UNIVERSIDAD NACIONAL SAN LUIS GONZAGA DE ICA

FACULTAD DE INGENIERIA QUIMICA

CAMBIO CLIMATICO - EFECTO INVERNADERO

JOSE JAVIER LEVANO OCHOA

VI CICLO

ABRIL 2010

RESUMEN

En el ámbito mundial, las actividades humanas han causado y van a seguir causando una pérdida en la biodiversidad debido, entre otras cosas, a cambios en el uso y la cubierta de los suelos; la contaminación y degradación de los suelos y de las aguas (incluyendo la desertificación), y la contaminación del aire; el desvío de las aguas hacia ecosistemas intensamente gestionados y sistemas urbanos; la fragmentación del hábitat; la explotación selectiva de especies; la introducción de especies no autóctonas, y el agotamiento del ozono estratosférico. La tasa actual de la pérdida de biodiversidad es mayor que la de la extinción natural.

Los cambios en el clima ejercen una presión adicional y ya han comenzado a afectar a la biodiversidad. Las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero han aumentado desde tiempos preindustriales debido a actividades humanas, sobre todo la utilización de combustibles fósiles y los cambios en el uso y en la cubierta de los suelos. Estos factores, junto a las fuerzas naturales, han contribuido a los cambios en el clima de la Tierra a lo largo de todo el siglo XX: ha subido la temperatura de la superficie terrestre y marina, han cambiado los patrones espaciales y temporales de las precipitaciones; se ha elevado el nivel del mar, y ha aumentado la frecuencia e intensidad de los fenómenos asociados con El Niño. Dichos cambios, sobre todo la subida de las temperaturas en algunas zonas, han afectado a la estación de la reproducción de animales y plantas y/o la de la migración de los animales, a la extensión de la estación de crecimiento, a la distribución de las especies y el tamaño de sus poblaciones, y a la frecuencia de las plagas y brotes de enfermedades. Algunos ecosistemas costeros o aquellos en altitud y latitud altas también se han visto afectados por los cambios en el clima regional.

Se espera que el cambio climático afecte a todos aspectos de la biodiversidad. Sin embargo, dichos cambios tienen que tener en cuenta los impactos de otras actividades humanas pasadas, presentes y futuras, incluyendo el aumento en las concentraciones atmosféricas de dióxido de carbono (CO2). Para la amplia gama de escenarios de emisión del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, se estima que la temperatura media de la superficie terrestre ascienda entre un 1,4 y un 5,8°C para finales del siglo XXI, que las zonas terrestres experimenten un calentamiento más alto que los océanos, y que las latitudes altas se calienten más que los trópicos. Se estima que la elevación del nivel del mar asociada con dicho cambios esté comprendido entre 0,09 a 0,88 m. En general, se espera un aumento en las precipitaciones en latitudes altas y en zonas ecuatoriales, y que disminuyan en zonas subtropicales aunque aumenten las fuertes precipitaciones. Se espera que el cambio climático afecte directamente a organismos individuales, a poblaciones, a la distribución de especies, y al funcionamiento de los ecosistemas (por ejemplo debido a un aumento de las temperaturas y cambios en las precipitaciones y, en el caso de ecosistemas marinos y costeros, se esperan cambios en el nivel del mar y fuertes tormentas repentinas) e indirectamente (por ejemplo mediante el impacto de los cambios climáticos en la intensidad y la frecuencia de fenómenos tales como los fuegos arrasadores). La pérdida, modificación y fragmentación del hábitat, y la introducción y extensión de especies no

autóctonas van a afectar los impactos producidos por el cambio climático. Una proyección realista del estado futuro de los ecosistemas terrestres debe tener en cuenta también las pautas de uso de los suelos y del agua, las que van a afectar en gran medida a la capacidad de los organismos para responder a los cambios climáticos mediante la migración.

El efecto general del cambio climático estimado provocado por el hombre muestra que los hábitats de muchas especies se desplazará hacia los polos o hacia altitudes mayores respecto a sus emplazamientos actuales. Las distintas especies se van a ver afectadas de forma diferente por el cambio climático; van a migrar a diferente velocidad a través de paisajes naturales fragmentados, y muchos ecosistemas actualmente dominados por especies de larga vida (tales como árboles longevos) van a tardar mucho antes de que manifiesten los efectos de estos cambios. Por lo tanto, es probable que se modifique la composición de la mayoría de los ecosistemas actuales, ya que es improbable que las especies que componen dichos ecosistemas cambien de emplazamiento todas a la vez.

En todo el mundo, cerca del 20 por ciento de los humedales costeros se podrían perder hacia el año 2080, como consecuencia de la elevación del nivel del mar. El impacto de la elevación del nivel del mar sobre los ecosistemas costeros (como por ejemplo los manglares y humedales costeros, y los pastos marinos) variará en diferentes regiones según la erosión causada por los mares y los procesos de encenagamiento que ocurren en la tierra. Es posible que algunos manglares en las regiones costeras insulares bajas en donde las cargas de sedimentación son altas y los procesos de erosión son escasos, no sean particularmente vulnerables a la elevación del nivel del mar.

El riesgo de extinción va a aumentar para muchas especies que ya son vulnerables. Las especies con rangos climáticos limitados y/o pequeñas poblaciones son normalmente las más vulnerables a la extinción. Existen pocas pruebas para sugerir que el cambio climático pueda disminuir la pérdida de las especies, pero existen pruebas que demuestran que pueden acelerar este proceso. En

algunas regiones podría darse un aumento de biodiversidad local (normalmente como consecuencia de la introducción de especies) pero las consecuencias a largo plazo son muy difíciles de predecir.

Los cambios en biodiversidad a escala de ecosistemas y paisajes naturales, como respuesta al cambio climático y otras presiones (tales como la deforestación y los cambios en incendios forestales) podrían afectar aún más al clima mundial y regional mediante los cambios en la recogida y emisión de gases de efecto invernadero y cambios en el albedo y la evapotranspiración. De forma parecida, los cambios estructurales en las comunidades biológicas en las capas superiores de los océanos podrían alterar la recogida del CO2 por el océano o la emisión de precursores para los núcleos de condensación de nubes, causando unas reacciones o positivas o negativas en el cambio climático.

La eficacia de las actividades para adaptación y mitigación se puede mejorar cuando se integran con estrategias más amplias diseñadas para hacer más sostenibles las rutas para el desarrollo. Existen sinergias potenciales ambientales y sociales e intercambios entre la adaptación climática y actividades para la mitigación (proyectos y políticas), y los objetivos de los acuerdos multilaterales ambientales (por ejemplo, la conservación y uso sostenible que son los objetivos del Convenio sobre la Diversidad Biológica) además de otros aspectos del desarrollo sostenible. Estas sinergias e intercambios se pueden evaluar en lo que se refiere a la gama completa de actividades potenciales (entre otras cosas, la energía y el uso de los suelos, el cambio en el uso de los suelos, y los proyectos y políticas de silvicultura) a través de la aplicación de las evaluaciones del impacto social y ambiental en el ámbito de proyectos, sectores y regiones, y se pueden comparar con un conjunto de criterios e indicadores mediante el empleo de una serie de marcos para la toma de decisiones. Para esto, se tienen que adaptar y desarrollar aún más las actuales metodologías, criterios e indicadores para la evaluación del impacto de las actividades para mitigación y adaptación sobre la biodiversidad y sobre otros aspectos del desarrollo sostenido.

Entre las necesidades de información y los vacíos en las evaluaciones se incluyen: Una mejora del conocimiento de las relaciones entre la biodiversidad, la estructura y el funcionamiento del ecosistema, y la dispersión y/o migración a través de paisajes naturales fragmentados. Una mejora del conocimiento de la respuesta de la biodiversidad frente a cambios en factores climáticos y otras presiones La realización de simulaciones de definición apropiada de cambios climáticos pasajeros y de ecosistemas, especialmente para la cuantificación de los impactos del cambio climático sobre la biodiversidad a todos los niveles, teniendo en cuenta sus respuestas Una mejora del conocimiento de los impactos a escala local y regional sobre la biodiversidad de las opciones para la adaptación y mitigación del cambio climático. Un mayor desarrollo de metodologías, criterios e indicadores para la evaluación del impacto de las actividades para la mitigación y adaptación al cambio climático sobre la biodiversidad y sobre otros aspectos del desarrollo sostenible. La identificación de actividades y políticas para la conservación y uso sostenible de la biodiversidad que pudiesen mejorar las opciones para adaptación y mitigación del cambio climático.

INTRODUCCION

Definición de biodiversidad

Es la variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte; comprende la diversidad dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas. El cambio climático afecta directamente a las funciones de los organismos individuales (por ejemplo, el crecimiento y el comportamiento), modifica poblaciones (en, por ejemplo, el tamaño y la estructura), y afecta a la estructura y función del ecosistema (en la descomposición, ciclos de los nutrientes, flujos del agua, composición de las especies e interacciones de las especies) y la distribución de los ecosistemas dentro de los paisajes; e indirectamente a través de cambios en los regímenes de alteraciones. Para este documento, se asume que los cambios en la estructura y función del ecosistema están relacionados con los cambios en varios aspectos de la biodiversidad.

