HIDROLOGIA GENERAL

IC-441

Capítulo 02

CUENCAS HIDROGRAFICAS

Docente : Ing. Leonidas Arias Baltazar

La cuenca de drenaje de una corriente o sistema interconectado de cauces es el área de la

superficie terrestre drenada por un único sistema fluvial. Linsley (1949) indica que la cuenca

comprende la totalidad del área drenada por una corriente o sistema de cauces, donde las aguas

caídas por precipitación, se unen para formar un solo curso de agua y son descargados por una

única salida. El tamaño, forma de la cuenca, densidad de las corrientes y ríos, vienen

determinados generalmente por las condiciones geológicas del terreno, además del relieve de la

superficie terrestre, el clima, el tipo de suelo, la vegetación y, cada vez en mayor medida, de las

repercusiones de la acción humana en el medio ambiente de la cuenca. La cuenca hidrográfica

funciona como un gran colector que recibe las precipitaciones y las transforma en escurrimientos.

LA CUENCA

LÍMITE DE UNA CUENCA HIDROGRÁFICA

Campos (1987), indica que la delimitación de una cuenca de drenaje de la superficie está dada por

su divisoria topográfica; y en cambio, la delimitación de una cuenca de agua subterránea está dada

por la divisoria freática. Ambas divisorias, no necesariamente coinciden, ya que ésta última es

determinada principalmente por las estructuras geológicas y en menor grado por la topografía. Así,

cuando las rocas subyacentes de una cuenca son permeables, las aguas que atraviesan el suelo, o

aguas subterráneas, pueden filtrarse de una cuenca a otra, por lo que los límites de la cuenca de

agua subterránea no coincidirán con los límites de la cuenca de drenaje superficial.

Las cuencas de drenaje superficial están limitadas por la divisoria de aguas ó “divortium

acuarium”, que es una línea imaginaria, que divide a las cuencas adyacentes y distribuye al

escurrimiento originado por la precipitación a cada sistema de corriente.

La divisoria de aguas está formada por los puntos de mayor nivel topográfico y solo se cruza

con la corriente principal en el punto de salida.

la delimitación de la cuenca se efectúa siguiendo la línea de la divisoria de aguas sobre un plano

o mapa a curvas de nivel y cita cuatro reglas prácticas para el trazado de la divisoria:

-La divisoria corta ortogonalmente a las curvas de nivel y pasa por los puntos de mayor nivel

topográfico.

- Cuando la divisoria va aumentando su altitud, corta las curvas de nivel por la parte convexa.

- Cuando la altitud de la divisoria va decreciendo, corta a las curvas de nivel por su parte

cóncava.

- Como comprobación, la divisoria nunca corta a un arroyo o río, excepto en la salida de la

cuenca.

TIPOS DE CUENCAS

Aparicio (2004), indica que desde el punto de vista de la salida de la cuenca, existen

fundamentalmente dos tipos de cuenca:

- Cuencas exorreicas: el punto de salida de la cuenca se encuentra en los límites de la cuenca ya

sea en otra corriente ó en el mar. Ejemplo: las cuencas de la vertiente del pacífico

- Cuencas endorreicas: el punto de salida de la cuenca está dentro de los límites de la cuenca y

generalmente es un lago. Ejemplo: la cuenca del lago Titicaca.

ÁREA Y PERÍMETRO DE UNA CUENCA

El área de una cuenca es el área plana en proyección horizontal, encerrada por su divisoria. Se

expresa en kilómetros cuadrados, excepto para cuencas pequeñas en las que se expresa en

hectáreas. En una cuenca pequeña la cantidad y distribución del escurrimiento son influenciadas

principalmente por las condiciones físicas del suelo y su cobertura sobre las que el hombre tiene algún

control. En cambio en cuencas grandes, el efecto del almacenamiento sobre el cauce es mucho

mayor, siendo importante analizar la hidrología del río principal.

Según V.T. Chow, citado por Campos (1987), una pequeña cuenca es aquella que es sensible a lluvias

de alta intensidad y corta duración y en la cual predominan las características físicas del suelo con

respecto al cauce, es decir el tamaño de una cuenca pequeña puede variar de 4 km2 a 130 km2. Sin

embargo otros investigadores como I-Pai Wu y R. Springall G, indican que una cuenca pequeña puede

variar de 4 km2 a 250 km2. En la Tabla siguiente se detalla una clasificación de las cuencas según su

tamaño :

El perímetro o longitud del límite de una cuenca está estrechamente relacionado con su tamaño

(área) y es utilizado para la determinación de los diferentes parámetros geomorfológicos.

La elección de la escala topográfica a emplear, estará en función del área de la cuenca. Ver Tabla.

Sin embargo, se recomienda utilizar escalas de 1/50000 a 1/25000 para aspectos generales; y

escalas de 1/10000 para aspectos de detalle, en los posibles proyectos o estudios que se

realicen.

Como ejemplo de cuenca a analizar, es la cuenca del río Chillón que pertenece a la vertiente del

pacífico; es

una cuenca exorreica de 2,353.53 km2 de área y 328.19 km de perímetro

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CAJAMARCA

CHACHAPOYAS

HUANCAVELICA

CERRO DE PASCO

PUERTO

MALDONADO

I

IX

VII

V VI

II

XIII

XI

VIII

XXII

III

IV

XIV

CAPLINA –

OCOÑA

VER UNIDADES

HIDROGRÁFICAS

ATP

24

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O C É A N OP A C Í F I C O

1

Cuencas hidrográficas

(España)

Hidrogramas según

Forma de la Cuenca

Curva Hipsométrica

Curvas Hipsométricas

Características

Curva Hipsométrica y Altitudes de la Cuenca

Ordenes de Corriente

Hidrograma según

Pendiente Media del Cauce

Principal