Búfalos
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BÚFALOS HISTORIA El búfalo no es extraño al hombre y su amistad viene desde los orígenes de ambos. El Bubalus Bubalis, o búfalo de agua tiene sus orígenes en Asia (trópico ecuatorial húmedo asiático), cuna de la cultura humana, y fueron domesticados alrededor de 4.500 años a.c. Primero fueron llevados a África, luego a Europa, Oceanía y finalmente a América por tanto, los búfalos son encontrados en todos los rincones de la tierra. A lo largo de la evolución algunos herbívoros se han especializado el la carrera y huyen de los depredadores gracias a su velocidad. Otros sin embargo son corpulentos y están dotados de poderosas defensas, con las que arremeten contra los carnívoros . Uno de los animales de este grupo caracterizado por tal comportamiento es el búfalo. Se introdujo en Venezuela en el año 1920, por el entonces dictador Juan Vicente Gómez. Desaparecen en los años 40, y es hasta el año de 1962, donde se importan caracteres zoológicos de este animal. En 1967, se inician los primeros pasos firmes del pie de cría nacional. En la década de los 90 es cuando se comenzó la explotación comercial a escala.
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BÚFALOS
HISTORIA
El búfalo no es extraño al hombre y su amistad viene desde los orígenes de
ambos. El Bubalus Bubalis, o búfalo de agua tiene sus orígenes en Asia (trópico
ecuatorial húmedo asiático), cuna de la cultura humana, y fueron domesticados
alrededor de 4.500 años a.c. Primero fueron llevados a África, luego a Europa,
Oceanía y finalmente a América por tanto, los búfalos son encontrados en todos los
rincones de la tierra. A lo largo de la evolución algunos herbívoros se han
especializado el la carrera y huyen de los depredadores gracias a su velocidad. Otros
sin embargo son corpulentos y están dotados de poderosas defensas, con las que
arremeten contra los carnívoros .
Uno de los animales de este grupo caracterizado por tal comportamiento es el
búfalo. Se introdujo en Venezuela en el año 1920, por el entonces dictador Juan
Vicente Gómez. Desaparecen en los años 40, y es hasta el año de 1962, donde se
importan caracteres zoológicos de este animal. En 1967, se inician los primeros
pasos firmes del pie de cría nacional. En la década de los 90 es cuando se comenzó la
explotación comercial a escala.
De la misma manera que el toro es el protagonista de la cultura mediterránea,
el bisonte americano, conocido como búfalo, era el centro de la vida ceremonial y
cotidiana para los indios norteamericanos. Para estos nativos americanos, el Búfalo
significaba abundancia. De él dependían y extraían lo necesario para su sustento,
vestido y vivienda. Todo del animal se aprovechaba. Se identificaban con éstos al ser
el búfalo un animal corpulento, de color café oscuro, que posee un abundante pelaje y
siempre anda en grandes manadas con un peso que ronda los 900 kilos y puede llegar
a tener una altura de casi dos metros.
Si un niño llevaba inserto la palabra “búfalo” maduraría rápidamente, si un
guerrero recibía su nombre era un magnifico cazador. Incluso los hombres dedicados
a la medicina se concentraban para tener una visión del animal sagrado y así entrar en
su gran espíritu. El Búfalo constituyó un ser espiritual que bendecía a los nativos con
todo lo que ellos necesitaban para sobrevivir. Lo consideraban una manifestación
directa del Gran Espíritu, un Ser Sagrado al que las tribus festejaban con bailes tras la
cacería.
Cada una de las parte de la carne la convertían en alimento, los pies también
los hervían para luego alimentarse. Con los cuernos fabricaban cucharas, con sus
huesos raspadores, con la cola sus cascos y matamoscas, con sus tendones cuerdas
para sus arcos y de sus hilos realizaban sus vestidos. El pelo de la cabeza lo trenzaban
para colocárselo ellos mismos. Nadie sabe cuántos búfalos llegaron a haber en
América del Norte antes de la llegada de los blancos, posiblemente alrededor de 40
millones existentes en las Grandes Planicies, pero cierto es que los indios cazaban
muchos más animales de los que necesitaban. Muchas veces lo que hacían con tantas
cantidades era negociar sus pieles para bienes europeos como cuchillos, armas y otros
objetos metálicos.
