CAPTuLO 1

NUEVE HISTORIAS

1 Tras pasar once das en prisin por actividades antigubernamentales, Remedios

Daz-Oliver y su esposo, Fausto, dejaron Cuba en 1961. Licenciada por dos escuelas de negocios de La Habana, fue a trabajar como contable para Richford Industries, una distribuidora de contenedores. Fausto encontr trabajo en Bertram Yacht, empresa situada en las cercanas; esto supona que la pareja poda arreglrselas con un nico coche viejo. En el perodo de un ao, Remedios se haba trasladado a la seccin inter-nacional de Richford. Fausto cogi dos semanas de vacaciones, y la pareja viaj a Amrica Central con una bolsa de muestras de Richford. Regresaron con 300.000 dla-res en pedidos de compaas farmacuticas de Honduras y Costa Rica. En 1965, Daz-Oliver fue nombrada vicepresidenta de Ventas l\acionales de Richford, adems de ejer-cer sus funciones como presidenta de la divisin latinoamericana.

stos fueron los aos en los que los ex militantes exiliados buscaban trabajo fijo. En sus das en La Habana, Remedios conoci a mucha gente con las habilidades necesa-rias para que los negocios tuvieran xito. En 1966, persuadi a Richford para anticipar 30.000 dlares de crdito a una persona, con la promesa de que si ste incumpla el pago, ella pagara la deuda con su propio sueldo. El hombre pag, la cuenta creci, y ella obtuvo su comisin. A raz de esta experiencia y ante su insistencia, Richford acce-di a anticipar crditos a clientes exiliados.

Sin embargo, en 1976 Richford se vendi a una seccin de Aleo Standard Corp. de Omaha, Nebraska. El nuevo patrn exigi a Remedios firmar un contrato que garanti-zara que no competira con Aleo Standard si dejaba la empresa. En vez de firmar, Daz-Oliver decidi marcharse y formar su propia empresa. La oficina prefabricada con la que American Intemational Container inaugur no pareca gran cosa, salvo que su propietaria tena conexiones mucho ms slidas en el mercado local que la compaa Midv.restern. Hacia 1978, American Intemational se haba hecho cargo del inventario de Aleo Standard tras hacerla salir de Miami. Daz-Oliver se hizo distribuidora exclusi-va en Florida de algunas de las grandes empresas de embalaje, Owens-Illinois y Stan-dars Container inc]usive. Su empresa tena almacenes en Miami, Orlando y Tampa y ventas anuales de ms de 60 millones de dlares.

Remedios ha sido presidenta de la Dade County's American Cancer Society, la divi-sin hispana de la Cruz Roja y el comit social de los Big Five -el club privado creado en Miami en recuerdo nostlgico del Ha vana Yacht Club y sus cuatro miembros extin-tos en Cuba. 1

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2 Karen Kim an no haba nacido cuando la hermana de su padre conoci a un

soldado del ejrcilo esladounidense que estaba destinado en Corea del Sur y se cas con l. Poco despus, en 1973, su ta pionera emigr a Estados Unidos como novia militar, desde donde mandaria peridicamente noticias a su familia en Busn compa-rando la vida en Estados Unidos con el rgimen autoritario de Park Chung Hee. Tam-bin solicit visados de inmigrantes para su madre y hermanos, y en 1977 la mayora de la familia emigr a Los ngeles. El padre de Karen, su madre y su hermana pronto les siguieron, pero Karen, que era un beb en ese momento, se qued con su abuela que la cuid hasta 1979, ao en el que se reuni con sus padres, que ya se haban instalado y haban encontrado trabajo.

