© Grupo Anaya, S. A., Madrid, 2000Juan Ignacio Luca de Tena, 15. 28027 Madrid

Proyecto realizado por: Mercè Figuerola e Isabel MoruecoDirector editorial: Antonio Ventura

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Jack LondonIlustraciones de Enrique Flores

COLMILLO

BLANCO

TUS LIBROS

SELECCIÓN

El gran escritor norteamericano JackLondon no necesitó buscar argumentosni personajes para sus narraciones; supropia experiencia, a pesar de su cortavida, le sirvió para recoger material so-bre lugares, ambientes, hechos, persona-lidades y algunas de las tramas para susnumerosos cuentos y famosas novelas.

Desde su más tierna infancia tuvoque enfrentarse a la vida para sobrevi-vir. Su familia, un hogar desequilibrado,no le favoreció en su crecimiento y edu-cación, por lo que tuvo que valerse porsí mismo.

Durante su adolescencia realizó traba-jos callejeros; más adelante se enroló enun buque al Japón como cazador de fo-cas y siguió durante algún tiempo la sen-da de los buscadores de oro de Alaska.

Algunas de sus aventuras acabaron en lacárcel o en las calles como vagabundo,hasta que el éxito de sus novelas le pro-porcionó fama y dinero.

Tras su regreso de Alaska, Londoninició su andadura literaria intentandoplasmar su actitud filosófica en relacióncon la vida y la sociedad. Para ello aplicólos esquemas evolucionistas de Darwin.El principio de la lucha por la vida, de lasupervivencia de los más fuertes y mejordotados, la naturaleza animal del hom-bre, la consideración de la sociedadcomo una jungla conflictiva son algunosde los aspectos que mejor quedan refleja-dos en la obra de este gran escritor.

Colmillo Blanco es una narración quegira en torno al mundo del perro-lobo odel lobo. Al contrario que otras novelasde London, el animal protagonista pasadel mundo salvaje a la civilización. Col-millo Blanco, al nacer, se encuentra conun estado de equilibrio en la Naturaleza.

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1INTRODUCCIÓN

Colmillo BlancoJack LondonIlustraciones de Enrique Flores

El aprendizaje de la vida representa en-frentamiento, rebelión y conflicto y, en lamayoría de las ocasiones, este aprendiza-je resulta doloroso. Pero él acepta la leynatural.

La ley era: DEVORAR O SER DEVORA-DO. Él no formulaba la ley de forma tanclara ni establecía los conceptos ni mora-lizaba. Ni tan siquiera pensaba en estaley; tan sólo vivía la ley sin pensar enella.

El cachorro sólo teme a lo desconoci-do y, a medida que descubre lo misterio-so, cobra seguridad en sí mismo, hastaque se identifica totalmente con la Natu-raleza.

Cuando aparece el hombre, en estecaso el indio Castor Gris, termina elequilibrio. Existe una ley distinta, con le-yes y reglas diferentes. El hombre se con-vierte entonces en una especie de dios su-perior.

A partir de esta aparición, el lobo em-pieza a apreciar el bien y el mal, aunqueno siempre sabe diferenciarlos. Tendráque debatirse entre su instinto natural yel mundo cruel, malvado, que le ofrece elhombre.

Colmillo Blanco deberá adaptarseconstantemente, cambiar su manera deactuar, ser más feroz y más violento parasobrevivir en el mundo de los animales-hombres.

Gracias al amor, el cariño y al cuidadoque le ofrece, casualmente, un hombre,Colmillo Blanco recobra su equilibriocon la Naturaleza.

2AUTORJohn Griffith London, más conocido porJack London, nació en San Francisco el12 de enero de 1876. Hijo ilegítimo deFlora Wellman, el escritor adoptó el ape-llido de su padrastro.

A los once años ya trabajaba: fregabalas cubiertas de los yates, repartía perió-dicos y era aprendiz de repartidor de hie-lo los fines de semana. A los quinceaños, entró a trabajar en una fábrica deconservas del estuario de Oakland, ciu-dad donde vivía, y más tarde se hizo la-drón de ostras. Dotado de extraordina-rio espíritu aventurero, a los 16 años yase alistó en un velero con destino a Ja-pón. En 1897 estuvo en Alaska con losbuscadores de oro, experiencia de la quesurgirían algunas de sus novelas más in-teresantes. Fue corresponsal de guerra enManchuria y estuvo en Méjico. Se casódos veces y tuvo dos hijas. Desahuciadopor los médicos, se administró él mismouna sobredosis de morfina y murió a pri-meras horas de la mañana del 22 de no-viembre de 1916, en Glen Ellen (Califor-nia) a los cuarenta años.

