1.1 Papel de Ingenieria en Desarrollo de Tecnologia y SociedadLa ciencia es una actividad que produce un conjunto de conocimientos. Los cientficos intentan explicar los cambios o fenmenos que ocurren en la naturaleza as como tambin en la sociedad para lo cual formulan hiptesis acerca de por qu acontecen de este modo y no de otro. Todo conocimiento cientfico adquirido genera nuevas preguntas y nuevos problemas. Este renovado e incesante actuar de los cientficos en la bsqueda de nuevas ideas y nuevas respuestas es otro aspecto de la ciencia: la investigacin cientfica.Las tcnicas son procedimientos especficos a travs de los que se acta sobre la naturaleza, transformndola y hacindola servir a las necesidades del hombre. Las tcnicas actuales estn basadas en conocimientos cientficos. Su desarrollo y la produccin de nuevos productos, es decir, la tecnologa, han permitido obtener poderosos recursos para dominar el medio en que vive el hombre.Para entender por qu la tecnologa es un motor de desarrollo en una sociedad basta con pensar en algunos ejemplos: La plena utilizacin de los recursos naturales proveedores de energa, el descubrimiento de medicamentos que permiten extender la vida, controlar la enfermedad y disminuir el dolor; el desarrollo de las comunicaciones y los transportes, que nos permiten comunicarnos fcilmente con lugares remotos y viajar a ellos en pocas horas.Sin embargo, debemos considerar el aspecto negativo de la tecnologa, ya que la creacin de una sociedad dominada por los medios masivos de comunicacin, la fabricacin de armas nucleares y la contaminacin ambiental son ejemplos de la destruccin que puede generar. Por eso es importante destacar que si no se procede con sensatez, responsabilidad y sabidura, la tecnologa estar al servicio de unos cuantos, que casi siempre lo usan sin sentido social.Para comprender en qu consiste el desarrollo de una sociedad humana, se propone analizar cinco concepciones: la biolgica, la econmica, la poltica, la cultural y la integral. Cada una de ellas se funda sobre una concepcin particular de la sociedad humana.De acuerdo a la concepcin biolgica, el desarrollo consiste en un aumento del bienestar y una mejora de la salud como resultados de mejoras de la nutricin, el ejercicio, entre otros.La concepcin economicista del desarrollo lo identifica con el crecimiento econmico. Se sostiene que el proceso de desarrollo es algo que involucra a la sociedad ntegra, por lo cual los modelos puramente econmicos tienen un valor limitado.La concepcin poltica sostiene que el desarrollo consiste en la expansin de la libertad, o sea, en el aumento y afianzamiento de los derechos humanos y polticos. Es importante destacar que de nada sirven los derechos polticos si faltan los medios econmicos y culturales para ejercerlos.La concepcin cultural, iguala al desarrollo con el enriquecimiento de la cultura y la difusin de la educacin, pero dicho desarrollo no es pleno si no va acompaado de desarrollo biolgico, econmico y poltico.Toda cultura desarrollada incluye a los dos sectores ms dinmicos: la ciencia y la tecnologa. No hay desarrollo cultural, ni por lo tanto integral, sin desarrollo cientfico y tecnolgico. He aqu la importancia de fomentar la investigacin bsica como componente necesario del desarrollo.