El seor Kim, padre de Karen, comenz desde lo ms bajo, al igual que muchos inmigrantes. En Corea, donde curs educacin secundaria, haba trabajado como mecnico de autobuses; su primer trabajo en Los ngeles fue en un taller de carrocera de automviles. Mientras tanto, la madre de Karen -que en Corea haba trabajado en la cadena de montaje de una fbrica de pasta de dientes- haba estado trabajando como costurera en varias fbricas clandestinas del barrio de la moda* en Los ngeles. Los patrones de sus padres eran coreanos. En 1986, los padres de Karen se hicieron cargo de una pequea tienda de zumos y tentempis ubicada en el centro del barrio de la moda. El hermano mayor del seor Kim haba comprado la tienda a otro inmigrante coreano en 1982. En 1989, la ta de Karen -la novia pionera que haba puesto todo en marcha- se hizo propietaria de una panadera al lado de la tienda del seor Kim. En 1992, el hermano menor del seor Kim hizo lo mismo y compr una cafetera cercana.

Durante veinte aos -dijo Karen- sta ha sido la vida de mis padres: trabajar seis das a la semana, de 5 de la maana a 5 de la tarde en una pequea tienda en la planta baja de un edificio que alberga varias fbricas clandestinas, y vender jugos, tortas, caf, y pan. Cuando Karen y su hermana tenan que ayudar a sus padres en la tienda, era agotador despertarse a las 5 de la maana y trabajar 12 horas haciendo caf, exprimiendo zumo, barriendo el suelo. La mayora de sus clientes trabajan en las fbricas clandestinas que estn encima de su tienda, y sus intercambios se realizan en tres idiomas: espaol, ingls y coreano. Al igual que sus tos y su ta, tanto su padre como su madre trabajan juntos en la tienda, y slo tienen a una o dos personas ms como empleados, normalmente a inmigrantes coreanos o mexicanos. Viven en un barrio principalmente mexicano, asisten a una iglesia coreana, leen peridicos y ven progra-mas de televisin coreanos, y trabajan en una zona donde la mayora de sus clientes son de habla hispana, por lo que su nivel de ingls es bajo.

Al igual que su ta dos dcadas antes, Karen ha mejorado por s misma. En 1994, Karen fue la primera de su familia en nacionalizarse al legalizar el nombre americano que haba adoptado desde cuarto grado. Ms tarde, pas a ser la primera en graduarse en la universidad, y recientemente ]a primera en hacer un curso de posgrado. Unas pocas semanas despus de haberse inscrito en un programa de doctorado, su padre orgulloso le pregunt durante la cena qu iba a estudiar y le dijo que hiciera lo que hiciera, deba contar su historia, la historia del viaje de su familia a Amrica.

* En el 01iginal: Gannent District (barrio de la moda). Zona de la ciudad donde se fabrican y venden prendas de ropa. [N. de la T.]

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3 Despus de terminar la carrera de medicina, Amitar Ray se enfrent a la posibili-

dad de trabajar ad honorern en uno de los pocos hospitales bien equipados de Bombay, o trasladarse a trabajar al campo y renunciar a progresar en su carrera. En cambio, opt por prepararse y hacer el examen del Educational Council for Foreign Medical Graduates (ECFMG), administrado en la rama municipal del Indo-American Cultural Institute. Aprob el examen en su segundo intento. En 1972, haba escasez de mdicos en Estados Unidos, y los consulados estadounidenses se encargaron de facilitar la emi-gracin de mdicos cualificados procedentes del extranjero.

Amitar y su esposa, tambin mdico, no tuvieron mucha dificultad para obtener los visados de residencia permanente segn la tercera preferencia de la ley de inmigracin de Estados Unidos, reservada a profesionales con habilidades excepcionales. l pas a especializarse en anestesiologa y complet su residencia en un hospital pblico de Brooklyn. Despus de cuatro aos, la nostalgia y la esperanza de que las cosas hubie-ran mejorado en casa, hizo a los Ray regresar a la India con su hija pequea, Rita. El viaje fortaleci sus vnculos profesionales y familiares, pero tambin disip cualquier duda referente a dnde estaba su futuro. Las vacantes para puestos como mdico eran poco frecuentes y pagaban una fraccin de lo que ganaba como residente en Brooklyn. Y lo que era ms importante, haba muy pocas oportunidades para crecer profesional-mente, ya que habra tenido que combinar varios empleos a tiempo parcial para ganar-se la vida, dejndole muy poco tiempo para estudiar.

