ADQUISICIN DE UNA SEGUNDA LENGUA

JUAN MAYORCatedrtico de Psicologa Bsica

Universidad Complutense

No es necesario gastar demasiado tiempo ni esfuerzo para poner de relievela importancia que tiene en nuestros das la adquisicin de una segunda lengua;pero dicha adquisicin parece ser una empresa sumamente fcil o extremada-mente difcil en funcin de las diversas variables y circunstancias que la condi-cionan. Resulta, pues, de especial inters analizar cul es el modelo ms ade-cuado de adquisicin de una segunda lengua, modelo que nos permitirespecificar las variables crticas, conocer el proceso de aprendizaje y elaborarlas estrategias para conducir ese proceso de la manera ms eficaz. Esto es loque de manera sucinta vamos a desarrollar en esta ponencia.

1. DELIMITACIONES PREVIAS DEL MBITOY ENFOQUE ADOPTADOS

A) El concepto de adquisicin de una segunda lengua est estrechamenterelacionado con los conceptos de bilingismo y de adquisicin y aprendizaje dela primera lengua; por otra parte, dicho concepto se ha elaborado desde distintasdisciplinas y con diferentes enfoques tericos y metodolgicos. Antes de pre-sentar el modelo que proponemos, es quiz til hacer algunas precisiones desdeestos puntos de vista, conceptual, disciplinar y paradigmtico.

1.1. APROXIMACIN CONCEPTUAL

Si la adquisicin de una segunda lengua se produce simultneamente yen las mismas condiciones que la adquisicin de la primera, resulta difcil esta-blecer distingos entre la primera y la segunda y nos encontramos en la situacinconocida como bilingismo inicial. Obviamente aqu no aparece ningn rasgo

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especfico de la adquisicin de una segunda lengua, aunque s la posibilidad deque existan diferencias entre la adquisicin de una y de dos lenguas.

Cuando se adquiere una primera lengua, la lengua materna, y posterior-mente se adquiere una segunda como consecuencia de la inmersin del nio, enuna comunidad bilinge que puede abarcar al padre y a la madre, pero tam-bin a la comunidad familia-escuela y a la sociedad entera, entonces s apare-cen problemas especficos ligados a la adquisicin de la segunda lengua, peroatenuados al producirse en un contexto natural bilinge.

Se da el caso tambin de que se aprende una segunda lengua con posteriori-dad a la primera y como resultado de una actitud intencional o propsito delibe-rado, lo que conlleva casi necesariamente la existencia de diversos mecanismoso sistemas de carcter instruccional. Este es el caso especfico del aprendizaje yla enseanza de lenguas extranjeras.

Naturalmente esta somera tipologa no es ntida, ni est radicalmente dife-renciada, dado que existen situaciones sumamente borrosas e intermedias entrelos tres tipos citados, especialmente entre el segundo y el tercero. Sobre los di-ferentes tipos de bilingismo y las situaciones y rasgos que los caracterizanpueden verse MacKey (1967), Valencia (1972), Fishman (1976), Hornby(1977), Alatis (1978), Fantini (1982 y 1985), Baetens-Beardsmore (1982), Vaid(1986), Harley et al. (1987), Appel y Muysken (1987), Romaine (1989) y Si-gun y Va (1991).

Nosotros, en esta ponencia, vamos a referir la adquisicin de la segunda len-gua a la ltima situacin mencionada, sin perjuicio de hacer alguna referencia ala segunda.

B) Por otra parte, al precisar el concepto de adquisicin de una segundalengua, estamos obligados a contrastar los conceptos de adquisicin y de apren-dizaje para distinguirlos o para considerarlos equivalentes. A veces se utiliza eltrmino adquisicin para referirse al manejo de una lengua que se consiguede forma espontnea en un contexto natural, mientras que el trmino aprendi-zaje, que en ocasiones se usa para lo mismo que el anterior, tiende normal-mente a vincularse a una actividad intencional, que conlleva una actividad com-plementaria de tipo instruccional, la mayor parte de las veces en un contextoinstitucional (Krashen, 1981).

Tambin se han asociado estos dos trminos a diferentes enfoques: elconductista prefiere hablar de aprendizaje, el chomskiano es proclive a tratarde la adquisicin del lenguaje (Cairns y Cairns, 1976; Bayes, 1977; Paivio yBegg, 1981).

En la psicologa y en la ciencia cognitiva ms actual se impusieron inicial-mente trminos como adquisicin del conocimiento o adquisicin de habili-dades, pero ltimamente se vuelve a usar profusamente el trmino aprendi-

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zaje, hasta el punto de que, en forma generalizada, se usan indistintamente.Sobre la adquisicin del conocimiento y de las habilidades cognitivas, vanseAnderson (1981, 1983 y 1990), Van Lehn (1989) o Colley y Beech (1989); so-bre la importancia del aprendizaje en los nuevos enfoques cognitivos, vanseKlahr, Langley y Neches (1987), Rumelhart y McClelland (1986), Michalski,Carbonell y Mitchel (1986) y Michalski (1993); sobre la convergencia de estosdiferentes enfoques, vase Mayor, Suengas y Gonzlez Marqus (1993).

