesional; fue liberada al público para su uso y mejora-miento, con la condición de que mantenga su concepto de software gratuito(figura 4.5).

El Linux se obsequia en la compra de uno de los libros que enseñan có-mo utilizarlo, los cuales generalmente vienen acompañados por uno o dosCDs con todo lo necesario para cargar y configurar de for-ma satisfactoria este sistema operativo.

Entre las compañías que con mucha fuerza lo apoyan,se encuentra la Red Hat Software; es la productora de unade las mejores versiones de Linux que podemos conseguiren el mercado (por supuesto que no es la única; tambiénencontramos las versiones de S.U.S.E., Slackware, Calde-ra, De Bian, etc.).

Sólo como referencia, señalaremos que un gran por-centaje de los servidores de Internet utilizan Linux comosistema operativo base. Además, algunas compañías pro-ductoras de software (como Corel y su WordPerfect oNetscape con su Communicator) también producen ver-siones de sus programas para Linux.


Figura 4.5

Figura 4.6


2.8) Otras versiones de Unix

Existen en el mercado diversas versiones deUnix que se utilizan en aplicaciones específicas; porejemplo, el SCO-Unix resulta ideal para estacionesde trabajo que realizan cálculos científicos comple-jos; el Solaris funciona perfectamente en ambientesde red; el QNX es uno de los mejores sistemas ope-rativos para el manejo de procesos industriales entiempo real, etc. (figura 4.6).

Sin embargo, como ya se dijo, estos sistemasoperativos se emplean únicamente para aplicacio-nes muy específicas. Es muy probable entonces queusted no se encuentre con ellos en su trabajo dia-

rio. Este es el panorama que podemos encontrar en lo que se refiere a siste-mas operativos para PC.

Como señalamos al principio de este capítulo, y considerando que lossistemas que ensamblemos estarán destinados al hogar o a la oficina pequeñao mediana, tomaremos como referencia al sistema operativo Windows 98;seguramente es el que más le solicitarán los clientes.

3) PROCEDIMIENTO DE CARGA DE WINDOWS 98

Estamos hablando del sistema operativo más popular. Por eso es que, afin de explicar cómo debe cargarse en la máquina, utilizaremos su versiónmás moderna: el Windows 98.

Por principio de cuentas, volvamos a mencionar que este sistema operati-vo requiere de una gran cantidad de espacio de almacenamiento (alrededor

de 150 MB). Tratar de distribuir en dis-cos flexibles un programa de este tamaño,sería verdaderamente complejo, de ahíque Microsoft haya decidido presentareste sistema operativo sólo en versión deCD-ROM (figura 4.7), en cuyo caso esabsolutamente necesario incorporar unlector de discos compactos a la máquina.Sin embargo, como el equipo multime-dia ya es algo casi estándar en toda com-putadora nueva, esto ha dejado de ser uninconveniente; no obstante, en el capítu-lo anterior no indicamos a forma de co-locar un lector de CDs, así que un poco


Figura 4.7

Figura 4.8


más adelante revisaremos este aspecto.Otra característica interesante de Windows 98, es que el CD de instala-

ción inicial (distribuido para incluirse con equipos nuevos) posee sistemaoperativo de arranque. Por lo tanto, si en el BIOS indicamos que también launidad de CD es una de las opciones para buscar el sector de arranque, lamáquina arrancará desde ahí y entonces podremos iniciar el proceso de ins-talación. Pero en vista de que una persona que se inicia en el ensamble y re-paración de computadoras, difícilmente sabe cómo habilitar esta opción, ex-plicaremos el método tradicional para iniciar la carga del sistema operativo;esto es, arrancando desde disco flexible.

Veamos primeramente cómo dar de alta el lector de CD-ROM. Para ins-talarlo, ubique en el gabinete una bahía libre de 5 1/4 pulgadas con salida alexterior; libere la tapa frontal y deslice desde el frente el lector de CDs (parala máquina que estamos ensamblando, le recomendamos comprar un lectorde por lo menos 36X, figura 4.8).

Asegúrelo en su lugar con cuatro tornillos.Para la instalación eléctrica, localice algún conector libre de alimentación

e insértelo en el receptáculo correspondiente del lector. Para la transferenciade datos es necesario que tome alguna precaución adicional, ya que es nece-sario colocarlo en el mismo cable de datos que va hacia el disco duro. Vea-mos esto más de cerca.

Los lectores de CD-ROM más empleados en la actualidad son los queutilizan la misma interfaz IDE que emplea el disco duro; sin embargo, estemétodo de transferencia de datos necesita configurarse adecuadamente paraque dos dispositivos puedan compartir el mismo cable de comunicación. Siha observado el cable de 40 hilos que utilizó para conectar el disco duro, se-guramente se habrá percatado que posee un tercer conector (uno para inser-tarse en la tarjeta madre, el segundo para el disco duro, y el tercero queda li-bre). Precisamente, este conector se utiliza para el intercambio de datos delCD-ROM (figura 4.9).

Sin embargo, la conexión de este dispositivo en ocasiones implica mani-pular el disco duro, ya que para que queden correctamente configuradosambos dispositivos, es necesario colocar uno en modo “maestro” y el otrocomo “esclavo”. Afor-tunadamente para losensambladores, ac-tualmente los fabri-cantes de discos durosponen por default(opción predetermi-nada) sus discos enconfiguración “discoúnico – maestro”,mientras que los fa-bricantes de lectoresde CD ponen sus


Figura 4.9


unidades enmodo “esclavo”,así que en lamayoría de loscasos basta conconectar ambosdispositivos alcable común,entrar al Setup eindicar en lapantalla del Se-tup básico queen el puerto

IDE primario se ha colocado un CD-ROM como esclavo (figura 4.10).Con esto el BIOS reconoce este nuevo dispositivo cada vez que arranca, yestá listo para configurarlo.

Para que el lector de CDs termine de configurarse, es necesario primera-mente inicializar el disco duro, procedimiento que veremos a continuación.

3.1) Método tradicional de carga

Como acabamos de ensamblar la computadora el disco duro está virgen,por lo que hay que pasar por un proceso que lo deje listo para recibir el sis-tema operativo. Este procedimiento es un poco intimidante para quienes seinician en el ensamblado de computadoras; si usted por alguna razón sesiente confundido durante dicho proceso, no sería mala idea solicitar ayudaa alguien con más experiencia, pues la inicialización del disco duro es unpunto de extrema importancia, ya que una vez definidas las particiones yformateadas las unidades, la única forma de modificarlas es empezar de nue-vo, perdiendo toda la información que pudiera contener el disco en ese mo-

mento (por eso es importante respaldar los ar-chivos de trabajo).

Obviamente, como el disco duro es en-cuentra “en blanco”, será necesario arrancar elsistema desde un disquete o directamente des-de la unidad de CD-ROM (insistimos: estemétodo no suele ser muy empleado, así quesólo explicaremos el primero y más utilizado).Para poder hacerlo, será necesario que utilice eldisquete que debe venir junto al CD-ROM delsistema operativo, el cual por lo general estápreparado para reconocer los lectores de CD-ROM más usuales, el IDE entre ellos.


Por medio de un arreglo "maestro-esclavo", la misma interfaz IDE controla las prioridadesde sus dispositivos, evitando conflictos entre ellos.

Controladora IDEMaestro

Esclavo

Control de prioridadmaster/slave CPU

Figura 4.10

Figura 4.11


El disco sistema re-querido debe contenerlos archivos de arranquede Windows 98, ademásde los utilitarios básicospara dar de alta unidadesde disco duro (FDISK yFORMAT) y los dos ar-chivos necesarios paraconfigurar la unidad deCD.

De estos últimos (da-dos de alta en el CON-FIG.SYS y el AUTOE-XEC.BAT), uno puedellamarse CDROM-DRV.SYS o similar, y elotro MSCDEX.EXE.

Ahora veremos cómo se hace la carga paso a pa-so.

a) Al momento de encender la máquina para ini-ciar la carga del sistema operativo, se introduce eldisco sistema en la unidad A. Se trata de que cuan-do el BIOS busque la porción inicial del DOS, laencuentre en el sector de arranque del disquete einicie la carga del sistema operativo.

Al momento de leer los archivos de configura-ción (CONFIG y AUTOEXEC), también se daráde alta la unidad de CD. Así podremos iniciar laconfiguración del sistema a nivel software (figura 4.11).

b) Tan pronto como se presente el símbolo del cursor, hay que iniciar co-rrectamente la unidad de disco duro. Para esto definiremos las particionescorrespondientes, por medio de FDISK; a partir de la versión B de Win-dows 95, se incluye una característica avanzada para dar de alta, como unasola partición, a unidades mayores de 2 GB (figura 4.12). Reinicie su siste-ma.

c) Para formatear lógicamente cada una de las particiones, utilice la or-den FORMAT (figura 4.13), introduciendo la siguiente orden:

FORMAT C: /U /S

Con esto se dará formato a la unidad correspondiente; en caso de haberhecho más de una partición, deberá repetir el proceso (sin el modificador/S) en las otras unidades.

La próxima vez que haga uso del disco sistema para arrancar la computa-


Partición 1

Partición 3

Partición 2

6 GB

Con FAT-16, un disco de 6GB tiene que dividirse por lo menosen tres particiones de 2GB cada una, y los clusters de cadauno son de 32KB.

Con FAT-32, se puede tener particiones de hasta8GB, teniendo clusters de apenas 4KB

6 GB

Figura 4.12

A: \ > Format C: /q/u/s

ADVERTENCIA: TODA LA INFORMACION EN EL DISCO NO-EXTRAIBLE

UNIDAD C: SE PERDERA

Continuar formateando (S/N)?

Figura 4.13


dora, ya tendrá acceso a la(s) unidad(es) dedisco establecida(s); pero tenga en cuenta queaún carecerá(n) de archivos.

d) Vuelva a arrancar el sistema e introduz-ca en la unidad de CDs el disco de instalaciónde Windows 98.

e) Cambie el cursor del sistema operativo ala unidad de CD (normalmente queda como“D“ en máquinas sin particiones, y se va reco-rriendo “hacia arriba” según se hacen particio-nes al disco duro), y ordene INSTALAR. Deesta forma se inicia un proceso automático deverificación de las unidades de disco, cuyoavance podemos seguir gracias a la serie depantallas que nos van guiando paso a paso (fi-gura 4.14).

En la mayoría de los casos, las opciones pordefault o predeterminadas garantizan una ins-talación sin problemas. Pero si usted ya tieneexperiencia en estas labores, puede solicitar lainstalación personalizada para así tener máscontrol sobre dónde y cómo se cargará el siste-ma operativo.

f ) Una vez concluida la copia de archivos,el sistema se reiniciará de forma automática.Después de una pequeña configuración, se nosvolverá a pedir que reiniciemos; al final, ten-dremos en pantalla el ambiente gráfico carac-

terístico de Windows 98 (figura 4.15).

Cargar el sistema operativo conforme al método tradicional, consume de30 a 60 minutos; se trata pues, de una tarea que exige también cierta pa-ciencia.

Hasta donde hemos visto, la carga delsistema no representa el menor proble-ma. Sólo nos falta incorporar la tarjeta deaudio y el fax-módem al sistema.

3.2) Instalación de la tarjeta de audio y del fax-módem

a) Apague el sistema e inserte la tarje-ta de audio en un slot disponible (figura4.16). Vuelva a arrancar.


Figura 4.14

Figura 4.15

Figura 4.16


Durante el proceso de inicio de Windows98, las características Plug & Play de este siste-ma operativo reconocerán la presencia del nue-vo elemento de hardware y solicitarán los ma-nejadores o drivers adecuados (mismos quevienen junto con la propia tarjeta, figura 4.17).Tenga a la mano el CD de Windows 98, ya quea veces es solicitado por el proceso de configu-ración de la tarjeta.

b) Cuando la tarjeta de audio se haya termi-nado de configurar adecuadamente, el ambien-te gráfico solicitará que la máquina sea reinicia-da. Antes de hacer esto, asegúrese de conectarlas bocinas amplificadas a la salida de la tarjeta;notará que en este nuevo arranque se escucha el tono característico de iniciode Windows 98.

c) Vuelva a apagar el sistema, e inserte ahora la tarjeta de fax-módem. Pa-ra configurarla, se hace lo mismo que con la tarjeta de audio.

Con esto habremos terminado de cargar el sistema operativo, dejandocompletamente funcionales todas las partes de nuestro equipo.

4) APLICACIONES MAS USUALES

Luego de cargar y configurar el sistema operativo, es momento de cargarlas aplicaciones. La elección de éstas, depende del gusto y necesidades de ca-da usuario. Según su aplicación, podemos hablar básicamente de cuatro ti-pos de programas:

4.1) Herramientas de productividad general

En esta categoría se ubican el procesador de textos, la hoja de cálculo, lasbases de datos, los programas gráficos, etc. Aquí encontramos una ampliavariedad de paquetes integrados, que ofrecen una solución integral a las ne-cesidades del usuario. Sin duda, los más populares son la Suite Office de Mi-crosoft (que incluye Word como procesador de texto, Excel como hoja decálculo, Power Point para presentaciones y Access como base de datos), elpaquete Lotus SmartSuite (que contiene a WordPro como procesador detexto, Lotus 1-2-3 como hoja de cálculo,

Approach como base de datos y Freelance Graphics para presentaciones)


Figura 4.17


y la Corel WordPerfect Suite (que incluye a WordPerfect como procesadorde texto, Quattro Pro como hoja de cálculo, Corel Presentations para pre-sentaciones y Corel Central para integración a Internet).

De los tres paquetes, el más empleado en todo el mundo es el Office deMicrosoft. No obstante, tanto Lotus 1-2-3 como WordPerfect aún poseenuna gran cantidad de usuarios incondicionales.

Los programas gráficos de CorelDraw y similares, son otras herramientasde productividad general que permiten al usuario crear imágenes complejascon muy poco esfuerzo.

4.2) Herramientas de consulta

En esta categoría encontramos enciclopedias y otros títulos de consulta;por ejemplo, Encarta de Microsoft, Compton’s New Century Encyclo-pe-dia, Grolier Encyclopedia y Enciclopedia Británica. También existen obrasespecializadas, sobre temas de anatomía (BodyWorks, El Cuerpo Humano,Adam’s Story, etc.), medicina (Mayo Clinic’s Family Healt Book, Home me-dical Advisor, etc.) y leyes (IUS7, Bufete Jurídico 98, etc.). En general, po-demos decir que cada profesión cuenta con sus propios títulos de consulta.

4.3) Programas de entretenimiento

Aquí encontramos una gran variedad de títulos. Hay desde programasinteractivos educativos para niños (la serie de BusyTown, todos los LivingBooks, algunos títulos de Disney Interactive, etc.), hasta juegos de computa-dora para un público adulto (Quake, Diablo, WarCraft, Tomb Raider,Doom, Duke Nukem, Sim City, Flight Simulator, Mortal Kombat, y mu-chos otros más).

Por mucho tiempo, esta rama del software fue despreciada por los auto-res de literatura técnica y por la mayoría de los usuarios; se le considerabauna actividad no productiva.

Pero actualmente, incluso entre los más fuertes detractores de estos pro-gramas, se está de acuerdo en que las necesidades cada vez mayores de losmodernos juegos para computadora, han influido, como pocos otros facto-res, en la rápida evolución de la plataforma PC.

4.4) Herramientas especializadas

Son programas para aplicaciones ya de tipo profesional, como PageMa-ker (para autoedición y formación de publicaciones), AutoCAD (para dise-ño arquitectónico e ingenieril), Visual Basic o Delphi (para programaciónen un nivel “amateur“) y Visual C++ o Power Builder (para programación



avanzada). Paracrear aplicacionesmultimedia, se dis-pone de los progra-mas de MacroMe-dia.

Todos estos pro-gramas suelen tenerun precio muy alto;por ejemplo, la ver-sión 14 de Auto-CAD cuesta apro-x i m a d a m e n t e4,000 dólares. Laelección de cual-quiera de ellos, por lo tanto, queda a consideración del cliente; a usted sólole corresponde instalarlo y configurarlo correctamente.

4.5) Utilitarios

Son programas que le permiten hacer un diagnóstico, optimizar el de-sempeño del sistema, detectar virus y erradicarlas. Buenos ejemplos de estesoftware son las Norton Utilities de Symantec, el programa Nuts & Bolts deNetwork Associated, el WinCheckIt de Touchstone, los programas antivi-rus, los de optimización del sistema, etc (figura 4.18).

Le recomendamos que por lo menos cargue en su sistema algún buen an-tivirus, ya que estos peligrosos programas están proliferando a nivel mundialgracias a los múltiples canales de intercambio de información que hay en laplataforma PC (disquetes, correo electrónico, “bajar” programas de Internet,etc.), así que procure que los sistemas que ensamble tengan esta protecciónbásica (figura 4.19). Por lo extensa y variada que es la lista de materiales que


Figura 4.19

Figura 4.18


pueden cargarse en una PC, resulta imprescindible asegurarse de qué es loque desea o necesita el cliente. Este quedará más satisfecho con una correctaelección de software, que con la máquina más poderosa aunque dotada conprogramas poco útiles.

5) PRECAUCIONES DURANTE LA CARGA DE PROGRAMAS

Hacer de una computadora una eficiente herramienta de trabajo, no esalgo que se logre solamente con definir el software que necesitamos. En laadquisición e instalación de éste deben tomarse ciertas precauciones, a fin deevitar desagradables sorpresas; los riesgos van desde aplicaciones que correna menor velocidad de la normal, hasta sistemas que se “traban“ por comple-to cada vez que se intenta ejecutar una operación compleja (en cuyo caso,para recuperar el control de la máquina, habría que reiniciarla).

