ALIMENTACIÓN

SALUDABLE PRIMERA

INFANCIA

S A R A MU Ñ O Z

C A M I LA E

S C O B A R

La calidad de la nutrición que un niño reciba desde antes de nacer y durante su primer lustro de vida es determinante para su crecimiento en los niveles físico, cognitivo e incluso social. Por eso, y para ahondar en la importancia de crear hábitos de alimentación saludables en la primera infancia, Abc del bebé habló con la experta María Victoria Benjumea, nutricionista y dietista de la Universidad de Antioquia y Ph. D. en Ciencias de la Salud de la Escuela Nacional de Salud Pública, quien ha liderado investigaciones relacionadas con salud materna y perinatal, seguridad alimentaria y nutricional, y nutrición maternoinfantil, entre otras de interés general.

DE LOS ESTUDIOS QUE HA LIDERADO EN EL PLANO NUTRICIONAL, ¿CUÁLES HAN SIDO LOS PRINCIPALES HALLAZGOS?

El hecho fundamental que condiciona la salud y el estado nutricional de nuestros niños es la duración de la lactancia materna exclusiva; la Organización Mundial de la Salud propone que sean seis meses. En Colombia, según las cifras oficiales, es de apenas 1,8 meses. Esta situación, sumada a la inadecuada introducción de alimentos después del destete y a las condiciones de pobreza, se relaciona con el aumento de la frecuencia de enfermedades infecciosas, anemia y desnutrición en los niños colombianos

¿QUÉ FACTORES EXPLICAN ESE ‘DESTETE PRECOZ’?

El primero es la calidad de la atención y la consejería por parte del personal de salud durante el embarazo. No es fácil para una mujer amamantar si no ha recibido una consejería para adoptar buenas técnicas. Así mismo, la cesárea, la ligadura de trompas, el estrés, la ansiedad y la falta de acompañamiento dificultan esas primeras horas, que son muy importantes para que las mujeres ganemos confianza, y amamantemos con tranquilidad y seguridad. Un segundo factor se relaciona con la influencia que las abuelas tienen en la madre durante el inicio, el mantenimiento y la duración de la lactancia materna exclusiva.

El tercer factor se asocia con la presencia de trastornos del estado de ánimo: la depresión y la ansiedad, entre otras alteraciones de la salud mental materna, impiden el inicio y mantenimiento de la lactancia. Diagnosticarlas es necesario, pues de lo contrario ninguna madre en estas condiciones podrá amamantar.

¿POR QUÉ LA NUTRICIÓN EN LA PRIMERA INFANCIA ES DETERMINANTE PARA EL DESARROLLO DEL NIÑO? 

De acuerdo con los expertos en crecimiento y desarrollo, los primeros 1000 días de un ser humano son definitivos para potenciar o no su crecimiento y salud. Esos días se dividen en tres grupos: los 270 días que dura un embarazo, los primeros 365 de vida o el primer año y los 365 del segundo. Nunca un ser humano volverá a crecer o a desarrollarse a la velocidad con la que lo hace en ese periodo. Para dar una idea de esto, un bebé triplica su peso de nacimiento al término del primer año.

Por tanto, la alimentación y el estado nutricional de la embarazada son fundamentales para que se logre que el bebé nazca con un peso mayor o igual que 2500 gramos y una longitud entre 48 y 50 cm, considerados los valores normales.

¿CÓMO DEBE SER ESA NUTRICIÓN EN LA PRIMERA INFANCIA?, ¿QUÉ CONSEJOS Y RECOMENDACIONES LES DA A LOS PADRES?

Dos elementos deben tenerse en cuenta en la alimentación durante la infancia: la calidad y la cantidad. La primera se relaciona con la variedad de alimentos suministrados a un niño; de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, para evaluar la calidad se deben tener en cuenta cuántos grupos de alimentos consume una persona u hogar por día; por ejemplo, cuando se consumen tres grupos o menos se califica la variedad de la dieta como baja; cuando el consumo está entre 4 y 5 grupos, se califica como media, y con 6 o más grupos la calificación es alta

Los grupos que deben consumirse para lograr una buena calidad de la alimentación son, en su orden (por la cantidad en la dieta): cereales, raíces, tubérculos y plátanos; hortalizas, verduras y leguminosas verdes; frutas; carnes, huevos, vísceras, leguminosas secas y mezclas vegetales; lácteos (sin mantequilla); grasas, y azúcares y dulces.

La cantidad de alimentos dependerá de la edad del niño. En la medida que esta aumenta, se incrementarán los requerimientos de energía por día y, a su vez, el número y la cantidad de los alimentos

¿QUÉ ERRORES COMETEN LOS PADRES Y CUIDADORES A LA HORA DE ALIMENTAR A LOS NIÑOS?, ¿QUÉ SE DEBE EVITAR?