La mayor parte de las viviendas, llamadas tipis, eran cubiertas con pieles de
búfalo, que peinaban hacia arriba. Las camas, también hechas con la misma piel de
búfalo, fueron colocadas alrededor del borde del tipi. De ellas colgaban bolsas donde
guardaban agua, armas y el traje del guerrero. El agujero de humo en lo alto se movía
según la dirección del viento. En invierno, el humo mantenía el tipi caliente, en
verano, el borde inferior del tipi se levantaba para que corriese el aire. También
poseían un calendario de piel de búfalo que comenzaba en el centro en el año 1800 y
continuaba hasta 1871. Cada año se mostraba con un evento. “Lone dog” que era
como se llamaba al calendario, no indicaba ninguna batalla con los blancos. La
cantidad de búfalos comenzó a descender drásticamente desde la llegada de los
blancos a América, sin embargo, aunque con el tiempo fue cazado por deporte, los
indios norteamericanos siempre fueron dependientes de los búfalos y con su extinción
se hubieran hundido en la desesperación y el hambre.
Los búfalos se encuentran presentes en todos los países americanos.
Se estima que en el continente americano existen 3.800.000 búfalos. Los
países americanos con mayor población bubalina son Brasil con 3.500.000 cabezas,
Venezuela con 350.000, Colombia con 150.000 y Argentina con 1000.000. Los
rebaños bubalinos de diferentes países sudamericanos tuvieron su origen en
importaciones realizadas desde Australia, Bulgaria, Egipto, India, Italia, Rumania y
del sudoeste asiático. Inicialmente fueron introducidos hacia finales del siglo XIX en
el Caribe y en el norte del Brasil. En lo que respecta a Argentina, los primeros búfalos
fueron introducidos entre 1900 y 1920 desde la Isla de Marajó (Brasil), Italia y
Rumania, difundiéndose en las provincias de Corrientes, Entre Ríos, Santa Fe,
Buenos Aires y La Pampa, donde los productores intentaron cruzarlos con bovinos y
al no conseguirlo, fueron abandonados criándose en estado semi-salvaje hasta fines
de 1970.
Después de los fallidos intentos de cruzar el búfalo con el ganado bovino, al
no haberse considerado la incompatibilidad cromosómica (el búfalo tiene 50
cromosomas y el bovino 60), debieron pasar varios años para que recién a comienzos
de la década del 80, se reanudaran las importaciones que en pequeña escala, fueron
realizadas desde Italia, Brasil y Paraguay. Perteneciendo los ejemplares importados a
las razas Mediterráneo, Murrah y Jafarabadi.
En 1979 se importaron 100 animales de la razas Jafarabadi y Murrah, 40 de
ellos fueron enviados a la Estancia Santa Rosa ubicada en la localidad de Esquina,
provincia de Corrientes y los 60 restantes a las estancias La Florencia y La Alicia en
la localidad de San Cristóbal, provincia de Santa Fe. En 1983 se creó la Asociación
Argentina de Criadores de Búfalos y en 1985 se registraron los primeros planteles
puros abriéndose el primer libro de registros genealógicos. En los años 90 se
produjeron grandes importaciones, más de 5.000 vientres y reproductores
seleccionados desde Brasil, lo que consolidó la cría del búfalo en el país. En la
Argentina se producen tres de las razas de mayor importancia económica en el
mundo, la Mediterráneo, que representa el 70% de la población bubalina del país, la
Murrah y la Jafarabadi, por orden de importancia. Todas son de doble propósito,
carne y leche, y a veces triples ya que se emplean para trabajo.
GENERALIDADES
Termorregulación corporal: Son menos eficientes que los vacunos en la
regulación de su temperatura corporal. Sólo poseen el 10 % de las glándulas
sudoríparas de los vacunos, son de colores oscuros, piel mas gruesa y por lo tanto
necesitan sombra o agua.
Gregarismo: Poseen el hábito gregario muy desarrollado, les gusta vivir en
grupos lo cual facilita su manejo.
Machismo acentuado: Resulta difícil mantener más de un macho con un lote
de hembras, con las siguientes excepciones:
a. Machos jóvenes (menores de 4 años)
b. Si los machos fueron criados juntos e introducidos al mismo tiempo al rebaño.
c. Si los potreros son lo suficientemente extensos para que tengan su grupo de
hembras y su territorio propio.
Hábitos: Una característica bastante marcada, es la facilidad y rapidez con que
aprenden tanto los buenos como los malos hábitos.
Estacionalidad Reproductiva: Se manifiesta en las pariciones, las cuales se
concentran en determinados meses del año. Muy importante según el tipo de
explotación ya sea de carne o de leche.
Amamantamiento colectivo: Las búfalas aceptan pasivamente amamantar
bucerros de otras búfalas.
Marcación e Identificación: Se dificulta con el método tradicional de hierro
candente. Recomendable utilizar métodos complementarios como aretes y tatuajes.
