El Tratado de Libre Comercio de América del Norte y Colombia: ¿más de lo mismo?
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7/21/2019 El Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte y Colombia: ms de lo mismo?
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APUNTES DEL CENES
I y I I SEMESTRE DE 2001
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El Tratado de Libre Comercio deAmrica del Norte y Colombia: ms
de lo mismo?
DANILO TORRES REINAProfesor Escuela de Economa, UPTC
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RESUMEN:
A partir de la experiencia mexicana de unin al Tratado de Libre Comercio para la
Amrica del Norte (TLCAN), el artculo pretende analizar los posibles efectos de
una eventual vinculacin de Colombia al referido esquema. La conclusin apunta a
sealar que se requieren condiciones especiales de negociacin con Norteamrica,
as como una profunda reestructuracin del aparato productivo y la oferta exporta-ble colombiana, para que dicho acuerdo se traduzca en mejores condiciones econ-
micas y sociales para el pas.
Palabras Clave: tratado, libre comercio, aranceles, inversin, sectores producti-vos, exportaciones, importaciones, normas de origen, propiedad intelectual.
ABSTRACT:
The article attempts to analyze the mighty effects of a possible participation of
Colombia in the Pact of Free Trade for North America, based on the experience of
Mexico. In order guarantee better economic and social conditions for the country,
these agreement would require some special negotiation conditions with North
America as well as a deep reorganization of the productivity policies and Colombian
exports supply.
Key Words:pact, Free trade, taxes, investment, productive sectors, exports, imports,regulations, copy right.
EL TRATADO DE LI BRE COMERCI O DE AMRI CA DEL
NORTE Y COLOMBI A: MS DE LO MI SMO?
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INTRODUCCIN
El Tratado de Libre Comercio para laAmrica de Norte (TLCAN) o NAFTA,
por sus siglas en ingls, constituye unode los esquemas de integracin, dentro
de la gran profusin de los mismos enla dcada de los noventa, ms interesan-te, novedoso e importante. Interesante
en la medida en que es uno de los pri-meros tratados de integracin que plan-
tea la vinculacin de pases con claras
diferencias en materia de desarrollo eco-nmico (Canad, Estados Unidos, Mxi-
co). Novedoso en trminos de que abor-da temas de negociacin tradicionalmen-
te al margen de dichos procesos: medio
ambiente; legislacin laboral; inversin,propiedad intelectual, normas ecol-
gicas, derechos humanos, entre otros.Importante porque el TLCAN es la re-
gin econmica, despus de la Unin
Europea (UE), con los mayores nivelesde comercio, flujos de inversin y tasas
de crecimiento econmico.
Desde otra perspectiva el TLCAN es una
expresin del proceso de globalizacin
que caracteriza la economa contempo-rnea y evidencia la necesidad, especial-
mente de Estados Unidos, de retomar supapel de lder regional, y de replantear
su poltica comercial. En este sentido, el
TLCAN y las referidas reconsideracionesnorteamericanas se inscriben en el con-
texto de la Iniciativa para las Amricas yen la consolidacin de la Asociacin para
el Libre Comercio de las Amricas
(ALCA)1 .
Entrar fortalecidos al ALCA es una aspi-racin obvia y legtima de todos los pa-
______ ______ ______ ______ _____ _
1
La Iniciativa para las Amricas constituye una estra-tegia, planteada por la administracin de George Busha principios de los 90s, de reposicionamiento de losEstados Unidos en el nuevo contexto de la economa
internacional, cuyo nfasis es el fomento al comercio y
a la inversin directa [Garay, 1994]. Una expresin de
dicha Iniciativa es el ALCA que plantea el desmonte delas barreras al comercio y la inversin al interior de las
34 naciones del continente. Dicho proceso se inici en1994 y debe terminar en el 2005 con el establecimiento
de una zona de libre comercio.
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ses del continente y la previa vinculacinal TLCAN favorecera dicho deseo. Co-
lombia mantiene esta esperanza y en va-
rias oportunidades sus autoridades hanexpresado el inters y la necesidad de que
el pas se vincule al TLCAN. Dicha vin-culacin, aparentemente favorable, plan-
tea, sin embargo, varios interrogantes.
El propsito del presente ensayo es su-
gerir algunas ideas orientadas a sealarlas ventajas, posibilidades, limitaciones
y retos que una negociacin y posible vin-
culacin al TLCAN le generara a Colom-bia. Para tal efecto, el trabajo se divide
en dos partes. La primera presenta unavisin general del TLCAN, la cual sea-
la los antecedentes del tratado, principios,
objetivos y normas. Dicha parte conclu-ye haciendo una evaluacin del acuerdo,
tomando en consideracin especfica-
mente los flujos comerciales. Esta prime-ra parte sirve para hacer algunas consi-
deraciones sobre la posible vinculacinde Colombia a dicho proceso, enfatizando
ciertas condiciones que el pas deberatener en cuenta a la hora de enfrentar el
proceso de negociacin.