Importancia de la biodiversidad

Este documento trata la biodiversidad actual en ecosistemas manejados de forma intensiva (agricultura, silvicultura de plantación y acuicultura) y en los no intensivos (por ejemplo, en tierras de pastoreo, bosques nativos, ecosistemas de agua dulce y océanos). También reconoce el valor intrínseco de la biodiversidad, al margen de las necesidades e intereses humanos. Los ecosistemas proporcionan muchos bienes y servicios que son esenciales para la supervivencia humana. Algunas comunidades indígenas y rurales dependen en particular de muchos de estos bienes y servicios para sus formas de vida. Entre estos bienes y servicios se incluyen los alimentos, las fibras, los combustibles y la energía, los pastos, las medicinas, el agua limpia, el aire limpio, el control de las inundaciones/tormentas, la polinización, la dispersión de semillas, las plagas y el control de enfermedades, la formación y mantenimiento de los suelos, la biodiversidad, y los valores culturales, espirituales, estéticos y de actividades recreativas. Los ecosistemas también tienen un papel de gran importancia en los procesos biogeoquímicos que subyacen bajo el funcionamiento de los sistemas terrestres.

Definiciones de Impactos, adaptación y mitigación

Los cambios esperados en el clima incluyen el aumento de las temperaturas, cambios en las precipitaciones, la elevación del nivel del mar, y la creciente frecuencia e intensidad de fenómenos climáticos extremos que producen mayor variabilidad climática. Los impactos de estos cambios esperados en el clima incluyen modificaciones de muchos aspectos de la biodiversidad y en regímenes de las alteraciones (por ejemplo, cambios en la frecuencia e intensidad de incendios, plagas y enfermedades). Las medidas para la adaptación podrían reducir algunos de estos impactos. Se consideran como sistemas vulnerables los que se encuentran expuestos y/o son sensibles al cambio climático y/o si las opciones para la adaptación son limitadas. Se define la mitigación como la intervención antropogénica para reducir las emisiones netas de gases de efecto invernadero mediante la reducción del uso de combustibles fósiles, la reducción de las emisiones provenientes de zonas terrestres mediante la conservación de grandes yacimientos dentro de los ecosistemas, y/o el aumento del régimen de recogida de carbono por parte de los ecosistemas.

OBJETIVOS

Conocer los cambios observados y estimados en el clima y la biodiversidad.

Identificar los contaminantes que generan el efecto invernadero.

I. MARCO TEORICO

1. Efecto invernadero

El efecto invernadero es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener la temperatura del planeta, al retener parte de la energía proveniente del Sol. El aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2) proveniente del uso de combustibles fósiles ha provocado la intensificación del fenómeno y el consecuente aumento de la temperatura global, el derretimiento de los hielos polares y el aumento del nivel de los océanos. El vapor de agua, el dióxido de carbono (CO2) y el gas metano forman una capa natural en la atmósfera terrestre que retiene parte de la energía proveniente del Sol. El uso de combustibles fósiles y la deforestación ha provocado el aumento de las concentraciones de CO2 y metano, además de otros gases, como el óxido nitroso, que aumentan el efecto invernadero.

La superficie de la Tierra es calentada por el Sol. Pero ésta no absorbe toda la energía sino que refleja parte de ella de vuelta hacia la atmósfera.

Alrededor del 70% de la energía solar que llega a la superficie de la Tierra es devuelta al espacio. Pero parte de la radiación infrarroja es retenida por los gases que producen el efecto invernadero y vuelve a la superficie terrestre.

Como resultado del efecto invernadero, la Tierra se mantiene lo suficientemente caliente como para hacer posible la vida sobre el planeta. De no existir el fenómeno, las fluctuaciones climáticas serían intolerables. Sin embargo, una pequeña variación en el delicado balance de la temperatura global puede causar graves estragos. En los últimos 100 años la Tierra ha registrado un aumento de entre 0,4 y 0,8ºC en su temperatura promedio.

2. El efecto invernadero y el ciclo del carbono

Una capa “más gruesa” de gases de efecto invernadero retiene más los rayos infrarrojos y hace subir las temperaturas.

La vida en la Tierra es posible gracias a la energía emanada del Sol, que llega sobre todo en forma de luz visible. Aproximadamente el 30% de la luz solar vuelve a dispersarse en el espacio por la acción de la atmósfera exterior, pero el resto llega a la superficie terrestre, que la refleja en forma de energía más tranquila y de movimiento más lento: son los rayos infrarrojos (es el tipo de calor emitido por un horno eléctrico antes de que las barras comiencen a ponerse rojas). La radiación infrarroja es trasmitida lentamente por las corrientes de aire, y su liberación final en el espacio se ve frenada por los gases de efecto invernadero, como el vapor de agua, el dióxido de carbono, el ozono y el metano.

Los gases de efecto invernadero representan sólo aproximadamente el 1% de la atmósfera, pero son como una especie de manta que rodea a la Tierra o como el tejado de cristal de un invernadero: retienen el calor y mantienen el planeta unos 30°C más caliente que si no existieran.

Las actividades humanas hacen que esta manta sea cada vez “más gruesa”: Los niveles naturales de estos gases se ven complementados por las emisiones de dióxido de carbono resultantes de la combustión del carbón, el petróleo y el gas natural, el metano y él óxido nitroso adicionales producidos por las actividades agrícolas y los cambios en el uso de la tierra, y varios gases industriales de larga vida que no se producen de forma natural.

Estos cambios están ocurriendo a una velocidad sin precedentes. Si las emisiones continúan creciendo al ritmo actual, es casi seguro que en el siglo XXI los niveles del dióxido de carbono atmosférico serán casi el doble de los registrados en la era preindustrial. Es posible incluso que se tripliquen.

El resultado, conocido con el nombre de “efecto invernadero reforzado”, es un calentamiento de la superficie terrestre y de la baja atmósfera. Según estimaciones basadas en modelos climáticos

elaborados por ordenador, la temperatura mundial media aumentará entre 1,4°C y 5,8°C para el año 2100. En él siglo pasado se registró un aumento de la temperatura de 0,6°C.

Bastará una pequeña subida de la temperatura para que se produzcan cambios climáticos, que se harán patentes, por ejemplo, en la cobertura de nubes, las precipitaciones, las pautas de los vientos y la duración de las estaciones. En un mundo superpoblado y sometido a estrés, millones de personas dependen de que los factores atmosféricos, como las precipitaciones de los monzones, continúen igual que en el pasado. Los cambios serán, en el mejor de los casos, difíciles y perturbadores.

El dióxido de carbono explica más del 60% del “efecto invernadero reforzado”. El hombre quema carbón, petróleo y gas natural a una velocidad muchísimo mayor que el ritmo con que se crearon dichos recursos. En ese proceso, el carbono almacenado en los combustibles se libera en la atmósfera y perturba el ciclo del carbono, sistema con miles de años de antigüedad y perfectamente equilibrado a través del cual se produce un intercambio de carbono con el aire, los océanos y la vegetación terrestre. En la actualidad, los niveles atmosféricos de dióxido de carbono están aumentando más de un 10% cada 20 años.

El empleo de combustibles fósiles está elevando los niveles atmosféricos de carbono, con lo que se perturba un equilibrio conseguido desde tiempo inmemorial.

Cierto grado de cambio climático es ahora inevitable, debido a las emisiones pasadas y actuales. El clima no responde de inmediato a los cambios externos, pero después de 150 años de industrialización, el calentamiento atmosférico ha ganado impulso, y continuará repercutiendo en los sistemas naturales de la Tierra durante centenares de años, aun cuando se reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero y deje de aumentar su concentración en la atmósfera.

II. CAMBIOS OBSERVADOS Y ESTIMADOS EN EL CLIMA Y BIODIVERSIDAD

1. Cambios observados y estimados en las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero y aerosoles

Desde los tiempos preindustriales, las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero han aumentado debido a actividades humanas, alcanzando en la década de los 90 los niveles más altos registrados, y la mayoría de estas concentraciones han seguido aumentando. Durante el periodo 1750–2000, la concentración atmosférica de CO2 aumentó en un 31±4 por ciento, lo que equivale a 1,46 Wm-2, debido principalmente a la combustión de combustibles fósiles, al uso de los suelos y al cambio en el uso de los suelos. A lo largo del siglo XIX y durante la mayor parte del XX, la biosfera terrestre fue una fuente neta de CO2 atmosférico, pero antes del fin del siglo XX se convirtió en un sumidero neto debido a una serie de factores, por ejemplo los cambios en el uso de los suelos y las prácticas en el manejo de dichas tierras dieron lugar a un aumento de la deposición antropogénica de nitrógeno, a crecientes concentraciones atmosféricas de CO2 y, posiblemente, al calentamiento climático. La concentración atmosférica de CH4

aumentó en un 151±25 por ciento en el periodo 1750–2000, lo que equivale a 0,48 Wm-2, debido sobre todo a las emisiones provenientes del uso de combustibles fósiles, los ganados, la agricultura del arroz y los vertederos.

