Porque es importante el bosque amaznico Los importantes vnculos entre el bosque tropical amaznico, el calentamiento global y ustedEl bosque tropical amaznico ha sido reconocido por largo tiempo como una reserva de servicios ecolgicos no slo para las tribus y comunidades locales, sino tambin para el resto del mundo. Se trata adems del nico bosque tropical que queda en cuanto a tamao y diversidad.Sin embargo, conforme los bosques se incendian y el calentamiento global empeora, el impacto de la deforestacin en la Amazona sigue deshaciendo paulatinamente los frgiles procesos ecolgicos que han sido perfeccionados durante millones de aos.

Irnicamente, conforme el bosque tropical ha ido desapareciendo, los estudios cientficos de las ltimas dos dcadas han arrojado luz sobre el vnculo crtico entre la salud de los bosques tropicales y el resto del mundo.

Filtrando y reprocesando la nociva produccin mundial de dixido de carbono

Los rboles tienen atributos ocultos que juegan un papel clave en la reduccin de los niveles de contaminantes. Tomemos por ejemplo eldixido de carbono(CO2), un gas emitido por fuentes tanto naturales como humanas. Durante los ltimos 150 aos, los humanos han estado bombeando cantidades enormes de CO2 a la atmsfera al quemar combustibles fsiles, carbn y gas natural, ocasionando uno de los principales factores causantes del cambio climtico mundial.

Entra el dixido de carbono, sale el oxgenoBajo condiciones naturales, las plantas extraen el CO2 de la atmsfera y lo absorben en lafotosntesis, un proceso creador de energa que produce: Oxgeno, el cual es liberado de nuevo en el aire y Carbono, el cual permite que la planta crezca.Por lo tanto, sin bosques tropicales el efecto invernadero probablemente sera aun ms pronunciado, y es posible que el cambio climtico empeore aun ms en el futuro.1

Los bosques tropicales amaznicos y el dixido de carbonoLos bosques tambin pueden devolver lo que toman del aire. Cuando los bosques se incendian, la materia carbnica de los rboles es expulsada en forma de CO2, el cual contamina la atmsfera y del cual ya hay cantidades excesivas.

Donde alguna vez hubo bosque tropical y sabana, ahora estn apareciendo pastizales para ganadera. Los pastizales estn repletos de terminas y ganado, cuyas actividades metablicas tambin expulsan CO2, aunque su contribucin a la contaminacin atmosfrica se debate ampliamente.

Sin los bosques, el CO2 ya no puede ser transformado mediante la fotosntesis, y los cultivos que reemplazan a los bosques slo absorben una fraccin del CO2 en comparacin con los bosques tropicales. Junto con la contaminacin industrial, la deforestacin desenfrenada en Sudamrica y otros lugares ha aumentado de forma significativa la cantidad de CO2 en la atmsfera.2 Conozca ms acerca del vnculo entre la sabanizacin, el dixido de carbono y los bosques tropicales amaznicosLa importancia del bosque tropical amaznico para el clima local y mundial

Los bosques tropicales y las regiones boscosas (por ejemplo, sabanas) intercambian grandes cantidades de agua y energa con la atmsfera, y se cree que juegan un papel importante en el control de los climas locales y regionales.3

El agua liberada por las plantas hacia la atmsfera por medio de laevapotranspiracin(evaporacin y transpiracin de las plantas) y hacia el ocano a travs de los ros influye en el clima mundial y la circulacin de lascorrientes ocenicas. Esto funciona como un mecanismo de retroalimentacin, ya que el proceso tambin sostiene el clima regional del cual depende. Conozca ms sobre los impactos del cambio climtico en la AmazonaEl bosque tropical amaznico puede curarle

Cul es la conexin entre las pastillas verdeazuladas en el botiqun de su bao y la vida silvestre de la Amazona? Las races naturales de la medicina. Durante milenios, los humanos han utilizado insectos, plantas y otros organismos de la regin para una variedad de usos, como la agricultura, la confeccin, y evidentemente, la cura de enfermedades.

Pueblos indgenas como los Yanomano y otros grupos de ascendencia mestiza (por ejemplo, los mestizos de Per y los caboclos de Brasil) han perfeccionado el uso de compuestos qumicos presentes en plantas y animales4. El conocimiento del uso de estas plantas suele ser mantenido por un chamn que transmite esta tradicin a un aprendiz; este proceso se ha dado durante siglos y forma parte integral de la identidad de estos pueblos.

Debido a la rpida desaparicin de los bosques tropicales, la continuidad de este conocimiento para beneficio de generaciones futuras se encuentra amenazada.

El potencial no explotado de las plantas amaznicas

Los cientficos creen que menos del 1% de las especies de plantas florecientes han sido estudiadas en detalle por su potencial medicinal5. Conforme el tamao delbioma del bosque tropical amaznicose reduce lentamente, tambin lo hace la riqueza de la vida silvestre presente en sus bosques, junto con el uso potencial de plantas y animales an no descubiertos.

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1Laurance, W.F. 1999.Gaia's lungs: Are rainforests inhaling Earth's excess carbon dioxide?Natural History(April), p. 96.2Post et al, 1990, in Kricher 19973Vourlitis, G.L.et al, 2002.Seasonal variations in the evapotranspiration of a transitional tropical forest of Mato Grosso, Brazil.Water Resources Research, Vol. 384Phillips et al, 1995, in Kricher 19975Cox and Balick, 1994 in Kricher 1997