Betun y sangre
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BETÚN Y SANGRE / Rubén Darío
© Presente edición, Ministerio de Educación, Nicaragua© Programa Textos Escolares Nacionales / AmerrisqueColección “Cuentos quieres...”
ISBN: 978-99924-71-33-3 978-99924-71-30-2 (Colección)
Ilustraciones: Alventh Rodríguez
Diseño y pintura: Mauricio E. Valdez R.
Revisión y cuido de esta edición:María Enriqueta Prado, Asesora Pedagógica de Educación Primaria.
Impresión: Condor Editores de Costa Rica, S.A. / ITSA 2009.
Financiado con fondos PASEN (Banco Mundial)
AUTORIDADES DEL MINED
Miguel De Castilla Urbina Ministro
Milena Nuñez Téllez Viceministra
Marlene Valdivia Secretaria General
Guillermo Martínez Director General de Educación y Delegaciones
Guillermo López López Director de Educación Primaria
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�El�muchacho�bebía�a�gordos�tragos�y�mascaba�a�dos�carrillos,�en�tanto�que�oía�las�recomendaciones:
—Pagas�los�chorizos�donde�la�Braulia.�¡Cuidado�con�andar�retozando!�Pagas�en�la�carpintería�del�Canche�la�pata�de�la�silla,�que�cuesta�real�y�medio.�¡No�te�pares�en�el�camino�con�la�boca�abierta!�Y�compras�la�cecina�y�traes�el�chile�para�el�chojín.
Luego,�con�una�gran�voz�dura,�voz�de�regaño:—Antier,�cuatro�reales;�ayer�siete�reales.�¡Si�hoy�no�traes�siquiera�un�peso,�verás�qué�te�sucede!
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A�la�vieja�le�vino�un�acceso�de�tos.�Periquín�masculló,�encogiéndose�de�hombros,�un�¡cáspitas!,�y�luego�un�¡ah,�sí!
El�¡ah,�sí!�de�Periquín�enojaba�a�la�abuela,�y�cogió�su�cajoncillo,�con�el�betún,�el�pequeño�frasco�de�agua,�los�tres�cepillos;
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se�encasquetó�su�sombrero�averiado�y�de�dos�saltos�se�plantóen�la�calle�trompeteando�la�marcha:�¡tee-te-re-te-te-te�chín!�...El�sol,�que�ya�brillaba�esplendorosamente�en�el�azul�de�Dios,�no�pudo�menos�que�sonreír�al�ver�aquella�infantil�alegría�encerrada�en�el�cuerpecito�ágil,�de��doce�años;�júbilo�de�pájaro�que�secree�feliz�en�medio�del�enorme�bosque.
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Subió�las�escaleras�de�un�hotel.
En�la�puerta�de�la�habitación�que�tenía�el�número�1,�vio�dos�pares�de�botinas.�Las�unas,�eran de becerro común, finas y fuertes,�calzado�de�hombre;�las�otras,�unas�botitas�diminutas�que�subían�denunciando�un�delicado�tobillo�y�una�gordura�ascendente�que�hubiera�hecho�meditar�a�Periquín,�limpiabotas,�si�Periquín�hubiera�tenido�tres�años�más.�Las�botitas�eran�de�cabritilla,�forradas�en�seda�color�de�rosa.�El�chico�gritó:
—¡Lustren!
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Lo�cual�no�fue�¡sésamo�ábrete!�para�la�puerta.�Apareció�entonces�un�sirviente�del�establecimiento�que�le�dijo�riendo:
—No�se�han�levantado�todavía;�son�unos�recién�casados�que�llegaron�anoche�de�la�Antigua.�Limpia�los�del�señor;�a�los�otros�no�se�les�da�lustre;�se�limpian�con�un�trapo.�Yo�los�voy�a�limpiar.
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El�criado�les�sacudió�el�polvo,�mientras�Periquín�acometió�la�tarea�de�dar�lustre�al�calzado�del�novio.
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El�muchacho�al�compás�del�cepillo,�canturreaba�a�media�voz: Yo vi una flor hermosa, fresca y lozana;��pero�dejó�de�cantar�para�poner�el�oído�atento.�En�el�cuarto�sonaba�un�ruido�armonioso�yfemenino;�se�desgranaban�lasperlas�sonoras�de�una�carcajadade�mujer;�se�hablaba�animadamente�y�Periquín�creía�escuchar�de�cuando�en�cuandoel�estallido�de�un�beso.