Todos los escenarios de emisiones utilizados en el TIE tienen como resultado un aumento de la concentración atmosférica de CO2 a lo largo de los próximos 100 años. La concentración estimada para el año 2100 de CO2, el principal gas antropogénico de efecto invernadero, oscila entre 540 y 970 ppm, comparada con cerca de ~280 ppm en la época preindustrial y cerca de 368 ppm en el año 2000. Las diferentes presunciones socioeconómicas (demográficas, sociales, económicas y tecnológicas) tienen como resultado diferentes niveles de gases de efecto invernadero y aerosoles en el futuro. Existen más incertidumbres, sobre todo las que se refieren a la persistencia de los procesos de eliminación actuales (los sumideros de carbono) y la magnitud del impacto de la respuesta climática en la biosfera terrestre, producen una variación de –10 a +30 por ciento en la concentración estimada en cada escenario para el año 2010. Por lo tanto, la gama total para el año 2100 sería de 490 a 1.260 ppm (entre un 75 y un 350 por ciento por encima de los niveles preindustriales).

Los escenarios de los Expertos incluyen la posibilidad de un aumento o una disminución de los aerosoles antropogénicos, dependiendo del uso de combustibles fósiles y de las políticas para reducir las emisiones de sulfatos. Se espera que las concentraciones de aerosoles de sulfatos caigan por debajo de los niveles actuales hacia el año 2100, mientras que los aerosoles naturales (por ejemplo la sal marina, el polvo, y las emisiones que conllevan aerosoles de carbono y sulfato) aumenten como resultado de cambios en el clima.

2. Cambios observados y estimados en la temperatura de la superficie terrestre y en las precipitaciones

Durante el siglo XX, ha tenido lugar un calentamiento coherente y a gran escala en las superficies terrestres y marinas, y es probable que la mayoría del calentamiento observado durante los últimos 50 años se haya producido por un aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero. La temperatura media de la superficie de la Tierra ha aumentado en un 0,6°C (0,4–0,8°C) durante los últimos 100 años, siendo el año 1998 el más cálido y la década de los 90, muy probablemente la década más cálido. El mayor aumento de temperaturas ha tenido lugar en latitudes medias y altas de los continentes del norte; los suelos se han calentado más que los océanos y las temperaturas nocturnas más que las diurnas. Desde el 1950, el aumento de la temperatura de la superficie marina ha sido más o menos la mitad del aumento de la temperatura media del aire en la superficie terrestre, y las temperaturas mínimas diarias durante la noche sobre las zonas terrestres han aumentado en un 0,2°C cada década, cerca del doble del aumento que se ha registrado en las temperaturas máximas del aire durante el día. Las precipitaciones han aumentado muy probablemente durante el siglo XX entre un 5 y un 10 por ciento en la mayor parte de las latitudes medias y altas de los continentes del hemisferio norte, pero, en contraste, es probable que las precipitaciones hayan disminuido en un promedio del 3 por ciento sobre una gran parte de las áreas terrestres subtropicales. El aumento de la temperatura media de la superficie mundial va a producir muy probablemente cambios en las precipitaciones y en la humedad atmosférica debido a los cambios en la circulación atmosférica, un ciclo hidrológico más activo y un aumento en la capacidad para retención de agua en la atmósfera. La frecuencia de fuertes precipitaciones (50 mm en 24 horas) ha aumentado probablemente en un 2–4 por ciento en latitudes medias y altas del hemisferio norte en la segunda mitad del siglo XX. Se han registrado aumentos relativamente pequeños de grandes sequías o grandes épocas húmedas durante el siglo XX en zonas terrestres. En muchas regiones, estos cambios se han visto dominados por una

variabilidad climática de unos años o de décadas, sin que se pueda identificar ninguna tendencia de importancia.

Se espera que la temperatura media de la superficie del planeta aumente en entre 1,4º y 5,8º en el periodo 1990–2100, y que las áreas terrestres vayan a sufrir un calentamiento mayor que la media mundial. Los aumentos medios mundiales esperados son entre 2 y 10 veces mayores que el valor central del calentamiento observado durante el siglo XX, y es muy probable que el nivel estimado de calentamiento no tenga precedente durante, al menos, los últimos 10.000 años. Durante los periodos 1990–2025 y 1990–2050, los aumentos esperados se encuentran comprendidos entre 0,4 y 1,1ºC y de entre 0,8 y 2,6ºC respectivamente. El cambio más destacado es el calentamiento en las regiones del norte de América, y del norte y Centro de Asia, que superan cada una el calentamiento medio mundial en más del 40 por ciento. En contraste, el calentamiento es menor que el cambio medio mundial en el sur y el sudeste de Asia durante el verano, y en el sur de Sudamérica durante el invierno.

Se espera que aumente la precipitación media anual en todo el mundo durante el siglo XXI, con aumentos y disminuciones de entre un 5 y un 20 por ciento a escala regional. Se espera que aumente la media anual de precipitaciones, vapor de agua y evaporación en todo el planeta durante el siglo XXI. Es probable que las precipitaciones aumenten en las regiones situadas en latitudes altas tanto en verano como en invierno. También se esperan aumentos en latitudes medias del norte, en la zona tropical de África y en el Antártico durante el invierno, y en el sur y este de Asia en verano. Las precipitaciones durante el invierno continuarán descendiendo en Australia, América Central y el sur de África. Es muy probable que en la mayoría de las zonas en donde se espera un aumento medio de la precipitación se observen mayores variaciones de precipitaciones de un año a otro.

3. Cambios observados y estimados en la cubierta de nieve, las capas de hielo en mares y ríos, los glaciares y el nivel del mar

La cubierta de nieve y la extensión del hielo han disminuido. Es muy probable que la extensión de la cubierta de hielo haya disminuido en un promedio de cerca de un 10 por ciento en el hemisferio norte desde finales de la década de los 1960 (especialmente como consecuencia de cambios por primavera en América y Eurasia) y que la duración anual de la cubierta de hielo sobre ríos y lagos en latitudes medias y altas del hemisferio norte se haya reducido en cerca de 2 semanas durante el siglo XX. También ha tenido lugar una retirada generalizada de los glaciares montañosos en regiones no polares durante el siglo XX. Es probable que la extensión del hielo marino durante el verano y la primavera en el hemisferio norte haya disminuido en un 10–15 por ciento durante el periodo 1950–2000, y que el grosor del hielo sobre el mar Ártico a finales de verano y principios de otoño haya disminuido en un 40 por ciento en los últimos tres décadas del siglo XX. Mientras no se han registrado cambios en la extensión del hielo sobre el mar Antártico en el periodo 1978–2000 que acompañasen el aumento de la temperatura media de la superficie de la Tierra, el calentamiento regional en la Península Antártica coincidió con el derrumbe de la placa de hielo Prince Gustav y partes de la placa de hielo Larsen durante la década de 1990.

El nivel del mar se ha elevado. Basándonos en los registros del caudal de las mareas, después de realizar correcciones por movimientos verticales de tierra, la elevación anual media durante el siglo XX fue de entre 1 y 2 mm. La elevación observada del nivel del mar a lo largo del siglo XX es, dentro de las incertidumbres presentes, coherente con las simulaciones de los modelos, y es muy probable que el calentamiento del siglo XX haya contribuido de manera importante a la elevación

observada del nivel medio de los mares mediante la expansión térmica del agua marina y la pérdida generalizada de hielo.

Se espera que los glaciares y las cubiertas de hielo continúen su retirada generalizada durante el siglo XXI. Se prevé que disminuyan aún más la capa de nieve en el hemisferio norte, el permafrost y la extensión del hielo marino. Es probable que la capa de hielo antártica aumente su masa debido a la precipitación aumentada, mientras que la de Groenlandia la pierda porque la fusión excederá el aumento en la precipitación.

Se estima que el nivel medio mundial del mar se eleve en un 0,09–0,88 m entre los años 1990 y el 2100, con importantes variaciones regionales. Para los periodos 1990–2025 y 1990–2050, la elevación estimada es de 0,03–0,14 m y de 0,05–0,32 respectivamente. La causa principal es la expansión térmica de los océanos y la pérdida de masa de glaciares y las capas de hielo. El nivel estimado de variaciones regionales en el cambio en el nivel del mar es importante si lo comparamos con la elevación estimada del nivel del mar mundial, ya que el nivel del mar en la orilla se determina por una serie de factores adicionales (tales como la presión atmosférica, la fuerza del viento y la profundidad termoclínica). La confianza en la distribución regional de los cambios del nivel del mar en simulaciones complejas es baja ya que los resultados obtenidos de las diferentes simulaciones varían mucho, aunque casi todas ellas esperan un aumento mayor que la media en el Océano Ártico, y menor que la media en el Océano Austral.

