El coltán
description
Transcript of El coltán
● ¿QUE ES?
Gran parte de la población mundial desconoce la existencia de este material y lo cerca
que está de nosotros.
El Coltán (abreviatura de columbita-tantalita) es una mezcla de los minerales y
tantalita (una mena de tantalio). El Coltán es de color gris metálico oscuro.
La columbita está compuesta por óxidos de niobio, hierro y manganeso, y la tantalita
está compuesta por óxido de tantalio, hierro y manganeso en cualquier proporción.
+ = De él se extrae el metal tantalio, estos óxidos constituyen una solución sólida en
ambos minerales.
Se dice que quien domine el coltán dominara el mundo.
● ¿DONDE SE OBTIENE?
Son escasos en la naturaleza.
La extracción de este ha provocado un largo conflicto
bélico interno en el país, que desde 1997 ha causado
más de cinco millones de muertes. El control por las
minas de este mineral escaso, ha originado que este
conflicto durara tantos años y se cobrase tantas
muertes ante los ojos cerrados de la comunidad
internacional.
El principal productor de coltán es la República
Democrática del Congo con cerca del 80% de las
reservas mundiales, si bien existen reservas
probadas y/o en explotación en Brasil con el 5%
de las reservas, Tailandia con otro 5% y
Australia, esta última con el Sons of Gwalia, el
mayor productor mundial, opera dos
yacimientos. También se explota en Canadá y
China y se produce en Tailandia y Malasia como
subproducto de la minería y metalurgia del
estaño. Otros países donde se encuentra y a veces se produce son Etiopía, Nigeria,
Zimbabwe, Mozambique, Namibia, Sudáfrica y Egipto.
Este mineral es extraído en la gran mayoría de los casos por niños explotados, que
trabajan en condiciones infrahumanas, lo que provoca graves problemas de salud.
Según informes de agencias internacionales y de prensa, la exportación de coltán ha
ayudado a financiar a varios bandos de la Segunda Guerra del Congo, un conflicto que
ha resultado con un balance aproximado de más de 5 millones de muertos. Ruanda y
Uganda están actualmente exportando coltán robado del Congo a occidente
(principalmente a los Estados Unidos)
●USOS DEL COLTÁN
La fabricación de condensadores de Tántalo. Es utilizado en casi la totalidad de dispositivos
electrónicos: teléfonos móviles, GPS, satélites artificiales, armas tele dirigidas, televisores de
plasma, ordenadores portátiles, medicina (implantes), PDAs, MP3, MP4...
Los principales fabricantes de la telefonía móvil han tomado medidas para que el mineral
empleado en sus productos no proceda de la República Democrática del Congo debido a las
denuncias de injusticia, corrupción y violencia que
acompaña a la explotación de este mineral en aquel
país.
Se trata de un recurso estratégico, imprescindible en
la fabricación de componentes electrónicos
avanzados, imprescindible para el desarrollo de
nuevas tecnologías donde su uso principal es la
elaboración de condensadore s, gracias a
su superconductividad, su carácter ultra
refractario (minerales capaces de soportar
temperaturas muy elevadas), ser
un capacitor (almacena carga eléctrica temporal y la
libera cuando se necesita), por su alta resistencia a la corrosión y a la alteración general,
haciéndolo idóneo como material privilegiado para su uso extraterrestre en la Estación
Espacial Internacional y en futuras plataformas y bases espaciales.
El condensador electrolítico de Tántalo es en la actualidad un tipo bastante común de
condensador presente en gran cantidad de dispositivos electrónicos, como en teléfonos
móviles, ordenadores, pantallas de plasma, cámaras digitales... o en proyectos de alta
tecnología como, por ejemplo, los satélites artificiales enviados al espacio o las armas tele
dirigidas y los GPS.
Estos dispositivos son cada vez más pequeños, delgados y fiables gracias en gran parte al uso
de los condensadores electrolíticos de Tántalo que han ido sustituyendo a los condensadores
electrolíticos tradicionales.
● ¿DONDE Y COMO SON FABRICADOS ESTOS APARATOS
(móviles, ordenadores...)?
Más de treinta empresas
están acusadas de importar
coltán y casiterita (para la
industria eléctrica, de
componentes
magnéticos…) del Congo.
De ellas, 27 son
occidentales, muchas de
ellas también son asiáticas.
Los trabajadores de países asiáticos como China, Corea… tienen unas condiciones
laborales excesivamente malas. Estos trabajadores están obligados a trabajar largas
horas se los priva del acceso a la atención médica y a la educación, y viven en lugares
sórdidos, atestados de gente, el tiempo libre a menudo les es negado aun cuando
están enfermos, los salarios son mínimos y el trabajo se realiza bajo penosas y
peligrosas condiciones..
El llamado ‘milagro’ económico de China surge a un terrible costo humano, los
inmigrantes rurales que viven en las ciudades experimentan los peores abusos en su
lugar de trabajo.
Foxconn, el mayor fabricante de componentes electrónicos del mundo, está en el
punto de mira por las múltiples denuncias que pesan sobre la firma por violación de los
derechos de los trabajadores.
Desde el 2010, más de una veintena de sus empleados en China (en sus plantas
trabajan más de 800.000
personas) se han quitado
la vida.
Más de un centenar de
operarios de la compañía
amenazaron el pasado
enero con suicidarse en
masa saltando de un
tejado de la fábrica en
protesta por sus
condiciones de trabajo.
● ¿QUÉ PODEMOS HACER PARA PARAR EL USO DEL COLTÁN?
Una vez observados los problemas que supone el coltán, algunas de las posibles
medidas a tomar serían:
- Rechazar el uso de coltán procedente de África Central, certificando que no viene del
Congo o de países cercanos, y emplear el procedente de otras zonas, como Australia o
Canadá. Éste es el caso de algunas empresas como Nokia, Apple, Samsung...
- Investigar las posibles violaciones a los derechos humanos fruto de la extracción ilegal
del coltán.
- Las organizaciones internacionales deberían vigilar lo que sucede en estos países, así
como aplicar denuncias, en caso de hallar irregularidades.
-Delimitar las zonas de extracción y prospección para proteger y apoyar nlas
actividades agrícolas, y regular las condiciones laborales de los niños y los mineros que
mueren en la extracción .
- A nivel individual, todos deberíamos consumir sólo lo que
necesitamos y reciclar aquellos dispositivos que no funcionan o
que no usamos, pudiendo así ayudar a reducir la demanda de
coltán.