Importancia de la tecnología en el medio ambiente

IMPORTACIA DE LA TECNOLOGIA CON EL MEDIO AMBIENTE

Asunto: El impacto general de la política medioambiental sobre el empleo y la economía en su conjunto se encuentra en discusión. Las evidencias parecen sugerir que existe un pequeño impacto neto positivo. El impacto ambiental y económico global depende de que se utilicen, o bien tecnologías "end of pipe", o bien tecnologías ambientales integradas.

Relevancia: El impacto de la política medioambiental sobre el entorno y la economía depende del tipo de planteamiento adoptado y/o promovido dentro de un espectro que abarca desde las tecnologías "end of pipe" hasta las tecnologías ambientales integradas.

INTRODUCCION

En el debate actual sobre la política medioambiental y el desarrollo económico se pueden distinguir dos posiciones básicas. Esquemáticamente, podrían caracterizarse del modo siguiente:

La posición I sostiene que una política medioambiental exigente no dará lugar solamente a mejoras en el medio ambiente sino que también puede tener efectos económicos muy favorables a través de la creación de nuevos puestos de trabajo y del desarrollo de nuevos mercados para las tecnologías medioambientales. En consecuencia, se argumenta que una política medioambiental exigente puede combinarse satisfactoriamente con las políticas económicas y de empleo.

La posición II mantiene que la primacía de la política medioambiental puede poner en peligro la economía de un país, porque la implantación de normas medioambientales más exigentes en comparación con las de otros países aumentaría los costes de cumplimiento de los mismos y los costes totales de producción debilitando así la competitividad económica internacional.

Beneficios ambientales y económicos de la política medioambiental

En los países europeos y en otros países industrializados del mundo occidental existen mayores evidencias empíricas que apoyan la posición I. Durante los años 80 y 90 muchos países industrializados resolvieron con éxito diversos problemas medioambientales empleando tecnologías adecuadas

Entre los éxitos más notables - si bien en grado variable - se cuentan la reducción de contaminantes como SO2, NOx y polvo, la mejora de la calidad de las aguas superficiales, la reducción del volumen de residuos y la gestión más ecológica de los mismos. Al mismo tiempo, puede observarse a través de toda Europa que la política medioambiental no ha tenido necesariamente un impacto económico negativo. La protección del medio ambiente ha creado puestos de trabajo adicionales. De acuerdo con un estudio reciente realizado por cuatro importantes institutos alemanes de investigación económica (Sprenger) el empleo generado por la política medioambiental en Alemania ascendió aproximadamente a un millón de puestos de trabajo en 1994.

Sin embargo, la tasa de empleo inducida por las actividades de protección del medio ambiente es bastante pequeña en relación con la tasa total de empleo. Según las estimaciones de la OCDE, representa un promedio del 1 al 2%, y alcanza el 3% en EE.UU. (OCDE). Estas cifras incluyen el empleo en el sector público; el empleo en la industria del medio ambiente está en todos los países por debajo del 1% del empleo total (véase tabla 1).

Además debe tenerse en cuenta el hecho de que estas cifras representan efectos generales, es decir, no puede excluirse que hayan tenido lugar efectos de desplazamiento. Estos efectos de desplazamiento pueden ser causados por muchos factores; por ejemplo, por pérdidas de competitividad económica debidas a costes de cumplimiento más altos en determinadas ramas de la industria, por posponer inversiones que aumenten la capacidad o por la migración de industrias con altos costes de cumplimiento a países con normativas medioambientales menos exigentes.

Sin embargo, en toda Europa existe alguna evidencia empírica de que los efectos de desplazamiento no superan los efectos positivos sobre el empleo. De acuerdo con la OCDE, la mayoría de los estudios macroeconómicos sobre la relación entre los gastos en medio ambiente y el empleo sugieren que los efectos netos sobre el empleo son positivos, pero que la relación es bastante débil. Es posible que los efectos negativos sobre el empleo puedan aumentar en el caso de que un país implante unas exigencias más estrictas de protección ambiental en comparación con las de los países competidores.

Fuente: OCDE, 1996

Los efectos sobre el empleo dependen también del grado de éxito que consiga un país en la obtención de cuotas de mercado adicionales en el mercado mundial de tecnologías del medio ambiente. Las previsiones para el volumen de este mercado son muy optimistas pero difieren considerablemente debido a las distintas definiciones de la industria medioambiental. Algunas previsiones incluyen solamente tecnologías "end of pipe" (tratamiento al final del colector o a pie de efluente) y servicios de limpieza mientras que otras incluyen además tecnologías de ahorro energético, energías renovables, etc. En consecuencia, las previsiones indican para el mercado mundial en el año 2000 unas cantidades comprendidas entre 300.000 y 580.000 millones de dólares, en contraste con los 200.000-225.000 millones de dólares de 1990.

