PROYECTO DE LEY QUE PROHBE Y SANCIONA LA IMPORTACIN Y FABRICACIN EN CHILE DE PRODUCTOS NANOTECNOLGICOS

PROYECTO DE LEY QUE PROHBE Y SANCIONA LA IMPORTACIN Y FABRICACIN EN CHILE DE PRODUCTOS NANOTECNOLGICOS

I. NanotecnologaLa nanotecnologa es un conjunto de tcnicas que se utilizan para manipular la materia a la escala de tomos y molculas. Nano- es un prefijo griego que indica una medida, no un objeto. A diferencia de la biotecnologa, donde "bio" indica que se manipula la vida, la nanotecnologa habla solamente de una escala.

Las nanotecnologas prometen beneficios de todo tipo, desde aplicaciones mdicas nuevas o ms eficientes a soluciones de problemas ambientales y muchos otros; sin embargo, el concepto de nanotecnologa an no es muy conocido en la sociedad.

Un nanmetro es la millonsima parte de un milmetro. Para comprender el potencial de esta tecnologa es clave saber que las propiedades fsicas y qumicas de la materia cambian a escala nanomtrica, lo cual se denomina efecto cuntico. La conductividad elctrica, el color, la resistencia, la elasticidad, la reactividad, entre otras propiedades, se comportan de manera diferente que en los mismos elementos a mayor escala.

Aunque en las investigaciones actuales con frecuencia se hace referencia a la nanotecnologa (en forma de motores moleculares, computacin cuntica, etctera), es discutible que la nanotecnologa sea una realidad hoy en da. Los progresos actuales pueden calificarse ms bien de nanociencia, cuerpo de conocimiento que sienta las bases para el futuro desarrollo de una tecnologa basada en la manipulacin detallada de estructuras moleculares.

II. HistoriaEl premio Nobel de Fsica Richard Feynman fue el primero en hacer referencia a las posibilidades de la nanociencia y la nanotecnologa en el clebre discurso que dio en el Caltech (Instituto Tecnolgico de California) el 29 de diciembre de 1959 titulado Al fondo hay espacio de sobra (There's Plenty Room at the Bottom).

Otro visionario de esta rea fue Eric Drexler quien predijo que la nanotecnologia podra usarse para solucionar muchos de los problemas de la humanidad, pero tambin podra generar armas poderosisimas. Creador del Foresight Institute y autor de libros como Mquinas de la creacin, Engines of creation, muchas de sus predicciones iniciales no se cumplieron, y sus ideas parecen exageradas en la opinin de otros expertos, como Richard Smalley.III. InversinAlgunos pases en vas de desarrollo ya destinan importantes recursos a la investigacin en nanotecnologa. La nanomedicina es una de las reas que ms puede contribuir al avance sostenible del Tercer Mundo, proporcionando nuevos mtodos de diagnstico y terapia de enfermedades, mejores sistemas para la administracin de frmacos y herramientas para la monitorizacin de algunos parmetros biolgicos.Actualmente, alrededor de 40 laboratorios en todo el mundo canalizan grandes cantidades de dinero para la investigacin en nanotecnologa. Unas 300 empresas tienen el trmino nano en su nombre, aunque todava hay muy pocos productos en el mercado.

Algunos gigantes del mundo informtico como IBM, Hewlett-Packard (HP), NEC e Intel estn invirtiendo millones de dlares al ao en el tema. Los gobiernos del llamado Primer Mundo tambin se han tomado el tema muy en serio, con el claro liderazgo del gobierno estadounidense, que para este ao ha destinado 570 millones de dlares a su National Nanotechnology Initiative.

En Espaa, los cientficos hablan de nanopresupuestos. Pero el inters crece, ya que ha habido un par de congresos sobre el tema: en Sevilla, en la Fundacin San Telmo, sobre oportunidades de inversin, y en Madrid, con una reunin entre responsables de centros de nanotecnologa de Francia, Alemania y Reino Unido en la Universidad_Autnoma_de_Madrid.

