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EL PODER JUDICIAL EN LA CONSTITUCIN FEDERAL DE 1824

Hctor FIX-ZAMUDIO*

SUMARIO: I. Introduccin. II. Breve relacin de antecedentes histri-cos. III. Las influencias colonial, espaola y estadounidense en elPoder Judicial de acuerdo con la Constitucin Federal de 1824.IV. El Poder Judicial en el texto de la Constitucin Federal de1824. V. Organizacin y funciones de la Corte Suprema de Justicia.VI. Tribunales de circuito y juzgados de distrito. VII. Los tribuna-

les de las entidades federativas. VIII. Conclusiones.

I. INTRODUCCIN

1. Pretendemos en este breve ensayo examinar, as sea superficialmente, elnacimiento y las primeras actividades del Poder Judicial en la Constitu-cin Federal de 4 de octubre de 1824, as como su inmediato antecedenteen el Acta Constitutiva de la Federacin de 31 de enero del mismo ao,que se consider como parte de la propia ley fundamental.

2. Existe una amplia bibliografa sobre los precedentes, la gnesis, dis-cusin y aprobacin de los citados documentos constitucionales, pero noen la misma proporcin el anlisis especfico del Poder Judicial en ambosinstrumentos, por lo que consideramos til realizar algunas reflexiones sobrelas influencias que sirvieron de base para la creacin del citado Poder Judi-cial; sobre su organizacin y funcionamiento; as como respecto de su pro-yeccin en las cartas posteriores de 1836 y 1843, en el Acta de Reformasde 1847 (a la mencionada carta fundamental de 1824), y que culmin en laConstitucin Federal de 1857, y finalmente en la actual de 1917, la cual haexperimentado cambios sustanciales en las ltimas dcadas.

* Investigador emrito del Instituto de Investigaciones Jurdicas de la UNAM y delSistema Nacional de Investigadores. Miembro de El Colegio Nacional.

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3. Son muy amplias las fuentes documentales de la Constitucin de 1824,que recibi la denominacin de Constitucin Federal de los Estados Uni-dos Mexicanos, nombre que se conserv en las cartas posteriores de 1857y 1917 y que subsiste en la actualidad. Nos limitamos a sealar las queconsideramos de mayor importancia y relativamente recientes: PrimerCentenario de la Constitucin de 1824;1 La Repblica Federal Mexicana.Gestacin y nacimiento;2 Acta Constitutiva de la Federacin. Constitu-cin Federal de 1824. Crnicas;3 Actas constitucionales mexicanas (1821-1824);4 Jos Barragn Barragn, Introduccin al federalismo;5 VicenteFuentes Daz, Bosquejo histrico del Congreso Constituyente de 1822 a1824, y Modesto Barragn Romero, Constitucin Federal de los EstadosUnidos Mexicanos 1824. Gnesis y proyeccin;6 Constitucin Federal

1 Cfr. Estudio preliminar de Pedro de Alba y Nicols Rangel, Mxico, 1924.2 Cfr. Obra dirigida por el conocido constitucionalista mexicano Octavio A. Hernndez

y coordinada por Manuel Calvillo, con el subttulo Obra conmemorativa de la Fundacinde la Repblica Federal y la creacin del Distrito Federal en 1824, Mxico, Departa-mento del Distrito Federal, 1974, 8 volmenes.

3 Cfr. Esta obra contiene una introduccin del destacado historiador del derecho, JosBarragn Barragn, y contiene la recopilacin de las crnicas parlamentarias del Congre-so Constituyente publicadas en los peridicos de esta poca El guila y El Sol desde el 31de octubre de 1823 hasta el 5 de octubre de 1824, con ndices minuciosos por aproba-cin de artculos y de las participaciones de los diputados, Mxico, 1974, Cmara deDiputados-Cmara de Senadores-Comisin Nacional para la Conmemoracin del Cente-nario de la Repblica Federal y del Centenario de la Restauracin del Senado, 1974,3 volmenes.

4 Cfr. Esta obra recopilada por Jos Barragn Barragn, quien tambin redact la in-troduccin, notas y comentarios lleva como subttulos: el primer tomo, Diario de lasSesiones de la Soberana Junta Provisional Gubernativa del Imperio Mexicano instaladasegn previenen el Plan de Iguala y Tratados de la Villa de Crdoba, edicin facsimilarpublicada originalmente en Mxico, en la imprenta imperial de Alexandro Valds, ao de1821, primero de la Independencia; del segundo tomo en adelante, Actas del CongresoConstituyente Mexicano, edicin facsimilar impresa originalmente en la oficina de Ale-jandro Valds, impresor de cmara del imperio, ts. I y II, 1822; ts. III, IV y V, 1823; elt. VI, lleva como subttulo Sesiones extraordinarias del Congreso Constituyente con mo-tivo del arresto de algunos seores diputados, edicin facsimilar, Mxico, en la Oficinade don Mariano de Ziga y Ontiveros, calle del Espritu Santo, 1822; el t. VII seintitula Diario de la Junta Nacional Instituyente del Imperio Mexicano, facsimilar en laoficina de Alejandro Valds, impresor de Cmara del Imperio, 1822; en total 10 volme-nes, Mxico, UNAM, 1980.