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3ARGUMENTO

Primera parteBill y Henry deben atravesar grandes

extensiones de bosques nevados para tras-portar en trineo el cadáver de un lord ensu ataúd. Saben por experiencia que, enesos días, existe una gran hambruna.Cada noche una manada de lobos se acer-ca al campamento. Decenas de ojos bri-llan en la oscuridad. Cada mañana, hayun perro menos en la cuerda del trineo.

El fenómeno se repite todas las no-ches: un extraño lobo seduce a uno delos perros hasta conseguir aislarlo de lahoguera. Lejos de cualquier protecciónes devorado por la manada.

Sin municiones y sin más perros queacarreen el trineo, Bill se enfrenta a loslobos y muere en sus fauces. Por su par-te, Henry, desesperado, intenta proteger-se de ellos y, si no es por la llegada de re-fuerzos, habría sido devorado sin piedad.

Segunda parteUna de las lobas, la que seducía a los

perros de Bill y Henry, se une a Tuerto, unastuto y viejo lobo, y, lejos ya de la mana-da, sobreviven en el bosque como pueden.

Al cabo de un tiempo, la loba tieneuna camada de cinco cachorros, de losque solo sobrevive uno gris.

El periodo de hambre no ha desapare-cido y Tuerto, contento por su descen-dencia, les busca cada día el alimento.

En una de sus salidas un lince le da al-cance y lo mata.

Al principio, la madre alimenta a sucachorro; pero muy pronto, el lobeznotiene que ir a la caza de pequeñas piezas.El aprendizaje para iniciarse en la vida esduro y, además, doloroso.

Tercera parteLa loba es reconocida por un indio

como Kiche, la perra-loba de su herma-no, que un día se escapó del campamen-to para unirse a los lobos. Ésta se rinde alos pies del indio, Castor Gris, como re-conociéndole la superioridad de los hu-manos ante los animales.

Al lobezno le ponen el nombre deColmillo Blanco y le juntan con el restode cachorros para enseñarles a tirar deun trineo.

Pero las verdaderas penurias de Col-millo empiezan cuando le separan de sumadre y le dan varias palizas para queobedezca al animal-hombre, a quien, alfinal, reconoce como un dios.

Su relación con los perros es nefasta;se pelea con todos, no acepta la ayuda de

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nadie, llega a ser muy odiado. Sólo reco-noce la mano de su amo porque le da co-mida, refugio y protección.

Cuarta parteEn 1898, Castor Gris inicia un largo

viaje para vender mercancía a los busca-dores de oro. Durante su estancia en laciudad, pierde toda su ganancia por cul-pa de la bebida e incluso vende a Colmi-llo Blanco para conseguir un poco másde whisky.

Guapo Smith, el nuevo dueño dellobo, ve en el animal la solución de susmales económicos. Le propina grandespalizas con un palo hasta hacerlo másfiero de lo que era. Le lleva a peleas ile-gales, en las que sale siempre vencedor.En una, contra un bulldog, queda grave-mente herido.

Weedon Scott, experto en minería,rescata al lobo de las mandíbulas delbulldog y compra a Guapo su animal.

A partir de entonces, la vida de Col-millo Blanco cambia. Su nuevo dueño nole castiga aunque haga fechorías; todo locontrario, le sigue dando comida y lehace caricias. Poco a poco, el animal re-conoce su autoridad y decide guardarlefidelidad hasta el fin de sus días.

Quinta parteEl señor Scott regresa a San Francisco,

donde residen su mujer y sus dos hijas ydecide llevarse a Colmillo Blanco.

De nuevo, el lobo necesitará adaptar-se a las circunstancias pero, por primera

vez, con un amo que le da mucho amor yternura. Aunque ello no le evitará haceralgún esfuerzo.

En la nueva casa viven también ungalgo y una perra pastor, Collie. En prin-cipio no se lleva bien con ellos. Pero losacontecimientos cotidianos harán quelos respete. Con Collie tiene su primeracamada de cachorros.