IV. Ensamblaje interdisciplinarLa caracterstica fundamental de la nanotecnologa es que constituye un ensamblaje interdisciplinar de varios campos de las ciencias naturales que estn altamente especializados. Por tanto, los fsicos juegan un importante rol no slo en la construccin del microscopio usado para investigar tales fenmenos sino tambin sobre todas las leyes de la mecnica cuntica. Alcanzar la estructura del material deseado y las configuraciones de ciertos tomos hacen jugar a la qumica un papel importante. En medicina, el desarrollo especfico dirigido a nanopartculas promete ayuda al tratamiento de ciertas enfermedades. Aqu, la ciencia ha alcanzado un punto en el que las fronteras que separan las diferentes disciplinas han empezado a diluirse, y es precisamente por esa razn por la que la nanotecnologa tambin se refiere a ser una tecnologa convergente.

Una posible lista de ciencias involucradas sera la siguiente: Qumica (Moleculares y computacional)

Bioqumica

Biologa molecular

Fsica

Electrnica

Informtica

V. Nanotecnologa avanzadaLa nanotecnologa avanzada, a veces tambin llamada fabricacin molecular, es un trmino dado al concepto de ingeniera de nanosistemas (mquinas a escala nanomtrica) operando a escala molecular. Se basa en que los productos manufacturados se realizan a partir de tomos. Las propiedades de estos productos dependen de cmo estn esos tomos dispuestos. As por ejemplo, si reubicamos los tomos del grafito de la mina del lpiz podemos hacer diamantes. Si reubicamos los tomos de la arena (compuesta bsicamente por slice) y agregamos algunos elementos extras se hacen los chips de un ordenador.A partir de los incontables ejemplos encontrados en la biologa se sabe que billones de aos de retroalimentacin evolucionada puede producir mquinas biolgicas sotisficadas y estocsticamente optimizadas. Se tiene la esperanza que los desarrollos en nanotecnologa harn posible su construccin a travs de algunos significados ms cortos, quizs usando principios biomimticos. Sin embargo, K. Eric Drexler y otros investigadores han propuesto que la nanotecnologa avanzada, aunque quiz inicialmente implementada a travs de principios mimticos, finalmente podra estar basada en los principios de la ingeniera mecnica.

Determinar un conjunto de caminos a seguir para el desarrollo de la nanotecnologa molecular es un objetivo para el proyecto sobre el mapa de la tecnologa liderado por Instituto Memorial Battelle (el jefe de varios laboratorios nacionales de EEUU) y del Foresigth Institute. Ese mapa debera estar completado a finales de 2006.

VI. Futuras aplicacionesSegn un informe de un grupo de investigadores de la Universidad de Toronto, en Canad, las diez aplicaciones ms prometedoras de la nanotecnologa son: Almacenamiento, produccin y conversin de energa

Mejoras en la productividad agrcola

Tratamiento y remediacin de aguas

Diagnstico y terapia de enfermedades

Sistemas de administracin de frmacos

Procesamiento de alimentos

Remediacin de la contaminacin atmosfrica

Construccin

Monitorizacin de la salud

Deteccin y control de plagas

Informtica y wearables

Algunos ejemplos prcticos son los ss:

El oro se ve amarillo a simple vista mientras que las nanopartculas de oro son rojas. El dixido de titanio que se usa desde hace dcadas como protector solar y aditivo alimentario es blanco, pero a nanoescala es transparente. El grafito que encontramos en los lpices se compone solamente de tomos de carbono y es muy blando, pero los mismos tomos de carbono, estructurados como nanotubos (llamados fulerenos), forman materiales ms resistentes que el acero y mucho ms livianos.

