EL ESTADO DE LAS ESPECIES EN EL MUNDO

La Lista Roja de la UICN de Especies Amenazadas™

La orquídea ribeteada de las praderas del oeste Platanthera praeclara, En Peligro, en declive en la mayor parte de su área de distribución en Norteamérica debido a la pérdida y degradación de su hábitat producidas por la expansión y la intensifi cación de la agricultura. © Jim Fowler

Un mundo rico en especiesLa diversidad actual de especies es el resultado de 3.500 millones de años de evolución que han visto sucederse fenómenos como la radiación, la especiación, la extinción y, más recientemente, los impactos del hombre. Las estimaciones actuales sitúan el número de especies entre 5 y 30 millones, si bien la cifra más citada va de 8 a 14 millones, de las que sólo se han descrito aproximadamente 1,8 millones.

Mientras los científi cos debaten acerca del número de especies existentes, la marea creciente de especies en vías de extinción debido a las actividades humanas es cada vez más inquietante. Aunque sólo se ha evaluado el 2,5% de todas las descritas, la Lista Roja proporciona una instantánea muy útil del estado

de las especies y subraya la necesidad urgente de emprender acciones de conservación.

La versión 2008 de la Lista Roja de la UICNLa versión 2008 de la Lista Roja comprende 44.838 especies, de las cuales: 869 (2%) están Extintas o Extintas en Estado Silvestre; 16.928 (38%) están amenazadas de extinción (3.246 En Peligro Crítico, 4.770 En Peligro y 8.912 Vulnerables), 3.513 (8%) están Casi Amenazadas y de 5.570 (12%) carecemos de la sufi ciente información para poder determinar su estado (Datos Insufi cientes). El número de extinciones podría superar con creces la cifra de 1.100 si tenemos en cuenta las 257 especies En Peligro Crítico identifi cadas como “Posiblemente Extintas”.

Índi

ce d

e su

perv

iven

cia

dees

peci

es d

e la

Lis

ta R

oja

Peo

rM

ejor

Año

Para más información: www.iucn.org/redlist/

© 2008 IUCN

La versión 2008 de la Lista Roja de la UICN incluye:• Una reevaluación completa de los mamíferos del mundo,

que muestra que casi la cuarta parte (22%) de las especies está amenazada a escala mundial o Extinta, y que 836 (15%) se encuentran en la categoría Datos Insufi cientes.

• La incorporación de 366 nuevos anfi bios, muchos de ellos amenazados, y la extinción confi rmada de dos especies más, confi rma la crisis a la que se enfrentan; casi un tercio (31%) está amenazado o Extinto y el 25% está en la categoría Datos Insufi cientes.

• Una reevaluación completa de las aves del mundo que muestra que una de cada siete (14%) está amenazada o Extinta. Las aves son uno de los grupos mejor conocidos, y solo el 1% presenta Datos insufi cientes.

• 845 especies de corales formadores de arrecifes, de los cuales, más de un cuarto (27%) se clasifi ca como amenazado y el 17% presenta Datos Insufi cientes.

• De las 161 especies de meros, más del 12% está amenazado por la pesca no sostenible; el 30% presenta Datos Insufi cientes.

• De las 1.280 especies de cangrejos de agua dulce, el 16% están amenazadas, pero el 49% presenta Datos Insufi cientes.

La Lista Roja 2008 incluye también algunas especies nuevas destacadas, por ejemplo, 14 tarántulas de la India, tres orquídeas americanas, una especie fascinante de Raffl esia (plantas que producen fl ores enormes) de Filipinas y un abejorro que ha experimentado un dramático declive en Norteamérica, al igual que otros polinizadores del mundo.

Comparación con las Listas Rojas anteriores – ¿buenas o malas noticias?La Lista Roja recoge un número creciente de especies – 41.415 especies en 2007 y 44.838 en 2008 – por tanto no es sorprendente que el número de especies amenazadas haya pasado de 16.116 a 16.928. Sin embargo, la proporción de especies amenazadas ha disminuido ligeramente. Esto podría interpretarse como una buena noticia, pero de las 223 especies que han experimentado un cambio de estado en la Lista Roja entre 2007 y 2008, 183 (82%) han pasado a estar más amenazadas, mientras que 40 (18%) están menos amenazadas.

El Índice de la Lista Roja para las aves muestra un deterioro persistente y continuo del su estado. Entre 1988 y 2008, 225 especies de aves han pasado a estar más amenazadas, mientras que solo 32 están hoy menos amenazadas.

Otra prueba del creciente declive de la biodiversidad la constituyen los anfi bios. A pesar de la limitada revisión de 2008, se ha demostrado que siete especies están más amenazadas que entonces; al menos el 42% tiene poblaciones en descenso; lo que indica que el número de especies amenazadas probablemente aumentará, mientras que menos del uno por ciento presenta una tendencia al crecimiento.

Algunas especies pueden llegar a recuperarse. En 2008, se registraron 37 mejoras en los mamíferos. Se estima también que 16 especies de aves han evitado la extinción después de 15 años gracias a programas de conservación. La conservación ofrece resultados, pero para mitigar la crisis de extinciones, hace falta hacer mucho más y hacerlo rápido.

Proporción de especies por categoría de amenaza para 4 grupos evaluados en su integridad: (a) anfi bios (b) aves, (c) mamíferos y (d) gimnospermas.

Los esfuerzos de conservación han traído consigo un aumento del número de gacelas de Przewalski Procapra przewalskii y el cambio de la categoría de amenaza, de En Peligro Crítico a En Peligro. © Zhigang Jiang

El Índice de la Lista Roja para las especies de aves (n= 9.798 especies, excluyendo la categoría Datos Insufi cientes) muestra que las aves del mundo están más amenazadas. Un valor 1 del índice signifi ca que todas las especies se encuentran en Preocupación Menor, y por tanto puede inferirse que ninguna debería desaparecer a corto plazo. Un valor cero signifi ca que todas las especies están Extintas.

% de especies

Anfi bios

Aves

Mamíferos

Gimnospermas

EW/EXVU/EN/CRLC/NTDD