Para prevenir tales problemas, siga estos consejos:

5.1) Evite la “programitis“

Esto se refiere a la costumbre de adquirir e instalar cuanto programa nuevosale al mercado. Es cierto que el objetivo primario de una computadora es eje-cutar programas; pero también lo es que mientras más “limpia“ se encuentre,más rápido trabajará y menos posibilidades de conflictos entre aplicacionesexistirán (lo cual, a la larga, redunda en mayor productividad y menos disgustospara el usuario). Sea razonable en este aspecto, y cargue con moderación losprogramas conforme los vaya necesitando; y si desea explorar el software de quedispone, hágalo pero si ya no lo usa es preferible que lo descargue.

5.2) Siempre respete los requerimientos solicitados por los programas

Por ejemplo, si en la caja de unaaplicación está indicado que se necesi-tan 32 MB de RAM para ejecutarla sa-tisfactoriamente, no trate de instalarlaen un sistema que sólo tenga 8 ó 16MB; si lo hace, el programa no traba-jará o lo hará deficientemente (figura4.20).


Figura 4.20


5.3) Mantenga actualizado su software

Para lograrlo, contacte al fabricante por Internet o solicite a las oficinasde su localidad las actualizaciones o “parches” que vayan saliendo.

Esto es algo muy importante, pues, según la experiencia, un gran núme-ro de aplicaciones de uso común salen de fábrica con diversos problemas nodetectados; conforme los usuarios alrededor del mundo los encuentran y re-portan, la compañía productora los va corrigiendo paulatinamente.

5.4) Evite utilizar software muy antiguo en máquinas modernas

Al decir “software muy antiguo“, nos estamos refiriendo sobre todo aaplicaciones en modo DOS o a programas de 16 bits diseñados para Win-dows 3.1. No trate de hacerlos funcionar bajo Windows 95 o Windows 98,ya que estos sistemas operativos son muy “celosos“ de sus recursos; o sea, nopermiten la ejecución de ciertas operaciones que sí se realizaban en DOS oWindows 3.1 (para lo cual bloquean al sistema, cuando detectan que unprograma intenta ejecutar alguna de estas funciones).

5.5) Impida que los programas se instalen como “residentes“ al momento del arranque

Esto se aplica en especial a los programas que forzosamente instalan unarutina de autocarga durante el encendido, puesto que sólo uno es utilizadoen cada turno por el usuario.

Si dejamos que muchas aplicaciones se carguen de modo residente en uninicio, el espacio disponible del sistema se reducirá. En consecuencia, se ve-rán limitados los recursos de la aplicación que en cada oportunidad sea utili-zada.

Si usted sigue estos sencillos consejos, las posibilidades de conflictos en-tre software disminuirán. Entonces, el usuario quedará completamente satis-fecho con el desempeño y productividad de su equipo.


Conflictos que se Producen al Armar una PC y sus Soluciones

Conflictos que se Producenal Armar una PC y sus Soluciones

1) INTRODUCCION

Con el estudio de los capítulos 3 y 4, hemos concluido el ensamblado yconfiguración inicial de nuestro sistema; incluso, ya cargamos el sistema opera-tivo y las aplicaciones que se utilizarán en el trabajo cotidiano. La situación ge-neral descrita en esos dos capítulos, supone que todos los elementos utilizadospara el armado de la máquina funcionan correctamente, sin interferirse unocon otro; y lo mismo se asume en relación con el software.

Pero en el ambiente de las computadoras, no todo es tan sencillo. Aunquesu ensamblado y configuración son tareas relativamente elementales que nosuelen dar mayores problemas, existen ocasiones en que se producen seriosconflictos entre dos o más componentes físicos del sistema, entre dos o másprogramas o entre un componente físico y una aplicación.

Acerca de las causas y soluciones más comunes de estos conflictos, hablare-mos en este capítulo.

2) CONFLICTOS EN HARDWARE

Si usted está ensamblando un sistema desde cero, lo más probable es queno tenga conflictos de ninguna especie al momento de encender su equipo porprimera vez; y es que prácticamente todos los fabricantes de hardware se hanadherido a los estándares marcados por Microsoft, para que sus dispositivossean reconocidos y configurados por las propiedades Plug and Play de Win-dows 95 y superiores. Pero puede suceder que cuando se nos encomiende el ar-mado o reconfiguración de un sistema con partes provenientes de otras máqui-nas –no necesariamente de tecnología actual–, el sistema operativo noreconozca alguna tarjeta.

Si la tarjeta de audio, el módem e incluso la tarjeta de video (en tarjetasmadre modernas ya se incluyen los circuitos para el manejo del video, y enotros diseños también los de audio) fueron fabricadas antes de 1995, lo másseguro es que no cumplan las especificaciones Plug and Play de Windows 95.

No habrá entonces más alternativa que comenzar un proceso de alta y opti-mización “manual" del sistema; es decir, se requiere indicarle específicamenteal sistema operativo que existe un elemento antiguo que deberá trabajar conespecificaciones muy estrictas y sin posibilidades de modificación. Por lo tanto,para que este dispositivo funcione sin problemas, también deben adaptarse losdemás elementos del sistema.


Capítulo

5


Caso 1Supongamos que el elemento "an-

tiguo" es una tarjeta de audio Sound-Blaster 16; la que a pesar de su edad,proporciona mejor calidad de sonidoque la mayoría de las tarjetas de audiogenéricas que actualmente hay en elmercado.

El problema de esta tarjeta, es quefue diseñada y vendida antes de 1995;significa que no cumple con las espe-cificaciones Plug and Play de Win-dows 95. Su configuración requiereque, al momento de darla de alta, si-gamos un método ligeramente distin-to al que se explica en capítulos ante-riores. Veamos cuáles son los pasos a seguir:

1. El proceso de ensamblado inicial no cambia en nada. Entonces tenemosque armar nuestro sistema básico y dotarlo con lector de CD-ROM, como se des-cribe en los capítulos 3 y 4.

2. Cargue el sistema operativo, de acuerdo con lo dicho en el capítulo 4. Alconfigurar la tarjeta de sonido, de seguro el sistema no la detectará automática-mente; de forma manual, tendremos que indicarle dónde localizarla.

3. Antes de insertar la tarjeta de audio, verifique si se trata de uno de los dis-positivos más antiguos de su clase (de los que se configuraban por medio de jum-pers). Si es así, coloque los jumpers de modo que la tarjeta utilice la dirección220H, IRQ 5 y DMA1; en caso de solicitar un DMA secundario, elija el 5 o el6 (figura 5.1).

4. Inserte la tarjeta (figura 5.2).

Caso 2Las últimas placas SoundBlaster 16 que se produjeron, utilizaban una

configuración por medio de software. Ustednecesitará entonces el disco de instalaciónoriginal, y luego proceder de la siguientemanera:

1. Inserte la tarjeta de audio y arranque elsistema en modo DOS; para hacer esto, al mo-mento del arranque oprima F8. En el menúdesplegado indique "Sólo símbolo del sistema".

2. Introduzca el disco de instalación origi-nal, y ejecute el utilitario de configuración.Elija los mismos parámetros de dirección indi-cados en el caso 1.


Figura 5.1

Figura 5.2


3. Retire el disco, apague el sistema y vuélva-lo a encender. La carga del sistema operativo de-be realizarse sin interrupciones, y sin detectar lapresencia de la nueva tarjeta de audio.

4. Una vez que aparezca el ambiente de tra-bajo, vaya al botón INICIO y active la línea deCONFIGURACION. Abra el PANEL DECONTROL; localice y active el icono de INS-TALAR NUEVO HARDWARE.

5. Cuando el sistema le pregunte si deseauna búsqueda automática, diga que NO. Inme-diatamente aparecerá una pantalla, donde senos da la oportunidad de elegir manualmente eldispositivo que se va a dar de alta (figura 5.3).

6. Seleccione el apartado de ELEMENTOS MULTIMEDIA. Localice la lí-nea correspondiente a CREATIVE LABS y señale la tarjeta SoundBlaster 16. Siel sistema le pide que introduzca manualmente la configuración de esta tarjeta,indique la dirección I/O, el IRQ y el DMA que configuró inicialmente (paramayor información sobre qué son estos parámetros, consulte el Apéndice 1 de estecapítulo). Tenga a mano el disco de Windows 95 o Windows 98 por si lo solicitael sistema.

7. Una vez que se hayan copiado los manejadores correspondientes a su equi-po, reinicie la máquina. Notará que ya se escucha perfectamente el tono caracte-rístico del inicio del ambiente de trabajo.

El procedimiento es igualmente aplicable, para cuando se desee incorpo-rar un módem o cualquier otro elemento de hardware que no sea Plug andPlay. Siempre procure colocar los elementos que no son Plug and Play antesde los que sí cumplen con esta condición, para que el sistema operativo"aparte" los recursos de los dispositivos antiguos y no trate de utilizarlos pa-ra la configuración de los nuevos.

Si sigue estos consejos, los conflictos entre elementos de hardware seránrealmente mínimos.

Caso 3La instalación de un módem antiguo en un sistema nuevo, puede enfren-

tarnos a un problemaadicional: por como-didad, algunas perso-nas configuran sumódem para utilizarel puerto serial 1 ó el2 como medio de co-municación.

Pero en las tarjetasmadre modernas ya


Figura 5.3

COM 2

Com 2Com 1

Si instalamos un módem configurado para utilizar el puertoserie 2 en una tarjeta madre moderna (que ya incluye un puerto serie 2), se provoca un conflicto de prioridades, y elsistema no reconoce al módem.Para solucionar el problema, hay que entrar al Setup y desactivar el puerto serie 2 de la tarjeta madre; estopermitirá el reconocimiento del módem.

Figura 5.4



Figura 5.5

vienen incluidos ambos puertos; así que si colocamos el módem sin reconfi-gurarlo, de repente el sistema operativo se encuentra con que posee dospuertos 1 o dos puertos 2. Como esto obviamente provoca un conflicto,tendremos que hacer una de dos cosas: configurar nuestro módem con otradirección (COM3 ó COM4) o desactivar alguno de los puertos incluidos enla tarjeta madre (figura 5.4).

Recuerde esta precaución para evitar sorpresas desagradables.

3) CONFLICTOS EN SOFTWARE

En comparación con los elementos del hardware, los del software suelen te-ner menos conflictos o inconsistencias. Pero hay ocasiones en que dos o másprogramas "chocan" entre sí, trayendo como consecuencia que alguno(s) deellos o todos funcionen mal. Veamos algunos ejemplos.

Caso 1Un caso típico que podemos encontrar, es el de un sistema al que ya se le

cargó algún programa moderno, y al que después se trata de instalar un pro-grama un poco más antiguo. En su proceso de instalación, ambos programascopian una "Librería de Enlace Dinámico" (mejor conocida como DLL).

El problema surge cuando la DLL del programa moderno es una versiónmás actualizada que la del antiguo; como éste fue instalado después que aquél,su librería reemplaza a la versión nueva; entonces el programa moderno dejade funcionar o sigue trabajando pero de manera inadecuada (figura 5.5). Paraevitar dicha situación, procure instalar siempre software actualizado y no "re-gresar" a versiones antiguas.

Caso 2Otro problema se da con los utilitarios de mantenimiento de disco duro, y

sobre todo con aquellas diseñadas antes de 1996. Y es que a pesar de que la ca-ja diga que se trata de una versión ya diseñada para Windows 95, realmentefue hasta 1996 cuando Microsoft liberó una versión mejorada de su ambientede trabajo (conocida en el mundo de la computación como Windows 95OSR2 ó Win95B). El problema es que esta última versión ya trae activada laFAT-32, característica deWindows 98; por lo tanto,aquellos utilitarios demantenimiento al discoduro que esperan encon-trar una FAT-16 estándar,no son capaces de recono-cer la FAT-32 y, por ende,reportan como dañado undisco que funciona perfec-tamente (figura 5.6).

Programa 1 Programa 2

Común.DLL

Cuando dos o más programas comparten un archivo DLL, es posible que alguno deellos entre en conflicto, lo que ocasiona fallas esporádicas en la operación del sistema

?


Para evitar este tipo de proble-mas, asegúrese de que los utilitariosque adquiera ya estén diseñados pa-ra la FAT-32 (la cual sí puede leerdiscos formateados con FAT-16).

Caso 3También suele haber problemas

cuando se cargan en Windows 95programas originalmente diseñadospara correr bajo el ambiente Win-dows 3.1.

No obstante que los diseñadoresde Microsoft trataron de mantener

la compatibilidadcon las aplicacionesde 16 bits, en reali-dad Windows 95 tra-baja mucho mejorcon aplicaciones de32 bits. Por eso lasprimeras pueden lle-gar a provocar con-flictos con el núcleodel sistema operativo,y especialmente sitienen que interac-tuar de manera estre-cha con el hardware

(Windows 95 es muy “celoso” de sus recursos, y evita las comunicaciones di-rectas entre aplicaciones y elementos físicos del sistema, figura 5.7). Para pre-venir tales conflictos, procure que todos los programas que instale en su PC yaestén actualizados para ejecutarse bajo Windows 95 (de modo que se eviten

colisiones entre la aplicación y el sistema operativo).Por último, le recomendamos evitar en lo posible

el uso de demasiados programas a la vez. Cada unode ellos consume un espacio en la memoria, que dejade estar disponible para otras aplicaciones.

Esto viene al caso, porque algunas personas colo-can por default en el menú de inicio a Word, Excel,Access y PowerPoint, de modo que desde el arranquese abran estas aplicaciones y queden disponibles me-diante un simple clic en la barra de programas. Peropara hacer esto de forma segura, se necesitan por lomenos 32 MB de RAM; y aun así, el sistema pierdebastante velocidad de trabajo (figura 5.8).


?

FAT-32

Juegos Virtuales

POSMODERNOS

Jueg

osVi

rtual

es

POSM

ODER

NOS

Figura 5.6

Aplicación

16 bits

Windows 95 ó 98

HARDWARE

Necesitocomunicarme con la

tarjeta de video

¡No te voy a dejar!

Figura 5.7

Excel

Word

Power Point

Access

Disponible

Figura 5.8


Como puede ver, las recomendaciones para evitar conflictos en softwareson mucho más sencillas que las de hardware. Sólo falta especificar lo que su-cede cuando el choque es entre algún programa y un elemento del hardware.

4) CONFLICTOS ENTRE HARDWARE Y SOFTWARE

Debido a la estrecha colaboración entre hardware y software, resulta inevi-table que lleguen a presentarse conflictos entre elementos de ambos grupos. Acontinuación veremos algunas de las situaciones que con más frecuencia suce-den.

Caso 1La mayoría de los conflictos entre hardware y software, provienen de malas

configuraciones del propio software (que puede, por ejemplo, tratar de locali-zar algún elemento en una dirección, IRQ o DMA errónea; obviamente, estohace que la comunicación entre ambos elementos no sea correcta).

Vamos a suponer que usted configura su módem para que utilice la direc-ción 2E8 (correspondiente a COM4) y la interrupción 7. Supongamos tam-bién que al programa que maneja su terminal de módem y sus comunicacionespor fax, usted no le indica claramente que debe buscar el dispositivo en dichadirección e IRQ; lo más seguro es que simplemente al momento de arrancar elprograma, salga un mensaje que avise que no se ha localizado el módem y queno puede efectuar operación alguna (figura 5.9).

Este ejemplo muestra realmente una respuesta inofensiva, en la que el pro-grama se limita a avisar que ha habido un error, pero no bloquea el sistema oparaliza toda actividad posterior. En cambio, otros conflictos entre hardware ysoftware pueden arrojar resultados graves; incluso el sistema puede bloquearsepor completo, al grado que la única forma de recobrar el control es apagarlo yvolverlo a encender (un RESET sería equivalente). De darse este caso, se per-derían todos los datosque no hayan sidoguardados. Estos pro-blemas pueden ocurrircuando, por ejemplo,se utiliza un disco du-ro antiguo (de los quefueron fabricados hacemás de dos años) conun sistema operativomoderno, y se activanen este último las pro-piedades de ahorro deenergía.


CPU

DIR A

DIR B

DIR C

DIR Y

DIR Z

Módem

Mensaje.....

z-z-z-z-z-z

No haymódem!

Si a nivel software un dispositivo estámal configurado, las comunicacioneshacia o desde dicho elemento no podránalcanzar su destino, por lo que paraefectos prácticos el sistema operativo noreconoce al componente

Figura 5.9


Como seguramentesabe, a partir de princi-pios de los años 90surgió un movimientomuy importante patro-cinado por la EPA(Enviromental Protec-tion Agency o Agenciade Protección al Am-biente). La propuestaes que las computado-

ras que se dejen de usar por periodos prolongados, gradualmente vayan apa-gando sus bloques internos (de modo que dejen de consumir energía, peroqueden "a la espera" del retorno del usuario para volverse a encender de inme-diato y continuar con el trabajo que quedó pendiente).

Pues bien, uno de los elementos que más energía consume en una compu-tadora es el disco duro; gira incesantemente, sin importar que no se lo utilice.Se trata entonces, de uno de los elementos que se "apagarían" después de untiempo de inactividad; pero como no todos los discos soportan un apagado amitad de funcionamiento, en la reanudación de su trabajo al retornar el usua-rio no podrían arrancar de nuevo; el sistema se bloquearía por completo (figu-ra 5.10). Para evitar este problema, utilice discos modernos o desactive las ca-racterísticas de ahorro de energía de su sistema operativo.

