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miento independiente y primer gobernante de la tierra emancipada, recibió como premio a sus servicios una carta laudatori a

de Bolívar, en que a la vez le notificaba pusiera el mando de lIstmo en manos del General José María Carreño, venezolan ode nacimiento, hombre de valor probado, pero arbitrario v d eescaso intelecto . Medida fue ésa que, como era natural, hiri óel sentimiento regionalista de los istmeños . A Carreño suce-dieron Juan José Argote, nacido en Cartagena de Indias, hom-bre honrado y amante de la tierra de que hizo su segunda pa-tria; el General José Sardá, español, al servicio de la Repúbli-ca, muerto después violentamente en Bogotá por una supuestaconspiración contra el Gobierno de Santander, y el GeneralMariano Montilla, venezolano, amigo íntimo del Libertador yuno de los jefes más distinguidos de Colombia .

Surgido el gobierno constitucional que presidía el docto rJoaquín Mosquera, después de los variados y tristes suceso sconsiguientes a la dictadura de Bolívar, vino al Istmo en 183 0el General José Domingo Espinar, hijo de Panamá, que habíaayudado a la libertad del Perú y a la fundación de Bolivia yseguido al Libertador algún tiempo en clase de Secretario . Lasdesgracias y el alejamiento del poder de su protector y amigole afligían, e investido con el cargo de Comandante General de lIstmo dio rienda suelta a sus resentimientos y pasiones, tant omás cuanto que comprendía la desconfianza de que era objet opor parte del Gobierno central, que a poco de su posesión lemandaba entregar el mando al Coronel Carlos . Robledo, entanto que llegaba el General José Hilario López, nombrad opara reemplazarlo, y le enviaba al mismo tiempo el nombra -miento de Gobernador de la provincia de Veraguas, a fin d ealejarlo de la capital, donde su influjo sobre el pueblo y la sclases bajas era conocido .

Esta resolución del Gobierno sublevó el ánimo de Espi-nar, e impulsado por la ambición se hizo dirigir por los milita -res una manifestación, en que a vuelta de calificar con negro sepítetos al Gobierno nacional, desconocían los firmantes toda .autoridad que no fuese la emanada de Bolívar o de alguno d esus agentes inmediatos y se comprometían a sostener cual-quier movimiento tendiente a ese fin . Contribuyó él mismo —dicen— a promover alborotos que pusieron en alarma a la po-blación, y de esto tomó coyuntura para declarar, el 11 de Sep-tiembre del mismo año de 1830, el Departamento del Istmo e nAsamblea, fundándose en que había una conmoción interior amano armada y haber llegado a su noticia que se proyectaba

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una invasión de parte de la Gran Bretaña, por haber hechoalgunos panameños insinuaciones al Almirante de Jamaic apara que los protegiera en un movimiento contra la integrida dde Colombia. En consecuencia, asumió el poder civil que re -presentaba el señor Fábrega, ascendido a General de Colombiadesde 1827, y revivieron en los istmeños sus antiguos proyec-tos de independencia absoluta .

Nada pudo hacer el General Fábrega para mantener suautoridad; Espinar tenía a su devoción la fuerza armada, yaquél se vio compelido a retirarse . Por ese tiempo llegó

a Panamá el nuevo Prefecto, don José Vallarino, que había sidonombrado por el Gobierno de Bogotá. Tampoco lo admíEspinar, y lo arrojó violentamente del Departamento .

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Pocos días después se recibió en Panamá la noticia d ehaberse sublevado en la sabana de Bogotá el batallón Callao,con lo cual juzgaron los panameños llenado el momento d erealizar sus planes de independencia . El 26 de Septiembre, apetición del Síndico Personero de la Municipalidad, señor Ra-món Arias, convocó el jefe Político, José María Béliz, una jun-ta donde tuvieron asiento los empleados civiles, militares yeclesiásticos y algunas personas de influjo en el país, contán-dose entre aquéllos el Obispo Cabarcas; el Alcalde, BernardoArce Mata; el jefe del Batallón Ayacucho, Juan Eligio Alzuru ,Luis Salvador Durán, Mariano Arosemena ; el Administradorde Aduana, Manuel García de Paredes v otros; y entre éstas ,a Nicolás Remón, Pedro de Obarrio, Tadeo Pérez de Ochoa ,Joaquín Morro, Manuel Aizpuru, José de los Santos Correosoy muchos más, quienes, "fundándose en que el Istmo no teníacomprometimientos de unión con la Nuera Granada; en quecarecía de relaciones comerciales con los Departamentos de lCentro; finalmente, en que los pueblos del Sur de Colombi atrataban a los del Istmo como extranjeros, hostilizando sucomercio," acordaron :

