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UNT - Facultad Agronomía y ZootecniaMaterias: Ecología de Veterinaria, Ecología General Zootecnia, AgroecologíaComplemento de clases teóricas

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Contaminación Ambiental

Ing. Agr. María del Carmen GonzálezIng. Agr. Silvia Constanza Guillén

ActualizaciónIntroducción

Toda actividad para funcionar requiere insumos y genera efluentes (emisiones, vertidos y residuos), quemanejados de forma irracional, comprometen el sistema en el cual están insertos.

Contaminación ambiental se asocia a la acción y efecto de introducir materias o formas de energía, oinducir condiciones en el medio, de modo directo o indirecto, que implique una alteración de su calidaden relación con los usos posteriores o con su función ecológica. Para comprender la importancia de losfenómenos de contaminación ambiental es importante conocer los medios, sus características ydisposiciones en el planeta de modo de valorar el vector para poder tener una dimensión de lo que seestá dañando.

A pesar de reconocer que el problema de la contaminación es de carácter holístico, afectando losdistintos factores del medio, para su mejor estudio la subdividiremos en contaminación de suelo, aire yagua.

Clasificación de la contaminación

a) tipo:

- del aire o atmosférica: liberación de sustancias químicas y partículas a la atmósfera alterando sucomposición y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los demás seres vivos.- del agua o hídrica: eliminación de residuos y contaminantes transportados por cursos de agua haciaríos, descargando en lagos (cuencas endorreicas) o mares (cuencas arreicas), pudiendo por infiltraciónpenetrar hacia la freática (aguas subterráneas).- del suelo: productos químicos liberados sobre y bajo la tierra posibles de migrar al interior porfiltraciones.- por basura: acumulaciones de residuos y basura factible de ser arrastrada por el viento o ríos,dispersándose por la superficie de la tierra, pudiendo llegar a los océanos.-basura espacial: restos de cohetes y satélites viejos, explosiones y pequeñas partículas artificiales.-radiactiva: actividades en física atómica (plantas nucleares, bombas nucleares) y por manufactura y usode materiales radioactivos.-genética: transferencia incontrolada o no deseada de material genético (por fecundación), organismosgenéticamente modificados OGM (afectan la biodiversidad genética de una población o especie).-electromagnética: radiaciones del espectro electromagnético generadas por equipos electrónicos uotros elementos producto de la actividad humana (torres de alta tensión y transformadores, antenas detelefonía móvil, electrodomésticos, etc).-térmica: en plantas de energía nuclear, el aumento artificial de la temperatura puede tener efectos

negativos para algunos seres vivos en un hábitat o nicho.-acústica: ruido de intensidad alta (aviones, industrias).-visual: presencia de torres de transporte de energía eléctrica, vallas publicitarias en carreteras yavenidas, minería a cielo abierto.


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-lumínica: se da durante la noche en cercanías de las ciudades (los observatorios astronómicos seubican lejos urbes).

b) extensión de la fuente puntual: la fuente se localiza en un punto (chimeneas de fábrica o desagüe en el río de una red

cloacal). lineal: se produce a lo largo de una línea, (residuos arrojados a lo largo de una autopista o

desechos de combustión de un avión en vuelo. difusa: el contaminante llega al ambiente de forma distribuida (contaminación de suelos y

acuíferos por los agroquímicos, arrastre de partículas de la atmósfera por lluvia).

Contaminación del AireLa atmósfera terrestre, mezcla de gases que denominamos aire, posee además partículas sólidas dedistintos tamaños que constituyen el polvo atmosférico, cuyo origen puede ser natural o antropogénico.El aire se está compuesto por distintos elementos o sustancias, cuya concentración es variable

concentraciones más o menos constantes

Nitrógeno 78,03 (%)

Oxígeno 20,94

CO2 0,035

Argón 0,94

Gases inertes (helio, criptón, xenón) 0,0024

Hidrógeno 0,00005

concentraciones variables vapor de agua ozono dióxido de Azufre monóxido de Carbono amoníaco

Está constituida por estratos o capas de distinta composición, que presentan variaciones importantes depresión y temperatura. Las mismas se conocen como: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera yexosfera. El cambio de una zona a otra no se produce de manera abrupta sino a través de sectoresdonde se dan cambios de temperaturas y que se conocen como tropopausa, estratopausa ymesopausa. De estas capas destacamos las siguientes:

Troposfera: es la zona atmosférica más importante, ya que en ella se desarrolla la vida. Se producentambién, los principales fenómenos meteorológicos (nubes, frentes de tormenta, vientos, etc.). Esto sedebe a que en la troposfera, se encuentra prácticamente todo el vapor de agua del aire y se hallantambién las mayores variaciones de temperatura.


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Los contrastes de temperatura, son los que permiten y determinan el funcionamiento de la atmósfera,como gran máquina térmica y cuyo generador de energía es el calor proveniente del sol.El límite de esta región es la Tropopausa zona en la que cesa la disminución de la temperatura.

Estratosfera: se extiende, desde la Tropopausa hasta la Estratopausa, a unos 40 km. de altura de lasuperficie terrestre. El constituyente más importante de esta capa, es el ozono (O3).Ya no se observan aquí fenómenos meteorológicos y el aire se encuentra notablemente más calmo.

Mesosfera: se extiende hasta la Mesopausa, a unos 80 km de altura de la superficie terrestre. En estacapa tienen lugar muchas reacciones químicas complejas, ya que la densidad aumentó a un nivel en quepueden ocurrir colisiones simultáneas de tres moléculas. Se la llama también Ozonosfera, por ser lazona donde hay una gran producción y destrucción de ozono.Las reacciones de fotodisociación del oxígeno se producen a velocidades menores que en la termosfera:el oxígeno atómico (O2), más un oxígeno molecular (O), forman el ozono (O3), necesario para reducir elexceso de la radiación ultravioleta que llega a la tierra.

Los contaminantes del aire pueden dividirse en tres grupos:

Biológicos

Físicos

Químicos.

Contaminantes biológicos

El aire no es un medio adecuado para el desarrollo de microorganismos. Sin embargo, actúa comomedio de transmisión de todos aquellos agentes biológicos que puedan estar en él.

Todos estos contaminantes existentes en la naturaleza, por la actividad humana en algunas ocasiones semultiplican en ciertos ambientes, dando lugar a problemas epidemiológicos en los seres vivos.

Organismos vivos: bacterias, virus, hongos, etc.

Partes de organismos vivos: pelos de mascotas, polen de plantas, etc.

Contaminantes físicos

Los principales más estudiados son: ruido y radiaciones

1- Ruido: sonido indeseable para la persona que lo percibe y por lo tanto es un concepto subjetivo. Losparámetros que caracterizan los ruidos son: nivel o intensidad, frecuencia y duración.Las mediciones acústicas están normalizadas a nivel nacional e internacional y la unidad de medida es eldecibel (dB). Un sonido con nivel superior a 65 dB es considerado por la Organización Mundial de laSalud (OMS), como molesto y perjudicial para la salud; valores entre 70-80 dB causan lesiones en elnervio acústico, mientras que por arriba de 80-90 dB pueden ocasionar daños irreversibles.

