CONCRETOElhormign(del latnformic, 'moldeado, conformado') oconcreto(del inglsconcrete, a su vez del latinconcrtus, 'agregado, condensado') es unmaterial compuestoempleado en construccin, formado esencialmente por unaglomeranteal que se aade partculas o fragmentos de unagregado,aguayaditivos especficos.El aglomerante es en la mayora de las ocasionescemento(generalmentecemento Portland) mezclado con una proporcin adecuada de agua para que se produzca unareaccin de hidratacin. Las partculas de agregados, dependiendo fundamentalmente de su dimetro medio, son losridos(que se clasifican engrava, gravilla yarena).1La sola mezcla de cemento con arena y agua (sin la participacin de un agregado) se denominamortero. Existen hormigones que se producen con otros conglomerantes que no son cemento, como elhormign asflticoque utilizabetnpara realizar la mezcla.El cemento es un material pulverulento que por s mismo no es aglomerante, y que mezclado con agua, al hidratarse se convierte en una pastamoldeableconpropiedades adherentes, que en pocas horasfraguay se endurece tornndose en un material de consistencia ptrea. El cemento consiste esencialmente ensilicato clcico hidratado(S-C-H), este compuesto es el principal responsable de sus caractersticas adhesivas. Se denomina cemento hidrulico cuando el cemento, resultante de su hidratacin, es estable en condiciones de entorno acuosas. Adems, para poder modificar algunas de sus caractersticas o comportamiento, se pueden aadiraditivosyadiciones(en cantidades inferiores al 1% de la masa total del hormign), existiendo una gran variedad de ellos: colorantes, aceleradores, retardadores de fraguado, fluidificantes, impermeabilizantes, fibras, etc.El concreto convencional, normalmente usado en pavimentos, edificios y otras estructuras, tiene un peso especfico (densidad, peso volumtrico, masa unitaria) que vara de 2200 hasta 2400kg/m (137 hasta 150 libras/pis3). La densidad del concreto vara dependiendo de la cantidad y la densidad del agregado, la cantidad de aire atrapado (ocluido) o intencionalmente incluido y las cantidades de agua y cemento. Por otro lado, el tamao mximo del agegado influye en las cantidades de agua y cemento. Al reducirse la cantidad de pasta (aumentndose la cantidad de agregado), se aumenta la densidad. Algunos valores de densidad para el concreto fresco se presentan en la Tabla 1-1. En el diseo del concreto armado (reforzado), el peso unitario de la combinacin del concreto con la armadura normalmente se considera 2400kg/m (150lb/ft).Dependiendo de las proporciones de cada uno de sus constituyentes existe una tipologa de hormigones. Se considerahormign pesadoaquel que posee una densidad de ms de 3200kg/m debido al empleo de agregados densos (empleado proteccin contra las radiaciones), elhormign normalempleado en estructuras que posee una densidad de 2200kg/m y elhormign ligerocon densidades de 1800kg/mLa principal caracterstica estructural del hormign es que resiste muy bien losesfuerzos de compresin, pero no tiene buen comportamiento frente a otros tipos de esfuerzos (traccin, flexin, cortante, etc.), por este motivo es habitual usarlo asociado a ciertasarmadurasdeacero, recibiendo en este caso la denominacin dehormign armado, oconcreto pre-reforzadoen algunos lugares; comportndose el conjunto muy favorablemente ante las diversas solicitaciones. Cuando se proyecta una estructura de hormign armado se establecen las dimensiones de los elementos, el tipo de hormign, los aditivos y el acero que hay que colocar en funcin de los esfuerzos que deber soportar y de las condiciones ambientales a que estar expuesto.A finales del siglo XX, es el material ms empleado en laindustria de la construccin. Se le da forma mediante el empleo de moldes rgidos denominados:encofrados. Su empleo es habitual en obras de arquitectura e ingeniera, tales como edificios, puentes, diques, puertos, canales, tneles, etc. Incluso en aquellas edificaciones cuya estructura principal se realiza en acero, su utilizacin es imprescindible para conformar lacimentacin. La variedad de hormigones que han ido apareciendo a finales del siglo XX, ha permitido que existan:hormigones reforzados con fibras de vidrio(GRC), hormigonescelularesque se aligeran con aire, aligerados confibras naturales,autocompactantes.