Las aplicaciones ms usadas comercialmente a escala mundial son las nanopartculas -fabricadas para cambiar las propiedades que tienen esos elementos a mayor tamao o combinarlas con otros materiales otorgndole nuevas propiedades- y las nanocpsulas, pequeos contenedores de sustancias para su liberacin controlada, por ejemplo en administracin de medicamentos, cosmticos, o agrotxicos, que no se liberan hasta entrar en contacto con ciertos tejidos en humanos, animales o plantas.

En el mercado ya existen cerca de 475 productos que usan nanotecnologa: protectores solares, cosmticos, aditivos alimentarios, plaguicidas, textiles (por ejemplo en camisas y pantalones), barnices, recubrimientos y membranas que se aplican a artculos del hogar, chips electrnicos, sensores y dispositivos para diagnstico. La Fundacin Nacional de la Ciencia de Estados Unidos estima que en 2012 la mitad de la industria farmacutica se basar en la nanotecnologa.VII. Riesgos potenciales

Pese a que la nanotecnologa ya est ampliamente en contacto con nuestra vida cotidiana, casi no existen estudios sobre sus potenciales efectos negativos. Hay escasos estudios sobre los problemas que podra acarrear en la salud y el ambiente, y prcticamente ninguno en torno al impacto poltico, militar y en las economas, sobre todo de los pases del sur.1. Veneno y Toxicidad: Salud humanaA corto plazo, los crticos de la nanotecnologa puntualizan que hay una toxicidad potencial en las nuevas clases de nanosustancias que podran afectar de forma adversa a la estabilidad de las membranas celulares o distorsionar el sistema inmunolgico cuando son inhaladas o digeridas. Una valoracin objetiva de riesgos puede sacar beneficio de la cantidad de experiencia acumulada con los materiales microscpicos bien conocidos como el holln o las fibras de asbestos.Hay una posibilidad que las nanopartculas en agua de boca pudieran ser dainas para los humanos y otros animales. Las clulas de colon expuestas a partculas de dixido de titanio se ha encontrado que se descomponen a mayor velocidad de la normal. Las nanopartculas de dixido de titanio se usan normalmente en pantallas de sol, como las hacen transparentes, comparadas con las grandes partculas de dixido de titanio, que hacen a las pantallas de sol parecer blancas.

Uno de los primeros hallazgos de la nanotecnologa fue una nueva forma del carbono: molculas de 60 tomos de carbono en forma de esfera geodsica llamadas buckyballs o fulerenos (en honor a R. Buckminster Fuller, que seal el domo geodsico como la estructura arquitectnica ideal). Ahora se pueden producir sintticamente, como fulerenos o como nanotubos, que tienen la misma estructura, pero son tubos alargados. Los nanotubos de carbono son 100 veces ms resistentes que el acero y seis veces ms livianos. Los fulerenos estn considerados una de las grandes promesas de la industria, y se prevn aplicaciones en administracin de medicamentos, cosmticos, paneles solares y otras.

Segn un estudio reciente sobre su toxicidad -presentado por la investigadora Eva Oberdorster en la reunin de la Sociedad Estadunidense de Qumica de julio de 2004-, su presencia en medios acuticos daa el cerebro de los peces y produce mortandad de otros organismos acuticos. Es el estudio ms alarmante, hasta ahora, sobre los potenciales efectos ambientales de las nanopartculas.

