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LA PARADJICA RELACIN ENTRE LA TICA

Y LA POLTICA SOCRTICAS

VCTOR HUGO MNDEZ AGUIRRE

INSTITUTO DE INVESTIGACIONES FILOLGICAS / FACULTAD DE FILOSOFA Y LETRAS

UNIVERSIDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO

1. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA: EL DILEMA DEL PENSAMIENTO POLTICO DE

SCRATES

La relacin existente entre la poltica y la tica ha sido uno de los temas clsicos

de la filosofa desde los orgenes mismos de esta disciplina en la Grecia clsica.

Scrates, reconocido como padre de la tica, hizo descender la filosofa del cielo a

la tierra, transit de las metafsicas presocrticas que buscaban los principios de lo

real, a una sabidura propiamente humana.

Pero desde la antigua filosofa hasta Scrates, quien haba odo a Arquelao,

discpulo de Anaxgoras, se trataban los nmeros y los movimientos y de dnde

nacan todas las cosas y a dnde volvan, y con empeo eran investigadas por

stos las magnitudes de las estrellas, sus intervalos, sus cursos y todas las cosas

celestes. Scrates, en cambio, hizo, el primero, descender del cielo a la filosofa y

la coloc en las urbes y la introdujo tambin en las casas y la oblig a investigar

sobre la vida y las costumbres y las cosas buenas y malas (Cic. Tusc. V, 4, 10).

El nacimiento de la tica oblig a esta disciplina a definirse con respecto a la

poltica. Eduardo Nicol escribe al respecto:

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Ya los griegos distinguan entre la regulacin de la conducta pblica y la regulacin

privada [] Digamos que la primera tiene su origen en Soln, mientras que el

descubridor de la segunda fue Scrates [] Al definir conceptualmente la tica y la

poltica, sus diferentes esencias separan estos dos trminos. Pero algo han de

tener en comn para que la conjuncin los rena de nuevo (Nicol, 1990: 419).

La tesis de la presunta separacin de la tica y la poltica gravita en torno de la

filosofa moral desde sus mismos orgenes; pero es una propuesta socrtica?

Toms Calvo Martnez, entre otros especialistas en el pensamiento de Scrates,

ha hecho hincapi en el alejamiento de la poltica del filsofo grafo (Calvo,

1997: 121). Calvo Martnez fundamenta su observacin en los dilogos platnicos

tempranos, particularmente Apologa.

Tal vez parezca extrao que aconseje en privado tales cosas, yendo de uno en

otro, dndome gran faena; y que, con todo, no me atreva, subiendo aqu, a nuestra

asamblea, a aconsejar con vosotros pblicamente a la ciudad. La causa de esto

es, como me lo habis odo decir muchas veces, y de muchas maneras, que me

sobreviene algo divino y demonaco, como se contiene, en son de comedia, en la

acusacin escrita contra m por Mleto. Y esto me comenz ya desde pequeo, en

forma de una cierta voz, que, cuando me sobreviene, me disuade de hacer lo que

estoy a punto de hacer, pero jams me persuade a que haga algo determinado. Y

esto es lo que siempre se me ha opuesto a que haga poltica. Y me parece

perfectamente que se me haya opuesto, porque sabis bien, varones atenienses,

que, si hubiese puesto tiempo atrs mis manos en empresas polticas, ya hubiera

perecido tiempo atrs, y no hubiese sido de provecho ni para vosotros ni para m

mismo (Pl. Ap. 31 c-e).

Calvo comenta en torno a este pasaje:

El distanciamiento de la poltica se asocia, pues, con la decisin de dar batalla,

desde fuera, por la justicia. Esto comparto obviamente el rechazo de los causes

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polticos institucionales y de las prcticas polticas vigentes en Atenas que

Scrates denuncia amargamente (31 E-32 A []). Nada de esta denuncia se deja

traslucir en Jenofonte [] (Calvo, 1997: 122).

La interpretacin que Calvo ofrece sobre el pensamiento poltico de Scrates es

impecable, definitiva. Scrates no se ocup de poltica como s lo hizo Pericles.

