Una colonia irlandesa en la isla de La Palmadurante el siglo XVIII

ANTONIO LORENZO TENA

Boletn Millares Carlo, nm. 27. Centro Asociado UNED. Las Palmas de Gran Canaria, 2008.

Resumen: Entre la segunda mitad del siglo XVII y la primera del XVIII se produce en Euro-pa uno de los flujos migratorios ms relevantes de la Edad Moderna. La dispora jacobitamoviliz a miles de irlandeses que, abocados al exilio, en principio por motivos poltico-re-ligiosos, ms tarde econmicos, arribaron al viejo continente en el que dejaron su impron-ta, reactivando la poltica, el comercio, la economa o los propios ejrcitos, adems de con-tribuir al desarrollo cientfico. En la isla canaria de La Palma, de modo similar a la deTenerife o Gran Canaria, aunque en menor escala, se estableci una colonia de irlandeses,caracterizada, como todas, por una fuerte cohesin interna.Palabras clave: colonia irlandesa, siglo dieciocho, La Palma (isla canaria).

Abstract: Between the second half of seventeenth century and the first half of eighteenthcentury there takes place in Europe one of the most relevant migratory movement of theModern Age, when thousands of exiled irishes at first for political and religious motives,later for economic motives arrived to the old continent where they left its stamp, reacti-vating the policy, the trade, the economy or the own armies, besides contributing to thescientific development. In La Palma, one of the Canary Islands, in similar way to Tenerifeor Gran Canaria, though in minor scale, irish colony was established, characterized by a verystrong internal cohesion.Key words: irish colony, eighteenth century, La Palma (canary island).

UN EXILIO OBLIGADO

Desde las reformas protestantes de Enrique VIII los catlicos irlandeses,ingleses y escoceses sufrieron diversos periodos de cruenta persecucin ylimitaciones al culto.

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Con la cada de Carlos I, rey de Inglaterra, y la instauracin de la Rep-blica liderada por el hbil poltico Oliver Cromwell en 1649 dio comienzo unade las etapas ms difciles para Irlanda, en la que miles de personas se vie-ron abocadas al exilio, desposedas de propiedades y privilegios. La restau-racin de la monarqua con los reinados de Carlos II (1660-1685) y Jacobo II(1685-1689), mitig durante unos aos la feroz represin, que se recrudecicon el derrocamiento de los jacobinos a manos de Guillermo III de Orange(1689-1702).

Se produjo entonces un xodo masivo hacia el continente1, siendo Espa-a un pas apetecido por su cercana y tradicin catlica2, donde, por lo ge-neral, eran bien aceptados; de hecho las mermadas filas del ejrcito se vie-ron engrosadas con multitud de irlandeses, apreciados por su capacidad deresistencia y sacrificio3. Cdiz, Mlaga y Huelva fueron importantes plazas deasentamiento irlands4 y britnico en la pennsula ibrica.

Las islas Canarias, por su posicin estratgica de encrucijada interconti-nental, puente en la navegacin entre Espaa, Europa e Indias, constituanuna magnfica opcin para el comercio. Es as que poco a poco comienzan allegar sbditos de Irlanda para establecerse en las ciudades portuarias msrelevantes del archipilago. Los lugares de procedencia eran de similarescaractersticas a los canarios. Puertos de larga tradicin naviera y mercantilcomo Galway, Cork y, especialmente, Waterford, fueron puntos de partida enla incesante dispora irlandesa.

Pero fue durante la primera mitad del siglo XVIII cuando se produjo lamayor entrada en Canarias. Las causas polticas y religiosas que, en prime-ra instancia provocaron el exilio, haban dado paso a ulteriores motivacioneseconmicas. Tenerife y Gran Canaria, como islas ms pobladas y con mayorvolumen de transacciones comerciales, acapararon un altsimo porcentaje deirlandeses durante esta centuria. En la Orotava se congreg una importantecolonia (Cologan, Walsh, Cullen, De la Hanty, Forstall, Power, Creagh, etc.)5

1 Villar Garca, M. Begoa, La contribucin irlandesa al progreso de Europa en elsiglo XVIII: Militares, polticos y comerciantes. Baetica. Estudios de Arte, Geografa eHistoria, n. 24. Mlaga (2002), pp. 445-460.

2 Villar Garca, M. Begoa, Ingleses e irlandeses en Espaa. La inmigracin en Es-paa (Actas del Coloquio Santiago de Compostela, 6-7 de noviembre de 2003). Universidadde Santiago de Compostela (2004), pp. 31-76.

3 Recio Morales, scar, Una nacin inclinada al ruido de las armas. La presencia ir-landesa en los ejrcitos espaoles, 1580-1818: La historia de un xito?, Tiempos Mo-dernos: Revista electrnica de Historia moderna. Vol. 40, n. 10 (2004) [En lnea]. Dispo-nible en [Consulta: 20 de marzo de 2005].

4 Ibdem.5 Guimer Ravina, Agustn, Burguesa extranjera y comercio atlntico: La empresa co-

mercial irlandesa en Canarias (1703-1771). Santa Cruz de Tenerife, 1985.

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que domin el comercio de su tiempo. El viajero ingls George Glas, queestuvo es las islas mediada la centuria, relata en el ao 1764:

...La mayor parte del mencionado comercio con Europa y las colonias ingle-sas est en manos de los irlandeses catlicos romanos establecidos enTenerife, Canaria y La Palma, y los descendientes de los irlandeses que seestablecieron all anteriormente y se casaron con espaolas...6.

INTEGRACIN EN LA SOCIEDAD

Uno de los primeros y ms evidentes signos que muestran deseos de in-tegrarse en la sociedad es la castellanizacin de sus nombres y apellidos conlos que incluso llegaban a firmar: Colon (Cullen), Valois (Walsh), Blanco (Whi-te), etctera.

Ya establecidos en las Islas era prioritaria la obtencin de la carta de ve-cindad, necesaria para disfrutar las ventajas comerciales vetadas a los extran-jeros, y el medio ms rpido para ello era la celebracin de matrimonio conmujeres de la tierra, algunos de cuyos enlaces pudieran estar concertadospreviamente. A los irlandeses catlicos con ms de diez aos de residenciase les conceda la facultad de poder comerciar libremente y poseer bienesraces, si bien la normativa jurdica sealaba que en ningn tiempo pudiesengozar de otros privilegios que los de los naturales vasallos7.