5 Cfr. obra que lleva como subttulo La formacin de los poderes en 1824, Mxico,UNAM, 1978.

6 Cfr. Ambos estudios publicados en la obra Derechos del pueblo mexicano. Mxico atravs de sus Constituciones. Historia constitucional II, Mxico, Cmara de Diputados

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de los Estados Unidos Mexicanos, 1824;7 la obra colectiva La Constitu-cin Federal de 1824,8 y Manuel Gonzlez Oropeza, El federalismo,9 en-tre otras.

4. Por el contrario, la bibliografa especfica sobre el Poder Judicial endicha carta fundamental de 1824 es bastante reducida, y para no citar sinolas obras que nos parecen significativas, nos limitamos a mencionar uncaptulo de la obra de Jos Barragn Barragn;10 el minucioso y documen-tado anlisis realizado por el destacado historiador y jurista Lucio CabreraAcevedo, Orgenes y primeros aos de la Suprema Corte de Justicia,11

as como los excelentes estudios de la historiadora estadounidense LindaArnold, Hacia una historia de la Suprema Corte,12 y Poltica y justicia.La Suprema Corte Mexicana (1824-1855).13

5. Como puede observarse son muy abundantes los estudios y la do-cumentacin tanto de los antecedentes como del nacimiento, elabora-cin y proyeccin de la Constitucin Federal de 1824, por lo que seramuy complicado y adems innecesario insistir sobre estos temas ya tanexplorados, por lo que nos concentraremos en las fuentes y el estable-cimiento del Poder Judicial en dicha carta fundamental, as como ensus actividades en aquella poca. Para realizar el estudio nos apoyare-mos en los anlisis y documentos sobre la ley fundamental en relacin,que fue la primera que tuvo aplicacin efectiva, aun cuando con mu-chos problemas ocasionados por la inestabilidad poltica de la primerarepblica federal mexicana.

del Congreso de la Unin, LII Legislatura-Miguel ngel Porra, 1985, pp. 293-306 y417-525, respectivamente.

7 Cfr. en la obra compilada por Patricia Galeana, 2a. ed., Mxico, Fondo de CulturaEconmica, 2003. El estudio de esa carta fundamental est dividido en dos partes, Elcontexto histrico del Constituyente de 1824, redactado por Vzquez, Josefina Zoraida,y Anlisis jurdico, elaborado por Rabasa, Emilio O., pp. 78-88 y 89-95.

8 Cfr. Facultad de Derecho-Divisin de Estudios Superiores, Mxico, UNAM, 1976.9 Cfr. Mxico, UNAM, 1995.10 Cfr. Introduccin al federalismo, cit., nota 5, La formacin del Poder Judicial,

pp. 229-292.11 Cfr. en la obra La Suprema Corte de Justicia. Sus orgenes y primeros aos, 1808-

1847, Mxico, Poder Judicial de la Federacin, Suprema Corte de Justicia, 1986, pp. 17-8212 Cfr. En la misma obra citada en la nota anterior, pp. 85-91, con un amplio apndice

documental de sentencias, opiniones y actas de informes, recopilado por la misma autora,pp. 97-326.

13 Cfr. trad. de Jos Luis Soberanes y Julin Bunster, Mxico, UNAM, 1996.

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II. BREVE RELACIN DE ANTECEDENTES HISTRICOS

6. Existe un consenso en la doctrina constitucional en el sentido de quela carta federal de 1824 debe considerarse como una mezcla de anteceden-tes hispnicos y estadounidenses, es decir, una combinacin de linea-mientos que provienen tanto de la Constitucin liberal espaola promulgadael 19 de marzo de 1812 por las Cortes reunidas en Cdiz, durante el perio-do de lucha contra el gobierno de Jos Bonaparte impuesto por el ejrcitofrancs; as como de la carta federal de Estados Unidos, aprobada enFiladelfia en 1787. No hacemos referencia a dicho documento, que ha sidoobjeto de numerosos estudios y comentarios, sino en cuanto a su influen-cia en el establecimiento del Poder Judicial, especialmente el de carcterfederal, que no obstante su aparente inspiracin en el derecho pblico nor-teamericano, se encuentra muy vinculado con la tradicin hispnica y laregulacin establecida en esta materia por la citada carta fundamental es-paola, la que por otra parte estuvo en vigor de manera intermitente ennuestro pas durante los ltimos aos del rgimen colonial.

7. En efecto, la citada Constitucin espaola fue jurada en la Ciudad deMxico por las autoridades virreinales el 30 de septiembre de 1812, auncuando alguna de sus disposiciones fueron suspendidas por el gobiernocolonial debido a la guerra de independencia. La propia carta fundamentalfue derogada en Espaa por el rey Fernando VII el 4 de mayo de 1814, aldisolver las Cortes y restaurar el rgimen absolutista. Dicho decreto fueconocido en la Nueva Espaa el 17 de septiembre de ese ao, con lo cual setermin la vigencia limitada de la mencionada Constitucin. Debido allevantamiento de Riego en Espaa, el mismo Fernando VII tuvo que resta-blecer dicha ley fundamental en marzo de 1820, y tambin fue obligado ajurarla en Mxico el virrey Apodaca el 31 de mayo de ese ao, por lo queestaba vigente cuando se consum la independencia con el Plan de Igualaproclamado por Agustn de Iturbide el 24 de febrero de 1821, y los Trata-dos de Crdoba suscritos el 24 de agosto siguiente, por el propio Iturbide yel teniente general Juan ODonoj (que segn la Constitucin de Cdizsustitua el cargo de virrey), enviado por el gobierno espaol para hacersecargo del gobierno, el 24 de agosto siguiente. En este ltimo documento,se estableci una