El perfil del catequista, hoySaber comunicar la experiencia de ser discpulos de JessIntroduccinDebemos reconocer que el magisterio de la Iglesia latinoamericana ha enfatizado notoriamente la importancia de la catequesis en vista de una nueva y ms eficaz evangelizacin y, recientemente, en orden a la gran misin continental, propuesta por laV Conferencia del Episcopado de Latinoamrica y el Caribeen el documento correspondiente deAparecida. La catequesis es indudablemente un mtodo e instrumento eclesial imprescindible de evangelizacin para todo proyecto de pastoral. Sobra recordar la insistencia con la cual el mismoConcilio Vaticano II, a su tiempo, sealaba la funcin educadora de la Iglesia, a travs de la catequesis a todos los niveles: En el cumplimiento de su funcin educadora, la Iglesia se preocupa por todos los medios, sobre todo los que le son propios, y el primero de los cuales es la instruccin catequtica, que ilumina y robustece la fe, anima la vida con el espritu de Cristo, lleva a una consciente y activa participacin del misterio litrgico y alienta la accin apostlica. La catequesis, de hecho, sigue siendo una actividad bsica de apostolado peculiar, diversificado y constante, en la vida de toda comunidad cristiana. De este tipo de apostolado dependen la instruccin doctrinal, la formacin de la conciencia moral cristiana y la iniciacin a la vida espiritual. Sin races profundas, en efecto, cualquier rbol no sobrevive a la intemperie; sin catequesis profunda, constante y entusiasta, no hay cristiano que conserve el depsito de la fe que profesa. Ms que una instruccin, la catequesis hoy en da es asumida como formacin que robustece la fe, anima la vida, impulsa a la participacin del misterio litrgico y alienta a testimoniar la alegra del Evangelioen medio de los hombres.Valorar ms al catequistaQue la catequesis sea absolutamente importante e imprescindible en los proyectos de pastoral nacional, diocesana y parroquial, es una verdad universalmente aceptada. No olvidemos, por cierto, quees misin de la Iglesia conservar el depsito de la fe. Misin que el Seor le ha confiado y que ella realiza en todo tiempo a travs de la catequesis. Sin embargo, hoy, no es este el verdadero problema, sino lo esla figura del catequista, que habr que valorar, apreciar y preparar ms adecuadamente en sintona con los avances de la tecnologa, pedagoga y teologa. El documento de Aparecida, a manera de ejemplo, habla repetidamente de la catequesis y, en su contrario, muy poco del catequista. Adems, cuandoAparecidaaborda la figura del catequista, lo hace para evidenciar sus carencias: La formacin teolgica y pedaggica de los catequistas no suele ser la deseable. Si las exigencias de la catequesis, hoy, son diferentes, no cabe duda que lo deber ser tambin su formacin.La imagen de la catequista joven adolescente, dotada de muy buena voluntad y disponibilidad, y que se dedica, por temporadas, a preparar para la primera comunin a travs de la memorizacin obsesiva de los contenidos, es ahora extempornea e insuficiente.

