CONTAMINACIÒN CON METALES PESADOS

PRESENTACIÓN

La contaminación es uno de los problemas ambientales más importantes que afectan a nuestro mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado de la adición de cualquier sustancia al medio ambiente, debido a los diferentes procesos productivos del hombre (fuentes antropogénicas) y actividades de la vida diaria, causando efectos adversos en el hombre, animales y vegetales; problemática a la que el Perú no es ajeno.

En nuestro país entre los principales agentes contaminantes identificados tenemos: el plomo, mercurio, aluminio, arsénico, magnesio, manganeso, hierro, cobre, cianuro. Agregándose a estos metales pesados el dióxido de azufre, y el ácido sulfúrico (R.M. N° R.M. N° 525-2005/MINSA).

Adicionalmente a ello tenemos la presencia cada vez mayor  de las poblaciones ubicadas dentro del área de influencia de las actividades productivas entre ellas la minería y el mayor conocimiento sobre el impacto ambiental y los riesgos a la salud ocasionados por los diferentes metales pesados y otras sustancias químicas generó la preocupación del Ministerio de Salud por las formas de proteger la salud de las poblaciones en riesgo y enfrentar los problemas de salud existentes,  creando mediante R.M. Nº 425 -2008-MINSA, la Estrategia Sanitaria Nacional de Atención a Personas Afectadas por Contaminación con Metales Pesados y otras Sustancias Químicas, dependiente de la Dirección General de Salud de las Personas con funciones definidas;  situación que aún continua hasta que se concluya el proceso de reestructuración de las Estrategias Sanitarias Regionales, según la R.M. N° 525-2012/MINSA.

COMITÉ TÉCNICO Dirección General de Promoción de la SaludOficina General de ComunicacionesDirección General de Medicamentos, Insumos y DrogasDirección General de Salud AmbientalDirección General de EpidemiologíaInstituto Nacional de Salud

NORMATIVIDAD.

Documento

Resolución Ministerial Nº 389-2011/MINSA

Aprueban la Guía Técnica Guía de práctica Clínica para el Diagnóstico y Tratamiento de la Intoxicación por Arsénico".

Lunes 04 de Agosto de 2011

Resolución Ministerial Nº 480-2010/MINSA

Se aprueba la NTS Nº 068-MINSA/DGSP-V.1, "Norma Técnica de Salud que establece el Listado de Enfermedades Profesionales", la misma que forma parte integrante de la presente resolución.Lunes 31 de Mayo de 2010

Resolución Ministerial Nº 425-2008/MINSA

Establecer la Estrategia Sanitaria Nacional de Atención a Personas Afectadas por Contaminación con Metales Pesados y Otras Sustancias Químicas, cuyo órgano responsable es la Dirección General de Salud de las Personas.Lunes 23 de Junio de 2008

Resolución Ministerial Nº 511-2007/MINSA

Aprueban la Guía Técnica “Guía de Práctica Clínica para el Manejo de Pacientes con intoxicación por Plomo”Lunes 31 de Mayo de 2010

SITUACION EPIDEMIOLOGICA

En el Perú, el costo anual asociado a la exposición por plomo está comprendido entre 800 millones de nuevos soles y 1.200 millones de nuevos soles, con un promedio de un mil millones al año. La morbilidad en niños, asociada en su mayor parte a la pérdida de CI., significa 650 millones de nuevos soles, es decir, 65% del costo promedio. El costo del retraso mental ligero, por sí solo, representa aproximadamente 34% de ese mismo costo. (Larsen, Bjorn y Elena Strukova. Reporte final, Banco Mundial: Reporte del Análisis Ambiental de Perú. Diciembre. 2005.

Asimismo, la contaminación del aire es responsable de 3,900 fallecimientos prematuros y de 3,800 nuevos casos de bronquitis crónica al año. En este sentido nuestro país pierde anualmente, como consecuencia de estos factores

de riesgo ambiental, 210 mil años de vida ajustados por discapacidad (AVAD), una pérdida enorme para una economía con un capital humano limitado. (Sánchez - Triana Ernesto y Yewande Awe “Políticas de Salud Ambiental”. “Perú: La oportunidad de un país diferente. Próspero, equitativo y gobernable”. Banco Mundial.2006)

Finalmente,  a continuación en el mapa del Perú señalamos las principales fuentes de exposición de metales pesados, metaloides y otras sustancias químicas; producto de actividades extractivas, productivas, de servicios formales e informales.