En el cuadro Nº 1 se puede observar los niveles de sonido para distintos agentes:


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Cuadro Nº 1. NIVEL DE LOS DISTINTOS SONIDOS

Tipo de sonido Nivel delsonidodecibeles (dB)

Mínimo audible (umbral del sentido del oído) 0

Susurro de una hoja 10

Nivel del sonido en una biblioteca 30

Ruido del tránsito a 30 mt. de distancia 60

Camión recolector de basura 90-100

Motocicleta a 8 mt. de distancia 90-100

Aeroplano a 300 mt. de altura 110

Bocina de automóvil 120

Entre las principales fuentes antropogénicas de ruido, se encuentran los medios de transporte, laindustria y otras fuentes.

a- Ruido por transporte

La causa principal de polución sonora en grandes ciudades, es el tránsito de automóviles. Es difícilreducirlo si tenemos en cuenta la creciente utilización de vehículos para el transporte de pasajeros ymercancías.

El tránsito aéreo y el ferroviario producen ruidos más localizados, afectando sólo a las zonas próximas alos aeropuertos y redes viarias y a las zonas de influencia de éstas.

b- Ruido industrial

En la actualidad, el problema del ruido industrial, se ha incrementado debido a la enorme expansiónurbanística que sufren las ciudades, lo que ha ocasionado el acercamiento de los núcleos de población, alas zonas industrializadas.

Un gran número de actividades de pequeñas industrias y comercios, se mantienen en la actualidadintegrados a las ciudades, llegando a provocar molestias por ruido a la población. El origen de los ruidosgenerados en las diversas actividades industriales, está en las máquinas utilizadas en los procesos deproducción provocando, no solo una molestia ambiental, sino también problemas de higiene laboral.

c- Otras fuentesExisten asimismo, otros ruidos causantes de contaminación que originados en los edificios, ruidospropios de los edificios o ruidos de vecindad.Existen registros de discotecas con niveles sonoros de 125 dB. Ese ruido, se encuentra casi en el umbraldel dolor y es indudablemente ensordecedor. Nunca deberían experimentarse niveles de ruido de 135dB, ni siquiera durante períodos breves, porque sus efectos pueden causar un daño inmediato.


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A los efectos del ruido en la salud de los hombres se los agrupa en:

Psicológicos: manifestaciones de molestia como nerviosismo, irritabilidad, cansancio, insomnio, etc.

Fisiológicos: alteraciones del estado físico (del metabolismo), o alteraciones de los sistemasauditivo, nervioso central, circulatorio, etc.

Actividad: merma del rendimiento humano.De todos los efectos en el ser humano provocados por el ruido, el más común es la molestia, que es unasensación subjetiva desagradable, que varía con la sensibilidad de la persona que lo percibe. La pérdidadel oído, es la consecuencia más grave del ruido excesivo, mientras que los primeros efectos sonansiedad y stress.Un estudio publicado por la Mutualidad Argentina de Hipoacúsicos, indica que el medio más eficaz decombatir los sonidos indeseados, es evitar su propagación desde su fuente de origen. Para ello en casas,salas o locales pueden utilizarse revestimientos de techos, paredes o pisos con materiales absorbentes(lana mineral, de vidrio, cortinados, corcho u alfombras).

2- Radiaciones ionizantes. La evolución del hombre y los avances tecnológicos, están creando yutilizando una serie de fuentes de radiación, capaces de aumentar artificialmente los niveles deradiación natural. Este tipo de fuentes, se están aplicando también en la producción de energíaeléctrica.

La radioactividad es debida a la desintegración espontánea de núcleos atómicos mediante la emisión departículas subatómicas llamadas partículas alfa y partículas beta y de radiaciones electromagnéticasdenominadas rayos equis y rayos gamma.

Las radiaciones ionizantes, son de distintos tipos: rayos x, radiaciones alfa, radiaciones beta yradiaciones gama.

Las consecuencias de estas radiaciones sobre los organismos vivos dependen de: tipo de radiación, dosisabsorbida, velocidad de absorción y sensibilidad del tejido. Las radiaciones se miden en grays (Gy). Unacantidad superior a 40 Gy puede provocar deterioros severos del sistema vascular y llegar a la muerte.Las consecuencias se manifiestan en médula ósea, riñones, pulmones y el cristalino de los ojos, concambios degenerativos y funciones alteradas, siendo el efecto retardado más importante el cáncer. Elaumento de leucemia y cáncer de tiroides, pulmón y mama es significativo en las poblaciones expuestasa cantidades de radiación de más de 1 Gy.

Los rayos X, son radiaciones electromagnéticas, que se caracterizan por tener una longitud de onda muycorta (10 - 0,001 nanómetros) y mucha energía. Cuanto menor es su longitud de onda, mayor es suenergía y poder de penetración. Los rayos de mayor longitud de onda, cercanos a la banda ultravioletadel espectro electromagnético, se conocen como rayos blandos, mientras que los de menor longitud deonda, que están próximos a los rayos gamma e incluso se solapan con éstos, se denominan rayos duros.

Tienen varias propiedades que los hacen útiles para su aplicación en los campos de la investigacióncientífica, la industria y la medicina. Muchos productos industriales se inspeccionan rutinariamente conrayos X, para que las unidades defectuosas puedan eliminarse en el lugar de producción. Se los aplicatambién en la identificación de gemas falsas, en la detección de mercancías de contrabando en lasaduanas, en la detección de objetos peligrosos en los aeropuertos, para determinar la autenticidad deobras de arte y para restaurar cuadros.

En medicina las fotografías de rayos X o radiografías, la fluoroscopía y la tomografía axial computarizadason herramientas de diagnóstico, mientras que la radioterapia es una herramienta para tratamiento deenfermedades como es el cáncer.


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El gran peligro para los seres vivos de estas radiaciones, es el poder ionizar la materia que encuentra asu paso, de ahí el nombre de ionizantes. Los efectos de estas radiaciones sobre el hombre, fauna y flora,son directamente proporcionales al tiempo de exposición, tipo de radiación e intensidad, encontrándoseque, a niveles altos de exposición, los efectos se asemejan a los producidos por agentes tóxicos de tipoquímico, produciendo efectos agudos y si la exposición ha sido elevada, incluso la muerte. El accidentede la Central Nuclear de Chernobyl, es un ejemplo, donde se produjo la muerte de muchos trabajadoresen forma inmediata, quedando con probabilidad a contraer cáncer, todas aquellas personas que dealguna forma estuvieron expuestas a la radiación

Contaminantes químicosEntre los contaminantes atmosféricos químicos, muchos de ellos están en estado gaseoso y su origenpuede ser de fuentes naturales o antropogénicas. Además un gran número de contaminantes químicosson moléculas presentes naturalmente en el aire que se convierten en contaminantes por su mayorconcentración.

De las fuentes antropogénicas, generadas generalmente en áreas urbanas e industriales, se puedendestacar focos fijos, móviles y compuestos.