EL TRATADO DE LIBRECOMERCIO PARA
AMRICA DEL NORTE(TLCAN)
Antecedentes:
Los antecedentes del TLCAN se inscri-
ben en la dinmica de la economa mun-
dial generada especficamente desde losaos ochenta. Los problemas relaciona-
dos con la deuda externa, los replan-
teamientos en la esfera de lo productivo,dada una renovada divisin internacio-
nal del trabajo y la expresin de estosfenmenos en materia de poltica comer-
cial, constituyen tres razones centrales
que explican la asociacin de estos trespases.
En lo que tiene que ver con el tema de la
deuda externa, se asume que una forma
de garantizar los pagos por este concep-to es articulando los pases deudores a la
dinmica de crecimiento de los pasesacreedores o que tienen intereses finan-
cieros. En este sentido, los tratados co-
merciales2 viabilizan medidas de ajustey estabilizacin macroeconmica, los
cuales a su vez deben garantizar creci-
miento econmico, mayores niveles deahorro interno, reduccin de la inflacin,
mayor participacin del sector privado,control del gasto pblico, desregulacin
y promocin de la competencia, atraccinde la inversin extranjera y ajustes en la
balanza de pagos.
La nueva divisin internacional del tra-
bajo se caracteriza por la denominadarevolucin cientfica y tecnolgica, por
nuevas formas de organizacin social del
______ _____ ______ ______ ____
2Hay una relativa unanimidad en el sentido de que sibien el TLCAN es una zona de libre comercio, primera
etapa de un esquema clsico de integracin, sus objeti-
vos, normatividad e instrumentos superan claramentelos alcances de la referida clasificacin. Ver, entre otros,
Herrera [1994]; Reynolds [1997] y Guilln [2001].
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trabajo y por renovadas maneras de acu-mulacin y valorizacin del capital. En
este aspecto, los acuerdos comerciales
posibilitan la ampliacin de los espacioseconmicos, la eliminacin de las ba-
rreras y obstculos a la movilizacin delcapital (productivo-financiero), la mano
de obra, los bienes y servicios; as mis-
mo posibilita una accin ms decididade los agentes privados dada una
reduccin del papel del Estado en la eco-noma.
En el campo de la poltica comercial eldebate se centra en la contradiccin o
concordancia entre regionalismo ymultilateralismo. Dicha poltica comer-
cial fundamenta y explica el afn de los
pases de iniciar y consolidar diferentesformas de acuerdos comerciales que van
desde las zonas de libre comercio hasta
las uniones econmicas. Estos acuerdostienen impacto en terceros pases, y en
teora coadyuvaran en la bsqueda de uncomercio ms libre y en posibilitar pro-
cesos de convergencia regional cada vezms amplios.
Para el tema que nos ocupa hasta los aos80s la liberacin de comercio se hizo
sobre bases multilaterales. A mediados delos 80s los acuerdos preferenciales de
comercio comenzaron a crecer rpida-mente, junto con una continua liberacindel comercio multilateral. Estados Uni-
dos cambia su poltica comercial de untotal compromiso con el comercio mul-
tilateral libre a un esquema de doble
va, basado en acuerdos preferencialesde comercio (TLCAN), los cuales se sus-
tentan en el sistema multilateral abierto[Krueger 1999]3 .
En adicin a lo anterior, la variada y am-plia literatura que hay sobre el tema plan-
tea otros antecedentes que de una u otramanera encajan en la esquematizacin an-
tes referida. El previo acuerdo comercial
celebrado entre Estados Unidos y Cana-d en 1989, como expresin de la nueva
poltica comercial del primero, el proce-so de apertura comercial iniciado por
Mxico a mediados de los ochenta, la
vinculacin de este pas a la Organiza-cin Mundial de Comercio (OMC), la
afinidad poltica de los gobiernos de lostres pases, la comprobada prdida de li-
derazgo tecnolgico y competitivo de
Amrica del Norte, la bsqueda de solu-ciones a los profundos desequilibrios co-
merciales y fiscales, el fortalecimiento de
la capacidad de negociacin de esta re-gin frente a la UE y a los competidores
asiticos, en especial Japn, la evidentenecesidad de robustecimiento de estas
tres economas, el aprovechamiento porparte de las empresas transnacionales de
los menores costos salariales y la ubica-
_____ _____ _____ _____ _____ ____
3Algunos autores como Guilln [1999] sostienen queeste tipo de esquemas le permiten a Estados Unidos lle-var a la prctica , en el marco del TLCAN, un conjunto
de reglas (propiedad intelectual, servicios, etc.) que estegobierno impulsa en los foros internacionales. En otras
palabras que el regionalismo le sirve a Estados Unidos
para forzar cambios en las instancias multilaterales.Otros como Paik [1995] afirman que los acuerdos re-
gionales se dan porque se han erosionado las normas dela Organizacin Mundial de Comercio (OMC) , esto ha
conducido a muchos pases a suscribir tratados regio-
nales para buscar reas ms eficientes para el intercam-bio de productos y ofrecer un mercado ms grande a la
Inversin Extranjera.
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cin geogrfica que brinda Mxico, elcontener una masiva oleada migratoria de
este pas hacia el norte ante una eventual
profundizacin de su crisis, constituyen,entre otras, razones especficas que mo-
tivan la celebracin de este tratado.
