BIOCOMBUSTIBLES. IES GRIÑÓN.
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¿Qué son los biocombustibles o biocarburantes?
• Un biocarburante es una mezcla de hidrocarburos que se utiliza como combustible (sólido, líquido o gaseoso) en los motores de combustión interna y que se obtiene de la biomasa.
• Los biocombustibles más usados y desarrollados son el bioetanol y el biodiesel.
Cómo se obtienen los dos más utilizados.
• El bioetanol, también llamado etanol de biomasa, se obtiene a partir de maíz, sorgo, caña de azúcar, remolacha o de algunos cereales como trigo o cebada. La materia vegetal es triturada, fermentada y destilada. En este proceso se extrae un alcohol, el etanol, que puede ser mezclado o ser sustituto total de la gasolina.
• El biodiesel, se obtiene mediante el proceso de esterilización, a partir de aceites vegetales (de raps, canola, soja o jatrofa), grasas animales y otros productos biodegradables. Estos aceites y grasas son filtrados y procesados, consiguiendo romper las moléculas de grasa, y así provocar la aparición del biodiesel junto con otros productos como la glicerina.
Qué relación tienen los biocombustibles con los gases del
efecto invernadero.
• La falsa noción de que los biocombustibles son la panacea para la crisis energética y el calentamiento del planeta tiende a imponerse. Mientras que los países ricos se niegan a modificar su producción y sus modelos de consumo insustentables, los países en desarrollo que se embarcan en el cultivo de biocombustibles, inician un camino destructivo y peligroso.
• Por otra parte, los automóviles son grandes emisores de dióxido de carbono. Pero como las plantas absorben CO2 mientras crecen, los cultivos destinados a la fabricación de biocombustibles absorben tanto dióxido de carbono como el que emiten los escapes de vehículos que los queman. Y a diferencia de las reservas petrolíferas subterráneas, los biocombustibles son un recurso renovable ya que podemos cultivar más para producir biocombustibles.
Utilización en España de
Biocombustibles. • En España el uso de estos carburantes representa entre un
4 y un 6% del total de gasolinas y gasóleos de automoción. • En España, la crisis también afectó las plantas productoras
de biocarburantes, por lo que muchas se hallan paralizadas. Además influye la competencia desleal de Argentina, Indonesia y Malasia, ya que no se ha aprobado aún el Real Decreto de Regulación de Entrada de Biodiésel.
• España cuenta con varias iniciativas de producción de biocombustibles a partir de algas. El Instituto de Ciencia y Tecnología Ambiental junto con la Universitat Autónoma de Barcelona han fabricado biodiésel partiendo de tres especies distintas de algas marinas.
• El uso de biocombustibles está aportando los primeros ahorros en contaminación. Aunque se cuestiona la sostenibilidad de estas explotaciones, ya que muchas son en base a alimentos necesarios para el consumo humano.
Alimentos y Biocombustibles.
• Se extiende que con el uso de recursos alimenticios como combustibles, pone en peligro a los países de los cuales se extraen los alimentos ya que no les permiten alimentarse con ellos, esto provoca un descenso de autosuficiencia y promueve el subdesarrollo de dichos países, empobreciéndolos y creando hambrunas.
Problemas sociales y económicos relacionados con el uso de
Biocombustibles en países como Indonesia, México o Brasil.
• En México, con la producción del maíz. La compra de maíz para producir biocarburantes para EEUU ha hecho que el primer semestre de 2007, la tortilla de maíz -que es la comida básica en México- duplique e incluso llegue a triplicar su precio.
• En Brasil, México y Colombia, los alimentos usados para la producción multiplicaron sus precios hasta 5 veces.