- focos fijos pueden ser industriales (procesos industriales e instalaciones fijas de combustión) ydomésticos (sistemas de calefacción y refrigeración). La contaminación debida a calefacción deriva deluso de combustibles líquidos, sólidos o gaseosos y principalmente de su mala combustión, generandoóxidos de azufre, monóxido de carbono e hidrocarburos.

Entre los contaminantes más importantes emitidos por la industria encontramos: óxidos de azufre,partículas (sedimentables y en suspensión), óxidos de nitrógeno, hidrocarburos, monóxido de carbono,derivados de azufre, de nitrógeno, de los halógenos, otros compuestos inorgánicos, compuestosorgánicos, olores, partículas sólidas metálicas, etc.

- focos móviles, están constituidos por las emanaciones de los automóviles, aviones y buques. Losprincipales contaminantes emitidos por los medios de transporte son: monóxido de carbono,hidrocarburos no quemados, óxido de nitrógeno, dióxido de azufre, partículas (no quemadas ymetálicas) y compuestos de plomo. La proporción emitida a la atmósfera, varía con el tipo de vehículo ylas condiciones de funcionamiento del motor.

Desde el punto de vista de su origen, los contaminantes químicos se pueden dividir en:

Contaminantes primarios: son los emitidos directamente a la atmósfera desde los focoscontaminantes.

Contaminantes secundarios: se originan en la misma atmósfera, por reacción entre dos o máscontaminantes primarios o con los constituyentes normales del aire.

A los principales tipos de contaminantes se los puede agrupar de la siguiente forma:

a - Partículas: de distinta composición química (metales, carbón, alquitrán, resinas, polen, hongos,bacterias, nitratos, cloruros, etc.)Actúan sobre la salud del hombre, penetran por respiración, superando según sus tamaños las barrerasque el organismo posee. Las partículas, pueden ser tóxicas por sí mismo o transportar tóxicos.En los vegetales obstruyen estomas y disminuyen la superficie fotosintética. Sobre los materiales deedificios, monumentos, etc. aparte de un problema estético, ejercen una acción erosiva.


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b - Compuestos de azufre: se forman, como consecuencia del proceso de combustión del azufrecontenido en el carbón y en el petróleo; por la descomposición y la combustión de materia orgánica ypor el procedente de océanos y mares.Sobre la salud, tienen un efecto en el sistema respiratorio, quedando los gases retenidos en el tractorespiratorio superior o alcanzando los pulmones y provocando infecciones. Sobre las plantas, aparecenclorosis internervales, pasando a manchas amarronadas y luego muerte de tejidos.

La contaminación con dióxido de azufre (SO2) procedente de las industrias, provoca graves perjuicios alas masas forestales. Mientras que sobre los materiales produce deterioro de los mismos, reacciónconocida como “ataque químico”.

c - Óxidos de carbono: las fuentes naturales de producción de monóxido de carbono (CO) son losocéanos y los incendios forestales, mientras las fuentes antropogénicas son la combustión incompletade combustibles.La exposición a concentraciones importantes de monóxido de carbono afectar el sistema nerviosocentral, el corazón y la transferencia sanguínea en todo el cuerpo, siendo fatal en dosis altas.

El anhídrido carbónico (CO2) se genera naturalmente por medio de la respiración de las plantas verdes,la oxidación del monóxido de carbono y los incendios forestales, siendo la principal fuente antrópica ,laquema de los combustibles fósiles.Su concentración en el ambiente ejerce acción sobre la temperatura media de la atmósfera, porabsorción de determinadas radiaciones solares.A pesar de no producir daños directos sobre las personas, las afectan indirectamente, ya que actúansobre el clima del planeta.

d - Compuestos de nitrógeno: los óxidos de nitrógeno óxido nítrico (NO), dióxido de nitrógeno (NO2) yóxido nitroso (N2O), se encuentran en la atmósfera, en pequeñas cantidades.Las fuentes naturales de generación, son los procesos biológicos en suelos, las tormentas eléctricas, y enel caso del dióxido de nitrógeno, es la oxidación del óxido nítrico natural. Las fuentes antropogénicas,son combustiones a altas temperaturas, distintos procesos industriales, oxidación incompleta delnitrógeno atmosférico, etc.

La mayor parte de los óxidos de nitrógeno emitidos desde los automóviles, se encuentra en forma deóxido nítrico, compuesto que es rápidamente transformado en dióxido de nitrógeno en el aire.

El amoníaco (NH3), cuando está en niveles elevados en la atmósfera, se debe a escapes accidentales deorigen industrial. Las fábricas de abono, ácido nítrico y productos orgánicos son las principales fuentesde su producción.

Sobre la salud, el de mayor toxicidad es el NO2, siendo mortal, en concentraciones superiores a 100ppm.

e - Hidrocarburos: las principales fuentes de emisión, son las industrias del petróleo, del gas natural ycombustión incompleta de los vehículos. Los combustibles no quemados, o quemados parcialmente, sondenominados hidrocarburos o compuestos orgánicos volátiles (COVs).

El transporte, es responsable de un alto porcentaje de las emisiones de los mismos. Los motores a naftaemiten mayores cantidades de hidrocarburos que los motores diesel equivalentes.

Algunos hidrocarburos, causan somnolencias, irritación ocular y tos. También dañan el ambiente, por sureacción con los óxidos de nitrógeno. Entre los hidrocarburos, el benceno es cancerígeno. Las principalesfuentes de benceno en el aire, son las emisiones provenientes de los vehículos motorizados y laspérdidas por evaporación durante la manipulación, distribución y almacenamiento de naftas. Dentro delos hogares, la principal presencia de benceno se debe al consumo de cigarrillos.


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f - Aldehídos: Los aldehídos, son un grupo de sustancias químicas, también emitidos por los caños deescapes de los automóviles, al producirse una combustión incompleta del combustible.Tienen olores penetrantes y se piensa que son responsables de gran parte del hedor asociado con eltránsito, y en especial de aquel olor proveniente de los vehículos diesel.

El formaldehído puede ocasionar irritación de ojos, nariz y garganta, junto con estornudos, tos, náuseasy dificultades para respirar.

g - Ozono y oxidantes: el ozono, es un oxidante primario o secundario. Puede emitirse directamente pordistintos focos, aunque siempre en muy pequeñas cantidades, o bien, formarse de distinta manera y encondiciones específicas en presencia de luz solar.La concentración de ozono y oxidantes sufre, un ciclo repetitivo cada día, coincidiendo lasconcentraciones más altas, con la hora de máxima actividad solar, es decir a mediodía.

El ozono, tiene efectos nocivos en la salud, por su capacidad oxidante, provocando irritación demucosas de los ojos, problemas respiratorios y de piel y a concentraciones altas, puede provocar edemade pulmón.

El smog fotoquímico, es una contaminación oxidante por reacciones a productos existentes cuando hayhidrocarburos y óxidos de nitrógeno en una atmósfera con humedad relativa baja y presencia de luzsolar.

En la actualidad, los oxidantes fotoquímicos se presentan con mayor frecuencia, en grandes ciudadesindustrializadas y de alta densidad de tránsito.