Caso 2Imaginemos que usted tiene instalado algún elemento (tarjeta de sonido,

impresora, módem, etc.) que requiere de un manejador para que el sistemaoperativo lo dé de alta. Cuando adquirió dicho elemento, su aparición en elmercado era muy reciente; así que los drivers o manejadores aún no estabandepurados, y por eso constantemente había fallas intermitentes en el dispositi-vo (figura 5.11).


Si se activan las características de ahorro de energía, despuésde un rato de inactividad el sistema operativo detiene el discoduro, pero algunos discos antiguos llegan a dañarse en estasituación.

CPU

Cuando algún elemento de hardware presente problemas extraños, pruebe cambiando el controlador (driver)para uno más reciente. En un buen porcentaje de casos se soluciona el problema.

Driver versión 1

Driver versión 3

Figura 5.10

Figura 5.11


Para evitar tal situación, procure conseguir los manejadores actualizados detodo su hardware (lo cual puede hacer fácilmente conectándose a las páginasde soporte técnico que las empresas poseen en Internet), de modo que la co-municación entre hardware y software siempre sea fluida y sin problemas.

A lo largo de este capítulo, usted se ha dado cuenta de que los conflictosentre elementos físicos y lógicos son algo relativamente común; mas un en-samblador con experiencia puede evitarlos muy fácilmente. En todo caso, sigalos consejos que le hemos dado para no tener que enfrentarse con fallas resul-tantes de colisiones entre hardware y software.


Cómo Prevenir Problemas


1) INTRODUCCION

Supongamos que ya se ha ensamblado correctamente el sistema de cóm-puto (ya sea por nosotros o por un fabricante). El hardware y el softwarefuncionan sin problemas, y aparentemente no hay conflictos con alguno delos componentes de la máquina, ya sean físicos o lógicos. Aunque esta situa-ción es ideal para trabajar, la realidad nos indica que al poco tiempo de usodel sistema comiencen a aparecer pequeños problemas que pueden acentuar-se gradualmente si no se toman las medidas preventivas y correctivas. Preci-samente de ello hablaremos en este capítulo.

2) VIRUS Y ANTIVIRUS

Toda persona que de algún modo esté relacionada con el mundo de lacomputación, habrá escuchado relatos sobre hechos desafortunados dondeel principal protagonista es un virus informático. Incluso es muy probableque su propio sistema alguna vez haya sido infectado por uno de estos terri-bles programas, trayendo como consecuencia desde una simple molestiaocasional hasta la pérdida irreparable de programas y archivos de trabajo.

Debido a las numerosas historias acerca de los virus informáticos, algu-nas personas podrían llegar a creer que se trata de los organismos biológicoscomo los que atacan a los seres vivos. Sin embargo, esta apreciación es falsa,pues los virus informáticos no son más que conjuntos de instrucciones dise-ñados por programadores expertos que conocen los alcances y limitacionesde los sistemas operativos, y que buscan de alguna forma perjudicar el traba-jo de los usuarios, destruyendo información valiosa que ha tomado meses de

trabajo. O cuando menos pretenden burlarse expi-diendo algún comentario o animación jocosa en lapantalla de la PC (figura 6.1). Pero de hecho la ca-racterística principal de los virus informáticos –y quepor ella se les llama así– es que se duplican a sí mis-mos cuando se ejecuta el archivo en el que se alojan,dañando recurrentemente la información del discoduro (figura 6.2).

Por lo tanto, y dado que la magnitud del dañoque puede ocasionar un virus no puede cuantificarsea simple vista, lo mejor que podemos hacer es tomarmedidas preventivas para evitar en lo posible que


Capítulo

6

Figura 6.1

Presencia de un virus


nuestro sistema seainfectado por tannefastos programas.Afortunadamentepara los usuarios, enel mercado se dispo-ne de una gran can-tidad de productosdiseñados específica-mente para el com-bate y erradicaciónde virus informáti-cos, por ejemplo, el Norton Antivirus de Symantec; (figura 6.3) sabiendoaplicar estas herramientas, podemos estar tranquilos de que nuestro sistemase verá libre de problemas desde ese punto de vista.

Cómo elegir un programa antivirus

En el mercado de software existe una amplia variedadde aplicaciones especializadas en la detección y erradica-ción de virus informáticos, cada una con ventajas y des-ventajas. Mas como no es nuestro objetivo evaluar el de-sempeño de estos programas, le recomendamos queconsulte las revistas especializadas en computación; perió-dicamente, ahí encontrará estudios comparativos sobre laeficacia de dichas herramientas.

No obstante, podemos recomendarle que se fije bienen algunos aspectos que le garantizarán que su utilitarioantivirus realmente será efectivo para mantener a su siste-ma libre de estos programas. Básicamente, tales aspectos son:

a) Compruebe que el programa pueda instalarse de forma residente en su sis-tema, de modo que siempre esté detectando cualquier intento de lectura a lasunidades de disco e incluso a través de la red.

b) Verifique la periodicidad con que se renuevan las bases de datos de virusde su programa, y prefiera aquellas compañías que ofrecen actualizaciones men-suales o incluso más frecuentes.

Este punto es crítico, ya que se calcula que en el mundo aparecen a diario 5 ó6 nuevos virus. Si su herramienta de detecciones es muy “vieja” (en términos in-formáticos esto significa unos cuantos meses de atraso), lo más probable es que nopueda detectar la presencia de un virus reciente.

c) Prefiera aquellas empresas que le permiten actualizarse por Internet (figura6.4). Así usted puede proteger su sistema desde la comodidad de su hogar o em-presa, en vez de ir a la compañía en cuestión a recoger los discos que contienen elprograma actualizado.


Los virus informáticos seduplican a sí mismos cada vez que seejecuta el archivo infectado.

Programas

Archivos de trabajo

Figura 6.2

Figura 6.3


Si su programa antivirus cumple con las trescondiciones anteriores, puede sentirse razonable-mente a salvo de las infecciones de estos nefastosprogramas; por consecuencia, su información estarásegura. Sólo falta instalarlo adecuadamente (consul-te las instrucciones que acompañan a su paquete an-tivirus), para empezar a trabajar con tranquilidad yconfianza (figura 6.5). Ahora bien, todas estas medi-das preventivas son necesarias, pero ¿qué hacer sinuestro sistema ya está infectado por un virus infor-mático? Existen virus que recurren a técnicas sofisti-cadas de ocultamiento, por lo que si después de lainfección usted carga en su sistema el utilitario anti-virus, es muy probable que no detecte la presenciade esos pequeños programas. Por tal razón, es nece-sario que cuando sospeche de una infección viral,arranque su computadora con un disco operativoperfectamente limpio, para evitar que el virus tomecontrol de la computadora y pueda efectuar susfunciones de “camuflaje” (figura 6.6).

Para ello utilizaremos los discos de arranque quese mencionaron en Capítulo 1. Recordará que se su-girió que en alguno de estos discos se incluyera algúnprograma antivirus, el cual obviamente deberá estaractualizado. Apague entonces el sistema, enciéndalo y

entre al Setup, para comprobar que la primera opción de arranque es la uni-dad de disquetes. Vuelva a apagar e introduzca su disco sistema con el utili-tario antivirus; espere que termine el arranque, y dé las instrucciones necesa-rias para que se ejecute el programa (de preferencia dándole instrucciones delimpiar automáticamente un archivo si es que lo encuentra infectado, figura6.7). Cuando termine el proceso, apague el sistema y sólo como precauciónrepita la operación (en este caso ya no deberán aparecer archivos infectados),y con ello habremos efectuado una buena desinfección al sistema.


Figura 6.4

Figura 6.5

Para evitar que un virus infecte nuestra utileríaantivirus, lo mejor es arrancar el sistema desdedisquete con un sistema operativo limpio.

Figura 6.6

Figura 6.7


3) LA COPIA DE RESPALDO

A pesar de que un sistema se encuentre convenientemente protegidocontra virus informáticos, la información almacenada siempre estará en ries-go; el peligro puede provenir de una variación de la energía eléctrica, unamala operación de algún dispositivo, la falla catastrófica del disco duro, etc.Entonces, ¿cómo impedir que se pierdan los archivos de trabajo ante unevento de este tipo, del que nadie está exento?

Si usted es usuario con alguna experiencia, seguramente sabe que es posi-ble realizar periódicamente una copia de respaldo de sus datos de trabajo.

Esta copia puede estar en disquetes, cinta, CD grabable o en cualquier otromedio externo; incluso puede utilizarse otro disco duro como respaldo delprincipal, aunque esta opción resulta un tanto costosa (en hogares u oficinascon más de una computadora, sería conveniente conectarlas en red, y hacerrespaldos periódicos de la información de una máquina en el disco duro deotra, así siempre se tendrá la información redundante aún en casos de fallas ca-tastróficas). El secreto consiste en tener siempre sus datos de trabajo en más deun sitio a la vez, es decir, en forma redundante. De hecho, no está de másmencionar que en muchos casos lo más valioso de un sistema de cómputo noes propiamente el equipo, sino la información almacenada, pues puede repre-sentar –como ya mencionamos– mucho tiempo de trabajo, la base logística deuna empresa, etc. El usuario puede restituir de manera relativamente fácil unacomputadora, pero no la información (figura 6.8). Así pues, es muy importan-te que usted, como especialista en el servicio a computadoras, brinde a susclientes los medios para la protección de sus datos.

Alternativas

Para facilitar la obtención de esta copia de respaldo, Microsoft ha inclui-do en sus sistemas operativos, desde la versión 5 del MS-DOS, un programaespecial conocido en inglés como BACKUP.


Siempre considere que los elementos físicosde un sistema son fácilmente reemplazables,

pero la información ya contenida en un sistemasuele ser difícil de reemplazar.

Muchas horas detrabajo guardadasen el disco duro

Figura 6.8


El ambiente gráfico de Windows 98 no es la ex-cepción. Si desde el botón INICIO buscamos en lalínea ACCESORIOS y luego en la opción HERRA-MIENTAS DEL SISTEMA, encontraremos un ico-no dedicado a la copia de respaldo; al invocarlo, apa-rece en pantalla una ventana muy amigable quepermite respaldar fácilmente nuestra información (fi-gura 6.9).

Para hacer todavía más sencilla esta tarea, procuresiempre tener sus archivos de trabajo en un solo di-rectorio. De esta forma, sólo tendrá que indicarle alutilitario que desea respaldar únicamente dicho di-

rectorio, haciendo caso omiso del resto de los archivos guardados en el discoduro. No vale la pena respaldar ni el sistema operativo ni las aplicaciones,porque siempre podemos volver a cargarlos a partir de los discos o del CDoriginal. Si usted sigue un hábito de respaldos periódicos, podrá recuperarsu trabajo con mucha facilidad.

4) EL DISCO DE RESCATE

Usted ha seguido todas las recomendaciones anteriores. De todas formas,un día, al encender su sistema, se encuentra con la desagradable sorpresa deque no se alcanza a cargar el ambiente gráfico (a veces ni siquiera se localizael sistema operativo en el disco duro). En apariencia, la única solución seríavolver a cargar el sistema operativo, labor que puede resultar tediosa y que,en la mayoría de casos, los usuarios inexpertos no pueden llevar a cabo. Sinembargo, no siempre es necesario tener que pasar por este proceso, pues me-diante un disco de rescate se puede recuperar el control de la computadora yvolver a grabar los archivos de arranque dañados, cuando es el caso; o bien,llevar a cabo las medidas pertinentes que el mismo sistema solicita durantesu arranque y operación. Un disco sistema es un disquete en el cual se hancargado los archivos mínimos indispensables para que pueda comenzar a na-vegar por sus archivos (a estas fechas aún es recomendable saber los coman-dos básicos de DOS).

Esto es importantedebido a que por varia-ciones de energía, porataques de virus o poralgunos otros fenóme-nos es posible que lacomputadora no pue-da arrancar desde discoduro, y la única formade tener acceso a losrecursos e información


Figura 6.9

CPUArrancando desde un disquete sistema,es posible acceder a los datos contenidosen el disco duro.

Discosistema

Figura 6.10


todavía almacenada en él es precisamente pormedio de un disco de arranque (figura 6.10).Además, lo más indicado para ejecutar utili-tarios de diagnóstico avanzado es precisa-mente iniciar el sistema desde uno de estosdiscos.

Alternativas

Hacer un disco de arranque es muy senci-llo; basta con introducir un disco nuevo en launidad A, abrir el icono de MI PC del escri-torio de Windows 95 o Windows 98, señalarla unidad A mediante el ratón y hacer clic con el botón derecho:

1. Al aparecer un menú, elija la opción DAR FORMATO. Aparecerá uncuadro de diálogo (figura 6.11).

2. Del cuadro de diálogo, puede elegirse entre tres opciones: formato rápido,formato completo o copiar sólo archivos de sistema. Si usted está seguro de que sudisco está nuevo y formateado, elija la última de ellas.

3. Oprima ACEPTAR. Cuando finalice el proceso, tendrá en sus manos undisco desde el que podrá arrancar su sistema (incluso si no puede hacerlo desde eldisco duro).

4. Si su disco NO está formateado o contiene información que ya no le inte-resa, puede optar por el formato completo o el rápido, según el caso.

5. Para obtener entonces su disco sistema, marque el cuadro COPIAR AR-CHIVOS DE SISTEMA, localizado en la parte inferior. El resultado es el mis-mo que el señalado en el paso 3.

6. Una vez obtenido este disco, cárguele los utilitarios necesarios para conse-guir un arranque adecuado; por ejemplo, copie el archivo HIMEM.SYS, que es-tá en el directorio de Windows; también copie los archivos SCANDISK.EXE,FDISK.EXE, FORMAT.EXE, y toda herramienta que considere útil para cuan-do se presente un caso de desastre (figura 6.12). Tal cantidad de utilitarios pro-bablemente demande dos o más discos, y sobre todo si se desea agregar algún pro-grama antivirus (lo cual es recomendable).

7. Genere en sus discos sistema un archivo lla-mado CONFIG.SYS, en cuyo interior deberá ustedponer DEVICE=\HIMEM.SYS.

8. Para dar de alta su lector de CD-ROM, ustedtendrá que añadir la línea DEVICE=\[CD_DRI-VER] /D:MSCD001, así como crear un archivoAUTOEXEC.BAT que diga MSCDEX.EXE/D:MSCD001. En este caso, deberá copiar en sudisco sistema también el archivo del driver del CD-


Figura 6.11

Discosistema

IO.SYSMSDOS.SYSCOMMAND.COM

Figura 6.12


ROM y la orden MSCDEX.EXE.

Tendremos entonces una herramientamuy poderosa para prevenir situaciones enlas que súbitamente no tengamos acceso a lainformación de nuestro disco duro. Obten-ga una o dos copias más de este disco.

Pero si los pasos anteriores le parecencomplicados, Windows 95 y versiones supe-riores cuentan con una opción automáticade creación de un disco de rescate: entre albotón INICIO, elija CONFIGURACION,abra el PANEL DE CONTROL y localiceel icono AGREGAR O QUITAR PRO-

GRAMAS, entre a la carpeta DISCO DE INICIO y solicite la creación deeste disquete (figura 6.13). Windows automáticamente cargará los utilitariosque considere adecuados.

ComprobaciónApague el sistema, introduzca en la unidad A el disco recién creado y

vuelva a encender. Se dará usted cuenta que ahora el sistema operativo esbuscado en A, y que desde aquí arranca la operación del sistema en vez dehacerlo desde C.

De esta forma se consigue un ambiente de trabajo tipo DOS, que nospermite explorar el contenido de nuestras unidades de disco y comprobar lamagnitud del daño que ha sufrido el disco duro (cuando la máquina nopueda arrancar desde ahí).

Mantenga en sitio seguro estos discos “de rescate”; cualquier día podríanecesitarlos.

5) UTILITARIOS DE RESCATE Y PROTECCION DE INFORMACION

Un último punto sobre el que queremos volver a insistir, y que general-mente interesa más a los usuarios expertos, es la conveniencia de incorporaren el sistema algún utilitario de rescate y protección de la información. Es-tos programas, que no son muy conocidos por los usuarios comunes, se en-cuentran inactivos la mayor parte del tiempo pero ocupan un espacio de al-macenamiento.

Ante cualquier problema, estas herramientas resultan vitales para evitaren lo posible la pérdida de datos importantes en el interior de nuestro siste-ma.

Hay utilitarios de este tipo que, con el tiempo, se han ganado un mereci-do reconocimiento; por ejemplo los Norton Utilities de Symantec (figura


Figura 6.13


614) y los Nuts & Bolts de Network Asso-ciated. Para mantener organizado y funcio-nando en su punto óptimo un sistema, cual-quiera de éstos es recomendable. Y suutilidad se incrementa, debido a que ambosposeen la característica de “salvar trabajo”; esdecir, cada cierto tiempo salvan en disco du-ro el trabajo que esté llevando a cabo elusuario (incluso si aún no le ha puesto nom-bre al archivo), con lo cual, a pesar de un re-pentino corte de energía eléctrica y la apa-rente pérdida de toda nuestra información,la “rescatan” casi en el punto en que fue in-terrumpida.

Este es sólo un ejemplo de las ventajasque ofrecen dichos utilitarios. Por supuesto,es recomendable tener cargado en el sistemauno de los mencionados.


Figura 6.14

físicoszables,istemaplazar.

Mte

Solución de Fallas

Solución de Fallas

1) INTRODUCCION

Hasta el momento hemos supuesto que todo el proceso de ensamblado,configuración y carga de programas en la PC ha transcurrido sin problemas,y que hemos podido encender la máquina, inicializar el disco duro, cargarsistema operativo e instalar aplicaciones sin que se presentara ninguna com-plicación. Aunque esto suele suceder casi siempre, hay ocasiones en que apa-rentemente hemos realizado todos los pasos de forma correcta, pero en unmomento dado el sistema no funciona de manera normal.

