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CONTEXTOPara comenzar a hablar acerca de este gran personaje en la historia de nuestro pas, es importante contextualizarnos de manera breve en lo que respecta a su comunidad. Todos decimos que el padre Garca Herreros era Eudista y as mismo conocemos a todos los religiosos de esta comunidad cuyo nombre es Congregacin de Jess y de Mara; pues bien qu significa eso? Antes nada debemos tener en cuenta que la comunidad de los Eudistas fue fundada por san Juan Eudes, que fue sacerdote de la congregacin del Oratorio de Francia. En la maduracin y crecimiento de su espiritualidad, se fue dando cuenta de la necesidad que haba en el momento para renovar y reformar el clero, por ello, decide abandonar la congregacin del Oratorio y fund un seminario junto con otros sacerdotes en Can, donde se dedicaban a la formacin espiritual y doctrinal de cada uno de los sacerdotes y aspirantes que ingresaban all para seguir a Jess en ese estilo de vida. Con el aumento de vocaciones en su seminario fue naciendo la congregacin de Jess y de Mara. Parte de su carisma era y ha subsistido hasta hoy, la ayuda y apoyo a las personas ms vulnerables en la sociedad, as como la educacin, y esa ha sido una de las lneas por las que han regido su obra. As es como nacen los Eudistas.

DATOS BIOGRFICOSEs aqu en esta comunidad donde se forma el padre Rafael Garca Herreros, quien naci en Ccuta, el 17 de enero de 1909. Sus padres eran Julio Csar Garca Herreros Orbegozo, un general y su seora madre Mara Unda Prez. Su infancia fue muy alegre y las reuniones con toda su familia eran importantes para l. Estudi en el colegio de las Hermanas de la Presentacin, y tambin en el colegio Provincial, en Ccuta. El 3 de febrero de 1923 fue presentado en el Seminario Conciliar de Pamplona por su pap. Sus primeros aos como sacerdote, trabaj en educacin de sacerdotes, en los seminarios de Santa Rosa y Jeric en Antioquia, Mrida en Venezuela, Cartagena, Pamplona, San Jos de Miranda en Santander y Cali, dictando clases de latn y griego. Posteriormente viaj a Roma ya que lo admitieron en la Universidad Gregoriana, para que estudiara filosofa.

LA RADIO Y TELEVISINFue un gran comunicador, por eso en el ao de 1946 el padre Rafael comenz a producir y lanzar todos sus mensajes por radio cuyos inicios se dieron con un programa llamado la Hora Catlica y ms tarde con el minuto de Dios Su programa hizo un recorrido por algunas de las principales ciudades: Cali, Medelln y Bogot, ya en enero del ao de 1955 se lanz el programa Minuto de Dios en televisin, emitido por la cadena uno. Con este programa, se hizo posible que todos conocieran realidades difciles que se vivan en distintos sectores del pas, y de la misma manera extendi la evangelizacin a travs de este medio.

EDUCADORFund varios colegios y jardines infantiles en la cuidad de Bogot y posteriormente en el ao de 1988 cre la Corporacin Universitaria Minuto de Dios, que tiene presencia en 42 municipios del pas. Todo ello debido a la necesidad de la inclusin social que se viene viviendo hace ya muchos aos.

ESPIRITUALIDAD Y OBRAS SOCIALES: SISTEMA MINUTO DE DIOSEl padre Rafael Garca Herreros era un hombre movido por el Espritu Santo y lleno del amor de Dios, por eso tena la urgencia de transmitirlo de una y mil maneras. Su inclinacin siempre fue por aquellos a quienes la sociedad en muchas ocasiones no tenemos en cuenta o nos son indiferentes: los pobres, los desamparados, las madres cabezas de hogar, etc., pero tambin tuvo muy en cuenta a las personas ms adineradas en quienes creaba conciencia social para realizar todas sus obras de apoyo con aquellos en quienes vea reflejado el rostro de Jess.