...aqu no conozco extranjero alg qe no este connaturalizado pr que DnDionisio ODali y Dn Thomas Colon de nacion irlandesa ambos casados conespaolas...8

As, en 1723, David McGhee y Ricardo Stafford, que acaban de recalar enLa Palma, celebran nupcias con sendas hermanas: Catalina y Manuela BorgesOropesa, a su vez sobrinas polticas de otro irlands avecindado en la Isla:Nicols Lynch, casado en 1726 con Andresa de Acosta. Asimismo, Ana MariaStafford e Isabel Andrea McGhee, hijas de Ricardo Stafford y David McGhee,casan en 1739 y 1762 respectivamente con Teobaldo Hickson y DionisioODaly, conformndose un complejo entramado familiar en el que no pareca

6 Glas, George: Descripcin de las Islas Canarias, 1764. Santa Cruz de Tenerife, 1982,pp. 133-134.

7 Real Decreto de Felipe V de 16 de abril de 1701 y Bando en Madrid de 16 de junio de1703 (Chauca Garca, Jorge. Irlandeses en el comercio gaditano y americano del setecien-tos. I Coloquio Internacional Los extranjeros en la Espaa Moderna. Mlaga (2003). TomoI, pp. 267-277.

8 A[rchivo] G[eneral de la] P[alma] / [Fondo ]L[ugo]-V[ia Massieu]. Carta de FelipeMassieu de Vandala a don Miguel Fernndez de Heredia, 15 de febrero de 1762. [sin cla-sificar].

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mermar el porcentaje de sangre del pas vernculo en segundas y tercerasgeneraciones. De hecho, los nietos de los citados Ricardo Stafford y DavidMcGhee son portadores de dos apellidos irlandeses: Hickson-Stafford yODaly-McGhee. La genealoga tena gran importancia para un grupo huma-no en tierra extranjera, no en vano era el nexo de unin que les vinculaba asus ancestros en Irlanda. Juan Antonio Stafford y Borges, hijo de Ricardo Sta-fford, protocoliza informacin ad perpetuam ante Santiago Albertos lvarezel 12 de febrero de 1748. Tambin Dionisio ODaly promovi expediente delimpieza de sangre fechado en Madrid el 28 de marzo de 1765 en el que haceconstar sus ascendientes9. La convivencia lejos de la patria natal implicabados lneas de actuacin: de una parte, la imprescindible manutencin de re-laciones de cordialidad con los naturales y forneos, cuyo mecenazgo (limos-nas, obras pas, etctera) no estaba exento de cierta actitud proselitista; dela otra, el fortalecimiento de la cohesin interna como grupo que no queradesprenderse de su propia identidad, exhibiendo con orgullo los iconos dis-tintivos de su origen. David McGhee tena un cuadro de San Patricio (Patrnde Irlanda) en la sala principal de su casa, y utilizaba, del mismo modo quevarios de sus compatriotas, un trbol con sus iniciales como marca comer-cial para las mercaderas del trfico con ultramar.

La slida estructura de clan no es slo patente en los matrimonios inter-generacionales, como hemos tenido ocasin de comprobar. Adems, las rela-ciones de padrinazgo sacramental, las presencias testificales, o escrituras depoder y de riesgo con otros irlandeses son frecuentes en los documentosparroquiales y notariales, reforzandose la sensacin familiar. Es as que Teo-baldo Mcghee (padre de David McGhee) figura como testigo en el matrimo-nio de Ricardo Stafford; David McGhee en el de Nicols Lynch; y estos dosltimos en el de Felipe Draper.

En general, el acoplamiento a la vida palmera resultaba bastante acepta-ble. Los irlandeses eran catlicos, aportaban savia nueva al comercio, con ilu-sionantes perspectivas econmicas e inquietudes socioculturales10, adems deun espritu festivo en una sociedad tradicionalmente melanclica11. Actuabancomo intrpretes por su condicin de anglfonos12 y mostraban signos de ri-

9 Nieto por lnea materna de Timoteo ODaly y Elena MacCarthy, y por lnea mater-na de Juan ODaly y Elena OSullivan (Prez Garca, Jaime. Casas y familias de una ciu-dad histrica. Santa Cruz de La Palma, 1995, p. 105).

10 Villar Garca, M. Begoa, Ingleses e irlandeses... Op. Cit., pp. 75-76.11 Por carta fechada el martes de carnestolendas, 3 de marzo de 1772, remitida desde

Santa Cruz de Tenerife a don Juan Massieu, residente en la Pennsula, firmada por antiguoscompaeros suyos: no olvidandonos que haveis nasido en la mas ypocondriaca e infeliz deellas, en donde se celebra el Carnaval con las misma seriedad que la Semana Santa (A.G.P./ L-V. Seccin Massieu. Caja n. 2 [Sin clasificar].

12 Teobaldo Hickson fue cnsul de Inglaterra en 1751 y actu como intrprete en variasocasiones.

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queza, cultura y generosidad, cualidades nada desdeables en un medio ca-racterizado por la pobreza y la decadencia.

Las relaciones con los ingleses eran buenas en apariencia, aunque pro-bablemente escondiesen soterrados intereses econmicos o religiosos trasuna plcida fachada de cordialidad. Es as que David McGhee tena comoempleado a Pedro Hambly en su establecimiento comercial, del que alardea-ba haber atrado a la religin catlica. Sin embargo, Mara de Almeda Ber-mdez, viuda del ingls, manifestaba en su testamento las supuestas tretasy engaos que el irlands con buenas palabras le infringi, sumindola enla indigencia13. El boticario irlands Tomas Colon tena por suegro al mdicoingls They, y es sabido el inters del primero por monopolizar la venta demedicamentos.

Buena parte del contingente de esclavos negros procedente del Senegal,llegado a la Palma en mayo de 1760 a bordo de una goleta de bandera inglesa,La Mara, al mando del capitn Joseph Phellps, fue adquirido por irlandeses14.