La nueva catequesisLa nueva catequesis, pensada como verdadera escuela deformacin integral de la personay de iniciacin al conocimiento experiencial de Jess; estructurada como aquella que ilumina y robustece la fe, acompandola en su crecimiento; que anima la vida con el espritu de Cristo; que lleva a una consciente y progresiva participacin del misterio litrgico; que alienta a la accin y al compromiso, socialmente incisivo, de servicio a la comunidad; que motiva para un testimonio moral coherente con la fe, pide, necesariamente, una presencia diversa del catequista: o sea, un nuevo perfil de catequista.Es importante convencernos que los catequistas no son, propiamente, seguidores de una ideologa o de un proyecto moral, sino que deben ser personas comprometidas a seguir las huellas de Jess, hombres y mujeres que viven en plenitud su humanidad, enseando a sus catequizados a ser, ante todo, personas autnticas y siempre nuevas en el Espritu del Seor. Justamente elPapa Benedicto XVInos recordaba que: No se comienza a ser cristiano por una decisin tica o una gran idea, sino, por el encuentro con un acontecimiento, con una Persona, que da un nuevo horizonte a la vida y, con ello, una orientacin decisiva.Los avances tecnolgicos de los medios de comunicacin, que no pueden ser excluidos de las nuevas metodologas catequsticas, exigirn, adems, siempre ms capacitacin y habilidades en quienes los utilizarn. Asimismo, el proceso catequizante debe ser progresivo y adecuado a las edades de los que lo reciben, adoptando la mejor pedagoga del contexto. El nuevo perfil del catequistaSi la iniciacin de los nios y adolescentes a la fe es pensada comoproceso, obviamente, la catequesis dejar de ser principalmente un rellenado mental de doctrinas. Sin disminuir la importancia de la transmisin de los contenidos de la fe, hoy en da se quiere privilegiar, a nivel de catequesis, el testimonio de vida y el acompaamiento de los nios por parte del catequista. Todo esto, desde luego, revoluciona su identidad y orienta hacia la bsqueda de catequistas ms preparados y, de facto, ms testigos de la fe que decididamente se involucren en la vida cristiana de la comunidad a la que pertenecen.La pertenencia a la comunidad cristiana, desde luego, no es irrelevante sino que es un requisito pedaggico y espiritual esencial. Una catequesis aislada, restringida a crculos elitistas o colegiales, es de alto riesgo, pues, en efecto, una catequesis aislada puede desconectar al nio de la vivencia permanentemente comunitaria de la fe.El trnsito del catecismo tradicional al de iniciacin cristiana y acompaamiento real no es automtico. Exige vocacin, preparacin, reflexin, oracin, estudio y tiempo. Por ello, los rasgos ms importantes que describen el nuevo perfil del catequista de la iniciacin cristiana integral, hoy, parecen ser los siguientes:a). Su testimonio.El catequista, hoy, debe ser testigo de Cristo, mediador de la Palabra de Dios, compaero de camino, educador de la vida de fe y un ser plenamente integrado en la vida sacramental y servicial de la comunidad cristiana. Desde luego, no son suficientes la buena voluntad, ni la disponibilidad y el hecho de ser buena persona. Urge que sea testigo de la fe en el Seor y un enamorado(a) de l; entusiasta de su discipulado y eficaz comunicador de la alegra del Evangelio. La Palabra de Dios debe ser su pan de cada da, con el objetivo de trasparentar su alianza de amor con Dios. Solamente as el catequista lograr que tambin los nios que instruye se enamoren de la Palabra. Y juntamente a la Palabra cultivar tambin la iniciacin a la oracin y el acercamiento alegre al misterio de la Eucarista. En efecto, la oracin debe convertirse en el respiro del alma y la celebracin eucarstica del domingo en el centro de la vida cristiana y en experiencia real de fraternidad. Siendo discpulo de Jess, el nuevo catequista promover que los nios tambin aspiren a serlo con alegra.