TLCAN, PRINCIPIOS,
OBJETIVOS YNORMATIVIDAD
Algunos indicadores socioeconmicos
contextualizan las dimensiones de estaregin. Para 1999 el mercado potencial
de esta rea superaba los 400 millones
de habitantes, una extensin geogrficade aproximadamente 21 millones de Km2,
una poblacin urbana por encima del75%, un Producto Interno Bruto (PIB) de
ms de US$ 10.3 trillones, con un creci-miento de este por encima del 3.5%, uningreso per cpita promedio de US$
19.000, unas exportaciones del orden deUS$ 1.076.935 billones y unas importa-
ciones de US$ 1.428.266 billones, nive-
les de desempleo entre el 2.3 y el 8.3%,participando con el 19.1% dentro del to-
tal mundial exportado y con el 24.7%dentro del total mundial importado (cua-
dro No. 1).
El TLCAN es un tratado de libre comer-
cio suscrito por Canad, Estados Unidosy Mxico, cuyas negociaciones se desa-
rrollaron a principios de los noventa y cul-
minaron con la entrada en vigencia delacuerdo el 1o. de enero de 1994. Canad
y Estados Unidos, como ya se anot, ha-
ban firmado un acuerdo de esta natura-leza en 19894 .
Los principios y aspiraciones centralesdel tratado se orientan hacia el compro-
miso de los tres pases por promover elempleo y el crecimiento econmico, me-
diante la expansin del comercio y la in-
versin, incrementar la competitividadinternacional, sin afectar el medio am-
biente, promover el desarrollo sostenibley mejorar las condiciones laborales en los
tres pases.
El TLCAN plantea como objetivos la eli-
minacin de las barreras al comercio debienes y servicios, la promocin de con-
diciones para una competencia justa, el
incremento en las oportunidades de in-versin, la proteccin adecuada a los de-
rechos de propiedad intelectual, el esta-
blecer procedimientos efectivos para apli-car el tratado y solucionar las controver-
sias y fomentar la cooperacin regional,con el propsito de ampliar y mejorar los
beneficios del convenio.
La normatividad del tratado contempla
una serie de disposiciones que regulantodo lo relacionado con normas al co-
mercio de bienes y servicios; reglas deorigen, administracin aduanera, medi-
das sanitarias y fitosanitarias, normastcnicas, medidas de emergencia, dispo-siciones en materia antidumping y de-
rechos compensatorios, propiedad inte-
_____ _____ _____ _____ ____
4Para algunos autores el TLCAN no es un tratado
trilateral sino la suma de dos tratados. Ver [Herrera
1994]; [Guilln 2001].
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lectual, inversin, servicios financieros,compras del sector pblico, polticas en
materia de competencia, monopolios y
empresas del Estado, solucin de con-troversias, entrada temporal de personas
de negocios, administracin y disposi-ciones legales, excepciones y asuntos
ambientales. La normatividad contem-
pla adicionalmente decisiones sobre sec-tores especficos como son los de texti-
les y prendas de vestir, productos auto-motores, energa y petroqumica bsica,
agricultura, transporte terrestre y teleco-
municaciones5.
EVALUACIN DEL TLCAN
La variada temtica, amplitud y profun-
didad del TLCAN hacen difcil una eva-luacin completa y detallada del mismo.
Adicionalmente, es relativamente cortoel tiempo que ha transcurrido desde la
firma del tratado y son varios los com-
promisos que an estn en proceso deimplementacin. Por otro lado, estable-
cer con claridad y rigor relaciones entreel funcionamiento del tratado y el com-
portamiento de importantes variables
macroeconmicas como crecimiento delPIB, volmenes de inversin, tasas de
empleo, salarios, inflacin, entre otras, es
tarea compleja. En este punto varios delos documentos consultados establecen
algn tipo de relacin entre las referidasvariables y el acuerdo. Algunos enfatizan
las bondades del acuerdo, en tanto que
otros lo cuestionan. Dichos trabajos pre-sentan meras aproximaciones y no hay
unanimidad en las conclusiones.
A pesar de lo anterior, si se observan los
datos de las sealadas variables, los re-sultados de las mismas muestran una cada
vez ms slida posicin de esta regin,lo cual no quiere decir que se traduzca
necesariamente en el mbito de los pa-
ses individualmente considerados. Des-de 1994 el PIB de los pases del TLCAN
ha mostrado permanentes niveles de cre-cimiento, a excepcin del dato registra-
do en 1995 cuando Mxico present los
efectos de la crisis; la inflacin se ha ba-jado, los niveles de desempleo se reduje-
ron y la inversin se increment. Ahora
bien, que esto se deba al tratado, es, nue-vamente, difcil de corroborar.
De manera un poco ms clara encontra-
mos que los resultados inmediatos deltratado se reflejan en los flujos de comer-
cio, crecimiento y participacin de los
mismos, entre los tres pases (cuadrosNos. 2 a No. 7).
El comercio total del TLCAN (exporta-
ciones ms importaciones) aument enun 54% en el periodo comprendido entre1993 y 1998, al pasar de US$ 1.458,2 bi-
llones a US$ 2.250 billones. Las expor-taciones totales del grupo al mundo, pa-
saron de US$ 657.9 billones a US$ 998.2
billones en este periodo, evidenciando uncrecimiento del 52%. Por su parte las
_____ _____ _____ ____
5El anlisis de la referida normatividad escapa a los
alcances de este ensayo. En la pgina WEB
www.sice.oas.org.se encuentra el texto completo. Re-smenes del mismo se presentan en Garay (1994) yHerrera (1994).