A los 51 aos, Amitar es profesor asociado de anestesiologa en una facultad de medicina del medio oeste; su esposa tiene una consulta local de atencin primaria. Sus ingresos unidos alcanzan seis cifras, lo que les permite gozar de una vida desahogada. Su hija es ejecutiva de Bryn Mawr, y tiene previsto realizar la licenciatura en Relacio-nes Internacionales. Hay pocos inmigrantes indios en la ciudad donde viven Jos Ray; por lo que han tenido que aprender las costumbres locales para entrar en los crculos sociales americanos. A veces su color es un obstculo para establecer un contacto es-trecho con familias blancas de clase media, aun as han hecho muchos amigos entre el profesorado local y la comunidad mdica.

Sus vnculos con la India persisten y se fortalecen mediante viajes peridicos y la ayuda profesional que los Ray proporcionan a sus compaeros de vuelta a casa. Ya han apoyado la inmigracin de dos prometedores mdicos jvenes de su ciudad natal. Y lo que es ms importante, se aseguran de que la informacin acerca de nuevos avances mdicos sea transmitida a unos pocos especialistas elegidos al regresar a casa. Sin embargo, hay pocas posibilidades de que regresen, incluso despus de jubilarse. El trabajo y los nuevos vnculos locales tienen mucho que ver, pero el factor ms fume es una hija muy americanizada cuya vida presente y futura tiene muy poco que ver con la India. Rita no tiene previsto casarse de momento; est interesada en la poltica latinoa-mericana, y su ltimo objetivo es una carrera en e) servicio diplomtico.

4 Juan Manuel Femndez trabajaba en Guadalajara como mecnico en el taller de

reparaciones de su to y ganaba el equivalente a 150 dlares al mes. A los 32 aos, y despus de diez en ese trabajo, decidi que ya era hora de tener su propio negocio. La familia, incluido su to, estaba dispuesta a ayudar, pero el capital para la nueva empre-sa era muy escaso. Luisa, esposa de Juan, era propietaria de una pequea tienda de comestibles; cuando se quedaban sin dinero a final del mes, a menudo alimentaba a la

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familia con comida de la tienda. La tienda era suficiente para mantenerlos a ella y a sus hijos pero no para financiar el proyecto de su marido. Durante un tiempo, pareca que Juan iba a seguir siendo un trabajador asalariado durante toda su vida.

Hoy Juan es el propietario de su propio taller de reparacin de automviles, donde tiene a otros tres mecnicos como empleados, dos mexicanos y un salvadoreo. La tienda no est en Guadalajara, sino en Gary, Indiana. Toda la familia -Luisa, los dos nios, y un hermano-se han reinstalado all. Luisa ya no trabaja porque no habla ingls y los ingresos del negocio de su marido son suficientes para mantener a la familia. Los nios van al colegio y ya hablan ingls mejor que sus padres. Se resisten ante la idea de volver a Mxico.

Juan cruz la frontera solo, cerca de El Paso, en 1979. Nadie lo par, y fue capaz de dirigirse hacia el norte para reunirse con unos primos ]ejanos ante la perspectiva de un puesto de trabajo en una fbrica. Para su sorpresa, encontr uno fcilmente y, tras cuatro meses, ya ganaba el doble del salario mnimo en un puesto fijo. Casi todos los trabajadores de la planta eran mexicanos, su capataz era puertorriqueo, y el idioma de trabajo era casi siempre el espaol. Tres viajes de Gary a Guadalajara durante los dos aos siguientes, lo convencieron de que tena mucho ms sentido trasladar su proyecto de negocio al norte de la frontera. Guadalajara estaba llena de talleres de reparacin de todo tipo, y la competencia era grande. En Gary-dijo Juan- muchos mexicanos no arreglarian sus coches por no saber cmo negociar con un mecnico americano. Viendo la oportunidad, interrumpi las remesas de dinero a Mxico y en su lugar abri una cuenta de ahorros local.