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Al�rato�se�entreabrió��la�puerta�y�apareció�la�cabeza�de�un�hombre�joven:
—¿Ya�está�eso?
—Sí,�señor.
—Entra.
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Entró�y,�por�el�momento,�no�pudo�ver�nada�en�la�semioscuridad�del�cuarto.
Sí,�sintió�un�perfume,�un�perfume�tibio�y“único”, mezclado con ciertos efluvios rosa blanca,�que�brotaba�en�ondas�tenues�del�lecho,�una�gran�cama�de�matrimonio,�donde,�cuando�sus�ojos�pudieron�ver�claro,�advirtió�en�la�blancura�de�las�sábanas�un�rostro�casi�de�niña,�coronado�por�el�yelmo�de�bronce�de�unacabellera�opulenta;�y�unos�brazos�rosados�tendidos�con�lánguida�pereza�sobre�el�cuerpo�que�se�modelaba.
Cerca�de�la�cama�estaban�dos,�tres,�cuatro�grandes�mundos,�todo�el�equipaje;��sobre�una�silla,�una�bata�de�seda�plomiza�con�alamares�violeta;�en�la�capotera,�un�pantalón�rojo,�una�levita�de�militar,�un�kepis�con�galones�y�una�espada�con�su�vaina�brillante.�
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El�señor�estaba�de�buen�humor,�porque�se�fue�al�lecho�y�dio�un�cariñoso�golpecito�en�una�cadera�a�la�linda�mujer.
—¡Y�bien,�haragana!���¿Piensas�estar�todo�el�día�acostada?�¿Café�o�chocolate?¡Levántate�pronto;�tengo�que�ir�al cuartel!��Ya�es�tarde.�Parece�que�me�quedaré�aquí�de�guarnición.�¡Arriba!�Dame�un�beso.
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¡Chis,�chás!�Dos�besos.�Él�prosiguió:
—¿Por qué no se levanta la niña bonita? ¡Vamos a darle un azote!
Ella�se�le�colgó�del�cuello,�y�Periquín�pudo�ver�hebras�de�oro�entre�lirios�y�rosas.
—¡Tengo una pereza! Ya voy a levantarme. ¡Te quedas, por fin aquí! ¡Bendito sea Dios!�Maldita�guerra.�Pásame�la�bata.
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Para�ponérsela�saltó�en�camisa,�descalza.
Estaba�allí�Periquín;�pero�qué:�un�chiquillo.Mas�Periquín�no�le�desprendía�la�mirada,�ytenía�en�la�comisura�de�los�labios�la�fuga�deuna�sonrisa�maliciosa.�Ella�se�abotonó�la�bata, se calzó unas pantuflas, abrió una ventana�para�que�penetrara�la�oleada�de�luz�del día. Se fijó en el chico y le preguntó:
—¿Cómo�te�llamas?
—Pedro.
—¿Cuántos�años�tienes?�¿De�dónde�eres?�¿Tienes�mamá�y�papá?�¿Y�hermanitas?�¿Cuánto ganas en tu oficio todos los días?
Periquín�respondía�a�todas�las�preguntas.
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El�capitán�Andrés,�el�buen�mozo�recién�casado,�que�se�paseaba�por�el�cuarto,�sacó�de�un�rincón�un�par�de�botas�federicas,�y�con�un�Peso�de�plata�nuevo�y�reluciente�se�las�dio�al�muchacho�para�que�las�limpiara.Él,�muy�contento,�se�puso�a�la�obra.
De�tanto�en�tanto,�alzaba�los�ojos�y�los�clavaba�en�dos�cosas�que�le�atraían:�ladama�y�la�espada.�¡La�dama!�¡Sí!�Él�encontraba�algo�de�sobrehumano�en�aquella�hermosura�que�despedía�aroma�como�una�flor. ¡Y la espada! Esa es la que llevan los militares�al�cinto.�La�hoja�al�sol�es�como�un�relámpago�de�acero.�El�había�tenido�una�chiquita,�de�lata,�cuando�era�más�pequeño.