ENFRENTAMIENTO CON LOS REGIDORES PERPETUOS

Sin lugar a dudas, uno de los episodios de mayor trascendencia para lahistoria reciente de la Isla de La Palma fue la cada del gobierno desptico yvitalicio de los regidores perpetuos15.

El 27 de julio de 1766 se produjo la primera eleccin por votacin popu-lar de dos diputados de abastos y un personero general. En los siguientescomicios, la eleccin de ODaly como personero, el 11 de enero de 1767, re-crudeci aun ms la situacin creada tras las disposiciones de Carlos III. Losregidores vislumbraron un poderoso enemigo en ciernes y trataron de elimi-narlo a toda costa, pero era demasiado tarde; la suerte ya estaba echada enun proceso sin retorno. Las intenciones parecan claras: El derrocamiento deun rgimen inmovilista, que habra de ser sustituido por una burguesa libe-ral en una arriesgada empresa que requera tesn, habilidad y un elevadocoste econmico; a cambio se adivinaba una situacin ventajosa de cara alcomercio. El caldo de cultivo era ptimo, con una poblacin mayoritariamentedescontenta, resignada a su suerte tras tantos aos de sumisin econmica.

La animadversin se diriga hacia el carismtico ODaly, calificado con

13 Testamento de doa Mara de Almeda Bermdez, viuda de Pedro Hambly (A.G.P. /[Fondo] P[rotocolos] N[otariales]. Escribana de Andrs de Huerta Perdomo, 15 de sep-tiembre de 1756).

14 Dionisio ODaly adquiri una pareja de esclavos negros de 8 y 6 aos, de nombreRumbo y Gijenjoi en precio de 260 pesos (A.G.P. / P.N. Escribana de Santiago Albertoslvarez, 24 de octubre de 1764).

15 Lorenzo Rodrguez, Juan Bautista, Noticias para la Historia de La Palma Tomo I, LaLaguna, 1987, pp. 268-310.

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nfasis y reiteracin de extranjero en sentido peyorativo. La tensin cre-ci cada vez ms derivando hacia un encarnizado conflicto. Los regidores fue-ron acusados de malversacin de caudales, adems de ciertos actos de tira-na en la vida pblica, y stos como defensa argumentaron que suscontrincantes, especialmente los irlandeses, tenan interrelaciones de paren-tesco, afinidad, amistad ntima e intereses comerciales. Para ello don DomingoVan de Walle de Cervelln present una informacin testifical que resaltabaestas interconexiones:

...si saben que Dn Ambrosio Staffort Personero actual es prim herm porafinidad del dho Dn Dionisio ODaly y su dependte que vive de su casa y hacorrido enteramte con ella por muerte de Dn David Maguich su tio, y suegrode Dn Dionisio y que aun despus de averse casado este con D AndreaMaguich prima hermana de dho Dn Ambrosio conserva la misma depend ensus negocios, y vende en casa propia de dho Dn Dionisio sus ropas en almaseno tienda publica...16

La poderosa familia Massieu, personificada en la figura del coronel y go-bernador de armas de La Palma don Felipe Massieu Vandala, profesaba a Dio-nisio ODaly un declarado odio que haca extensivo a todos sus compatrio-tas, puesto de manifiesto en un continuo y cido cruce de descalificacionese injurias.

...no extrao nada de qto Vm me dice de ese Dn Dionisio por el carcter detodo yrlandes y el concepto q e formado pr conocimto practico: de diez apenasai uno q no sea loco; pero de ciento los novta y nueve son osados, audaces,altibos, vanos, presuntuosos y soberbios y pr tanto nos an dado q sentir aquialgos.../...Por lo particular de ese dire q lo conoci en casa de mi compe Forstally sobre las qualidades q dejo sentadas (q todas creo que le comprenden) notemucha falta de talento, juicio, prudencia y discrecin, mucha vanidad yengreimto con su casorio y conveniencia, y una rustica simplicidad. Acuerdomeq una noche bailando contradanzas sobraban dos homs y pareciendole a el qera notable falta q no bailasen todos en un mismo acto y tpo. se fue a dentroy salio en trage de muger con unas enaguas de una criada, un capotillo en-carnado, y redecilla verde y danzo con el sobrante de mil gracias haciendo milquiebros y dengues de dama; tan serio y satisfecho de su maniobra, q lo repitioen casa de Rusell en concurso mui serio sin ser carnestolendas, con lo q meentreguo la carta y a todos sus concurrentes. Lo que si es estrao es q sien-do los Palmeros tan habiles no sepan darle cuerda de suerte q el mismo searme lazo en que caer...17.

16 A.G.P. / L-V. Seccin Lugo Via. Caja 1 [sin clasificar].17 A.G.P. / L-V. Cartas. Caja n. 8. Remitente: Salvador Antonio Morera. Destinatario:

Felipe Massieu. Fecha: Santa Cruz de Tenerife 17 de marzo de 1767. [sin clasificar].

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Este conocido repudio contrasta con la frecuente actividad comercial quedon Felipe mantena con Juan Clogan, irlands residente en Tenerife18.

Por disposicin del Real Consejo de Castilla de 3 de diciembre de 1771son depuestos los regidores vitalicios y sustituidos por electos con carcterbienal. El latente resentimiento se percibe con claridad en una carta que elrecin desterrado don Felipe Massieu Vandala dirige con una elevada cargaemocional a su hijo Juan Massieu residente en Madrid cuando se refiere alirlands Toms Colon.

...oi qe gobierna la Pandilla es Colon, Boticario, Irlandes, visconsul de lanacion Britnica y Diput de abastos. Todos le hacen el rindibu y ai muchasasambleas nocturnas en que concurren a dar culto a Baco, algas veces con tantoexceso qe les amanece y quasi con el dia toman puerta p retirarse a sus ca-sas los desords de la embriaguez, o semiembriaguez se hizieron tan escanda-losos qe obligaron a un Prelado de las religiones a corregirlo desde elpulpito...19

NOMBRES PARA UN CATLOGO DE IRLANDESES EN LA PALMA

Confeccionar un catlogo de irlandeses arraigados en la Palma durante elsiglo XVIII requiere el rastreo de una inmensa masa documental que nuncaes exhaustivo.