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importaciones totales que la regin hizodel mundo crecieron 56%, al pasar de
US$ 800 billones en 1993 a US$ 1.251.8
billones en 1998.
En trminos del comercio totalintrarregional (exportaciones ms impor-
taciones), el mismo creci en un 69% al
pasar de US$ 594 billones en 1993 a US$1.005 billones en 1998. En este periodo
las exportaciones totales intragrupo pa-saron de US$ 301.4 billones a US$ 509.1,
un crecimiento de 69%. A su vez, las im-
portaciones totales intrarregionales fue-ron de US$ 292.6 billones en 1993 y pa-
saron a US$ 495.9 billones, con un cre-cimiento del 69%. Dentro del total nego-
ciado por la regin, el comercio intra-
grupo pas de representar el 40% en 1993a 45% en 1998.
Dados los crecimientos intrarregionalesmayores que los totales y una mayor par-
ticipacin del comercio al interior de laregin frente al total, esto indicara que
buena parte de la dinmica comercial estsoportada en el movimiento que se desa-
rrolla intragrupo. Veamos la situacin a
nivel de los pases.
Canad aument sus exportaciones alTLCAN, entre 1993 y 1998, en un 59.7%.
La participacin de las mismas dentro deltotal exportado, pas de 81.7 a 86.9%,respectivamente (cuadro No. 2). En ma-
teria de importaciones, los guarismos re-gistraron similar tendencia, un aumento
de 56.7% y una mayor participacin en
1998 (70.8%), cuando en 1993 era de67% (cuadro No. 3). Es de anotar que la
mayor parte de este comercio es con Es-tados Unidos. Otra caracterstica es que
el comercio canadiense es bsicamente
de bienes industriales, 71% de sus expor-taciones y 90% de sus importaciones.
Estados Unidos registra cifras ms di-
nmicas que Canad en lo que tiene que
ver con crecimiento. En el periodo deanlisis este pas aument sus exporta-
ciones al TLCAN en un 64.4%. Por suparte, como porcentaje del total expor-
tado las ventas de Estados Unidos a sus
socios del TLCAN pasaron de 30.4% en1993 a 34.3% en 1998. En materia de
importaciones, las mismas crecieron77.6% y pasan a constituir el 29% del
total importado, cuando en 1993 este
dato era de 25.7%. Estos datos eviden-cian una oferta exportable y una deman-
da de importaciones ms diversificada.
De manera ms contundente que Cana-d el comercio de Estados Unidos con
el TLCAN es bsicamente de bienes in-dustriales (90%).
En el caso de Mxico, las exportaciones
al TLCAN crecieron en un 106.7% y,
como porcentaje del total exportado,mantuvieron similar participacin
(86.3%) en el periodo. Las importacio-nes, por su parte, crecieron en un 67.1%
y aumentaron levemente su participacinde 73 a 74.7% en este periodo. Como enel caso de Canad, la mayor proporcin
de comercio que realiza Mxico con elTLCAN lo efecta con Estados Unidos.
Se destaca el cada vez ms importante
papel de las manufacturas dentro del sec-tor externo mexicano. Pareciera estarse
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dando un proceso de reconversin indus-trial, el cual se manifiesta en un compo-
nente de exportaciones e importaciones
dependiente del sector industrial.
Dado que Mxico tiene unas condicio-nes de vinculacin con el resto de
Norteamrica relativamente parecidas a
las que podra tener Colombia, es intere-sante detenernos en los dos resultados que
se han destacado de su relacin con elTLCAN.
En lo que tiene que ver con el dinamismodel sector externo mexicano autores como
Krueger [1999], basado en algunos mo-delos economtricos, han llegado a la con-
clusin de que s bien el TLCAN ha con-
tribuido a la creacin de comercio6 haciaEstados Unidos, el dinamismo del mismo
se explica fundamentalmente por la reduc-
cin de tarifas y restricciones cuantitati-vas, que el pas haba iniciado desde la
dcada de los 80s, as como por la modi-ficacin de las polticas de tipo de cambio
adoptadas por Mxico al final de 1994.Estas dos razones, ms que el mismo tra-
tado, afectaron competitivamente la ofer-
ta exportable mexicana y explican los re-sultados obtenidos.
Con relacin al papel cada vez ms im-portante de la industria dentro del sec-
tor externo mexicano, parecera ser l-
gica la tesis segn la cual la baja dearanceles que consolid el tratado mo-
tiv a muchas empresas de E.U. y Ca-nad y no norteamericanas7 a invertir
en Mxico, para, aprovechando las se-
aladas reducciones, exportar a Esta-dos Unidos y Canad. La mano de obra
relativamente ms barata de Mxico, ascomo los bajos costos de transporte
dada la cercana al mercado estadouni-
dense, garantiza a las firmas extranje-ras una apreciable reduccin en sus cos-
tos y un incentivo para ubicarse en estepas.
