Los conceptos fundamentales del Center for Contemporary Cultural Studies de Birmingham. La herencia marxista.

El nombre de estudios culturales proviene del Centre for Contemporary Cultural Studies de la Universidad de Birmingham, fundado en 1964En 1972, el Centro public el primer nmero de Working Papers in Cultural Studies con el objetivo especfico de definir y ocupar un espacio y situar los estudios culturales en el mapa intelectual.Se considera que los trabajos de Richard Hoggart (1918-), Raymond Williams (1924-1988), E. P. Thompson (1924-1993) y Stuart Hall (1932-), autores vinculados al Centro, son los textos fundacionales de los estudios culturales.Stuart Hall habla a los alum-nos del centro

Todos procedan de la clase trabajadoraDe hecho, enseaban en institutos de educacin para adultos.Les preocupaba la cuestin de la cultura en la sociedad inglesa, tan clasista ella.Cada uno de ellos trat de comprender el papel y el efecto de la cultura en un momento crucial de la historia de Inglaterra.Tras la 2 guerra mundial, se fomentaba la educacin para adultos, y la cultura americana invada esa sociedad.Entendieron que su tarea consista en respaldar la cultura de la gente comn frente al elitismo cannico (la alta cultura) de la clase media y alta.

RICHARD HOGGARTSu libro ms famoso es, sin duda, The Uses of Literacy, publicado por primera vez en 1957.Se trata de un anlisis de las transformaciones sufridas por la clase trabajadora inglesa despus de la segunda guerra mundial.Los rasgos de la clase trabajadora son: a) poseen el sentido de pertenecer a un grupo determinado; b) viven en unos lugares concretos de la ciudad (Hunslet en Leeds, Ancoats en Manchester, etc.; c) habitan casas que poseen determinadas caractersticas y que normalmente son alquiladas; d) no son asalariados, algunos se autoemplean; e) slo tuvieron acceso a la escuela elemental.

Inters por las formas de entretenimiento popular.Utiliza formas analticas procedentes de los estudios literarios para determinar el lugar que ocupan productos como la msica, la prensa, las revistas o las ficciones populares.

La obra pone de manifiesto la estrecha interconexin entre aspectos de la cultura pblica pubs, clubes de hombres trabajadores, revistas y deportes- con las estructuras del mbito pblico y privado roles familiares, relaciones de gnero, etc.-Genara Pulido Tirado Cuando la cultura popular tom la calle y la academia. Sobre el lugar cambiante de los Estudios Culturales (119)

cultura popular/cultura de masasEs que la clase trabajadora ha sufrido una invasin por parte de la llamada cultura de masas, y en ese sentido estn atrapadas entre las lites artsticas y las mediticas.La lite dominante expresa su poder dando legitimidad y presencia a sus formas y prcticas culturales mediante la proyeccin de sus esferas de valor.Ah se produce una lucha cultural por la legitimidad de los discursos de cada grupo.Hoggart sostiene que la autntica vida de la clase obrera constituye un todo interconectado (manera de hablar, actitudes ante la vida, msica, juegos, bares, ritos, etc.) con la cultura de la Gran Bretaa anterior a la guerra.Frente a todo eso, la cultura de masas es banal y pretenciosa, desplaza a la cultura popular tradicional.El estudio de la cultura para l era el anlisis de los modos e instrumentos con los que los medios de comunicacin de masas y la cultura importada de Estados Unidos colonizaban la clase obrera.

Raymond WilliamsDos de sus libros ms importantes fueron Culture and Society (1958), y The Long Revolution (1961).Williams afirma que hay tres maneras de entender la cultura: a) la ideal, segn la que la cultura es un proceso de perfeccin humana; b) la documental, para la que la cultura es la masa de obras intelectuales e imaginativas; c) la social, de acuerdo con la que la cultura es la descripcin de un modo determinado de vida, que expresa ciertos valores no slo en el arte y el aprendizaje, sino tambin en las instituciones y en el comportamiento ordinario.

Qu es el anlisis de la cultura segn Williams?El anlisis de la cultura es el esclarecimiento de los significados y valores implcitos y explcitos en un modo especfico de vida, una cultura especfica.Otra definicin ms precisa: cultura es la interaccin entre los patrones aprendidos y creados en la mente y los patrones comunicados y puestos en vigencia en relaciones, convenciones e instituciones.

