El crimen organizado en Japn data del siglo XVII, aunque sus orgenes se remontan ms atrs, concretamente al perodo Edo, en el que la figura del samurai estaba bien vista en la sociedad japonesa gracias a su eficacia militar y a los servicios que prestaban a la comunidad en cuanto a seguridad se refera.Los samuris estaban a cargo de los seores feudales, actuando como el brazo armado de stos. Pero cuando el perodo Edo finaliz, dio paso a la era moderna en el pas y los seores feudales empezaron a despedir a los samuris, quienes pasaron a convertirse en mercenarios ambulantes, conocidos como ronin. stos pasaron a organizarse en bandas y a buscar trabajo como protectores de pequeos poblados, en un inicio, a cambio de comida y alojamiento, pero ms tarde aumentando sus exigencias y extorsionando a los habitantes.Tambin por esta poca se inici la problemtica de las batallas entre bandas de ronin por el control de las mismas zonas y esto dio lugar al surgimiento de los primeros grupos del crimen organizado.En poco tiempo, estos grupos organizados dominaban los negocios ilegales de Japn, destacando entre sus actividades la del juego ilegal o las apuestas. A los criminales especializados en este sector se les conoca como bakuto.Hasta finales del siglo XIX no surge el trmino yakuza. ste era empleado por los bakuto, quienes, entre otros, practicaban un juego de cartas conocido como hanafuda y en el que la peor mano existente consista en un ocho (ya), un nueve (ku) y un tres (za).La palabra yakuza termin por ser utilizada por los criminales para nombrarse entre ellos. Etimolgicamente, se le supone a esta palabra que al tratarse de la peor mano posible, se designa con ella a una persona que es realmente malvada.Actualmente, el mafioso, que antes era considerado como un caballero, ha evolucionado con la sociedad y ha pasado a convertirse en un delincuente moderno, de manera que no es ms que un vulgar mafioso, perdiendo el lugar especial que ocupaba en la sociedad japonesa por los valores con los que contaba hasta ahora.Hasta la dcada de los 50 del siglo XX, los yakuza se limitaban a las actividades referentes al juego y a controlar mercados y ferias, pero cuando finaliz la Segunda Guerra Mundial, ampliaron sus negocios a otros sectores (proteccin, prostitucin, trfico de armas, mercado negro, etc.) y pasaron a actuar en temas civiles y a ejercer una funcin de control anticomunismo, pasando a inmiscuirse en la poltica y la sociedad y volvindose indispensables para e sector ms reaccionario de Japn.Al poco tiempo, empezaron a resultar molestos para los mismos sectores polticos que los haban empleado en su beneficio, ya que se hicieron evidentes a ojos pblicos los lazos entre la poltica y el hampa, de manera que se instaur la ley antimafia de 1992, para mantener ms controlado el crimen organizado del pas.Con esta ley, conocida como Botahio, la Yakuza empieza a verse obligada a ser ms discreta y a encontrar otras actividades. Para sortearla situacin, la Yakuza ha extendio sus redes a los negocios legales. Curiosamente, uno de los negocios ms significativos para la mafia japonesa es el del reciclaje, que supone algo ms del 50% de los negocios del hampa.sta combina las empresas legales con las ilegales, ya que de este modo pueden emplear las legales como tapadera de las actividades ilcitas y despistar a las autoridades.Las personas que se sitan en las empresas legales o tapaderas son conocidos como hermanos de negocio por parte de los yakuza, que se dedican a mantenerse en la sombra.La complicidad entre el hampa y el mundo de los negocios abarca gran parte de la economa: trabajo temporal en obras pblicas (construccin, sector inmobiliario, etc.); ocio; transportes; intervencin en conflictos civiles y comerciales; prstamos y deudas; reciclaje; bolsa y otras inversiones; y actividades polticas, asociativas y de tipo periodstico.Desde los aos 60 del siglo XX, muchas empresas de construccin y obras pblicas pertenecen a la Yakuza y, aunque desde 1999 se debe firmar un documento para asegurar que no se pertenece a ningn clan para poder hacer las obras, es muy difcil controlar este sector.La mafia se ocupa tambin de poner la mano de obra. De hecho, la mayora de los trabajadores tratan los yakuza porque los salarios que pagan son mayores de lo establecido en los convenios del sector y, por lo tanto, los empresarios tambin prefieren a los empleados que vienen de parte del hampa nipona, puesto que suelen ser trabajadores ms cualificados y porque si no lo hacen les hacen objeto de diversos boicots y las obras acaban demorndose, provocando grandes prdidas econmicas.

