Contaminacin RadiactivaUniversidad de Alcal de Henares CMO SE CLASIFICAN LOS REACTORES NUCLEARES?Los tipos de reactores nucleares pueden clasificarse atenindose a varios criterios; los ms comunes son los siguientes: - Segn la velocidad de los neutrones que producen las reacciones de fisin: reactores rpidos y reactores trmicos. - Segn el combustible utilizado: reactores de uranio natural, en los que la proporcin de uranio 235 en el combustible es la misma que se encuentra en la Naturaleza, esto es, aproximadamente 0,7%; reactores de uranio enriquecido, en los que la proporcin de uranio 235 se ha aumentado hasta alcanzar un 3 a 4%. - Segn el moderador utilizado: los que utilizan agua ligera, agua pesada o grafito. - Segn el material usado como refrigerante: los materiales ms utilizados son el agua (ligera o pesada) o un gas (anhdrido carbnico o helio), que a veces actan simultneamente como refrigerante y moderador. Otros refrigerantes posibles son: aire, vapor de agua, metales lquidos o sales fundidas. PORQU SON TAN IMPORTANTES LOS REACTORES RPIDOS?En estos reactores, el combustible de plutonio se rodea de una capa de uranio 238, que, al ser alcanzado por los neutrones, se transforma en Pu 239. Si se regula convenientemente el flujo de neutrones, se puede conseguir que en la capa de U 238 que rodea el combustible se genere ms plutonio que el que se consume. Es decir, el reactor rpido, a la vez que productor de energa trmica como los dems reactores, es una fbrica de combustible nuclear, en la que el U 238, no utilizable directamente como combustible nuclear, se transforma en Pu 239. Por esta razn, estos reactores se llaman tambin reactores reproductores. Su importancia ser enorme en el futuro, ya que son los que mejor utilizan los recursos de combustible, permitiendo un aprovechamiento energtico del Uranio unas 60 veces superior al que actualmente se obtiene de los reactores trmicos.