LINEAS DE ACCION.

En el marco de la Ley 26842, Ley General de Salud, Artículo 122º: La Autoridad de Salud se organiza y se ejerce a nivel central, desconcentrado y descentralizado. La Autoridad de Salud la ejercen los órganos del Poder Ejecutivo y los órganos descentralizados de gobierno, de conformidad con las atribuciones que les confiere sus respectivas leyes de organización y funciones, leyes orgánicas o leyes especiales en el campo de la salud y la Ley 27657, Ley del Ministerio de Salud, Articulo 2: El Ministerio de Salud es un órgano del Poder ejecutivo. Es el ente RECTOR del sector Salud que conduce, regula y promueve la intervención del sistema nacional de Salud con la finalidad de lograr el desarrollo de la persona humana; tenemos  las acciones:

Diseñar, planificar, programar, monitorear, supervisar y evaluar la implementación y ejecución del Plan aprobado de la Estrategia Sanitaria Nacional, como su articulación intra e intersectorial.

Formular y proponer al órgano competente, los documentos técnicos normativos relacionados al campo de competencia de la Estrategia.

Coordinar y Gestionar los recursos financieros necesarios para la ejecución de las actividades previstas para la Estrategia Sanitaria Nacional.

Desarrollar las actividades administrativas y de gestión de la Estrategia Sanitaria Nacional a su cargo y elevar el informe correspondiente.

Promover la articulación intersectorial y con la sociedad civil, en coordinación con los entes de soporte técnico.

Solicitar la opinión de expertos y representantes de instituciones académicas, agencias de cooperación internacional, organizaciones no gubernamentales y organizaciones civiles y de personas afectadas en el marco de la Estrategia Sanitaria Nacional, cuando la situación lo amerite.

Capacitación del recurso humano (prevención, diagnóstico, tratamiento, seguimiento y rehabilitación de personas afectadas).

Promover políticas públicas para la mitigación de la exposición e intoxicación por Metales Pesados, Metaloides y Otras Sustancias Químicas.

PREGUNTAS FRECUENTES:

1. ¿Qué es exposición?

"Exposición" significa que usted ha entrado en contacto con un químico y éste ha penetrado en su cuerpo.

2. ¿Cómo puede ocurrir una exposición?

← Para que ocurra la exposición a un químico, tiene que existir un sitio donde se origina el mismo. Este sitio es llamado la fuente. Una fuente puede ser un vertedero, una charca, un riachuelo, un incinerador, una cisterna, un bidón con sustancias contaminantes o una fuente de emanación de material particulado o metales pesados.

← Usted puede entrar en contacto con un químico en su fuente o el químico puede moverse de la fuente a un lugar donde usted puede entrar en contacto con el mismo.

← Los químicos se pueden mover a través del aire, agua y suelo. También se pueden encontrar en plantas y animales, y por ende en los alimentos que ingerimos. El químico tiene que penetrar dentro de su cuerpo para causar algún daño a su salud. Situación similar ocurre con los metales pesados.

3. ¿Cómo penetra un químico dentro de su cuerpo?

Si usted está expuesto, existen tres modos para que un químico penetre en su cuerpo. Estos son:

← (1) respirando el aire que contiene al químico; ← (2) comiendo o bebiendo algo que contenga al químico;

← (3) tocando algo que tiene adherido al químico en la superficie o que lo contiene.

4. Si usted es expuesto a un químico, ¿resultará enfermo?

Parte 1

Esto depende de los muchos factores de la exposición.Depende del modo por el cual el químico penetró a su cuerpo.También depende de la cantidad de la sustancia que se acumuló en su cuerpo. Algunas veces, una cantidad pequeña de la sustancia lo puede enfermar y otras veces usted no se enfermará como resultado de la exposición (grado de toxicidad de la sustancia)

Parte 2

Los factores que determinan si usted se enfermará como resultado de la exposición a químicos incluyen:

El tipo de químico;

La cantidad (a cuánta sustancia fue expuesta la persona);

La duración (por cuánto tiempo ocurrió la exposición); y

La frecuencia (cuántas veces fue expuesta la persona).