b). La insercin comunitaria.El nuevo catequista debe ser alguien que goza de su pertenencia efectiva a la comunidad cristiana y a sus ritmos de vida. As no se sentir nunca aislado sino bien integrado a una comunidad educadora de la fe. Puesto que la iniciacin cristiana acontece, ordinariamente, en la comunidad, el catequista debe ser hombre y mujer comunitario, es decir, que se involucra en el camino de crecimiento cristiano de la comunidad y que educa al sentido de pertenencia a ella.c). Compaero de viaje.El catequista, hoy, no puede considerarse ajeno a la vida, a los gozos y tristezas de sus catequizados. Lo lograr, por cierto, comprendindose a s mismo como compaero de viaje, ms que como maestro. Adems, se esmerar en cultivar una relacin personal, amistosa y solidaria con cada uno de los educandos.d). La familia.Para que el proceso de catequizacin sea eficaz, urge la participacin activa de las familias de los catequizados, acompandolas en el acercamiento a la vida de la comunidad cristiana y en el descubrimiento de la belleza de la fe para el crecimiento interior y la experiencia de la persona de Cristo. Este contacto familiar, de hecho, es fundamental para el xito del proceso de iniciacin cristiana de los que se quiere catequizar.e). Vocacin para una misin.El catequista, hoy, debe serlo por vocacin. Se trata, en efecto, de una misin hermosa que hay que asumir de lleno. Debe darse tiempo, por tanto, para prepararse adecuadamente y capacitarse para responder a las exigencias concretas de los educandos y sus familias. Tiene que compartir tiempo con ellos ms all de lo establecido institucionalmente. Acompaar a los alumnos del catecismo en el camino de fe y en el descubrimiento del misterio de Dios permanece como dinmica perenne y meta principal.f). Nuevo lenguaje.En el documento deAparecidaencontramos, oportunamente, el sealamiento acerca de que, tambin en la catequesis, se adopte un lenguaje ms accesible y significativo para la cultura actual. En efecto, se declara: En la catequesis persisten lenguajes poco significativos para la cultura actual, y en particular, para los jvenes. La bsqueda, entonces, de contenidos religiosos ms actualizados, de expresiones transmisoras ms aceptables y de tcnicas pedaggicas ms actualizadas, queda como desafo importante para los que trabajan en la evangelizacin y, de manera particular, en la catequesis.g). Espritu misionero.El Papa Francisco, en su reciente encclica,La alegra del Evangelio, convoca a toda la Iglesia a salir de s misma y lanzarse en misin hacia todas las periferias existenciales, lejanas y cercanas. La evangelizacin, segn l, obedece al mandato misionero de Jess (cfr. Mt 28,19-20). A propsito, escribe en su documento: Fiel al modelo del Maestro, es vital que hoy la Iglesia salga a anunciar el Evangelio a todos, en todos los lugares, en todas las ocasiones, sin demoras, sin asco y sin miedo. La catequesis no queda exenta de ser misionera y los evangelizadores tendrn ms olor a oveja si abrazan con amor a aquellos que estn perdidos y extraviados, aunque ello implique salir de las comodidades que brinda un restringido territorio. Digo esto porque la alegra del Evangelio, que llena la vida de la comunidad de los discpulos, es una alegra misionera.ConclusinAlguien podra preguntarse dnde se encontrarn catequistas con este nuevo perfil? La pregunta es de cajn, sin embrago, permitmonos soar. La meta no es utpica. Si creemos en el valor, que los catequistas son para la vida pastoral de toda comunidad, algo mejor podemos y debemos lograr. El reto es estimulante y, con la participacin de todos los agentes de pastoral y la asistencia del Espritu Santo, se pueden lograr excelentes resultados.Fuentes y citas bibliogrficas1.Declaracin sobre la educacin cristiana,Gravissimum educationis, no. 4.2.En el cumplimiento de su funcin educadora, la Iglesia se preocupa por todos los medios aptos, sobre todo los que le son propios, el primero de los cuales es la instruccin catequtica, Concilio Vaticano II,Gravissimum educationis, no. 4.3.Hay que ayudar a los nios y a los adolescentes, teniendo en cuenta el progreso de la psicologa, de la pedagoga y de la didctica, en: Concilio Vaticano II,Gravissimum educationis, no. 1.4.Aparecida, no. 296.5.EncclicaDeus caritas est, no. 1.6.Sofia Cavalletti,El potencial religioso del nio entre los 6 y los 12 aos, Citt Nuova Editrice, Mxico 2003.7.Aparecida, no. 100.8.Papa Francisco, (encclica)La Alegra del Evangelio, no. 23.9.Cfr. Papa Francisco, (encclica)La Alegra del Evangelio, no. 21.