4. Cambios observados y estimados en la variabilidad climática / fenómenos climáticos extremos

Los episodios de calentamiento del fenómeno conocido como Oscilación Austral de El Niño (ENOA) han sido más frecuentes, persistentes e intensos desde mediados de los años 1970, si los comparamos con los 100 años anteriores. El ENOA afecta de manera sistemática a las variaciones

regionales de temperatura y precipitación en la mayoría de las zonas tropicales y subtropicales y las áreas de latitudes medias.

Se han observado cambios en algunos fenómenos climáticos y meteorológicos extremos. Es probable que en casi todas las zonas terrestres se hayan experimentado unas temperaturas máximas más altas, más días calurosos, y un aumento del índice de calor, y es muy probable que haya habido temperaturas mínimas más altas y menos días fríos y con heladas. Además de esto, es probable que el verano en el interior de los continentes haya sido más seco y con un riesgo más alto de sequías en algunas áreas.

Las simulaciones esperan que el aumento de las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero va a tener como resultado cambios en la variabilidad de temperaturas diarias, estacionales, interanuales y entre décadas. Se espera que disminuyan las temperaturas diurnas en muchas regiones, con más aumento de las temperaturas mínimas nocturnas que el incremento de las temperaturas máximas diurnas. La mayoría de las simulaciones sugieren una reducción de la variabilidad diaria de la temperatura del aire en la superficie durante el invierno, y un aumento de la variabilidad diaria en verano en zonas terrestres del hemisferio norte. Aunque los cambios futuros en la variabilidad de El Niño difieren entre simulaciones, las estimaciones actuales muestran pocos cambios o un pequeño aumento en la amplitud de los fenómenos asociados con El Niño durante los próximos 100 años. Muchas simulaciones muestran una respuesta media en el Pacífico tropical muy parecida a la de El Niño, con una proyección de las temperaturas de la superficie del mar en las zonas central y ecuatorial este del Pacífico y un calentamiento superior a las del oeste del Pacífico ecuatorial, lo que se traducirá en un desplazamiento hacia el este de las precipitaciones. Incluso con poco cambio o sin cambio en la fuerza de El Niño es probable que el calentamiento mundial produzca extremos en sequías y fuertes precipitaciones, y que aumente el riesgo de las sequías e inundaciones que acompañan los fenómenos asociados con El Niño en muchas partes del mundo. No existe un acuerdo claro relacionado con pautas sobre los cambios en la frecuencia o estructura oceánicas y atmosféricas que tienen lugar de manera natural, como la Oscilación Atlántica Norte.

Es muy probable que aumenten la amplitud y la frecuencia de las precipitaciones extremas en muchas regiones y se espera que disminuyan los intervalos entre los episodios de precipitaciones extremas. Esto podría originar más frecuentes inundaciones. Es probable que la sequedad generalizada de muchas zonas continentales en verano produzca un aumento en sequías veraniegas y un incremento del riesgo de incendios. Esta sequedad generalizada se debe a un aumento en las temperaturas y la evaporación potencial no son compensados por el aumento en las precipitaciones. Es probable que el calentamiento mundial produzca un aumento en la variabilidad de las precipitaciones durante la época monzónica del verano asiático.

Es muy probable que tengamos más días calurosos y olas de calor y menos días fríos y días con heladas en casi todas las zonas terrestres. La subida de la temperatura media va a traer un aumento de temperaturas calurosas y de temperaturas máximas, con menos días helados y olas de frío.

Las simulaciones de alta resolución sugieren que es probable que la intensidad máxima del viento de los ciclones tropicales aumente en algunas zonas entre un 5 y un 10 por ciento a lo largo del siglo XXI y que el régimen de precipitación puede aumentar entre un 20 y un 30 por ciento, pero ninguno de los estudios sugiere que los emplazamientos de los ciclones tropicales cambiarán. Existen pocas pruebas coherentes basadas en simulaciones que muestren cambios en la frecuencia de los ciclones tropicales.

No existe suficiente información sobre los cambios en fenómenos a muy pequeña escala. Los fenómenos a muy pequeña escala (tales como las tormentas, tornados, granizadas, granizos y relámpagos) no se simulan en las simulaciones climáticas mundiales.

5. Cambios observados en la distribución de especies terrestres (incluyendo las de aguas dulces), tamaño de la población, y la composición de las comunidades

El GRUPO INTERGUBERNAMENTAL DE EXPERTOS SOBRE EL CAMBIO CLIMÁTICO evaluó el efecto del cambio climático en los sistemas biológicos con la evaluación de 2.500 estudios publicados. De estos estudios, 44 que incluyeron cerca de 500 taxones cumplieron con los siguientes criterios: 20 o más años de datos recogidos; la medición de las temperaturas como una de las variables; los autores del estudio encontraron importantes cambios estadísticos en el parámetro biológico/físico y en la temperatura medida; y una importante correlación estadística entre la temperatura y el

cambio en el parámetro biológico/físico. Algunos de estos estudios investigaron los diferentes taxones (por ejemplo, pájaros e insectos) en el mismo documento. De un total de 59 plantas, 47 invertebrados, 29 anfibios y reptiles, 388 pájaros, y 10 especies de mamíferos, aproximadamente un 80 por ciento mostraron cambios en el parámetro biológico medido (entre ellos el principio y final de la época de cría, cambios en las pautas de migración, cambios en la distribución de plantas y animales, y cambios en el tamaño de los cuerpos) de la forma que se esperaba dado el calentamiento mundial, mientras que el 20 por ciento mostró cambios en el sentido contrario. La mayoría de estos estudios se llevaron a cabo (debido a las decisiones de financiación de estudios a largo plazo) en áreas templadas y latitudes altas y en algunas zonas de altitudes altas. Estos estudios muestran que algunos ecosistemas que son particularmente sensibles a cambios en el clima regional (por ejemplo los ecosistemas de latitudes y altitudes altas) ya se han visto afectados por cambios en el clima.

Se ha producido un impacto apreciable del cambio climático regional en sistemas biológicos durante el siglo XX, sobre todo en lo que se refiere a aumentos en temperaturas. En muchas partes del mundo, los cambios observados en estos sistemas, ya sean antropogénicos o naturales, guardan coherencia en diversas localidades y son consistentes con los efectos estimados de los cambios regionales de temperaturas. La probabilidad de que los cambios ocurran en la dirección esperada (sin referencia a su magnitud) y de que esto suceda únicamente de pura casualidad es insignificante. Dichos sistemas incluyen, por ejemplo, el tiempo adecuado para la reproducción o migraciones, la extensión del periodo de cría, la distribución de las especies y los tamaños de las poblaciones. Estas observaciones identifican el cambio del clima regional como un causante de gran importancia. Se han observado cambios en los tipos, intensidad y frecuencia de las alteraciones (por ejemplo, incendios, sequías o fuertes rachas de viento) que se ven afectadas por cambios climáticos regionales y por prácticas en el uso de los suelos y éstas, a su vez, afectan a la productividad y la composición de las especies dentro de un ecosistema, especialmente en altitudes y latitudes altas. También ha cambiado la frecuencia de plagas y brotes de enfermedades, especialmente en sistemas boscosos, y esto se puede vincular a cambios en el clima. Los fenómenos climáticos extremos y su variabilidad (inundaciones, granizos, temperaturas muy frías, ciclones tropicales y sequías) y las consecuencias de algunos de estos fenómenos (por ejemplo, los desplazamientos de los suelos y los incendios) han afectado a los ecosistemas en muchos continentes. Fenómenos climáticos, tales como los de El Niño que se registraron durante el periodo 1997–1998, han tenido grandes impactos sobre muchos ecosistemas terrestres, ya sean manejados de manera intensiva o no (por ejemplo, la agricultura, los humedales, las zonas de pastoreo y los bosques)y han afectado a las poblaciones humanas que se basan en ellos.