Manejo en corral :Se deben manejar con calma por ser más lentos en sus
movimientos que los vacunos. Responden muy bien al silbido. Se recomienda
manejar grupos pequeños en los corrales. No se deben usar garrochas por ser muy
susceptibles a la electricidad. La manga de trabajo y el embarcadero deben tener en
la parte inferior 60 cm y en la superior 90 cm.
Características de fenotípicas
El búfalo común mide unos 2,5 metros de largo (0,5 a 0,6 la cola por 1,4
metro de alto hasta la espalda.
Tienen cuerpo prolongado y redondeado.
El cuello corto y grueso, pero sin papada.
La frente grande.
Las piernas de un largo regular.
La cola bastante corta.
Los cuernos son, largos, fuertes y anchos en su raíz adelgazándose hasta
terminar en un punto de altura.
Muy próximos en la base, diríjanse luego hacia abajo y afuera después hacia
arriba y atrás formando de esta suerte un triangulo; solo el ultimo tercio es
redondeado.
Las pezuñas son conversa grandes y anchas.
Su color, es gris, negrusco, oscuro o negro, los costados son rojos y el fondo
del pelaje es negro.
Clasificación taxonómica
Reino: Animalia
Subreino: Bilateria
Infrareino: Chordonia
Phylum: Chordata
Subphylum: Vertebrata
Superclase: Tetrapoda
Clase: Mammalia
Subclase: Theriiformes
Infraclase: Holotheria
Superorden: Preptotheria
Orden: Ungulata
Suborden: Ruminantia
Superfamilia: Bovoidea
Familia: Bovidae
Subfamilia: Bovinae
Tribu: Bovini
Genero: Bubalus
Especie: Bubalis
Nombre Científico: Bubalus bubalis
PRINCIPALES RAZAS
RAZA MEDITERRÁNEA
Búfalos de la raza Mediterránea
Origen
Es una raza originaria de Europa.
Características
Cabeza proporcionalmente grande y convexa.
Cuernos medianos de sección triangular, gruesos y fuertes dirigidos hacia atrás y
hacia los costados con las puntas cerradas hacia arriba y adentro, formando una
media luna.
Cara es larga y angosta.
Cuerpo es ancho en relación con su largo y las patas son cortas y robustas.
Características productivas
Los machos llegan a pesar entre 700 a800 Kg. y las hembras unos 600 Kg.
aproximadamente.
La producción de leche por lactancia varía entre 1.080 y 1560 litros / lactancia /
búfala.
Vida útil de la hembra es de 18 años con un aproximado de 10 crías.
RAZA MURRAH
Búfalo Murrah
Origen
Es originaria de la India.
Características
Cuerpo grande y macizo
De piel negra con pelos en la región torácica.
Ubre bien conformada proporcionalmente grande con cuartos simétricos.
Pezones de fácil manipuleo y tracción.
Los cuernos son cortos, pequeños y delgados enroscados hacia atrás.
Excelentes productores de leche y carne.
Características productivas
La duración de la lactancia es de 300 días aproximadamente.
La producción de leche fluctúa entre 1500 y 1700 litros de leche por lactancia.
El porcentaje de grasa en la leche es de 7.5 % en promedio.
El aumento de peso promedio diario es de 620 gramos / día.
Las hembras fluctúan entre 470 a700 Kg.
RAZA NILI – RAVI
Búfalo de la raza Nili – Ravi
Origen
Provincia de Punjab en la India.
Características
Piel es negra aunque existen algunos animales con coloración marrón oscura.
Sus ojos son grandes y blancos, con iris azul.
La frente, la cara, el hocico, los miembros y el mechón de la cola son blancos.
Los cuernos son enroscados como los del Murrah.
El cuerpo es redondo y compacto, un poco corto y con el dorso ligeramente
curvo.
Ubre bien desarrollada.
Excelentes productores de leche.
Características productivas
Lactancia promedio de 326 días.
Entre 1.800 y 2.700 litros de leche por lactancia.
El macho puede llegar a pesar 760 kg y hembra 550 kg.
RAZA JAFARABADI
Búfalo Jafarabadi
Origen
Son originarios de la India.
Características
De cuerpo largo y voluminoso con gran capacidad de la caja torácica.
Piel negra y cabeza grande con gran desarrollo del hueso frontal.
Cuernos que descienden a los costados de la cara, delante de las orejas,
terminando en un rulo.
El dorso es elevado hacia la cruz y ligeramente curvo.
El anca es grande, larga y recta.