Parte 3

Las personas también responden de diferentes maneras a los químicos. Algunas personas pueden ser expuestas a un químico, pero no resultarán enfermas. Otras pueden ser más sensibles a los químicos y enfermarse como resultado de la exposición. (Por ejemplo, los niños pueden ser más sensibles a las sustancias químicas y pueden enfermarse más fácilmente que los adultos).

5. ¿Qué son los metales pesados?

De los elementos químicos que hoy conocemos, aproximadamente un 75 % son metales.

Los metales pesados son un grupo de elementos químicos que presentan una densidad relativamente alta y cierta toxicidad para los seres Humanos, que están distribuidos a lo largo de la corteza terrestre.

6. ¿Qué es el plomo?

El plomo se encuentra en forma natural en la corteza terrestre en un promedio de 16 mg/kg. Fue uno de los primeros metales extraídos por el hombre. Los principales yacimientos de plomo a nivel mundial se encuentran en China, Australia, Canadá, Estados Unidos de América y la ex Unión Soviética. En América Latina los más importantes productores son Perú y México.

7. ¿Dónde puede haber plomo?

← El plomo no se puede ver ni oler ni tiene sabor. ← Algunas pinturas aún pueden contener plomo, por lo cual puede estar

presente en algunas casas (sobre todo antiguas - 1978).

← El plomo puede estar en el suelo alrededor de la vivienda. El plomo se deposita en el suelo proveniente de la pintura para exteriores u otras fuentes como la gasolina con plomo que se usaba en los autos.

← Puede encontrarse en el polvo acumulado en la vivienda proveniente de la pintura o de otras fuentes.

← Se pueden encontrar en algunos juguetes de mala procedencia que no tienen un registro sanitario.

← En el agua, algunas cañerías de su casa pueden contener plomo. Consulte con su proveedor de servicios por esta situación hervir el agua no sirve para eliminar el plomo.

← Algunos trabajos son fuentes de exposición al plomo (minas, centros metalúrgicos, fábricas de pilas, etc.). Si usted trabaja con plomo, es posible que lo lleve a su casa en las manos o la ropa. Dúchese y cámbiese la ropa antes de entrar a la casa. Lave la ropa de trabajo por separado del resto de la ropa de la familia. NUNCA ARROJAR ESTA AGUA EN LAS CERCANÍAS DE LA VIVIENDA.

← En alimentos y líquidos guardados en recipientes de cerámica con plomo o porcelana cubierta de plomo.

← En las industrias que liberan plomo en el aire.

← El uso de plomo por los chamanes para sacar el susto del cuerpo de las personas (costumbres en zonas alto andinas)

← En los pasatiempos en que se utiliza plomo, como la creación de objetos de cerámica o vitrales o en la renovación del acabado de muebles.

← Algunos remedios caseros contienen plomo, como el "azarcón" (tratamiento mexicano para la oclusión intestinal).

← En algunas golosinas y alimentos importados.

8. ¿Quiénes están en situación de riesgo?

La población expuesta más vulnerable a los efectos producidos por las sustancias químicas son los niños menores de cinco años, las gestantes, los adultos mayores y la población ocupacionalmente expuesta a estos agentes contaminantes y en las que las organizaciones internacionales como la Organización Mundial de la Salud - OMS, la Organización Internacional del Trabajo - OIT, así como el Ministerio de Salud, vuelcan su especial atención para el desarrollo de acciones de salubridad.

9. ¿Cómo se puede disminuir los riesgos de exposición e intoxicación por plomo?

La intoxicación por plomo se puede evitar. Lo importante es lograr que los niños no entren en contacto con este metal. Usted puede ayudar a proteger a sus hijos de la intoxicación por plomo de siguiente manera:

← Higiene de la vivienda: lave los pisos y las superficies con frecuencia, mantenga siempre la casa libre de polvo.