En este capítulo, veremos qué hacer cuando se presente dicha situación.

2) EL SISTEMA NO ENCIENDE

Empecemos por lo más básico; esto es, cuando al terminar de ensamblarel sistema e intentar encenderlo por primera vez, nos encontramos con ladesagradable sorpresa de que el monitor no presenta nada en su pantalla,que el sistema apenas produce algunos “beeps” aparentemente sin sentido, yque para efectos prácticos el sistema está “muerto”. Las causas de este tipo desíntomas pueden ser muchas y muy variadas; pero la experiencia nos indicaque en un buen porcentaje de los casos la falla está relacionada con algunode los siguientes puntos:

a) Falta de conexión de los cables de alimentación

Como indicamos en el capítulo dondese abordó el proceso de ensamblado de lacomputadora, a la tarjeta madre deben lle-gar un par de conectores que le proporcio-nen la energía producida por la fuente depoder.

Sin embargo, son tantos los detalles queun ensamblador debe cuidar al momentode armar un sistema, que no es difícil queun punto tan obvio se le pase por alto.

Revise la conexión correcta de estos ca-bles, así como la de todos los elementos quesean alimentados por la fuente (figura 7.1).


Capítulo

7

Figura 7.1

Solución de Fallas

b) Colocación incorrecta de la RAM

Aunque este es un proceso muysencillo, son muchas las ocasionesen que por las prisas colocamos deforma incorrecta algún módulo deRAM (figura 7.2). Esta cuestión esespecialmente crítica en los siste-mas que aún utilicen los SIMMsde 72 terminales, mismos que de-ben colocarse en parejas para fun-cionar adecuadamente con un mi-croprocesador de quintageneración o superior.

Consulte el manual anexo a la tarjeta madre, para comprobar si ha colo-cado correctamente los módulos de memoria; revise físicamente su coloca-ción, y corríjala si fuese necesario.

c) Configuración incorrecta del microprocesador

Este punto resulta especialmente crítico, yaque un voltaje mal elegido podría traducirse enla inmediata destrucción del dispositivo, con elconsiguiente gasto extra que implica su reposi-ción. Verifique que el voltaje esté bien seleccio-nado, que la opción de P54C-P55C esté en suposición correcta, y que la frecuencia externadel microprocesador y el multiplicador coinci-dan con las especificaciones del fabricante (fi-gura 7.3); sólo así podrá estar seguro de que elproblema no procede de una mala configura-ción de este circuito (y por supuesto, no olvidecolocar el disipador de calor y el ventilador deenfriamiento, indispensables para todos los mi-croprocesadores modernos, figura 7.4).

d) Colocación incorrecta u omisión de la tarjeta de video

La tarjeta de video resulta fundamental para el arranque de un sistema. Siel dispositivo no es detectado durante las pruebas iniciales de la máquina,ésta se bloqueará y entonces no podrá continuar su arranque.


Figura 7.2

Figura 7.3

Solución de Fallas

e) Problemas conla tarjeta madre, elmicroprocesador, latarjeta de video o lamemoria

Este es el peor de los ca-sos, ya que obliga a locali-zar con exactitud la piezaque está fallando e ir con eldistribuidor de partes decomputadora para exigir elreemplazo correspondiente.Procure tratar siempre conproveedores que no ante-pongan muchos obstáculospara hacer efectiva una ga-rantía, pues de otra formatendrá que hacer un gastoadicional.

Si usted se dedica deforma más o menos conti-nua al ensamblado de siste-mas de cómputo, le sugeri-mos tener a la mano unacomputadora completa-mente armada y en funcio-namiento, a fin de verificaren ella cuál de los compo-nentes está fallando; así po-drá comunicarle a su pro-

veedor las pruebas realizadas que le llevan a sospechar que el problema seencuentra precisamente en dicho dispositivo. También puede utilizar unatarjeta de diagnóstico llamada POST (figura 7.5).

Como puede advertir, las causas de que un sistema no encienda puedenser muy variadas. Pero le recomendamos que antes de reclamar al vendedor,compruebe dos o tres veces todas las conexiones de su sistema.

3. NO SE CARGA EL SISTEMA OPERATIVO

Puede suceder que una vez que se ha ensamblado satisfactoriamente elsistema, éste encienda e incluso lea el sistema operativo desde un disco en launidad de disquete; pero cuando queremos inicializar el disco duro, nos en-


Figura 7.4

Figura 7.5

Tarjeta post

Solución de Fallas

contramos con problemas, ya sea para establecer particiones, para formatearel disco o para cargar el sistema operativo. Las causas más comunes son:

a) Configuración incorrecta del disco duro en el Setup

Como sabemos, el Setup es un programa incorporado en la PC para darde alta los diversos elementos del hardware e indicar sus parámetros de ope-ración; obviamente, también los del disco duro, con el fin de que el BIOSpueda reconocerlo adecuadamente; esto implica configurar el número de ci-lindros, cabezas y sectores internos de la unidad.

No son raras las ocasiones en que por un error de lectura o de indicacio-nes incorrectas, el disco queda mal configurado; ello se traduce en que elBIOS espera encontrar una cierta arquitectura interna, la cual no coincidecon la verdadera (figura 7.6). Para evitar estos problemas, recurra a la utile-ría de autodetección de discos IDE incluida en todos los Setup modernos; obien, coloque la línea de dicha unidad en la opción AUTO, para que en ca-da arranque el sistema extraiga de ella sus parámetros operativos y se confi-gure para una lectura óptima (esto es lo más recomendable).

b) Incorrecta configuración maestro-esclavo

Si está armando un sistema, lo más seguro es que no haya colocado dosdiscos duros; entonces, aparentemente la configuración maestro-esclavo no


SETUP

NDD 512 cil 32hd 63sct

512 cil 32hd 63sct1024 cil 16hd 63sct

Aunque la capacidad total del disco sea la misma, si la configuración de cilindros-cabezas-sectores noes la misma, el sistema no lo reconocerá.

Figura 7.6

Solución de Fallas

debe preocuparle. Pero si usted tam-bién conectó en su sistema un lector deCD-ROM tipo IDE, y éste utiliza elmismo puerto que el disco duro, tendráque poner mucho cuidado en la confi-guración de ambos elementos; sólo asíevitará que el BIOS tenga conflictospara reconocerlos (figura 7.7).

Consulte el manual o la etiqueta desu disco duro, para conocer la forma enque puede colocarse como maestro; ha-ga lo mismo con el lector de CDs, ydéjelo colocado como esclavo. Enton-ces habrá solucionado el problema.

c) Colocación invertida de los cables

Este error constituye un serio riesgo, si se toma en cuenta que algunasunidades de disco duro pueden resultar dañadas cuando se les conecta al re-vés el cable de datos. Siempre verifique la polaridad de los cables tanto en elconector de la tarjeta madre como en el disco duro, ANTES de intentar en-cender su sistema por vez primera (figura 7.8).

d) Disco duro defectuoso

Esta es otra de las peores situaciones, y obliga a exigir al distribuidor elreemplazo de la unidad.

Tenga paciencia,porque muchos dis-tribuidores exigenprobar completamen-te el disco antes dereemplazarlo; estaoperación puede du-rar algunas horas, so-bre todo en las mo-dernas unidades degran capacidad.

Si todo lo anteriorha sido comprobadoadecuadamente, nodebe tener problemaalguno en inicializar


Figura 7.7

Disco duro

Terminal 1

Conector de alimentación

Cable marcado

Figura 7.8

Solución de Fallas

su disco duro, formatearlo y cargarle el sistema operativo. Le recomendamoscargar como sistema operativo el Windows 98 o el Windows 95B, pues am-bos incorporan la opción de FAT-32, misma que permite administrar máseficientemente el espacio de disco duro, así evitan el desperdicio que se teníacon la tradicional FAT-16.

4) ALGUNA APLICACION NO FUNCIONA ADECUADAMENTE

Luego de la carga del sistema operativo, es momento de instalar aquellasaplicaciones que vayamos a utilizar en nuestro trabajo diario. Después de to-do, recuerde que no compramos una computadora para ejecutar su sistemaoperativo, sino las aplicaciones que nos sirven para aumentar nuestra pro-ductividad.

Si ha cargado el sistema operativo sin problemas, realmente no hay moti-vo para que se dificulte la instalación de las aplicaciones. No obstante, he-mos encontrado algunos casos que conviene mencionar:

a) Limitaciones del sistema (no cumple con las especificaciones mínimas del software que se desea instalar)

Aunque la experiencia nos dice que es frecuente que los fabricantes desoftware exageren con respecto a dichas especificaciones mínimas (hemosencontrado programas que solicitaban un microprocesador de quinta gene-ración y 16 MB de RAM, y que sin embargo se ejecutan satisfactoriamenteen un 486 y 8 MB de RAM), en ocasiones esto sirve para en verdad garanti-zar el óptimo funcionamiento del programa en cuestión.


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Si trata de ejecutar un programa con altos requerimientos en un sistema limitado,seguramente correrá muy lento o simplemente no se ejecutará

Figura 7.9

Solución de Fallas

Procure respetar estas indicaciones; si es posible, supérelas. Si lo hace,ningún software presentará problemas en su operación (figura 7.9).

b) Incompatibilidades con el sistema operativo

Este fenómeno no es nuevo, ya que muchos programas que funcionabanen el clásico DOS requerían de una cierta versión mínima para trabajar ade-cuadamente.

La incompatibilidad entre sistemas operativos y programas, se acentuócon la aparición de Windows 95 y su ambiente de trabajo de 32 bits; hay oca-siones que éste choca con aplicaciones antiguas de 16 bits (figura 7.10). Paraprevenir este tipo de problemas, adquiera únicamente programas que indiquende forma clara que están diseñados y probados con el sistema operativo que va-ya a utilizar; si, por ejemplo, instaló Windows 98 y nada más encuentra pro-gramas para Windows 95, no se preocupe; ambas versiones son virtualmenteidénticas, con excepción de ciertos añadidos funcionales. Evite en lo posible eluso de aplicaciones antiguas que requerían interacción directa con el hardware(Windows 95 y superiores no lo permiten).

c) Problemas de administración de memoria

Si bien Microsoft afirma que Windows 95 (y superiores) no necesitanuna administración de memoria por parte del usuario, la práctica nos indicaque muchas aplicaciones que requieren de memoria expandida para trabajar(sobre todo juegos), no funcionan de manera adecuada bajo este ambientede trabajo si la memoria del sistema no es administrada correctamente. Sidesea conocer los pasos para llevar a cabo la administración de memoria,consulte el libro REPARACION Y ACTUALIZACION DE LA PC, TEC-NICAS AVANZADAS, de esta misma casa editorial; ahí dedicamos un ca-


Aplicación16 bits

HARDWARE

Necesitoacceder directamente

al video

No te dejo

Kernel 32 bits

Figura 7.10

Solución de Fallas

pítulo completo al análisis de este procedimiento.Enseguida hablaremos de los principales problemas que podría encontrar

durante la instalación de aplicaciones bajo Windows 95 y superiores. Mascabe señalar que una vez instalado el sistema operativo, son muy raras lasocasiones en que un programa presenta fallas en su operación.

d) Problemas intermitentes

Es muy común que el ensamblador de computadoras enfrente problemasen sistemas que aparentemente trabajan bien, pero que al ser utilizados conmucha frecuencia por el cliente comienzan a presentar fallas intermitentes(“el sistema se bloquea”, “no alcanza a cerrar Windows”, “a veces no me re-conoce el lector de CD-ROM”, etc.)

La mayoría de las veces, la causa del problema suele ser:

Corrupción de algún archivoEn el uso diario, una computadora está expuesta a fenómenos tales como

variaciones en el voltaje de línea. Si éstas son muy pronunciadas, pueden lle-gar a modificar las tablas FAT o la continuidad de un archivo; y si ese archi-vo se utiliza para arrancar alguna aplicación, el sistema podría bloquearse alllegar el momento de su lectura.

Lo más recomendable, entonces, es volver a cargar la aplicación en cues-tión (incluso el sistema operativo; y es que una búsqueda para determinarcuál de los cientos de archivos es el que está provocando el problema, puederesultar mucho más lenta que simplemente reemplazarlo por uno en buenascondiciones.

Drivers poco optimizadosCuando a un sistema le instalamos diversos elementos (como tarjetas de

video aceleradoras, ratones especiales, tarjetas de sonido, lectores de CD,impresoras, etc.), para cada uno hay que instalar uno o más “manejadores”(drivers).

Mediante los drivers, el sistema operativosabe la forma en que dichos elementos seránutilizados.

El problema es que por la presión de lanzaral mercado electrónico sus dispositivos, mu-chas veces estos drivers no están del todo opti-mizados; llegan a presentar comportamientosirregulares, e incluso incompatibilidades conotras piezas del hardware.

Para evitar la compra de un dispositivo in-compatible (con el consiguiente gasto extraque ello representa), conviene solicitar al fa-


Figura 3.16

Solución de Fallas

bricante los drivers más actuali-zados que tenga, en los que se-guramente ya se habrán corregi-do la mayor parte de losproblemas que presentaba laversión anterior.

Si usted tiene acceso a Inter-net, puede fácilmente localizarla página del fabricante del dis-positivo que esté dando proble-mas, y “bajar” (download) elmanejador más actual, así se evi-ta la molestia de ir hasta las ofi-cinas del distribuidor en cues-tión (figura 7.11).

Problemas de calentamientoSi usted tuvo la precaución

de comprar un gabinete cuya fuente es de suficiente potencia, y de colocarsu disipador y ventilador al microprocesador, lo más seguro es que no ten-ga que enfrentarse a este tipo de problemas. Pero si por accidente algún ca-ble queda rozando las aspas del ventilador, éste no girará y entonces el siste-ma comenzará a presentar problemas intermitentes al cabo de algunosminutos; la falla se presenta de inmediato, en microprocesadores de alta ve-locidad.

Siempre verifique que el ventilador del CPU esté completamente librepara girar. Si aún así ocurren problemas por calentamiento, evalúe la necesi-dad de colocar un extractor de aire adicional (algunas unidades de disco du-ro de alta velocidad sufren de calentamiento excesivo).

Fallas en el almacenamiento de informaciónCon el uso diario, la información grabada en el disco duro tiende a frag-

mentarse, lo que hace difícil su recuperación. Si a esto agregamos “apago-nes” o variaciones en la energía eléctrica, no son raras las ocasiones en queun archivo que se estaba copiando se queda a la mitad o simplemente no secopia, ocasionando que en las tablas FAT aparezcan incongruencias (clustersperdidos o cadenas rotas).

Para corregir este problema, hay que recurrir a los utilitarios especializa-dos que incluye el sistema operativo: el SCANDISK y el DEFRAG (las en-cuentra en el botón INICIO, carpeta PROGRAMAS, línea ACCESO-RIOS, división HERRAMIENTAS DEL SISTEMA, figura 7.12). Incluso,si la falla es tan grave que ya no deja cargar el ambiente gráfico, puede correrel SCANDISK en modo DOS, localizándolo en el subdirectorio COM-MAND dentro de WINDOWS. Comprobará que con ello se solucionanmuchos de sus problemas.


Figura 7.12

Solución de Fallas

En casos graves, podría tener que cargar el sistema operativo o algunaaplicación nuevamente; pero eso no representa mucho problema.

Estas son, en resumen, las causas más comunes de fallas en un sistema decómputo recién armado; es decir, no son las únicas pero sí las que se presen-tan con mayor frecuencia.

Le sugerimos que practique en varias computadoras el proceso de detec-ción y localización de errores. Si es constante, en poco tiempo se volverá unexperto en el área.


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Problemas Comunes de una Computadora


1. INTRODUCCION

Finalmente, ya tiene armada su computadora personal; y la ensamblóexactamente a la medida de sus necesidades y su presupuesto. Ya consiguióecharla a andar, instalar el sistema operativo y las aplicaciones de su prefe-rencia; incluso ha comenzado a trabajar con ella.

Si hasta ahora no han surgido problemas o los que hayan aparecido sehan solucionado sin mayores complicaciones, lo más seguro es que su má-quina le brinde largo tiempo de operación satisfactoria; pero como dice laLey de Murphy: “Si algún sistema o aparato se considera a prueba de fallas,fallará tarde o temprano”.

Aquí le presentamos algunos de los problemas que más comúnmente sepresentan en la plataforma PC, así como sus soluciones.

2. FALLAS EN SOFTWARE

La gran mayoría de las fallas en un equipo de cómputo se deben a proble-mas derivados de la configuración del software. Es decir, la parte física del sis-tema funciona perfectamente, pero no así su soporte lógico; por causas impre-vistas, se ha arruinado algún programa, algún segmento de información,algún archivo o librería necesaria para el desempeño adecuado de una aplica-ción; en consecuencia, se impide la correcta ejecución del programa.

Debido a que este tipo de fallas ocurren con mucho mayor frecuencia,primeramente veremos algunos casos que más comúnmente aparecen en lossistemas afectados por problemas de software.

a) Fragmentación de archivos

Después de utilizarse durante algún tiempo–y como una situación normal–, la informa-ción de una computadora se defragmenta so-bre diversas partes de la superficie del discoduro (figura 8.1); por lo tanto, las cabezas delectura/escritura tienen que hacer más movi-mientos para dar lectura a los datos y ejecutarun programa o recuperar un archivo, lo que fi-


Capítulo

8

Figura 8.1


nal de cuentas se traduce en una disminu-ción en la velocidad del sistema.