Segn el estudio de Oberdorster, se expusieron nueve rbalos a aguas con una concentracin de fulerenos en una proporcin de 500 partes por mil millones (similar a la concentracin de contaminantes en un puerto). Slo 48 horas despus, se encontraron "daos severos" en el tejido cerebral de los peces, con procesos tendientes a la destruccin de membranas celulares, una condicin que en los humanos ha sido vinculada a enfermedades como el Alzheimer. Tambin encontraron inflamacin de hgado, que indicara una respuesta fuerte a la exposicin a los fulerenos. En otro experimento con concentraciones similares de fulerenos en agua, murieron en dos das la mitad de la poblacin de pulgas de agua. Oberdorster expres su preocupacin de que mediante estos crustceos milimtricos u otros presentes en el medio acutico, las nanopartculas se pudieran acumular a lo largo de la cadena alimentaria. En 1997 investigadores de la Universidad de Oxford y la Universidad de Montreal mostraron que el dixido de titanio y el xido de zinc usados como nanopartculas en la mayora de los bloqueadores solares producen radicales libres en las clulas de la piel, daando el ADN. Ambas sustancias se usan hace dcadas como protectores solares, pero debido a que son blancos y opacos en su formulacin de mayor tamao slo los usaban quienes tenan ms exposicin al sol a causa de su trabajo. Ahora, al ser transparentes, se ha generalizado su aplicacin.

El mismo efecto de producir radicales libres se observ en cosmticos que usan nanopartculas (la mayor parte de las cremas antiarrugas y otros cosmticos de efecto rpido), convirtindolas en una contradiccin en s mismas, ya que los radicales libres aceleran el envejecimiento de las clulas.

L'Oreal, una de las empresas que ms utiliza este sistema, conoce estos efectos y alega que ha recubierto las nanopartculas con otras sustancias, adems de agregarles factores que combaten los radicales libres que originan. Imaginen el coctel que uno se aplica en la piel.

En 2002, el Centro de Nanotecnologa Biolgica y Ambiental de la Universidad de Rice, Houston, inform que las nanopartculas se acumulan en los rganos de animales de laboratorio (hgado y pulmones). Esto podra dar origen a tumores, al igual que el dao del ADN. Los nanotubos, similares a finsimas agujas, podran clavarse en los pulmones con efectos parecidos al que provoca el asbesto.

En 2003 en un estudio solicitado por el Grupo ETC, el txico-patlogo Vyvyan Howard concluy que el tamao de las nanopartculas, ms que el material que las constituye, es un riesgo en s mismo porque aumenta exponencialmente su potencial cataltico y el sistema inmunolgico no las detecta, pese a que atraviesan, por ejemplo, la barrera sangunea que rodea el cerebro, con efectos potencialmente txicos por s mismas o por lo que pueda adherirse a ellas y pasar de polizn.

En 2004, Howard inform en una conferencia mundial sobre nanotoxicidad que las nanopartculas se mueven de la madre al feto por medio de la placenta. Ese mismo ao un informe presentado en la reunin de la Asociacin Americana de Qumica mostr que las nanoesferas de carbono disueltas en agua, simulando un grado de contaminacin ambiental comn, daan el cerebro de los peces y provocan mortandad en pulgas de agua. 2. Militarizacin

La militarizacin de la nanotecnologa es una aplicacin potencial. Mientras los nanomateriales avanzados obviamente tienen aplicaciones para la mejora de armas existentes y el hardware militar a travs de nuevas propiedades (tales como la relacin fuerza-peso o modificar la reflexin de la radiacin EM para aplicaciones sigilosas), y la electrnica molecular podra ser usada para construir sistemas informticas muy tiles para misiles, no hay ninguna manera obvia de que alguna de las formas que se tienen en la actualidad o en un futuro prximo puedan ser militarizadas ms all de lo que lo hacen otras tecnologas como la ingeniera gentica. Mientras conceptualmente podramos disear que atacasen sistemas biolgicos o los componentes de un vehculo (es decir, un nanomquina que consumiera la goma de los neumticos para dejar incapaz a un vehculo rpidamente), tales diseos estn un poco lejos del concepto. En trminos de eficacia, podran ser comparados con conceptos de arma tales como los pertenecientes a la ingeniera gentica, como virus o bacterias, que son similares en concepto y funcin prctica y generalmente armas tcticamente poco atractivas, aunque las aplicaciones para el terrorismo son claras.