← Higiene personal: todas las personas deben lavarse las manos antes de comer; lave a menudo las manos del niño, los chupetes o chupones y juguetes para reducir la exposición e intoxicación por plomo.

← Del agua: siempre deje correr el agua del caño durante un minuto antes de utilizarla, en especial si no usa el agua desde hace varias horas; y consumir agua hervida. La mayoría del plomo contenido en el agua de las viviendas suele provenir de las cañerías de la casa, no del abastecimiento local de agua o de depósitos de agua no cubiertos cuando existe una fuente de exposición.

← Evite usar remedios caseros para tratar enfermedades, y cosméticos que contienen plomo.

← Si su empleo o sus pasatiempos implican trabajar con productos a base de plomo, tome medidas básicas para disminuir la exposición al plomo (por ejemplo, uso de respiradores en el trabajo, dúchese y cámbiese la ropa después de terminar la tarea).

← No deje que los niños mastiquen nada que tenga pintura con plomo. Consuma alimentos ricos en hierro, calcio, vitamina C, fibra y antioxidantes, como por ejemplo: lácteos (en especial leche fresca) y derivados, cereales como quinua, avena y kiwicha, frutas y verduras como naranja, limón, frutilla, kiwi, brócoli, pimiento, etc.

← No guarde alimentos en recipientes de cerámica ni en latas, porque pueden contener plomo.

10. ¿Es reversible la intoxicación por plomo?

El tratamiento médico puede reducir la cantidad de plomo en la sangre de un niño, pero cuando el daño ya está hecho, es irreversible. Por ello es importante la prevención.

Metales pesados

Metales pesados son aquellos cuya densidad es por lo menos cinco veces mayor que la del agua. Tienen aplicación directa en numerosos procesos de producción de bienes y servicios. Los más importantes son:

Arsénico (As), Cadmio (Cd), Cobalto (Co), Cromo (Cr), Cobre (Cu), Mercurio (Hg), Níquel (Ni), Plomo (Pb), Estaño (Sn) y  Cinc (Zn).

Metales tóxicos son aquellos cuya concentración en el ambiente puede causar daños en la salud de las personas. Los términos metales pesados y metales tóxicos se usan como sinónimos pero sólo algunos de ellos pertenecen a ambos grupos.

Algunos metales son indispensables en bajas concentraciones, ya que forman parte de sistemas enzimáticos, como el cobalto, zinc, molibdeno, o como el hierro que forma parte de la hemoglobina. Su ausencia causa enfermedades, su exceso intoxicaciones.

El desarrollo tecnológico, el consumo masivo e indiscriminado y la producción de desechos principalmente urbanos,ha provocado la presencia de muchos metales en cantidades importantes en el ambiente, provocando numerosos efectos sobre la salud y el equilibrio de los ecosistemas. Se incorporan con los alimentos o como partículas que se respiran y se van acumulando en el organismo, hasta llegar a límites de toxicidad. Si la incorporación es lenta se

producen intoxicaciones crónicas, que dañan los tejidos u órganos en los que se acumulan.

Durante muchos años se usaba el óxido de plomo como pigmento blanco en las pinturas (hoy reemplazado por óxido de titanio) y en muchos países se sigue usando el tetraetil plomo como aditivo de las naftas. Durante la combustión de éstas, las partículas del metal pasan al aire y quedan en el polvo de los caminos. Se usa en soldaduras y como cobertura maleable de algunas pilas, y como elementos en las baterías de los autos.

El mercurio se usa puro o en forma de amalgamas. Su uso en la medicina dental y en algunas pilas es frecuente. El cadmio se usa en diversas aleaciones y también en pilas.

¿Cuales son los metales pesados peligrosos y por qué?

Entre los 106 elementos (conocidos por el hombre) que necesitamos para sostener la vida, 84 son metales, por lo que no es de extrañar que las posibilidades de contaminación metálica en el ambiente sean numerosas.

Entre los metales pesados los más importantes en cuestión de salud son el mercurio, el plomo, el cadmio, el níquel y el zinc. 