La bsqueda en archivos parroquiales garantiza certificaciones de matri-monios o entierros pero no refleja necesariamente la presencia de aquellosirlandeses que pudieron pasar largas temporadas en la Isla, cuyas actuacio-nes en la vida pblica dejaron huella documental ante los escribanos.

Tras la revisin rigurosa de diversos archivos (protocolos notariales, li-bros sacramentales, fondos privados, etc.) queda constancia de algunos nom-bres de irlandeses: Tomas Lynch, Guillermo Stafford, Jorge Commyns20, etc.Muchos de ellos transentes circunstanciales, como Nicols Valois, vincula-do con mercaderes ingleses en la segunda mitad del siglo XVIII21, o Bernardo

18 Guimer Ravina, Agustn. Burguesa extranjera y comercio atlntico: la empresa co-mercial irlandesa en Canarias (1703-1771). Santa Cruz de Tenerife: Consejera de Cul-tura y Deportes del Gobierno de Canarias, Consejo Superior de Investigacin Cientfica,1985, p. 303; Castillo, Francisco Javier. George Glas y su obra A description of the CanaryIslands. Notas al Captulo XI, Revista de Estudios Generales de la Isla de La Palma, n.2 (2006), p. 497.

19 A.G.P. / L-V. Caja 12. Carta de Felipe Massieu Vandala a su hijo residente en Madrid,fechada en Canaria el 6 de diciembre de 1772. [sin clasificar].

20 A.G.P. / L-V. Seccin Lugo Via. Caja 16. [sin clasificar].21 En virtud del poder que tiene de Duarte Flavel, mercader ingls residente en la isla

de Tenerife, otorga recibo y carta de pago de 200 reales librados por el dicho Duarte a fa-vor de John Martin, mercader ingls residente en La Palma (A.G.P. / P.N. Escribana deAntonio Jimnez, 16 de noviembre de 1678).

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de Valois, afincado en Tenerife, cuyas dolencias de gota le atrajeron a la Fuen-te Santa de La Palma en mayo de 1706, donde permaneci 5 semanas22. Sa-bemos, incluso, de la presencia vecinal de un mdico irlands, annimo, ha-cia el ao 173723.

Mediado el siglo XVIII (1743) figura como irlands residente en la ciudad,en un documento notarial24, Guillermo Ferrera, pero su apellido no arrojacertidumbre sobre su origen, por lo que pudiera tratarse de un error del es-cribano.

La inmigracin de mujeres procedentes de Irlanda es muy escasa, aun-que conozcamos algn nombre aislado como Maria ONell, moza irlandesa de90 aos, que falleci en Santa Cruz de La Palma el 5 de noviembre de 179525.Hacemos mencin, por su transcendencia, de aquellos irlandeses de segun-da generacin (hijos de irlandeses nacidos en La Palma) como Ambrosio Sta-fford y Borges26, personero electo en diversas ocasiones tras la cada de losregidores, hombre de reconocida vala que desempe con gran capacidad sucargo a pesar de estar aquejado de una profunda sordera. Tambin ejercicomo personero el capitn Ricardo Hickson y Stafford, y no olvidamos a Da-vid ODaly quien junto a su esposa auspici la construccin del cementeriode Santa Cruz de la Palma. Pero hemos adoptado como criterio para la pe-quea seleccin cronolgica de los nombres que a continuacin se relacio-nan aquellos que, nacidos en Irlanda, hayan dejado constancia documental enla Isla, bien por su matrimonio contrado con isleas, bien por alguna tran-saccin comercial, o por su propio peso especfico en la historia de La Pal-ma. Todos ellos reunidos en torno a los aos centrales de la centuria, cuyaprincipal caracterstica es la gran cohesin interna del grupo, con mltiplesrelaciones de parentesco y filiacin.

DAVID MCGHEE

Hijo de Teobaldo McGhee (v.) y Brgida Crosby, lleg a la Isla en 1720con barco propio.

Cas el 21 de septiembre de 172327 con Catalina Teresa Borges, de la que

22 Guimer Ravina, Agustn, Dios, clan y negocio: Las memorias del comerciante irlan-ds Bernardo Valois. La Laguna, 2005, p. 67.

23 Toledo Trujillo, Francisco Manuel; Hernndez de Lorenzo Muoz, Miguel, Historia dela medicina en La Palma y sus protagonistas Santa Cruz de Tenerife: 2001, p. 168.

24 Por este documento (A.G.P. / P.N. Escribana de Andrs de Huerta Perdomo, 25 dejunio de 1743) vende una esclava negra a David Mcghee en 600 reales.

25 A[rchivo] P[arroquial de El] S[alvador]. Libro 10 de defunciones. Fol 7.26 Tras la muerte de David Mcghee, como hombre de confianza, recibi de la justicia las

54 llaves de la casa del difunto para su custodia. Ambrosio Stafford falleci el 14 de septiem-bre de 1797 (A.P.S. Libro 10 de entierros, fol. 19 vto.)

27 A.P.S. Libro 5 de matrimonios, fol. 10.

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enviud el 14 de julio de 1746. Poco antes del matrimonio, su futura suegra,Andresa de Acosta, formaliza escritura ante Andrs de Huerta Perdomo el 4de septiembre de 1723 mediante la que promete al contrayente en carta do-tal 20.000 reales en dinero de contado y 3.500 reales en prendas y alhajas.David McGhee, por su parte, promete en arras a su esposa 2.000 pesos (ladcima parte de su fortuna) por su calidad, limpieza de su sangre, honra desus parientes y virginidad28.

Fue hombre de mucho podero econmico y, como tal, contribuy de for-ma considerable durante el periodo de escasez que sufri la Isla mediado elsiglo con ddivas a los ms necesitados. Multitud de documentos notarialesen los que figura su nombre (especialmente escrituras de riesgo) ponen demanifiesto una intensa actividad comercial, en la que se alternan claramenteperiodos compradores con otros vendedores.