Se publicó un informe que reveló, que habría aumentado el número de asmáticos en el mundo. Parte delas causas de este incremento, se vinculan con la contaminación del aire (Clarín, 1996)

Sus efectos sobre los vegetales, es la producción de manchas blancas en el envés de hojas jóvenes y enlos materiales, la corrosión de los mismos.

h - Metales pesados: entre los principales tenemos al mercurio, cadmio, cromo, cobre, zinc, arsénico (noes un metal, pero se lo considera en este grupo), plomo, etc. En general, estas contaminaciones, seproducen en zonas cercanas al foco de emisión.Los metales de la atmósfera se depositan sobre el suelo, pasando a la cadena trófica. Son tóxicos aconcentraciones bajas y son bioacumulables, tanto para la vegetación, como para la fauna y el hombre.

Numerosas investigaciones, demostraron que entre el 65 y el 90% del plomo incorporado al organismode los habitantes urbanos proviene de la combustión de las naftas con plomo.

La emisión de compuestos de plomo se debe al aditivo (tetraetilo de plomo) que se usaba paraaumentar el octanaje de los combustibles y por ende el rendimiento del motor.

i- Policlorobifenilos (PCB): son compuestos estables, termorresistentes e incombustibles, de elevadatoxicidad, persistentes en el medio ambiente y de escasa biodegradabilidad, lo que les hace susceptiblesde bioacumulación.Tienen una extensa aplicación industrial. Por su gran peligro para la salud humana y el ambiente,actualmente se está prohibiendo el uso de diversas sustancias y preparados industriales que loscontienen. Tienen efectos carcinógenos y mutagénicos sobre los seres vivos.

j -Dioxinas y furanos: se los clasifica como microcontaminantes y despiertan mucho interés en distintossectores de la sociedad, debido a su potencial tóxico, lo que se ve reflejado actualmente, en laincorporación de límites de emisión en las legislaciones de algunos países. Su emisión, proviene de lacombustión de compuestos orgánicos clorados, como combustión de plásticos de PVC, combustiónincompleta de la lignina, procedente de residuos como papel, cartón, etc.


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Sobre la salud humana, tienen efectos carcinógenos y mutagénicos. Son muy tóxicos y bioacumulables.La principal vía de entrada en el hombre, es por ingestión de vegetales o animales contaminados y enmenor medida por inhalación, pudiendo traer desde trastornos enzimáticos, hasta lesiones hepáticas yneurológicas.

PROBLEMA REGIONAL-MUNDIAL

Los principales problemas a escala planetaria son:

Lluvias ácidas

Gran parte del dióxido de azufre y de los óxidos de nitrógeno que se emiten a la atmósfera, retornan denuevo a la superficie de la tierra, en forma gaseosa, principalmente sobre las zonas próximas a laemisión o en forma de ácidos disueltos en las gotas de lluvia, niebla, nieve, etc. La formación de ácidosulfúrico y nítrico en la atmósfera, se produce como consecuencia de la oxidación del dióxido de azufre ylos óxidos de nitrógeno, por radicales oxidrilos, por el ozono o cualquier otro compuesto oxidante,formado en la atmósfera.

Estas lluvias, tienen carácter marcadamente ácido. El pH del agua de lluvia normal, suele estar entre 5 y6, mientras que estas lluvias poseen pH menores de 5 y en algunos lugares, se detectaron valoresmenores a 2.

Pueden causar graves problemas a los componentes acuáticos o terrestres de la Biosfera, dando lugar ala destrucción de bosques, especies y ecosistemas de interés. También afectan la agricultura,silvicultura, arquitectura y paisaje. Sobre el suelo provocan, el lavado de iones metálicos como elcadmio, el magnesio y el aluminio.El problema de la lluvia ácida, afecta mayoritariamente a los países del hemisferio norte (por su altogrado de industrialización), sin embargo, no se circunscribe a un reducido grupo de países industriales,ya que, como el sentido de circulación de los vientos dominantes en el hemisferio norte va de oeste aeste, buena parte de lo que se genera en América del Norte precipita en el océano Atlántico, e inclusiveen Europa.

La dispersión norte- sur de contaminantes industriales, también es importante y es así como en Américadel Norte, los problemas industriales, afectan a numerosos ecosistemas mexicanos y canadienses.

En América Latina, algunas zonas muy industrializadas, como el eje Itaipú-Cubatao, Sao Paulo, en Brasil,son capaces de generar, cantidades importantes de ácidos, cuyos efectos pueden predecirse sobreselvas y cultivos, tanto en Brasil, como en Paraguay, Uruguay y Argentina.

Disminución de la capa de ozono

La reducción de la capa de ozono estratosférico, que se ha producido a lo largo de las dos últimasdécadas, con carácter estacional y concentrada fundamentalmente, en los círculos polares y enparticular en la primavera antártica, han dado lugar a lo que se denomina “agujeros de ozono”.Los países directamente afectados son: Chile y Argentina, en menor escala Australia y Nueva Zelanda yÁfrica del Sur. En 1976, se constató que la extensión del agujero de ozono, era equivalente a lasuperficie de Italia y desde entonces se ha verificado un progresivo aumento, siendo en 1990 suextensión equivalente a la superficie de los Estados Unidos.


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Entre los principales compuestos que destruyen la capa de ozono, tenemos a los clorofluorocarbonatos(CFC), el cloroformo, bromuro de metilo, cloruro de metilo, etc. Todas estas sustancias fueron creadaspor el hombre y son denominadas SAO (sustancias agotadoras del ozono).

Por otro lado, los halones, que son químicos halogenados (de cuya composición forma parte el Bromo),de vida relativamente larga, se dividen en la estratosfera, liberando bromo reactivo, que esextremadamente dañino para la capa de ozono (10 a 100 veces mas que el cloro).Actualmente los principales sectores de empleo de CFC son: refrigeración y el acondicionamiento de aire a nivel industrial, comercial y doméstico. la producción de plásticos expandidos (poliuretano y poliestireno rígido o flexible). solventes para la industria electrónica, para limpiar los componentes electrónicos y los

extinguidores.

La gravedad de este proceso, viene asociada a que esta capa de ozono, protege a la población humana,animales y plantas de los efectos indeseados de los rayos ultravioleta.

La aparición y aumento del “agujero de ozono” ha sido materia de preocupación de las grandespotencias, habiéndose firmado un protocolo, la Convención de Montreal en 1987, por el que se fijanplazos para la drástica reducción en el uso de ese tipo de hidrocarburos. El PNUMA en 1990, estipulóque para el 2000 cesara toda producción global de CFC. A las naciones pobres se les dio un periodo degracia de diez años y por lo tanto no cortarían su uso hasta el 2010.

Argentina, a partir de 1992 forma parte de una densa red regional para la vigilancia y control del ozonoatmosférico y la radiación ultravioleta, junto a Brasil, Chile, Paraguay, Perú y Uruguay. Muchos de estosplazos no se han cumplido volviéndose a renovar nuevas metas para los diferentes países.