Se han observado cambios en el flujo de las corrientes, en inundaciones, sequías, en la temperatura y en la calidad del agua. Esto ha afectado a la biodiversidad y a los bienes y servicios que proporcionan los ecosistemas. Las pruebas del impacto del cambio climático regional sobre los elementos del ciclo hidrológico sugieren que las temperaturas más cálidas en algunas regiones producen una intensificación de éste. El flujo máximo de las corrientes se ha retrasado desde la primavera hasta el final del invierno en una gran parte de Europa del Este, en la parte europea de

Rusia, y en América del Norte durante las últimas décadas. La frecuencia aumentada de sequías e inundaciones en algunas zonas está relacionada con las variaciones climáticas (por ejemplo, las sequías en el Sahel y en las regiones nordeste y meridional de Brasil, y las inundaciones en Colombia y en noroeste del Perú). Lagos y embalses, especialmente los que se encuentran en las zonas semiáridas del mundo (por ejemplo, en partes de África) responden a la variabilidad climática con cambios acusados en el almacenamiento de las aguas, lo que en muchos casos produce un secado completo. En la región de la sabana de África, puede estar en aumento el cese de flujo estacional. Los cambios en la frecuencia e intensidad de las precipitaciones, junto con el cambio en el uso de los suelos en cuencas hidrológicas han producido un aumento en la erosión de los terrenos y un encenagamiento de los ríos. Esto, junto con el aumento del empleo de estiércol, fertilizantes químicos, pesticidas, y herbicidas, además de la deposición del nitrógeno atmosférico, afecta a la química de los ríos y ha dado lugar a la eutrofización, con importantes implicaciones para la calidad del agua, la composición de las especies y los bancos de pesca. Los cambios en las corrientes de los ríos han afectado a los bienes y servicios de estos ecosistemas (como, por ejemplo, la producción de peces en bancos de pesca de agua dulce, o el flujo del agua desde humedales). El aumento de la temperatura del agua ha causado un aumento de anoxia veraniega en las aguas profundas de los lagos estratificados, lo que posiblemente afecta a su biodiversidad. Se ha observado que el aumento de la temperatura del agua durante el invierno ha tenido un impacto negativo en la viabilidad de los huevos de la perca amarilla (una especie de agua fría).

6. Cambios observados en sistemas costeros y marinos

Los arrecifes coralinos se encuentran afectados adversamente por la subida de temperaturas en la superficie del mar. Muchos arrecifes coralinos viven cerca o en el mismo umbral de su tolerancia de temperatura. Desde hace algunas décadas se viene registrando en la mayoría de los océanos tropicales un aumento de las temperaturas en la superficie marina. Muchos corales han sufrido grandes, aunque a menudo parcialmente reversibles, episodios de decoloración cuando la temperatura media de la superficie marina ha aumentado en 1°C en un año determinado, mientras que un aumento de 3°C puede causar la muerte de los corales. Esto ocurre frecuentemente durante los fenómenos asociados con El Niño. Por ejemplo, la decoloración generalizada de la Gran Barrera de Arrecifes, que ha producido la muerte de algunos corales, ocurrió en los años 1997 y 1998, y se asociaba con un importante fenómeno relacionado con El Niño en el que las anomalías en las temperaturas de la superficie marina eran las más extremas de los pasados 95 años. La decoloración de los corales en los años 1997–1998 fue la más extendida geográficamente: afectó a corales en todas zonas del mundo, e incluso produjo la muerte de algunos de ellos. La decoloración también se encuentra asociada con otros problemas, por ejemplo la contaminación y las enfermedades.

Las enfermedades y la toxicidad han afectado a los ecosistemas costeros. Los cambios en la frecuencia e intensidad de las precipitaciones, el pH, la temperatura de las aguas, el viento, el CO2 disuelto, y la salinidad, combinados con la contaminación antropogénica por nutrientes y toxinas, pueden todos afectar a la calidad del agua en estuarios y en el mar. Algunos organismos de

enfermedades marinas y algunas especies de algas, incluyendo las asociadas con floraciones tóxicas, se ven muy afectadas por uno o más de estos factores. En décadas recientes, se ha informado sobre una mayor incidencia de enfermedades que afectan a los arrecifes coralinos y pastos marinos, especialmente en el Caribe y en océanos templados. La subida de la temperatura del agua asociada con El Niño se ha correlacionado con la enfermedad Dermo (causada por el parásito protozoario Perkinsus marinus) y la enfermedad conocida como espora multinucleada desconocida (MSX: «multinucleated spore unknown» ) en ostras a lo largo de las costas del Golfo y del Atlántico en Estados Unidos.

Cambios en los sistemas marinos, sobre todo en las poblaciones de peces, se han vinculado a oscilaciones climáticas a gran escala. Los factores climáticos afectan a los elementos bióticos y abióticos que influencian el número y la distribución de organismos marinos, especialmente los peces. Las variaciones (con ciclos de 10–60 años o más) en el volumen de biomasa de los organismos marinos dependen de la temperatura del mar y de otros factores climáticos. Entre los ejemplos se incluyen las fluctuaciones periódicas en los regímenes hidrográficos y climáticos en el Mar de Barents, que se ven reflejadas en las variaciones en la producción comercial de peces durante los últimos 100 años. De forma parecida, los registros de capturas de bacalao en el Noroeste del Océano Atlántico durante el periodo 1600–1900 muestran una clara correlación entre dichas capturas y la temperatura del agua a la vez que ciclos de unos 50–60 años durante los que han tenido lugar cambios en la estructura de la población de bacalao. Variaciones a más corto plazo en el bacalao del Mar del Norte se han relacionado con una combinación de pesca excesiva y de calentamiento durante los últimos 10 años. Acontecimientos de una duración de menos de una década, como los de El Niño, afectan a los bancos de pesca (por ejemplo, de arenques o sardinas) de las costas de América del Sur y África, y las oscilaciones que se registran de década en década en el Pacífico se vinculan a una disminución de los bancos de pesca en la Costa Oeste de Estados Unidos. La temperatura anómalamente fría de la superficie de las aguas que ocurrió en el noroeste del Atlántico en los primeros años de la década de 1990 cambió la composición de las especies de peces en la superficie de las aguas de los Grand Banks de Terranova.

Se han detectado grandes fluctuaciones en la cantidad de pájaros y mamíferos marinos en todo el Pacífico y el Oeste Ártico, y muchas de ellas pueden estar relacionadas con los regímenes cambiantes de alteraciones, variabilidad climática y acontecimientos extremos. Cambios persistentes en el clima pueden afectar a las poblaciones de los predadores principales, afectando de esta forma a la cantidad de organismos existentes en la cadena alimenticia. Por ejemplo, en las Islas Aleutianas, las poblaciones de peces han sido impulsadas por fenómenos climáticos y la pesca excesiva, cambiándose de esta forma el comportamiento y el tamaño de las poblaciones de orcas y nutrias de mar (y afectando de esta forma los bosques de quelpo). Las aves marinas dependen de especies de peces específicas, sobre todo durante la época de cría, y por lo tanto son muy sensibles a pequeños cambios en el entorno oceánico, tales como los resultantes del cambio climático. La disminución de algunas especies de aves marinas, el aumento del número de algunas especies muy comunes y los cambios en la ubicación de otras especies han sido asociados con los cambios que se han registrado en los sistemas actuales (por ejemplo, en California). Sin embargo,

los cambios en los parámetros de población y su ubicación podrían verse influenciados por cambios en las poblaciones de los peces que son presas, así como en las pautas de migración de aves y, por lo tanto, no pueden ser claramente atribuidos a cambios en las corrientes oceánicas ni al cambio climático. Se ha discutido que su larga duración de vida y la variación genética dentro de algunas grandes poblaciones pueden hacer que las aves marinas sobrevivan a fenómenos ambientales adversos a corto plazo, tal y como se ha mostrado en las respuestas a fenómenos asociados con El Niño y La Niña en el Pacífico tropical. Sin embargo, pequeñas poblaciones que dependen de un hábitat restringido (como, por ejemplo, el Pingüino de las islas Galápagos) se pueden ver afectadas adversamente.

7. Impactos estimados del cambio en el clima medio y en fenómenos climáticos extremos sobre ecosistemas marinos y terrestres (incluidos los acuáticos)

Se espera que el cambio climático puede afectar a individuos, poblaciones y especies y a la composición de los ecosistemas y sus funciones, ya sea directamente (mediante una subida de las temperaturas, cambios en las precipitaciones y, en el caso de sistemas acuáticos, cambios también en la temperatura de las aguas, del nivel del mar, etc.) e indirectamente (por ejemplo en la intensidad y frecuencia de alteraciones tales como los incendios forestales). Los impactos del cambio climático van a depender de otros procesos importantes, entre los que figuran la pérdida o fragmentación del hábitat (o su unificación—por ejemplo, en el caso de cuerpos de agua previamente aislados en sistemas de agua dulce) y la introducción de especies no autóctonas (especialmente especies invasoras).

No se puede hacer ninguna proyección realista sobre el estado futuro de los ecosistemas de la Tierra sin tener en cuenta las pautas de uso de los suelos y de las aguas por parte del hombre—en el pasado, presente y en el futuro. Dicho uso humano pondrá en peligro algunos ecosistemas terrestres y acuáticos, mejorará la supervivencia de otros, y afectará en gran medida a la capacidad de algunos organismos para adaptarse al cambio climático mediante la migración. El impacto relativo del cambio climático y de otros factores como el uso de los suelos, las invasiones bióticas y la contaminación sobre especies en peligro probablemente variará de región en región. Por esto, en algunos ecosistemas es posible que el cambio climático tenga un menor impacto en especies amenazadas o en peligro que otros factores.