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4PERSONAJES

PERSONAJES ANIMALES

Colmillo BlancoEs el único cachorro superviviente de

la primera camada entre Kiche y Tuerto.Desde sus primeros días de vida conocela cruel realidad que le espera. Aprende aestar al acecho ante cualquier adversi-dad, se adapta a las circunstancias que leha tocado vivir, es un gran observador ylucha hasta el final por la supervivencia.No conoce la amistad ni la busca; la vidale ha enseñado a odiar a los suyos y a loshombres. Sólo conocerá el amor a travésdel señor Scott.

TuertoEs un viejo lobo inteligente. Utiliza su

sabiduría, más que su fuerza, para ven-cer a los pretendientes de Kiche. Cuandola consigue, lucha hasta sus últimas fuer-zas por obtener comida para la camadade su loba.

KicheEs la madre de Colmillo Blanco. Se la

considera loba aunque es cruce entrelobo y perra. Se une a una manada de lo-bos que acecha a Bill y Henry para con-seguir comida.

Su ferocidad es muy grande, no decaeen ninguna batalla. Conoce las leyes dela Naturaleza porque las ha sufrido en su

propio pelaje y así se las transmite a sucachorro. De su primera camada solo sesalva el protagonista. Tres años más tar-de, cuando madre e hijo vuelven a en-contrarse en un campamento de indios,ésta ya no le reconoce. Es la ley de lavida.

HocicosEra de la misma especie de Colmillo

Blanco. Pertenece también a Castor Gris.Desde que se conocen, los dos lobos sonenemigos. Cuando se presenta la oca-sión, los colmillos del protagonista seclavan en la garganta de Hocicos, hastaque éste cae muerto.

CherokeeEs un perro bulldog. Le hacen enfren-

tarse a Colmillo Blanco en una pelea ile-gal de perros.

Sus peculiares características caninas,lejos de las habituales en aquellos para-jes, desconciertan tanto al protagonistaque, finalmente, es el único perro que levence.

Dick y CollieDick, un galgo escocés, y Collie, una

perra pastor, viven en la residencia deljuez Scott, padre de Weedon Scott.Cuando llega Colmillo Blanco le hacenla vida imposible.

Poco a poco, las relaciones entre lostres irán mejorando hasta tal punto queCollie y Colmillo Blanco tienen una ca-mada de doce cachorros.

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PERSONAJES HUMANOS

Bill y HenrySe trata de dos hombres rudos, acos-

tumbrados a los fríos y crudos inviernosde las Tierras Vírgenes. Ambos son per-seguidos por una manada de lobos ham-brientos. Bill muere en una pelea cuerpoa cuerpo contra ellos. Henry corre mejorsuerte ya que es rescatado por unoshombres.

Castor GrisEs indio y primer dueño de Colmillo

Blanco. A base de continuas palizas, en-seña al lobo a distinguir quién es su amoy, por tanto, a quién debe obediencia.

Más tarde venderá al lobo por unascuantas botellas de whisky.

Guapo SmithEs un hombre contrahecho, pobre de

espíritu, débil y cobarde. Trabaja de co-cinero en el poblado, donde recalan to-dos los buscadores de oro. Se siente fuer-te cuando consigue a Colmillo Blancocon malas artes y le amaestra como pe-rro de pelea. Maltrata casi hasta lamuerte a Colmillo.

El señor ScottRescata a Colmillo Blanco de una

muerte segura cuando pelea con Chero-kee. Mientras dura su trabajo en el po-blado minero, va domesticando al lobocon cariño y respeto. Cuando se trasladaa San Francisco con su familia, lo llevaconsigo.

5VALORESq El conocimiento de la Naturaleza, dela forma de vivir los animales, de sus há-bitos alimenticios, de su lucha por la su-pervivencia en un medio hostil, etc., ayu-da al ser humano a reconocerse en sumanera de comportarse y a apreciar suscondiciones de vida.

q Cuando uno trata de conocerse a símismo y percibe sus propias limitacionesdebe tener en cuenta la herencia genética

así como la información sobre la vida ylos valores que le han transmitido de ge-neración en generación.

Sin embargo, el miedo estaba dentrode él. Lo había heredado de sus remotosancestros a través de miles de vidas. Erauna herencia que había recibido directa-mente de Tuerto y de la loba, pero a ellostambién les había llegado a través de ge-neraciones de lobos que habían desapa-recido hacía tiempo.

q La experiencia es la que enseña,también, las propias limitaciones paradisfrutar de la vida y vivirla con pleni-tud.