Edward Palmer ThompsonUna de sus obras ms importantes fue The Making of the English Working Class, 1968.En este libro analiz la formacin de clase y la conciencia de clase a travs del trabajo, la religin, las costumbres populares y la actividad poltica.La cultura est constituida por enfrentamiento entre intereses y fuerzas (esencialmente sociales).Reescritura de la historia de la cultura popular revisando y cuestionando la representacin que de ella da la cultura oficial (Pulido Tirado, 120-121)

Stuart HallNacido en Jamaica en 1932, Stuart Hall fue director del CCCS en la dcada de los 70.Entre sus obras principales se cuentan: Culture, Media, Language: working Papers in Cultural Studies, London, CCCCS, University of Birmingham, 1980. Questions of Cultural Identity (ed. Junto Paul du Gay), London, Sage, 1996 (hay traduccin espaola). Stuart Hall. Critical Dialogues in Cultural Studies (David Morley y Kuan-Hsing Chen eds.), London, Routledge, 1996.

Veamos algunas de sus ideasStuart Hall siempre ha abogado por la imposibilidad de separar las cuestiones tericas y las cuestiones polticas. Es necesario trabajar en la tensin entre ambas con el fin de irritar y molestar a unas y perturbar a las otras.Si los estudios culturales no tienen un impacto prctico en la realidad, entonces carecen de sentido. Una frase suya: Qu objeto tiene el estudio de las representaciones si no hayrespuesta a la pregunta de qu podemos decirle a alguien que quiere saber si debe tomar un medicamento para el SIDA y si de esa respuesta depender que muera dos das despus o unos cuantos meses antes?Por tanto, su trabajo es pensado en trminos de una crtica como intervencin social, hecho que se aprecia en su especial manera de relacionarse con el marxismo.

La cuestin de la ideologaStuart Hall ve en la nocin de ideologa la posibilidad de dar cuenta, a partir de una teora materialista, cmo han surgido las ideas sociales. Y ello es importante porque slo comprendiendo esos orgenes de las ideas podemos llevar a cabo una transformacin socialista de la sociedad (p. 26 de su ensayo The Problem of Ideology. Marxism without guarantees, pp. 25-46 del ltimo libro citado).En efecto, la teora de la ideologa nos ayuda a analizar cmo un conjunto de ideas han llegado a dominar el pensamiento social de un determinado bloque histrico.

Qu es la ideologa?By ideology I mean the mental frameworks the languages, the concepts, categories, imagery of thought, and the systems of representation which different classes and social groups deploy in order to make sense of, define, figure out and render intelligible the way society works

Repensar el marxismoEl locus classicus del marxismo en cuanto a la ideologa se basa en tres puntos:1. El origen de las ideas se halla en un momento particular del circuito econmico del capital.2. Marx demuestra cmo se lleva a cabo la traduccin desde lo econmico a lo ideolgico: las ideas de libertad e igualdad, por ejemplo, dependen de la concepcin del mercado como intercambio de elementos equivalentes.3. La ideologa es una distorsin en la medida en que esconde las condiciones en que la mercanca es producida.

Cmo repensar ese circuito?Reformulando la nocin de la produccin capitalista en trminos de circuito: ste debe referirse no slo a la PRODUCCIN (polo en el que Marx pone en nfasis), sino tambin al CONSUMO y a la RE-PRODUCCIN (las condiciones para que el circuito contine en movimiento).En definitiva pensando el circuito econmico como algo no fijo, como algo que en cada ocasin puede ser pensado desde diferentes niveles. Si el lenguaje es el medio en que se representa la ideologa,, entonces hay que reconocer que ste en polisignificativo, sin sentidos fijos, espacio de tensiones(Voloshinov y su teora de la multeacentuacin del lenguaje)

Sistemas de representacin y significados compartidosCulture is about 'shared meanings'. Now, language is the privileged medium in which we 'make sense' of things, in which meaning is produced and exchanged.Meanings can only be shared through our common access to language.But how does language construct meanings? [] Language is able to do this because it operates as a representational system.In language, we use signs and symbols - whether they are sounds, written words, electronically produced images, musical notes, even objects to stand for or represent to other people our concepts, ideas and feelings. Language is one of the 'media' through which thoughts, ideas and feelings are represented in a culture. Representation through language is therefore central to the processes by which meaning is produced

Cultural practicesIt is participants in a culture who give meaning to people, objects and events. Things 'in themselves rarely if ever have any one, single, fixed and unchanging meaning. Even something as obvious as a stone can be a stone, a boundary marker or a piece of sculpture, depending on what it meansIt is by our use of things, and what we say, think and feel about them - how we represent them - that we give them a meaning.In part, we give objects, people and events meaning by the frameworks of interpretation which we bring to them.In part, we give things meaning by how we use them, or integrate them into our everyday practices.In part, we give things meaning by how we represent them the words we use about them, the stories we tell about them, the images of them we produce, the emotions we associate with them, the ways we classify and conceptualize them, the values we place on themWHERE IS MEANING PRODUCED?