Efecto Invernadero – Cambio climático

Se conoce como efecto invernadero a la alteración de la temperatura atmosférica, como consecuenciadel aumento en la concentración de anhídrido carbónico y de otros gases como metano, CFC, dióxido denitrógeno, etc., en la atmósfera.Los gases que componen la atmósfera, permiten el paso hacia la tierra de la energía lumínica en formade radiaciones de onda corta las cuales son absorbidas por los materiales terrestres y posteriormentedevueltas en forma de onda larga. Las radiaciones infrarrojas son absorbidas por el dióxido de carbono,los CFC y otros gases produciéndose un desprendimiento de calor que es devuelto a la tierra, elevandola temperatura del aire. El efecto es parecido al que produce la cubierta de plástico de un invernadero,de allí su nombre.

Entre los principales cambios físicos y climáticos globales, causados por el recalentamiento del planetase pueden citar: Incremento de la temperatura media global, más pronunciada en altas altitudes. Cambios en los patrones de precipitación. Cambios en la variabilidad climática y frecuencia de eventos

extremos (particularmente en los trópicos). Aumento del nivel del mar. Corrimiento de las zonas agroclimáticas y ecoclimáticas. Posibilidad de “sorpresas climáticas y oceánicas, o de abruptos cambios climáticos, mucho más

radicales que los anticipados por los modelos existentes.


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En el siguiente esquema se sintetizan los procesos anteriormente citados:

SITUACIÓN EN TUCUMÁN

De un análisis de los valores de contaminación atmosférica de San Miguel de Tucumán (Porcel yHernández, 1.995), se desprende que hay variaciones espaciales y temporales de los contaminantes. Losvalores más elevados se registran dentro del área urbana y en la época inverno-primaveral, ya que laciudad concentra tanto las fuentes de emisión fijas (industrias, actividades domésticas, calles sinpavimentar), como las móviles (tránsito automotor).Las variaciones anuales demuestran una correlación con las condiciones meteorológicas del períodoinvernal y comienzos de primavera que determinan una atmósfera muy contaminada sobre el áreaurbana de San Miguel de Tucumán, afectando la calidad de vida de sus habitantes. Se midieron valoresde polvo y de anhídrido sulfuroso superiores a los máximos establecidos y en algunos casos valores quetriplican las medias.

La zona del centro comercial y administrativo presenta contaminantes causados por el intenso tránsitovehicular tanto público como privado. Dichos valores tienden a disminuir hacia las áreas periféricas,como son el Parque 9 de Julio y más sensiblemente hacia el oeste (Horco Molle y San Javier), a la cual sela considera área limpia.

Entre los contaminantes atmosféricos que proceden de fuentes fijas podemos encontrar: fábricas demosaicos, azulejos, cerámicos y ladrillos los cuales durante el proceso de cocción generan un elevadovolumen de partículas de polvo en suspensión debido a la quema de leña en sus hornos; otras fábricasdonde se observan emanaciones a través de las chimeneas con olores nauseabundos que invaden elsector; destilerías de alcohol que emiten una serie de gases durante el proceso de destilación yfermentación; fraccionadoras de gas; establecimientos de recauchutaje y vulcanización de neumáticos

Agua

CO2 SO2

CONOx

CH4

CFCs

EfectoInvernaderoNatural

EfectoInvernadero

Lluvia ácida

Destrucción Catalíticade O3


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(durante el proceso de recapado y recauchutaje se emiten humo y desprendimiento de partículas decaucho).

La actividad azucarera, durante el proceso de zafra desde mayo a octubre, todavía aporta partículasnegras, cenizas, hollín y gases como óxidos de nitrógeno, de azufre y monóxido de carbono comoconsecuencia de la quema de cañaverales, mal funcionamiento de chimeneas y transporte de vehículos.Algunos ingenios que se encuentran dentro de ciudades (Aguilares), son cuestionados asimismo por elruido industrial generado noche y día.

Las actividades agrícolas, por el empleo de prácticas agrícolas que emiten partículas de polvo, sobretodo en la época seca; por la deriva de los productos químicos; por la quema de cordones de desmonte,y transporte de maquinaria y camiones.

La actividad doméstica mediante la quema de basura y de biomasa proveniente de hojas secas, poda dejardines, etc.; utilización de sistemas de refrigeración (en base a gases de fluorcarbono) y calefacción,producen contaminantes.

Las calles sin pavimentar, así como las pavimentadas en muy mal estado, en las que se levanta polvosobre todo en la estación seca, son causantes de deterioro ambiental, tanto en las zonas rurales comourbanas.

Los contaminantes atmosféricos de fuentes móviles provienen del intenso movimiento vehicular públicoy privado, a los que si se realizan controles de gases y humos emitidos, (especialmente de vehículos decombustiones malas e incompletas), no se los saca de circulación, generando graves problemas de saluda la población.


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Contaminación del Agua

El agua realiza un ciclo en la naturaleza y los procesos de contaminación están asociados al mismo.

Según el origen al agua la podemos clasificar como:

superficiales (mares, ríos, lagos, etc.), cuya composición físico-química es variable, dependiendode factores geológicos, geográficos, climáticos y biológicos. Se desarrollan un gran número deorganismos que dependen del medio para su existencia. Las aguas marinas poseenhomogeneidad de elementos mayoritarios (cloruro, sodio, sulfato, etc.).

subterráneas (se encuentran en las capas interiores del planeta, en forma de corrientes oestacionadas), constituyen capas acuíferas que afloran por fuentes o manantiales, o bien sonextraídas por medio de pozos. Las características físico-químicas de las mismas son constantes,dependiendo fundamentalmente de la naturaleza de las rocas que atraviesan y en general nocontienen materia viva.

El hombre permanentemente realiza presiones sobre el ciclo hidrológico que se puede resumir como:alteraciones de disponibilidad, contaminación y desviaciones del uso natural hacia los usos antrópicos,entre otros.

Las alteraciones en el agua son de naturaleza:

Física–Materiales sólidos–Temperatura–Color


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–Olor y sabor–Radioactividad

Química–Acidez y alcalinidad–Sales inorgánicas en suspensión–Contaminantes inorgánicos y orgánicos

Algunos ejemplos de contaminantes químicos son los plaguicidas; sustancias espumígenas- detergentes;plomo; fenoles; hidrocarburos y sustancias húmicas

Biológica–Bacterias (ej: Coliformes totales y fecales, Salmonella sp., etc)–Algas–Virus–Fauna–Flora

Situación en la Provincia de Tucumán

En Tucumán distintos Organismos provinciales poseen atribuciones sobre el control de la calidad delagua, según el uso al que se destine la misma. La Secretaría de Estado de Medio Ambiente (SEMA),actualmente está trabajando en la elaboración de niveles de referencia, ya que en la región ni en el paísno existen niveles guías de calidad.La Dirección de Fiscalización Ambiental, perteneciente a la citada Secretaría es quien posee el poder depolicía sobre los efluentes, según la normativa Resolución 030/SEMA. En la misma se establecenparámetros de vertido a los cursos de agua, según el uso posterior del mismo.

Los principales parámetros y límites permisibles de los mismos son:• pH 6,5-9,5• Temperatura de la muestra < 45ºC• Conductividad ≤1000 uS/cm• OD ≥ 2 mg/l

• DBO5 ≤ 50 ppm• DQO ≤ 250 ppm• Coliformes totales NMP/100 ml ≤ 1000• Coliformes fecales NMP/100 ml ≤ 100

OD (Oxígeno Disuelto) cantidad de oxígeno disuelto en el agua esencial para la vida, proveniente partedel oxígeno del aire disuelto en el agua y el resto de la fotosíntesis de plantas acuáticas.Los factores que afectan los niveles de OD son: temperatura y turbulencia.