El tipo de contratos que realizan los yakuza son de tipo temporal. Adems, a cambio de sus servicios se llevan una comisin, que oscila entre el 20 y el 30%.Cabe destacar aqu que ha surgido un nuevo tipo de yaluza, conocido como el keizai, que es el mafioso econmico, especializado en el sector inmobiliario, que suelen encargarse de hacer subir los precios del suelo.Tambin se dedican a otros sectores. Uno de ellos es el periodismo, donde yakuzas o aliados de stos llaman a las empresas o personajes polticos para exigir que se les pague si no quieren que se publique algn escndalo en el que puedan estar involucrados.El prstamo ilegal de dinero se ha convertido en una actividad tradicional de la mafia japonesa. En estos casos, los intereses que aplican suelen ir aumentando en un 10% cada diez das que pasan. Para recibir prstamos por parte de la Yakuza acuden tanto particulares como empresas.Antes de la ley antimafia y hasta principios de los 80, los principales negocios del crimen organizado nipn eran (dentro del grupo de negocios ms o menos legales): la mano de obra, la construccin, el sector inmobiliario, los prstamos y las asambleas de accionistas.Pero tras la Botahio han ido colonizando otros sectores, entre los que se cuenta el de los campos de golf. Se trata de un deporte que en Japn tiene mucha aficin pero, por falta de suelo disponible, de pocos campos en los que se pueda jugar, llegando a acumular listas de espera para una partida de hasta uno o dos meses. Lo que hacen los yakuza es echar a los propietarios de sus terrenos para construir all un campo de golf, que a ellos les proporciona mucho dinero.Otro de los nuevos negocios en los que se ha introducido la Yakuza es en la organizacin de fiestas de msica tecno, encargndose de llevar a importantes disjokeys y de la seguridad del evento.Algunas familias se han especializado. La prostitucin es uno de los negocios que ms dinero mueve en Japn. De hecho, existen en este pas barrios reservados exclusivamente para este negocio. En este sector, lo que hacen los yakuza es encargarse de proteger a las chicas que ejercen, as como la recaudacin de beneficios que obtienen.El crimen organizado nipn tambin obtiene beneficios cobrando porcentajes de chanchullos ajenos y tambin algunos de los yakuza tienen sus propios tejemanejes.En un inicio, se les llamaba bakuto, porque se encargaban exclusivamente de actividades relativas al juego (bakuti) y a los que se encargaban de otros negocios (proxenetismo o mano de obra) se les consideraba como a malos profesionales.Los yakuza modernos tambin se dedican al juego, que es una actividad que cuenta con una gran aficin en Japn, pero han sabido adaptarse a los tiempos actuales, de manera que ahora lo que hacen es invertir en casinos, habitualmente en los electrnicos. Adems, tambin se aprovechan de las apuestas, ya que, al ser tan aficionados al juego, en este pas se apuesta por casi todo.Las drogas tambin se han convertido en un buen negocio para los yakuza. Sobre todo, las anfetaminas, ya que es un pas en el que se consumen muchas anfetaminas debido al gran ritmo de vida que se ven obligados a seguir.La droga que llega a Japn se produce bsicamente en China y llega a Japn en barcos, contenedores o aviones.Oficialmente, en el mundo yakuza no hay traficantes de drogas, porque los valores de la organizacin prohben el consumo y trfico de estas sustancias txicas, pero cuentan con socios que, sin ser considerados como yakuzas, se encargan de ello. Lo ms frecuente es que se trate de miembros de la banda que hayan sido expulsados o que hayan abandonado la organizacin para dedicarse a traficar. Mientras, los superiores cobran la parte de beneficios que les corresponde y fingen no saber que proviene de una actividad prohibida para ellos.El 40% de las drogas que entran a Japn son anfetaminas. Le sigue la marihuana, con un 21,8% y en pleno auge en la sociedad nipona. Despus se encuentra la cocana, que cuenta con una proporcin del 17,5%. Finalmente, la herona supone el 7,5% de la droga importada a este pas.La Yakuza tambin extiende sus redes al trfico de armas, aunque en este mbito s que deben andarse con cuidado las organizaciones, pues est mucho ms controlado por la polica que otros sectores.Hacerse con un permiso de armas supone un complicado y largo proceso en Japn y, por lo tanto, llegar a conseguir un arma es prcticamente imposible.Los yakuza que se dedican a ello, suelen traficar con pistolas. Las ms frecuentes que se encuentran son las Makarov de 9 mm. y las Tokarev de 7,62 por 25 mm. Estas armas llegan sobre todo procedentes de Rusia, siendo los pescadores los principales traficantes de armas.Al ser tan complicado lograr un arma de fuego en todo el pas, la mayora de las que consiguen entrar se mantienen para uso y posesin de los miembros de los clanes, que suelen intentar contar con un arma por miembro y que habitualmente se reservan para las guerras entre familias o bandas.