Algunos elementos intermedios como el arsénico y el aluminio, los cuales son muy relevantes desde el punto de vista toxicológico, se estudian habitualmente junto a los metales pesados

Algunos metales pesados peligrosos:

- Mercurio (Hg). El mercurio es altamente tóxico. Puede estar presente de forma natural en forma de metal (como mercurio), o en forma de sales de mercurio. Es muy volátil y podemos respirarlo si está presente en el aire, siendo absorbido por los pulmones y la piel. El mercurio que se inhala es la forma más peligrosa de exposición, pues entra en el organismo y se acumula, permaneciendo durante mucho tiempo.

El mercurio es bastante común que esté presente en nuestro organismo debido a la amalgama o empastes de color de plata que contienen mercurio en su fórmula (entre otros elementos). Cuándo los alimentos entran en contacto con el empaste, se liberan pequeñas partículas de mercurio y entran en el sistema digestivo a través de la saliva, llegando a la sangre, siendo transformadas en óxido de mercurio. Una vez en el cuerpo, se acumula en algunos de los principales órganos como hígado, riñones, bilis y corazón. Al pasar mercurio a nuestra saliva, se dispersan vapores de mercurio que pueden llegar al cerebro y facilitan la entrada de otros tóxicos, que de otra manera no entrarían. Son tóxicos ajenos a la intoxicación por mercurio, pero que es éste el que facilita su entrada a nuestro organismo. Estas partículas de vapor de mercurio, pueden ser difundidos a través de las encías, las raíces dentales y de la mandíbula. Es decir, de los tejidos o estructuras que están en contacto con el mercurio a través de la amalgama (empaste). Dichos vapores

pasan a la sangre y se fijan, ya no sólo en los órganos vitales, sino también, en los huesos y en las articulaciones.

Los síntomas de la exposición al mercurio pueden ser: depresión, diarreas, fatiga, catarros crónicos, irritabilidad, pérdida de memoria o amnesias, inflamación de las mucosas, etc.

Los síntomas del envenenamiento por mercurio son físicas y psíquicas: Disminución de capacidad de reacción, Temblores en las manos, Impotencia, Tensión alta, Sudor durante la noche, Fatiga, Herpes, Sabor metálico en la boca, Entumecimiento, Perdida de memoria, tendencias suicidas, negatividad, pérdida de confianza en sí mismo, pies y manos frías, pérdida de apetito, Ansiedad, Pasividad, Perturbaciones del sueño, Dolores crónicos de cabeza u otros.

¿Cómo entramos en contacto con el mercurio?

El mercurio está presente en una enorme variedad de productos de uso cotidiano, aparte de estar en el aire y en la amalgama de los empastes dentarios. Está presente en los termómetros, en bombillas de alumbrado doméstico (ampolletas) fluorescentes, barómetros, etc. Aunque no constituye ningún peligro, mientras los aparatos están atrapados. El problema surge cuando el aparato se rompe y se libera el mercurio. Puede llegar a ser divertido jugar con las bolitas que forma el mercurio. Es un mineral hermoso y curioso.

Una cosa a tener en cuenta, es que el mercurio no debería estar presente en la cadena alimentaria. No es un elemento natural en los alimentos, pero puede llegar a nuestro cuerpo a través del pescado, pues consumen grandes cantidades de mercurio presentes en las aguas del mar y de los ríos y a través del ganado y vegetales, puesto que el mercurio se moviliza, acumulándose en el suelo. Este mercurio procede de actividades humanas, como minería, fundición, combustión de residuos sólidos, fertilizantes para la agricultura y los vertidos de aguas residuales.

- El plomo (Pb). El plomo ha sido un metal muy utilizado en instalaciones domésticas y en aleaciones metálicas, o químicas como tuberías, fabricación de pinturas, masillas y pesticidas.

El plomo es un metal muy manejable y moldeable y en la antigüedad ha sido muy utilizado en obras de arte como vitrales y como componente de algunas pinturas, pero hoy en día, no se puede utilizar en muchas de esas aplicaciones debido a su gran toxicidad en organismos vivos.

El plomo es tremendamente nocivo para la salud. Entra en el organismo a través de vegetales, carnes, frutas, mariscos y el vino (entre otros muchos

alimentos contaminados con metales pesados). El humo del tabaco también es un contaminante con una alta concentración en plomo.