En 1734 atraves su peor momento en los negocios que mantena conLondres, siendo obligada su esposa a vender en La Palma varios terrenos ycasas, mientras el irlands permaneca en Tenerife. Fue apoderado de JuanClogan, comerciante avecindado en la Orotava, con cuya casa mantena tran-sacciones relativas al mercado de la seda. Asimismo realiz fuertes inversio-nes en la exportacin de aguardiente a Indias29.

De su carisma e influencia, es buena muestra su nombramiento comoadministrador de las rentas episcopales en La Palma el ao de 175130, llegandoa ser capitn de infantera en la Compaa de Forasteros en las milicias de laIsla.

Fruto de su matrimonio nacieron dos hijas: Antonia Brgida, que se man-tuvo clibe en compaa de sus padres, e Isabel Andrea McGhee Borges deOropesa, que cas con el tambin comerciante irlands Dionisio ODaly (v.)

Inmediatamente al fallecimiento de su esposa, y habiendo quedado al car-go de los bienes de sus dos hijas, a la sazn de 22 y 20 aos respectivamen-te, se comenz a hacer un inventario de sus pertenencias el 16 de agosto de174631, entre cuyas piezas principales se encontraba su vivienda, que en aosposteriores sera el escenario donde se gest la trama contra los regidoresperpetuos:

...las referidas casas que estan en la calle Real q va al puerto de la Callejetaque dicen contra avajo; con sus altos y vajos, las quales lindan por delante condha calle Real, por detrs con otra calle Real q llaman trasera, por un lado

28 A.G.P. / P.N. Escribana de Andrs de Huerta Perdomo, 4 de septiembre de 1723.29 Lorenzo Tena, Antonio, Alambiques y aguardientes de vino en La Palma: produccin

y comercio exterior durante el siglo XVIII. El Da / La Prensa (22 de enero de 2000),pp. 1-3.

30 A.G.P. / P.N. Escribana de Jos Albertos y lvarez. Escritura de fianza de don DavidMcghee, 2 de septiembre de 1751.

31 A.G.P. / P.N. Escribana de Jos Albertos lvarez, 8 de febrero de 1748, fol. 79.

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casas de D Theresa Mauricio Spiser, viuda de Dn Gaspar Guillen, y por el otrode los heres de Juan del Castillo, que se compraron a los albaseas de Dn Juande Acosta Palacios...

El exhaustivo inventario contempla fincas urbanas y rsticas, pinturas yalhajas, mobiliario de maderas nobles, loza de porcelana y lujoso vestuario,as como todo tipo de gneros textiles de su almacn, cuya lectura sugiere,en cualquier caso, un elevado status econmico.

David McGhee falleci abintestato en Canaria el 22 de enero de 1761,lugar donde haba residido durante los ltimos aos, probablemente influen-ciado por el ambiente enrarecido que se haba creado en torno a su persona:

...Hemos visto asimismo lo que despues ha pasado con Dn David Macghee ynada menos esperamos de su buen corazon y cristiano proceder, con haversacado cara en defender las calumnias y falsedades que le imputavan perosiempre tendremos presente de no mesclar a V.M. en adelante con estesugeto en cosa alguna...32

TEOBALDO MCGHEE

El comerciante irlands Teobaldo McGhee debi recalar en La Palma altiempo que lo hizo su hijo David McGhee. Segn el investigador don JaimePrez Garca, de su iniciativa y peculio fue reparado el reloj pblico de la ciu-dad, y tambin fue el promotor de la instalacin de diversos relojes de solen varios templos33.

RICARDO STAFFORD

El capitn Ricardo Stafford, procedente de Waterford34, hijo de MatasStafford y Ana Butler, cas en la Parroquia de El Salvador el 24 de enero de

32 A.G.P. / L-V. Seccin Massieu. Carta dirigida desde Cdiz por don Jos Retortilloa don Felipe Massieu Vandala con fecha 18 de junio de 1752. (Caja 18) [Sin clasificar].

33 Prez Garca, Jaime. Fastos biogrficos de La Palma. Tomo III, Santa Cruz de la Pal-ma: Caja General de Ahorros de Canarias, 1998, pp. 73-74.

34 En 1657 se haba establecido en La Corua el irlands Felipe Stafford, de noble ori-gen, que sera tronco de una influyente familia en Galicia. (Bruquetas de Castro, Fernan-do, Los Stafford, una familia irlandesa en Espaa. I Coloquio Internacional Los extranje-ros en la Espaa Moderna. Mlaga (2003). Tomo II, pp. 139-148.

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172335 con Manuela Antonia Borges Oropesa de cuyo matrimonio nacieronAmbrosio, Ana, Ana (sic), Mara y Juan Antonio.

Pocos aos vivi el irlands en la Palma pues en 1730 (su esposa se en-contraba aun embarazada de su ltimo hijo Juan Antonio) pas al Per conel propsito de reunirse con su suegro Ambrosio Borges, a quien ni siquieraconoca personalmente puesto que llevaba ms de 30 aos de residencia enaquel virreinato, donde ejerci en primera instancia como corregidor de Pa-ruro, y desde 1724 como minero y azoguero en San Juan de Lucanas36, obte-niendo grandes riquezas con la extraccin de plata. Esta abundancia, adqui-rida en pleno esplendor de la minera peruana, era bien conocida en La Palma,pues remita desde tan lejano pas importantes remesas a su familia.

La bsqueda emprendida por Ricardo Stafford fue, en todo caso, ardua ylenta en un vasto y desconocido territorio de spera orografa, y el encuen-tro debi producirse hacia el ao 1734 o 1735, quedando desde entonces elintrpido irlands bajo el amparo de su anciano suegro quien, con la anuen-cia de su capataz Lorenzo Felipe de la Torre37, le coloc en una de sus ha-ciendas, la de Chinche Ingenio, de moler metales, con participacin en losbeneficios. Desde aquella lejana estancia, a travs de intermediarios, remi-ti peridicamente a su esposa importantes sumas.

