Cultura e Identidad
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De agosto a diciembre del ao 2012 tuve la oportunidad
de efectuar un trabajo de campo con dos comunidades
indgenas de artesanos del departamento del Vaups.
En su concepcin, el propsito del proyecto era el
de mejorar las tcnicas y medios de produccin de
la prctica artesanal de Cubay y Puerto Golondrina,
comunidades pertenecientes a la etnia Cubeo,
enmarcado en los procesos de manejo responsable
de los recursos naturales de la regin nororiental de
la Amazona colombiana, liderados por el Ministerio
del Medio Ambiente a travs de la Corporacin
para el Desarrollo Sostenible del Norte y Oriente
Amaznico CDA. Sin embargo, ya en el terreno,
el proyecto cambi de rumbo. Las dos comunidades
estaban interesadas, ms que en mejorar sus tcnicas,
en recuperarlas. Durante dcadas las comunidades
indgenas del Vaups se han visto influenciadas por
acontecimientos y circunstancias que han modificado
sus hbitos y costumbres, generando entre otros
problemas, quiebres en los procesos de transmisin
de conocimientos y tradiciones al interior de las
comunidades, debido principalmente a la migracin
de sus miembros ms jvenes hacia las ciudades, el
reclutamiento forzoso y la prostitucin de menores, y la
asociacin con los grupos ilegales que han operado en la
zona durante los ltimos 40 aos (Rengifo, J. 2013). As,
el proyecto, que tena una clara orientacin prctica,
se convirti en un ensayo metodolgico de indagacin
en procura de rescatar el quehacer ancestral artesanal,
que a partir de inventarios de piezas, entrevistas con las
gentes de las comunidades e investigacin bibliogrfica
logr, entre otros aspectos, documentar buena parte
de la iconografa empleada en el decorado de piezas
de cermica y reintroducir en la prctica del modelado
elementos como el altorrelieve1, entre otros. Sin
embargo, y a la luz de los conceptos introducidos en el
seminario de Antropologa y Publicidad de la Maestra
en Publicidad de la UJTL, ese proceso de recuperacin
del patrimonio cultural artesanal, como finalmente
fue bautizado el resultado del proyecto, fue ms el
trabajo de un diseador industrial desde la intuicin y el
corazn, que una tarea cientfica de indagacin apoyada
conceptualmente desde la antropologa.
Siempre que se habla de esta clase de proyectos, se
involucran inmediatamente los conceptos de cultura
e identidad. La Institucin Universitaria del Cauca,
por ejemplo, realiz un estudio sobre experiencias
acadmicas locales de diseo artesanal en Colombia
Artesana y los conceptos de cultura e identidadAndrs Pez Vanegas
Seminario Antropologa y Publicidad - Maestra en Publicidad - UJTL
1 El altorrelieve en cermica es una tcnica en la que se adhieren piezas modeladas en barro sobre el cuerpo de la pieza principal antes de someterla al proceso de coccin.
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y el Salvador al que denomin Diseo, Artesana e
Identidad. Artesanas de Colombia define el objetivo del
proyecto Orgenes2 como las actividades encaminadas
a salvaguardar el patrimonio cultural objetual (Molina,
L. 2012) de los artesanos indgenas del pas. La misma
empresa, promociona eventos como la Bienal de
Diseo para la Artesana 2014 como un espacio de
diseo e identidad Colombia; o el lanzamiento de una
coleccin de moda con la participacin de artesanos de
Marulanda como Caldas: identidad cultural y tradicin
artesanal.
Pero, entonces cmo se relacionan estos trminos
cuando de artesana se trata?
Grimson (2010) aborda el tema de la distincin entre
ambos conceptos:
Cultura e identidad son trminos necesarios para comprender los mundos contemporneos. Sin embargo, han sido invitados a hacer su trabajo interpretativo de maneras tan dismiles, en sentidos tan contradictorios, que actualmente es difcil saber qu se pretende decir con estos trminos. Una parte de esa confusin se deriva en que han sido sobrepuestos, mencionados a veces como sinnimos intercambiables, lo cual dificulta quizs enunciar uno de los interrogantes clave de cualquier proceso social y simblico: cules son y por dnde se desplazan las fronteras de la cultura y las fronteras de la identidad? cundo coinciden, cundo se solapan, cundo se encastran?
Y aade
En esta primera distincin, entonces, cultura alude a nuestras prcticas, creencias y significados rutinarios, fuertemente sedimentados, mientras la identidad se refiere a nuestros sentimientos de pertenencia a un colectivo. El problema terico deriva del hecho empricamente constatable de que las fronteras de la cultura no siempre coinciden con las fronteras de la identidad. Es decir, dentro de un grupo social del cual todos sus miembros se sienten parte, no necesariamente hay homogeneidad cultural. (Grimson, A. 2010)
Esta enunciacin de la diferencia entre cultura e
identidad est, en palabras del propio Grimson,
formulada de manera simplificada, pero bastar para
poder discernir en una primera instancia el tema objeto
de este ensayo. Geertz (1992) define la cultura como
pautas de significados y Gimnez (2013) citando
a Strauss y Quin (1997) postula que no todos los
significados son culturales, sino slo aquellos que son
compartidos y relativamente duraderos, ya sea a nivel
individual, ya sea a nivel histrico, es decir, en trminos
generacionales.
