ENFOQUES CUANTITATIVO Y CUALITATIVO DE LA INVESTIGACIÓN CIENTÍFICA.

El Enfoque Cuantitativo se caracteriza por medir fenómenos, usa estadísticas, prueba hipótesis y hace análisis de causa-efecto, su proceso es secuencial, deductivo, probatorio y objetivo; y cuyas bondades se manifiestan en la generalización de resultados, en el control de fenómenos, la réplica, precisión y la predicción.

En el proceso cuantitativo plantea un problema en concreto, revisa la literatura correspondiente, determina el alcance de su estudio, define las hipótesis y define las variables, crea y desarrolla el diseño de investigación, luego determina cuales y cuantas serán las muestras, después recolecta la información de datos, los analiza y reporta los resultados.

El Enfoque Cualitativo se caracteriza por explorar los fenómenos en profundidad, se conduce en ambientes naturales, los significados se extraen de los datos y no necesita de la estadística, mantiene un proceso inductivo, recurrente, analiza múltiples realidades subjetivas y no tiene secuencia lineal, además las bondades que ofrece en la profundidad del significado, la amplitud, la riqueza interpretativa y contextualiza el fenómeno.

En el proceso cualitativo nace de un problema, luego plantea un problema, se profundiza al entorno de estudio, realiza la concepción de su estudio, define la muestra inicial, después recolecta la información de datos, los analiza, los interpreta y elabora un reporte de los resultados, y en todos los pasos puede acceder a la referencia teórica o literaria para reformular el proceso.

Las diferencias principales entre los dos enfoques se debe a que el Cualitativo busca la dispersión o expansión, mientras que el cuantitativo pretende acotar, medir con precisión. El estudio cuantitativo se basa en estudios previos, el cualitativo se fundamenta en sí mismo.

Los dos enfoques resultan valiosos dependiendo del estudio y ninguno es más importante que el otro. La investigación cuantitativa nos ofrece la posibilidad de generalizar los resultados de forma amplia, nos da el control de los fenómenos así como el conteo y magnitud de estos. Por su parte la investigación cualitativa otorga profundidad a los datos, dispersión, riqueza interpretativa, contextualización del entorno, detalles y experiencias únicas.

El método cuantitativo ha sido el más usado en ciencias como la física, química y biología, es decir, en las ciencias exactas o naturales, mientras que el método cualitativo se ha empleado más bien en disciplinas humanísticas como la antropología, sociología, psicología, etnografía, etc.