Cuando Stafford haba dispuesto su definitivo regreso a La Palma con so-brado caudal tuvo la fatalidad de ser robado y asesinado en el lugar de Por-tobelo (Panam), donde haca escala; no en vano era sta una zona frecuen-tada por corsarios ingleses vidos de tesoros procedentes de Indias, duranteun periodo de gran conflictividad blica anglo-espaola. Su hijo Juan AntonioStafford (apenas tena 18 aos de edad), intuyendo las muchas dificultades quese avecinaban y a peticin expresa de Ambrosio Borges y Ricardo Stafford,acudi a su encuentro en marzo de 1748 a bordo del navo La Paloma Isleaen su viaje inaugural, pero slo lleg a tiempo de certificar el reciente falle-cimiento de su padre y abuelo en tierras panameas y peruanas respectiva-mente. Antes de su partida el joven haba practicado informacin ad perpe-tuam38 en la que realzaba su origen irlands. Juan Antonio Stafford no regresa La Palma ya que contrajo matrimonio en Per, falleciendo al poco tiempo,sin descendencia.

35 A.P.S. Libro 5 de matrimonios, fol. 6.36 Molina Martnez, Miguel, Presencia canaria en la minera peruana del XVIII, VI Co-

loquio de Historia Canario-Americana. Tomo I (primera parte) (1984), pp. 405-421.37 Don Lorenzo Felipe de la Torre Barrio y Lima fue autor de la obra Arte del nuevo be-

neficio de la plata (Madrid: imp. de Juan de Ziga, 1743).38 A.G:P. / P.N. Escribana de Jos Abertos lvarez, 12 de febrero de 1748.

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DIEGO DANIELL

Diego Daniell, hijo de Eduardo Daniell y Maria Daniell, cas el 26 demarzo de 172439 con Josefa Mara del Olmo, hija de Jose Dolormo Y Melcho-ra de los Reyes, que haba criado en su casa Maria de los Santos, la cual ledio en dote ese mismo ao unas casas sobradadas en la Calle Real, formali-zando escritura para que tuviese ttulo legtimo para el goce de dhos bienesy para ayuda de sustentar las cargas de su matrimonio que tiene contraido40

NICOLS LYNCH

El comerciante irlands Nicols Lynch, originario de la ciudad de Galway,hijo de Enrique Lynch e Ins Lynch, contrajo matrimonio en la Parroquia deEl Salvador de Santa Cruz de la Palma, el 5 de febrero de 172641 con ngelaJosefa de Acosta, hija del capitn Juan de Acosta y Mara Simn, de la queno tuvo sucesin.

Particip de modo activo en la carrera de Indias, especialmente vincula-do al Sol dorado y tambin extendi su lnea comercial hasta las islas orien-tales. En 1733 embarc como pasajero en el navo nombrado San Salvador,Nuestra Seora de Candelaria y San Antonio de Padua, alias el Puerco Espi-no, al mando del capitn Pedro Toledo, con destino a Campeche en la penn-sula del Yucatn42. Al no tener noticia de su llegada a puerto alguno durantedos aos, como era costumbre, se dio por desaparecido en naufragio, y sustripulantes y pasajeros por fallecidos43. Su viuda relata en su testamento:

...Declaro que el dho mi marido no trajo al matrimonio caudal ni dejo bienesen mi poder, porque algun caudal que tenia entre manos lo llevo consigo a laAmerica con parte de el mio donde naufrago y todo lo perdio con la vida...44

39 A.P.S. Libro 5 de matrimonios, fol. 18 vto.40 A.G.P. / P.N. Andrs de Huerta Perdomo, 20 de noviembre de 1724.41 A.P.S. Libro 5 matrimonios, fol. 49.42 A.G.P. / P.N. Escribana de Pedro de Escobar y Vzquez, 10 de noviembre de 1733, f. 221.43 Lorenzo Rodrguez, Juan B., Op. Cit., p. 26.44 A.G.P. / P.N. Escribana de Andrs de Huerta Perdomo, 29 de marzo de 1738.

Una colonia irlandesa en la isla de La Palma durante el siglo XVIII 95

GUILLERMO COMMYNS

El capitn Guillermo Commyns, hijo de Geoffrey Commyns y Juana Blan-co (White), procedente de Carrichnasure (condado de Tipperary, provincia deMunster), viudo en Lisboa de rsula Beat, sin sucesin, se estableci en LaPalma hacia 173045 y cas varias veces en La Isla. El 24 de septiembre de173046 con Rosa Volcn Monterrey, hija del alfrez Francisco Prez Volcn yde ngela Francisca de Monterrey, vecinos de San Telmo (fallecida en la Oro-tava a donde haba viajado para su curacin), sin posterioridad. En 173847 conManuela Antonia Volcn Medina (prima hermana de la anterior), hija legti-ma de Manuel Prez Volcn y de Mara Fernndez de Medina, establecin-dose en el barrio de San Telmo. Con ella tuvo una hija: Maria de las Nieves,concebida antes del matrimonio, que ya en 1746 haba sido reconocida porsu padre, y posteriormente en 1749 Manuela Volcn, su madre, ratifica en sutestamento48.

...declaro que antes de contraher el dho matrimonio tuvimos una hija que sellama Maria de las Nieves, que oi se halla de trece aos poco mas o menos,la qual emos criado y alimentado en nra. Casa y compaa. Declarola por talmi hija lexma...

Manuela Bolcn falleci el 10 de marzo de 1750 y pocos meses ms tarde,el 30 de septiembre del mismo ao, Guillermo contrae nuevas nupcias, en estaocasin con Josefa Hernndez Prez, hija de Silvestre Francisco HernndezReyes y Magdalena Prez de Brito49, con la que tiene un hijo: Francisco.

Guillermo Commyns falleci el 4 de diciembre de 175250, a la edad de 61aos, habiendo testado ese mismo dia51.

45 Manifiesta no haber conocido al capitan Ricardo Stafford, pero s a su hermano JuanStafford, con quien naveg grande amigo del declarante (A.G.P. / P.N. Escribana deSantiago Albertos lvarez, 12 de febrero de 1748).