La nanotecnologa puede ser usada para crear dispositivos no detectables micrfonos de tamao de una molcula o cmaras son posibilidades que entran en el terreno de lo factible. El impacto social de tales dispositivos dependera de muchos factores, incluyendo quin ha tenido acceso a l, como de bien funcionan y como son usados.

3. Uso Criminal

Si ciertos aparatos, con mucho mayor fuerza y potencia y mucho menos tamao, llegan a las manos de criminales y terroristas, stos podran hacer mucho dao a la sociedad. Hay el riesgo de que nuevos sistemas de seguridad y defensa contra este tipo de aparatos no se desarrollen a tiempo para ser instalados de forma inmediata o comprensiva.

Los terroristas tendran todo a su favor para cometer sus actos de terrorismo. Se podran fabricar armas qumicas y biolgicas mucho ms potentes y ms fciles de esconder. Sera posible fabricar todo tipo de aparatos horrorosos, incluyendo varias variedades de armas mortales que se activan por control remoto, difciles de detectar y evitar.

Si este tipo de bomba estuviese disponible en el mercado negro o fabricado en casas, sera difcil encontrarlo antes de que fuese activado. Y rdenes policiales de bsqueda aplicadas a casas elegidas al azar seran inadmisibles desde el punto de vista de derechos de los ciudadanos en la mayora de pases desarrollados. Adems, al ser posible activar las bombas a travs de una red informtica, los criminales no tendra que estar prximos a los sitios elegidos para ser atacados.

4. Medioambiente

La nanotecnologa molecular permite la fabricacin barata de aparatos y productos con una potencia increble. Cul ser nuestra demanda para este tipo de productos? Qu daos medioambientales podrn causar?

El potencial de posibles daos es inmenso, desde daos causados a animales por aviones supersnicos personales volando bajo, hasta el impacto de la energa solar a gran escala que podra hasta modificar el albedo de la Tierra y afectar el medioambiente.

Materiales ms fuertes permitirn el desarrollo de mquinas mucho ms grandes, capaces de excavar o destrozar grandes reas de nuestro planeta a un paso mucho ms acelerado.

Dado el gran nmero de actividades y propsitos que, llevados al extremo, podran daar el medioambiente, y dada la facilidad con la que se los podran llevar al extremo gracias a la fabricacin molecular, parece al menos probable que debemos tener en cuenta este posible riesgo.

Por ltimo, la naturaleza compacta de maquinaria fabricada por la nanotecnologa podra fomentar el uso de productos muy pequeos, que podran a su vez convertirse con el tiempo en un tipo de nano-basura que sera difcil de limpiar y podra causar problemas de salud. VIII. Prohibicin como nica alternativa de regulacin

El Grupo ETC (ONG internacional dedicada al estudio y difusin de los riesgos de nuevas tecnologas en la salud humana y el medio ambiente) ha llamado a una moratoria sobre la investigacin de nanotecnologa y la liberacin de nuevos productos comerciales hasta que se establezcan protocolos de laboratorio y regmenes regulatorios para proteger a los trabajadores y los consumidores y hasta que se demuestre que esos materiales son seguros. Mientras tanto, todos los productos para alimentacin humana y animal, las bebidas, bloqueadores de sol y cosmticos que contienen nano partculas manufacturadas deben retirarse de los anaqueles.

Como seal la Royal Society y Royal Academy of Engineering del Reinol Unido: Hasta que se sepa ms acerca de su impacto ambiental, estamos en la disposicin de evitar en lo posible la liberacin de nano partculas y nano tubos. Especficamente recomendamos como medida de precaucin que las fbricas y laboratorios traten a las nano partculas manufacturadas como si fueran deshechos peligrosos y que se prohba el uso de nano partculas en aplicaciones ambientales como la remediacin de los mantos freticos. Royal Society y Royal Academy of Engineering, Nanoscience and Nanotechnologies: Opportunities and Uncertainties, julio de 2004.