DBO5 (Demanda Bioquímica de Oxígeno) representa la cantidad de oxígeno consumido por losorganismos aerobios para descomponer la materia orgánica del agua. Se mide la cantidad de O2

disuelto en un medio de incubación al comienzo y al final de un período de 5 días, durante el cual lamuestra es mantenida a 20° C, y en oscuridad para inhibir la formación de O2 por las algas.

DQO (Demanda Química de Oxígeno) mide la cantidad de materia orgánica e inorgánica, susceptible deser oxidada por medios químicos.


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Indicadores de Calidad del Agua

Los Indicadores de Calidad son últimamente muy empleados para determinar el grado de contaminaciónde los distintos cursos de agua, existiendo distintos tipos como ser:

Indicadores Físico-Químicos–Color–Turbidez–Temperatura–pH

Indicadores de Contaminación Orgánica- OD- DBO- DQO- COT- Nitrógeno total – Nitrógeno Amoniacal – Nitritos

Indicadores Biológicos–Bacteriológicos

Índices de Calidad

Los índices son herramientas muy utilizadas internacionalmente en los últimos años, que permitencomparar un mismo curso de agua espacio-temporalmente, o establecer diferencias entre dos o máscursos de agua de una manera rápida y gráfica.

Los más empleados son: ICA ICOMI Índices biocenóticos Método de déficit de especies

En la provincia de Tucumán el principal curso de agua es el Río Salí, con distintos tributarios a lo largo desu trayecto, con las nacientes en el límite con la provincia de Salta, hasta su vertido en Embalse RíoHondo, desde donde parte como Río Dulce. El último tributario al río Salí antes del embalse es el ríoGastona.

A lo largo de este trayecto, el río va recibiendo distintos vertidos, que hacen variable su calidad. Losprincipales impactos son debido a contaminación industrial y cloacal.

Con respecto a la contaminación industrial, se deben distinguir las empresas con:

vuelco estacional: industrias citrícola y sucro-alcoholera. Su zafra coincide con el período demenor caudal de los cursos de agua.


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vuelco anual: industria alimenticia, bebidas, papelera, lácteas, textil y plantas faenadoras decarne. También se debe citar a las plantas de tratamiento de efluentes cloacales y vertidos deurbes.

La eutrofización es un proceso natural (mareas rojas) o antrópico, provocado por aporte excesivo denutrientes a un ecosistema acuático, el cual queda severamente afectado. El fósforo y el nitrógeno sonlos principales causantes de la eutrofización aunque también y en menos grado es relevante cualquiersustancia limitante para el desarrollo de las diferentes especies (potasio, magnesio y diferentesproductos orgánicos).

La eutrofización altera las características del medio ambiente de los ecosistemas acuáticos cambiando lacadena trófica y aumentando la entropía del ecosistema. El resultado son ecosistemas con unabiodiversidad reducida, donde las especies oportunistas ocupan los nichos de otras especies.

En un ecosistema acuático podemos tener etapas:

etapa oligotrófica: es el estado normal y saludable del ecosistema en él las especies oportunistasy cosmopolitas ocupan un espacio, estando en equilibrio dinámico con fluctuacionesestacionales. El agua tiene una transparencia considerable y hay abundancia de animales querespiran filtrando el oxígeno del agua (peces, moluscos, artrópodos acuáticos).


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etapa eutrófica: en forma accidental o natural, puntual o difusa, al ingresar en el ecosistemaaporte excesivo de nutrientes, se produce un crecimiento explosivo de plantas y algas(principalmente unicelulares) que crecen en el seno del agua, en la zona fótica de la misma. Altratarse de algas fotosintéticas dan al agua un color verdoso impidiendo con el transcurso de losdías el paso de la luz a profundidades que alcanzaba previamente. La vegetación situada pordebajo del nuevo umbral fótico, va muriendo, depositándose en el fondo, donde comienza unproceso de descomposición por bacterias que consumen el oxígeno y pueden generar toxinasletales para plantas y animales. La ausencia de oxígeno provoca muerte de moluscos y peces oescape de éstos a zonas no afectadas. Como resultado pueden aparecer especies invasorasacostumbradas a la escasez de oxígeno (barbos y percas), desplazando a especies requirentes deoxígeno. En determinadas circunstancias puede crearse una zona anóxica (sin oxígeno) de difícileliminación.


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La eutrofización está relacionada con los conceptos de DQO y DBO5, empleados como indicadores enprocesos de control de calidad del agua. Cuanto mayores sean los valores de estos parámetros, mayorserá la cantidad de oxigeno necesario para que los organismos aerobios del agua procesen esenutriente, la eutrofización de esas aguas y el consumo de todo el oxígeno termina acabando con la vidasubacuática y alterando la cadena trófica del ecosistema.

La eutrofización se puede detectar por medio de análisis bioquímicos o mediante la observación de lapresencia, ausencia o abundancia de ciertas especies (bioindicadoras) . Otro indicador claro de laeutrofización es la medida de la transparencia de las aguas y de su color. Si el agua está verde y la luz esincapaz de atravesar más que unos pocos metros de la columna de agua, habrá eutrofización.

Desde un punto de vista sistémico, la eutrofización aumenta la biomasa pero disminuye la diversidad yquedan alteradas drásticamente la composición, estructura y dinámica de los ecosistemas afectados.

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Colmatación: efectos más específicos son por ejemplo la desecación de lagunas por el depósito durantelargas temporadas de sedimentos y restos orgánicos sobre los que crece vegetación, transformándose lalaguna en pantano y luego en bosque o pradera. Este proceso se lleva a cabo durante muy largosperiodos de tiempo y se denomina colmatación

El olor de las aguas eutrofizadas puede ocasionar perdidas económicas (turismo, áreas que pierden valorcomo zonas residenciales), problemas respiratorios y su consumo puede ocasionar problemas sanitariosa las personas de la zona. Debido a la colmatación y a la mayor presencia de algas, un cauce navegablepuede dejar de serlo, causando problemas de comunicación en ciertas zonas.

Hay casos en los que las condiciones anóxicas del fondo dan lugar al crecimiento de bacterias no visiblesa simple vista como el Clostridium botulinum, productoras de toxinas letales (neurotoxinas yhepatotoxinas) para pájaros y mamíferos. Estas zonas se denominan zonas muertas.


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Contaminación del SueloPara comprender la relación de los procesos de contaminación y el vector ambiental suelo es necesariorecordar que el mismo actúa primero como fuente de recursos, luego como soporte y finalmente comoreceptor como se puede observar en el siguiente cuadro:

ACTUACION

▼Fuente de Recursos Soporte Receptor de Efluentes

Renovables No Renovables Sobre él se realiza la Actividad emisora deactuación efluentes

InsumosHay que ver conocer la capacidad de acogida

El suelo es el material suelto no consolidado originado por alteración meteorológica o disgregaciónfísica de las rocas y que, bajo la influencia de los seres vivos, evoluciona hasta formar un sistemacomplejo de estructura estratificada y composición específica.Considerado como Soporte requiere que se determine su capacidad de acogida, para ver la vocaciónque tiene el territorio (realizado en el Ordenamiento Territorial) como base para la preservación delrecurso.