Ac surge una pregunta importante:Este tipo de especializacin garantiza
crecimiento econmico y mayor bien-
estar? La respuesta no es fcil, pero parael caso mexicano parecera ser negati-
va. Gonzlez y Dussel [2001] en un tra-bajo reciente reconocen que efectiva-
mente se ha dado ese proceso dereconversin industrial en Mxico, pero
que el mismo ha estado vinculado a la
maquila, cuyas exportaciones superan alas exportaciones no maquiladas. La
maquila se caracteriza, en el caso mexi-cano, por la poca modernizacin y los
bajos salarios. Detengmonos breve-mente en este punto.
_____ _____ ______ _____ _____
6Jacob Viner en su modelo clsico de evaluacin de
los esquemas de preferencia arancelarias seala que losmismos pueden generar desviacin o creacin de co-
mercio. Para Viner hay desviacin de comercio cuando
despus de haber celebrado el tratado un bien que pre-
viamente se importaba a menores costos de un pas nomiembro del tratado, se importa ahora a un costo supe-rior de un pas miembro del acuerdo. La creacin de
comercio, por su parte, se da cuando despus del trata-
do se importa de un pas miembro a un costo inferior un
bien que inicialmente estaba protegido.
______ _____ _____ ______ _____ ____
7Para los pases del sudeste asitico y europeos el
TLCAN contiene un claro tenor neoproteccionista, que
los ha obligado a los primeros ver a Mxico como elCaballo de Troya para penetrar este mercado. Ver Paik
(1995) y Guilln (1995).
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El anlisis de la maquila 8 y su impacto anivel econmico y social es uno de los
temas de mayor discusin en el mbito
acadmico de Mxico. La maquila llevams de tres dcadas de establecida en este
pas y aunque en este periodo ha presen-tado transformaciones, en buena medida
conserva las caractersticas de un proce-
so productivo que se identifica con altadependencia de mano de obra de escasa
preparacin, en consecuencia bajos sala-rios, poca inversin en capital y tecnolo-
ga, dbil integracin nacional, graves im-
pactos ecolgicos, entre otros. Ahorabien, la maquila como solucin a seve-
ros problemas de desempleo y freno aldescontento social, se constituye en una
opcin atractiva. Empero, lo ideal sera
buscar otras alternativas de desarrolloeconmico viables en el largo plazo que
garanticen una vida ms digna a las co-
munidades.
Las denominadas maquilas de tercera ge-neracin constituyen un estadio superior
de esta forma productiva, la cual se basa,como lo sealan Carrillo y Hualde, en
competencias intensivas en conocimien-
to, mayor inyeccin de capital y tec-nologa, importantes encadenamientos
productivos, trabajo altamente califica-do, mayores salarios, entre otras caracte-
rsticas. Sin embargo, para el caso mexi-cano este tipo de maquiladora, en este
momento, constituye la excepcin y nola generalidad. Se esperara que el esque-
ma de la maquila evolucione hacia esta
fase y que sus efectos econmicos y so-ciales sean menos cuestionados. Es ne-
cesario advertir que esta evolucin de lamaquila planteara nuevos interrogantes,
particularmente en el caso Mxico-Esta-
dos Unidos, ya que desde la perspectivadel segundo, estos traslados representa-
ran la prdida de empleos bien remune-rados y la desvalorizacin del trabajo
calificado sindicalizado[Carrillo y
Hualde, 1997, p 738].
De la anterior informacin varias consi-deraciones se deben puntualizar. En pri-
mer lugar, pareciera haber una relacin
positiva entre la firma del tratado y elcomportamiento de los principales indi-
cadores macroeconmicos a nivel regio-
nal. En segundo lugar, es clara la enormey creciente importancia que como blo-
que comercial presenta esta regin. Entercer lugar, es evidente el dinamismo en
materia de exportaciones e importacio-nes intragrupo, aunque las participacio-
nes dentro del total no se han modificado
significativamente. En cuarto lugar, esindiscutible el liderazgo que ejerce Esta-
dos Unidos, el cual, desde otra perspec-tiva, refleja una gran dependencia para
Canad y Mxico de este mercado. Enquinto lugar, Estados Unidos tiene unacanasta comercial ms diversificada y
el comercio bilateral Canad-Mxico nomuestra grandes avances. Estos dos lti-
mos puntos estaran indicando las priori-
dades de intereses que los miembros delTLCAN tienen en materia comercial, y
______ _____ ______ _____ ______ ____
8La maquila se define como un rgimen arancelario
que permite importar temporalmente, libres de impues-
tos, los insumos, componentes, maquinara y equiposnecesarios para producir un bien o un servicio en un
determinado pas (Mxico) y reexportarlo a otro (Esta-dos Unidos).
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pareceran confirmar la tesis de que allno hay un acuerdo de tres pases. En sex-
to lugar, el comercio es fundamentalmen-
te de bienes industriales, lo cual demos-trara un patrn de especializacin basa-
do en un comercio intraindustrial. Ahorabien, como lo sealan Gonzlez y Dussel
[2001, p 656.]: el comercio intraindus-
trial no es garanta alguna, por definicin,de un mayor o menor valor agregado ge-
nerado en el pas por las respectivas acti-vidades comerciales. Incluso, en algunos
casos especficos dicho comercio puede
reflejar un alto grado de comerciointraempresarial y dificultades del respec-
tivo pas para integrarse a la racionali-dad del comercio intraindustrial.