Si optamos por prohibir la produccin de esta tecnologa en Chile, as como su importacin, debemos tener en cuenta que existe una garanta constitucional que resguarda el derecho al libre emprendimiento de actividades econmicas: El artculo 19 N 21 de la Constitucin Poltica de la Repblica de 1980, ordena garantizara todas las personas:

21.- El derecho a desarrollar cualquiera actividad econmica que no sea contraria a la moral, al orden pblico o a la seguridad nacional, respetando las normas legales que la regulen.

A nuestro juicio, desarrollar la actividad econmica de producir o internar productos fabricados con nanotecnologa es contrario a la moral, pues los efectos de esta tecnologa son tan desconocidos, pero presumiblemente tan enormes, que dar riendo suelta a esta actividad no tendra vuelta atrs. Sus efectos tampoco. Asimismo, el orden social (orden pblico) tal como lo conocemos, podra ser vulnerado y modificado de manera tal que estas tecnologas pueden ser terriblemente nocivas para nuestras formas de vida y de vivir en sociedad.

Otra cosa es la investigacin cientfica. Tal como se puede ver en la Ley N 20.120 SOBRE LA INVESTIGACION CIENTIFICA EN EL SER HUMANO, SU GENOMA, Y PROHIBE LA CLONACION HUMANA, de 22.09.2006, su artculo 1 prohbe la clonacin de seres humanos, cualesquiera que sean el fin perseguido y la tcnica utilizada.

Sin perjuicio de ello, el artculo 6 permite el cultivo de tejidos y rganos , el que slo proceder con fines de diagnsticos teraputicos o de investigacin cientfica.

Creemos que no es bueno restringir la investigacin cientfica sobre nanotecnologa, con los debidos resguardos en seguridad y bioseguridad. No queremos detener el conocimiento sobre la nanotecnologa, teniendo en cuenta que ese mismo conocimiento es el que debemos fomentar, para saber cules son los efectos de esta tecnologa, para permitirla o controlarla de manera adecuada. La moratoria que proponemos, entonces, no es al estudio de la nanotecnologa, sino a su produccin y comercializacin, antes que la investigacin cientfica establezca sus efectos.

Por tanto, vengo en proponer el siguiente:

PROYECTO DE LEY

Artculo 1.- Esta ley tiene por finalidad proteger la vida de los seres humanos, y el medio ambiente, de los productos fabricados con elementos nanotecnolgicos.

Artculo 2.- Para los efectos de esta ley se entiende por

1. Nanotecnologa: desarrollo y la aplicacin prctica de estructuras y sistemas en una escala nanomtrica (entre 1 y 100 nanmetros).

2. Producto Nanotecnolgico: Objeto o cosa producido mediante nanotecnologa, o que libere elementos de esa naturaleza.Artculo 3. Prohbese fabricacin, internacin e importacin en Chile de productos nanotecnolgicos. La investigacin cientfica en nanotecnologa se realizar slo con aplicaciones que impliquen el manejo de materia inorgnica.

Artculo 4. El que realizare actividades de introduccin o comercializacin con productos nanotecnolgicos, ser sancionado con multa de 100 a 3.000 UTM y con pena de presidio menor en su grado mnimo a medio.

El que con dolo o culpa introdujere o mandare introducir estos productos al mar, aire, o aguas interiores, ser sancionado con multa de 500 a 5.000 UTM y presidio menor en su grado medio.

En aquellos casos en que la conducta descrita en el inciso anterior causare dao al medio ambiente o en caso de reincidencia, se aplicar la pena aumentada en un grado.

Artculo 5. El que realizare investigacin en nanotecnologa vulnerando lo establecido en el artculo 2, ser sancionado con la pena de presidio menor en su grado medio a mximo y con la inhabilitacin absoluta para el ejercicio de la profesin durante el tiempo que dure la condena.

En caso de reincidencia, el infractor ser sancionado, adems, con la pena de inhabilitacin perpetua para ejercer la profesin.

Alejandro Navarro BrainSenador

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