La preocupación sobre especies que pueden convertirse en raras o extintas es lógica ya que los ecosistemas y las mismas especies proporcionan bienes y servicios. La mayoría de los bienes y servicios proporcionados por especies (por ejemplo, como la polinización o el control natural de plagas) se derivan del papel que tienen dentro de un sistema determinado. Algunas especies proporcionan otros servicios valiosos, ya que contribuyen a la capacidad de recuperación y productividad de su ecosistema. El valor recreativo de las especies (para caza o contemplación de la naturaleza) es muy grande tanto en términos comerciales como en términos no comerciales. La pérdida de especies también podría tener su efecto sobre las prácticas culturales y religiosas de varias gentes de todas partes del mundo. La pérdida de las especies puede producir cambios en la estructura y función de los ecosistemas afectados, además de una pérdida de ingresos y de belleza

estética. Es necesario comprender el papel que las especies, o los grupos de especies, tienen en los servicios de los ecosistemas para entender los riesgos y posibles sorpresas asociados con la pérdida de especies.

III. OPCIONES POTENCIALES DE ADAPTACION PARA REDUCIR LOS IMPACTOS DEL CAMBIO CLIMATICO SOBRE LOS ECOSISTEMAS Y LA BIODIVERSIDAD

Muchas de las actividades para la adaptación que se incluyen en los informes del GRUPO INTERGUBERNAMENTAL DE EXPERTOS SOBRE EL CAMBIO CLIMÁTICO son muy genéricas, tal y como se refleja en esta sección. Desafortunadamente, los impactos de las opciones para la adaptación que figuran en estos informes raramente se toman en cuenta. Existen opciones limitadas para la adaptación en algunos ecosistemas (por ejemplo, los arrecifes coralinos y áreas en altas latitudes/altas altitudes) debido a su sensibilidad y/o exposición al cambio climático. Para algunos de estos sistemas (entre ellos los arrecifes coralinos), las opciones para la adaptación pueden incluir la limitación de otras presiones (por ejemplo, la contaminación o la escorrentía de sedimentos). La conservación de la biodiversidad está muy enfocada a las áreas protegidas. Así y todo, las opciones para la adaptación también pueden ser eficaces fuera de estas áreas. Los sistemas apropiados de vigilancia ayudarán para detectar las tendencias potenciales de estos cambios en la biodiversidad y a la gestión de planes para la adaptación.

Para la planificación de la conservación, podría resultar necesario comprender la dificultad para que ciertos genotipos, especies y ecosistemas, se mantengan en una región o área determinada tras los impactos del cambio climático. Por ello, se deben concentrar los esfuerzos en el incremento de la capacidad de recuperación de la biodiversidad ante el futuro cambio climático, incluidos: Redes de reservas con corredores conectados que proporcionan rutas de dispersión y migración para las plantas y los animales. Cuando se decide el emplazamiento y el manejo de estas reservas (incluidas las reservas marinas y costeras) y las zonas protegidas, se debe tener en cuenta el cambio climático potencial si se desea que el sistema de reservas continúe ofreciendo todo su potencial. Entre las opciones se incluyen los corredores, o matrices de hábitats, que vinculan reservas y paisajes fragmentados en estos momentos, proporcionándoles potencial para la migración. Existen otras opciones de diseño para aumentar la capacidad de recuperación de las reservas naturales. Entre éstas se incluye el mantenimiento de la vegetación natural intacta a lo largo de los gradientes ambientales (por ejemplo, los gradientes de latitud y de altitud, y de la humedad del suelo), proporcionando zonas de amortiguación alrededor de las reservas, minimizando la fragmentación del hábitat y la construcción de carreteras, y conservando la diversidad genética dentro y entre las poblaciones de especies autóctonas. La protección de los principales emplazamientos de biodiversidad podría frenar a una gran parte de la muchas extinciones que aún ocurren y/o que se prevén, pero dicha protección se podría ver amenazada por el cambio climático. Los ecotonos sirven como regiones de depósito para la diversidad genética. La conservación adicional de la biodiversidad en estas regiones es, por lo tanto, una medida para la adaptación. La cría en cautiverio de los animales, la conservación ex situ de las

plantas, y los programas de translocación se pueden utilizar para aumentar o restablecer algunas especies amenazadas o sensibles. La cría en cautiverio y la translocación, cuando se combinan con la restauración del hábitat, pueden resultar muy útiles para la prevención de la extinción de un pequeño número de taxones clave seleccionados en condiciones de cambio climático pequeño o moderado. La cría en cautiverio para la reintroducción y translocación es probable que tenga menos éxito si el cambio climático es más severo, ya que dicho cambio podría producir modificaciones a gran escala de las condiciones ambientales, incluidas la pérdida o alteraciones importantes de hábitats existentes en parte o en toda la zona ocupada por una especie determinada. Además, es técnicamente difícil, y a menudo muy caro e improbable que tenga éxito cuando se desconoce la biología y comportamiento básico de dichas especies.

Se puede sustituir cierto grado de control natural de las plagas, la polinización, y los servicios de dispersión de semillas proporcionados por la fauna, pero las alternativas pueden ser muy caros. Existen muchos ejemplos de especies introducidas que proporcionan servicios al ecosistema, tales como la estabilización de los suelos, la polinización, o el control de las plagas. La pérdida de las especies naturales para control biológico se podría compensar con el empleo de pesticidas y herbicidas. La sustitución de estos servicios puede ser a veces técnicamente posible, pero puede resultar muy caro y producir otros problemas. Por ejemplo, la introducción de un polinizador o de un control para plagas puede producir otra plaga, y el uso de pesticidas puede contaminarlos suelos y el agua. En otros casos, como en el ciclo biogeoquímico, estos servicios pueden ser muy difíciles de sustituir.

IV. SINERGIAS ENTRE LA CONSERVACION Y EL USO SOSTENIBLE DE LA BIODIVERSIDAD Y EL CAMBIO CLIMATICO

Las acciones para conservar y usar de manera sostenible la biodiversidad por otras razones además del cambio climático, podrían repercutir de forma predominantemente positiva en la cantidad o velocidad del cambio climático y en la capacidad de los seres humanos para adaptarse al cambio climático. Entre los ejemplos específicos se incluyen: Las áreas establecidas para conservar la biodiversidad representan almacenes de carbono a largo plazo. Normalmente, se prefieren los ecosistemas relativamente maduros para acciones relacionadas con la conservación, manejados para reducir la posibilidad de alteraciones. De esta manera se minimizan las actividades humanas que podrían emitir carbono almacenado. De esta forma, las reservas para la conservación constituyen una forma de deforestación y/o des vegetación evitadas. El mantenimiento de la biodiversidad conduce a la protección de una mayor cantidad de grupos genéticos de los que pueden surgir nuevos genotipos de especies domesticadas y silvestres adaptadas al cambio climático y a las condiciones ambientales. Las reservas para la conservación pueden contribuir al mantenimiento de grupos genéticos diversos, pero también hay importantes contribuciones de especies autóctonas que crecen en las tierras de cultivo y pastoreo. El mantenimiento de la biodiversidad requiere regímenes naturales de alteraciones, mientras que el manejo para el máximo almacenaje de carbono tiende a evitar las alteraciones. La conservación de

la más amplia gama posible de ecosistemas requiere la continuación de la dinámica natural del ecosistema. Se puede permitir la alteración en algunos ecosistemas con un gran contenido de carbono, lo que tiene como resultado la emisión de carbono a la atmósfera. Igualmente, se deberían conservar los ecosistemas con un bajo contenido de carbono. Por otro lado, el secuestro óptimo de carbono podría precisar la siembra de especies de rápido crecimiento o la eliminación de alteraciones, como los incendios. Por esto, la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad a menudo no resulta consecuente con el almacenamiento simultáneo de carbono de alto grado.

V. EL BANCO MUNDIAL Y EL CAMBIO CLIMATICO

El cambio climático es un problema que amenaza a todo el planeta; no obstante, será más perturbador en las economías más débiles y perjudicará a aquellos con menos recursos y capacidades para hacerle frente: los más pobres del mundo en desarrollo.