Desde un punto de vista ecológico el suelo es el subsistema de los ecosistemas terrestres en donde:

se realiza el proceso de descomposición, fundamental para el reciclado de nutrientes queaseguran la producción

sirve de refugio a gran cantidad de especies consumidoras y degradadoras

se radica la diversidad biológica que incluye bacterias, pequeños vertebrados, sistemasradiculares de herbáceas, arbustivas y árboles de diverso porte

sus organismos constituyen complejas redes tróficas relacionando así la parte aérea delecosistema

su capa superficial rica en materia orgánica constituye el depósito utilizado por losdescomponedores en general: bacterias y hongos que mineralizan y producen el cambionecesario de materia orgánica a inorgánica, para que se produzca el ciclado de la materia.

En los suelos el agua drena por gravedad, con mayor o menor facilidad de acuerdo al espacio porosoque posean, de modo que representan una fase de paso importante en el ciclo del agua. Según suscaracterísticas minerales que presente el suelo, este retiene o libera compuestos actuando como unfiltro natural y determinando la gravedad de los procesos de contaminación y también facilitando eltransporte de los contaminantes a otros vectores ambientales.


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El suelo cumple cinco funciones vitales para la conservación del planeta

Sostener la actividad, diversidad y productividad biológica

Regular el ciclo hidrológico del agua

Filtrar, drenar, inmovilizar y desintoxicar materiales orgánicos e inorgánicos, incluyendodesechos municipales y de la industria, RSU

Almacenar y posibilitar el ciclo de nutrientes y otros elementos biogeoquímicos

Brindar apoyo a estructuras socioeconómicas y protección de patrimonios culturales como losarqueológicos

Para la comprensión de los procesos de contaminación es necesario tener siempre presente lacomposición del suelo, ya que allí se producen distintos procesos (transporte, transformación etc.) delos compuestos contaminantes.

El comportamiento de una población y sus efectos sobre el suelo están gobernados en gran parte por lascaracterísticas físicas y químicas de éste. Los procesos de contaminación dependen de estascaracterísticas físicas y químicas y de los procesos biológicos involucrados

En un suelo se pueden diferenciar tres procesos distintos que son: Transformación Degradación Contaminación

La transformación se refiere generalmente a la modificación de un suelo al cambiar su uso, por ejemplocuando se realiza un desmonte para destinarlo a uso agrícola, ganadero, forestal, etc.

Los Procesos de Degradación son:

Físicao erosión hídrica

o erosión eólicao degradación de la estructura

Compactación Planchado

Químicao pérdida de nutrientes

o acidificacióno salinización

o degradación por uso indebido de biocidas y fertilizantessintéticos y naturales

Los biocidas y moléculas de hidrocarburos en general sufren diferentes vías de conducción en losecosistemas, teniendo mecanismos de degradación que pueden ser físicos, químicos o biológicos.

Debemos de distinguir la contaminación natural (endógena) de la antrópica (exógeno). Los fenómenosnaturales como un volcán activo puede aportar mayores cantidades de sustancias externas y


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contaminantes, como cenizas, metales pesados, H+ y SO4=, que varias centrales térmicas de carbón; elAs también se encuentra en varias regiones del planeta en concentraciones nocivas para los seres vivos.Pero las causas más frecuentes de contaminación son debidas a la actuación antrópica, que aldesarrollarse sin la necesaria planificación producen un cambio negativo de las propiedades del suelo.

El mal uso del agua de riego puede provocar la salinización y sodificación del suelo. En el primer caso seproduce una acumulación de sales que interfieren en el crecimiento de la mayoría de los cultivos yplantas no adaptadas a concentraciones salinas. En el segundo caso se produce una acumulación desodio intercambiable que afecta las propiedades físicas del suelo.

El crecimiento de las ciudades es uno de los factores más importantes en la pérdida de suelos. Laconstrucción en altura es una de las alternativas para reducir el daño. La destrucción y el deterioro delsuelo son muy frecuentes en las ciudades y sus alrededores, pero se presentan en cualquier parte dondese arroje basura o sustancias contaminantes al suelo mismo, al agua o al aire. La parte orgánica de labasura que permanece sin tratarse en un mismo lugar durante mucho tiempo, fermenta originando malolor y gases tóxicos. Al infiltrarse a través del suelo en especial cuando éste es permeable contamina conhongos, bacterias y otros microorganismos patógenos (productores de enfermedades), no sólo esesuelo, sino también las aguas superficiales y las subterráneas que están en contacto con él,interrumpiendo los ciclos biogeoquímicos y contaminado las cadenas alimenticias.

La actividad minera también contamina los suelos, a través de las aguas por donde llegan ciertoselementos químicos como mercurio (Hg), cadmio (Cd), cobre (Cu), arsénico (As), plomo (Pb), etcétera.Por ejemplo: el mercurio que se origina en las industrias de cemento, industria del papel, plantas decloro y soda, actividad volcánica, etcétera.

La presencia de contaminantes en el suelo puede incidir directamente sobre la vegetación, induciendosu degradación, reducción del número de especies presentes en ese suelo y acumulación decontaminantes en los tejidos, sin generar daños notables en éstas. A través de la cadena trófica, laincidencia de un suelo contaminado puede ser relevante, ya que absorbidos y acumulados por lavegetación, los contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores a las que podríanhacerlo por ingestión de tierra. Cuando estas sustancias son bioacumulables el riesgo se amplifica alincrementarse las concentraciones de contaminantes a medida que ascendemos en la cadena trófica, encuya cima se encuentra el hombre.

Las lluvias ácidas sobre determinados suelos originan, gracias a la capacidad intercambiadora del medioedáfico, la liberación del ion aluminio, desplazándose hasta ser absorbido en exceso por las raíces de lasplantas, afectando a su normal desarrollo. En otros casos, se produce disminución de sustanciasquímicas asimilables por las plantas por la modificación del pH del suelo.

No debemos olvidar que se da en un suelo contaminado una degradación paisajística ante presencia devertidos y acumulación de residuos en lugares no acondicionados, generando una pérdida de calidad delpaisaje, a la que se debe añadir en casos extremos el deterioro de la vegetación, abandono de laactividad agropecuaria y desaparición de la fauna.

Todo ello termina con la pérdida en el valor del suelo, sin considerar los costes de la recuperación. Lapresencia de contaminantes en un área supone desvalorización de la misma, derivada de lasrestricciones de usos que se impongan a este suelo, y por tanto, una pérdida económica para suspropietarios.


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Contaminación del Suelo por RSU

Sus componentes pueden clasificarse en varios grupos, en relación con la degradación biológica a queestán sujetos: Materia orgánica de fácil degradación (putrescible) generalmente, formada por restos de

alimentos materiales de degradación lenta como aceites, huesos, papel, ciertos plásticos, trapo y varios

metales materiales que no se degradan como el vidrio y algunos plásticos.

