CORRIENTES MARINAS Y SU PAPEL EN LA REGULACIÓN DEL CLIMA

Juan Bernardo Jaramillo Rodríguez

¿QUÉ SON LAS CORRIENTES MARINAS?

son masas de agua, fría o caliente, que se desplazan en trayectorias permanentes en los mares y océanos.

Los factores que ayudan a su formación son:

Diferencias de densidad

Presión

Temperatura

Vientos

Salinidad

Efecto Corolis

Las hay:

Fiías

Cálidas:

CORRIENTES MARINAS

Frías:

parten de las zonas polares hacia las latitudes ecuatoriales.

son profundas.

bajan la temperatura.

disminuyen la humedad y con ella las lluvias.

Cálidas:

se mueven de las zonas ecuatoriales hacia latitudes mayores.

son superficiales.

transfieren calor y humedad al aire.

Propician las lluvias.

Todas las corrientes cambian de temperatura conforme atraviesan diferentes latitudes y al combinarse con otras corrientes.

CORRIENTES SUPERFICIALES

Son corrientes superficiales ligadas a los vientos.

algunas forman por la fuerza de Coriolis que provoca la curvatura de los vientos.

forman corrientes oceánicas llamadas giros.

CORRIENTES SUPERFICIALES

Se forman 5 giros importantes:

Atlántico Norte

Atlántico Sur

Pacífico Norte

Pacífico Sur

Océano Índico

Circular wind patterns create five major gyres at the ocean's surface. Photo courtesy NOAA 

GULF STREAM (CORRIENTE DEL GOLFO)

Es particularmente fuerte.

lleva agua cálida del norte del golfo de México, hasta el este de EUA, y al este de Europa.

tiene un flujo intenso en la proximidad de América en su borde occidental, en este lugar sufre un reforzamiento, presentando una velocidad de 9Km/h y un caudal de 50 a 80 millones de metros cúbicos/seg. A medida que avanza, esta forma meandros y contracorrientes cálidas y frías, la corriente se va debilitando cuando llega a los continentes orientales.

CORRIENTES PROFUNDAS (CINTA DE TRANSPORTE MUNDIAL)

una cinta mundial, que comienza con agua fría, cerca del polo Norte y se dirige al sur entre Sur-América y África hacia la Antártida, en parte dirigida por las masas continentales que se encuentra.

Se mueve lentamente, los científicos estiman que un tramo de cinta, tardaría unos 1000 años en hacer todo el recorrido.

Mueve tanta agua que su caudal equivalente a 100 veces el caudal del río Amazonas.

Esta cinta es muy importante a nivel mundial, ya que como transporta agua por todo el mundo, enriquece las aguas superficiales pobres en nutrientes con las aguas de la profundidad, estos nutrientes se distribuyen en la superficie, favoreciendo la proliferación de algas y de esta forma la de todas las formas de vida.

CINTA DE TRANSPORTE MUNDIAL

LA CINTA TAMBIÉN AYUDA A REGULAR LA TEMPERATURA.

IMPORTANCIA DE LAS CORRIENTES MARINAS EN LA REGULACIÓN DE LA TEMPERATURA

Fue el Estadounidense Mattew F. Maury, considerado el fundador de la oceanografía, planteó en 1855 que existía una relación entre las corrientes marinas y el clima.

IMPORTANCIA DE LAS CORRIENTES MARINAS EN LA REGULACIÓN DE LA TEMPERATURA

La energía contenida en los océanos es 4,2 veces mayor a la almacenada en la atmósfera debido a su capacidad calórica y su densidad es mil veces mayor.

La capa superior que está estrechamente vinculada con la Atmósfera, es la frontera estacional, extendiéndose hasta 100 metros de profundidad en los trópicos, pero puede llegar a varios kilómetros en aguas polares.

De esta manera el cambio de contenido de calor en el océano tendrá un equivalente a 30 veces mayor en la atmósfera.

pequeños cambio en el contenido energético de los océanos pueden tener efectos considerables en el clima y la temperatura global.

En 1994 Michael Schlesinger propuso que tendrían un periodo de 65-70 años, el Atlántico Norte, experimenta variaciones cíclicas de sus temperaturas promedio, del orden de 0.2 °C y que afectarían no sólo a este océano, sino a las áreas continentales adyacentes.

Según otros textos publicados en la revista Science, estas oscilaciones serían responsables de las sequias recurrentes en Sahel (zona eco-climática y biogeográfica de transición entre el desierto del Sáhara en el norte y la sabana sudanesa en el sur.)y en el noreste de Brasil, así como el auge de huracanes del 2005.

IMPORTANCIA DE LAS CORRIENTES MARINAS EN LA REGULACIÓN DE LA TEMPERATURA

La energía que se intercambia verticalmente de las znas profundas a las más externas forma una circulación global termhialina.

Los trópicos reciben aproximadamente el doble de radiación que las zonas polares y la circulación oceánica redistribuye la radiación solar desde los trópicos a latitudes alta, suavizando el clima de ambas.

Este efecto oceánico hace que las zonas costeras presenten climas más suaves, con mínimas y máximas más moderadas que las zonas continentales a las mismas latitudes.

