La “conquista” del “desierto”La “conquista” del “desierto”

Fue una campaña militar de Fue una campaña militar de aniquilamiento a los pueblos aniquilamiento a los pueblos

originarios del sur (Patagonia) y del originarios del sur (Patagonia) y del Noreste de nuestro país emprendida Noreste de nuestro país emprendida durante la Presidencia de Avellanedadurante la Presidencia de Avellaneda

Veamos algunos antecedentes:Veamos algunos antecedentes:

Campaña al Desierto (ROSAS)Campaña al Desierto (ROSAS)

Rosas, haciéndose eco de las demandas de sus Rosas, haciéndose eco de las demandas de sus colegas estancieros sobre los constantes colegas estancieros sobre los constantes robos de ganado por parte de los indios, robos de ganado por parte de los indios,

encabezó la primera “conquista al desiertoencabezó la primera “conquista al desierto””

Entre 1833 y 1834, al concluir su primera Entre 1833 y 1834, al concluir su primera gobernación, Juan Manuel de Rosas, gobernación, Juan Manuel de Rosas, emprendió la primera campaña contra los emprendió la primera campaña contra los indígenas de la Prov. Bs. As.indígenas de la Prov. Bs. As.

Resultados de la Campaña de Resultados de la Campaña de Rosas: Rosas:

Según un informe que Rosas presentó al Según un informe que Rosas presentó al gobierno de Buenos Aires a poco de gobierno de Buenos Aires a poco de comenzar la conquista, el saldo fue de comenzar la conquista, el saldo fue de 3.200 indios muertos, 1.200 prisioneros y 3.200 indios muertos, 1.200 prisioneros y se rescataron 1.000 cautivos blancos. se rescataron 1.000 cautivos blancos.

Hasta la caída de Rosas se vivió en una Hasta la caída de Rosas se vivió en una relativa tranquilidad en las fronteras con el relativa tranquilidad en las fronteras con el indio. indio.

A partir de 1853 reaparecieron los A partir de 1853 reaparecieron los malones. En marzo de 1855, el malones. En marzo de 1855, el

gobierno de la provincia envió una gobierno de la provincia envió una expedición militar hacia la zona de expedición militar hacia la zona de

Azul al mando del coronel Azul al mando del coronel Bartolomé Mitre.Bartolomé Mitre. Mientras Mientras

acampaba en Sierra Chica, la acampaba en Sierra Chica, la división fue cercada y diezmada división fue cercada y diezmada

por los lanceros del por los lanceros del cacique Calfucurá. cacique Calfucurá.

Organización de los indígenasOrganización de los indígenas

Calfucurá, dotado de una gran inteligencia y capacidad Calfucurá, dotado de una gran inteligencia y capacidad de organización, armó la "de organización, armó la "Gran Confederación de las Gran Confederación de las Salinas GrandesSalinas Grandes", en la que confluyeron las tribus ", en la que confluyeron las tribus pampas, ranqueles y araucanas. pampas, ranqueles y araucanas.

Su figura y fuerza molestó permanentemente a los Su figura y fuerza molestó permanentemente a los gobiernos nacionales, hasta que fue derrotado en marzo gobiernos nacionales, hasta que fue derrotado en marzo de 1872 en San Carlos, partido de Bolívar. Murió un año de 1872 en San Carlos, partido de Bolívar. Murió un año más tarde con casi cien años en la isla de Chiloé. más tarde con casi cien años en la isla de Chiloé.

Fue reemplazado por su hijo, Namuncurá, quien junto a Fue reemplazado por su hijo, Namuncurá, quien junto a sus bravos guerreros, Cachul, Catriel, Caupán y Cañumil, sus bravos guerreros, Cachul, Catriel, Caupán y Cañumil, se dispuso a cumplir el mandato de defender sus tierras, se dispuso a cumplir el mandato de defender sus tierras, pero no tendrá la tenacidad de su padre. pero no tendrá la tenacidad de su padre.

NamuncuráNamuncurá CalfulcuráCalfulcurá

Que pasó después de 1862?Que pasó después de 1862?

La consolidación del Estado Nacional hacía La consolidación del Estado Nacional hacía necesaria la clara delimitación de sus fronteras necesaria la clara delimitación de sus fronteras con los países vecinos. con los países vecinos.

Por eso había que ocupar el espacio patagónico Por eso había que ocupar el espacio patagónico reclamado por Chile durante décadas.reclamado por Chile durante décadas.

Sólo la pacificación interior impuesta por el Sólo la pacificación interior impuesta por el Estado nacional unificado a partir de 1862, Estado nacional unificado a partir de 1862, permitió a fines de la década del 1870, concretar permitió a fines de la década del 1870, concretar estos objetivos con el triunfo definitivo sobre el estos objetivos con el triunfo definitivo sobre el indio. indio.