Todo el sistema Minuto de Dios, segn lo que he podido evidenciar se basa en una obra social que abarca muchos sentidos y que beneficia a gran parte de la poblacin ms pobre. Una de sus obras ms importantes, adems de la evangelizacin, es el Banquete del milln que se inici debido a la gran popularidad que tuvo su programa Minuto de Dios, consiste en que se debe pagar una suma determinada de dinero por una sencilla y humilde cena, como bien lo decan la cena ms rica y ms pobre del mundo y del que tambin se desprenden otros grandes frutos como es la construccin de viviendas para familias de escasos recursos. Dentro de todo este tejido de esfuerzos, ayudas y acciones del sistema Minuto de Dios, nos encontramos tambin todos los beneficiados tanto de los colegios como de las universidades de la Corporacin del Minuto. As que nuestro muy estimado padre Garca Herreros no escatim ningn esfuerzo para darse y hacer que otros tambin trascendieran y se dieran a s mismos en pro de una sociedad ms justa, equilibrada, pacfica y por tanto plena y feliz.

Dentro de todo este catlogo

fue un sacerdote Eudista movido por el amor a Dios y a los hombres. Se comprometi en su anhelo por lograr la promocin integral de los menos favorecidos. Sus esfuerzos los encaus hacia la construccin de vivienda, la creacin de barrios, la fundacin de escuelas, colegios y universidades, la promocin de comunidades cristianas, la generacin de fuentes de trabajo, la atencin a desastres naturales, la difusin del evangelio y la promocin social por los distintos medios de comunicacin. A lo largo de cuatro dcadas, el padre Rafael orient sus acciones hacia los grupos ms vulnerables, para brindarles orientacin y servicio y tambin hacia los grupos de mayor poder econmico para crear en ellos la responsabilidad y conciencia social que les permitieran desarrollar actitudes de solidaridad y apoyo a sus hermanos. Un acercamiento a la figura del Padre Rafael Garca-Herreros Era un humanista, filsofo, poeta, con un lenguaje denso de evocaciones; idealista; aficionado a los idiomas, hablaba ingls, francs, alemn, lo que le dio apertura a otros mundos; profesor de griego, latn, filosofa y arte; profesor exigente, pero apasionante; escritor (ms de 150 cuentos, adems de ensayos, predicador incansable, fundador de obras, abierto (a personas, a ideas, a mundos...), no encajaba en un solo molde, ecumnico, comprensivo pero exigente; dctil, se adaptaba a las circunstancias, pero estricto en sus criterios sin traicionar sus principios ni valores. Siempre pensando en el hombre y en cmo invertir en el hombre; arda en amor a Jesucristo y al ser humano, y crea en el fondo de bien y de bondad de toda persona; para l la vida de cada hombre y mujer era sagrada. Fundador de escuelas, abierto a los pobres, interesado por el desarrollo de los campesinos y de los indgenas; muy caritativo, sensible a las necesidades de los dems. Viva preguntndose cosas y buscando respuestas; creativo, imaginativo; lector desaforado con una vasta cultura; con gran aficin el arte y con dotes artsticas. Hombre de extremos, mortificado, no se consideraba un santo; sensible, afectivo, enamorado del sacerdocio; generoso, desprendido, regalaba todo; lanzaba ideales, buscaba utopas, lograba motivar y comprometer; era un hombre entusiasta y entusiasmador, pero distrado y olvidadizo ante pequeas cosas. Era un hombre en renovacin permanente; luchador incansable: afrontaba los golpes y segua adelante, constante en sus proyectos, luchas y esfuerzos; con fobia a la muerte, pero con la esperanza cristiana como gran dinamismo de vida; cordial y noble, adusto, pareca de mal genio; polmico, deca lo que pensaba. Posea un profundo amor por Colombia, un apego grande a todo lo que fuera colombiano; luchador incansable por la paz; daba pasos audaces para buscar soluciones a problemas individuales y colectivos. Un hombre fuera de esquemas, un hombre fuera de serie, un lder espiritual y moral para los colombianos. https://www.google.com.co/url?sa=t&source=web&rct=j&q=biografia%20padre%20rafael%20garcia%20herreros&ei=gZ3uVM3DEcafggSLwIO4CQ&url=http://colegiosminutosdedios.edu.co/cemid2013/documentos/biografiagh.pdf&ved=0CDkQFjAJ&usg=AFQjCNEG0rOUPEk_mBbRaMa6SzEzrlJB3Q

(Ccuta, enero 17 de 1909 - Bogot, noviembre 24 de 1992)

El padre Rafael Garca Herreros Unda fue un sacerdote catlico, eudista, que se destac en Colombia, durante el siglo XX, por sus palabras y acciones en pro de una nacin justa, equitativa y en paz, a partir del encuentro personal con Jesucristo, revelador de Dios y dador de su Espritu; y por su obra social y evangelizadora El Minuto de Dios.