Siguiendo con el texto de Gimnez (2013), esos
significados culturales se evidencian, por una parte, en
forma de artefactos o comportamientos observables,
el simbolismo objetivado del que habla Bordieu
(1985) y por otra en forma de esquemas cognitivos
y representaciones sociales, y entre ambas formas
2 El Proyecto Orgenes de Artesanas de Colombia, que se formula desde cuatro componentes que son Desarrollo humano, Diseo y desarrollo de producto, Asistencia tcnica y Gestin comercial, busca rescatar piezas artesanales que han sido olvidadas dentro de cada comunidad, para volverlas a elaborar bajo el mismo oficio tradicional con el que han sido trabajadas a travs del tiempo.
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de la cultura se establece una relacin dialctica.
Entonces, haciendo un ejercicio de especulacin,
la artesana, desde el punto de vista cultural, puede
definirse como producciones materiales individuales
cargadas del habitus los esquemas cognitivos y las
representaciones sociales alejndola de la definicin
tcnica convencional: toda prctica manual creativa,
para producir individualmente, bienes y servicios
(Tovar, E. 1964).
Ese simbolismo objetivado la produccin material
artesanal no tiene identidad en s mismo. Requiere
de miradas externas que le otorguen esa propiedad. La
identidad se establece a partir de la diferencia; es decir,
en contraste con otra cosa. El contraste fundamental es
el que se da entre el yo y el otro, asumiendo que
ese otro puede ser un objeto, una persona, un grupo
social, una nacin o un ser imaginado (Wade, P. 2002).
Margarita Gutirrez es una artesana ceramista de la
comunidad Puerto Golondrina. Dentro de su catlogo
de productos si es que se puede denominar as al
conjunto de piezas que durante ms de 40 aos ha
estado fabricando hay uno que motiv un acalorado
debate con los funcionarios de Artesanas de Colombia
que realizaban una inspeccin de los objetos que se
iban a comercializar en la versin 22 de Expoartesanas,
en diciembre de 2012. Se trata de la reproduccin en
cermica de un cubiertero de plstico, de los que se
ponen cerca al lavaplatos para que los cubiertos recin
lavados escurran. Segn los empleados de AC, ese
artefacto no poda estar dentro de la muestra, pues
no reflejaba la identidad artesanal del pueblo cubeo,
argumentando que para que pudiera considerarse
como tal debera haber permanecido en produccin
y uso dentro de la comunidad al menos por 70 aos.
Mi defensa de Margarita y su cubiertero vino desde el
mero sentido comn: por una parte, Puerto Golondrina
no tiene ms de 40 aos de fundada, y en ese orden de
ideas, ninguna de las piezas producidas por las artesanas
de la comunidad representara la identidad ni de ellas ni
de la comunidad. Y por otra, el uso de peque peques3,
guadaas a gasolina, escopetas y motobombas, entre
otros productos de la modernidad, estaran restringidos
al uso de las comunidades en aras de no desvirtuar su
identidad. Finalmente el cubiertero no viaj a Bogot,
pero tengo entendido que es un xito de ventas en la
plaza de mercado de Mit. El mo ya se rompi. Por eso
debe ser que los hacen de plstico.
Wade (2002) afirma que las identidades existen en
diferentes escalas, en todos los niveles y a la vez, y
en cada nivel la identidad se forma en ese proceso
dialctico entre lo que soy y lo que es el otro. As
mismo, las identidades cobran su significado a partir de
diversas redes y su interaccin. Margarita encuentra til
y bonito al cubiertero, un objeto que probablemente
lleg en avin desde Bogot o Villavicencio, llevado al
Vaups por los colonos antioqueos en la dcada de
1980. Y Margarita se lo apropia. Hace un proceso de
reconversin, ese trmino que Garca Canclini (1989)
3 Peque peque es una pequea embarcacin con capacidad de 8 a 10 personas, con una motobomba de gasolina, generalmente de 1 KW, reconfigurada para funcionar como motor fuera de borda. Esta embarcacin recibe su nombre del ruido que hace el motor al navegar.
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define como las estrategias que individuos o colectivos
usan para convertirse en otras versiones de s mismos,
y esas estrategias surgen de procesos colectivos no
planeados migraciones, turismo, intercambios
econmicos, educativos, etc o de la creatividad
individual o colectiva. El cubiertero ya es de Margarita.
Ya pertenece a ese patrimonio cultural material de
la comunidad. Porque la identidad, adems de ser
compuesta y dialctica, es dinmica. Margarita sigue
siendo Margarita, Puerto Golondrina sigue siendo
Puerto Golondrina, y los Cubeo siguen siendo cubeos.
En conclusin, cultura e identidad son dos conceptos
bien distintos aunque el comn de la gente tiende a
mezclarlos. La cultura, pareciera, puede ser definida
ms fcilmente mientras que la identidad es un
concepto comodn (Grimson, A. 2010). As, ms arriba
defin la artesana a partir de la postulacin de Geertz,
y ahora me aventuro a proponer lo siguiente acerca
de la identidad artesanal: por una parte, la identidad
de lo artesanal puede definirse como una escala
que le asignamos desde lo blanco otra escala
a la produccin material de culturas que no poseen
medios industriales de produccin, y que pregnamos
con adjetivos como extica, autctona o nativa;
y por otra, se puede definir desde lo indgena una
ms en dnde ni siquiera es considerada artesana ya
que los adjetivos que la definen son utilitaria, ritual,
cotidiana, por ser esos los espacios y usos en los que
las comunidades los conciben.
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