Las características y el volumen de los RSU se configuran a partir de variados factores: tamaño ydensidad de la población, niveles socioeconómicos que la componen, localización geográfica, clima yactividades económicas existentes. De este modo, la tarea de establecer una línea de base de lasvariables e indicadores asociados a los RSU, demanda indagar en diversas fuentes y vincular distintostipos de información.

Es muy importante tener presente para la gestión de los RSU, generación; recolección y transporte;tratamiento; disposición final.

El tipo de recolección es fundamental para una buena gestión, existiendo varios métodos, citando eneste texto a dos de ellos:

selectiva, donde hay diferenciación de compuestos orgánicos fermentables, materialesreciclables y materiales que poseen valor. La utilización de contenedores está cada vez másextendida, utilizándose para plásticos, metal, pilas, aceites usados, etc. Este proceso debecomenzarse en cada domicilio recogiendo los distintos tipos de residuo en bolsas diferenciadaspor color. Particularmente es recomendable cuidar que no se produzcan roturas de las bolsas ycontenedores, colocación indebida, derrame de basuras, etc.

general, empleándose la bolsa general de basura, que se deposita en sitios de las calles desdedonde es transportada a los vertederos o a las plantas de selección y tratamiento. Este es elmétodo de recolección empleado en la mayoría de las ciudades de Tucumán.

Reciclaje y recuperación de materiales

Para la recuperación del residuo a efectos de volverlo a introducir en la cadena de comercialización,existen innumerables técnicas. Lo ideal es recuperar y reutilizar la mayor parte de los RSU. Papel, telas, cartón se utilizan para obtener una nueva pasta de papel, lo que evita talar nuevos

árboles vidrio se transforma en nuevas botellas y envases, con menor gasto energético y sin necesidad

de extraer más materias primas plásticos se separan, porque algunos se pueden usar para fabricar nueva materia prima y otros

para construir objetos diversos.

El lugar donde se depositan finalmente los RSU, se conocen como vertederos, son muchos losvertederos incontrolados donde se depositan los residuos urbanos sin ningún tipo de control nimantenimiento. Los vertederos controlados, son lugares preparados para depositar desechos endonde se compacta e impermeabiliza tanto el fondo como los laterales. En estos vertederos labasura se compacta y coloca en capas, recubriéndolas con una delgada capa de tierra para dificultarla proliferación de ratas y malos olores y disminuir el riesgo de incendios.


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En este tipo de vertederos se instalan sistemas de drenaje para las aguas de lixiviado y para losgases metano que se producen. Las aguas se deben tratar en plantas depuradoras antes de servertidas a ríos o al mar y los gases que se recogen se aprovechan en pequeñas plantas generadorasde energía que sirven para abastecer las necesidades de la planta de tratamiento de las basuras y,en ocasiones, pueden añadir energía a la red general.

Cuando el vertedero está lleno se debe recubrir adecuadamente y dejar el terreno lo más integradocon el paisaje posible. Si esto se hace bien el lugar es apto para múltiples usos, pero se debe seguircontrolando durante cierto tiempo después de que haya sido cerrado para asegurar que no seacumula metano (provoca explosiones) y ni generen sustancias tóxicas. Es un procedimiento usadoen Tucumán y lo esencial es que estén bien construidos y utilizados para minimizar su impactonegativo.

Capítulo aparte merecen los residuos patológicos, los cuales deben tener tratamientos particulares enlos lugares de generación de los mismos, colocarlos en bolsas especiales de color rojo y luego recogerlosen transportes diferenciados hasta el horno pirolítico donde se los trata.

Acción de la contaminación en el hombre y los ecosistemas

La contaminación del aire puede matar a los organismos, incluyendo al hombre. La contaminación conozono produce enfermedades respiratorias, cardiovasculares, inflamaciones de garganta, dolor depecho y congestión nasal. Las enfermedades dependen del agente causal dañando ojos y aparatorespiratorio (bronquitis, asma, enfisema pulmonar, EPOC).

La contaminación del agua causa aproximadamente 14 000 muertes por día, la mayoría debido a lacontaminación de agua potable por aguas negras no tratadas en, sobre todo en países no desarrollados.Los derrames de petróleo pueden causar irritación de piel y eflorescencia.

La contaminación acústica induce sordera, hipertensión arterial, estrés, y trastorno del sueño. Dosisaltas de mercurio se asocian a trastornos del desarrollo en niños y síntomas neurológicos. La población


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de edad está más expuesta a enfermedades inducidas por la alteración del aire, así como niños y bebés.El plomo y otros metales pesados se ha visto que generan problemas neurológicos. Las sustanciasquímicas y la radiactividad pueden causar cáncer, reducir la fertilidad e inducir mutaciones genéticasque provocan enfermedades congénitas.

La contaminación se ha encontrado presente ampliamente en los distintos ecosistemas ocasionando unamplio número de efectos:

Biomagnificación: distintas toxinas como metales pesados o contaminantes orgánicos persistentes, etc.,pueden pasar a través de los distintos niveles tróficos, convirtiéndose exponencialmente en toxinas másconcentradas en los niveles tróficos altos.

Especies invasoras: pueden competir con especies nativas y reducir la biodiversidad. Plantas invasivaspueden contribuir con desechos y biomoléculas (alelopatía) que pueden alterar el suelo y composicionesquímicas de un entorno, o incluso reduciendo especies nativas por competitividad.

Óxidos de distintos elementos químicos: removidos del aire caen por la lluvia sobre la tierra pudiendoalterar la composición de especies en un ecosistema.

Smog y neblina: reducen la cantidad de luz solar recibida por las plantas para llevar a cabo lafotosíntesis, conduciendo a la producción de ozono troposférico que daña a las plantas.

Dióxido de azufre y óxidos de nitrógeno: pueden causar lluvia ácida, bajando el valor de pH del suelo ylas aguas en donde se precipita.

Bibliografía

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www.unfccc.int - Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio ClimáticoLa Convención Marco de Naciones Unidas para el Cambio Climático (UNFCCC) se creó con el objetivo deconsiderar las medidas necesarias para reducir el calentamiento global, (Protocolo de Kyoto).

www.ipcc.ch - Panel intergubernamental sobre el Cambio Climático. El sitio web del PanelIntergubernamental de expertos sobre Cambio Climático (IPCC) es una de las fuentes más importantesde información científica sobre Cambio Climático. Se encuentran publicados los reportes de lasevaluaciones y análisis sobre cambio climático realizadas por el Panel; los informes metodológicos; lasguías para la realización de Inventarios Nacionales de Gases de Efecto Invernadero; y gran variedad dematerial de soporte.

www.pnuma.org - Programa de las Naciones unidas para el Medio ambiente oficina regional paraAmérica latina y el Caribe. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente es el principal


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órgano de las Naciones Unidas en la esfera del medio ambiente. En el sitio web figuran numerosasfuentes de información acerca de diferentes temáticas ambientales, así como publicaciones einformación de contacto de las diferentes ministerios de medio ambiente de América Latina y el Caribe.

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