20/4/2015 El cultivo de las acelgas

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Propiedades de las acelgas

Características de las acelgas

Beneficios de las acelgas

Las acelgas en la cocina

El cultivo de las acelgas

 

REVISTA DEPLANTAS

 

 

REMEDIOS CASEROS

 

EL CULTIVO DE LAS ACELGASBeta vulgaris var.cicla

 Características de la acelga.

La  acelga  (  Beta  vulgaris  var.  cicla  )  es  una  planta  perenne  de  la  familia  de  lasquenopodiáceas ( algunas clasificaciones la incluyen en la familia de las amarantáceas) .Hojas grandes reunidas en  la base en forma de roseta, de color verde oscuro brillante,aunque  existen  variedades  coloreadas.  Los  peciolos  de  las  hojas  son  gruesos  yensanchados y se conocen con el nombre de pencas.

La acelga es una planta bianual que se cultiva como anual, dado que se recogen las hojasen el primer año de su vida, cuando la planta destina sus energías a la producción de lashojas.

Si  se  deja madurar,  produce un  tallo  central  en  cuya parte  superior  se  desarrollan  lasflores, de entre 3 y 5 mm de diámetro, reunidas en una espiga terminal. Las flores sonmuy poco destacadas ya que su color verde se confunde con el resto de la planta.

Es durante este segundo año cuando la planta deja de invertir recursos en las hojas quese van secando y dedica sus energías a la producción de las flores, los frutos, que tienenforma de nuececillas, y a las raíces que se ensanchan al acumular energías, si bien nuncaalcanzan el tamaño de las remolachas.

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Foto de acelga

La acelga ( Beta vulgaris var. cicla) es una variedad de la especie Beta vulgaris,  la cualincluye  otras  variedades muy  interesantes  desde  el  punto  de  vista  de  plantas  cultivascomo Beta vulgaris var. vulgaris o remolacha  ,  la cual se destina  fundamentalmente alcultivo de la raíz, o la variedad Beta vulgaris var. altissima o remolacha azucarera, quese destina a la producción de azúcar.

Se  cree  que  todas  estas  especies  o  variedades  proceden  de  la  especie  Beta  vulgarissubsp. marítima, una planta silvestre no comestible que se puede encontrar en las costaseuropeas, norte de África y en el oeste de Asia ( Cáucaso y Oriente Medio)

Aunque  la mayoría  de  las  acelgas  se  cultivan  para  el  consumo  de  sus  hojas, muchaspersonas  consideran  que  estas  son  también  decorativas  como  plantas  de  jardín  y  lasutilizan para formar bordes, especialmente las variedades con hojas coloreadas.

La acelgas. Riego y humedad.

La acelga es una planta que necesita mucha humedad, especialmente cuando  lasplantas son jóvenes Durante este periodo no debería secarse nunca la tierra. Con plantasmás desarrolladas puede aguantar relativamente la sequía aunque siempre prefiere queel suelo tenga humedad.

Al  llegar  el  verano,  las  plantas  necesitan  una  humedad  aún  mayor.  La  falta  de  aguaproducirá ejemplares con hoja más amargas.

A pesar de que prefiere un riego abundante, el terreno no se debe encharcar pues estopodría ser responsable de la aparición de numerosas enfermedades.

 Las acelgas . Temperatura y exposición

Las acelgas prefieren  los climas suaves aunque pueden vivir en cualquier  tipode clima, siempre que no baje de los ­5 ºC o que supere los 33 ºC. La temperatura idealde producción se sitúa entre los 15 y los 18 ºC, aunque se vienen produciendo en lugarescon  climas  que  se  sitúan  entre  los  ­1  ºC  y  los  33  ºC.  Su  producción  es más  elevadacuando el clima es fresco pero pueden aguantar y producir en lugares o climas calientes.

En lugares con primaveras o veranos muy calurosos , las acelgas suelen tener tendenciaa  espigar  y  a  producir  flores  antes  que  en  lugares más  suaves,  especialmente  cuandoeste calor va acompañado de una falta de agua.

En estos lugares, si lo que se prefiere es cultivarla para la producción de hojas tiernas esmejor plantarla en un emplazamiento fresco. Una zona con luz difusa o a semisol seríaideal para que las plantas no florecieran en verano.

En  climas  tropicales  o  subtropicales  puede  también  plantarse  aunque debe  situarse  enzonas elevadas. En estas latitudes las acelgas se comportan como plantas perennes .