Durante su ltimo viaje, la migra (patrulla fronteriza) le detuvo poco despus de cruZar, lo que requiri un segundo intento muy costoso dos das ms tarde con un coyo-te (contrabandista) contratado. El incidente puso fin a estos viajes. Juan empez a arre-glar coches en una nave en su banio. Se coni la voz de que haba un mecnico fiable de habla hispana en el banio. En pocos meses, pudo alquilar un garaje abandonado, com-prar material, y finalmente contratar a otros. Para mantener el negocio, Juan ha tenido que obtener un permiso municipal y pagar un impuesto. Paga a sus trabajadores en efec-tivo, as no se deducen impuestos de sus salarios pero tampoco contribuyen a la Seguri-dad Social. Todas las transacciones son informales y, en su mayor parte, en efectivo.

Juan y Luisa sienten una gran nostalgia de Mxico, y ambos tienen la firme inten-cin de regresar. En este pas, hemos sido capaces de avanzar econmicamente, pero no es el nuestro -dice ella-, los gringos siempre nos considerarn inferiores. Sus ahorros no estn en el banco, antes tenan la tienda de alquiler, tienen terrenos en Guadalajara, una pequea casa para sus padres, y mandan dinero peridicamente a sus familiares. Creen que en diez aos podrn volver, aunque se preocupan por sus hijos, que pueden estar profundamente americanizados para entonces. Un problema ms urgente es su falta de papeles y la amenaza constante de deportacin. Juan ha ideado maneras ingeniosas de dirigir la empresa a pesar de su condicin de ilegal, sin embargo esto supone un problema constante. Una buena parte de sus ganancias re-cientes estn en manos de un abogado de inmigracin del centro de la ciudad, que ha prometido conseguirle un visado de residente, hasta ahora sin resultados.

5 El doctor Benigno Aguinaldo dej de ejercer la medicina en Manila y se traslad a

Estados Unidos. Ahora, con 41 aos, trabaja como enfermero en un centro mdico de Los ngeles, y gana 50.000 dlares al ao-

vuelta a casa, el doctor Aguinaldo vea cada vez ms anuncios en peridicos que busca-ban enfermeros para Estados Unidos, y prometan salarios altos y el patrocinio de visados, vuelos a Guam para hacer los exmenes de enfermeria estadounidenses, y el apoyo para los gastos de mudanza. Cuando le pregunt a su padre qu deba elegir-si ser RN* en Estados Unidos o mdico en su pas- su padre le dijo: Hijo, la oportuni-dad est en Estados Unidos, no aqu.

Aguinaldo tena un nivel de vida digno en Filipinas, l y su esposa tenan un ama de llaves a tiempo completo y una niera para sus tres hijos. Pero a medida que la economa empeoraba a finales de los aos noventa, muchos pacientes se cambiaban a hospitales pblicos que ofrecan atencin gratuita, y los Aguinaldo empezaron a preocuparse de cmo iban a mandar a sus hijos a la universidad. As que l se matricul en un nuevo programa intensivo para mdicos que permita a los doctores en medicina obtener ttu-los de enfermeria asistiendo a clases por la noche y los fines de semana durante 18 meses. Aguinaldo asisti a estas clases junto con ms de 100 mdicos, entre ellos su mentor de la facultad de medicina Muchos eran los mdicos que se haban hecho enfermeros en los ltimos aos -con la intencin de cambiar de carreras y de pases-, lo que hizo que los estudiantes de enfermeria filipinos sin el ttulo de mdicos se quejaran de que subiera el nivel del examen nacional, que deban aprobar para graduarse.