De la sntesis y evaluacin del tratadoelaborada en la primera parte de este ar-
tculo, podemos sacar algunas lecciones
a tener en cuenta frente a una eventualvinculacin de Colombia al TLCAN.
COLOMBIA Y EL TLCAN
En el anlisis de las relaciones entre Co-lombia y el TCLAN, as como de la posi-
ble vinculacin del primero al segundo,se debe partir y tener presente la enorme
asimetra entre dicha regin y el pas. En
todos los indicadores socioeconmicosColombia es superada y la economa de
este pas supera a los pases miembrosdel TLCAN en variables que desnudan
su pobre situacin, como son los medio-
cres resultados en trminos de crecimien-to y bienestar, los altos niveles de des-
empleo, la dbil estructura productiva del
pas y la escasa participacin en el co-mercio mundial.
Desde el punto de vista de nuestras rela-ciones comerciales, podemos sealar que
presentamos una alta dependencia, 53%de nuestras exportaciones en el 2000 se
dirigieron al TLCAN, especficamente a
Estados Unidos (50%). Esta dependienteparticipacin ha sido creciente, si tene-
mos en cuenta que la misma era de 36%en 1994. En los ltimos seis aos de co-
mercio nuestras exportaciones hacia el
TLCAN se han incrementado en un 81%(cuadro No. 8).
Por su parte, las importaciones prove-
nientes del TLCAN constituan en 1994
el 35% del total importado por el pas.Para el ao 2000 este porcentaje subi a
43%. En los ltimos seis aos las impor-
taciones decrecieron un 15%. Esta cadase debe, en buena medida, a la crisis del
sector productivo colombiano. Esta mis-ma situacin explica, por qu en los dos
ltimos aos, el pas ha tenido supervitcomercial con esta regin (cuadro No. 9).
En trminos de la composicin de este co-mercio, en el 2000, las exportaciones co-
lombianas fueron bsicamente de produc-tos primarios (81.1%) y un 18.9% de bie-
nes industriales. Petrleo, flores y caf,constituyen nuestros principales produc-tos de exportacin. En materia de impor-
taciones la composicin es de 86.6% debienes industriales y 13.3% de productos
primarios. Predominan las importaciones
de la manufactura bsica, maquinaria yequipo (cuadros Nos. 8 y 9).
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En el comportamiento de nuestras expor-taciones al mercado norteamericano es
necesario sealar el poco aprovechamien-
to que el pas ha hecho del Acta Andinade Preferencias Arancelarias (ATPA).
Bajo este esquema Estados Unidos brin-da, de manera unilateral, ventajas aran-
celarias a un 45% de nuestro universo
arancelario, en el entendido que el passe compromete a luchar contra el narco-
trfico. Dicho esquema de preferenciasse evala permanentemente y en la ac-
tualidad su vigencia es hasta diciembre
de 2001. No se tiene certeza que el mis-mo sea prrrogado, ni tampoco cules
seran las condiciones de darse una pro-rroga al mismo. En adicin al anterior
porcentaje, un 35% de nuestro arancel
est exento del pago de gravmenes endicho mercado, de manera que un 20%
tiene un tratamiento ordinario9 . Dados los
resultados parecera que poco se han uti-lizado estas ventajas, tan slo un 16% de
lo exportado a Estados Unidos en 1998,utiliz el ATPA (cuadro No. 10).
En resumen podramos sealar que, en
primer lugar, Colombia presenta una cre-
ciente dependencia comercial de los Es-tados Unidos; en segundo lugar, nuestra
oferta exportable se centra en productosprimarios y la misma es enormemente
concentrada. Por su parte, en tercer lu-gar, nuestras importaciones tambin pre-sentan una relativa concentracin, pero a
diferencia de las exportaciones, las mis-
mas son en bienes con relativo valor agre-gado. Las importaciones, dada nuestra
crisis productiva, no han tenido la mis-
ma dinmica de crecimiento de las ex-portaciones.
Un elemento adicional que se agrega al
panorama descrito, es el que tiene que ver
con el ya sealado poco aprovechamien-to que el pas ha hecho de un instrumen-
to de poltica comercial, cual es el de laspreferencias otorgadas a los pases
andinos por los Estados Unidos, a travs
del ATPA. Este aspecto plantea un pro-blema central de nuestra economa y de
su sector externo, el cual tiene que vercon el hecho de que no basta con que ten-
gamos ventajas arancelarias, es necesa-
rio que el pas tenga un aparato producti-vo y una oferta exportable lo suficiente-
mente competitiva y desarrollada para
hacer una efectiva utilizacin de estosmecanismos comerciales. En otras pala-
bras, el problema no es slo de ventajasarancelarias, sino de mejoramiento de la
capacidad productiva y competitividad dela oferta exportable.
