Cmo funciona un decibelmetro?

Existe una gran variedad de instrumentos para medir el ruido llamados decibelmetros o sonmetros. Cuando es necesario medir el promedio de nivel sonoro al que ha estado expuesto un individuo durante un tiempo determinado o para evaluar la exposicin al ruido utilizamos los decibelmetros integradores. En el caso que se necesite conocer el espectro del ruido, es decir, la distribucin del nivel de presin sonora en las diferentes frecuencias usamos el decibelmetro con banda de octavas.El decibelmetro es un instrumento que permite medir el nivel de presin acstica, expresado en dB. Est diseado para responder al sonido casi de la misma forma que le odo humano y proporcionar mediciones objetivas y reproducibles del nivel de presin acstica. En esencia, consta de un micrfono, una seccin de procesamiento de seal y una unidad de lectura.El funcionamiento de un decibelmetro consiste en un micrfono de medicin que convierte la seal acstica en una seal elctrica equivalente, la cual se procesa a travs de amplificadores que adecuan la sensibilidad de la seal dentro del sistema de medicin. Posteriormente la seal entra en un detector, cuya funcin es obtener los valores representativos de la seal. Seguidamente la seal es enviada a un convertidor lineal- logartmico que permite la conversin de una escala lineal (presin en Pa) a una escala logartmica (nivel de presin acstica, en dB), de modo que la tensin elctrica de esta etapa es proporcional al nivel de presin considerado.Cuando se requiere informacin ms detallada de una seal compleja, puede dividirse el intervalo de frecuencia audible en bandas de frecuencia. Esto se realiza con filtros electrnicos para banda, los cuales rechazan seales que contengan frecuencias fuera de la banda seleccionada. Al proceso de dividir de esta manera la seal compleja se llama anlisis de frecuencia. A los decibelmetros convencionales se les pueden adosar analizadores de bandas de octavas para obtener dicho propsito.Dentro de los decibelmetros integradores encontramos el dosmetro de ruido y el monitor de nivel sonoro. El primero es un instrumento de evaluacin personal, el cual integra y proporciona una medida de la fraccin de dosis diaria de ruido permisible.Es un equipo que integra una funcin de presin acstica en un perodo, o bien, mide el porcentaje de dosis de ruido para un tiempo de exposicin dado. Este equipo se usa sobre todo en ambientes laborales en donde existe ruido inestable, o en casos en los que el trabajador expuesto est sujeto a desplazamientos continuos durante su jornada laboral, como los supervisores o el personal de mantenimiento.Bsicamente el dosmetro es un instrumento constituido por un micrfono, un circuito de ponderacin en frecuencia tipo A, un amplificador, un circuito controlador de rango, un circuito que integra el valor hallado con respecto al tiempo y un indicador.El decibelmetro integrador (monitor de nivel sonoro) es un instrumento diseado para medir el nivel sonoro continuo equivalente en un intervalo de tiempo seleccionado. Funciona casi igual que un dosmetro de ruido. La diferencia entre este instrumento y el anterior es que uno reconoce y evala el ruido en un punto y el otro lo hace en forma personal.

Operacin y modo de uso

1. Encienda el medidor presionando el interruptor principal . El medidor comenzar a indicar lecturas de nivel de sonido. Si no enciende la LCD; revise la batera de 9V localizada en el compartimiento de la batera atrs del medidor.

2. Sostenga el medidor alejado del cuerpo.

3. Vea la medida en la pantalla del medidor. Si el medidor est en modo de escala automtica, la pantalla puede indicar brevemente HI o LO si el nivel de ruido es mayor o menor a la escala seleccionada. El medidor cambiar de escala segn sea necesario para indicar el nivel dB.

Ponderacin de frecuencia A y C. Use el botn A/C para seleccionar ponderacin de frecuencia A o C. Con ponderacin A seleccionada, la frecuencia de respuesta de medidor es similar a la respuesta del odo humano. La ponderacin A se usa comnmente para programas ambientales o de conservacin del odo tales como pruebas reglamentarias de la OSHA (Administracin de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos de Amrica) y cumplimiento de las leyes. La ponderacin C es una respuesta plana adecuada para anlisis de nivel de sonido de mquinas, motores, etc. En la pantalla aparecern los iconos A o C. La mayora de las medidas de ruidos son realizadas usando ponderacin 'A' y respuesta LENTA.

Tiempo de respuesta RPIDO y LENTO: Use el botn F/C para seleccionar el tiempo de respuesta RPIDA (125ms) o LENTA (1 segundo. Seleccione RPIDA (fase)( para capturar picos de ruido y ruidos que ocurren rpidamente. Seleccione el modo LENTO (show) para vigilar una fuente de ruido que tenga un nivel de sonido razonablemente constante o para promediar niveles rpidamente cambiantes. En la pantalla aparecern los iconos FAST o SLOW (rpido y lento). Seleccione respuesta lenta para la mayora de las aplicaciones.

Escala manual o automtica El medidor activar el modo de escala automtica y AUTO aparecer en pantalla. En este modo, el medidor seleccionar automticamente la mejor escala para el nivel de ruido bajo medida. Si el nivel de dB medido excede la escala del medidor o la escala seleccionada, en pantalla aparecer "HI".Si el nivel de dB medido es menor a la escala del medidor o la escala seleccionada, en pantalla aparecer "LO".

1. Presione el botn RNG para seleccionar la escala, en pantalla aparecer "MANU". Las cuatro escalas son: 40-70, 60-90, 80-110 y 100-130. Presione el botn RNG para cambiar de escala. 2. Presione y sostenga el botn RNG durante 2 segundos para salir del modo de escala manual.

RETENCIN DE MXIMOS En este modo el medidor slo actualiza la LCD cuando se detecta una lectura mayor a la indicada actualmente. 1. Presione el botn MAX HOLD para entrar al modo Retencin de mximos. En pantalla aparecer el icono MX HOLD. 2. Presione el botn MAX HOLD de nuevo para salir de este modo.

Calibracin Para calibrar el medidor se requiere un calibrador externo como el Extech 407744 o el Extech 407766 adems de un destornillador pequeo. 1. Encienda el medidor 2. Seleccione la escala 80 a 110dB 3. Seleccione ponderacin A y respuesta LENTA (slow) 4. Coloque el micrfono en el calibrador. Fije la salida del calibrador en onda sinodal de 1kHz @ 94dB. 5. Ajuste el potencimetro de calibracin para una lectura lo ms cercana posible a la salida del Calibrador

Consideraciones sobre medicin 1. El viento soplando en el micrfono aumenta la medida de ruido. Use la pantalla contra viento suministrada para cubrir el micrfono cuando sea necesario. 2. Calibre el instrumento antes de cada uso si es posible. Especialmente si el medidor no ha sido usado durante largo tiempo. 3. No almacene u opere el instrumento en reas de alta temperatura o humedad. 4. Mantenga seco el medidor y el micrfono. 5. Evite la vibracin severa. 6. Quite la batera del medidor si lo va a almacenar durante largos perodos

BibliografaModo de utilizar un decibelmetro, Manual del usuario , Medidor digital de nivel de sonido Modelo 407730 extech, publicado 1/1/2000http://www.extech.com/instruments/resources/manuals/407730_UMsp.pdf