La ubre esta bien conformada, con cuartos simétricamente dispuestos y pezones
son cilíndricos.
Características productivas
Excelente productora de carne y leche.
La producción de leche fluctúa entre 1.800 y 2.700 lts. por lactancia con una grasa
entre 8% a 10%.
El peso vivo de un macho adulto fluctúa entre 700 y 1.500 Kg.
Las hembras llegan a pesar entre 600 y 950 Kg.
RAZA SURTI
Origen:
Originaria del estado de Gujarat en la India.
Características:
Color negro y marrón
la borla de la cola es blanca.
Los cuernos son de longitud media, planos y con forma de hoz presentando
corrugaciones transversales.
Los animales tienen el cuarto trasero muy recto y son de piernas cortas, la
cabeza es larga y bastante amplia con una curva convexa característica entre
los cuernos.
Los ojos tienden a ser prominentes.
El cuello es largo y fino en hembras y grueso en los machos, presentan dos
collares de pelo más claro uno de oreja a oreja y otro más abajo próximo al
pecho. La parte inferior de las patas, no muestran papada.
La ubre está bien conformada y tienen pezones de tamaño mediano. La piel
de la ubre es de color rosáceo.
Características productivas:
La hembra tiene un peso medio de 600 kilogramos y el macho cerca de 700
kilogramos.
La producción de leche es alrededor 1.500-1.750 litros con 8 por ciento de
grasa en la leche.
Viven entre 20 y 25 años
RAZA MEHSANA
La zona de origen de la raza es Gujarat y parte del estado de Maharashtra
(India). La raza es un cruce entre Murrah y Surti. El color es negro azabache. Los
cuernos son en espiral (como Murrah) o en forma de hoz (como Surti). Los animales
tienen un cuerpo largo, miembros más altos y una cabeza más larga y más pesada.
Las hembras tienen una ubre bien desarrollada. Los pezones son bastante gruesos,
largos y flexibles. Las hembras de Mehsana tienen buena reputación para la crianza y
son persistentes en el ordeño.
El peso corporal de los machos y de hembras es 600 y 425 kilogramos
respectivamente. La producción de leche se extiende entre 1.300 -1.800 litros en una
lactancia de 300 días.
RAZA KUNDI
La zona de origen es el Noroeste de la India. Su nombre en hindú significa
espiralado, y deriva de la forma de sus cuernos, que son cortos y tienen la forma de
un espiral cerrado. Es la raza más difundida en el mundo. Es de menor volumen
corporal, pero es la raza lechera por excelencia y buena productora de carne. Es un
animal corto, compacto, macizo, robusto, con una conformación profunda y ancha, de
extremidades cortas y huesos pesados, de cabeza mediana, orejas cortas, piel gruesa,
con excelente implantación y desarrollo de la ubre, con venas bien marcadas y
cuartos bien encuadrados. Los pezones de fácil manipuleo y tracción. La bajada de
leche es rápida. Todo esto hace que sean excelentes lecheras.
Color negro azabache con manchas blancas sólo en la punta de la cola. Buen
cuarto posterior y muy buena conformación cárnica. El vientre adulto pesa 550-600
kg y el de los machos varía de 600 a 900 kg, con casos de hasta 1000 kg. En la India
es considerada la “bufalo del pobre” por sus bajísimos requerimientos alimenticios y
su elevada producción.
Características productivas:
La duración de la lactancia es de 300 días aproximadamente.
La producción de leche fluctúa entre 1500 y 1700 litros de leche por lactancia.
El porcentaje de grasa en la leche es de 7.5 % en promedio.
El aumento de peso promedio diario es de 620 gramos / día.
El peso vivo de un macho adulto fluctúa entre 600 y 800 kg
Las hembras fluctúan entre 470 a 700 kg
RAZAS DE BÚFALOS DE PANTANO. BÚFALOS CARABAO
Búfalo carabao
Origen
Es una raza originaria del norte de Filipinas.
Características
De temperamento nervioso y difícil de amansar.
Presentan un color marrón grisáceo con manchas blancas en determinadas partes
del cuerpo.
Los cuernos son más largos y se dirigen hacia ambos lados hacia abajo y un poco
hacia atrás, de extremos afilados.
Están muy bien adaptados para la supervivencia en zonas pantanosas.
Características productivas
Es una raza que se utiliza más para la producción de carne que de leche.
Tienen una vida útil de 18 años aproximadamente con un total de 12 partos en
promedio durante su etapa productiva.
La duración de la lactancia varía entre 240 y 250 días.
El intervalo entre partos varía entre 330 y 410 días.