Cuando Aguinaldo lleg a California, descubri que varios mdicos de su clase de enfermera-un obstetra, un pediatra, un oftalmlogo, un anestesista y un cirujano orto-pdico- ya haban sido contratados como enfermeros en el mismo centro mdico de Los ngeles. Una vez que aprob el examen de enfermeria estadounidense necesario -que los mdicos filipinos suelen superar con gran xito-el hospital le facilit la obten-cin del visado de trabajo y lo inscribi en el seguro de desempleo. Poco despus compr una casa de tres dormitorios con un jardn. Su familia lleg 8 meses despus.

Para Aguinaldo, fue ms difcil la prdida de estatus profesional que el traslado y la adaptacin a Estados Unidos. Sentimos mucha vergenza, dijo, recordando su primer da de trabajo, cuando se le orden lavar a los pacientes. Nunca me imagin cambin-dole los paales a alguien -dijo. Es un verdadero cambio, vaciar la orina de las bolsas, rascarles la espalda. A muchos pacientes les gusta que les rasquen. No quiere ser enfer-mero para siempre, y ahora pasa mucho tiempo en Starbucks intentando mantenerse despierto con expresos dobles mientras estudia para los exmenes de medicina estado-unidenses, con la esperanza de ejercer finalmente la medicina en su nuevo pas. Mientras tanto, tiene esperanzas en el futuro de sus hijos. El principal problema de su hija de 15 aos, dice l, es que la escuela secundaria pblica es demasiado fcil aqu.

6 Rubn Gonzlez huy de la pequea ciudad de La Esperanza despus de que una

incursin de una patrulla del ejrcito matara a varios de sus vecinos. Escapando de la guerra civil en su pas natal, El Salvador, finalmente Rubn cruz Mxico y luego viaj hacia la frontera de Estados Unidos. A pesar de que escapaba de la persecucin en su pas, las autoridades estadounidenses le negaron el asilo poltico y tuvo que volver a cruzar la frontera como extranjero ilegal. Desde all camin hasta Los ngeles, donde sobrevivi gracias a una serie de trabajos temporales en restaurantes, empresas de paisajismo, y de la construccin. Como pequeo agricultor en su ciudad natal, slo tena educacin primaria y no tena competencias profesionales urbanas.

* R...'l, Registered nurse. Profesional sanitario encargado de implementar el ejercicio de la enfermera. [N. de la T.]

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Finalmente encontr trabajo fijo en una gran empresa de jardinera y paisajismo don-de, a fuerza de diligencia y trabajo constante, ascendi a supervisor. Con sus ahorros y, a pesar de su condicin de ilegal, cre su propia empresa de jardinera, pequea e informal, Gonzlez La\vns, que, a su vez, da empleo a dos jvenes salvadoreos. El fin de la guerra civil en su pas dio lugar a importantes cambios en la \:ida de Rubn. El nuevo gobierno salvadoreo acord con Estados Unidos conceder residencia legal a sus expatriados a fin de que pudieran permanecer y seguir enviando dinero a casa. Sorprendentemente, los funcionarios del gobierno salvadoreo sostuvieron que deba concedrseles asilo a sus expatriados debido a un temor bien fundamentado de persecucin en su pas.

Rubn se benefici de estas medidas al obtener, en primer Jugar, un penniso de resi-dencia temporal y, en segundo lugar, teniendo Ja suerte de que se le concediera su nueva solicitud de asilo. En el plazo de un ao, se convirti en residente permanente legal. Pudo regresar a El Salvador y, finalmente, trajo a toda su familia a Los ngeles. Con su situa-cin legal y su prosperidad en aumento, Rubn se ha convertido en una figura destacada de la comunidad salvadorea local. Cuando se cre La Esperanza Development Commit-tee, compuesto por emigrantes de su ciudad natal, fue elegido presidente. Este puesto ha jugado un papel fundamental al ayudar a Rubn a rechazar la discriminacin.