El circuito de la cultura

Meaning is what gives us a sense of our own identity, of who we are and with whom we 'belong' - so it is tied up with questions of how culture is used to mark out and maintain identity within and difference between groupsMeaning is constantly being produced and exchanged in every personal and social interaction in which we take part. In a sense, this is the most privileged, though often the most neglected, site of culture and meaning. It is also produced in a variety of different media; especially, these days, in the modern mass media, the means of global communication, by complex technologiesMeaning is also produced whenever we express ourselves in, make use of, consume or appropriate cultural 'things'; that is, when we incorporate them in different ways into the everyday rituals and practices of daily life and in this way give them value orsignificance. Or when we weave narratives, stories - and fantasies around them.Meanings also regulate and organize our conduct and practices - they help to set the rules, norms and conventions by which social life is ordered and governed

Paul du Gay-Stuart HallLa cultura tiene que ver con el hecho de compartir significados, y en ese plano el lenguaje juega un papel de primer orden. Remite tanto a una manera de vivir como a los valores compartidos.El lenguaje tiene esa capacidad en la medida en que es un sistema representacional (signos y smbolos usados para representar cosas para otras personas) De hecho, la cultura tiene que ver con el hecho de producir e intercambiar significados entre los miembros de una sociedad o grupo.La IDEA DE UN CIRCUITO CULTURAL SUPONE QUE LOS SIGNIFICADOS SON PRODUCIDOS EN DIFERENTES LUGARES Y QUE CIRCULAN A TRAVS DE DOFERENTES PROCESOS Y PRCTICASEsos significados nos proporcionan un sentido de la identidad.

El ejemplo del walkmanW es un artefacto diseado y producido por una empresa (produccin)Adems de ser un objeto, est cargado de connotaciones (juventud, dinamismo, libertad) que se expresan mediante representaciones Estos significados conectan con la identidad de los usuarios del W, y de hecho, la constituyenEstos significados e identidades se concretan en el momento del consumo, que puede generar nuevos usos y significados.

Apud Ardvol i Adell, Representacin y cultura visual contempornea, BCN: EdiUOC, 2004

Encoding/decodingArtculo dedicado a los medios de comunicacinEl mensaje no est fijado por el emisor ni es transparente; el receptor no es una entidad pasiva.Doble momento: codificacin, descodificacinCodificacin: proceso mediante el cual el texto es construido por sus productoresDescodificacin: proceso mediante el cual el pblico lee e interpreta el texto.Estos dos procesos no necesariamente llegan al mismo sitio

Lectura dominante o hegemnica: coincide con el punto de vista hegemnico codificado por el emisor. Naturalizado.Lectura negociada: mezcla elementos de oposicin y adaptacin de significados codificados por el emisor.Lectura oposicional: resiste el punto de vista hegemnico codificado por el emisor

Barry Jordan, Textos, contextos y procesos sociales (1986)Qu textos leemos y por qu? Por qu privilegiamos a ciertos textos? Por qu los dividimos en literatura/no-literatura?Qu es un texto? Un objeto que existe independientemente de los contextos cambiantes que definen su consumo activo, su destino social? Qu pasa cuando leemos?

Cambio constatable:-Reconocimiento de las limitaciones de una crtica textual y especializada-Deseo de abrir campo de estudio a otras formas textuales y culturales; superar fetichismo texto aislado y considerar procesos sociales y culturales ms amplios.

Leemos sin ms? Leemos un texto de manera aislada y autnoma, desconectada de otras formas textuales, de otros objetos y modos de consumo? Cmo se constituye el objeto textual? Qu otros modos podramos emplear para constituir un objeto de lectura y para hacer ms explcito lo que hacemos implcitamente cuando leemos?

Podramos leer, por ejemplo, a travs de una pluralidad de medios, tomando en cuenta formas literarias y no literarias? No podramos inventar maneras distintas, no literarias, de agrupar textos no segn autor, gnero o medio sino segn convenciones narrativas, elementos culturales repetidos y reformulados a travs de distintos tipos de discurso?

Cules son las limitaciones del trabajo textual? Cul es la vida social de los textos en el mundo? En qu maneras se producen, se distribuyen, se consumen? Cmo se lee en el siglo XX un texto producido en el siglo XVIII? Cmo podemos analizar el uso social del texto, seguir su perpetua reproduccin y transformacin? Cmo evaluar sus efectos estticos, morales, polticos?Estas son preguntas muy difciles y altamente incmodas, para las cuales no hay respuestas prt-a-porter. Pero eso s, forman una serie mnimamente conectada que en muchos lugares est marcando la pauta para el desarrollo de los estudios literarios [] hasta abocar a los estudios culturales

La redefinicin de cultura:Ya no se ve la cultura como esfera del arte, de la literatura, de una serie de valores privilegiados y universales sino desde un mapa de relaciones sociales. [Cultura, ideologa]La seleccin de textos:Ampliacin ms all del canon apuntada por Hoggart y Williams-, que no implica hacer crecer el inventario sino replantear el campo cultural.