Para corregir este problema, siempre con-viene tener el contenido del disco duro lomenos fragmentado posible; para ello, hayque emplear alguna de los utilitarios defrag-mentadores que existen en el mercado. Des-de el MS-DOS 6.0 hasta el Windows 98,poseen sus propios programas defragmenta-dores. En el caso de Windows 95 ó 98, bus-que en el botón INICIO, línea PROGRA-MAS, luego ACCESORIOS,HERRAMIENTAS DEL SISTEMA y final-mente DEFRAGMENTAR DISCO; así sepone a funcionar un utilitario de defragmen-tación de archivos que permitirá un acceso más rápido y efectivo a la infor-mación contenida en el disco (figura 8.2). Si lo prefiere, puede utilizar elSPEEDISK de Norton Utilities o cualquier otro utilitario similar; son herra-mientas que ofrecen resultados excelentes (en el caso específico del SPEE-DISK, también defragmenta el archivo de intercambio de Windows, lo quese traduce en un sistema más rápido y efectivo).

Este proceso debe realizarse periódicamente; de preferencia, una vez almes; y si su trabajo es muy esporádico en la computadora, cada tres meses.

b) Clusters perdidos o cadenas rotas

También con el uso constante, comienza a aparecer “basura” en el discoduro; esto es, espacios de disco que supuestamente están ocupados por unarchivo pero que en realidad no lo están.

Este problema puede agudizarse a extremos riesgosos, donde un archivoindispensable para la operación de algún programa ya no ocupa el espacioque debería ocupar; dado que entonces elsistema operativo no puede encontrarlo, laaplicación deja de funcionar o trabaja erráti-camente.

Para solucionar tal problema, hay queemplear el utilitario de SCANDISK que seincluye en el sistema operativo (la encontra-rá junto al defragmentador), u otra herra-mienta similar (como el NORTON DISKDOCTOR de las Norton Utilities, figura8.3).

Se recomienda ejecutar el utilitario in-mediatamente antes de hacer una defrag-mentación, ya que algunos programas (el


Figura 8.2

Figura 8.3


SPEEDISK por ejemplo) no pueden ejecutarse siencuentran errores en la estructura de la infor-mación.

c) Pérdida de archivos del sistema operativo

No está muy clara la razón por la que ocurreesto; pero con cierta frecuencia hemos encontra-do máquinas en las que se ha perdido algún ar-chivo indispensable para la inicialización del sis-

tema operativo. Lo más conveniente es volver a instalar todo el sistemaoperativo, a pesar de que este procedimiento resulta largo y tedioso (figura8.4).

Casi nunca hay que preocuparse por la pérdida de la configuración per-sonalizada del usuario, puesto que durante la reinstalación del programa secomprueba la existencia de instalaciones previas. Si es localizada, la configu-ración se respeta en la medida de lo posible; por ende, el usuario puede con-tinuar su trabajo casi donde lo dejó (mas como esto no siempre es posible,conviene tomar algunas precauciones adicionales).

d) Pérdida total de la información guardada en disco

Existen situaciones catastróficas en las que, debido a alguna tormentaeléctrica, al ataque de un virus o situaciones similares, se pierde por comple-to la información que contiene un disco.

En estos casos, prácticamente lo único que queda por hacer es volver aformatear el disco duro y cargar de nuevo tanto el sistema operativo comolas aplicaciones (figura 8.5).

Tal solución sería satisfactoria en prácticamente todos los casos, de no serpor un detalle: junto con el sistema y los programas, se habrán perdido losarchivos de trabajo; y esta información no se recupera tan fácilmente como

el sistema operativo o las apli-caciones.

Es imprescindible enton-ces tener un respaldo lo másactualizado posible de todoslos archivos que le interesen;puede ser en disquete, unidadZIP, cinta o CD grabable. Siusted trabaja con grandescantidades de información,existen negocios de informá-


Figura 1.8

Figura 8.4

Cuando la información del disco durose ha dañado en exceso, lo másconveniente para recuperarlo es unformateo lógico.

FORMAT C: /U/S

Figura 8.5


tica dedica-dos a pasar aCD la infor-mación quedesee; sim-plemente lle-ve el discoduro a dondele indiquen.A menos deque haya rea-lizado el res-paldo exacta-mente el díaanterior al dela falla, lomás seguro es que se habrá perdido cierta cantidad de información cuya im-portancia puede ser desde nula hasta vital. Por lo tanto, es necesario un mé-todo que proteja lo mejor posible los datos de trabajo contra eventualestransitorios en la línea de alimentación y ataques de virus; enseguida expli-caremos una forma de proteger los datos contra ataques a la FAT del discoC.

La solución consiste en partir el disco duro en varias unidades lógicas(por lo menos dos), de modo que si usted adquirió –por ejemplo– uno de3,2GB lo divida y deje 2GB para programas y el resto para sus datos (figura8,6); y de ahí en adelante, tenga la precaución de guardar siempre sus datosde trabajo en el disco D (o superior), dejando a C exclusivamente para elsistema operativo y las aplicaciones que lo acompañen.

Hemos encontrado que incluso cuando existen eventos catastróficos queborran por completo el contenido de C, los datos de trabajo permanecen in-tactos en D. Es decir, usted sólo tiene que volver a cargar sus programas parareanudar su trabajo prácticamente en el mismo punto donde se quedó la úl-tima vez.

Este procedimiento de partición debe hacerse al momento de inicializarel disco duro, e implica que a cada unidad lógica creada se le tenga que darformato por separado.

Pero el esfuerzo inicial extra bien vale la pena, si consideramos que la in-formación queda segura en nuestro equipo.

A pesar de lo anterior, no olvide respaldar periódicamente su informa-ción más importante (e incluso aquella que considere trivial). Recuerde quelo más importante de una computadora no es el monitor, ni el microproce-sador, ni siquiera el disco duro; lo más importante son los datos que en ellaguarde.

No importa que en determinado momento incluso hasta se dañe el dis-co, si usted posee un respaldo bastará con sustituir la unidad y cargarle la in-formación para seguir trabajando con una mínima pérdida de tiempo.


C:

D:

Partición C:(Programas)

Partición D:(Archivos de usuario)

Para proteger en lo posible lainformación del usuario,

resulta conveniente “partir“ eldisco y dedicar la partición

D: para los archivos de trabajo

Figura 8.6


e) Archivos perdidos

Por error, a veces borramos algún archivoaparentemente sin importancia; pero másadelante, nos percatamos de que es necesariopara la ejecución de algún programa o del sis-tema operativo mismo. En estos casos, en quesabemos el nombre del archivo faltante, po-dríamos ir a la papelera de reciclaje y ver siaún permanece ahí (en cuyo caso su recupera-ción es sumamente sencilla, figura 8.7).Cuando ya no se encuentra en ese lugar, la so-lución más común consiste en volver a cargar

el sistema operativo o la aplicación en cuestión.Si el archivo faltante corresponde a Windows 95 o superior, recuperarlo

resulta relativamente fácil; para ello utilizaremos el programa EXTRACTque se incluye en el CD de instalación, y exploraremos los archivosWIN95_XX.CAB, donde la XX indica el número de disquete al que corres-ponde dicho archivo. Verá que pronto encuentra el archivo deseado, y quesimplemente con transferirlo a su localidad original podrá recuperar el usode su máquina con un mínimo de molestias.

Si el archivo que falta corresponde a alguna aplicación, le recomendamosconsultar el manual correspondiente; siguiendo un método similar al ante-rior, se pueden solucionar casi todos estos problemas.

3. FALLAS EN HARDWARE

Debido a que estamos suponiendo que usted acaba de ensamblar sucomputadora personal, evitaremos describir las fallas que aparecen en los sis-temas con el uso continuo (suciedad en unidades de disquete, ventiladoresbloqueados por el polvo, etc.) Más bien nos enfocaremos a los problemasque en ocasiones se presentan en sistemas nuevos; es el caso al que precisa-mente nos estamos enfrentando.

a) El sistema se comporta inusualmente lento

Es posible que luego de ensamblar un sistema y arrancarlo por primeravez, note que actúa de una forma inusualmente lenta considerando la veloci-dad del microprocesador adquirido y la cantidad de memoria incluida. Tanpronto como se carga el sistema operativo y las aplicaciones, la situación seagrava de tal manera que una máquina de quinta o sexta generación moder-na nos parece más lenta que una 486 antigua.

Hay veces en que esta falla proviene de un error en el ensamblado del sis-


Figura 8.7


tema; específicamente, cuando se conectan loscables que van hacia el panel frontal. En las tar-jetas madre modernas, por lo general existe unconector marcado como SLEEP o HARDWAREGREEN (figura 8.8); su objetivo es colocar alsistema en estado de “reposo”, en caso de que va-yamos a abandonar nuestra máquina por untiempo largo pero no suficiente como para quese justifique apagarla (o en ambientes de red, enque apagar un sistema puede bloquear el trabajodel resto de la compañía). Si se equivoca quienhaya ensamblado el sistema, bien puede colocarun corto en dicho conector; en tales circunstan-cias, el BIOS asume que se desea entrar en esta-do de reposo y por eso reduce la velocidad delmicroprocesador a una fracción muy pequeña desu velocidad de trabajo normal; por lo tanto, esnormal que todo el sistema trabaje de maneralenta. La solución es muy sencilla: retire el cortodel conector.

Otra posible causa de este problema, es unamala configuración del BIOS; quizá se desactivaron los cachés interno y/oexterno del microprocesador, se configuró una memoria demasiado lenta ose añadieron excesivos estados de espera –ya sea en los buses de expansión oen la lectura de la RAM.

Para solucionar esto sin tener que leer un tratado acerca de la manera deconfigurar un BIOS, en este utilitario se incluye generalmente una línea queal ser activada coloca todos los parámetros internos del BIOS para desempe-ño óptimo; es suficiente entonces con localizarlo y activarlo, para que el sis-tema recupere bríos y se comporte en concordancia con su velocidad real (fi-gura 8.9).

Finalmente, otro aspecto que puede influir negativamente en el desem-peño de un sistema es tratar de recuperar elementos ya usados de una má-quina antigua; por ejemplo, un disco duro oun lector de CDs. Generalmente, tales ele-mentos no están diseñados para aprovechartodos los avances que se han desarrollado enla interfaz ATAPI (como el PIO4 o elDMA-33); por eso se rezagan cuando el sis-tema les solicita la información que contie-nen. Si va a armar un sistema, procure quetodos los elementos adquiridos sean nuevos;y si quiere sacarle provecho a su máquinaantigua, únicamente rescate aquello que noinfluirá en el desempeño de la nueva: gabi-nete, monitor o unidad de disquetes.

11 00 00 EEnnssaammbbllaaddoo ddee CCoommppuuttaaddoorraass,, MMaanntteenniimmiieennttoo yy RReeppaarraacciióónn

Figura 8.9

Figura 8.8


b) El sistema no reconoce la unidad de disquete

Es una falla que suele originarse por una conexión incorrecta del cable dedatos que llega a la unidad. Fácilmente podemos apreciar el problema, por-que el LED de la unidad en cuestión permanece siempre encendido (figura8.10). Si este es el caso, simplemente invierta el cable de datos para recupe-rar el control de su unidad de disquete.

c) Las bocinas no se escuchan

Generalmente, la causa de este problema es una conexión incorrecta delplug en la tarjeta de sonido. Pero se comprende la confusión, debido a quetodas las tarjetas poseen por lo menos tres entradas idénticas (una para mi-crófono, otra para entrada de línea y otra para salida de bocinas). Pruebe enlas otras posiciones, y seguramente en alguna trabajarán normalmente lasbocinas.

La configuración incorrecta de la tarjeta de sonido, es un problema másserio. Suele suceder en sistemas en los que el usuario inserta la tarjeta de au-dio antes de cargar el sistema operativo, pues de esta manera se dificulta lacorrecta operación de las propiedades Plug and Play de Windows 95 ó 98.Si este es su caso, vaya a INICIO, CONFIGURACION, PANEL DECONTROL y elija SISTEMA; escoja la carpeta ADMINISTRADOR DE

DISPOSITIVOS, y seguramente notará que enel apartado de multimedia aparece entonces sutarjeta de audio con un símbolo de admiraciónsobrepuesto (señalando que Windows 95 nopuede acceder a ella, figura 8.11). Tras señalareste símbolo con el ratón (mouse), solicite “eli-minar”; confirme y deje que el sistema se reini-cie. Con esta simple operación, la mayoría deveces se activan las características Plug and Playde Windows 95 ó 98, con lo que se configuracorrectamente la tarjeta de audio.

Ahora bien, ¿qué hacemos con una tarjeta

EEnnssaammbbllaaddoo ddee CCoommppuuttaaddoorraass,, MMaanntteenniimmiieennttoo yy RReeppaarraacciióónn 11 00 11

Si el LED de la unidad de disquete estápermanentemente encendido, es síntomade que se ha invertido el cable dela conexión.

Figura 8.10

Figura 8.11


madre que ya trae incluida la tarjeta de audio?No podemos retirarla durante la carga del sis-tema operativo, pero sí podemos entrar al SE-TUP y solicitar en el menú de PERIPHE-RALS que no se active la tarjeta incorporada(en ocasiones hay un jumper para desactivar-la). Con esto, el sistema operativo podrá car-garse normalmente; y una vez que funcioneadecuadamente, será necesario entrar de nuevoal SETUP para indicar la activación de la tar-jeta de audio; notará entonces que el sistemaoperativo la reconoce de inmediato y que suinstalación resulta sumamente sencilla.

Caso especial es el de un sistema en que el sonido en formato digitaliza-do y en formato MIDI trabajan correctamente, pero el sonido en formatode CD-Audio no se escucha. La causa más probable de la falla, es una cone-xión deficiente entre el lector de CDs y la tarjeta de audio (el cable delgadoque sale de la parte trasera de la unidad de CD, figura 8.12). Verifique quese haya conectado correctamente y que la polaridad de los cables coincidacon la marcada tanto en la entrada de la tarjeta como en la salida del CD;así se solucionará el problema.

En realidad, son pocas las fallas que podemos encontrar en el hardwarede una computadora nueva que ya haya logrado pasar la prueba del arran-que inicial y la carga de sistema operativo. Damos entonces por concluidoeste capítulo.


Mantenimiento y Verificación de la PC


A) EL PROCESO DE ARRANQUE DE LA PC

Introducción

Seguramente habrá notado el lapso considerable que existe entre el mo-mento en que se acciona el interruptor de encendido de la PC y el mo-mento en el cual ya se puede comenzar a dar instrucciones al sistema. Du-rante dicho lapso, la máquina no permanece ociosa: está ejecutando unagran cantidad de rutinas de auto–prueba, de configuración y de inicializa-ción del entorno de trabajo, para que cada vez que el usuario encienda elequipo, al cabo de unos instantes tenga en su pantalla un ambiente de tra-bajo familiar y optimizado para sus necesidades particulares.

Rutinas que se ejecutan durante el arranque

Cuando se enciende la computadora, automáticamente se ejecutan va-rias rutinas que permiten ponerla en marcha y revisar su fiabilidad. Estaspruebas corresponden a pequeños programas grabados en una memoriallamada ROM BIOS, que se ubica en la tarjeta madre y cuyas tareas especí-ficas son las siguientes:

1) Se encargan de poner en funcionamiento o “despertar“ a la computado-ra. Para el efecto, al recibir el voltaje de alimentación en el encendido (y porconsiguiente, un pulso de RESET), el microprocesador busca y ejecuta la ins-trucción que se encuentra en la localidad 0000h del bus de direcciones, la cualcorresponde al inicio del programa de arranque almacenado en la ROM BIOS.Esta rutina le indica al CPU los elementos periféricos que tiene conectados, asícomo la forma en que va a mantener su comunicación con ellos (de ahí el nom-bre de BIOS = Sistema Básico de Entradas y Salidas).

2) Comprueban si los elementos del hardware declarado en el sistema estánlistos para trabajar (rutina POST, entre las que se incluyen la comprobacióndel CMOS Setup y, en las máquinas que así estén configuradas, verificación dela paridad de memoria).


Capítulo

9


3) Permiten al microprocesador mantenerse en comunicación con todos losperiféricos.

4) Actúan como interface entre la máquina y el sistema operativo y, a travésde éste, con los programas de aplicación.

Según mencionamos, dichas rutinas se encuentran grabadasen uno o dos circuitos de memoria que van alojados en la tarje-ta madre, a los que se les llama ROM BIOS. Como su nombre loindica, estos circuitos son chips de memoria ROM –pueden serEEPROM, UVPROM, FLASH u otro tipo de memoria con propie-dades de escritura bajo ciertas condiciones–, aunque para lle-var a cabo sus funciones tienen que consultar la informacióngrabada en un pequeño bloque de memoria RAM, la cual por logeneral está incorporada en un circuito auxiliar (el reloj detiempo real).

En el segmento de ROM se almacenan todas las rutinas básicas de co-municación entre los componentes principales de la máquina: microproce-sador, memoria, chipset, periféricos, etc. En el bloque de RAM, se grabanlos datos específicos del hardware de un sistema en particular.

Ahora expliquemos cómo el BIOS toma control de la computadora du-rante el encendido, y cómo le transfiere al sistema operativo la responsabi-lidad de llevar a cabo el control del equipo durante su operación con losprogramas de aplicación –aunque el encargado final de establecer la comu-nicación con el hardware sigue siendo el BIOS.

Verificación del hardware

Una vez que se enciende la computadora, se ejecuta un programa de ve-rificación automática del estado general del sistema, llamado POST (Po-wer-On Self Test o auto-prueba en el arranque).