Los efectos del cambio climático podrían socavar los avances en términos del desarrollo que tanto ha costado conseguir en los últimos decenios. En efecto, según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambios Climáticos de las Naciones Unidas, el aumento continuo de la temperatura en la superficie de la Tierra conducirá a:

La disminución en la cantidad y calidad del agua en muchas zonas áridas y semiáridas, además de la disminución en la posibilidad de abastecer de agua limpia a más de mil millones de personas que ya experimentan una grave falta del elemento vital;

La disminución en la confiabilidad de la energía hidroeléctrica y la biomasa de las plantaciones, donde el suministro de energía ya es inestable;

El aumento en la incidencia de las enfermedades de transmisión vectorial (por ejemplo, el paludismo y el dengue), las enfermedades transmitidas por el agua (por ejemplo, el cólera) y la malnutrición en todas las regiones tropicales y subtropicales, donde se pierden millones de vidas todos los años;

La disminución de la productividad agrícola en las regiones tropicales y subtropicales, donde ya existe hambre. En particular, algunos sectores de África sufrirán presiones adicionales, ya que se estima una pérdida de 10% a 30% de la producción de cereales durante los próximos decenios, situación que alejará aún más la meta de los ODM de reducir el hambre a la mitad antes de 2015;

El aumento en la pérdida de especies y la degradación de ecosistemas clave como los arrecifes de coral, que juegan un papel decisivo en la economía de algunos países en desarrollo;

El desplazamiento de decenas de millones de personas en áreas deltaicas situadas a bajo nivel; y

Una mayor amenaza a la seguridad nacional y regional debido a la pérdida de recursos naturales y refugiados por causas ambientales.

En términos de la adaptación al cambio climático, el Banco ayuda a los países en desarrollo a:

Adaptarse al cambio climático por medio de la incorporación de los temas de variabilidad y cambio climático a la planificación económica y sectorial del país; y

Acceder a los nuevos fondos disponibles para la adaptación a través del Fondo para el Medio Ambiente Mundial y el Protocolo de Kyoto.

En términos de la mitigación, el Banco Mundial:

Propicia la reforma del sector energético (lo cual incluye una buena gestión, políticas de precios para la energía, eliminación de combustibles fósiles y del subsidio al transporte y la internalización de las externalidades ambientales);

Propicia normas respecto del uso eficiente de la energía;

Proporciona financiamiento, lo que incluye recursos en donaciones del FMAM, y fomenta los mecanismos para ampliar el mercado de las tecnologías de producción y uso inocuas en términos del clima;

En los últimos 10 años, el Grupo del Banco Mundial ha sido uno de los mayores inversionistas en fuentes de energía alternativa en los países en desarrollo. En efecto, desde 1990 la institución ha realizado inversiones por más de US$6.000 millones en proyectos y programas de uso eficiente de la energía y energía renovable en los países en desarrollo y ha movilizado más de US$10.000 millones adicionales provenientes de fuentes privadas y públicas para los mismos fines.

El Banco se ha comprometido a aumentar el financiamiento destinado a tecnologías de energía renovable en 20% al año durante los próximos cinco años. Por otra parte, el 14% de la actual cartera de energía del Grupo del Banco Mundial corresponde a energía alternativa en comparación con el 4% de 1990.

Proporciona financiamiento del carbono para la comercialización de las reducciones de emisiones por medio de mecanismos de mercado, lo cual aumenta la tasa interna de rentabilidad para inversiones en energía limpia; y

Proporciona capacitación y creación de capacidad.

Implicaciones del Protocolo de Kyoto para los países en desarrollo

El Protocolo, que entró en vigencia en febrero de 2005, compromete a los países industrializados a reducir sus emisiones de carbono en un 5% bajo los niveles de 1990 en el período entre 2008 y 2012.

Por medio del mecanismo para un desarrollo limpio (CDM, por sus siglas en inglés), mecanismo flexible del Protocolo, las empresas pueden complementar sus compromisos nacionales con la adquisición de emisiones de menor costo en los países en desarrollo.

El resultado es que los proyectos en los países en desarrollo obtienen una nueva fuente de financiamiento para el desarrollo sostenible en los sectores de energía, industrial y de gestión de desechos, recuperación de la tierra y tecnologías limpias. Los países industrializados pueden cumplir con parte de sus obligaciones conforme al protocolo de Kyoto y al mismo tiempo reducir la amenaza del cambio climático a un costo global más bajo.

Las investigaciones del Banco Mundial indican que si los países de la OCDE logran reducir a la mitad sus emisiones a nivel nacional, la ‘brecha de cumplimiento’ que debe lograrse por medio del comercio con los países en desarrollo y las economías en transición antes de 2012 será de 2.500 millones de toneladas – 10 veces la cantidad actual de contratos de adquisición de carbono. Con un precio de venta de US$5-US$10 por tonelada, los pagos por concepto del carbono a los países en desarrollo y las economías en transición entre el día de hoy y el año 2012, podrían equivaler a una cifra entre US$12.500 millones y US$25.000 millones.

El Banco hace todos los esfuerzos posibles para asegurar que los países en desarrollo y las economías en transición puedan beneficiarse de las iniciativas internacionales destinada a abordar el cambio climático, lo que incluye el mercado emergente del carbono para las reducciones de emisiones de efecto invernadero.

Para los más de 60 actores de mercado públicos y privados que han decidido participar en los ocho fondos del carbono dirigidos por el Banco Mundial, la participación del Banco ha permitido reducir en gran medida su riesgo de entrada al crear un centro de excelencia y combinar los recursos.

Las empresas y los gobiernos afirman sentirse atraídos hacia los distintos fondos del carbono debido a que el Banco cuenta con un historial positivo en lo que se refiere a entregar a los accionistas activos certificados de reducción de emisiones en conformidad con el protocolo de Kyoto a precios bajos garantizados.

El Banco Mundial maneja alrededor de $US800 millones a través de distintos fondos del carbono; además, ha destinado importantes esfuerzos para el desarrollo del mercado del carbono, en primer lugar con la puesta en marcha del Fondo Prototipo del Carbono (PCF, por sus siglas en inglés) con el fin de demostrar la manera de obtener reducciones de gases de efecto invernadero eficaces en función de los costos y contribuir al mismo tiempo

al desarrollo sostenible. Más recientemente, el Banco puso en marcha una serie de fondos del carbono para ampliar el aprendizaje por la práctica a los países pobres y abordar las fallas del mercado. El Fondo del Carbono para el Desarrollo Comunitario (FCDC) y el Fondo del Biocarbono (BioCF) permiten a las comunidades pobres más pequeñas y rurales en los países en desarrollo beneficiarse del financiamiento del carbono para efectos del desarrollo sostenible. Otros fondos incluyen los mecanismos de aplicación conjunta y para un desarrollo limpio de los Países Bajos; el Fondo Italiano del Carbono; el Fondo Danés del Carbono; el Fondo Español del Carbono; y el Fondo Pan-Europeo del Carbono.

VI. EL CAMBIO CLIMATICO Y LA SALUD

Existe hoy un firme consenso científico mundial en torno a la idea de que «el calentamiento del clima es incuestionable y se debe a la actividad humana, principalmente a la quema de combustibles fósiles que liberan a la atmósfera gases de efecto invernadero. La evidencia reunida en todo el mundo muestra ya que el calentamiento global está cambiando el régimen de precipitaciones y tormentas, y alterando el equilibrio de los sistemas naturales que alimentan la vida.

Durante varios años la OMS ha subrayado que los riesgos para la salud que entraña el cambio climático son considerables, afectan a todo el planeta y son difícilmente reversibles. Los cambios climáticos recientes han tenido varias consecuencias en la salud, como la muerte de más de 44 000 personas que provocó la ola de calor que sufrió Europa en 2003. Los factores de riesgo y las enfermedades sensibles al clima figuran hoy entre las más importantes causas de la carga mundial de morbilidad; entre ellas cabe citar la desnutrición (que según se estima mata a 3,7 millones de personas cada año), la diarrea (1,9 millones) y la malaria (0,9 millones). Esas afecciones y otros resultados sanitarios se verán cada vez más afectados por la aceleración del cambio climático debido a sus efectos adversos en la producción de alimentos, la disponibilidad de agua y la dinámica de las poblaciones de vectores y agentes patógenos; ya hoy día, por ejemplo, los datos acumulados muestran que el incremento de las temperaturas aumenta el riesgo de transmisión de malaria en las tierras altas de África oriental.

El cambio climático afectará muy adversamente por diversos mecanismos a algunos de los determinantes más importantes de la salud, como son los alimentos, el aire y el agua. El calentamiento del planeta será gradual, pero la creciente frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos, como tormentas torrenciales, olas de calor, sequías e inundaciones, se manifestarán de manera abrupta y las consecuencias se percibirán de forma aguda. Las amenazas más inminentes y graves son las que se ciernen sobre los países en desarrollo, con las consiguientes dificultades para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio

Se prevé que el calentamiento mundial conllevará amenazas directas para la salud al provocar mayor número de tormentas, inundaciones, sequías e incendios graves, con la consiguiente perturbación de los sistemas de suministro de agua y alimentos y de servicios médicos y de otro

tipo. Las mayores temperaturas cambiarán la distribución de diversas enfermedades infecciosas transmitidas por vectores o por los alimentos o relacionadas con el agua y aumentarán su incidencia. El empeoramiento de la calidad del aire, en particular como consecuencia de la contaminación por ozono, aumenta la prevalencia del asma y las infecciones respiratorias, el número de ingresos hospitalarios y los días de baja laboral y escolar. El mayor recurso a combustibles fósiles para cubrir la creciente demanda de energía tenderá a aumentar el número de casos de esas enfermedades relacionadas con la contaminación del aire y las defunciones prematuras por todas las causas y a todas las edades. La mayor frecuencia e intensidad de las olas de calor aumentarán la mortalidad y la incidencia de casos de estrés calórico y golpes de calor. La evidencia disponible muestra que todo eso ya está ocurriendo.