Avellaneda y AlsinaAvellaneda y Alsina

El gobierno de Avellaneda, a través del El gobierno de Avellaneda, a través del ministro de Guerra, Adolfo Alsina impulsó ministro de Guerra, Adolfo Alsina impulsó una campaña para extender la línea de una campaña para extender la línea de frontera hacia el Sur de la Provincia de frontera hacia el Sur de la Provincia de Buenos Aires. Buenos Aires.

El plan de Alsina era levantar poblados y El plan de Alsina era levantar poblados y fortines, tender líneas telegráficas y cavar fortines, tender líneas telegráficas y cavar un gran foso, conocido como la "un gran foso, conocido como la "zanja de zanja de AlsinaAlsina", con el fin de evitar que los indios ", con el fin de evitar que los indios se llevaran consigo el ganado capturado. se llevaran consigo el ganado capturado.

La zanja de Alsina (plan defensivo)La zanja de Alsina (plan defensivo)

Muerte de AlsinaMuerte de Alsina

La política desarrollada por Alsina La política desarrollada por Alsina había permitido ganar unos 56 había permitido ganar unos 56

mil kilómetros cuadrados, mil kilómetros cuadrados, extender la red telegráfica, la extender la red telegráfica, la

fundación de cinco pueblos y la fundación de cinco pueblos y la apertura de caminos. apertura de caminos.

Nuevo Ministro de GuerraNuevo Ministro de Guerra

Antes de poder Antes de poder concretar del concretar del

todo su todo su proyecto, Alsina proyecto, Alsina

murió y fue murió y fue reemplazado por reemplazado por el joven general el joven general

Julio A. RocaJulio A. Roca..

Política ofensiva contra el Política ofensiva contra el indígenaindígena

El nuevo ministro de Guerra aplicó un plan El nuevo ministro de Guerra aplicó un plan de de aniquilamientoaniquilamiento de las comunidades de las comunidades indígenas a través de una guerra ofensiva indígenas a través de una guerra ofensiva

y sistemática. y sistemática.

"Tenemos seis mil soldados armados con los "Tenemos seis mil soldados armados con los últimos inventos modernos de la guerra, últimos inventos modernos de la guerra, para oponerlos a dos mil indios que no para oponerlos a dos mil indios que no tienen otra defensa que la dispersión ni tienen otra defensa que la dispersión ni

otras armas que la lanza primitiva".otras armas que la lanza primitiva". (Roca) (Roca)

Organización de la ConquistaOrganización de la Conquista

El plan de Roca se realizaría en dos etapas: El plan de Roca se realizaría en dos etapas: una ofensiva general sobre el territorio una ofensiva general sobre el territorio

comprendido entre el Sur de la Provincia de comprendido entre el Sur de la Provincia de Buenos Aires y el Río Negro y una marcha Buenos Aires y el Río Negro y una marcha

coordinada de varias divisiones para coordinada de varias divisiones para confluir en las cercanías de la actual ciudad confluir en las cercanías de la actual ciudad

de Bariloche. En julio de 1878, el plan de Bariloche. En julio de 1878, el plan estaba en marcha y el ejército de Roca estaba en marcha y el ejército de Roca

lograba sus primeros triunfos capturando lograba sus primeros triunfos capturando prisioneros y recatando cautivos. prisioneros y recatando cautivos.

ULTIMO TRAMO DE LA CONQUISTAULTIMO TRAMO DE LA CONQUISTA

El 25 de mayo de 1879 en la margen izquierda del Río El 25 de mayo de 1879 en la margen izquierda del Río Negro se preparó el último tramo de la conquista. El 11 Negro se preparó el último tramo de la conquista. El 11 de junio las tropas de Roca llegaron a la confluencia de de junio las tropas de Roca llegaron a la confluencia de los ríos Limay y Neuquén. Pocos días después Roca los ríos Limay y Neuquén. Pocos días después Roca debió regresar a Buenos Aires para garantizar el debió regresar a Buenos Aires para garantizar el abastecimiento de sus tropas y para estar presente en el abastecimiento de sus tropas y para estar presente en el lanzamiento de su candidatura a presidente de la lanzamiento de su candidatura a presidente de la República por el Partido Autonomista Nacional. Lo República por el Partido Autonomista Nacional. Lo reemplazaron en el mando los generales Villegas y reemplazaron en el mando los generales Villegas y Vintter, quienes arrinconaron a los aborígenes neuquinos Vintter, quienes arrinconaron a los aborígenes neuquinos y rionegrinos en los contrafuertes de los Andes y y rionegrinos en los contrafuertes de los Andes y lograron su rendición definitiva en 1885.lograron su rendición definitiva en 1885.