Un hombre fornido, de piel oscura y fuertes rasgos mestizos, sufre los prejuicios rutinarios de los estadounidenses; los dependientes lo siguen en las tiendas y la polica lo ha detenido e interrogado en varias ocasiones. A pesar de estas y otras desventajas, tiene previsto quedarse en Los ngeles y criar a sus hijos all. Explica:

Realmente vivo en El Salvador, no en Los nge]es. Es cierto que los gringos nos discrimi-nan, pero cuando damos nuestras fzestas habitua]es para recaudar fondos para La Espe-ranza, yo soy el jefe y me tratan con respeto. Cuando vuelvo a casa para examinar las obras pagadas con nuestras contribuciones, soy tan importante como el alcalde. En Los ngeles, gano dinero y educo a mis hijos, pero mis pensamientos estn realmente en casa. Adems, est a slo tres horas de distancia.

Rubn lleva a sus dos hijos a El Salvador cada verano para reunirse con los abuelos y para que no se olviden del lugar de donde venimos. Tiene planeado jubilarse all.

7 Emmanuel Murat es un hombre negro de 25 aos de edad de ascendencia haitiana

residente en Miami. Es tcnico quirrgico en un hospital local y se encarga de preparar los quirfanos antes de las operaciones. Despus de la escuela secundaria, fue a Ba.ny University en Miami, y consigui el ttulo de licenciado en Biologa. Muy alentado por sus padres para que realizara la carrera de medicina, Emmanuel termin el pre-med track* en la universidad con la esperanza de asistir a la facultad de medicina en un futuro prximo. La familia de Emmanuel vino a Estados Unidos en busca de una vida ms acomodada. Su padre haba trabajado para el gobierno haitiano en Puerto Prlnci-pe, acumulando el dinero necesario para trasladarse a Estados Unidos en 1986. La familia (Emmanuel, su padre, su madre, su hermano mayor y su abuela) se afinc en Nueva York durante cuatro aos antes de trasladarse a Miami en 1992, primer ao de instituto de Emmanuel. La familia se instal en una pequea vivienda unifamiliar en un barrio antillano, donde vive todava.

* Prc-med track. Cursos, actividades de voluntariado, investigacin y prcticas clnicas que tiene que realizar un universitario en Estados Unidos antes de ser estudiante de medicina. [N. de la T]

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A pesar de su condicin humilde, Emmanuel no tuvo que buscar trabajo hasta la universidad, cuando empez a trabajar en una tienda Target cercana. Despus de gra-duarse en Bany, encontr un puesto a tiempo completo en una fbrica farmacutica. Emmanuel, que vive con sus padres, se mantiene a s mismo hasta el momento. Espera poder ayudar a sus padres en un futuro prximo. Nosotros los haitianos creemos en la familia. Creemos que cuando creces, si tus padres necesitan ayuda, debes ser capaz de cuidar de ellos>} . La familia de Emmanuel no recibe ninguna ayuda del gobierno u otro tipo de ayuda externa, a pesar de su lucha financiera. ... En realidad tampoco damos dinero a la caridad. Simplemente no hay dinero extra en esta casa.

Emmanuel cree que los haitianos se enfrentan a desafos a los que otros grupos no estn sujetos: Cuando los haitianos venimos de Hait, no tenemos la formacin acad-mica que, por ejemplo, los cubanos o jamaicanos tienen. Hablo francs en casa, pero la mayora de los haitianos hablan criollo, en realidad no tenemos la oportunidad de aprender ingls. A pesar de estos desafos, Emmanuel est convencido de que el hin-capi que hicieron sus padres en la educacin, la religin y los valores familiares le proporcionaron todas las ventajas necesarias para lograr el xito. La educacin, expli-c, es la clave del xito, que l ve como tener una buena carrera y ser capaz de mante-nerse a s mismo. En cuanto al futuro de los haitiano-americanos, l responde: No creo que la organizacin poltica ni nada de eso cambie las cosas. Emrnanuel pide a sus compaeros que hagan caso omiso de la discriminacin y de los actos de hostili-dad. La distraccin lo es todo. Le

alquiler o la comida cuando puede, pero no es algo que se le pida. Martn aprecia mucho a sus padres, ya que mi familia me ha enseado el valor del amor incondicio-naL Muchos padres no entienden qu es el amor incondicional, y he sido afortunado de tener unos padres que lo hacen. Se ve muy cerca del xito. Dios me puso en este lugar por alguna razn y me hago una idea de cul es esa razn.