Naci en Ccuta el 17 de enero de 1909, el tercero de siete hijos Rafael Garca-Herrerosdel General Julio Csar Garca Herreros y doa Mara Unda, quienes le inculcaron fervorosa piedad y profundo amor patrio. Estudi la primaria en el Colegio de las Hermanas de la Presentacin y en el Colegio Provincial, en su ciudad natal; y el bachillerato en el Seminario Menor de Pamplona. Curs la filosofa y la teologa en el Seminario eudista de Usaqun, Bogot, entre 1928 y 1934. Posteriormente, perfeccion sus estudios en Filosofa y Sociologa en Roma (Italia) y Friburgo (Suiza) entre 1950 y 1952.

Se incorpor a la Congregacin de Jess y Mara, padres eudistas, en 1932 y el 19 de agosto de 1934 fue ordenado sacerdote, en Bogot, por el arzobispo Paolo Giobe, nuncio apostlico. En la comunidad ejerci su ministerio presbiteral, primero en la formacin de sacerdotes, de 1934 a 1950 y de 1952 a 1954, en los seminarios de Santa Rosa de Osos, Jeric, Mrida (Venezuela), Pamplona, Miranda, Cartagena y Cali, principalmente como profesor de Filosofa y de Lenguas clsicas (latn y griego); y despus, en la direccin y realizacin de obras sociales y evangelizadoras.

Rafael Garca Herreros fue un sacerdote convencido de su ministerio y enamorado del sacerdocio de Jesucristo; fiel a la Iglesia Catlica y atento a las directrices del Magisterio, llam a los creyentes a vivir de una manera concorde con su fe.

Padre Rafael Garca HerrerosEn su tarea evangelizadora y de promocin vocacional, el padre Rafael despleg gran actividad literaria con sus Cuentos, de los que public unos 250 a lo largo de su vida, y muchos otros escritos: obras teatrales, vidas de santos, crnicas, oraciones, pginas espirituales, etc. Reflej su experiencia mstica y su vivencia interior en sus conversaciones, predicaciones, enseanzas y escritos, recogidos en libros y folletos que han alcanzado varias ediciones, y presentados en la coleccin de sus Obras Completas (han visto la luz 24 tomos, con temas como: Dios, Jesucristo, el Espritu Santo, la Iglesia, la Virgen Mara, el cristiano, Colombia, la paz, la justicia social, entre otros).

La primera inquietud del padre Rafael siempre fue amar y servir a Dios. El padre Rafael amaba profundamente la Palabra de Dios, que siempre lea y que impregnaba sus predicaciones.

En 1946 comenz en Cartagena su actividad radial, con el programa La hora catlica. En 1950 inici, tambin en Cartagena, el programa radial El Minuto de Dios, que transmiti desde Cali en enero de 1952, desde Medelln en septiembre de 1954 y desde Bogot en diciembre de 1954. En enero de 1955, empez la transmisin de El Minuto de Dios por televisin, el programa vigente ms antiguo de la televisin colombiana, a travs del cual durante 38 aos habl acerca de Dios, del hombre y de la patria.

Cartagena fue testigo de la devocin del padre Garca Herreros a la Virgen Mara, en especial bajo la advocacin de la Virgen del Carmen. A l se debe la estatua en mrmol de la Virgen del Mar, en la Baha de Cartagena que, encargada a Italia, fue entronizada en el baluarte de San Lorenzo el 16 de julio de 1958; 25 aos despus fue trasladada a la baha, como era la idea original, y el 16 de julio de 1983 el arzobispo Carlos Jos Ruiseco y el padre Garca Herreros inauguraron, con una procesin de veleros, el monumento.