IMPORTANCIA DE LAS CORRIENTES MARINAS EN LA REGULACIÓN DE LA TEMPERATURA

IMPACTO HUMANO

Una investigación en el marco del Año Polar Internacional (API) 2007-2008 aporta nuevas pruebas sobre la generalización de los efectos del calentamiento global en las regiones polares, según han anunciado sus autores en un comunicado. La nieve y el hielo están disminuyendo en ambas regiones polares, lo que afecta tanto a la vida humana como a la vida animal y vegetal local del Ártico, y a la circulación oceánica y atmosférica mundial y al nivel del mar.

La investigación realizada en el marco del API también ha identificado grandes reservas de carbono almacenado como el metano en el permafrost (capa profunda del suelo permanentemente helada). El deshielo del permafrost amenaza con desestabilizar el metano -un gas de efecto invernadero- almacenado y enviarlo a la atmósfera.

IMPACTO HUMANO

Estos efectos del calentamiento global por si solos ya son desastrosos, ya que el Ártico es hogar de muchas especies animales, además el aumento del nivel del mar pondría en peligro a millones de personas que viven en las costas y zonas bajas.

IMPACTO HUMANO

EFECTO DEL DESHIELO EN LA GRAN CINTA TRANSPORTADORA

la gran cinta transportadora comienza en el Ártico. El deshielo paulatino del Ártico podría diluir la salinidad de la corriente, hasta una densidad que le impidiera sumergirse y emprender su viaje hacia el sur para obtener más calor, quedando detenida y en consecuencia aislando el Atlántico Norte de las aguas tropicales cada vez más cálidas.

El resultado sería claramente paradójico: un leve calentamiento del Ártico haría disminuir notablemente la temperatura de los países del Atlántico norte.

EFECTOS DEL DESHIELO EN EL CLIMA

TOMEMOS CONCIENCIA

TEMPERATURE HISTORIES FROM PALEOCLIMATE DATA (GREEN LINE) COMPARED TO THE HISTORY BASED ON MODERN INSTRUMENTS (BLUE LINE) SUGGEST THAT GLOBAL TEMPERATURE IS WARMER NOW THAN IT HAS BEEN IN THE PAST 1,000 YEARS, AND POSSIBLY LONGER. (GRAPH ADAPTED FROM MANN ET AL., 2008.) (NASA EARTH OBSERVATORY)

TOMEMOS CONCIENCIA

GLACIAL ICE AND AIR BUBBLES TRAPPED IN IT (TOP) PRESERVE AN 800,000-YEAR RECORD OF TEMPERATURE & CARBON DIOXIDE. EARTH HAS CYCLED BETWEEN ICE AGES (LOW POINTS, LARGE NEGATIVE ANOMALIES) AND WARM INTERGLACIALS (PEAKS). (PHOTOGRAPH COURTESY NATIONAL SNOW & ICE DATA CENTER. NASA GRAPH BY ROBERT SIMMON, BASED ON DATA FROM JOUZEL ET AL., 2007.)

Humano ha alterado de manera considerable el equilibrio natural de la Tierra, con la tala desmedida de árboles, emisiones de gases de efecto invernadero, gases que además alteran la capa de ozono, entre otras cosas.

TOMEMOS CONCIENCIA

A pesar de que muchos detractores del calentamiento global, aseguren que el humano no puede alterar el clima del planeta y mucho menos el CO2, como en el documental británico “the great warming swindle”; está claro que las evidencias son otras. El humano emite aparte del famoso CO2 otros gases cuyo efecto en la temperatura es mayor, como los CFCs (con un efecto 50.000 mayor al CO2) y el Metano, por mencionar sólo algunos. Pero se pone especial atención en el dióxido de Carbono, ya que es éste el que más se emite y cuya acumulación en la atmósfera es mayor. Como se muestra en la gráfica.

TOMEMOS CONCIENCIA

Sea por causas naturales, o humanas, el calentamiento global es un hecho, y también es un hecho que la humanidad lanza toneladas de gases de efecto invernadero a la Atmosfera que pueden sumar temperatura a la variación que de por si se puede dar naturalmente.

Es importante tomar conciencia que sería irresponsable pensar que el humano no puede afectar el clima del planeta y seguir lanzando indiscriminadamente gases tóxicos a la atmósfera. Ya se ha visto que si podemos dañar al planeta contaminando ríos, deforestando bosques y selvas, e incluso debilitando la capa de ozono.

¿QUÉ HACER?

es importante comenzar desde lo más básico, la casa. Hay que usar más la bicicleta o caminar, tratar de usar lo menos posible el automóvil, o usar transporta más limpio como es la motocicleta, hay que evitar quemar basura, hay que sembrar árboles y plantas ya que estos contrarrestan las emisiones de CO2. Cosas tan básicas como estas, pueden ayudar al planeta si se realizan en cada una de las casas, primero de una comunidad, luego una población, un estado como Puebla, y un país y así hasta que alcance a las industrias más grandes del mundo. Porque las consecuencias de este desmedido abuso humano está causando graves problemas al planeta y por ende a la misma humanidad.