Tras los ataques del 11 de septiembre, Martn Cuadra conect mucho ms que antes con su nuevo pas. Simplemente me hizo ver lo que los Estados Unidos significan. Es un lugar donde tus sueos pueden hacerse realidad y supongo que un montn de personas en el mundo tienen envidia de esto. Algunas personas se aprovechan de la libertad que hay en Estados Unidos, pero en lo que a m respecta, valoro la oportunidad de vivir en un pas libre y, s, ganar dinero, pero el dinero no es ms importante que la libertad.

9 Justin Cheung, que ahora tiene 24 aos, vino a EE.UU. como menor extranjero no

acompaado taiwans cuando tena 12. Sus padres, que tenan casas en Taiwn y en Estados Unidos, dejaron a Justin y a su hermano menor al cuidado de su hermano de 14 aos en San Diego. Los hermanos vivan juntos en una casa unifamiliar y asistan al primer y segundo ciclo de secundaria. Tenan que arreglrselas solos, con visitas frecuentes de su madre y una generosa ayuda financiera para pagar facturas, comprar comida, y cubrir otros gastos educativos. Los padres de Justin tienen carreras profesionales. Su madre po-see un ttulo universitario y trabajaba como profesora en Taiv.:n y su padre es mdico.

Justin y sus hermanos vinieron a Estados Unidos con tarjetas verdes (visados de inmigrantes) cuando su to pudo apoyar su entrada satisfactoriamente. Una vez en Estados Unidos los tres hermanos se portaron bien porque no queran tener proble-mas y revelar su situacin. Finalmente el hermano mayor de Justin se gradu en la universidad y actualmente asiste a la facultad de medicina en otro estado, mientras su hermano menor se ha graduado recientemente en la especialidad de economa.

Justin est soltero, nunca ha tenido una relacin seria, y se ha centrado en el colegio desde que vino a EE.UU. En el instituto, obtuvo rotundas Aes** con una asistencia ejemplar porque, dice l, yo no tena a mis padres aqu. No poda tener demasiados problemas. Nunca trabaj durante el instituto e incluso pas los veranos en el colegio. Aunque quera ir a Stanford o a una Ivy League School, destac en la Universidad de California en biologa celular y se gradu con matrcula de honor a la edad de 22 aos. Trabaj durante un ao como ayudante de investigacin para aprovechar el tiempo y ganar experiencia mientras esperaba para entrar en una facultad de medicina de la Ivy League de la costa este. Fue aceptado, y acaba de terminar su primer curso all.

Justin tiene un horario agotador de seis horas diarias de clase, de dos a tres horas de

estudio diarias, trabaja como profesor particular voluntario de nios de primaria, partici-pa en varios clubes, y an le queda tiempo para practicar natacin, f ooting, ftbol y balon-cesto. No se lamenta de su pasado, y siente como si no le hubiera ocurrido nada malo o inusual. Adems, se considera un triunfador al estar en la facultad de medicina, pretende hacer una buena carrera, y est tratando de saber qu clase de mdico voy a ser.

*En el original: Parachule kid (menor extranjero no acompaado). Nios enviados a un nuevo pas para vivir solos o con un cuidador mientras sus padres permanecen en los pases de origen. [N. de la T.]

** La A (excelente) es la calificacin ms alta que un alumno puede obtener en Estados Unidos. [N. de la T]

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