El 20 de marzo de 1991 despegaba de suelo

cubano

el mayor Orestes Lorenzo en un caza MIG-23,

el avión más moderno de la Fuerza Aérea Cubana.

A toda velocidad y a baja altitud cruzó en menos

de 10 minutos los 150 Km. que separan Cuba de

los Estados Unidos. Como iba casi a ras de mar, ni

los radares cubanos ni los norteamericanos

advirtieron su presencia, por lo que pudo aterrizar

sin problemas en la estación aeronaval de Boca

Chica, en los Cayos de la Florida. Orestes solicitó

asilo en Norteamérica

y, una vez superados los interrogatorios a los que

fue sometido, recibió el estatus de refugiado

político.

La deserción de Orestes Lorenzo fue una bofetada en la cara del régimen Castrista. El mayor Lorenzo era uno de

los pilotos de élite de la fuerza aérea. Veterano de la Guerra

de Angola, había realizado dos estancias de entrenamiento en la Unión Soviética. Fue durante la

última de ellas, ya con la Perestroika de Gorbachov en marcha, cuando Orestes empezó a cuestionar el régimen

comunista y su vida en Cuba. En la Unión Soviética se empezaba a destapar el colapso

del sistema y soplaban vientos de libertad.

A su regreso empezó a planificar su deserción con la esperanza de que, una vez en Estados Unidos, su esposa

Victoria y sus dos hijos pudieran reunirse con él.

Luego de fugarse en el avión y ya en calidad de refugiado, reclamó la salida de su familia de la isla, pero

se topó con la negativa de Raúl Castro, en ese entonces

Comandante de las Fuerzas Armadas.

Castro de ninguna manera permitiría salir de Cuba a la

familia de un militar de élite que había

traicionado la confianza depositada en él y había puesto en ridículo

al régimen.

Raúl Castro

Orestes entonces recurrió a la comisión de derechos humanos de la ONU, sin resultado alguno. Coincidiendo con la cumbre Iberoamericana celebrada en Madrid en

1992 con la presencia de Fidel Castro, realizó un acto de protesta encadenándose a las verjas del Parque del

Retiro. La Reina Sofía que guardaba una buena relación personal con Castro, realizó gestiones personales para lograr la salida de su esposa y los dos niños de Cuba.

Incluso el asunto llegó hasta el despacho de Mijaíl Gorbachov.

Todo aquello fue infructuoso. Raúl Castro, a través de su asistente personal, le hizo llegar la respuesta a Victoria:

"Dígale a su marido que si tuvo los cojones para llevarse un avión, que los tenga también

para venir a buscarles personalmente..."

Orestes Lorenzo llegó al punto de publicar una carta abierta a Fidel Castro en el Wall Street Journal en la que

ofrecía presentarse a juicio en Cuba si se permitía a la esposa y los niños viajar a Estados Unidos. Tampoco

hubo respuesta.

Orestes pidiendo la liberación

de su familia en una manifestación en NY.

Ante las escasas perspectivas de sus gestiones internacionales, la desesperación hizo presa en el ex

militar cubano. Decidió entonces que si no tenía éxito de manera pública, iría él mismo a sacar a su familia.

Conocía los aviones rusos, pero tenía que entrenarse en modelos convencionales occidentales.

Consiguió la licencia de piloto deportivo en poco tiempo y con $ 30.000 prestados por una organización

humanitaria de exiliados cubanos, adquirió una vieja avioneta

bimotor Cessna 31 en regla.A través de un par de amigas mexicanas que viajaron a Cuba, hizo llegar secretamente a su familia la fecha, el

lugar y la hora exacta donde debían esperarlo para el rescate

que había puesto en marcha.El día elegido fue el 19 de Diciembre a las cinco de la tarde. Despegó desde un pequeño aeroclub cercano a

Miami, advirtiendo de que si no regresaba en el plazo de un par

de horas, lo diesen por muerto.

Carretera cerca de la playa "El Mamey", lugar del encuentro

Volando a muy baja altura (2 metros sobre el océano para evitar los radares), la nave se aproximó a la isla al atardecer, a la angosta carretera frente a la playa

El Mamey, muy cerca de Varadero, a unos 150 kilómetros

al este de La Habana. Mientras tanto su esposa y los niños que esperaban en la carretera según lo acordado, escucharon el ronroneo del motor y vieron el aparato.

Lo que Lorenzo no había previsto en su minucioso plan fue que a esa hora la carretera estaba transitada. El escenario no podía ser peor, porque en el tramo

previsto para el aterrizaje coincidieron un auto, una rastra,

un autobús con turistas y una gigantesca piedra en medio de la vía.

Balanceando las alas, el piloto casi rozó el techo del auto, tocó tierra y se detuvo a ocho metros del autobús

con los turistas petrificados en sus asientos y los ojos a

punto de salírseles de las órbitas.

Casi dos años después de la separación, Lorenzo vio aparecer a su familia corriendo frente al avión. En la carrera, Alejandro, el menor de los niños, perdió un

zapato.

Para evitar una tragedia con las hélices y preparar

el despegue, giró el aparato en U y abrió la

portezuela de la cabina. Todo en menos de un

minuto.

Orestes logró despegar pero adentro del avión el

miedo hacía su trabajo. Vicky tenía la vista fija en el

cielo temiendo que aparecieran los cazas cubanos.

Rezaba. En un momento rodeó con los brazos a sus

dos hijos y les tapó los oídos para que no

oyeran si ocurría

lo peor. Los niños estaban asustados, confundidos,

lloraban. Solamente cuando la aeronave traspasó

el paralelo 24, límite del espacio aéreo de

Cuba, la tensión aflojó un poco.

Casi una hora más tarde, la nave aterrizaba

de vuelta en la Florida.

La familia de Orestes Lorenzo luego de aterrizar en Estados Unidos

El revuelo mediático que causó la hazaña de Orestes fue tremendo, ya que por segunda

vez había hecho quedar en ridículo al régimen castrista.

En la primera rueda de prensa dijo:

"Díganle a Raúl Castro que le he tomado la palabra y he ido personalmente a recoger a mi

familia"

En la actualidad Orestes es un próspero empresario que maneja su propia constructora en

Miami, algo que en Cuba jamás lo hubiera podido hacer.

Fuentes: Esta magnífica historia proviene del blog de Rodericus, y el resto de datos e imágenes son de SecretosCuba, La nueva Cuba y Siglo de

Torreón.