La vinculacin del pas a un acuerdo deesta naturaleza brindara ventajas dada la
importancia, solidez y dinamismo delreferido mercado. Las mismas se podran
sintetizar as: en primer lugar, aumentode las posibilidades en materia de expor-taciones, inversin, desarrollo producti-
vo y tecnolgico, aumento de competiti-vidad, etc. En segundo lugar, el TLCAN
nos colocara en unas condiciones relati-
vamente favorables frente a los potencia-les competidores del inminente proceso
_____ ______ ______ ______ ______ _
9La eventual negociacin al interior del TLCAN serapor un 65% del universo arancelario, 20% que recibe
trato ordinario y 45% que se establece en el Atpa.
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de ALCA. En tercer lugar, el TLCANofrecera ms seguridad y estabilidad a
proyectos de inversin orientados a la
exportacin, frente a un esquema comoel del ATPA que debe ser renegociado de
tiempo en tiempo y, en consecuencia, noofrece certeza en la renovacin del mis-
mo, as como en sus condiciones. En
cuarto lugar, frente a los incumplimien-tos y poca dinmica que ofrecen otros
esquemas de integracin a los cuales estvinculado el pas, caso Comunidad An-
dina de Naciones (CAN), Grupo de los
tres (G3) o eventualmente el Mercado delSur (Mercosur), el TLCAN ofrecera cer-
tidumbre y dinmica10 . Por ltimo, seasume que antes que competitivos Co-
lombia y el TLCAN seran mercados
complementarios que potenciaran nues-tras oportunidades comerciales y no afec-
taran nuestra produccin local.
Ahora bien, dado que los acuerdos de in-
tegracin generan posibilidades y venta-jas como las aludidas, los mismos tam-
bin plantean limitaciones, compromisosy riesgos, la referida vinculacin de Co-
lombia al TLCAN, amerita algunas re-
flexiones en torno a estos aspectos.
Las reflexiones planteadas en el prrafoanterior, deben orientarse a preguntarnos
si a los Estados Unidos le interesa un so-
cio como Colombia, qu limitacionesconstitucionales tiene y cules seran sus
reglas de juego.
Con relacin a lo primero, se podra afir-
mar que dada la situacin poltica y eco-nmica de Colombia, la vinculacin al
TLCAN podra contribuir a que un pas
problema para la poltica estadouniden-se no irradie su malestar a los vecinos.
En este sentido, el inters sera fundamen-talmente poltico, ms no econmico.
Parece evidente que desde el punto de
vista comercial poco podemos ofrecer y,cada da, demandamos menos. La mano
de obra barata que requiere Estados Uni-dos es suplida por Mxico, nuestra pro-
ductividad es baja, el costo del transpor-
te es alto y nuestras normas ambientalesy de derechos humanos son laxas a los
ojos de los legisladores estadounidenses.
A no ser por la razn de carcter polticaaludida, a Estados Unidos poco le intere-
sa un socio como Colombia.
Desde el punto de vista constitucionalexisten limitaciones al ejecutivo de E.U.
para aprobar acuerdos por la denomina-
da va rpida o fast track. Estas limi-taciones expresan las presiones e intere-
ses opuestos a la firma de este tipo deacuerdos por parte de los agricultores
estadounidenses, ambientalistas, gruposde derechos humanos y sindicalistas, en-tre otros. Baste sealar que un pas como
Chile, con algunos de los mejores indi-cadores econmicos de la regin y disci-
plina aperturista, no ha logrado la ansia-
da vinculacin. Una eventual unin aTLCAN implicara, dadas las presiones
_____ _____ _____ _____ ______ ____
10Al respecto un editoral del diario de economa Porta-
folio sealaba: Colombia no puede seguir pensandoen mercados pequeos, pobres. y que adems incumplen
los acuerdos comerciales. Hay que asociarse con los ri-
cos para que el sector exportador sea la locomotora delcrecimiento y el generador de empleo que tanto necesi-
tamos [17/02/2001 p 5].
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referidas, introducir y aplicar en la legis-lacin colombiana disposiciones sobre
mejores estndares laborales, mayor re-
gulacin ambiental, respeto por los dere-chos humanos y normas aplicables a los
temas ecolgicos11 .
Por ltimo, en lo que tiene que ver con
las reglas del juego, es obvio que la con-dicin fundamental para ingresar al
TLCAN es la de profundizar nuestroproceso de apertura.12 En este sentido,
existe suficiente evidencia terica y em-
prica que ha demostrado los nefastosefectos del proceso de apertura en Co-
lombia. Recordemos que en este casono estamos recibiendo ventajas unilate-
rales a lo ATPA, sino que estamos nego-
ciando ventajas y obligaciones recpro-cas. Bajo esta situacin, una eventual
vinculacin de Colombia al TLCAN sig-
nificara ms apertura, lo cual se tradu-ce, dados los resultados del modelo, en
ms recesin, ms desempleo, ms po-breza, profundizacin de modelo de es-
pecializacin primario, etc. Es decir, msde lo mismo.
En adicin a lo anterior, un Modelo deEquilibrio General Computable (MEGC)
desarrollado por Bussolo y Roland-Host(1998) demuestran que la vinculacin de
Colombia al TLCAN tendra significati-
vas implicaciones para el pas, pero muylimitados efectos para los miembros del
TLCAN. Las implicaciones tienen quever con la intensificacin del tradicional
modelo de ventajas comparativas que
presenta nuestro sector exportador. Estemodelo, segn el citado documento, no
garantiza modernizacin, ni crecimientosostenido.