46 A.P.S. Libro 5 matrimonios, fol. 110 vto.47 A.P.S. Libro 5 matrimonios, fol. 265 vto.48 A.G.P. / P.N. Escribana de Jos Albertos lvarez, 1746.49 A.P.S. Libro 6 matrimonios, fol. 76 vto.50 A.P.S. Libro 7 entierros, fol. 200.51 A.G.P. / P.N. Escribana de Andrs de Huerta Perdomo, 4 de diciembre de 1752.

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FELIPE DRAPER DE VALOIS

Felipe Draper de Valois (Walsh), natural del puerto de Waterford, hijo deSimn Draper y Anastasia Valois, cas en la Parroquia de El Salvador el 8 deoctubre de 173052 con Mara Gonzlez Felipe de Flores, hija de Salvador Gon-zlez, y Francisca Felipe de Flores, de cuyo matrimonio procreo dos hijos.

En 1740, debido a la indigencia que sufra, su esposa otorga poder a suhermano Jos Gonzlez Felipe de Flores, clrigo de menores, para cobrar al-gn caudal que perteneca al propio Felipe Draper, quien se haba ausentadodel hogar sin enviar remesas para el sustento de su familia53.

Aun en 1747 las penurias econmicas persistan pues Maria Gonzlez,solicita permiso a la justicia para poder vender a su hermano nombrado laaccin que le pertenece como una de seis herederas en unas casas que ha-ban pertenecido a sus padres en el callejn que llaman de Bates Diaz (LasSimonas).

TEOBALDO HICKSON

Teobaldo Hickson, apodado el flaco, hijo de Ricardo Hickson y MartaMcghee, procedentes de Letragh, cas en La Palma con Ana Mara Stafford(hija de Ricardo Stafford) el 14 de junio de 173954, cuando sta contaba tanslo 14 aos de edad. La joven adolescente haba heredado en 1738 de doangela Josefa de Acosta, viuda de Lynch). El irlands, que nada haba apor-tado al consorcio al tiempo de su matrimonio, haba adquirido en 1745 unacasa en la calle Real de Santiago por compra a Teresa Mara Machn en pre-cio de 9500 reales, que ms tarde, en 1757, vendera en 9000 reales a Mi-guel de Armas. Su actividad comercial se diriga a la venta de diversos g-neros textiles, especias, menaje de la casa, vino y aguardiente.

Las relaciones personales de don Teobaldo con su suegra Manuela Bor-ges, no fueron precisamente demasiado cordiales, incluso antes del matrimo-nio, llegando sta a recurrir a la justicia para que aquel le devolviese un prs-tamo de 15.500 reales, que anteriormente le haba hecho55. Por esta pocael irlands se encontraba en dificilsima situacin econmica pues el 27 deoctubre de 1743 otorga poder a Joseph de La Rosa y a Juan Agustn de Va-lenzuela, vecinos de La Laguna, para que pidan la supresin del apremio que

52 A.P.S. Libro 5 matrimonios, fol. 111.53 A.G.P. / P.N. Escribana de Jos Albertos lvarez, 6 de diciembre de 1740.54 A.P.S. Libro 5 matrimonios, fol. 275 vto.55 A.G.P. / P.N. Escribana de Jos Albertos lvarez. Carta de pago otorgada por doa

Manuela Borges, el 3 de febrero de 1744.

Una colonia irlandesa en la isla de La Palma durante el siglo XVIII 97

en su contra haba decretado el comandante de las Islas56. Manuela Borgesdeclaraba en su testamento haber dado a su hija 4.000 pesos en doblones quesu marido Ricardo Stafford le haba remitido desde Per, dilapidados en bue-na parte por su yerno Teobaldo Hickson en costosos pleitos57.

La dilatada prole (7 hijos)58 no fue bice para una vida conyugal deterio-rada, llegando su esposa a solicitar la nulidad matrimonial:

...por cuanto tiene que pedir y demandar ante el Iltmo Revmo Sr obp de estasYslas su Pror y vic Gral Divorsio y separan del dho su marido por los moti-vos justos que para ello le asisten...59

Ana Mara Stafford pas entonces a residir con sus hijos menores en casade su madre, doa Manuela Borges, y su hermano Ambrosio Stafford, solte-ro, prototipo de hombre cabal, quien actu en todo momento como un padrepara con sus sobrinos60, tomando las riendas de una familia sumida en el in-fortunio.

MAURICIO CONDY

Mauricio Condy, piloto, hijo de David Condy y Elena Bray, naturales yvecinos del condado de Cork, que consta como residente en la ciudad, aun-que no como vecino, otorga poder, por tener que ausentarse a Cdiz, a Pe-dro Ambrosio Figueroa, y en segundas a Teobaldo Hickson, para contraermatrimonio con Mara Teresa Figueroa Masiel, hija del propio Pedro Ambro-sio Figueroa y de Florencia Masiel, vecinos de la ciudad61. El casamiento tuvolugar en la Parroquia Matriz de El Salvador el 11 de julio de 174562.

En 1751 Maria Teresa Figueroa solicita a la Justicia licencia para impo-ner a censo, conjuntamente con su madre, una propiedad en Brea Alta donde

56 A.G.P. / P.N. Escribana de Jos Albertos lvarez, 27 de octubre de 1743.57 Ibdem.58 Parece que tena devocin por San Antonio por el nombre dado a sus hijos: Antonia

Manuela (religiosa), Ricardo Antonio, Antonio Valterio, Juan Antonio Zenn, Juana Antoniade Dios, Mariana Antonia (religiosa) y Ana Antonia.

59 A.G.P. / P.N. Escribana de Jos Albertos lvarez. Poder que otorga doa Ana MariaStaford a procuradores, 8 de octubre de 1753.

60 A.G.P. / P.N. Escribana de Santiago Albertos lvarez. Testamento de doa ManuelaBorges, 21 de octubre de 1773.

61 A.G.P. / P.N. Escribana de Jos Albertos lvarez, 7 de mayo de 1745.62 A.P.S. Libro 6 de matrimonios, fol. 35.

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dicen los Cuatro Caminos y unas casas de alto y bajo en la ciudad. Las razo-nes esgrimidas son hallarse endeudada pues su marido, ausente en Indias,no le ha enviado remesas para su manutencin63.