Las acelgas . Época de plantación y cultivos.

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Tenemos dos tipos de plantación:

­  Cosechas  de  verano  :  Si  queremos  obtener  cosechas  de  verano  tenemos  queplantarlas en los meses comprendidos entre la primavera y el verano ( Entre los mesesde  abril  a  julio)  .  En  este  caso  las  podemos  plantar  directamente  sobre  el  terreno.  Laproducción  de  estas  plantas  se  producirá  al  cabo  de  unos  setenta  días  después  de  suplantación. Las que se plantaron en el mes de abril ya podrán recogerse sobre finales demayo o principios de junio.

­ Cosechas de  invierno  : Si queremos  tener producción de  invierno, plantaremos  lasacelgas más  tarde  (  Entre  los meses  de  octubre  y marzo)  .  Las  plantas  comienzan  aproducir al cabo de unos dos meses de estar plantadas.

En climas cálidos pueden plantarse durante todo el año, tanto para cosechas de veranocomo para cosechas de invierno. En climas fríos se realiza la plantación entre principiosde otoño y principios de primavera.

Aunque  las  acelgas  tardan  aproximadamente  entre  60  y  70  días  a  desarrollarse,  sepueden  recoger  bastante  antes  cuando  las  hojas  hayan  alcanzado  los  12  o  13  cm  delongitud.  En  este  caso,  aunque  se  consiga  una  producción  menor,  resultanextremadamente tiernas y pueden ser utilizadas para comer en ensaladas.

 

Variedades de acelgas

Existen muchas variedades de acelgas,  clasificándose principalmente por el  tipo dehoja de acuerdo a que si esta es lisa o rizada y por el tamaño y color de las pencas. Entrelas principales variedades podríamos mencionar las siguientes:

­ Variedades de hojas crespas:

­  Lucullus.  Posee  pencas  blancas  y  hojas  amplias  de  color  verde  claro.Variedad muy productiva y sabrosa.

­ Ruibarbo:  Pencas  de  color  rojo  oscuro  y  hojas  verde  brillante  oscuro  conenvés rojizo.

­ Amarilla de Lyon: Es la variedad de acelga más ampliamente cultivada. Estavariedad produce hojas abundantes con las pencas de color blanco y las hojasverde amarillentas.

­  Brightlights:  LLamada  así  por  la  variedad  de  colores  de  las  pencas  quepueden  ser  rojos,  amarillos,  blancos,  anaranjados,  verdes  o  violetas.  Resultamuy sabrosa y decorativa tanto en el jardín como encima del plato.

­ Bright yellow: Posee pencas de un amarillo brillante, muy destacadas en eljardín.

­ Fordhook giant: Hojas verde claro y pencas amarillos verdosas. Crece conrapidez y se adapta a muchos climas.

­  Gigante  carmesí  :  Hojas  verde  oscuro  brillante.  Tallos  carmesí.Especialmente valiosa para comer muy tierna.

­ Variedades de hojas lisas:

­ Bressane: Tiene hojas verdes y oscuras y pencas muy anchas.

­  Carde  Blanche:  Variedad  francesa  francesa  con  hojas  verde  oscuras  ypencas blancas.

¿ Cómo plantar, mantener y recoger las acelgas? 

Antes  de  plantar  las  acelgas  deberemos  preparar  el  terreno  adecuadamente.  Lasacelgas necesitan que el suelo se encuentre bien  labrado, roturado y suelto para podergerminar.  Por  ello,  antes  de  realizar  la  siembra,  labraremos  el  terreno  ,  lodesmenuzaremos bien y, después de aplanarlo, realizaremos los surcos necesarios paraplantar en ellos las semillas.

Las  acelgas  plantadas  en  primavera  o  verano  pueden  plantarse  directamente  sobre  elterreno.  Para  ello  se  deben  realizar  surcos  en  el  campo  e  introducir  directamente  lasemilla en los mismos. Las acelgas prefieren ser plantadas a poca profundidad por lo quebastara  con  introducir  una  semilla  en  cada  punto,  situado  entre  1,3  y  1,8  cm  de

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profundidad y a una distancia entre puntos de unos 22 a 30 cm. Los surcos deberán estardistanciados entre 40 o 50 cm.