Concentraciones altas de plomo pueden causar: Abortos, hipertensión arterial, problemas renales, Disminución en el aprendizaje y las habilidades motoras, alteración del sistema nervioso, daño en el esperma, daño cerebral, agresión, irritabilidad, hipersensibilidad, alteraciones en el comportamiento (sobre todo de los niños), etc.

- El Cadmio (Cd).

El cadmio proviene (en su mayoría) de la refinación del zinc. Es un producto residual o un subproducto del zinc.

El cadmio está presente principalmente en la corteza terrestre, puesto que se absorbe con mucha fuerza por la materia orgánica que forma el suelo. Este hecho en sí, conforma el mayor peligro, porque estos depósitos de cadmio absorbidos por la materia orgánica del suelo, pasa a las plantas y muchas son parte de la dieta humana o animal.

Los alimentos potencialmente más susceptibles de estar contaminados por cadmio son los champiñones, los mariscos, los peces de agua dulce, las algas secas, el agua potable, etc.

Los fumadores (activos y pasivos) están muy expuestos al cadmio. También, personas que viven cerca de vertederos de basuras o fábricas que liberan cadmio a la atmósfera. Trabajadores de refinerías de metal también pueden estar expuestos al cadmio.

Efectos de sobreexposición al cadmio

El cadmio puede causar lesiones renales importantes. Es un metal pesado que lo transporta la sangre y se acumula en los riñones obstaculizando la filtración de tóxicos por este. También es capaz de dañar los pulmones de forma severa (sobre todo cuando se trata de un fumador). El cadmio afecta al sistema nervioso central (SNC), el sistema inmunitario y la integridad del ADN de las células.

Una alta concentración de cadmio provoca síntomas como diarreas, vómitos, dolores de estómago y debilidad en los huesos.

- El cobre (Cu). El cobre es un mineral muy importante para el desarrollo de la vida humana y se deben cuidar los aportes de este elemento, pero en su justa medida. Las dosis altas de cobre provocan serios desórdenes en la salud, como anemias, problemas estomacales, daño en los riñones y en el hígado.

Los síntomas de un exceso de cobre, puede ser irritación de nariz, boca y ojos, dolores de cabeza y mareos.

El cobre está muy presente en nuestros hogares en tuberías y en recipientes de cocina y por lo tanto, pasa al agua y/o a los alimentos cocinados. Es utilizado de forma masiva en la industria y es lo que ha hecho que la exposición al cobre sea mucho más alta de lo normal.

Un dato curioso es que el té, cuándo se toma en exceso y no se ingiere cobre en la dieta, puede ser causante de déficit de cobre, lo cual causa mucho cansancio.

- El Cromo (Cr). El cromo es un metal pesado que está relacionado con el contacto de la piel con él. También se produce sobreexposición al cromo a través de la dieta y la respiración, aunque estas dos últimas sean más bajas.

Cromo VI. El cromo VI puede alterar el material genético de las células y llegar a causar cáncer.

El cromo III. El cromo III es un elemento esencial para la vida humana en cantidades pequeñas y la falta de cromo puede ocasionar trastornos metabólicos, problemas de corazón, diabetes, etc., pero cuándo la concentración es elevada, por el contrario, puede llegar a producir problemas hepáticos serios, problemas renales, problemas en los tejidos nerviosos y circulatorios. También se suceden irritaciones en la piel y úlceras.Los lugares de mayor concentración de cromo, está en el agua, alimentos vegetales y a aunque el cromo III es necesario para la vida, la forma de preparar la comida, o de almacenarla, puede alterar el contenido de cromo, aumentando su concentración, cosa altamente peligrosa para la salud.

Cromo – Exposición

El cromo es un metal pesado muy presente el organismo de personas que trabajan en la industria del textil, del acero y como no, en los fumadores.

- El Níquel (Ni). 

