Durante estas semanas de mayo, los alumnos que en junio del 2015 terminarn laeducacin secundariaenHungra, viven tal vez el periodo ms excitante de sus jvenes vidas.En estas fechas ellos rinden los exmenes que ponen a prueba lo aprendido durante los ltimos seis aos. Uno por cada materia. La agitacin adolescente no solo es provocada por la procesin interna que experimenta cada alumno, tambin juegan un rol importante en ella la expectativa de los familiares y en cierta medida la del pas entero.

Los noticieros y diarios reportan este acontecimiento al nivel de una fiesta cvico nacional, el primer mandatario de la nacin, as como los principales polticos, exhortan a los estudiantes a afrontar esta justa con responsabilidad y esmero. Los estudiantes parecen entenderlo as y asisten a los exmenes con sus mejores trajes y con un talante marcadamente solemne.Mi primera impresin al presenciar esta escenografa social fue la de considerarla algo desmedida y extempornea, esto ltimo por que me pareci entrever un rezago de la rigidez y burocracia del Estado socialista que gobern el pas hasta 1989.Como por lo general le sucede a toda primera impresin, la ma tambin estaba equivocada.

LAS FUENTESPoco despus de la disolucin del Imperio Austro-Hngaro, surgi en este pequeo pas una atmsfera de unidad nacional y en ella se instal una pregunta esencial: cmo sentar las bases de un proyecto nacionalde largo aliento que pueda aspirar a un desarrollo continuo y que adems pueda sostenerse en los tiempos en que se hagan presentes, por que tarde o temprano han de aparecer, los polticos demagogos y cortoplacistas?En un acto de indita lucidez,los lderes de izquierda y derecha volvieron la mirada haca la educacin y se plantearon reformarla desde sus raices. Surgi as el gran consenso poltico que apost por una gran inversin en el sector educacin y que hizo posible dar el primer gran paso: la nacionalizacin de la educacin, en otras palabras, la liquidacin de la escuela privada, o como ellos le llaman, la fundacin dela Escuela nica. La oposicin de los terratenientes y de la Iglesia Catlica, esta ltima anulada de golpe por la tambin poderosa Iglesia protestante, que s apoyaba la reforma, apenas fue perceptible.Las palabras del condeKlebelsberg Kuno, una de las mentes ms incisivas en favor de estos cambios, terminaran por cincelar en la memoria histrica hngara la relevancia de la educacin: "Desde ahora, el pueblo hngaro no ser con la espada que se har grande, ser con la cultura y la educacin.Mis amigos hngaros suelen opinar que este logro muy bien puede sumarse a las otras grandes conquistas de la sociedad moderna, como el derecho al voto universal, a la sanidad pblica o a la jornada de las ocho horas. Y sus argumentos son contundentes.

Para ellos un Estado moderno no puede avalar una escuela privada creada para consolidar una educacin buena para ricos y otra mala para pobres, por que con ello se desbarata el principio fundamental de igualdad de oportunidades que toda sociedad que se llame democrtica debe defender. Los adultos pueden ser prsperos o infelices en funcin de lo que han logrado construir en sus vidas, eso es aceptable, pero no lo es el que un nino lleve a cabo sus estudios bajo el sino permanente de la desgracia o prosperidad econmica de los padres. En una verdadera democracia, todos los alumnos deben iniciar la competencia de la vida en las mismas condiciones. La equidad en el acceso a la educacin debera ser consustancial a todo Estado moderno que se considere heredero de los principios fundados por la revolucin francesa: igualdad, fraternidad y libertad. Sin este credencial, la democraca es tan solo ficcin.Adems la democratizacin de la educacin resulta el arma ms eficiente para romper la abyecta cadena que hace que los pobres sigan siendo pobres y pone al servicio del pas capacidades que en el sistema discriminatorio, terminan siendo frustradas o marginadas.Qu manipulacin finamente organizada ha logrado que este paso con la excepcin de la Europa nrdica y unos pocos ms- no haya sido dado en otros pases occidentales, e incluso sea visto, como sucede en Latinoamrica, como un atentado a la libre empresa? Tiene en ello un rol la Iglesia Catlica que teme verse disminuida en influencia y poder? O son los grandes capitales reacios a perder las grandes utilidades que les brinda el haber invertido en el sector educacin?Si bien es cierto que Hungra tiene un ingreso per cpita mayor que el del Per, ste es sin embargo similar al de Chile o Argentina. Es decir los modelos educativos dignos de emular, y el de Hungra lo es, no necesariamente son privilegio de pases con un alto nivel econmico como Suecia, Noruega o la mentada Finlandia. Lo es tambin, y lo demuestra este caso, de aquellos que adoptan una inquebrantable decisin poltica dirigida a mejorar la calidad de la educacin pblica.Es a su vez necesario replantear la economa nacional redistribucin de ingresos fiscales, poltica tributaria, etc.- para que la educacin nacional sea capaz de enfrentarse a la privada e incluso provocar su irrelevancia? Es evidente que s, pero ste tambin es ya un debate abierto, iniciado entre otros por el ya renombrado libro de Thomas Piketty,El Capital.