Sin embargo, Scrates tambin sostiene que l es el nico poltico verdadero de

Atenas.

Scrates afirma: creo que yo, junto con unos pocos atenienses por no

decir que yo solo- me ocupo del verdadero arte poltico y realizo los asuntos

polticos solo entre los de ahora (Pl. Grg. 521 d). Cmo interpretar la

discrepancia entre Apologa y Gorgias? Procediendo socrticamente habra que

iniciar definiendo qu se entiende por poltica en los dilogos.

2. POLTICA Y PODER: DE LA LITERATURA A LA FILOSOFA

Qu se entiende por poltica? En trminos generales:

La poltica es una actividad decisional que de manera vinculante involucra la

bsqueda del bienestar de la comunidad. La poltica ha existido en todos los

tiempos y circunstancias, aunque ha cambiado sus formas [] Para definir a la

poltica es necesario hacer referencia a la esfera de las acciones humanas que se

relaciona directa o indirectamente con la conquista y el ejercicio del poder []

Cuando hablamos de poltica nos referimos a aquella actividad especfica que se

relaciona con la adquisicin, la organizacin, la distribucin y el ejercicio del poder

(Cisneros, 2004: 554).

En Grecia, lo mismo que en China, la poltica est relacionada de alguna manera

con el poder; pero el campo semntico de este trmino es amplio (Mndez, 2010:

275-280). En griego existen, entre otros, los trminos alk, arkh, ba,

dnamis, s, iskhs, krtos y sthnos. Y cada una de estas palabras,

aunque aludan al mismo fenmeno, reconocen matices. Krtos no significa

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fuerza fsica (iskhs, sthnos) o fuerza espiritual (alk), sino superioridad []

(Benveniste, 1973: 357). Ba es poder y violencia. Oscilando entre la fuerza, la

violencia y la superioridad, el campo semntico del poder en griego clsico no slo

alude a la dominacin, al inters del ms fuerte como proclama Trasmaco al

respecto de la justicia, sino tambin, entre otros matices, a la legitimidad.

La literatura helena arcaica y clsica no deja de ocuparse de la poltica.

Homero y Hesodo mismos escribieron extensamente sobre el poder (Vilchez,

2005: 1-43). La poltica es uno de los temas centrales de la comedia.

La comedia antigua surge como un gnero poltico por excelencia, dentro de un

ambiente social participativo en todos los mbitos de la vida: la polis democrtica

ateniense del siglo V. Funda su comicidad en la crtica, por una parte, a elementos

de la cultura cotidiana y, por otra, en el contexto poltico propiamente dicho.

Independientemente de que se pueda dilucidar la verdadera ideologa de los

dramaturgos, es manifestacin de valores, muchas veces hasta opuestos, de la

sociedad que le dio origen. En el gnero de la comedia antigua, conocida mejor

como comedia poltica, se cumple a plenitud la sentencia de Terencio de que nada

de lo humano le es ajeno, y se demuestra casi apodcticamente que el hombre es

un animal poltico (Galaz, 2010: 1).

A pesar de la presencia permanente de la poltica en la literatura helena, la

primera verdadera filosofa poltica de Occidente no aparece sino hasta poca

clsica. Sofistas como Protgoras, historiadores como Herdoto y Tucdides y

presocrticos como Demcrito hicieron filosofa sobre el poder, verdadera filosofa

poltica (Vargas, 2001: 126-159). Aunque las teoras de los sofistas no sean del

todo homogneas y algunos, como Protgoras, coincidan plenamente con

filsofos como Platn y Aristteles en la importancia social de la justicia, el hecho

es que todos ellos fueron maestros de retrica. El aprendizaje del arte de la

persuasin fue una de las asignaturas fundamentales del aprendiz de poltico en la

democracia ateniense. La poltica, la democracia y la retrica fueron temas

importantes para Scrates y los [otros?] sofistas; pero aunque estaban de

acuerdo con los objetos de estudio no necesariamente compartan las respuestas.

