El Tratado Herrán-Hay y las causas de rechazo

Las negociaciones para la firma del Tratado Herrán-Hay que duraron exactamente 3 años, se caracterizaron por las presiones diplomáticas norteamericanas, los cambios de negociadores colombiano, la inestabilidad política interna de Colombia, así como los intereses económicos de los accionistas de la compañía francesa del Canal. El tratado fue aprobado por el Senado norteamericano el 17 de marzo de 1903, sin enmiendas, a pesar de que se propusieron, pero por el interés norteamericano de que el Senado colombiano lo aprobara, se abstuvieron de enmendarlo.

Negociadores del Tratado Herrán-Hay

Tomás Herrán John M. Hay

Gestiones del Dr. Tomás HerránEl Dr. Tomás Herrán, un diplomático de carrera que se había desempeñado como Secretario General de la Legación desde su restauración en Washington, era hijo del general Pedro Alcántara Herrán quien en el pasado había abanderado la ratificación del tratado Mallarino-Bidlack.

Dr. Herrán representando a Colombia en Washington, y negociador del Tratado del Canal. 1903

Causas económicas

El gobierno Colombiano había comprado 50 000 acciones de la compañía francesa del Canal y además la prohibición de venta de las propiedades de la compañía a otro país, tal forma que los colombianos calculaban en 10 millones de dólares la cancelación de las concesiones , pero la compañía que ya había bajado de 109 millones a 40 millones la venta de sus propiedades , no deseaba perder 10 millones más.Un aspecto que prolongó las negociaciones fue la anualidad. Colombia aspiraba a 600 mil dólares, mientras que se había pactado a solo 250 mil dólares y no estaba conforme con esa composición económica.

Causas Políticasa. Los colombianos consideran violatorio a su soberanía, los derechos y privilegios

que por el término de 100 años prorrogables le daba a los Estados Unidos dentro de una franja de 10 kilómetros , así como el derecho de uso de las Islas Perico, Naos, Flamenco y Culebra.

b. Otra causa política era el interés del Senado de debilitar la administración del presidente Marroquín al no lograr la aprobación del Tratado.

c. Loa liberales, aunque no representados en el Senado, consideraban que al rechazar el Tratado, podían esperar hasta el 20 de octubre de 1904, fecha en que expiraba el contrato Salgar-Wyse, para que Colombia, ahora dueña de las propiedades , negociara directamente con los Estados Unidos y obtener mayores beneficios.

d. Recién había terminado la guerra civil, los odios y pasiones entre liberales y conservadores eran violentos.

e. Los sectores más influyentes del Departamento del Istmo se manifestaron en favor de la aprobación del Tratado y para ello, el Consejo Municipal aprobó un resolución el 4 de junio de 1903 en el que se solicitaba al Senado la ratificación del Tratado.

Para los políticos colombianos, Panamá era algo así como un latifundio de donde obtener beneficios económicos y no eran consciente de los problemas por los que pasaba la población del Istmo.

Presiones NorteamericanasEl comité del senado colombiano , al cual se envío el tratado, preparó su informe el 4 de agosto recomendando enmiendas que alteraban la naturaleza del mismo.Al día siguiente, 5 de agosto, el ministro de Relaciones Exteriores de Colombia, escribía al ministro norteamericano en Colombia, Sr Beaupréss, preguntando “Si cualquier modificación en el mismo tratado se consideraría como una violación de la ley Spooner; y si los Estados Unidos consideraría violatorio cancelas las concesiones hechas a la Compañía Francesa”Las amenazas públicas del representante norteamericano, motivaron a colombianos se sintieran presionados en su libertad de pensamiento y acción debido

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