CONCLUSIONES

* Las pruebas observadas muestran que la composición de la atmósfera está cambiando (por ejemplo, las crecientes concentraciones de gases de efecto invernadero, como el CO2 y el metano (CH4), así como el clima de la Tierra (la temperatura, las precipitaciones, el nivel del mar, las capas de hielo marino, y en algunas regiones los fenómenos climáticos extremos tales como olas de calor, fuertes precipitaciones y sequías). Debido a los efectos observados y potenciales sobre la biodiversidad, estos cambios se resumen a continuación. Por ejemplo, la concentración de CO2 en la atmósfera afecta al nivel y eficiencia de la fotosíntesis y al uso de las aguas, lo que puede afectar a la productividad de las plantas y a otros procesos de los ecosistemas. Los factores climáticos también afectan a la productividad vegetal y animal, así como a otras funciones del ecosistema.

* Los cambios en el clima ocurren como resultado de la variabilidad interna del sistema climático y de factores externos (tanto naturales como antropogénicos). Las emisiones de gases de efecto invernadero y aerosoles provenientes de actividades humanas modifican la composición de la atmósfera. El aumento de gases de efecto invernadero tiende a calentar el clima de la Tierra, y el aumento de los aerosoles puede calentarlo o enfriarlo. Se espera que las concentraciones de CO2, la temperatura media mundial de la superficie, y el nivel del mar aumenten durante el siglo XXI. También se esperan importantes diferencias en los cambios climáticos regionales y en el nivel del mar, comparados con el cambio medio mundial. Además, se espera un aumento de la variabilidad climática y de algunos fenómenos climáticos extremos.

* Las actividades humanas han producido cambios en los ecosistemas, con una consiguiente pérdida de biodiversidad en muchas regiones. Estos cambios en ecosistemas son debidos principalmente a factores como las pautas cambiantes en el uso de los suelos, y la degradación de muchos ecosistemas debido primordialmente a la degradación de los suelos, la degradación en la cantidad y calidad de las aguas, la pérdida, modificación y fragmentación del hábitat, la explotación selectiva de especies, y la introducción de especies no autóctonas. El clima y el cambio climático pueden afectar a los ecosistemas y a la biodiversidad que albergan de muchas formas; el cambio climático ha contribuido ya a cambios observados en ecosistemas terrestres (incluyendo los suelos y las aguas en el interior) y marinos durante décadas recientes, y estos cambios han sido a la vez beneficiosos y adversos.

* El cambio climático afectará muy adversamente por diversos mecanismos a algunos de los determinantes más importantes de la salud, como son los alimentos, el aire y el agua. El calentamiento del planeta será gradual, pero la creciente frecuencia e intensidad de los fenómenos meteorológicos extremos, como tormentas torrenciales, olas de calor, sequías e inundaciones, se manifestarán de manera abrupta y las consecuencias se percibirán de forma aguda. Las amenazas más inminentes y graves son las que se ciernen sobre los países en desarrollo, con las consiguientes dificultades para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio

* Se prevé que el calentamiento mundial conllevará amenazas directas para la salud al provocar mayor número de tormentas, inundaciones, sequías e incendios graves, con la consiguiente perturbación de los sistemas de suministro de agua y alimentos y de servicios médicos y de otro tipo. Las mayores temperaturas cambiarán la distribución de diversas enfermedades infecciosas transmitidas por vectores o por los alimentos o relacionadas con el agua y aumentarán su incidencia. El empeoramiento de la calidad del aire, en particular como consecuencia de la contaminación por ozono, aumenta la prevalencia del asma y las infecciones respiratorias, el número de ingresos hospitalarios y los días de baja laboral y escolar. El mayor recurso a combustibles fósiles para cubrir la creciente demanda de energía tenderá a aumentar el número de casos de esas enfermedades relacionadas con la contaminación del aire y las defunciones prematuras por todas las causas y a todas las edades. La mayor frecuencia e intensidad de las olas de calor aumentarán la mortalidad y la incidencia de casos de estrés calórico y golpes de calor. La evidencia disponible muestra que todo eso ya está ocurriendo.

* Los impactos de las actividades para la mitigación del cambio climático sobre la biodiversidad dependen del contexto, diseño y ejecución de dichas actividades. El uso y el cambio en el uso de los suelos, y en las actividades asociadas con la silvicultura (forestación, reforestación, deforestación evitada, y las prácticas mejoradas en el manejo de bosques, tierras de cultivo y pastizales) tanto como la implantación de fuentes de energía renovable (hidráulica, eólica, solar y biocombustibles) pueden afectar a la biodiversidad. Dicho impacto dependerá de la selección del sitio y de las prácticas en el manejo de los mismos. Por ejemplo, 1) dependiendo del nivel de biodiversidad del ecosistema no forestal que está siendo sustituido, la escala que se toma en cuenta, y otros temas relacionados con el diseño y la implantación, los proyectos de forestación y de reforestación pueden tener impactos neutros, positivos o negativos; 2) si se evita y/o reduce la degradación de los bosques en zonas amenazadas/vulnerables que contienen grupos de especies que son inusualmente diversos, mundialmente raras o propias de esa región, se pueden proporcionar grandes beneficios a la biodiversidad, evitando al mismo tiempo emisiones de carbono; 3) las plantaciones bioenergéticas a gran escala que generan un gran rendimiento podrían tener efectos adversos en la biodiversidad cuando sustituyan a sistemas con una mayor diversidad biológica, mientras que las plantaciones a pequeña escala sobre terrenos degradados o en zonas agrícolas abandonadas podrían tener ventajas ambientales; y 4) un aumento de la eficiencia en la generación y/o empleo de energías basadas en combustibles fósiles puede reducir el uso de combustibles fósiles y, por lo tanto, reducir los efectos sobre la biodiversidad que se deben a la extracción de recursos, el transporte (como el envío por barco y/o por tuberías), y la combustión de combustibles fósiles.

La pregunta es ¿Qué podemos hacer?, ¿Cómo podemos contribuir para evitar la destrucción de nuestro planeta?. Pues, lo resumo en 8 Ecotips:

- Ahorra energía

- No desperdicies agua

- Reduce, reutiliza, recicla

- Verifica el buen estado de tu vehículo

- Usa combustibles limpios

- ¡Camina!

- Usa bicicleta

- Siembra árboles

BIBLIOGRAFIA

1. http://unfccc.int/portal_espanol/essential_background/feeling_the_heat/items/3372.php

2. http://www.bancomundial.org/temas/resenas/clima.htm

3. http://apps.who.int/gb/ebwha/pdf_files/A61/A61_14-sp.pdf

4. http://www.bbc.co.uk/spanish/especiales/clima/ghousedefault.shtml

5. Presentación del Ministerio del Ambiente sobre el efecto invernadero y cambio climático, en relación a sus efectos y vulnerabilidad del Perú: www.camaralima.org.pe/.../CCL-Viceministra%20Vanessa.ppt

6. Emisiones nacionales de gases de efecto invernadero 2003-2004: http://sinia.minam.gob.pe/index.php?idEstadistica=107

7. Proyección de gases de efecto invernadero en el Perú al 2050: http://sinia.minam.gob.pe/index.php?idElementoInformacion=94

8. http://unfccc.int/essential_background/feeling_the_heat/items/2902.php

9. http://www.Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.ch/home_languages_main_spanish.htm, por ejemplo: El Cambio Climático y la Biodiversidad: http://www.ipcc.ch/pdf/technical-papers/climate-changes-biodiversity-sp.pdf

10. Página del Protocolo de Kyoto de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio climático (UNFCC): http://unfccc.int/kyoto_protocol/items/2830.php,

11. Protocolo de Kyoto en español: http://unfccc.int/resource/docs/convkp/kpspan.pdf

12. XV Conferencia Internacional sobre el Cambio Climático (COP15) Copenhague - Dinamarca. http://unfccc.int/files/press/news_room/press_releases_and_advisories/application/pdf/20100331_pr_cop_report_v2.pdf

13. En el Perú, el Fondo Nacional del Ambiente (FONAM), es la entidad que promueve los proyectos de Mecanismos de Desarrollo Limpio (MDL), http://www.fonamperu.org/general/mdl/bienvenida.php