Entre los elementos de hardware que se revisan durante el arranque, es-tán la misma ROM BIOS, el microprocesador, los controladores de inte-rrupciones, los accesos directos a la memoria RAM (llamados DMAs), elcoprocesador matemático (si se encuentra) y todos los demás elementoscontenidos en la tarjeta principal (figura 9.1).

También se revisa la presencia de elementos externos indispensables pa-ra el encendido, como la tarjeta de video, la memoria RAM, las contro-la-doras de disquetes y discos duros, etc.

Cuando finalmente se han comprobado todos los componentes necesa-rios en la operación del sistema, en la pantalla del monitor se despliega unrecuadro que indica al usuario que la máquina está lista para trabajar (figu-ra 9.2). Entonces se inicia el proceso de arranque desde el punto de vistadel sistema operativo.



Comprobada la integridad del sistema, en la misma rutina grabada enla ROM BIOS aparece una orden para que el microprocesador busque unsistema operativo en el sector de arranque del disco flexible, identificadocomo A; en caso de no detectarlo pasa a la unidad de disco identificada co-mo C (el disco duro), donde igualmente en el sector de arranque busca lasórdenes de sistema operativo.

Sólo como prueba, introduzca en la unidad A un disquete nuevo, y en-cienda su sistema; verá que después de la verificación inicial, aparece unmensaje que indica “Non system disk, replace and strike a key” (no es discosistema, reemplace y presione una tecla). Cabe mencionar que algunos siste-

mas probablemente noexpiden este mensaje,debido a que la confi-guración del BIOS lesindica que busquen elsistema operativo di-rectamente en C.


Arranque delsistema


Setup

POST

BIOS

CMOSRAM

Reloj detiempo

real

Las primeras rutinas que se llevan a cabo durante el arranque de una PC son:

1) Una señal eléctrica se dirige al microprocesador, donde limpia los datos remanentes de los registros internos de memoria y le brinda la

alimentación necesaria.2) Al ser alimentado, el microprocesador se dirige hacia la

localidad 000h del bus de direcciones, la cual correspondeal inicio del programa de arranque de la ROM-BIOS.

3) El programa de arranque invoca una serie de rutinas deverificación del sistema, conocidas como POST.

4) Se procede a verificar los distintos elementos de hardware:el propio microprocesador, la ROM-BIOS, los buses y puertos,el reloj, el teclado y las unidades de disco, etc.

Cabe señalar que entre los programas en la ROM-BIOS, están los encargados del arranque del sistema, el programa Setup, la rutina POST y la rutina de BIOS.

Microprocesador, ROM BIOS, buses y puertos, relojtarjeta de video, RAM, teclado, unidades de disco, etc.

1

2

3

4

Microprocesador

Figura 9.1

AMIBIOS System Configuration (C) 1985-1992, American Megatrens Inc.,

Main Processor : 80486DX2Numeric Processor : PresentFloppy Drive A: : 1.44 MB, 3 "Floppy Drive B: : 1.2 MB, 5Display Type : VGA/PGA/EGAAMIBIOS Date : 11/11/92

Base Memory Size : 640KBExt. Memory Size : 7168KBHard Disk C: Type : 47Hard Disk D: Type : NoneSerial Port(s) : 3F8, 2F8, 2E8Parallel Port : 378

Figura 9.2


Carga del sistema operativo

Como referencia de las explicaciones subsecuentes, considere los proce-sos indicados en la figura 9.3.

Concluida la verificación del hardware, la ROM BIOS busca en el sec-tor de arranque de las unidades A o C una serie de instrucciones denomi-nadas bootstrap (“cordón de arranque”), que le indican al sistema que bus-que el archivo con las instrucciones que servirán como complemento a lasrutinas básicas de entrada y salida grabadas en la BIOS. El archivo corres-pondiente se llama IO.SYS (en MS-DOS 5.0 o superior, y en Windows 95ó 98), y debe estar presente en cualquier disco capaz de hacer arrancar lacomputadora (también conocido como “disco sistema”).

A continuación, la máquina busca un segundo archivo, denominadoMSDOS.SYS, el cual junto con el anterior constituyen en sí el sistemaoperativo, donde van contenidas todas las instrucciones para el manejotanto del hardware como del software que se ejecute sobre él.

Estos archivos se encuentran en el directorio raíz de la unidad de arran-que, aunque tienen atributos de “oculto” y “sistema”; por eso no se desplie-gan en pantalla cuando se da la orden DIR. Sin embargo, si retira los atri-butos de sólo lectura, sistema y oculto de dichos archivos (estando en


Encendidodel sistema

POSTSETUPBIOS

IO.SYSMSDOS.SYS

CONFIG.SYS COMMAND.COM

AUTOEXEC.BAT

Etapa de arranquey prueba inicial

Archivos desistema

Configuración anivel de usuario(opcional)

Shell (interfaz)de usuario

Cursor esperandoórdenes adicionales

Archivo de procesamientopor lotes inicial. Configu-ración a nivel usuario(opcional)

Búsqueda y ejecucióndel CONFIG.SYS

Búsqueda delsistema operativo(Bootstrap loader)

Búsqueda y ejecucióndel intérprete de

comandos

Búsqueda y ejecucióndel AUTOEXEC.BAT

C:\>_

Figura 9.3


DOS, en el cursor del sistema mediante el comando ATTRIB -R, -S, -H*.SYS- y escribe DIR *.SYS), aparecerán entonces ambos archivos.

No es conveniente dejar tales archivos sin sus atributos; así que cuandohaya comprobado su existencia, puede volver a colocarlos con la orden AT-TRIB +R, +S, +H, IO.SYS, repitiéndola para MSDOS.SYS.

Si es usuario de Windows 3.1, vaya al ADMINISTRADOR DE AR-CHIVOS, indique que despliegue el directorio raíz de C, seleccione el me-nú VER, elija la línea de POR TIPO DE ARCHIVO y active el recuadroMOSTRAR ARCHIVOS OCULTOS/SISTEMA. Cuando regrese a lapantalla anterior, notará que han aparecido los archivos IO.SYS y MS-DOS.SYS.

Un método similar se sigue en Windows 98, pero aquí se utiliza el “Ex-plorador de Windows” en vez del Administrador de Archivos; entonces va-ya a VER, OPCIONES DE CARPETA, VER y seleccione la opción TO-DOS LOS ARCHIVOS; cuando regrese al explorador encontrará que enel directorio raíz de C ha aparecido una gran cantidad de archivos ocultos,entre los que estarán IO.SYS y MSDOS.SYS (figura 9.4).

El sistema operativo contenido en los archivos IO.SYS y MSDOS.SYSes muy básico, pues es la base de la arquitectura original de la PC (estruc-tura y parámetros válidos en la creación de archivos, estructura de directo-rios y subdirectorios, etc.). Por opción predeterminada, únicamente se ma-nejan en forma directa dos unidades de disquete, uno o dos discos duros,un teclado, un monitor en modo texto e incluso una impresora.

Sin embargo, con la constante aparición de nuevos aditamentos –nopresentes en todas las máquinas instaladas–, fue necesario que pudiera per-sonalizarse cada computadora; entonces se indica al sistema operativo quealgún elemento no estándar está conectado a la máquina, sin necesidad detener que modificar los archivos de arranque.

Por ello, una vez que se han leído los archivos IO.SYS y MSDOS.SYSel sistema operativo busca y, en caso de encontrarlo, ejecuta un archivo de-nominado CONFIG.SYS, cuya función es indicar tanto las particularida-des que tendrá el propio sistema operativo, como la existencia de algún ele-


Figura 9.4


mento externo que se vaya a utilizar de ahí en adelante, como sería un lec-tor de CD-ROM, memoria por encima de 1MB, algún tipo de monitorespecial, etc.

Archivo CONFIG.SYS

Cuando surgió la plataforma PC, los diseñadores de IBM consideraronque un pequeño altavoz interno (conocido como beeper) sería suficientepara que la máquina emitiera avisos audibles al usuario; estamos hablandode los pitidos y el sonido que se escuchan cada vez que se arranca la máqui-na.

Conforme avanzaron las aplicaciones, en especial los juegos de compu-tadora, se requirió de un sistema de sonido mejorado; por eso es que seagregó una tarjeta de sonido.

Mas como estos elementos no formaban parte de la estructura originalde la PC, se tenían que dar de “alta” en algún punto del arranque, de modoque a partir de ese momento, el sistema “supiera“ que ya tenía incorporadoeste nuevo periférico y que, por consiguiente, los programas que lo solicita-ran tuvieran acceso a él.

Para dar de alta una tarjeta de sonido, es necesario introducir algunasinstrucciones en el archivo CONFIG.SYS; lo mismo se puede decir, porejemplo, de la unidad lectora de CD-ROM, de algunos tipos de escáner,etc. A estas instrucciones se les denomina “manejadores” (drivers); son pro-porcionados por el fabricantes del hardware respectivo y se configuran au-tomáticamente durante el proceso de instalación vía software (en la mayo-ría de los casos).

Con el archivo CONFIG.SYS es posible “notificar” al sistema operativono sólo la presencia del hardware fuera de los estándares originales de laplataforma PC, sino también algunos parámetros que facilitan las tareascotidianas con la computadora (figura 9.5).


Avisa a la PC que tiene másde 1 MB de RAM

Aspecto del CONFIG.SYS de una computadora típica

Envía la mayor parte del sistemaoperativo a memoria alta

Indica el número de archivos que puedeacceder simultáneamente el DOS

Indica el tipo de monitor y tarjeta devideo instalados

Da de alta el CD-ROM

DEVICE=C:\DOS\HIMEM.SYSDOS =HIGHFILES=30DEVICE=C:\DOS\DISPLAY.SYS ...DEVICE=C:\CDROM\CDROM.SYS...........

Figura 9.5


Por ejemplo, el número de archivos a mantenerabiertos en un momento determinado, la cantidadde memoria reservada para la realización de ciertastareas, etc.

En este archivo igualmente se puede indicar alsistema si se desea utilizar un intérprete de coman-dos distintos al COMMAND.COM, el cual ense-guida se explica.

Archivo COMMAND.COM

Ya sabemos que una computadora trabaja connúmeros digitales llamados bits, esto es, con 1s y 0s.Cada combinación de 8, 16 ó 32 bits le indica almicroprocesador una orden distinta, que puede serdesde una simple lectura de memoria hasta comple-jas operaciones de multiplicación y transformaciónde variables.

Si el usuario tuviera que aprender todas las órde-nes binarias necesarias para el manejo de los diver-

sos programas, la computación personal simple y sencillamente no habríasido posible. Para evitar esa situación, en todos los sistemas operativos mo-dernos se incluye una interface cuyo objetivo es servir de intérprete entreuna serie de órdenes sencillas impartidas por el usuario y las complejas ins-trucciones binarias indispensables para el microprocesador (figura 9.6).

En casi todos los sistemas operativos de disco para PC (DOS), el intér-prete de comandos recibe el nombre de COMMAND.COM; éste contie-ne los comandos internos de DOS, tales como DIR, COPY, TYPE, etc.Estos comandos eran muy conocidos por los usuarios del tradicional DOS;pero a la fecha, con la gran popularidad que tienen ambientes gráficos detrabajo como Windows 95 o Windows 98, poco a poco están cayendo enel olvido (no obstante, si usted desea dedicarse al servicio de estos moder-nos aparatos, resulta casi indispensable un conocimiento sólido de los co-mandos básicos de DOS). Aprovechando que el CONFIG.SYS se lee antesque el COMMAND.COM, en el primer archivo se puede indicar al siste-ma operativo que se va a utilizar un shell distinto, para que de ahí en ade-lante tome en cuenta que las órdenes primarias no deben provenir delCOMMAND.COM, sino del intérprete alternativo.

Archivo AUTOEXEC.BAT

Independientemente del intérprete de comandos que se esté utilizando,el último archivo que se lee durante el arranque es el AUTOEXEC.BAT.


CPU

HARDWARE

BIOS

MSDOS.SYS IO.SYSIntérprete de comandos (COMMAND.COM)

Ordenes del usuario y de los programas de aplicación

Podemos imaginar la estructura lógica de una PC comouna cebolla, en cuyo núcleo encontramos al hardware,rodeado del BIOS, el sistema operativo y el intérprete decomandos. Este último "aisla" al usuario de las capas másinternas, sirviendo como una especie de cascarón (shell) yfacilitando la interacción hombre/máquina.

Figura 9.6


Como su nombre lo indica, es un archivo de proceso por lotes (batch) quereúne una serie de órdenes que se desea que el sistema ejecute cada vez quese enciende la máquina (figura 9.7).

Por ejemplo, si se tiene un mouse (ratón) instalado, sería muy conve-niente que estuviera disponible cada vez que arranque el sistema. Puesbien, por medio de una orden dada en el AUTOEXEC.BAT, se activa esteperiférico cada vez que se enciende la PC; lo mismo la disposición del te-clado, el entorno del sistema, cualquier programa que se quiera tener resi-dente en memoria (como serían las vacunas antivirus), las rutinas que ter-minarán de dar de alta elementos nuevos de hardware (como la tarjeta desonido y el CD-ROM), etc.

Una vez ejecutado el archivo AUTOEXEC.BAT, por fin aparece el sím-bolo de sistema; esto indica que la máquina está lista para comenzar a reci-bir órdenes. Es decir, a partir de ese momento ya es posible ejecutar losprogramas de aplicaciones.

En el caso de los ambientes gráficos, esta situación cambia ligeramente;pero eso se verá enseguida.

La importancia de los archivos de arranque

Precisamente porque en los archivos de arranque está descrpita la formaen que trabajará el sistema operativo, una buena administración de ellos esindispensable para que la computadora no presente conflictos durante suoperación.

Hay que aclarar que a lo que las explicaciones anteriores se refieren es-pecíficamente, es a los sistemas operativos de Microsoft, como MS-DOS,Windows 95 y Windows 98. Sin embargo, el proceso de arranque de cual-quier máquina compatible con PC es virtualmente idéntico; lo único quellega a cambiar es el nombre de algunos de los archivos de arranque, de-


Activa el caché de disco duro

Indica el aspecto de la línea de comandos

Señala los directorios donde serastreará una orden

Inicializa el ratón

Pone el teclado en español

@ ECHO OFFC:\DOS\SMARTDRV.EXE /XPROMPT $P$GPATH=C:\DOS;C:\WINDOWSC:\MOUSE\MOUSE.COMKEYB SP,, C:\DOS\KEYBOARD.SYS.......

Figura 9.7


pendiendo del fabricante; por ejemplo, los archivos de arranque en el PC-DOS de IBM se llaman IBMBIO.SYS, IBMDOS.COM y COMMAND-.COM –pero su objetivo a final de cuentas es el mismo.

Windows 95 y Windows 98

Un hecho que resulta sorprendente, es que no obstante la naturalezagráfica del sistema operativo Windows 95, la organización lógica que siguela computadora al trabajar es básicamente la misma. De hecho, comomencionamos anteriormente, con el Explorador –disponible en el menú dePROGRAMAS del botón INICIO–, usted puede observar los archivos dearranque IO.SYS, MSDOS.SYS, CONFIG.SYS, COMMAND. COM yAUTOEXEC.

En efecto, la presencia de estos archivos podría hacernos pensar que laestructura DOS–Windows no ha sufrido cambios; pero ¿por qué se ejecutaautomáticamente la interface gráfica, y cuando se sale de ella se ofrece co-mo opción predeterminada “apagar el sistema”?

En realidad, la estructura DOS–Windows que conocemos desde que sepopularizó este subsistema operativo permanece prácticamente intacta enWindows 95 y su actualización más reciente: Windows 98; y aunque ahorael DOS 7.0 (versión no oficial) se ejecuta siempre por debajo de la inter-face gráfica, aún permanece ahí (figura 9.8); obviamente, sin sus limitacio-nes, por la serie de recursos de programación que Microsoft ha puesto en

juego.Sin embargo, una gran parte del proceso de

configuración de la máquina hoy no se lleva a caboen los archivos CONFIG.SYS y AUTOEXEC-.BAT, sino que lo efectúa un nuevo utilitario deWindows 95 (ó 98), denominado REGISTRY. Es-te utilitario está estrechamente relacionado con elpanel de control de Windows 95; así que cualquierparámetro que modifiquemos en los iconos de estepanel, se traducirá en una modificación del RE-GISTRY.

Estrictamente hablando, los datos del RE-GISTRY están contenidos en dos archivos que po-demos encontrar en el directorio Windows:USER.DAT y SYSTEM.DAT; al igual que el MS-DOS.SYS y el IO.SYS, se encuentran ocultos. Porotra parte, estos archivos no pueden ser modifica-dos directamente por el usuario, ya que se encuen-tran encriptados; por tanto, será necesario utilizaralgunos utilitarios especializados para poder leer ymodificar el REGISTRY.


A pesar de la afirmación de que Windows 95 ya es unsistema operativo por sí mismo, en realidad debajo de lainterfaz gráfica persiste la base del DOS tradicional,aunque minimizado.

Hardware

BIOS

DOS 7.0

Windows 95

Figura 9.8


Ahora bien, para mantener la compatibilidad con las aplicaciones dise-ñadas para Windows 3.11, en el ambiente de trabajo Windows 95 tambiénse utilizan otros dos archivos de inicio: el WIN.INI y el SYSTEM.INI; es-tos archivos se leen después de haber inicializado el REGISTRY, y conellos culmina el proceso de arranque en un sistema con este ambiente detrabajo.

Una vez que se han leído y llevado a cabo las rutinas indicadas en todosestos archivos, por fin el usuario tendrá en su pantalla el escritorio de tra-bajo y podrá comenzar a impartir órdenes a su sistema.