El duro obstáculo de la pared de lacueva, el fuerte empujón del hocico de sumadre, el rotundo golpe de su pata, elhambre no mitigada de varios periodosde inanición, le habían hecho darse cuen-ta de que el mundo no era todo libertad,que para la vida había ciertas limitacio-nes y restricciones. Estas limitaciones yrestricciones eran la ley. Obedecerla eraevitar el dolor y buscar la felicidad.

q El conocimiento del medio animal yvegetal en toda su amplitud reconcilia alas personas –sobre todo a las que vivenen un medio urbano– con la Naturaleza.

q La fidelidad a los hombres es unaconstante en la vida de Colmillo Blanco,por muy mal que éstos le traten. Aunque

a cambio consigue comida, protección yrefugio, su parte genética de perro se vereflejado en este aspecto.

q No se debe confiar en las apariencias.Su conclusión fue que las cosas no son

lo que aparentan. El miedo del cachorroa lo desconocido consistía en una des-confianza heredada que se había reforza-do con la experiencia. A partir de aquelmomento, el cachorro desconfiaría siem-pre de las apariencias bajo las que se ca-muflaba la verdadera naturaleza de lascosas. Había que conocer la realidad deuna cosa antes de poder confiar en ella.

q La curiosidad, además de aportarconocimientos e información, ofrece ex-periencia.

Después de un rato, se separó de Ki-che y se acercó con cautela al tipo máspróximo. Era la curiosidad de la juven-tud la que le impulsaba, la necesidad deaprender, de vivir y de hacer, la curiosi-dad que aporta la experiencia.

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q El amor, la comprensión y la ternuraconsiguen que Colmillo Blanco puedaconfiar finalmente en el hombre. Las crue-les circunstancias de su vida y su instintode autoprotección le habían inmunizadopara recibir amistad y amor. La constanciay la paciencia del señor Scott contribuyena que el lobo viva por fin en paz.

q La aceptación de la vida y de lascircunstancias tal como vienen, por muyduras que éstas sean. Colmillo Blancodebe aceptar que su madre no le reco-nozca al cabo de un tiempo como hijosino como enemigo. Es la ley de los lo-bos, es ley de vida.

q La adaptación al medio es impor-tante para todos, sean animales u hom-bres. Cuanto antes se haga, mayores sa-tisfacciones se obtienen de este medio.Colmillo Blanco sabe adaptarse en cadamomento. Es un lobo observador e inte-ligente.

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ENTREVISTA CON EL AUTOR

Como se observará, la vida de este au-tor ofrece aspectos muy atractivos para losjóvenes: aventura, viajes, tesoros, indepen-dencia...

Fotocopiaremos la biografía del autorque aparece en las primeras páginas deeste proyecto y las entregaremos a losalumnos, que, previamente, se habrán dis-tribuido por parejas.

Cada pareja elegirá una faceta de labiografía del autor: los trabajos de su in-fancia, sus viajes durante la adolescencia,la búsqueda de oro, su vida matrimo-nial... y se inventará una entrevista.

Los alumnos procurarán dar unas res-puesta lo más verosímiles posible, tenien-do en cuenta la época en la que vivió elautor.

Se realizará un mínimo de cinco pre-guntas por pareja.

EL CACHORRO GRIS

Era diferente a sus hermanos y herma-nas. El pelo de todos evidenciaba el tonorojo heredado de su madre, la loba;mientras solo él, en aquel aspecto, seguíaa su padre. Era el pequeño cachorro grisde la camada.

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ANTESD E L A L E C T U R A

A C T I V I D A D E S

A continuación, se ofrecenunas actividades de animaciónpara realizar (colectivamenteo con fichas individuales)antes de leer el libro,y así suscitar el interéspor su lectura, y después de leerlo, para recrear los distintos aspectos de sucontenido y fomentar la creatividad de los lectores.

Así inicia el autor la descripción de uncachorro de lobo. Seguramente todos he-mos visto cachorros de diferentes anima-les y hemos observado sus ojos, su piel,sus patas, sus orejas, su hocico...

Cada alumno resumirá en un párrafolas características físicas de un cachorroque haya visto o conozca.

UN TRINEO

Arneses de cuero sujetaban a los pe-rros, y unas correas, también de cuero,los unían al trineo que se arrastraba másatrás. El trineo no llevaba cuchillas. Es-taba hecho de resistente corteza de abe-dul y toda su extensión descansaba sobrela nieve.

En nuestras tierras es poco habitualver una escena de trineos con perroscomo las que describe el autor en estanovela. Éstas se reducen a alguna trave-sía anual por los Pirineos o a unas cuan-tas bajadas por las estaciones de esquí.