Se�acordaba�de�las�envidias�que�había�despertado�con�su�arma;�de�que�él�era�el�grande,�el�primero�cuando�con�sus�amigos�jugaba�a�la�guerra;�y�de�que�una�vez,�en�riñacon un zarrapastroso gordiflón, con su espada�le�había�arañado�la�barriga.
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Salió�a�la�calle�satisfecho�y�al�llegar�a�la�plaza�de�Armas�oyó�el�vibrante�clamoreo�de�los�cobres�de�una�fanfarria�marcial.�Entraba�tropa.
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La�guerra�había�comenzado,�guerra�tremenda�y�a�muerte.�Sellenaban�los�cuarteles�de�soldados.
Los ciudadanos tomaban el rifle para�salvar�la�Patria,�hervía�la�sangre�nacional,�se�alistaban�loscañones�y�los�estandartes,�se�preparaban�pertrechos�y�víveres;�los�clarines�hacían�oir�sus�vocesen�e�y�en�i:�y�allá,�no�muy�lejos,en�el�campo�de�batalla,�entre�elhumo�de�la�lucha,�se�emborrachaba�la�pálida�Muerte�con�su�vino�rojo...�
Periquín�vio�la�entrada�de�los�soldados,�oyó�la�voz�de�la�música�guerrera,�deseó ser el abanderado, cuando pasó flameando la bandera de azul y blanco;�y�luego�echó�a�correr�como�una�liebre,�sin�pensar�en�limpiar�más�zapatos�en�aquel�día,�camino�de�su�casa.�Allá�le�recibió�la�vieja�regañona:
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—¿Y�eso�ahora?�¿Qué�vienes�a�hacer?
—Tengo�un�peso�—repuso,�con�orgullo,��Periquín.
—A�ver.�Dámelo.
2�
Él�hizo�un�gesto�de�satisfacción�vanidosa, tiró el cajón del oficio, metió�la�mano�en�su�bolsillo...�y�nohalló�nada.�¡Truenos�de�Dios!�Periquín�tembló�conmovido:�habíaun�agujero�en�el�bolsillo�del�pantalón.�Y�entonces�la�vieja:
—¡Ah,�sinvergüenza,�bruto,�caballo,�bestia!�¡Ah,�infame!,�¡ah,�bandido!,�¡ya�vas�a�ver!
2�
Y,�en�efecto,�agarró�un�garrote�y�le�dio�uno�y�otro�palo�al�pobrecito:
—¡Por�animal,�toma!�¡Por�mentiroso,�toma!
2�
Garrotazo�y�más�garrotazo,�hasta�que�desesperado,�llorando,�gimiendo,�arrancándose�los�cabellos,�semetió�el�sombrero�hasta�las�orejas,�le�hizo�una�mueca�derabia�a�la�“mamá”�y�salió�corriendo�como�un�perro�que�lleva�una�lata�en�la�cola.
Su�cabeza�estaba�poseída�por�esta�idea:�no�volver�a�su�casa.�Por fin se detuvo a la entrada del�mercado.
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Una�frutera�conocida�le�llamó�yle�dio�seis�naranjas.�Se�las�comió�todas�de�cólera.
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Después�echó�a�andar,�meditabundo,�el�desgraciado�limpiabotas�prófugo,�bajo�el�sol�que�le�calentaba�el�cerebro,�hasta�que�le�dio�sueño�en�un�portal,�donde,�junto�al�canasto�de�un�buhonero�se�acostó�a�descansar�y�se�quedó�dormido.
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El�capitán�Andrés�recibió�orden�aquel�mismo�día�de�marchar�con�fuerzas�a�la�frontera.
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Por�la�tarde,�cuando�el�sol�estaba�para�caer�a�Occidente�arrastrando�su�gran�cauda�bermeja,�el�capitán,�a�la�cabeza�de�su�tropa,�en�un�caballo�negro�y�nervioso,�partía.
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La�música�militar�hizo�vibrar�las�notas�robustas�de�una�marcha.�Periquín�se�despertó�al�estruendo,�se�restregó�los�ojos,�dio�unbostezo.�Vio�los�soldados�queiban�a�la�campaña,�el�fusil�alhombro,�la�mochila�a�la�espalda,�yal�compás�de�la�música�echó�aandar�con�ellos.�Camina,�caminando,�llegó�hasta�las�afueras�de�la�ciudad.