El níquel en su justa medida es un metal muy necesario para la vida, siendo un oligoelemento esencial para la formación de glóbulos rojos, pero cuándo lo inhalamos, ingerimos, o absorbemos en exceso, el níquel puede llegar a ser muy tóxico (dependiendo de la cantidad), afectando a pulmones, laringe y nariz y también puede comprometer a la próstata y al corazón.

El níquel es uno de los metales que se utilizan en la aleación del acero y está presente en cantidades muy bajas en el ambiente y en la cadena alimentaria.

Para llegar a intoxicarse o contaminarse tendría que haber un consumo muy elevado de este elemento. La intoxicación por níquel suele sucederse por alimentos que crecen en suelos muy contaminados pasando esas cantidades de metales pesados a la cadena alimentaria.

En la piel puede causar reacciones alérgicas y erupciones cutáneas sobre todo al contacto con joyas que contienen el metal.

- El Selenio (Se). 

El selenio es otro metal que se da en forma natural y que es muy importante que esté en nuestro cuerpo en su justa medida. En la comida, el selenio está en la carne y en los cereales y es un elemento fundamental para la vida. Generalmente la comida natural, contiene las cantidades que el cuerpo necesita para no sufrir carencias de este oligoelemento, las cuales pueden ser varias, entre ellas, las disfunciones eréctiles.

Sobre exposición al selenio

Podemos estar expuestos a intoxicación por selenio al igual que con el resto de metales ingiriendo comidas que lo contengan en exceso por suelos y/o aguas contaminadas, por inhalación de aire contaminado con selenio, al ingerir agua o por la piel.

Las exposiciones por selenio más elevadas pueden darse en lugares dónde se trabaje con pinturas, la industria del metal y se libera a la atmósfera como consecuencia de la combustión del carbón y del aceite.

Si las cantidades de selenio que se absorben son muy elevadas, o muy frecuentes, puede tener efectos muy nocivos como alteraciones pulmonares, respiratorias, asma, náuseas, dolor de cabeza, conjuntivitis, dolores abdominales, fiebre, halitosis, manchas en las uñas y dientes, debilitamiento del cabello, alteraciones cutáneas, irritación en los ojos, etc.

- Aluminio y Arsénico.

A veces también se habla de contaminación por metales pesados incluyendo otros elementos tóxicos más ligeros, como el Arsénico o el aluminio.

El aluminio es un elemento que aunque en la tabla periódica su peso específico no es superior a 5 g/cm3 o que no tienen un número atómico por encima de 20 (no tiene la densidad para ser llamado “pesado”), por su toxicidad, es incluido como metal pesado en algunas listas de dichos tóxicos.

No olvidemos que el aluminio es un elemento muy abundante en la naturaleza, sólo aventajado por el oxígeno.

El arsénico es la causa más común de intoxicación aguda por metales pesados en los adultos. Aunque el arsénico no es un metal, sino un metaloide (básicamente significa que tiene propiedades de metal y no metal). El arsénico es liberado al medio ambiente por la industria de productos químicos y gafas y llega a los suministros de agua en todo el mundo con la exposición de la vida marina.

El arsénico afecta a la sangre, los riñones y el centro nervioso, el digestivo y los sistemas de la piel, con consecuencias como: dolor abdominal, acrocianosis y necrosis, anemia, anorexia, apatía, ceguera progresiva cardiotoxicidad, cólicos, coriza, la muerte, la demencia, dermatitis, diarrea, mareos, somnolencia, edema, eccema, inhibidor de la enzima, fatiga, fiebre, pérdida de líquido, olor a ajo en el aliento o en las heces, el sistema gastrointestinal, el bocio, la pérdida del cabello, dolor de cabeza, la hemólisis, aumento de la pigmentación hiperqueratosis de palmas y plantas, el herpes, la hiperpigmentación, ictericia, daño o insuficiencia renal, leuconiquia, la disfunción del hígado, los pulmones y cáncer de pulmón y, deterioro mental, la coordinación motora, náuseas, trastornos nerviosos, palidez, parestesias, parálisis, enfermedades respiratorias, salivación excesiva perforación del tabique, sensorio neuropatía, shock, trastornos de la piel, espasmos, estupor estomatitis, constricción de la garganta, vascular efectos de Raynaud, vértigo, y vómitos, etc.