El padre Rafael fue un predicador que llam permanentemente a los colombianos a la conversin, a la entrega personal a Jesucristo por la accin del Espritu Santo, al compromiso cristiano, a vivir especialmente los sacramentos del bautismo y del matrimonio. La Conferencia Episcopal Colombiana le otorg, el 27 de agosto de 1981, la medalla Inter Mirifica por su infatigable labor al frente del programa el Minuto de Dios, con todo lo que supone de labor social y evangelizadora.

La experiencia comunicativa y el inters por la restauracin de los valores cristianos en el pas llevaron al padre Rafael Garca-Herreros a fundar una emisora en Bogot y a desarrollar el trabajo de El Minuto de Dios a travs de los medios de comunicacin social. En 1987, con la bendicin del seor Cardenal Mario Revollo, sali al aire la Emisora Minuto de Dios (107.9 FM estreo), una emisora para la gloria de Jesucristo, con programacin cultural y evangelizadora, que fue la semilla de nuevas emisoras. De 1955 a 1958, el padre Garca Herreros fue director de la revista Cathedra, para sacerdotes.

En 1955 inici la atencin a los pobres, la erradicacin de tugurios y la construccin de viviendas, en Bogot. En 1956 comenz el barrio Minuto de Dios, al que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) consider modelo de erradicacin de la pobreza. Evangelizador y catequista, el padre busc que el barrio fuera una comunidad cristiana organizada, solidaria y progresista, erigida como parroquia San Juan Eudes en 1965, por decreto del seor Cardenal Luis Concha. El P. Garca Herreros fue nombrado prroco, servicio que desempe hasta su muerte. Desde all ejerci un liderazgo espiritual que seextendi por toda Colombia, impulsando la Renovacin Carismtica de la Iglesia Catlica en el pas. Propici la realizacin de retiros para sacerdotes, concilios de jvenes, congresos de evangelizacin y conformacin de grupos y comunidades de oracin. En la parroquia florecieron diversos movimientos apostlicos, como Cursillos de Cristiandad, grupos neocatecumenales y, sobre todo, la Renovacin Catlica Carismtica.

Dotado de sensibilidad ante la belleza, el padre cre, en 1966, el Padre Rafael Garca HerrerosMuseo de Arte Contemporneo, con el propsito de apoyar a artistas jvenes y hacer accesible el arte y la cultura a personas y familias de todos los estratos sociales. En 1971 se construy el Teatro Minuto de Dios, de manera que el barrio se fue convirtiendo en una ciudadela educativa y cultural, maqueta de la futura Colombia, proyecto de una ciudad ideal.

En 1958, se obtuvo la personera jurdica de la Corporacin El Minuto de Dios, como entidad sin nimo de lucro, comprometida en el desarrollo integral de la persona humana y de las comunidades marginadas, que ha podido proveer 70 mil viviendas, nuevas o mejoradas, beneficiando a unos 350.000 habitantes, es decir, el equivalente a un municipio intermedio de Colombia. Esta labor se extendi por todo el pas, especialmenteante desastres naturales: en 1983, en la reconstruccin de Popayn; en 1985, el padre Rafael lider la respuesta de los colombianos por la tragedia de Armero: construccin y desarrollo social en Lrida, Guayabal y Chinchin; en 1987, ante los deslizamientos en Villa Tina (Medelln) se construy el barrio Hctor Abad Gmez; en 1989 se inaugur el Barrio de las Reinas, en Cartagena; etc. El Minuto de Dios hizo presencia, adems, en Managua en 1972 y en Guatemala, en 1976, luego de los terremotos en esas ciudades.

Padre Rafael Garca HerrerosLos programas de vivienda y organizacin comunitaria y los proyectos de atencin en desastres se siguen desarrollando en El Minuto de Dios, complementados con programas de atencin a poblacin vulnerable, capacitacin para el trabajo, asesora en creacin de microempresas, microcrditos, etc.