Lo anterior no implica cerrarnos a losproyectos de unin comercial y, espec-
ficamente, al TLCAN, mxime cuandolos acuerdos comerciales constituyen un
imperativo de la economa internacional
y que los esquemas a los cuales estamosasociados no muestran contundentemente
sus ventajas, como ya se ha sealado
(CAN, G3, Mercosur). Bajo el supuestoque el pas superase los obstculos plan-
teados en los prrafos anteriores, culsera la estrategia de articulacin de Co-
lombia a un esquema como el TLCAN?
Una estrategia de vinculacin de Colom-
bia a un esquema como el del TLCANdebera incluir, entre otras, las siguientes
condiciones mnimas:
En primer lugar, un reconocimiento ple-no de las asimetras entre Colombia y elTLCAN que se debe manifestar en dife-
rentes ritmos, intensidad y profundidadde los procesos de desgravacin arance-
laria, la cual nos permita una apertura
mxima y rpida para aquellos produc-tos con potencial en dicho mercado y
_____ _____ _____ ______ ______ ___
11
Aunque es evidente que un pas como Colombia debetrabajar intensamente en estos temas, tambin es claro
que los mismos se van constituyendo en las nuevas for-
mas de proteccin comercial, las cuales, unidas a nor-mas sobre origen, calidad, proteccin intelectual , entre
otras, generan un filtro comercial difcil de superar.12Guilln [2001, p 469] ha sealado que: Para Esta-
dos Unidos [el TLCAN] signific el compromiso for-
mal de sus vecinos de seguir aplicando polticas econ-
micas de conformidad con los criterios del Consensode Washington
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gradualidad para aquellos sectores querequieren fortalecimiento competitivo.
Este reconocimiento de las asimetras, ensegundo lugar, se debe reflejar adicional-
mente en medidas de apoyo que vayanms all de lo comercial. Es necesario que
los pases desarrollados posibiliten a los
pases en desarrollo adecuadas tasas deahorro que se traduzcan en inversin y
que esta se oriente y posibilite una modi-ficacin de la estructura productiva y de
la oferta exportadora.
Esta ltima, en tercer lugar, debe estar
orientada a bienes con alto componentetecnolgico, y depender menos de pro-
ductos primarios. En este sentido, el pas
debe desarrollar polticas domsticasorientadas a la formacin de capital hu-
mano y procesos de reconversin y mo-
dernizacin productiva. Se deben incor-porar, en consecuencia, nuevos equipos,
materiales y procesos, en paralelo concapacitacin de la mano de obra. El pas
debe contar con una clara poltica de de-sarrollo cientfico y tecnolgico que nos
permita estar en capacidad de enfrentar-
nos a los nuevos retos productivos. Eneste mismo sentido, se requiere que el
Estado acte activamente en el mejora-miento de la infraestructura que posibili-
te unas mejores condiciones a las opera-ciones asociadas al comercio exterior. Enotras palabras, se requiere de un conjun-
to de polticas encaminadas al mejora-miento de la competitividad.
El mejoramiento de la competitividaddebe estar acompaado de reformas al
sistema de educacin en todos sus nive-
les, mejoramiento del sistema de justi-cia, salud, pensiones, etc. As, la nego-
ciacin de un tratado de esta naturalezadebera tener un fuerte componente so-
cial, que propicie disposiciones claras
para el mejoramiento del bienestar de lapoblacin. En este sentido, los sectores
que de una u otra manera son afectadosdeberan ser escuchados y tenidas en
cuenta sus opiniones.
Por ltimo, frente a las nuevas exigen-
cias en este tipo de tratados (medio am-biente, normas ecolgicas, derechos hu-
manos, legislacin laboral) el pas debe
prepararse. Con prepararse se quiere de-cir que se deben tratar de eliminar las
causas objetivas que posibiliten denun-
cias, las cuales se pueden constituir enbarreras a nuestras posibilidades comer-
ciales.
De plantearse la negociacin sin consi-derar las condiciones mnimas arriba
mencionadas, de poco nos servira vin-
cularnos al TLCAN y muy por el contra-rio la crtica situacin social, econmica
y comercial que hoy enfrentamos se pro-fundizara, en ese sentido, podramos
decir que el TLCAN para Colombia sig-nificara ms de lo que hasta ahora nosha dejado el denominado programa de
modernizacin y apertura.
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CU
ADRO
No.1
INDICADORESGENERALESDEMOGRAFIC
OSYECONOMICOSDELTLCANY
COLOMBIA
(1999)
EstadosUnidos
Canad
Mxico
Colombia
AreaTotal
9,372,614Km2
9,970,610km2
1,958
,201km2
1,414,568km2
Densidadpoblacional(pers/km2)
30,4
3,3
50,6
40
Poblacin
278,2millones
30,5millones
96,6millones
41,5millones
Poblacinurbana
77%
77%
75%
73,5%
Poblacinactiva
67,3%
52%
61%
72,5%(
1998)
Crecimientopoblacional
1,2%
0,8%
1,4%
1,8%
Indicedeanalfabetismo