Como ha podido apreciar, el proceso de arranque de una computadora per-sonal es largo y complejo. Aun así, cada uno de los pasos mencionados es necesa-rio para fijar las condiciones iniciales que tendrá el sistema una vez que elusuario trabaje con él.

En consecuencia, si desea convertirse en un técnico especializado en compu-tadoras tipo PC, estudie cuidadosamente todo este proceso de arranque y la for-ma de solucionar conflictos en él. Verá que con ello comprende mejor la estruc-tura de la máquina y, por consiguiente, avanzará notablemente en su propósitode dedicarse a la reparación de las PC.

B) DIRECCIONES I/O, IRQs y DMAs

Para quien tenga poco tiempo en el mundo del ensamblado y configu-ración de computadoras, seguramente estos términos indicados en el títuloparecerán extraños; sin embargo, están presentes en la plataforma PC des-de el mismo momento en que fue presentada a los medios de comunica-ción a principios de los años 80; y no exageramos al decir que a estos ele-mentos se debe en gran medida la flexibilidad y poderío que caracterizan aesta plataforma.

Para explicar en forma breve estos conceptos, consideremos qué habríasucedido si la estructura de una computadora PC hubiera sido “cerrada”desde un principio, con el micropro-cesador esperando encontrar única yexclusivamente una cierta cantidad de elementos conectados, y sin que hu-biera forma de añadir más periféricos a su estructura original (figura 9.9).

En tal caso, y tomando en cuenta las necesidades de aquellos años, elmicroprocesador sólo habría tenido acceso al disco duro, a la unidad dedisquetes, al monitor, al teclado y a algunos puertos de entrada y salida deinformación, como los seriales y el paralelo; sin embargo, habría sido prác-ticamente imposible colocar un elemento adicional sin tener que hacermodificaciones importantes en la estructura misma del microprocesador ode la computadora en general, lo que obviamente le restaría flexibilidad alsistema resultante.

Para evitar este problema, desde su concepción se decidió que la plata-



forma PC tendría un “bus” de flujo de información abierto, de modo quecada dispositivo conectado a dicho bus tuviera una “dirección” binaria úni-ca, y por tanto todas las comunicaciones que fueran o vinieran de dichodispositivo se canalizaran de forma exclusiva por dicha dirección (figura9.10).

Así, el microprocesador “sabe” que todos los datos que vienen de la di-rección 3F8 corresponden a alguno de sus puertos seriales; que los datosproveientes de la dirección 170 corresponde al disco duro y así sucesiva-mente. Esto permite colocar un gran número de elementos adicionales co-nectados a dicho bus, con la única condición de que posean su dirección


Si un microprocesador tuviera canales individuales para comunicarse con cada uno de sus periféricos, habría un grandesperdicio de recursos (sería equivalente a que una oficina de correos tuviera un camino y un cartero especial por cada casa de la localidad). Además, si se deseara añadir un elemento, se tendría prácticamente que rediseñar el microprocesador, para que también tuviera su canal de comunicación exclusivo para el nuevo componente.

Oficina de correos

Figura 9.9

Utilizando el concepto de bus, la estructura de una computadora es muy flexible, ya que se puede conectar cualquier otro elemento sin problemas (el bus sería como una calle común atendida por un solo cartero y a la cual se puedeañadir y quitar casas sin que afecte su trabajo).

Oficina de correos

Figura 9.10


binaria propia. Precisamente, el número binario correspondiente a esta identificación

son las direcciones I/O de las hemos hablado.Ahora bien, hay dispositivos que por la índole de su función deben ser

capaces de “interrumpir” al microprocesador en la instrucción que esté eje-cutando en ese momento, de modo que haga caso a la petición del usuarioo del programa.

Por ejemplo, supongamos que la computadora entró en un ciclo de tra-bajo continuo, y que el usuario ya no desea que el sistema siga trabajandoen ello; si no hubiera una forma de indicarle a la máquina que deseamosinterrumpir sus tareas, la única forma de detenerla sería apagarla, con lasposibles pérdidas de información que eso implica; es por ello que algunosdispositivos como el teclado, el ratón (mouse), el disco duro, etc. tienenacceso a lo que se llama “petición de interrupción” o IRQ, lo que significaque cuando un elemento de este tipo solicita atención por parte del micro-procesador, éste deberá interrumpir sus funciones para hacer caso a la soli-citud del usuario (figura 9.11).

Sin embargo, estos recursos no son ilimitados (de hecho, sólo se cuentacon 16 IRQs en la plataforma PC, de las cuales algunas ya están ocupadasen labores del sistema), así que una adecuada administración de los IRQsdel sistema requiere cierta paciencia y memoria por parte del especialistaen servicio a computadoras; sin embargo es una labor imprescindible paragarantizar la correcta operación de toda la máquina.

Finalmente, los DMAs son accesos directos a la memoria. Ciertos dis-positivos pueden colocar o extraer datos directamente a la memoria RAMprincipal del sistema, evitando que pasen por el microprocesador. Esta ca-racterística es necesaria para algunos dispositivos como las tarjetas de au-dio, que requieren un flujo constante de datos para poder presentar un so-nido suave y sin interrupciones en su salida (figura 9.12). Al igual que conlos IRQs, los DMAs están limitados, así que también tenemos que admi-nistrarlos adecuadamente, con el objeto de evitar conflictos entre los dis-


CPU

Control IRQ

Los IRQs se implementaron para poder “llamar la atención“ de la CPU,“Interrumpiendolo“ en cualquier proceso que esté realizando“

OYE!

Figura 9.11


tintos elementos de hardware conectados a una computadora.

C) PUERTOS EN LA PLATAFORMA PC

Una computadora PC incluye una serie de canales de comunicación di-recta con el exterior, de modo que el usuario pueda conectar fácilmenteuna amplia variedad de elementos periféricos sin necesidad de tocar un so-lo tornillo del sistema. Los ejemplos más claros son los famosos puertos se-riales (COM1 y COM2, llamados así porque normalmente se empleabanpara COMunicaciones) y el puerto paralelo, donde tradicionalmente se co-necta la impresora. Normalmente, una computadora trae dos puertos se-riales (COM1 y COM2) y un puerto paralelo (LPT1), aunque la estructu-ra abierta de la PC nos permite añadir puertos con ciertos límites (figura9.13).

Por ejemplo, el número de puertos seriales que podemos tener en unaPC no deberá exceder de cuatro (COM1 – COM4), y aunque algunasIBM modelo PS/2 tenían la capacidad de manejar hasta ocho puertos se-rie, en la actualidad se considera que el límite estándar es de cuatro. La ma-yoría de las veces esto no representa el menor problema, ya que existen po-cos elementos que necesiten de un puerto serie para funcionar (el ratón yun módem externo serían los ejemplos típicos); sin embargo existen algu-nas aplicaciones que requieren forzosamente de un puerto serie para comu-nicarse con la PC (como ejemplo tenemos algunos multímetros, los graba-dores de EEPROM, los sintetizadores de voz, etc.), lo que significa que enun momento dado podríamos quedarnos “cortos” de puertos seriales. Por

ello es necesaria unaadecuada administra-ción de estos recur-sos, para que todoslos elementos conec-tados puedan trabajarsimultáneamente.

Por lo que se refie-


Sound Blaster

Algunos dispositivos que requieren un flujo continuo de datos, poseen un “acceso directo a memoria“ DMA, lo que incremente su desempeño.

Central DMA

Figura 9.12

LPT1

COM 2

COM 1

Impresora

Módem

Ratón

Como equipo estandar,toda computadora incluy

dos puertas serie(COM 1 y COM 2 y uno

paralelo (LPT1)

Figura 9.13


re al puerto paralelo(LPT), por tradiciónestá reservado paraconectar ahí la im-presora; sin embargoa últimas fechas hansalido una gran can-tidad de dispositivosque pueden conec-tarse precisamente endicho puerto, comounidades de respaldoZIP, lectores de CD,rastreadores de imagen (escáner), etc., lo que significa que en ocasiones te-nemos que conectar tres o cuatro dispositivos distintos a un solo puertoparalelo, con la congestión de tráfico que esto implica (figura 9.14). Parasolucionar el problema, es posible colocar hasta dos puertos adicionales a lacomputadora (LPT2 y LPT3), aunque cada uno de ellos requerirá de sudirección I/O y su IRQ exclusiva, lo que sustrae recursos para otras aplica-ciones; sin embargo, no está de más saber que es posible adicionar más deun puerto paralelo a su máquina, pero con ciertas precauciones.

D) BUSES DE EXPANSION EN LA PC

El concepto de bus de expansión

Las ranuras de expansión, slots en inglés, son conectores de la placaprincipal en los que se insertan las tarjetas que sirven de interface entre elmicroprocesador y los dispositivos periféricos. Como su nombre lo expre-sa, sirven para la expansión de funciones de la computadora.

Debido a este concepto, las computadoras de la plataforma PC puedenser sistemas abiertos que admiten el incremento de funciones y la posibili-dad de adoptar periféricos diversos y de cualquier fabricante, siempre quesean “compatibles”.

Es posible, por ejemplo, añadir a la máquina una tarjeta para funcionesde fax-módem de la marca Motorola o de US Robotics; o sustituir un mo-nitor del tipo EGA por uno VGA; etc.

Cada uno de los conectores va asociado a una línea por la que circula lainformación desde los periféricos hacia el microprocesador y viceversa, lascuales, en conjunto, forman el canal de comunicación al que se denomina“bus de expansión”.


Figura 9.14


En la práctica, a estos conectores se les conoce indistintamente con elnombre de bus, conector, ranura de expansión o slot. En la figura 9.15 semuestra una idea gráfica de la forma en que se conectan entre sí las ranurasde expansión con el microprocesador central de una tarjeta madre.

La máquina que hizo popular el concepto de ranuras de expansión, fuela IBM PC, lanzada en agosto de 1981, aunque era un sistema que se utili-zaba desde la década de los años 70. Incluso, la propia PC retomó variosaspectos del Data Master, una pequeña computadora (también de IBM)que se basaba en un conjunto unificado de piezas sencillas y que incluía unbus de expansión con un conector de 62 pines. Con este recurso, IBM pre-tendía establecer un estándar en la computación personal, permitiendo,mediante una política de licencias, que terceros fabricantes produjeran suspropios periféricos, tarjetas y hasta computadoras basados en las especifica-ciones del IBM PC, surgieron así las máquinas y sistemas “compatibles”.

Este inteligente movimiento por parte de IBM, congregó en torno a laplataforma PC a miles de fabricantes de hardware y software de todo elmundo, así alcanzó un desarrollo inusitado y un abaratamiento de los siste-mas.

Aunque actualmente todas las plataformas de computadoras personalesparten del concepto de ranura de expansión, ninguna mantiene la políticade licencias como IBM. La plataforma Macintosh de Apple, por ejemplo,es diseñada, producida y vendida por el propio grupo, pero a precios máselevados que la PC. Por ende, tiene menor aceptación a pesar de sus im-portantes méritos tecnológicos. Si bien, algunos intentos de “abrir” la ar-quitectura Macintosh han dado como resultado la aparición de los prime-ros clones de esta plataforma, aún es incierto el grado de penetración quepuedan tener en el mercado.

Para que una tarjeta sea compatible, debe cumplir con ciertas caracterís-ticas en torno a la disposición de los conectores, las señales que se manejany las frecuencias de operación. En este apéndice se analizarán estos aspectosen función de los diferentes conectores que han surgido para adaptarse a laevolución de la plataforma PC, como resultado de la incorporación denuevos microprocesadores y dispositivos de alto rendimiento.

Quien se dedica al servicio a computadoras personales, reconoce la im-portancia de tener a la mano las tablas y mapas de conectores. Con ellos, se


CPU CHIPSET

Datos

Direcciones

Control

Buses Slots

Buses de expansión

Figura 9.15


puede revisar la presencia de las señales principales (alimentación, tierra,reloj, etc.), e identificar a simple vista la tecnología utilizada por una tarjetamadre y, por consiguiente, el tipo de tarjetas que pueden utilizarse en cadasistema.

El bus PC-XT

La IBM PC-XT original fue construida con base en el microprocesadorIntel 8088, el cual es un circuito que trabaja con un bus interno de datosde 16 bits, aunque su bus externo es de 8 bits. Fue así como quedó defini-da en 8 bits la longitud del byte y de los primeros buses de expansión. Enla figura D2 se muestran los conectores del primer slot compatible, al cualse le llamó ISA-8, por ser la sigla de Industry Standard Association (Aso-ciación de Estándares para la Industria) y por manejar un bus de 8 bits.

El slot ISA-8 es un conector con doble hilera de 31 contactos metálicos,espaciados entre sí a una distancia de 0,1 pulgadas (alrededor de 2,5 mm).Como el microprocesador empleado en la XT original tenía una frecuenciamáxima de operación de 4,7MHz, se especificó para este bus una similar ala del CPU, es decir, de alrededor de 5MHz.

Además, para lograr el intercambio de datos y señales, en las tarjetas deexpansión se dispuso una doble hilera de terminales metálicas con un as-pecto como el que se muestra en figura 9.17. Debido a estos conectores, latarjeta penetra en el slot alrededor de 1 cm, con lo cual (y apoyándose tam-bién en la placa metálica que se fija al chasis de la máquina), se garantizaun buen contacto y se evita la posibilidad de que se salga de la ranura porcualquier tipo de movimiento.

El bus AT

Cuando se fabricó la primera computadora AT dotada con el procesa-dor 80286 de Intel –dado que este circuito fue capaz de manejar palabras


B1 B16 B31

A1 A16 A31

Sección de 8 bits

Bus ISA-8

Figura 9.16


de 16 bits ensu bus exter-no, y estoduplicó po-tencialmentela cantidadde informa-ción que po-día ser trans-ferida entreel CPU y susperiféricos–,

fue necesario adaptar la ranura de expansión para adecuarla a las nuevasprestaciones.

Sin embargo, para mantener la compatibilidad con las tarjetas ya exis-tentes, se respetó la forma y características del bus ISA-8, pero se le añadióuna extensión dedicada al manejo de las señales correspondientes a los 8bits adicionales. Por otra parte, a las tarjetas se les añadió una hilera adicio-nal de terminales metálicas (36 en total, 18 por cada lado), lo que dio untotal de 98 puntos de conexión.

Como las primeras computadoras AT utilizaban un procesador de6MHz, la velocidad de intercambio subió hasta esa frecuencia; posterior-mente, cuando surgió un CPU capaz de alcanzar los 8MHz, IBM declaróque la velocidad estándar de operación del bus ISA-16 sería de esa frecuen-cia, puesto que no se preveía un aumento significativo en la velocidad delos procesadores.

Esto limitó la velocidad de operación de las tarjetas controladoras, de-fecto que persiste ahora, cuando se utilizan procesadores de alta velocidad.

En la figura 9.18 se representa el aspecto de una ranura ISA-16 típica

El bus local PCI

A la par del lanzamiento del procesador Pentium, Intel presentó unnuevo tipo de conector de expansión, que es el que ha predominado en los


3.19 pulgadas (81 mm)

Placa de fijación0.3 pulgadas

(7.6 mm)

A1A31

0.06 pulgadas(1.52 mm)



Figura 9.17

B1B16B31

A1A16A31

Sección de 8 bitsSección de 16 bits

C1C18

D1D18

Bus ISA-16

Figura 9.18


últimos años. Este nuevo slot recibió el nombre de bus local PCI (Periphe-ral Components Inter-connect = interconexión de componentes periféri-cos). En la figura 9.19 se muestra este tipo de ranura.

Es tal el éxito de este slot, que incluso compañías rivales como Apple lohan adoptado como el nuevo estándar de comunicación entre tarjeta ma-dre y elementos periféricos en su plataforma Macintosh, además, el movi-miento inteligente por parte de Intel y de los fabricantes de computadorasde colocar tres o cuatro slots PCI al lado de algunos tradicionales ISA-16aseguró la compatibilidad “hacia atrás“, y redujo la natural precaución delmercado de lanzarse de lleno a una nueva tecnología aún no comprobada eincompatible con tarjetas anteriores.

Al igual que el procesador Pentium, que posee un bus externo de 64bits, el slot PCI también contempla el manejo de 64 bits en paralelo (aun-que la enorme mayoría de las tarjetas madres en el mercado tan solo incor-poran el slot PCI de 32 bits), además de que permite el mando a nivel debus.

Sin embargo, presenta un problema que puede ser una limitante a futu-ro: para reducir el número de terminales, los diseñadores de Intel decidie-ron enviar los datos de control por medio de una interface multiplexada,con un límite de frecuencia de 33MHz. Y aunque por el momento esta li-mitación no parece muy importante, hay que recordar IBM también en-frentó una situación similar cuando fijó la velocidad del bus ISA en8MHz. Esto ya se está convirtiendo en un cuello de botella, pues actual-mente la velocidad de las tarjetas madre llega fácilmente a 66 ó incluso100MHz, lo que significa que las ranuras PCI están trabajando a un medioo un tercio de la velocidad del resto del sistema.

Por último, conviene mencionar que este aspecto de los datos de con-trol multiplexados también trae consigo un efecto interesante: estamosacostumbrados a pensar que un slot es idéntico a otro, de modo que noimporta si colocamos una tarjeta en uno u otro conector para que “no es-


B1 B49 B50

A1 A49 A50

B62

A62

Figura 9.19


torbe” el paso de algún cable u otro elemento; pues bien, aunque esto escierto en sistemas con slots tipo ISA-8 o ISA-16, en el caso específico delos slots PCI sí están numerados e identificados, por lo que si un cierto dis-positivo se da de alta en el slot No. 1 y después por comodidad se trasladaal slot Nº 3, es posible que el sistema ya no sea capaz de reconocerlo.