Entonces�una�gran�idea,�una�idea�luminosísima,�surgió�en�aquella�cabecita�de�pájaro.�Periquín�iría.�¿Adónde?�A�la�guerra.
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¡Qué�granizada�de�plomo,�Dios�mío!�Los�soldados�del�enemigo�se�batían�con�desesperación�y�morían�a�puñados.�Se�les�había�quitado�sus�mejores�posiciones.
El�campo�estaba�lleno�de�sangre�y�humo.�Las�descargas�no�seinterrumpían�y�el�cañoneo�llevaba�un�espantoso�compás�enaquel�áspero�concierto�de�detonaciones.
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El�capitán�Andrés�peleaba�con�denuedo�en�medio�de�su�gente.�Se�luchó�todo�el�día.�Las�bajas�de�unos�y�otros�lados�eran�innumerables.
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Al�caer�la�noche�se�escucharon�los�clarines�que�suspendieron�el�fuego.�Se�vivaqueó.
Se�procedió�a�buscar�heridos�y�a�reconocer�el�campo.
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En�un�corro,�formado�tras�unas�piedras,�alumbrado�por�una�sola�vela�de�sebo,�estaba�Periquín�acurrucado,�con�orejas�y�ojos�atentos.Se�hablaba�de�la�desaparición�del�capitán�Andrés.�Para�el�muchacho�aquel�hombre�era�querido.�Aquel�señor�militar�era�el�que�le�había�dado�el�peso�en�el�hotel;�el�que,�en�el�camino,�al�distinguirle�andando�en�pleno�sol,�le�había�llamado�y�puesto�a�lagrupa�de�su�caballería;�el�que�en�el�campamento�ledaba�de�su�rancho�y�conversaba�con�él.
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—Al�capitán�no�se�le�encuentra�—dijo�uno—.�El�cabo�dice�que�vio�cuando�le�mataron�el�caballo,�que�le�rodeó�un�grupo�enemigo,�y�que�después�no�supo�más�de�él.
—¡A�saber�si�está�herido!�—agregó�otro—.�¡Y�en�qué�noche!
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La�noche�no�estaba�oscura,�sí�nublada;�una�de�esas�noches�fúnebres�y�frías,�preferidas�por�los�fantasmas,�las�larvas�y�los�malos�duendes.�Había�luna�opaca.�Soplaba�un�vientecillo�mordiente.�Allá�lejos,�en�un�confín�del�horizonte,�agonizaba�una�estrella,�pálida,�a�través�de�una�gasa�brumosa.�Se�oían�de�cuando�en�cuando�los�gritos�de�los�centinelas.�Mientras,�se�conversaba�en�el�corro.�Periquín�desapareció.�Él�buscaría�al�capitán�Andrés:�él�lo�encontraría�al�buen�señor.
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Pasó�por�un�largo�trecho�que�había�entre�dos�achatadas�colinas,�y�antes�de�llegar�alpequeño�bosque,�no�lejano,�comenzó�a�advertir�los�montones�de�cadáveres.
Llevaba su hermosa idea fija, y no le preocupaba�nada�la�sombra�ni�el�miedo.�Pero,�por�un�repentino�cambio�de�ideas,�sele�vino�a�la�memoria�la�“mamá”�y�unos�cuentos�que�ella�le�contaba�para�impedir�que�el�chico�saliese�de�casa�por�la�noche.
Uno�de�los�cuentos�empezaba:�“Este�era�un�fraile...”;�otro�hablaba�de�un�hombre�sin�cabeza,�otro�de�un�muerto�de�largas�uñas�que�tenía�la�carne�como�la�cera�blanca�y�por�los�ojos�dos�llamas�azules�y�la�boca�abierta.�Periquín�tembló.�Hasta�entonces�paró�mientes�en�su�situación.
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Las�ramas�de�los�árboles�se�movíanapenas�al�pasar�el�aire.�La�luna�logró, por fin, derramar sobre elcampo�una�onda�escasa�yespectral.