No tardara demasiado sin embargo en regresar a La Palma Mauricio Con-dy, pues en 1753 aparece como piloto en una escritura, a iniciativa de DavidMcghee, en la que se valora un bergantn llamado Caballo blanco, capitanea-do por el ingls Thomas Fortn, para su venta64.

TOMS COLON

El boticario Toms Colon (Cullen) y Macer, hijo de Guillermo Cullen,seor de Lisbigny, y Elena Macer, ambos procedentes del condado de Queen,provincia de Leinster, naci en la ciudad de Kilkenny en 1719 y se estable-ci desde muy joven en La Palma en compaa de su hermana, la reverendamadre sor Catalina Cullen y Macer65.

Cas en Santa Cruz de la Palma el 3 de septiembre de 174166 con Mar-garita Teresa They y Mendoza, hija del doctor ingls Francisco They y Mal-tyn, y de Isabel Josefa Mndez de Mendoza, con la que tuvo 7 hijos: La Re-verenda madre sor Bernarda Antonia, Leonor Felipa, Domingo, GuillermoFelipe, Jos Cristbal, Isabel Margarita y Jacinto Roque67. Fue regidor en 1773y miembro fundador de la Real Sociedad Econmica de Amigos del Pas en1776. Enviud en 20 de marzo de 1776, y falleci abintestato el 12 de marzode 1783 en su casa de la calle trasera.

63 A.G.P. / P.N. Escribana de Jos Albertos lvarez, 23 de mayo de 1751.64 A.G.P. / P.N. Escribana de Jos Albertos lvarez, 7 de diciembre de 1753 (el barco

fue comprado por David Mcghee).65 Informacin genealgica sobre la casa Cullen en Tabares de Nava, Toms. Los Cu-

llen irlandeses en Canarias y la Argentina. Anuario de Estudios Atlnticos, n. 10 (1964),pp. 249-296.

66 A.P.S. Libro 6 matrimonios, fol. 2 vto.67 Fernndez de Bethencourt, Francisco. Nobiliario de Canarias. Tomo IV, La Laguna,

1967, p. 240.

Una colonia irlandesa en la isla de La Palma durante el siglo XVIII 99

DIONISIO ODALY68

Dionisio ODaly, hijo de Diego ODaly y de su prima hermana HonoraODaly, fue originario de Cork, siendo educado en Francia, en un colegio delos padres jesuitas.

Ya establecido en Santa Cruz de la Palma, donde desarroll su faceta co-mercial con Londres y Hamburgo, cas el 3 de junio de 176269 con IsabelAndrea McGhee Borges de Oropesa, hija de David McGhee y de CatalinaTeresa Borges de Oropesa, pasando a residir en las casas que haban perte-necido a su difunto suegro.

La prematura muerte de su esposa el 17 de julio de 1764 fue causa detan exigua prole, pues solo naci un hijo de su matrimonio: David ODaly,que a la postre habra de fallecer sin sucesin.

Su eleccin como personero el 13 de enero de 1767 comenz a generarduros enfrentamientos con los miembros del gobierno municipal, que desem-bocaron finalmente en el famoso litigio ya comentado.

Fue secretario de la Junta de Caridad de La Palma y socio fundador jun-to a su compatriota don Toms Colon, de la Real Sociedad Econmica deAmigos del Pas de la Palma.

Poco se ha escrito sobre la personalidad de Dionisio ODaly. Se intuyen,no obstante, ciertos rasgos a travs de la correspondencia de varios miem-bros de la familia Massieu que, si bien, le describen, por motivos obvios, deforma tendenciosa y exagerada, dejan traslucir algunos detalles significativos,dignos de mencin. Don Isidoro del Castillo Larroy por carta remitida a donJuan Massieu Fierro en 1774 lo califica como ...hombre fresco y de buena la-bia y baste politica...70.

Segn su acrrimo enemigo, don Felipe Manuel Massieu y Vandala, porcarta que dirige a don Miguel Lpez Fernndez de Heredia en 1769: ...al-gunas personas sujetaron a dho ODaly que estaba mui tomado de la colera...71,asimismo relata: ...por la noche en la tertulia de D Maria Concepn Sotomr bailotanto que confesso aver quedado cansado como nunca, toco esto para qe V.E. acabede comprender el poco lastre de tan fatal cabeza...72.

Es un hecho contrastado, en todo caso, que su propio domicilio, anterior-mente perteneciente a su suegro David McGhee, era frecuentado en tertu-lias nocturnas y juegos de saln por varios correligionarios suyos en la cau-

68 ODaly es la forma anglfona del galico ODalaigh, que significa descendiente deDalach.

69 A.P.S. Libro 6 matrimonios, fol. 171 vto.70 A.G.P. / L-V. (caja 1). Carta de Don Isidro del Castillo Larroy a don Juan Massieu Fie-

rro, 30 de marzo de 1774.71 A.G.P. / L-V. Seccin Massieu (caja n. 13). Carta de fecha 7 de enero de 1769.72 A.G.P. / L-V. Carta de fecha 3 de junio de 1769.

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sa abierta contra los regidores perpetuos: Juan de Silva, administrador de lareal renta del tabaco; Anselmo Prez de Brito, abogado; Santiago Auvert (Al-bertos), abogado; Toms Colon, boticario y Mariano Martnez, oficial de se-dero, entre otros73.

Con todo ello, y a grandes rasgos, es posible dibujar un perfil de hombreextrovertido, comunicativo, de fcil oratoria y poder de conviccin, espont-neo, en ocasiones un tanto irascible, astuto74 y amante del baile.

Dionisio ODaly falleci abintestato en Santa Cruz de la Palma, el 16 demarzo de 179675.

73 Lorenzo Tena, Antonio, Actividades de recreo para la nobleza en la isla de La Pal-ma durante el ocaso del Antiguo Rgimen, Revista de Estudios Generales de la Isla deLa Palma, n. 1 (2005), pp. 277-289.

74 Logr evadirse a Gibraltar el 13 de junio de 1768, durante el famoso litigio, para evi-tar presentarse ante el Comandante General de Canarias en una estrategia que se le habatendido para prenderlo.

75 A.P.S. Libro 10 de entierros, fol. 9.