CONSECUENCIASCONSECUENCIAS

El saldo fue el de miles de indios muertos, El saldo fue el de miles de indios muertos, catorce mil reducidos a la servidumbre, y la catorce mil reducidos a la servidumbre, y la ocupación de quince mil leguas cuadradas, que ocupación de quince mil leguas cuadradas, que se destinarían, teóricamente, a la agricultura y la se destinarían, teóricamente, a la agricultura y la ganadería. ganadería.

Las enfermedades contraídas por el contacto con Las enfermedades contraídas por el contacto con los blancos, la pobreza y el hambre aceleraron la los blancos, la pobreza y el hambre aceleraron la mortandad de los indígenas patagónicos mortandad de los indígenas patagónicos sobrevivientes. sobrevivientes.

"El principal agente de la rápida extinción fue la "El principal agente de la rápida extinción fue la persecución despiadada y sin tregua que les persecución despiadada y sin tregua que les

hicieron los estancieros, por medio de peones hicieron los estancieros, por medio de peones ovejeros quienes, estimulados y pagados por los ovejeros quienes, estimulados y pagados por los patrones, los cazaban sin misericordia a tiros de patrones, los cazaban sin misericordia a tiros de winchester o los envenenaban con estricnina, winchester o los envenenaban con estricnina, para que sus mandantes se quedaran con los para que sus mandantes se quedaran con los

campos primeramente ocupados por los campos primeramente ocupados por los aborígenes. Se llegó a pagar una libra esterlina aborígenes. Se llegó a pagar una libra esterlina por par de oreja de indios. Al aparecer con vida por par de oreja de indios. Al aparecer con vida algunos desorejados, se cambió la oferta: una algunos desorejados, se cambió la oferta: una

libra por par de testículos".libra por par de testículos". (Padre Agostini / Salesiano)(Padre Agostini / Salesiano)

ConsecuenciasConsecuencias

El éxito obtenido en la llamada “conquista El éxito obtenido en la llamada “conquista del desierto” prestigió la figura de Roca y del desierto” prestigió la figura de Roca y lo llevó a la presidencia de la república. lo llevó a la presidencia de la república.

Para el estado nacional, significó la Para el estado nacional, significó la apropiación de millones de hectáreas. apropiación de millones de hectáreas.

Estas tierras fiscales que, según se había Estas tierras fiscales que, según se había establecido en la Ley de Inmigración, establecido en la Ley de Inmigración,

serían destinadas al establecimiento de serían destinadas al establecimiento de colonos y pequeños propietarios llegados colonos y pequeños propietarios llegados de Europa, fueron distribuidas entre una de Europa, fueron distribuidas entre una minoría de familias vinculadas al poder, minoría de familias vinculadas al poder,

que pagaron por ellas sumas que pagaron por ellas sumas

Algunos ya eran grandes Algunos ya eran grandes terratenientes, otros comenzaron terratenientes, otros comenzaron a serlo e inauguraron su carrera a serlo e inauguraron su carrera

de ricos y famosos. Familias de ricos y famosos. Familias beneficiadas fueron los Pereyra beneficiadas fueron los Pereyra

Iraola, los Álzaga Unzué, los Luro, Iraola, los Álzaga Unzué, los Luro, los Anchorena, los Martínez de los Anchorena, los Martínez de

Hoz, los MenéndezHoz, los MenéndezAlgunos de ellos se dedicarán a la Algunos de ellos se dedicarán a la

explotación ovina poblando el desierto con explotación ovina poblando el desierto con ovejas; otros dejarán centenares de miles ovejas; otros dejarán centenares de miles

de hectáreas sin explotar y sin poblar, de hectáreas sin explotar y sin poblar, especulando con la suba del precio de la especulando con la suba del precio de la

tierra. Aún hoy, el territorio de Santa Cruz tierra. Aún hoy, el territorio de Santa Cruz tiene un porcentaje de medio habitante tiene un porcentaje de medio habitante

por kilómetro cuadrado. por kilómetro cuadrado.

Roca había dicho: Roca había dicho: "Sellaremos con "Sellaremos con sangre y fundiremos con el sable, de sangre y fundiremos con el sable, de

una vez y para siempre, esta una vez y para siempre, esta nacionalidad argentina, que tiene nacionalidad argentina, que tiene

que formarse, como las pirámides de que formarse, como las pirámides de Egipto, y el poder de los imperios, a Egipto, y el poder de los imperios, a

costa de sangre y el sudor de muchas costa de sangre y el sudor de muchas generaciones".generaciones".

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