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3. LA PARADOJA POLTICA EN LOS DILOGOS DE PLATN

En personajes de los dilogos como Calicles y Trasmaco puede encontrarse []

la tesis de los sofistas acerca de la poltica como una forma de dominacin []

(Garca-Huidobro, 2007: 74).

En contra de la agonstica ecuacin poder=dominacin=felicidad, el

Scrates que protagoniza el Gorgias postula que vivimos en un universo

ordenado, literalmente, un cosmos. Se discute que tanto la idea de cosmos es

pitagrica o pitagorizante, sea como fuere, es helena. Y ksmos es tanto orden

como ornato, el cosmos es tan ordenado como bello, alude a una esttica fsico-

metafsica (Inostroza, 2006: 157). En lo relativo a la plis, existir dentro de ella

implica cooperar en su orden y ornato. Y el padre de la tica ejerce su poder

(krtos=superioridad) a travs del cuidado de las almas. Hacer poltica, en otras

palabras, significa hacer mejores a los hombres (Montuori, 1998: 107).

El Scrates platnico no se dedica a la poltica, en tanto que no persigue el

poder para s mismo con objeto de dominar a los otros; pero slo l es el

verdadero poltico, en tanto que con sus enseanzas busca conducir a los

atenienses a una vida virtuosa.

4. LA PARADOJA POLTICA EN JENOFONTE

Jenofonte no deja de ofrecer diferentes formulaciones de la paradoja poltica.

Una de ellas se encuentra inserta en el contexto de las fricciones entre Scrates y

los sofistas. Ante el menosprecio que recibe de Antifonte, aqul reivindica el valor

de su enseanza afirmando que [] quien se hace amigo de persona dotada

bellamente de natural y le ensea todo el bien que puede, cumple con sus

deberes de ciudadano bello y bueno (X. Mem. I,VI, xiii-xiv). Olivares comenta al

respecto de esta obra:

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Scrates siempre respet las leyes vigentes y se identific con su patria, a la que

nunca dej; sin embargo, reconoca el buen funcionamiento de las instituciones

espartanas, admiracin recurrente en el pensamiento de sus alumnos. En torno a

la democracia, sostena que era absurdo designar mediante un sorteo a los

magistrados de la plis [Cf. Mem., I, 2, 9.]. En Memorables se hace evidente un

Scrates profundamente imbuido de la administracin del Estado, lo cual se

desprende a partir de sus dilogos con Nicomquides y con otros personajes con

quienes aborda la temtica militar. El filsofo consideraba que su incidencia en la

poltica no radicaba en su participacin directa en dicho mbito, sino en capacitar a

la mayor cantidad posible de personas para que lo hicieran [Cf. Mem., I, 6, 15, cf.

tambin III, 6 y 7.] (Olivares, 2009: 162-163).

CONSIDERACIONES FINALES

Scrates es el mayor de los filsofos grafos, aunque no el nico, ni el ltimo. Tal

situacin genera desafos permanentes para aqullos que pretenden reconstruir

su pensamiento. Aunque nadie pueda jactarse nunca de presentar al verdadero

Scrates, quiz s sea vlido intentar reconstruirlo a travs de fuentes directas,

entre las que destacan Platn y Jenofonte.

He intentado plantear que los principales discpulos de Scrates coinciden

en describir la actividad poltica de su maestro en trminos pedaggicos. He

denominado paradoja poltica al alejamiento de la poltica real a favor del cuidado

de las almas. As entendida la poltica, en trminos tico-pedaggicos, resulta

compatible que el Scrates que no se dedica a la poltica real sea el verdadero

poltico.

Sucintamente, la paradoja poltica plantea, segn una posible

reconstruccin basada tanto en Platn como en Jenofonte, que el verdadero

poltico es aquel que renunciando a la poltica comn y corriente se dedica al

ejercicio de la filosofa y conduce a sus conciudadanos hacia lo mejor, hacia el

cuidado del alma y hacia la virtud.

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