dispensacionalismo
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Entendiendo el
Dispensacionalismo
por Matt Waymeyer
Ya en el otoo de 1994, estaba asistiendo
a una iglesia presbiteriana en Orlando,
estudiando griego en el Seminario
Teolgico Reformado, y comenzando a
adoptar todas las cosas reformadas. Yo
tambin estaba pensando seriamente acerca de dnde ir al
seminario a tiempo completo. Me estaba limitando ya sea al
Seminario Teolgico de Westminster o al Seminario The Master,
pero yo estaba teniendo un momento difcil en decidir entre los
dos.
Mi indecisin sobre todo derivaba del hecho de que yo nunca haba
estudiado teologa del pacto o dispensacionalismo. Para ayudarme,
uno de mis amigos del pacto me sugiri dos libros, uno para
ayudarme a entender la teologa del pacto y el otro para ayudarme
a entender el dispensacionalismo. El primer libro fue O. Palmer
Robertson es El Cristo de los Pactos, que es ampliamente
considerado como una presentacin clsica de la teologa del
pacto. Una muy buena recomendacin.
El otro libro, por desgracia, fue John Gerstner Errneamente
Dividiendo la Palabra de Verdad, una diatriba contra el
dispensacionalismo por un telogo del pacto. No es una buena
recomendacin. [Para una excelente revisin del libro de Gerstner,
ver el artculo de Richard Mayhue en TMSJ .]
En la lectura de Gerstner, rpidamente me di cuenta de que el
dispensacionalismo que estaba criticando ciertamente no era el tipo
de dispensacionalismo que el presidente de TMS John MacArthur
defiende. Gerstner pareca igualar el dispensacionalismo con el
Arminianismo y la credulidad fcil, y ya que MacArthur fue el que
me haba hecho basar una comprensin bblica de la soberana de
Dios y el seoro de Cristo, yo estaba bastante seguro de que este
libro no me iba a ayudar a decidir a dnde ir al seminario.
De hecho, el libro de Gerstner hizo confundir ms mi comprensin
del dispensacionalismo que esclarecerlo. Finalmente encontr
recursos que eran ms tiles, pero el proceso fue largo y difcil, y
Gerstner era un lugar poco aconsejable para m de iniciar mi viaje.
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Por qu digo esto? Porque me gustara recomendar un libro que
me gustara haber ledo hace 18 aos cuando comenc a estudiar
este tema. Ese libro es Dispensacionalismo: Creencias
Fundamentales y los Mitos Comunes de Michael J. Vlach
(Theological Studies Press, 2008), y es insuperable en exponer los
elementos bsicos de la teologa dispensacional.
En este libro, Vlach, profesor asociado de Teologa en el
Seminario The Master, trae un raro nivel de simplicidad y claridad
a un tema muy difcil y complejo. Si usted est tratando de
entender el dispensacionalismo, este es absolutamente el mejor
lugar para comenzar. [Por cierto, gran parte del material en el libro
de Vlach tambin se puede encontrar en los dos primeros captulos
de la recin estrenado Planes Profticos de Cristo , editado por
John MacArthur y Richard Mayhue.]
El formato del libro es bastante simple. En la introduccin, Vlach
describe cmo las distorsiones comunes del dispensacionalismo
han creado la necesidad de definir claramente las creencias
esenciales de este sistema teolgico. Como explica Vlach, su meta
en escribir es satisfacer esta necesidad:
Este libro no es un intento de profundizar en todos los temas
relacionados con el dispensacionalismo. Tampoco est escrito
limar en detalle todos los puntos de diferencia entre las variaciones
en el dispensacionalismo. . . . . . . En cambio, estoy tratando de dar
al lector una introduccin bsica a las creencias fundamentales de
la teologa dispensacional para tener mejor comprensin de esta
teologa (p. 4).