El crimen organizado japons se jacta de tener valores propios, un espritu caballeresco que cuenta con parte de confucionismo, del cdigo samurai y de otros elementos.Actualmente, estos valores se estn perdiendo. Aunque se mantiene la disciplina, se empiezan a ver los efectos del hedonismo y el cinismo que tambin ha afectado a este pas.Cada vez se observan ms traiciones y golpes bajos en el seno del hampa japonesa, en la que el cdigo de honor ha pasado a ser una mera fachada, ya que en la actualidad no se suele aplicar con sinceridad, como sucede con e trfico de drogas.Se supone que la mafia japonesa no slo cuenta con normas de funcionamiento internas, como el resto de organizaciones criminales mundiales, sino que tiene otras que estn encaminadas a lograr que se cuiden las relaciones entre el hampa y el resto de la sociedad nipona.Pero esta afirmacin yakuza resulta bastante hipcrita cuando se observa que el mismo miembro de una organizacin que un da ayuda a una anciana a cruzar la calle, al otro puede quemar la escalera del edificio en el que habita para coaccionarla y obligarla a marcharse, con la finalidad de quedarse con el piso.As las cosas y con los nuevos valores occidentales haciendo mella en los valores tradicionales japoneses, los yakuza oscilan ahora entre la tradicin y la modernidad.Puede que se decanten hacia una mafializacin, tendiendo a parecerse ms a sus colegas italianos o a los grupos de crimen organizados de otros pases, aunque tambin puede que conserven sus peculiaridades culturales y pasen a ser vctimas de su propio anacronismo.La globalizacin les ofrece buenas oportunidades: nuevos mercados, facilidad para el blanqueo de dinero, etc. Pero esto les obliga a abrirse al exterior.Como le sucede a su pas, que cada vez se despoja ms de sus valores para alinearse a los pases occidentales, los yakuza siguen la misma tendencia, as que lo ms posible es que mantengan lo que les da fuerza su estructura, su jerarqua y su disciplina- y se libren de aquellos aspectos que les generan mayores impedimentos reivindicar su estatus y mantenerse en el punto de mira-.De esta manera, el crimen organizado japons pasara a mantenerse en la sombra, como hacen otros grupos mafiosos, para volverse as ms eficaz y peligroso.