Periquín�vio�entre�unos�cuantos�cadáveres,�uno�que�tenía�galones;�tembloroso�de�temor,�se�acercó�a�ver�si�podía�reconocer�al�capitán.�Sele�erizó�el�cabello.�No�era�él.�Por�poco�se�desmaya�el�chico.
Huyó�pronto�de�allí,�hacia�el�bosque,donde�creyó�oir�algo�como�un�gemido.�A�su�paso�tropezaba�conotros�tantos�muertos,�cuyas�manos�creía�sentir�agarradas�a�sus�pantalones.
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Con�el�corazón�palpitante,�desfalleciendo,�se�apoyó�en�el�tronco�de�un�árbol,�donde�ungrillo�empezó�a�gritarle�desde�su�hendidura:
—¡Periquín!�¡Periquín!�¡Periquín!¿Qué�estás�haciendo�aquí?
El�pobre�niño�volvió�a�escuchar�el�gemido�y�su�esperanza�calmó�su�miedo.�Se�internó�entre�los�árboles�y�a�poco�oyó�cerca�de�sí,�bien�claramente:
—¡Ay!
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Él�era,�el�capitán�Andrés,�atravesado�de�tres�balazos,�tendido�sobre�un�charco�de�sangre.�No�pudo�hablar.�Pero�oyó�bien�la�voz�trémula:
—¡Capitán,�capitán,�soy�yo!
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Probó�a�incorporarse;�apenas�pudo.�Se�quitó�con�gran�esfuerzo�un�anillo,�un�anillo�de�boda,�y�se�lo�dio�a�Periquín,�que�comprendió...
��
La�luna�lo�veía�todo�desde�allá�arriba,�en�lo�profundo�de�la�noche,�triste,�triste,�triste...
Al�volver�a�acostarse,�el�herido�tuvo�estremecimientos�y�expiró.�El�chico,�entonces,�sintió�amargura,�espanto,�un�nudo�en�la�garganta,�y�se�alejó�buscando�el�campamento.
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Cuando�volvieron�las�tropas�de�la�campaña,�vino�Periquín�con�ellas.�El�día�de�la�llegada�se�oyeron�en�el�hotel�X�grandes�alaridos�de�mujer,�después�que�entró�un�chico�sucio�y�vivaz�al�cuarto�número�1.
Uno�de�los�criados�observó�asimismo�que�la�viuda,�loca�de�dolor,�abrazaba,�bañada�en�llanto,�a�Periquín,�el�famoso�limpiabotas,�que�llegaba�día�adía�gritando:�—¡Lustren!,�y�que�el�muchacho�tenía�en�los�ojos�cierta�luz�de�placer,�al�sentirse�abrazado,�el�rostro�junto�a�la�nuca�rubia,�donde�de�un florecimiento de oro crespo, surgía un efluvio perfumado y embriagador.
Políticas Educativas
1.� Más�Educación...�Erradicación�del�Analfabetismo;�Todos�los�niños,�niñas�y�jóvenes�en�la�Escuela.�
2.� Mejor� Educación...� Mejor� Curriculum,� Mejores� Maestros,� Mejores� Estudiantes,�Mejores�Escuelas.
�.� Otra�Educación...�Moralización�y�rescate�de�la�Escuela�Pública.
�.� Gestión�Educativa�Participativa�y�Descentralizada...�La�Educación�como�tarea�de�todos�y�todas.
�.� Todas�las�Educaciones...�Educación�con�Enfoque�Sistemático�e�Integral.
Rubén Darío (1867-1916) es el gran poeta universal de los nicaragüenses. Con su obra en verso y prosa encabezó a finales del siglo XIX y comienzos del XX una transformación de la lengua española en la forma de expresarse, empleando un ritmo, sonoridades, palabras e imágenes nuevas, en lo que se llamó el Modernismo. Estos logros fueron el resultado de su estudio y asimilación de autores de diversas épocas y lenguas, más sus innatos dotes poéticos manifestados desde muy niño. Darío es reconocido mundialmente por ése y otros méritos literarios.Más conocida su poesía lo es menos su prosa y en ella los cuentos, algunos apropiados e incluso escritos para los niños. Contribuir a la divulgación de éstos entre los niños de hoy, y para que la herencia literaria de Darío sirva en el fomento de la lectura entre las nuevas generaciones, es el objetivo de la presente publicación.