En el primer captulo, Vlach ofrece una breve historia de la
teologa del dispensacionalismo, centrndose en tres momentos
fundamentales: (1) Dispensacionalismo Clsico (1800 a 1940), (2)
Dispensacionalismo revisado o modificado (1950-1985), y (3)
Dispensacionalismo Progresivo (1986 hasta la actualidad). Este es
un resumen til de la evolucin del dispensacionalismo en los
ltimos 150 aos, y, lamentablemente, que a menudo falta en este
tipo de discusiones. Como Vlach observa ms adelante en el libro,
al leer algunas crticas del dispensacionalismo, uno tiene la impresin de que el pensamiento dispensacional fue congelado en
1950 (p. 53).
El ncleo del libro se encuentra en el captulo dos, donde Vlach
establece seis creencias esenciales que se encuentran en el corazn
del dispensacionalismo. Como Vlach explica:
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Por esencial me refiero a las creencias fundamentales del dispensacionalismo que son fundamentales y nicas para el
sistema, las creencias sobre el cual el sistema se mantiene o cae.
Estas son tambin las creencias que si se niegan, es probable que lo
hagan un no-dispensacionalista (p. 18).
La fuerza principal de este captulo es cmo Vlach es capaz de
distinguir claramente entre las bases esenciales del
dispensacionalismo y las posibles aplicaciones del sistema. En
contraste, la mayora de las crticas a la teologa dispensacional se
enfocan en lo ultimo hasta la virtual exclusin de la primera.
Para abrir el apetito, la creencia fundamental primero se refiere a la
naturaleza y las implicaciones de la revelacin progresiva: la revelacin progresiva del Nuevo Testamento no interpreta o
reinterpreta pasajes del Antiguo Testamento de una manera que
cambia o cancela el significado original de los escritores del
Antiguo Testamento, segn se determina por la hermenutica
histrico-gramatical (p. 18).
En el captulo tres Vlach expone cinco mitos comunes acerca de la
teologa dispensacional que a menudo son promovidas por los no-
dispensacionalistas, un soplo de aire fresco para aquellos de
nosotros que se han cansado de todas las caricaturas y los hombres
de paja. Como explica Vlach, muchos de estos mitos surgen de la
suposicin errnea de que el dispensacionalismo est
inherentemente vinculado a la soteriologa. En pocas palabras, ser
dispensacional no quiere decir que creen en mltiples formas de
salvacin, no quiere decir que usted es arminiano, antinmino o
que niega el seoro en su teologa, y que no requiere que usted
afirme a menudo las siete dispensaciones asociadas con el
dispensacionalismo clsico. De acuerdo con Vlach, Los que estudian el dispensacionalismo deben centrarse en los problemas
reales y evitar esos mitos (p. 49).
El ltimo captulo contiene una serie de preguntas que Vlach a
menudo hace acerca de la cuestin y el debate en torno a ella. Mi
parte favorita de este captulo fue su respuesta a la acusacin de
que el dispensacionalismo debe ser rechazado ya que es un sistema
teolgico relativamente nuevo, que no se formaliz hasta el siglo
18. De acuerdo con Vlach, varios elementos clave del pensamiento
dispensacional se llevaron a cabo por la iglesia primitiva, y por lo
tanto la iglesia primitiva estaba ms cerca a lo que era el
dispensacionalismo que de la teologa del pacto. Por otra parte,
Vlach dice, si alguien rechaza el dispensacionalismo, simplemente
porque es nuevo, entonces l tambin debe rechazar la teologa del
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pacto que no empez a tomar forma reconocible hasta el siglo 17
(y por lo tanto no es ms antigua que el dispensacionalismo).
Como seala Vlach, el mejor enfoque es centrarse en si un sistema de teologa es bblico o no, y no tanto cuando se inici (p. 55).
Al final, independientemente del lugar en que aterrice en el
espectro de la continuidad frente a la discontinuidad y sin importar
si usted se considera un dispensacionalista, un telogo del pacto, o
algo intermedio, si usted tiene un deseo de comprender los
fundamentos bsicos de lo que el dispensacionalismo se trata, este
libro es una lectura obligada. Si slo se hubiera escrito hace 18
aos!
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