-Modos de anlisis de los EC-Relacin con los estudios literarios

Los EC [] se interesan por interrogar conceptos de alta cultura o cultura popular, establecer qu o quin determina lo alto y lo popular; intenta explicar cmo se institucionalizan los criterios del gusto cultural y cmo estos se reproducen [institucin] ; en esto examina, por ejemplo, el papel del departamento universitario de literatura, msica, bellas artes Y si suena a perogrullada que los EC conciben su objeto como mucho ms amplio, esto no implica que se lance precipitadamente hacia lo popular. Este es un malentendido bastante extendido; los EC no afirman que debemos estudiar el ftbol y no la novela del siglo XIX. Ms bien lo que pretende es preguntarse cmo llega a producirse esta distribucin de formas? [] El paso a los EC no se reduce a una simple suma, a ampliar el canon a la novela negra o la ciencia ficcin; ms que nada consiste en una comprensin de la naturaleza del campo como totalidad, de la produccin, circulacin y consumo de objetos de un todo

La definicin de textoLos EC se alan con la teora literaria moderna y su asalto a la idea del texto esencial, en s mismo, el texto autnomo y autosuficiente visto como una serie estable de sentidos, dotados de coherencia por una nocin algo ingenua de la autoridad del autor [Autor: Barthes, Foucault]La intertextualidadToda lectura es intertextual, siempre se realiza a travs de distintos medios culturales a los que siempre toma en cuenta. [Repertorio]Tener presente la intertextualidad sugiere que el objeto de anlisis no es simplemente el texto, ni el campo de conocimientos con los que el texto se relaciona, sino con algo ms sutil y complejo que tiene que ver con la biografa y ambiente social dl lector

Semejante perspectiva, logra convertir el texto en un elemento que ha sido radicalmente relativizado, descentrado y que plantea todo tipo de problemas para los que se atienen al modelo de autenticidad y lecturas correctas [crisis de la literariedad] Tambin implica criterios de seleccin bastante distintos. Si organizramos un conjunto de clases no alrededor del canon sino en torno a una categora como la literatura sentimental y eligiramos textos de los siglos XIX y XX, clsicos y populares, pronto nos daramos cuenta de que los gneros no son solo categoras literarias sino categoras sociales o formas subjetivas, que se encuentran en formas narrativas que nos contamos a nosotros mismos, que utilizamos para vivir.

Con esto no digo que vivamos como hroes picos o heronas romnticas, pero s que vivimos en relacin con modelos o gneros socialmente organizados; vivimos ms o menos irnicamente esos modelos, a veces los parodiamos, a veces los vivimos como subordinacin o falta pero estos procesos no son simplemente literarios, sino procesos subjetivos y sociales. [Ideologa y modelizacin]

La valoracin poltica:

Hasta qu punto las formas culturales, sus circuitos y efectos tienden a encajar al consumidor en condiciones opresivas?Por ejemplo, en el caso de las historias de amor romntico, de las que hay miles de variantes, cabe preguntarse hasta qu punto refuerzan ideas y papeles tradicionales, o si integran vetas crticas sobre las relaciones entre los sexos. [] Los juicios que surgen de plantear estas preguntas son ineludiblemente juicios polticos, ya que el modo en que los valoramos depende del tipo de sociedad que queremos y de las relaciones sociales que ayudaran a resolver estas contradicciones

******el "ideal", en que la cultura es un estado o proceso de perfeccin humana, en relacin con determinados valores universales o absolutos. El papel del anlisis cultural, segn esta definicin, es esencialmente el descubrimiento y descripcin. en vidas y obras, de aquellos valores que puede considerarse que componen un orden atemporal, o que hacen una referencia permanente a la condicin humana universal." sta es la definicin heredada de Arnold y que us el leavisismoEn segundo lugar, existe el registrodocumental: los textos y las prcticas supervivientes de una cultura.En esta definicin, la cultura es el cuerpo de trabajo imaginativoe intelectual en que, de una forma detallada, el pensamiento yla experiencia humanos son registrados de diversas maneras.s" Elobjetivo del anlisis cultural, usando esta definicin, es la evaluacin crticaLa definicin social de la cultura es crucial para la fundacindel culturalismo. Esta definicin introduce tres nuevas maneras depensar acerca de la cultura. En primer lugar, la posicin antropolgica ve la cultura como una descripcin de un modo de vida especfico;en segundo lugar, la proposicin de que la cultura expresadeterminados significados y valores;" en tercer lugar, la afirmacinde que el trabajo del anlisis cultural debe ser la clarificacin de lossignificados y valores implcitos y explcitos en un determinadomodo de vida, de una determinada cultura**********