Hay escuelas privadas en Hungra? S, muy pocas. stas han sido fundadas para cubrir la necesidad de una parte de la sociedad que desea para sus hijos una educacin alternativa. Entre ellas figuran las escuelas Waldorf y Montessori, las escuelas bilinges, y las religiosas, que se dividen entre catlicas y protestantes. Son stas las mejores? No, segn el ranking elaborado para el ltimo informe Pisa, los 10 primeros puestos son ocupados por escuelas pblicas. La mejora en la calidad de la educacin lo certifican adems los 14 premios Nobel que este pas de apenas 10 millones de habitantes tiene en su haber, 12 de ellos provenientes de las escuelas nacionales.

EL PROCESOEn Hungra, los nios inician sus estudios entre los seis y siete aos de edad, su primera escuela por lo general lo determina su lugar de residencia. El centro de estudio secundario, en cambio, lo deciden los padres y estudiantes, sin ninguna restriccin. Algunas escuelas pblicas, debido al prestigio que ostentan, generan un exceso de postulantes, lo que es resuelto con un examen que define quienes se quedan con las plazas disponibles.Al terminar la secundaria los alumnos son citados para los exmenes de mayo, para evitar una extremada tensin, cada da rinden uno solo. Estos son de carcter universal, es decir, todos los estudiantes que terminan la secundaria, sin excepcin, lo rinden. Y, por otro lado, es de carcter nico: es el mismo examen para todos, razn por la cual es tomado el mismo da y a la msma hora en todo el pas.El hecho de que sean los mismos exmenes, brinda adems al Estado una invalorable informacin sobre el nivel acadmico de cada escuela en particular. Ya que al igual que cada estudiante, cada centro educativo recibe tambin un puntaje, en este caso resultado del promedio de las notas de sus alumnos. Una escuela que obtenga un promedio deficiente prender las alarmas de las autoridades educativas ya que dar pie a la razonable conjetura de que el problema del bajo rendimiento es la enseanza y no el alumno. Situacin que deber ser corregida para salvaguardar el derecho a una educacin con equidad.

Estos exmenes de mayo determinan, en base al puntaje promedio obtenido, si el alumno podr acceder a la educacin superior. Interrogante que finalmente se dilucida a mediados de junio, cuando todas las facultades universitarias publican al unsono los puntajes mnimos requeridos. Quien no logre el ingreso, an tendr la oportunidad de intentarlo nuevamente el prximo mayo.El total de ingresantes se divide en dos mitades, la mitad superior tiene derecho a estudiar gratuitamente, la mitad inferior en cambio deber pagar sus estudios.La vocacin democrtica del sistema no culmina con la educacin secundaria, contina en la universidad a pesar de que sta ya no se corresponde con la educacin obligatoria. En efecto, si un alumno gracias al puntaje obtenido logra el derecho a la gratuidad y desea estudiar en una universidad privada, no puede ser impedido de hacerlo, en ese caso el Estado asume el pago de sus estudios universitarios .Cmo puede el Estado cubrir los gastos de aquellos que habiendo obtenido el derecho a la gratuidad optan por estudiar en las universidades privadas?Lo hace por medio de los ingresos obtenidos a travs de las universidades pblicas: si un alumno opta por estudiar en una universidad pblica, pero se encuentra en la mitad inferior, debe pagar sus estudios tan igual como si estudiase en una universidad privada. Dicho con un supuesto: de tener el Per este sistema, la mitad superior de los alumnos de la Catlica estudiarn gratis gracias al pago que el Estado hara en favor de ellos, la otra mitad en cambio pagara los estudios de su bolsillo, por otro lado, la mitad superior de los estudiantes de la San Marcos estudiara igualmente de manera gratuita, pero la mitad inferior pagara sus estudios como si estuviese en una privada.Provoca esto una avalancha haca las universidades privadas? De ninguna manera, ya que al igual que las escuelas secundarias, las de mayor renombre son las nacionales.En efecto, sin una mejora estructural de la calidad de la educacin pblica, es inviable cualquier reforma.Podremos dar alguna vez el gran salto?

(Fotos:www.nol.hu)