Tenga cuidado al hacer este tipo de movimientos, para evitar molestassorpresas.

El bus de video AGP

Precisamente debido a este problema, recientemente se ha introducidouna nueva ranura de expansión dentro de la plataforma PC: el bus AGP(siglas de Advanced Graphics Port o Puerto de Gráficos Avanzado; aunquecierta literatura dice que la “A” significa Accelerated o acelerado). Esta ra-nura, como su nombre lo indica, está dedicada única y exclusivamente almanejo de tarjetas de video, las cuales, con los avances que en ciertos pro-gramas que presentan gráficos complejos en tres dimensiones moviéndoseen tiempo real (sobre todo en juegos), necesitan un flujo impresionante dedatos entre el microprocesador y el monitor.

El bus AGP puede trabajar a una frecuencia de reloj de 66MHz, la cual,por medio de un truco puede elevarse hasta 133MHz; esto, combinadocon los 32 bits de ancho de banda que maneja, nos da como resultado unaranura de expansión que teóricamente puede desplazar un máximo de alre-dedor de 533MB por segundo, lo cual tendría que ser más que suficientepara las aplicaciones gráficas más intensivas. Vea en figura 9.20 el aspectode una tarjeta AGP típica.

Este es el panorama que se tiene actualmente en la plataforma PC. Exis-ten algunos otros estándares más enfocados a nichos de mercado, como el


AGP

PCI

ISAAspecto de las 3ranuras de expan-sión más emplea-das.

Figura 9.20


bus PCMCIA que se usa para la conexión de tarjetas periféricas en compu-tadoras portátiles, o algunas ranuras de alto desempeño que se incluyen enestaciones de trabajo de alta complejidad (las cuales por ejemplo sí llegan autilizar ranuras PCI de 64 bits); sin embargo, el más del 90% de las má-quinas actuales encontrará únicamente lo que hemos mencionado

E) FORMATEO FISICO Y FORMATEO LOGICO DEL DISCO RIGIDO

El formato de los discos

Para que el DOS pueda almacenar información de forma segura y orde-nada en un disco, es preciso “formatearlo”.

Supongamos que estamos consultando una enciclopedia, donde se re-gistra una gran cantidad de información sobre temas diversos. A su vez, pa-ra que la obra pueda ser consultada fácilmente, se ha colocado un índicedonde el lector puede ver una lista ordenada de los temas que se tratan, asícomo el número de página donde se localiza el inicio de cada uno.

Pues bien, el formateo en un disco equivale a numerar todas las páginasde la enciclopedia y en crear el índice que permita tener localizados todos ycada uno de los temas a tratar.

Un disco sin formatear tiene su superficie “en blanco” (figura 21), como


1 pista

Zona de datos

Sector dearranque Tabla de

localizaciónde archivos

Directorioraíz

1 sector

1) Cuando un disquete está nuevo y sin formatear,toda su superficie está "en blanco".

2) Durante el formateo se graba una serie de anillosconcéntricos, llamados "tracks" o "pistas".

3) Finalmente, las pistas se dividen en porcionesiguales conocidas como "sectores", con unacapacidad de 512 bytes cada uno. También secrea un sector de arranque y una tabla delocalización de archivos.

512 bytes

1 2

3

A B

C

Figura 9.21


una hoja de papel sin renglones o un terreno sin fraccionar, sin ningún ti-po de división que permita un almacenamiento ordenado de la informa-ción. La función del formateo consiste en preparar la superficie del discopara que se forme una serie de “compartimentos de almacenamiento”, a loscuales corresponde una numeración. A su vez, con la numeración se formaun índice que permite localizar directamente cualquier información graba-da en cada uno de los compartimentos.

Es así como se forma un patrón de círculos concéntricos denominadostracks o pistas, las cuales se dividen en porciones iguales como si el disco(por ambos lados) se partiera en rebanadas semejantes a un pastel (figuras9.21B y C). Y en cada segmento es posible almacenar hasta 512 bytes.

En el primer track o sector 0, se reserva una zona especial donde se gra-ba un programa muy corto de arranque y una lista de los parámetros deldisco -número de bytes por sector, cantidad total de sectores, número desectores por pista, etc. Este es el sector al que se dirigen las rutinas dearranque de la ROM, para buscar un código que permita inicializar la car-ga del IO.SYS y del MSDOS.SYS, para que la computadora se mantengafuncionando por sí misma de ahí en adelante.

Pero independientemente de que el disco no contenga los archivos desistema (que no sea un disco auto-arrancable), dada la importancia de losdatos que ahí se almacenan, todos los discos disponen de un sector dearranque. Sin él, simplemente no podrían ser reconocidos por el sistemaoperativo.

Junto al sector de arranque, se graba también un índice general del con-tenido del disco, el cual recibe el nombre de FAT (File Allocation Table) otabla de localización de archivos.

El formato DOS también asigna una zona para el directorio raíz, unatabla que dispone de cierto número fijo de entradas, en donde se recoge lainformación esencial de cada archivo a almacenar en disco.

Finalmente queda la zona de datos, la parte donde se almacenan los ar-chivos y programas del usuario.

La información en un disco duro se graba de una manera idéntica a undisco, con la diferencia de que puede haber más de dos caras si es que tienevarios platos, por lo que existen varias cabezas de lectura/escritura.

Formateo de bajo nivel y de alto nivel en discos durosHagamos una analogía que nos permita entender en qué consisten el

formateo en bajo nivel y el formateo en alto nivel del disco duro. Imagine-mos un terreno virgen que se va a fraccionar para construir casas, centroscomerciales, etc. (figura 9.22A). Lo primero que tenemos que hacer es di-vidir en lotes para ver cómo estarán repartidos los terrenos que se vende-rán, por donde correrán las calles, cuáles serán los parques y jardines, etc.,para que con base en ello se comience a colocar la infraestructura básicacomo es agua, drenaje, alambrado de luz, etc. (figura 9.22B).

A continuación, dependiendo del tamaño del terreno, tendremos quedecidir si toda el área disponible será manejada como una sola colonia o si



sería conveniente separarla en varias zonas independientes (primera sec-ción, segunda sección figura 9.22C).

Finalmente, llega el momento de construir las calles, las aceras, etc.,asignando nombres a las vías y un número a cada lote (figura 9.22D), conlo que se podrá comenzar a vender el desarrollo habitacional con la seguri-dad de que las cartas y comunicaciones llegarán sin obstáculos a sus pro-pietarios y que no habrá problemas de límites con los lotes o con su ubica-ción.

Pues bien, podemos decir que un disco duro recién fabricado es comoel terreno virgen (figura 9.23A), y que el formateo de bajo nivel es equiva-lente a realizar la lotificación del terreno en forma burda y a colocar la in-fraestructura básica para construir más tarde las viviendas sin incurrir endesórdenes. El formateo de bajo nivel se realiza en fábrica y es donde se leindica a la unidad su estructura interna (número de cilindros, número desectores, número de cabezas); propiamente, es donde se realiza una “lotifi-cación“ de la superficie del disco, pero aún sin que se tengan nombres decalles ni números de lote (figura 9.23B).

Cuando se hace la partición del disco se indica si toda el área del mismoserá utilizada como una sola unidad o si por el contrario su capacidad serádividida en porciones más pequeñas (las secciones del desarrollo habitacio-nal, figura 9.23C). En cambio, el formateo en alto nivel es cuando se le danombre a cada una de las calles y se identifica claramente a cada lote del te-rreno, de modo que puedan comenzar a almacenarse datos en él sin posibi-


Cuando se va a urbanizar un terreno virgen, alprincipio se tiene una superficie irregular, conmontículos, piedras, árboles, etc.

Lo primero que se debe hacer es despejar elterreno e introducir los servicios básicos, teniendo comobase una estimación de cómo se distribuirá dicho terreno.

A continuación, se debe definir las colonias osecciones en que se dividirá este terreno,para iniciar el fraccionamiento y división de lotes.

Finalmente, cuando ya se han definido convenientementelas calles y los lotes, puede comenzar la venta y construcción,con la confianza de que la colonia contará con todoslos servicios.

BA

DC

1ra.sección

2da.sección

Zonaresidencial

Manzana 3Lote 8

Figura 9.22


lidad de que dicha información se pierda (figura 9.23D). Como puedeapreciar, este proceso de inicialización del disco está perfectamente estruc-turado y debe respetarse paso por paso.

¡Cuidado con el formateo de bajo nivel!La superficie del disco ya viene de fábrica dividida en cabezas, cilindros

y sectores, aunque estas divisiones aún son demasiado burdas como paraalmacenar información en ellas. Este formateo es muy delicado, de hechose recomienda no tratar de modificarlo, ya que podría arruinar por com-pleto la unidad. Y aunque hay utilitarios que proporcionan algunos fabri-cantes para formatear en bajo nivel sus unidades, esto se tiene que hacersólo en casos realmente graves.

Los discos MFM, RLL y ESDI sí se tenían que formatear en bajo nivelpor ciertas particularidades de su estructura; sin embargo, las unidades mo-dernas ya vienen formateadas físicamente, así que este paso lo podemos darpor obvio.

Las particiones lógicasEl particionado, que se realiza con el utilitario FDISK, consiste en indi-

carle a la unidad de disco si su capacidad será tomada como una sola uni-dad o si, por el contrario, se establecerán “particiones“ con fracciones de lacapacidad total (figura 9.24). En la actualidad, esto podría parecer un ab-surdo, pero tiene una justificación que hay que tomar en cuenta: el DOS


Al igual que con el ejemplo del terreno, un disco durorecien salido de la planta de producción no contieneningún tipo de información ni señal alguna de cómo sealmacenará ésta.

Durante el formateo en bajo nivel, se fijan losparámetros operativos del disco, indicando encuántos cilíndros, cabezas y sectores se dividiráel área de los platos.

Durante el particionado, se puede dividir la capacidadneta del disco en porciones más pequeñas y manejables.

Finalmente, con el formateo en alto nivel o lógico, secrea la base indispensable para que la informacióngrabada en cada partición quede ordenada ysiempre disponible.

A B

CD

•Sector de arranque

•Tabla de localización de archivos

•Directorio raíz

Unidad E

Unidad D

Unidad C

Figura 9.23


hasta su versión3.3 no podíamanejar discosduros con capa-cidad mayor alos 30MB.

Para evitardesperdicios, losdiscos mayores a30MB se “par-tían“ en varias unidades, de modo que entre todas ellas se reuniera la capa-cidad total del disco. Por ejemplo, un disco de 50 MB podía partirse endos unidades de 25MB, en cuyo caso las particiones tenían que ser mane-jadas como unidades C y D.

A partir de la versión 4 del DOS, se rompió con el límite de los 30MB,pudiendo ahora manejar discos de cientos o miles de megabytes sin necesi-dad de particiones; pero esto trajo consigo un problema adicional: desdeque el DOS comenzó a manejar discos duros, se decidió que la tabla FATde estas unidades estaría manejada por una cifra de 16 bits; 16 bits permi-ten 65.536 combinaciones y, por lo tanto, esta es la cantidad límite de ar-chivos que es posible guardar en un disco duro manejado como una solaunidad. Esto podría no ser tan conflictivo, pues realmente es difícil reuniren un sistema más de 65.000 archivos, pero esta situación acarreó un pro-blema: el tamaño de los clusters que maneja un disco duro se incrementaconforme aumenta de tamaño.

El concepto de cluster

Regresemos al ejemplo del terreno y supongamos que por orden de laautoridad, ninguna colonia pueda tener más de 100 casas. Si el terreno espequeño, podemos planear los 100 lotes con áreas razonables (150 ó 200metros cuadrados), de modo que no sea complicado venderlas (figura9.25A); pero si es muy grande, nos encontraremos que al dividirlo en sólo100 lotes, cada uno de ellos tendrá un área excesiva (probablemente 500 ó1.000 metros cuadrados), lo cual dificultará su venta. Esta situación se re-solvería dividiendo el terreno grande en varias colonias, cada una de ellascon sus 100 lotes de tamaño razonable (figura 9.25B).

Algo parecido sucede en los discos duros: la capacidad del disco tieneque dividirse en un máximo de 65.536 “lotes”; lo que significa que confor-me aumenta el tamaño del disco duro, se incrementa el tamaño de estos“lotes” (conocidos en el mundo de la computación como clusters -racimos-o unidades de asignación). De forma general, se han establecido tamañosestándar de clusters dependientes de la capacidad total del disco, éstos son:


Por medio de FDISK podemos "partir"la capacidad de un disco duro, de modo

que el DOS las maneje como variasunidades independientes.

Proceso de particionado (FDISK)

Una unidad física

Varias unidades lógicas Figura 9.24


Capacidad del disco Tamaño del clusterDiscos de 10 a 132MB 2kBDiscos de 132 a 264MB 4kBDiscos de 264 a 528MB 8kBDiscos de 528 a 1,05MB 16kBDiscos de 1,05 a 2,1GB 32kB

y así sucesivamente.¿Cómo incide el uso del cluster en el espacio aprovechable de un disco duro?

Para tener una idea más real de lo que ocurre, hagamos un experimento: encualquier computadora aplique la orden DIR y anote cuidadosamente lacantidad de bytes libres que quedan en la unidad de disco duro. A conti-nuación, y utilizando un editor de texto, dé la orden EDIT HOLA.TXT yforme un archivo denominado HOLA.TXT que contenga sólo la palabra“hola”; así, el archivo deberá medir alrededor de 4 bytes.

Para comprobarlo, ejecute nuevamente la orden DIR y compruebe lapresencia de dicho archivo y su tamaño; pero ahora registre nuevamente lacantidad de bytes que quedan en el disco duro, compárela con la anterior,seguramente se encontrará con la sorpresa de que este archivo de 4 bytes leha restado varios kB (kilobytes) de espacio de almacenamiento en la uni-dad de disco duro.

Esto significa que no importa qué tan pequeño sea un archivo (inclusopuede tener extensión cero), al momento en que es dado de alta en la FAT,se destina para dicho archivo todo un cluster como mínimo. Y si el archivoes mayor al tamaño del cluster, se tomarán cuantos sean necesarios paraguardarlo completo.

La cuestión es que entre mayor sea el tamaño del disco duro, mayor se-rá el tamaño del cluster. Esto podría no parecer grave; pero se calcula queen un disco donde el cluster sea de 32kB (mayor de 1,05GB), alrededor de30% o más del espacio total del disco se desperdicia en clusters que se lle-nan sólo parcialmente, situación que se agrava conforme crece aún más eltamaño del cluster (vea en figura 9.26 el despliegue del utilitario WAS-TED en un disco de 1,2GB).


Si un terreno muy grande es dividido en un númeromáximo de lotes, el tamaño de éstos será excesivo,lo que dificultará su venta.

Si este mismo terreno se divide en varias colonias, cadauna con el mismo número anterior de lotes, su tamañoserá mucho más razonable,facilitando su venta.2,000 m 2 150 m 2

A

B

Figura 9.25


El uso de particiones

Para evitar este desperdicio, lo más convenientesería “partir” el disco duro en varias porciones, demodo que el tamaño del cluster obtenido en cadauna de ellas sea razonable. Se considera que unaunidad de asignación de entre 8 y 16kB, genera unamagnitud de desperdicio lo suficientemente peque-ña como para no tomarla en cuenta desde el puntode vista práctico. Por ejemplo, un disco de 1,7GBpuede dividirse en dos unidades de 850 MB, con loque los clusters serán de 16kB y no de 32kB, como sucedería si se tomaratodo el disco como una sola unidad, es decir, con una sola partición. Inclu-so, puede dar un paso adicional y partir el disco en cuatro unidades de425MB cada una, con lo que tendrá clusters de 8kB; sin embargo, el ma-nejo de tantas unidades puede volverse algo complejo.

Es necesario realizar estas divisiones al momento de inicializar el disco.Cuando apliquemos el comando FDISK y solicitemos el establecimientode una nueva partición, el programa preguntará si deseamos utilizar toda lacapacidad del disco, la respuesta será negativa y se deberá indicar el tamañode la unidad deseada ya sea en MB o en porcentaje de la capacidad total.

Este proceso lo tenemos que repetir cuantas veces sea necesario para uti-lizar toda la capacidad del disco, aunque una vez establecida la particiónprimaria, se creará una secundaria y esta a su vez se dividirá en “unidadeslógicas”; y así hay que solicitarlas a FDISK. Notará que cada nueva parti-ción que generemos tomará para sí la siguiente letra del alfabeto; si la pri-mera partición corresponde al disco C, la segunda será D, la tercera E y asísucesivamente, teniendo como máximo 24 letras (de la C a la Z).

Cuando termine el particionado del disco duro, deberá iniciar el forma-teo en alto nivel por medio de la orden FORMAT; pero en esta ocasióntendrá que hacerlo para cada una de las unidades definidas en la partición.Esto significa que tendrá que dar una orden FORMAT C:, luego unaFORMAT D: y así sucesivamente hasta terminar con todas todas las parti-ciones. A final de cuentas, el sistema contará con varias unidades lógicas dedisco a pesar de que sólo esté instalada una unidad física.

Esto sólo puede realizarse en discos nuevos, ya que si trata de hacerlo enun disco con información, al momento en que modifique la estructura departiciones perderá de forma irremediable todos los datos previamenteguardados en el disco. No obstante, puede usar un utilitario llamado Parti-tion Magic de Power Quest, que es capaz de modificar la estructura de par-ticiones de un disco duro sin que se afecte la información grabada.

FIN


Figura 9.26

ensamblado pc

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