La obesidad infantil está relacionada con el consumo de alimentos y bebidas denominados ultraprocesados, y con el de comidas rápidas. ¿Cuáles son estos alimentos? Aquellos que tienen una calidad nutricional mala o muy mala y que generalmente son muy sabrosos y en ocasiones hasta adictivos. Entre estos aparecen los ‘snacks’ empaquetados, salados o dulces; los helados, chocolates y caramelos; los productos de panadería como panes, galletas, pasteles y tortas empaquetados; los cereales endulzados para el desayuno, las barras “energizantes”, y las bebidas gaseosas o azucaradas a base de leche, entre otros.

ALIMENTACIÓN

SALUDABLE EN LOS

NIÑOS

¿QUÉ ES LA NUTRICIÓN?

La nutrición se refiere a todo lo que su hijo come y bebe. El cuerpo de su hijo utiliza nutrientes de los alimentos para funcionar correctamente y permanecer saludable. Los nutrientes incluyen carbohidratos, proteínas, grasas, vitaminas y minerales. En las cantidades correctas, los nutrientes le dan energía a su hijo para que crezca, aprenda y esté activo.

¿QUE SON LAS CALORÍAS?Las calorías son la cantidad de energía en los alimentos y bebidas que consume su hijo. Los niños necesitan cierta cantidad de calorías para crecer y desarrollarse. Pero si su hijo ingiere más calorías de las que su cuerpo necesita, las calorías adicionales se almacenarán como grasa corporal.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE LA NUTRICIÓN ADECUADA?

La mala nutrición puede ocasionar problemas de salud, sobrepeso y obesidad. Algunos de los problemas de salud relacionados con la mala nutrición pueden ser muy graves, especialmente a medida que su hijo se convierte en adulto. Al enseñarle a su hijo hábitos alimenticios saludables, puede ayudar a prevenir estos problemas de salud.

Además, es mucho más fácil mantener un peso saludable que perder peso. Los niños que mantienen un peso saludable tienen mayor probabilidad de permanecer en un peso saludable cuando sean adultos.

POSIBLES EFECTOS DEL SOBREPESO U OBESIDAD EN LOS NIÑOS

• Enfermedad del corazón• Diabetes• Hipertensión arterial• Colesterol alto• Asma• Apnea del sueño• Algunos tipos de cáncer• Depresión• Ser molestado y recibir burlas• Sentirse mal acerca de su

cuerpo• Sentirse aislado y solo• Problemas de aprendizaje• Problemas para interactuar con

otros

BENEFICIOS DE UNA BUENA NUTRICIÓN PARA LOS NIÑOS

• Peso saludable según la altura• Salud mental• Capacidad para aprender y concentrarse• Huesos y músculos fuertes• Buen nivel de energía• Capacidad para combatir la enfermedad o dolencia• Cicatrización más rápida de heridas• Recuperación más fácil de una enfermedad o lesión• Riesgo reducido de enfermedad del corazón, apoplejía, diabetes,

cánceres y enfermedad de los huesos en el futuro

¿ES LA ACTIVIDAD FÍSICA TAMBIÉN IMPORTANTE?

La nutrición adecuada y la actividad física regular son clave para mantener un peso saludable y evitar problemas de salud. Anime a su hijo a buscar actividades físicas que él o ella disfruten para que se mantengan activos. Intente tener al menos 1 hora de juego activo todos los días. Limite el tiempo que su hijo pasa viendo TV, en la computadora, con el teléfono celular o estación de juegos a no más de 1 o 2 horas al día. Dé un buen ejemplo limitando su propio tiempo frente a la pantalla, también.

CONSEJOS PARA UNA ALIMENTACIÓN INFANTIL1. No existen alimentos 'malos',

sino frecuencias de consumo inadecuadas. Adapta las cantidades a la edad y al desarrollo del niño.

2. Frutas y verduras a diario. Ofrece al niño frutas y verduras diariamente, de temporada, que aporten a su organismo vitaminas, minerales y fibra.

3. Tres o cuatro raciones de productos lácteos al día. Sirven para asegurar el calcio que los huesos, en pleno desarrollo, necesitan. Las opciones descremadas aportan la misma cantidad de calcio que las enteras. 

4. Utiliza aceite de oliva. Es el más recomendable para cocinar y tomar en crudo. 

5. Dos tomas de proteínas al día. Dos tomas moderadas al día de pescado, carne, huevos o jamón son suficientes para aportar al organismo de los niños la cantidad de proteínas que necesitan.

6. Hidratos de carbono integrales. El pan, el arroz, la pasta, las patatas, las legumbresy los cereales aportan los hidratos de carbono complejos que el niño necesita. Si compras productos integrales, le aportarás fibras y aumentará su ingesta de vitaminas y minerales. 

7. Una buena hidratación es importante. Para beber, siempre agua. Los refrescos sólo en momentos puntuales y sin cafeína.

8. Alimentación variada. Programa una alimentación que incluya alimentos de todos los grupos, sin abusar de ninguno de ellos. Todos los alimentos son buenos, lo importante es el equilibrio entre ellos. 

9. Alimentos envasados. La industria alimentaria ofrece productos de calidad que se adaptan a las nuevas tendencias de vida. Opta por los pescados en conserva y las verduras envasadas. 

10. Predica con el ejemplo. Cuida tu alimentación y tu hijo te imitará.

https://www.youtube.com/watch?v=PTme5c-OMfE