Siete pistas para identificarlos (escritas por Ajapon.com):

1 El color negro

Siguen una poltica de identidad corporativa mejor que la mayora de empresas que conozco. Su color corporativo es el negro y lo extienden a todo: coches de la empresa, indumentaria (tanto masculina como femenina), complementos (gafas de sol, la bolsita de mano donde recogen la recaudacin, armas).

2 Los lugares

Los puedes ver de madrugada los fines de semana en las zonas de marcha donde haya hoteles del amor y pubs de hostess, negocios con los que tienen relacin. Tambin los puedes ver entrar y salir de sus oficinas. S, tienen oficinas y todo el mundo sabe dnde estn. Cerca de donde vivo hay una, el edificio, negro -por supuesto- y la fachada tiene unos kanjis dorados muy elegantes con el nombre de la familia, en plan blasn. Siempre hay cochazos aparcados en la puerta.

3 Los coches

En Japn es ilegal llevar todos los cristales del coche ahumados. La gente de bien que gusta de cristales ahumados slo los lleva en la parte de atrs (ventanas traseras y luna del maletaro), estoy seguro que lo hacen para que no les piten en la carretera cuando adelantan mal. Si ves un cochazo caro con todos los cristales ahumados no te sientes encima, no le mees una rueda. An no s muy bien si a los yakuza no les importa pagar la multa o si tienen bula. Tambin son de ellos unas furgonetas negras con la bandera de Japn y con altavoces, con las que se pasean por la ciudad con msica de marchas militares de la poca de la guerra, para recordarle a la gente metida en los negocios protegidos por la yakuza que sta es su zona y tienen que pasar por caja.

4 Las manos

Si en una mano falta una o dos falanges del meique o el anular, y la mutilacin es limpia porque no hay ms heridas ni cicatrices alrededor y las uas de los dems dedos crecen enteras, casi seguro que el dueo de esa mano no ha tenido un honrado accidente siendo operario en una fbrica. Los yakuzas se cortan los dedos en determinadas ocasiones y, siempre, cuando dejan de ser yakuzas. Al romper el contrato entregan una falange, de prenda.

5 Los tatuajes

Nada de tribales, amor de madre o calaveras, slo motivos orientales con toda una simbologa detrs entorno al grupo al que se pertenece y el escalafn en el que se est dentro de ese grupo: dragones, samurais, eso s, muy grandes y coloristas. Pero siguen siendo fieles a la identidad corporativa del color negro porque los tatuajes no se muestran. Es ms, en las piscinas pblicas estn prohibidos los tatuajes de yakuza para que el resto de usuarios no se sientan intimidados. La verdad es que tiene que ser jodido no salpicar a ese seor de all con tatuajes y un arma escondida en su toalla negra. No me gustara ser yo el empleado que le tenga que decir a un yakuza que se salga de la piscina, no, no, si a m me encantan, pero usted comprenda, son las normas, ya sabe, yo soy un mandado No me mire as.Es broma, lo que vengo a decir es que los yakuzas no ensean sus tatuajes y slo los veras si coincidieras en una playa o en un bao pblico, pero no vas a coincidir. En resumen, que si vas por la calle y ves a un tipo con la camiseta arremangada para lucir sus dragones, de yakuza slo tiene la vocacin.

6 La talla

Adems de ser tochos, visten traje siempre varias tallas ms grandes que la suya. Este domingo vi a uno con un traje claro, era en un centro comercial con multicines, iba con una chica a ver una pelcula, supongo que no trabajaba y ese era su traje de domingo.

7 Los andares

Sin lugar a dudas, es el rasgo ms distintivo, caminan de una forma tan peculiar que el contraste con el paso vivo y nervioso de la mayora de los japoneses les delata enseguida. Cuando se desplazan casi no levantan los pies del suelo, sus pasos son largos y basculan el cuerpo con arrogancia. Para ser ms grfico, en llano caminan como si estuvieran bajando una cuesta.