Si  la siembra se ha realizado tardíamente, se deberán plantar  las semillas en semillerocaliente. Cuando las plantas sean lo suficientemente grandes para manipularlas, deberánaclararse  dejando  un  solo  ejemplar  por  punto,  puesto  que  de  cada  semilla  plantadageneralmente se produce más de una planta.

La  falta  de  aclarado  a  tiempo,  combinado  con  una  falta  de  humedad,  puede  serresponsable  de  que  las  acelgas  produzcan  brotes  floríferos  en  la  primera  temporada.Cuando las plantulas hayan desarrollado cuatro o cinco hojas deberán trasplantarse a sulugar definitivo de acuerdo a las condiciones vistas anteriormente.

Las hojas se recogerán cuando sean  lo suficientemente grandes para comer,  lo cual sesuele dar entre 50 y 65 días después de la plantación. Recoger las acelgas cuando esténa punto permite tener hojas o pencas de mayor calidad al mismo tiempo que favorece elque la planta produzca nuevas hojas.

Si  recogemos  las hojas exteriores antes de que estas se pongan duras o amarillas,  lasacelgas  pueden  prolongar  la  formación  de  hojas  tiernas  hasta  un  año.  Es  convenienterealizar  esta  faena  aunque  en  un  momento  dado  no  necesitemos  disponer  de  estealimento para incentivar el crecimiento de la misma.

Para recogerlas hay que cortar solamente las hojas exteriores que son las más grandes.La  recolección  se  realizara  a  mano  utilizando  un  cuchillo  bien  afilado.  Hemos  de  serprudentes a la hora de cortarlas para no dañar las hojas interiores.

En plantaciones extensivas normalmente se recoge la planta entera cuando ha alcanzadoel  tamaño  y  el  peso  adecuado  para  venderse  bien.  Las  hojas  se  cortan  en  el  mismocampo y, después de limpiarlas y ordenarlas en fajos de una docena o dos docenas, seintroducen  en  cajas  y  se  colocan  en  el  frigorífico  listas  para  ser  distribuidas  en  losdiferentes mercados. Si se mantiene una temperatura constante de 0 º C y una humedadrelativa de un 90 a un 95 ºC, las acelgas pueden conservarse bien entre 10 y 14 días. 

Las acelgas . Tipos de terreno y abonos.

Las  acelgas  se  desarrollan  bastante  bien  en  todo  tipo  de  terrenos  con  tal  que  seanbastante  fértiles,  no  sean ácidos  y  posean un drenaje  adecuado.  Los  suelos  preferidosson los de naturaleza alcalina con Ph que puede variar entre 5,5 y 8.

A  la  hora  de  preparar  el  terreno  es  importante  aportar  abono  orgánico  en  forma  deestiércol. La proporción adecuada sería de unos 2 a tres kilos por metro cuadrado. Esteabono debe mezclarse bien con la tierra e introducirse hasta una profundidad de 30 a 35cm. Posteriormente las plantas más jóvenes podrían necesitar un abonado extra líquidode tanto en tanto.

Entre  las  faenas  de mantenimiento  se  encuentra  la  de  procurar  que  no  haya  hierbas,para  lo  cual  deberemos  escardar  el  suelo  y  quitar  manualmente  las  hierbas.  Esteescardeo también permitirá la ventilación y oxigenación del suelo. Si se quiere prescindirde  esta  faena  resulta  interesante  realizar  un  acolchado  del  suelo  con  plástico,  paja  oarena.  El  acolchado  permitirá mantener  la  humedad  constante  y  evitará  que  nazca  lahierba.

 

Las acelgas . Plagas y enfermedades.

Las principales plagas que les afectan son:

­ Los pulgones: que atacan  las partes más bajas y  tiernas, produciendo daños en  lasmismas.  Podemos  combatirlo  con  procedimientos  químicos  o  mediante  otros  recursosmás naturales. ( Véase más información sobre los pulgones)

­  La  mosca  de  la  remolacha  (Pegomya  hyoscyami  )  Las  larvas  de  este  insecto,llamadas también minadores de las hojas, excavan túneles en las hojas que determinanque se sequen las mismas. Cuando el ataque se produce en la juventud de las plantas, sedetiene  su  crecimiento.  Para  tratar  esta  plaga,  en  estadios  no  muy  desarrollados,  sepueden  arrancar  las  hojas  afectadas.  Una  infección  importante  requerirá  el  uso  deinsecticidas.

