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¿CÓMO SER PROSPECTIVISTA EN ACCIÓN CLAVE?

POR MILTON BAPTISTA

1. Introducción

Los futurista tratan de crear nuevas imágenes alternativas del futuro, exploraciones

visionarias de lo posible, investigaciones sistemáticas de lo probable. Para cumplir con este

objetivo, los futuristas tratan de conocer las causas del cambio.

Los estudios futuristas son la base del pensamiento prospectivista, que busca estudiar el

futuro para comprenderlo y poder influir en el.

En las páginas que siguen se abordara en primer lugar los estudios de futuros, explicando

en que consisten, su propósito y las herramientas usadas. Seguidamente, se definirá la

prospectiva y se enumeraran las metodologías más importantes. Por ultimo, se mencionaran los

factores que aconsejan o limitan el uso de la prospectiva.

2. El Estudio de Futuros

Uno de los temas que han inquietado, tal vez el que más, al ser humano a lo largo de la

historia, ha sido el futuro. Además, el deseo de conocer (predecir, prever o inventar) el futuro es

tan viejo como el hombre mismo. Ello resulta, hasta cierto punto, razonable y relativamente fácil

de explicar si se entiende como producto de su propia naturaleza, la de animal racional.

Esto, aunque de un modo muy simplista, puede ayudar a razonar el que lo por venir, por

incierto, haya sido un objeto de interés central en el pensamiento humano a lo largo de la

historia. También explica el que aunque algunos animales tienen cierta idea del porvenir (como

las abejas y las hormigas), los hombres son los únicos que tienen capacidad para asimilar y

planificar una amplia gama de hechos futuros.

En consecuencia, resulta no menos razonable pensar que la percepción que el ser humano

tiene del futuro, lejos de circunscribirse y limitar sus efectos a un entorno individual, haya sido

un factor determinante en el desarrollo y conformación de la propia sociedad humana.

En este sentido, el propósito principal de los futuristas es mantener o mejorar el bienestar de

la humanidad y de la capacidad para mantener la vida de la Tierra misma. Los futuristas llevan

a cabo este fin atreves de una exploración sistemática de futuros alternativos. Se involucran en

el pensamiento prospectivo. Ellos tratan de crear nuevas, imágenes alternativas del futuro,

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exploraciones visionarias de lo posible, investigaciones sistemáticas de lo probable, y

evaluaciones morales de lo preferible. Lo posible, lo probable y lo preferible es lo que buscan

conocer los futuristas.

Para cumplir con estos objetivos, los futuristas también tratan de conocer las causas de

cambio, es decir, la naturaleza de los procesos dinámicos que subyacen a la evolución

tecnológica, por un lado, y los cambios en los ámbitos político, económico, social y cultural, por

el otro. Los Futuristas buscan determinar que desarrollos anticipados pueden ser aceptados

porque están más allá del control humano, y cuales pueden estar bajo control humano.

Asimismo, tratan de descubrir las consecuencias imprevistas, y no reconocidos de la vida

social. Así, los futuristas tratan de clarificar las metas y valores, describir las tendencias,

explicar condiciones, formular imágenes alternativas del futuro, e inventar, evaluar y seleccionar

las políticas alternativas.

La herramienta fundamental para el estudio de futuros es su propio marco de pensamiento:

su forma de pensar. El alcance de la investigación es verdaderamente oceánico, y las pistas

que se encuentran son diversas y oscuras, incluso. Todos traemos a nuestras maneras de mirar

a nuestro alrededor las influencias de nuestra familia y la educación, la sociedad o sociedades

en las que vivimos, y las corrientes de influencias culturales que nos unen, a nivel local y

mundial. El estudio de futuros nos obliga a ir más allá de esas influencias, encontrar otras

formas de conocer y valorar, y las influencias que estos están teniendo en nuestro futuro

colectivo. No tenemos que abandonar nuestros propios marcos, ni juzgar negativamente a los

demás, pero tenemos que ser conscientes de nuestros propios modos de pensar.

3. La Prospectiva

La prospectiva es un instrumento de planeación que permite trascender el análisis de las

tendencias y el diagnóstico del presente para incorporar lo deseable posible (futurible). Es un

pensamiento anticipatorio que previene las tendencias negativas. También es un pensamiento

innovador porque incorpora lo que está ausente en el análisis de la coyuntura y porque se libera

del peso del pasado y del presente para imaginar otros escenarios posibles en el largo plazo.

La prospectiva ofrece la posibilidad de introducir cambios en el futuro; es por tanto una

brújula del porvenir; no es una cartografía de certezas sino una hoja de ruta que ofrece

visualizar lo posible, lo deseable y lo factible.

Gaston Berger define la prospectiva, como la ciencia que estudia el futuro para

comprenderlo y poder influir en él. Básicamente se trata de imaginar escenarios futuros

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posibles, denominados futuribles, y en ocasiones de determinar su probabilidad, con el fin

último de planificar las acciones necesarias para evitar o acelerar su ocurrencia.

Por otro lado, Enric Bas la define como, una vía de enfocar y concentrar el futuro

imaginándolo a partir de las deducciones extraídas del presente, expresado de una forma más

concreta y actual, un panorama de los futuros posibles (futuribles), es decir de los escenarios

que no son improbables teniendo en cuenta los determinismos del pasado y la confrontación

de los proyectos de los actores.

Cada escenario (representación coherente de hipótesis) de la prospectiva puede ser

objeto de una apreciación numérica, es decir, de una previsión.