El inters del padre Garca Herreros por el bienestar de las familias cristaliz en esfuerzos por crear empleos: foment la industria artesanal y la apertura de talleres de ebanistera, tapetes y artculos de cuero y dio origen a una empresa de confecciones para generar empleos y capacitar operarios; esta entidad, constituida actualmente como corporacin industrial, ofrece asesora y capacitacin a instituciones para reducir costos, crear puestos de trabajo e industrializar procesos

En 1956, el padre Rafael inici la fundacin de escuelas en la periferia de Bogot; en 1958 fund el Colegio Minuto de Dios, que ha dado lugar a la creacin de 18 colegios y siete jardines infantiles, en diversas ciudades del pas, que hoy atienden cerca de 25.000 estudiantes. En 1988 fund la Corporacin Universitaria Minuto de Dios para formar profesionales competentes, ticos y socialmente responsables, que actualmente tiene presencia en 42 municipios de Colombia y brinda educacin a ms de 75.000 alumnos, con programas tcnicos, tecnolgicos, profesionales y de posgrado. A ellos se suman otros cursos de educacin no formal que ofrece El Minuto de Dios, de manera que son ms de cien mil personas las beneficiadas con programas de educacin..

La preocupacin del P. Rafael por las clases marginadas y menos favorecidas del pas hizo que en 1963 entrara a La Motilonia e iniciara el trabajo de cristianizacin y civilizacin de los indgenas Bari. ste y otros esfuerzos evolucionaron hasta la creacin de la Fundacin de Asesoras para el Sector Rural Fundases, que provee tecnologa limpia para la mejora de la produccin agrcola y ganadera, la purificacin de aguas y la proteccin del medio ambiente. Por otra parte, el padre Garca Herreros apoy la creacin de la Fundacin Eudes, que atiende a personas que viven con VIH y Sida.

Padre Rafael Garca HerrerosEl padre Rafael se comprometi en los procesos de paz realizados en Colombia. Visit, en compaa de miembros del Gobierno, La Uribe, en 1985. Colabor en la entrega de Pablo Escobar a las autoridades. Y se comprometi en la liberacin de varios secuestrados, entre ellos Maruja Pachn y Francisco Santos. Ese proceso min su salud, lo que indudablemente apresur su muerte. El sufrimiento de los colombianos presos en crceles extranjeras lo llev a trabajar, en la ltima etapa de su vida, por su repatriacin.

El padre Garca Herreros se caracteriz siempre por ser un hombre creativo, innovador, y por hacerlo todo en el nombre del Seor. Emple la inventiva especialmente para buscar alternativas de solucin en la erradicacin de la pobreza. En 1961 ide y realiz el primer Banquete del Milln, la cena ms rica y ms pobre del mundo, para obtener recursos y financiar las obras sociales, evento que se instituy en Colombia y se sigue celebrando. A lo largo de los aos realiz campaas para invitar a los catlicos y a los colombianos en general a ejercer la responsabilidad social con sus compatriotas necesitados.

Padre Rafael Garca HerrerosPobre y generoso, el padre Rafael vivi siempre en sencillez y austeridad, como puede observarse en los artculos de su uso personal. Por sus manos pas mucho dinero, del cual no reserv nada para s. Vivi siempre la caridad, en el desprendimiento de las cosas materiales en favor de los otros y en su compromiso por ayudar a las personas y por transformar las estructuras sociales, aplicando la doctrina social de la Iglesia Catlica.

A lo largo de su vida, el padre Rafael recibi muchos reconocimientos y condecoraciones, entre ellos la Cruz de Boyac y la Cruz de San Carlos, de la Presidencia de la Repblica y la Orden Civil al Mrito Ciudad de Bogot, de la Alcalda Mayor de Bogot. En varias ocasiones, especialmente en 1991, su nombre fue postulado para el Premio Nbel de la Paz. Al recibir de la Televisora Nacional, en 1956, el Nemqueteba de Oro, expres: Lo nico que ambiciono es un modesto premio a los ojos de Dios.

El padre Garca Herreros falleci en la casa cural del Minuto de Dios, en Bogot, en la noche del 24 de noviembre de 1992, mientras en el Hotel Tequendama se celebraba el 32 Banquete del Milln.

El testimonio sacerdotal de su vida fue siempre intachable y su recuerdo perdura en el corazn de sus hermanos de comunidad, de sus discpulos, de los habitantes del barrio, delas familias beneficiadas a travs de los programas que realiz y tambin en el corazn de los colaboradores y los benefactores de la obra que inici.

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