Tecnologías "end of pipe" y tecnologías medioambientales integradas

Los efectos sobre el empleo y los mercados de tecnología y de servicios para el medio ambiente que se han discutido hasta ahora se basan ampliamente en tecnologías "end of pipe" y en tecnologías y servicios de limpieza. Sin embargo, estas tecnologías, que podrían describirse como tecnologías medioambientales convencionales, están alcanzando su límite muy rápidamente. Además, las tecnologías "end of pipe" conducen frecuentemente al desplazamiento de los problemas ecológicos de un medio ambiente a otro. Por ejemplo, la aplicación de tecnologías de control del SO2 o de tecnologías de purificación del polvo o de las aguas residuales conduce a la creación de residuos sólidos y, en consecuencia, a problemas de gestión de residuos. Además, las tecnologías "end of pipe" no ofrecen soluciones económicamente justificables para problemas urgentes como son el calentamiento global y la destrucción de la capa de ozono.

Por lo tanto, un desarrollo sostenible más ecológico exige un cambio del modelo de planteamiento de la ingeniería de protección ambiental, es decir, pasar de un planteamiento orientado hacia el tratamiento de las emisiones, o planteamiento "end of pipe", a otro planteamiento orientado hacia la fuente, dirigido a evitar las emisiones y los residuos mediante la reducción de la aportación de energía y de materiales en los procesos de producción y de consumo. Este planteamiento es la llamada tecnología ambiental integrada que, desde el principio, disminuye la cantidad de emisiones y de residuos, mediante la reducción del uso de la energía y de otros recursos en los procesos de fabricación y en los productos.

La diferencia entre la tecnología "end of pipe" y la tecnología ambiental integrada puede describirse del modo siguiente:

Las tecnologías "end of pipe" pueden caracterizarse como un planteamiento de ingeniería en el que se añaden dispositivos o instalaciones especiales a los procesos de producción existentes con el objeto de transformar las emisiones primarias en otras sustancias más fáciles de tratar o de controlar. Es muy importante destacar, en primer lugar, que las emisiones primarias no se reducen con estas tecnologías, sino que solamente se transforman, y en segundo lugar, que los procesos de producción y las propiedades de los productos permanecen esencialmente invariables

Fuente: OCDE, 1996

Los efectos sobre el empleo dependen también del grado de éxito que consiga un país en la obtención de cuotas de mercado adicionales en el mercado mundial de tecnologías del medio ambiente. Las previsiones para el volumen de este mercado son muy optimistas pero difieren considerablemente debido a las distintas definiciones de la industria medioambiental. Algunas previsiones incluyen solamente tecnologías "end of pipe" (tratamiento al final del colector o a pie de efluente) y servicios de limpieza mientras que otras incluyen además tecnologías de ahorro energético, energías renovables, etc. En consecuencia, las previsiones indican para el mercado mundial en el año 2000 unas cantidades comprendidas entre 300.000 y 580.000 millones de dólares, en contraste con los 200.000-225.000 millones de dólares de 1990.

En consecuencia, a las empresas les resulta mucho más fácil utilizar las tecnologías "end of pipe" para cumplir con las nuevas exigencias medioambientales.

Por su parte, las tecnologías ambientales integradas se caracterizan por un planteamiento de ingeniería que tiende a reducir las emisiones primarias. Sin embargo, es difícil encontrar una definición sencilla, si bien estas tecnologías se pueden caracterizar por diversos atributos tales como:

reducción de la aportación de energía y de materiales en los procesos de producción y en los productos

reciclado de materiales y de agua, integrado en el proceso; aprovechamiento del calor residual

sustitución de sustancias peligrosas por otras menos perjudiciales para el medio ambiente

consideración del ciclo de vida total de los productos en el proceso de ingeniería

productos y procesos más duraderos y fácilmente reparables

Eficiencia ambiental y económica de las tecnologías medioambientales

Puede demostrarse que la tecnología ambiental integrada presenta ventajas, tanto económicas como ecológicas frente a las tecnologías "end of pipe" (véase Tabla 2). Desde el punto de vista ecológico, se reduce el uso de recursos y con ello, las emisiones primarias, no sólo en la etapa de fabricación sino también en las etapas previas de extracción y de refino, mientras que en el caso de las tecnologías "end of pipe" se necesitan más recursos y más energía para el funcionamiento de los dispositivos adicionales de control de las emisiones; también se reduce el problema del desplazamiento de los problemas ambientales de un medio a otro

MI CONCLUSION es que la tecnología cada día que avanza mas va contaminando mas el planeta y no entiendo por que antes los seres humanos duraron sin tantas cosas inoficiosas y ahora no lo puede hacer . Es algo inexplicable.