La utilizacin indistinta de los trminos adquisicin y aprendizaje es pre-cisamente la posicin que nosotros adoptaremos en este trabajo, dando por su-puesto que, en todo caso, la enseanza o instruccin en una segunda lengua estestrechamente relacionada con la adquisicin o el aprendizaje de dicha lengua.

1.2. APROXIMACIN MULTIDISCIPLINAR

Si en un principio el tpico de la enseanza de la lengua estuvo vinculado ala lingstica a travs de la lingstica aplicada y del tpico de la adquisicin (oaprendizaje) de la lengua se ocup la psicologa, especialmente la psicolings-tica, muy pronto estos temas se desarrollaron como resultado de mltiples cru-ces y dependencias interdisciplinares.

En otro lugar (Mayor, 1984, Tomo I, pgs. 15-22) hemos analizado el surgi-miento y desarrollo de la psicologa del lenguaje (de la psicolingstica) a travsde la interaccin, primero, entre la psicologa y la lingstica, despus entre lateora psicolgica del aprendizaje, la teora lingstica y la teora de la informa-cin (Osgood y Sebeok, 1954) y, en los ltimos aos, entre multitud de discipli-nas como las psicolgicas, las lingsticas, las ciencias cognitivas (teora de lainformacin, ciberntica, inteligencia artificial, etc.), las biolgicas (especial-mente la neurologa), las sociolgicas (especialmente la sociolingstica), lasantropolgicas, las filosficas, etc. Vase Figura 1.

Pues bien, en el campo concreto de la enseanza y de la adquisicin del len-guaje, en forma semejante se ha producido una creciente complejidad en las apor-taciones inter y multidisciplinares. Reconocindolo as, desde los aos setenta sevienen ofreciendo diferentes esquemas de articulacin multidisciplinar (MacKey,1970; Strevens, 1977; Spolsky, 1980) que incluyen de una u otra forma discipli-nas como la lingstica, la psicologa, la psicolingstica, la sociologa, la socio-lingstica, la antropologa y la pedagoga. A ttulo de ejemplo, ofrecemos losmodelos generales de enseanza de una segunda lengua que proponen Ingram(1980) y Stern (1983, que lo mantiene en la 7." edicin de 1991); en ellos se con-templan las aportaciones tericas bsicas que hemos mencionado ms arriba ylos diferentes niveles y fases de aplicacin, como se refleja en las Figuras 2 y 3.

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(1) Nacimiento de la Psicologa del Lenguaje (finales del s. xix - 1.* mitad s. xx).(2) Primera generacin de PsicolingUistas (anos cincuenta).(3) Concepto actual de Psicologa del Lenguaje.

FIGURA 1. Situacin interdisciplinar de la Psicologa del Lenguaje (Mayor, 1980).

Nosotros consideramos que en el anlisis del proceso de adquisicin dellenguaje (de la lengua materna), la aportacin disciplinar decisiva es la de lapsicolingstica, pero si tomamos en cuenta la adquisicin de una segunda len-gua, con las precisiones que hemos hecho anteriormente y que incluyen la acti-vidad complementaria de la enseanza o la instruccin, es necesario recurrir adiferentes aportaciones disciplinares que bsicamente se reducen a cuatro: lalingstica (Lado, 1964; Grve y Van Passell, 1971), la psicolgica (ms espec-ficamente, la psicolingstica) (Pimsleur y Quinn, 1971; Estarellas, 1971; Ti-tone, 1976; McDonough, 1981), la sociolgica (en particular, la sociolings-tica) (Wolfson y Judd, 1983) y las que proceden de las ciencias de la educacin(sobre todo, la didctica) (Stevick, 1980; Brown, 1980).

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InsightS

FUNOAMENTALSCIENCESLinguisticsPsychoiinguisticsSoctobnguistictPsychologvSooiology

Insights

PRINCIPIESOF12 LEARNING Applied

METHOOOLOGYMethodsSyllabu*Objective*

Teachingproiecu

REASSESSEOINPRACTICE

ESTABUSHEOCLASSROOMTEACHINGPRACTICE

Techniques

Principaldomain of thethsoretcalscientist

Principal domain of the applied Knguist Principal domain of the class teacher

FIGURA 2. Modelo de Ingram para el desarrollo de la prctica de la enseanza del lenguaje.

L*val3:

Practica

Lavl2:

Interieval

Levoli:

Foundjtions

METHODOLOGYObjectivwContenProcaduratMateraUEvaluation of outcomet

\

Laaming

History oflanguageteaching

.

Linguittics

EOUCATIONAL UNGUISTICSTHEORY AND RESEARCH

Context

Languaoe

Sociology.socioltnguistcs.

ORGANIZATIONPlannng and administrtionPrimarySacondaryHighar ducationTaacnar aducationAdult and informal

/

Teaching

Pcychology andpsycholinguittic*

^

Educationalthaory

FIGURA 3. Modelo general de Stem para la enseanza de una segunda lengua.

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Ahora bien, todas estas disciplinas tericas dan lugar a sus correspondientesdisciplinas aplicadas, en todas las cuales ocupa un lugar especial el tpico de laadquisicin del lenguaje (de la lengua materna, Ll), siendo todava ms espec-fico el tpico de la enseanza y aprendizaje de una segunda lengua (L2), queresulta ser as el fruto de un trabajo multidisciplinar terico y aplicado que v