El derecho a aprender con y en inglés

Escrito por JENNIFER O'DONOGHUE el 03 Febrero 2015. Publicado en Blog de Mexicanos Primero |Vistas del artículo: 2299

PUBLICADO EN EL FINANCIERO | 4.02.2015

La semana pasada presentamos un estudio sobre el aprendizaje del inglés en México. Para evaluar elnivel de uso y comprensión del idioma que alcanzan los jóvenes egresados de la secundaria pública,desarrollamos y aplicamos un examen del inglés a una muestra representativa de 4,727 alumnos en onceciudades a lo largo de México. Los resultados fueron desalentadores, por decir lo menos: cuatro de cadacinco jóvenes demostraron un desconocimiento total del idioma; 13% llegó al nivel esperado para 4º deprimaria; otro 5% al nivel esperado para 1º de secundaria y sólo 3% alcanzó el nivel de inglés esperado alconcluir la secundaria. En otras palabras, 97% de los jóvenes ­que sí aprobaron la materia de inglés­ noalcanzó el nivel previsto por la SEP para acreditar la secundaria.

Estas cifras, peores de lo que habíamos imaginado, nos dejan fríos, espantados e indignados. ¿Cómopodemos interpretar esto? Me gustaría explorar tres de las implicaciones que se desprenden deldescubrimiento de este tan bajo nivel de aprendizaje en las escuelas públicas en México.

Primero, la falta de aprendizaje real del idioma inglés en México devela las fallas de nuestro sistemaeducativo en cuanto a la implementación de la política educativa. La enseñanza del inglés fueincorporada en la educación secundaria por primera vez en 1926. A partir del 2009, con el desarrollo delPrograma Nacional de Inglés en Educación Básica (PNIEB), se extendió para incluir los nivelespreescolar y primaria, y desde 2011, la enseñanza de este idioma se incorporó al plan de estudios de 3º depreescolar hasta 3º de secundaria, y es obligatoria en todas las más de 200 mil escuelas de educaciónbásica.

Sin embargo, a pesar de su “obligatoriedad”, la mayoría de las escuelas –86%­ no cuenta ni siquiera conun maestro de inglés. Se podría argumentar que el programa es nuevo, que no debemos esperar que en unlapso de tres años llegáramos a una cobertura de 100%. Pudiera ser cierto para los grados iniciales, pero anivel secundaria, donde se ha impartido la materia de inglés por casi 90 años, una de cada dos escuelasno tiene registrado ni un maestro de inglés. Y las inequidades son notorias: mientras que nueve de cadadiez secundarias públicas en el Distrito Federal reportan tener maestro de inglés, sólo una de cada cuatroen Zacatecas y una de cada tres en Durango y Veracruz cuenta con esta figura. En corto, después de casiun siglo, todavía no se garantiza que cada joven en México tenga acceso a un maestro de inglés.

Segundo, los resultados son reflejo de un malgasto: la inversión ha sido ineficaz e inequitativa, al mismotiempo que ha sido insuficiente. En los últimos cinco años se ha gastado 2 mil 800 millones de pesos enel PNIEB, así como otros 30 mil millones de pesos en salarios de maestros de inglés, pero nuestrosjóvenes siguen saliendo de la educación básica después de al menos 360 horas de clase sin haberdesarrollado las competencias mínimas para poder comunicarse en el inglés. Tampoco los jóvenes querecibieron calificaciones mayores a 9 en la materia de inglés tienen un aprendizaje considerable; alcontrario, 53% de ellos demuestra un desconocimiento total del idioma. Y la distribución de maestros estodavía muy inequitativa: es la excepción y no la regla contar con un maestro de inglés en la escuela ruralo indígena, la preescolar o primaria. Pero en vez de invertir lo necesario para asegurar una distribuciónequitativa de recursos y una enseñanza eficaz del idioma, en los últimos tres años el presupuesto para elPNIEB se ha reducido, impidiendo la expansión del programa.

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JENNIFER O'DONOGHUE

Investigadora en Mexicanos Primero

@JennODjod »

Tercero, y más grave, estas cifras son evidencia de la violación sistemática del derecho a aprender denuestras niñas, niños y jóvenes, derecho establecido en el Artículo 3º de la Constitución. El inglés esmucho más que una herramienta técnica, una asignatura extra, algo ajeno a los demás aprendizajes de laescuela. Por el contrario, el inglés es habilitante: nos abre puertas para poder aprender y participar cadavez más.

De un lado, con el inglés, tenemos acceso a un mundo – literalmente – de conocimientos que estaríafuera de nuestro alcance sin este idioma: 56% de los contenidos del Internet, hasta 97% de laspublicaciones científicas, uno de cada cuatro libros. Del otro, nos permite participar y actuar, serciudadanos globales y realizar nuestras aspiraciones educativas y profesionales. Aprender inglés amplíanuestros conocimientos de otras culturas y desarrolla nuestras habilidades para expresarnos, debatir yresolver conflictos, así como actitudes democráticas como la tolerancia y el respeto para las diferencias.Sirve para llevar nuestras voces, exigencias y experiencias a las más de dos mil millones de personas, endiversas partes del mundo, que hablan inglés. Asimismo, abre oportunidades educativas y de empleo,tanto en México como en el extranjero.

Por éstas y otras razones, el inglés forma parte de nuestro derecho a una educación que abre laposibilidad de aprender y de seguir aprendiendo, de ser y crecer. Ahora que hemos diagnosticado elproblema, es crítico buscar las soluciones. Para que la voz de México se escuche en el mundo, tenemosque asegurar que todos puedan aprender en y con el inglés.

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