Aspectos Biolgicos y Pesqueros del Cangrejo Azul

Med. Vet. Leonidas Villasmil F.Sub-Estacin Experimental El Lago.

El cangrejo azul (Callinecte sapidus), se encuentra distribuido en el Golfo de Venezuela y Lago de Maracaibo.Esta especie es considerada una de las de mayor importancia comercial en el Estado Zulia, lo cual puede demostrarse por el auge que han mantenido las 10 plantas procesadoras de este recurso, cuya actividad principal es la exportacin, especialmente al norte del continente.La produccin para el ao 1986 sobrepas las 5.000 ton. obtenindose un valor en bolvares por el orden de los 55.500.000, considerando las magnitudes de estas cifras, notamos el aporte en divisas que estas empresas estn generando, y a la vez, la ocupacin que brinda a un gran nmero de pescadores, as como tambin el personal que labora en las plantas procesadoras ubicadas en esta regin.GENERALIDADESEl cangrejo azul integrante de la familia Portunidae (cangrejos nadadores) es frecuente en aguas salobres, an cuando su habitat se extiende al medio marino.Presenta un color azulado en su cuerpo con aspectos verdosos, sus pinzas son de un color anaranjado; en la hembra el color anaranjado es ms intenso y extendido (Foto 1).

Foto 1. Cangrejo azul (Callinecte sapidus)Foto 2. Macho adultoFoto 3. Hembra juvenil

Las diferencias entre sexos son muy notorias, observndose que las hembras presentan un abdomen triangular con apndice corto, mientras que los machos poseen un apndice ms alargado y en ocasiones presentan un par de tubrculos, (Fig. 1).La reproduccin sexual, que se realiza en las reas de mayor concentracin salina, consiste en un apareamiento prolongado en el cual macho y hembra van entrelazados. Este acto se efecta durante 2 ms das.Una vez fecundada, los huevos se adhieren al abdomen por medio de cuatro (4) pares de apndices, formando una especie de paquete que presenta diferente color segn el estado de madurez. Los huevos necesitan aproximadamente quince das para eclosionar a una temperatura de 26C.HBITATEl cangrejo azul tiene marcadas diferencias de hbitat por sexo y fases de desarrollo. De all que su distribucin en el Lago de Maracaibo vara con respecto a la concentracin o gradiente de salinidad y a la temperatura del agua.La hembra ovgera se localiza en las zonas de mayor concentracin salina correspondindole gran parte al Golfo de Venezuela.Las etapas de huevo, larvas y juveniles, se localizan en el estrecho de Maracaibo y baha del Tablazo.En las reas de menor salinidad de encuentran en mayor concentracin los machos adultos.

Fig. 1. MachoFig 2 . reas de captura

CapturaLa captura comercial de esta especie se inici en dos zonas: al Sur de San Francisco (Dtto. Maracaibo) y al Norte de Cabimas (Dtto. Bolvar) (Fig. 2).Debido al gran auge en la pesca de este recurso hoy da se extiende esta actividad en casi todo el Lago de Maracaibo.ARTE DE PESCAEl arte tradicional para la captura del recurso Cangrejo en nuestra regin ha sido por excelencia la nasa, tambin conocida como jaula o trampa.A travs del tiempo, estas nasas han sufrido una serie de modificaciones, traducindose en un manejo o explotacin irracional de dicho recurso. Actualmente no existen medidas legales que regulen la explotacin comercial del Cangrejo, existiendo solamente una Resolucin del MAC , Direccin de Recursos Naturales Renovables, Divisin de Pesca y Caza, con fecha 21 de Septiembre de 1949, que textualmente reza as:Resuelto 128, Artculo 10. "Se prohbe el empleo de nasas cuya abertura de malla entre sus dos lados centrales sea menor de cinco (5) centmetros de ancho"CARACTERSTICASLas nasas tienen forma de cubo con un peso variable entre 1,300 a 1,500 kg. de acuerdo al grosor o calibre del material de fabricacin.Son construidas con material de alambre tanto en forma rectangular como hexagonal, recubierto, a veces, por polietileno lo que le permite un mayor tiempo de duracin, actualmente se est utilizando material plstico para su fabricacin. Debe hacerse nfasis en que el dimetro de luz o abertura de malla, sea cual fuere el material a utilizar, sea de S cm de ancho mnimo, entre sus dos lados laterales.CONSTITUCINPresentan seis caras o ln1inas, dos frontales, dos laterales y una cara superior y una inferior (Fig. 3). Las dimensiones consideradas adecuadas en la construccin de estas nasas son las siguientes: 18" (45 cm) por lado, esdecir una altura de 18", esto nos garantiza la estabilidad de la nasa a la profundidad en que es sometida, siendo sta de seis a doce brazadas en adelante. Medidas superiores a las descritas traen como consecuencia un mayor peso y ms an cuando estn cargadas, producindose en algunos casos, la ruptura de las cuerdas a las que estn sujetas, hacindolas infuncionales para este tipo de pesca.Adems de estas lminas que conforman su construccin externa, encontramos dos aberturas o bocas que constituyen el sitio de entrada del Cangrejo al ser atrado por el cebo o carnada.En la parte central del piso de la nasa o lmina inferior, se encuentra el cebadero o comedero. En cuanto a la carnada, la ms usada tradicionalmente ha sido el pescado (Manamana, Carpeta, Bocachico, etc.).En el interior existe un compartimiento o lmina cntrica que divide a la nasa en una parte superior y otra inferior, presentando la misma dos aberturas que le permiten al Cangrejo subir e instalarse en la parte superior impidindole su regreso al compartimiento inferior .Las caras laterales deben construirse de manera que la abertura de luz o dimetro ms ancho del material a usar quede en posicin horizontal (Fig. 3), impidiendo de esta forma que se atrapen ejemplares pequeos o no explotables comercialmente.La cara superior no debe ser fija, ya que este es el sitio por donde se extraen los ejemplares capturados, estando sujeta provisionalmente con amarres de alambre que hagan prctico su uso al momento de la extraccin, o en su defecto se instala en esta misma lmina una pequea compuerta que permita ejercer la misma funcin tal como lo demuestra la Figura 3.La cara inferior queda ubicada en el fondo del rea elegida para la pesca de este recurso, sirviendo de base o soporte a la nasa.El perodo de duracin de estas nasas oscila entre 4 a 5 meses, debido a la corrosin que sufren las mismas por efecto de la salinidad, en el caso del Lago de Maracaibo.