Desde tal perspectiva, la prospectiva es entendida como una sistemática mental que, en

su tramo más importante, viene desde el futuro hacia el presente; primero anticipando la

configuración de un futuro deseable, luego, reflexionando sobre el presente desde ese futuro

imaginado, para -finalmente- concebir estrategias de acción tendientes a alcanzar el futuro

objetivado como deseable.

4. Metodología Prospectiva

La prospectiva estratégica la desarrollamos utilizando un conjunto de métodos todos ellos

escrutables: explícitos, analizables y explicables. Hay métodos cuantitativos y cualitativos; los

primeros son más conocidos porque se aplican en las disciplinas "económicas" (Teoría

Económica y Economía Política), los segundos son típicos de la investigación socioeconómica

cualitativa. La Prospectiva requiere un enfoque multidisciplinar, por tanto se utilizan los métodos

que se consideran idóneos en función de la naturaleza de la temática objeto de estudio. A

continuación enunciamos los más importantes de entre los métodos cualitativos:

• Análisis de Tendencias/Rupturas

• Análisis de Actores

• Análisis Morfológico

• Análisis Estructural

• Consultas Delphi

• Panel de expertos

• Escenarios

• Impactos cruzados

• Mapas mentales

• Modelos de simulación

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Si se trata de estudiar con rigor una temática determinada con el fin de llegar a

conclusiones válidas desde el punto de vista prospectivo-estratégico, es recomendable

desarrollar el método de escenarios en su integridad. El método de escenarios se define y

describe a continuación:

Representación de futuribles que describen la evolución del sistema estudiado (empresa,

grupo, organización, sector, mercado, institución, problemática, conjunto de temas

relacionables, etc.), tomando en consideración las evoluciones más probables de las variables-

clave y a partir de juegos de hipótesis sobre el comportamiento de los actores.

5. Factores que Aconsejan y Limitan el Uso de la Prospectiva

Factores que aconsejan el uso de la prospectiva:

1) Aumenta el grado de conocimiento sobre el presente y sobre el pasado

2) Provee de referencias válidas acerca de cómo puede ser el futuro, mediante el análisis y

estructuración de la información disponible y su articulación en escenarios posibles que sirvan

de «mapa cognitivo» para el sujeto decisor.

3) Permite la identificación de oportunidades y peligros potenciales

4) Provee, en su caso, de probabilidades (objetivas y subjetivas) de ocurrencia de cada

escenario.

5) Es una ayuda inestimable en la definición, análisis y valoración de políticas y acciones.

6) Aumenta el grado de oportunidad que puede existir en posturas alternativas a lo que

falsamente pueden sugerir las tendencias como único e inevitable destino.

7) Permite un mayor y mejor control de la gestión por parte del sujeto decisor.

Factores que limitan el uso de la prospectiva:

Amplitud de objeto. Es uno de los problemas centra les en los estudios del futuro, y ello

indudablemente afecta no sólo a su credibilidad como disciplina científica sino también,

consecuentemente, a su efectividad. Es más, Roy Amara, uno de los más reconocidos futuristas

del mundo, respecto a esta cuestión esgrime que: el gran fallo estriba en no tener un objeto

concreto, en no tener un rol definido; los estudios del futuro engloban todo tipo de estudios

realizados por todo tipo de gente, con tal de que tengan que ver con el futuro.

Esta falta de concreción, denunciada desde el propio seno de los estudios del futuro, hace

más que necesario el abordar:

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a) La definición clara y concisa del campo de actuación de los estudios del futuro (qué son

estudios del futuro; qué ti- pos de estudios del futuro se practican) y la ubicación de la

prospectiva dentro de ellos.

b) La elaboración de una base epistemológica homogénea, en la que se configure una

terminología coherente y comúnmente aceptada por la comunidad científica.

c) La definición de utilidades concretas y áreas de aplicación.

d) La construcción de un corpus metodológico consistente, pretextado y comúnmente aceptado

por la comunidad científica que ofrezca un catálogo completo de las técnicas y métodos de

investigación que se pueden utilizar en el estudio del futuro.

6. Conclusión

La prospectiva se ocupa del estudio del futuro y se convierte en una herramienta que

permita vislumbrar las acciones necesarias a llevar a cabo en el presente para poder lograr el

futuro deseado. Para que esto sea posible, los prospectivista se valen de una serie de métodos

cuantitativos y cualitativos.

La herramienta fundamental para el estudio de futuros es su propio marco de

pensamiento: su forma de pensar. En este sentido, las personas tienen que cambiar porque la

forma en que vivimos no es sostenible. Hace casi veinte años Posch alertó, sobre la creciente

potencial de muerte del desarrollo económico / tecnológico frente a su potencial de vida hasta el

punto en que la actividad humana está amenazando nuestra supervivencia.

Para que la forma en que vivimos sea sostenible, debemos cambiar nuestro enfoque actual

el cual se basa en lo que Daly llama "Growthmania, el paradigma o modo de pensar que

siempre pone en primer lugar el crecimiento, la actitud de que no hay tal cosa como suficiente,

que no se puede concebir demasiado de un bien. Esto es difícil de responder debido a que

todas las fuerzas de nuestra sociedad están entrenadas para querer más crecimiento.

7. Referencias Bibliográficas

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Bell, W n.d., “An Overview of Futures Studies,” Knowledge Base for Futures Studies, pp. 12–13,viewed <http://master-foresight-innovation.fr/wp-content/uploads/2012/06/WBellOverviewofFS.pdf>.

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Godet, M 1999, De la anticipación a la acción: Manual de prospectiva y estrategia,ALFAOMEGA, Madrid, pp. 3–80.

Instituto de Prospectiva Estratégica n.d., “Prospectiva Estratégica,” Instituto de ProspectivaEstrategica, pp. 12–17.

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