­ La araña roja (Peronospora parasitica  f.sp. brassicae) Es una enfermedad producidopor  hongos  durante  las  épocas  de  más  humedad  haciendo  que  las  hojas  se  vuelvanamarillas. Aunque puede tratarse con algún producto específico es mejor elegir plantulas

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cultivas que estén libres de la enfermedad.

La mosca minadora: (Liriomyza huidobrensis) Son moscas muy pequeñas de color negro, cuyaslarvas cavan galerías en el interior de las hojas. Se tratan con algún insecticida sistémico. Una soluciónecológica  es  macerar  la  misma  proporción  de  alcohol  etílico,  agua  y  ajo,  durante  una  semana.Posteriormente  se  diluye  la mezcla  en  agua  en  proporción  de  20  partes  de  agua  por  cada  litro  depreparado y se fumiga con ello las plantas cada 4 días.

El alacran cebollero: (Gryllotalpa gryllotalpa) Es un insecto que excava túneles en el suelo y sealimenta  de  las  raíces  o  bulbos  de  las  plantas.  La mejor  solución  consiste  en  utilizar  un  insectididaadecuado.

Los caracoles y las babosas: Caracoles y babosas constituyen plagas habituales delhuerto  y  del  jardín,  especialmente  en  los  días  lluviosos  de  primavera,  cuando  salenespecialmente por la noche a devorar los brotes tiernos de las plantas. Sabemos que hanactuado sobre las plantas por los regueros mucosos que dejan, muchas veces cubiertospor excrementos así como por los agujeros que realizan en las hojas y los tallos. Puedenincluso atacar las partes comestibles subterráneas.

En  el  huerto  atacan  la  mayoría  de  las  hortalizas,  como  remolachas  o  lechugas.  Laaplicación de helicidas en cebos o la pulverización con metalhehidos han sido las formashabituales de tratar con estas plagas.

Otros procedimientos ecológicos incluyen el uso de barreras de aserrín alrededor del tallode las plantas, trampas con cerveza,, rodear las plantas con hojas de patatas, de tomateo de capuchina.

Entre las enfermedades más generalizadas se encuentran:

­ Mildeu (Peronospora farinosa. Peronospora spimaceae ) Es un hongo que aumenta sudesarrollo con el aumento de la humedad ambiental. Produce manchas en las hojas quese van volviendo amarillas y una especie de capa algodonosa en el envés de las hojas.

El tratamiento preventivo se centra en la reducción de la humedad, mediante la aireaciónde  las  plantas  dejando  más  espacio  entre  los  ejemplares  o  entre  las  filas.  Resultaconveniente  utilizar  semilla  tratadas  y  certificas  y  variedades  resistentes  a  estaenfermedad, así como la rotación de cultivos.

El riego por aspersión es algunas veces responsable por lo que se recomienda regar coninundación.  En  cuanto  al  tratamiento  químico  se  puede  tratar  con  fungicidas  ricos  encobre.

­ Oídio: Produce una especie de moho sobre toda la hoja que empeora y se extiende conlas altas temperaturas. De no pararse la infección producirá la caída de las hojas. ( Másinformación sobre el oídio)

­ Cercosporiosis: ( Cercospora betícola.) Forma manchas grises en las hojas rodeadasde un halo o cerco más oscuro rojizo. Las manchas terminan por juntarse y producen lamuerte de las hoja.

Esta enfermedad se acrecienta con el aumento de la humedad, por lo que se recomiendadejar espacio en las plantaciones para que las plantas se ventilen.

Habrá que eliminar los ejemplares afectados y tratar el resto con un fungicida cúprico. Larotación de cultivos y el uso de semillas seleccionadas resistentes constituyen el mejormétodo de prevención.

­ Pie negro : La base de la planta ennegrece y posteriormente se ennegrece y se agrietala raíz. Esta enfermedad estropea toda la planta y el único tratamiento es la prevenciónmediante el uso de semillas sanas.

Principales deficiencias de minerales:

­ Deficiencia de magnesio: Produce palidez en  las hojas más viejas o enrojecimientoen  las  jóvenes. Aplicar  sulfato de magnesio  ( 20 g por  litro) un par de veces  cada 15días.

­ Deficiencia de manganeso: produce bordes de las hojas enrollados hacia adentro. Enlos nervios aparecen manchas amarillas. La solución pasa por rociar las hojas con sulfatode manganeso en la proporción de 2,5 g por litro de agua.

Más información sobre las acelgas en el listado superior.

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