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3/8/2014 ¿El fin de la comida? | Sociedad | EL PAÍS http://sociedad.elpais.com/sociedad/2014/08/01/actualidad/1406889142_282851.html 1/4 SOCIEDAD CRISTINA F. PEREDA 3 AGO 2014 00:41 CEST 109 HISTORIAS DE SILICON VALLEY ¿El fin de la comida? Un informático de 25 años crea un alimento en polvo harto de gastar tiempo y dinero en comer Archivado en: Silicon Valley Emprendedores San Francisco California Estados Unidos Norteamérica Empresas Economía América Sociedad El último invento en conquistar Silicon Valley no es una aplicación, ni un medio especializado en tecnología ni otra red social. Se llama Soylent y su creador pretende revolucionar la manera en que nos alimentamos. El producto, un compuesto en polvo, con todas las vitaminas, proteínas, minerales, sales y nutrientes que nuestro cuerpo necesita, ha despertado reacciones encontradas en Estados Unidos, desde quienes anuncian orgullosos haber recibido la primera muestra, los escépticos que auguran una caída tan rápida como su ascenso o los alarmistas que lo han bautizado como “el fin de la comida”. Rob Rhinehart, creador de los polvos alimenticios Soylent. / GETTY IMAGES
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SOCIEDAD
CRISTINA F. PEREDA 3 AGO 2014 00:41 CEST 109
HISTORIAS DE SILICON VALLEY
¿El fin de la comida?Un informático de 25 años crea un alimento en polvo harto de gastar tiempo y dinero en comer
Archivado en: Silicon Valley Emprendedores San Francisco California Estados Unidos Norteamérica Empresas Economía América Sociedad
El último invento en conquistar SiliconValley no es una aplicación, ni unmedio especializado en tecnología niotra red social. Se llama Soylent y sucreador pretende revolucionar lamanera en que nos alimentamos. Elproducto, un compuesto en polvo, contodas las vitaminas, proteínas,minerales, sales y nutrientes quenuestro cuerpo necesita, hadespertado reacciones encontradasen Estados Unidos, desde quienesanuncian orgullosos haber recibido la
primera muestra, los escépticos que auguran una caída tan rápida como su ascenso o losalarmistas que lo han bautizado como “el fin de la comida”.
Rob Rhinehart, creador de los polvos alimenticios Soylent. / GETTY IMAGES
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Rhinehart aseguraque ha perdidopeso, duermemejor y seconcentra más; losnutricionistascuestionan elproducto
Rob Rhinehart es uno de los miles de jóvenes que aspiraban a crear desde San Franciscouna empresa con un grupo de amigos, atraer rápidamente a clientes e inversores y lanzar elnegocio.
Tras varios intentos fallidos, el dinero se agotaba y Rhinehart tiró de una libreta para calculardónde podía recortar gastos. “Estaba invirtiendo tiempo y dinero en comida, así que pensé enuna solución barata y sencilla que cubriera mis necesidades nutricionales”, explica porteléfono.
Rhinehart, ingeniero de software de 25 años, comenzó entonces a indagar en estudioscientíficos hasta crear el alimento artificial. Para consumirlo sólo hace falta mezclarlo conagua. “En polvo la comida es más estable, se puede conservar más tiempo, no hace falta irtantas veces al supermercado ni cocinarla y no tenemos que preocuparnos de las bacteriasque la estropean”, asegura.
Soylent, cuyo nombre hace honor al título de una película de cienciaficción sobre el impacto del crecimiento descontrolado de lapoblación, se vende a través de una página web de tono futurista.Rhinehart defiende su producto con una confianza que roza lasoberbia. En el año y medio que ha pasado alimentándose deSoylent, ha perdido peso, duerme mejor, puede hacer más ejercicioy su nivel de concentración en el trabajo ha aumentado. Surazonamiento es que la comida sólida exige más trabajo alorganismo para procesarla. “Soylent no le da al cuerpo nada que nonecesita”. Los expertos se muestran escépticos ante el impacto quepuede tener sustituir el 100% de nuestra alimentación por un líquido.Hasta ahora, los complementos en forma de batido se emplean enhospitales y en tratamientos para perder peso o luchar contra determinadas enfermedadesbajo vigilancia médica.
La primera reacción de la doctora Elisabetta Politi, directora del Centro de Nutrición de la
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Universidad de Duke, al conocer Soylent es: “¿Por qué haría alguien algo así?”. Politi trabajacon pacientes que sí han requerido de una dieta líquida para perder peso o curar un trastorno,pero no por elección propia. “Hay quien necesita aprender a elegir lo que come. Para esodebe sustituirla primero por líquidos”, explica Politi. “Pero sólo en aquellos casos en los que lapersona carece de una relación saludable con la comida”.
Rhinehart asegura que el producto cumple con las regulaciones de la Agencia de SeguridadAlimentaria de EE UU y que trabaja con un experto médico para perfeccionarlo, aunque noquiere revelar su identidad y el doctor no habla públicamente sobre este trabajo. Desde laAgencia de Alimentación y Medicamentos (FDA) de EE UU aseguran que toda la informacióndisponible sobre Soylent indica que se trata de un producto para sustituir la comidaconvencional y que debería ser regulado como tal. “No disponemos de información registradasobre este producto y tampoco damos autorizaciones para sustancias que reemplacen a losalimentos”, asegura la FDA.
La falta de especificación sobre si Soylent es un alimento o un sustitutivo despierta tambiénlas sospechas de Bruce Bistrian, director de Nutrición en el Centro Médico Beth IsraelDeaconess de Boston. “La tecnología para combinar todos los nutrientes hace tiempo queexiste, pero algunos preparados han sido designados legalmente para uso médico o comosuplementos de una dieta”, dice Bistrian. “Mi preocupación es qué podemos hacer con esteproducto”.
Unas 30.000 personas sí parecen saber qué hacer. Serán los primeros en probarlo despuésde invertir en la campaña de recaudación de Soylent a través de Internet. Rhinehartpertenece a la generación de emprendedores que buscan aplicar la efectividad de lasherramientas online en sus vidas, un movimiento denominado life hacking. La nueva estrellade Silicon Valley registró durante meses todos los cambios que notó al consumir Soylent,cómo se sentía, las cantidades que introducía en la fórmula, las distancias que alcanzabahaciendo ejercicio...
Después lo publicó en su blog e invitó a los lectores a que le ayudasen a perfeccionar la
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fórmula. Su revolución en directo se convirtió en una de las campañas de crowdfunding demayor éxito en los últimos meses. Soylent, con apenas seis empleados, recaudó tres millonesde dólares antes de salir al mercado.
Sus clientes pueden elegir entre varias fórmulas y compartir los resultados en el portalsoylent.me. También pueden debatir las implicaciones del producto para el futuro en un foro.El resultado es una comunidad dispuesta a probar otra forma de alimentarse, aunque esosignifique saltar a un vacío de resultados dudosos. Puede que muchos de ellos, comoRhinehart, no extrañen la comida en su versión sólida. “Estoy muy ocupado durante lasemana y prefiero alimentarme de Soylent. El fin de semana, si me apetece, puedo comeralgo sólido y lo disfruto aún más”, defiende.
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