Antes de iniciar la lectura del libro,propondremos a los alumnos buscar in-formación sobre la construcción de tri-neos, materiales, razas de perros utiliza-dos como tiro de trineo...

LOBOMANÍA

Félix Rodríguez de la Fuente, famosopor sus documentales sobre la naturalezaretransmitidos por televisión, dejó un le-gado valiosísimo sobre los lobos. Su

aportación hizo que la sociedad españolaapreciara realmente la existencia de estosanimales, hasta entonces consideradoscomo alimañas.

Una buena forma de iniciarse en el co-nocimiento de esta especie es viendo elcapítulo de la serie de «El hombre y latierra», referido a estos animales.

Con anterioridad a Rodríguez de laFuente, Jack London supo dar a conocer,mediante la palabra, la vida de los lobos.

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ANIMALES POCO CONOCIDOS

En cierta ocasión, recostado pero des-pierto, oyó un sonido extraño procedentede la pared blanca. Él no sabía que era uncarcayú el que estaba fuera, temblorosode miedo ante su propia audacia, olfate-ando con cautela el contenido de la cueva.

En esta narración aparecen animalesde especies poco conocidas en nuestraslatitudes, como el carcayú. Pediremos alos alumnos que busquen informaciónsobre los animales que aparezcan en eltexto y que no pertenezcan a la faunahispánica. Procurarán encontrar imáge-nes de ellos y elaborarán un mural parala clase.

¿TE LO CREES O NO?

Esta actividad se realizará por parejas.Cada una de ellas escribirá en una fichaun fragmento del libro, elegido al azar.Dicho texto debe tener sentido y debe in-cluir información de algún acontecimien-to sufrido por Colmillo blanco. El textopuede mantenerse tal como se encuentraen la novela o bien puede variar en algu-nas frases.

El resto de alumnos deberá descubrirsi ese texto corresponde a la novela o no.

UNA GUÍA TURÍSTICA

Los alumnos, divididos en grupos,elaborarán un folleto turístico basándoseen los acontecimientos de Colmillo Blan-co, como si se tratase de una guía turísti-ca sobre la ruta de Don Quijote o El Cid.

El lugar de partida deberá ser el bos-que, donde los lobos atacan a Bill yHenry; luego, visitarán la cueva dondenació Colmillo Blanco, el lugar de en-cuentro con Castor Gris, etc.

De cada sitio que decidan visitar debe-rán explicar el porqué se elige dicho lu-gar y con qué pasaje de la novela coinci-de, dónde se alojarán...

A modo de ejemplo anecdótico, seránecesario realizar una parada en el árboldonde se supone que Henry y Bill deja-ron el ataúd, para que los lobos no sepudieran comer el cadáver que ellostransportaban.

SU VIDA EN UN CÓMIC

Dividiremos a los alumnos en cincogrupos, para coincidir con las partes enque se divide la novela.

Cada grupo se encargará de elaborarun cómic con los acontecimientos ocurri-dos. Primero escribirán el guión, dondese escogerán los pasajes más interesantespara ilustrar y dar información. A conti-nuación, escribirán los diálogos, queaparecerán en los bocadillos. Deberándistribuir la páginas en viñetas según lospasajes elegidos.

DESPUÉSD E L A L E C T U R A

No es necesario que todas las viñetastengan un mismo tamaño. Se valdrán delos recursos gráficos —admiraciones, le-tras grandes, onomatopeyas... —para re-alzar los pasajes.

UNA DE INDIOS

Nuestra generación, a pesar de vivirmuy lejos de Norteamérica, posee un co-nocimiento extraordinario sobre los in-dios que habitaron en sus tierras. Estainformación se debe fundamentalmente alas películas. Pero ¿realmente conocemoslas costumbres de esas tribus?

Pediremos a los alumnos que busqueninformación sobre las tribus indias delCanadá, país donde transcurre la acciónde esta novela.

Podemos organizar un debate sobrela situación actual de estas tribus y lascondiciones de vida en las reservas in-dias.

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Una vez leída la novela, podemos pa-sar en vídeo la película del mismo nom-bre. Realizaremos con los alumnos un ci-neforum, en el que se tratarán aspectoscomo: el criterio del director para pasaruna novela a un guión cinematográfico,si el guionista respeta todos los aconteci-mientos que ofrece el autor o si eliminaalgunos de ellos, la utilización de solu-ciones visuales...

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