"1° Separarse del resto de la República, especialmentedel Gobierno de Bogotá ; 2°—Manifestar sus deseos de que elLibertador se encargara del mando constitucional de Colo

mbia, en cuyo caso volvería a unirse luego que la nación colom-biana se reorganizase de cualquier otro modo legal, quedand oentretanto bajo la inmediata protección del Libertador ;

3°—Que Panamá deseaba que Bolívar se trasladara al Istmo a fin

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de que colocado en este punto, pudiera atender a las parte sdislocadas de la República y cuidar de que fuese reintegrada ;.4°—Que continuara el régimen constitucional en lo que no seopusiera a este pronunciamiento ; v 5°—Que se confiara la ad-ministración del Departamento al General Espinar . "

Peco más de dos meses se rigió el Istmo de Panamá co nindependencia absoluta del Gobierno de la Nueva Granada ;pero habiendo observado Espinar que todas las provincia sdel Centro habían reconocido el Gobierno del General Rafael

Urdaneta, quien 10 ejerza provisionalmente en ausencia del Li-bertador, y habiendo además recibido cartas de éste en que l oexhortaba a mantener el Istmo unido a Colombia, llevó acabo la reincorporación del Departamento . El decreto en queeso se dispuso fue confirmado por una Junta de notables de l adudad de Panamá, el día 11 de Diciembre de 1830 .

Pero no obstante esta sumisión, Espinar continuó mandando en el Istmo como su dueño y señor, limitándose a acu-

sar recibo ele las órdenes que recibía del Gobierno y rodeándos ede gente perversa y de instintos sanguinarios, com o ManuelEstrada, de funesta memoria . Para consolidar su poder, salióEspinar de Panamá con parte del batallón Ayacucho a arrojarfuera del Istmo al benemérito General Fábrega, quien se halla-ba en Veraguas y había sido nombrado Gobernador por lo spueblos de aquella provincia, y en quien Espinar veía un riva lpoderoso . Dejó encargado de la comandancia de armas al Co-ronel Juan Eligio Alzuru, oficial venezolano que había pelead ocon brío y fortuna en la guerra de la independencia . Fábrega,pudiendo hacerlo, no opuso resistencia a Espinar, por no en-sangrentar en guerra fratricida el suelo de la patria, y prefiri ósufrir, con otros notables vecinos de Veraguas, el rigor de u ndecreto de expulsión .

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Entretanto en Panamá comenzaron a excitar a Alzurupara que pusiese término a los males causados por Espinar .Alzuru era ambicioso y recibió coi agrado tales insinuacionesque puso en ejecución asumiendo el mando supremo, el 21 d eMarzo de 1831, cuando su jefe, va ele vuelta, se acercaba a l acapital, y apoyándose en el batallón Ayacucho, cuya adhesió nabsoluta ganó a fuerza de ascensos militares y prometiéndoleel pago de sus haberes atrasados . A Espinar no quedó otr orecurso que aceptar su suerte adversa y salir desterrado par aGuayaquil, de orden del mismo a quien había elevado .

Alzuru mandó observar la Constitución de 1830, y ofre-ciendo al Gobierno de Colombia la más sumisa obediencia, l eprometió que conservaría la integridad nacional . La calma yla tranquilidad recuperaban su imperio, cuando comenzaron allegar al Istmo algunos oficiales venezolanos expulsados delEcuador, los cuales obraron sobre Alzuru con tal decisión, qu ede nuevo comenzaron a sufrir los istmeños los rigores de u ndéspota, presenciando, llenos de estupor, el fusilamiento de lComandante Manuel Sotillo y del Teniente José Villanueva, aquienes acusaba Alzuru de haber denunciado en Guayaquil ,como espía del Gobierno de Urdaneta, al Coronel Manuel deLeón. Improbóle el Gobierno de Bogotá esa ejecución arbi-traria y le ordenó que se presentase en la capital a dar cuent ade su conducta . Para sucederle en el mando se nombró al Co-ronel Tomás Herrera, hijo distinguido ele Panamá, que habí aconquistado lauros en la campaña de la libertad del Perú .

El 8 de julio el Prefecto don José Vallarino convocó a lo spadres de familia v a las corporaciones a una junta en la cua lpropuso Alzuru el- desconocimiento del Gobierno central v l aerección del Istmo en estado independiente ; proposicione

s ambas que fueron negadas por unanimidad .Esa negativa hizo comprender a Alzuru que se recelab a

de sus planes, y sincerándose del mej or modo que pudo con loshombres de valía de la capital, convocó en seguida otra junta ,que se reunió en la Casa Consistorial, el día siguiente, 9 d eJulio . Fue presidida por el jefe Político Municipal, don just oParedes, v a ella concurrieron gran número ele padres de fami -lia y de personas notables, las corporaciones civiles v militare sy un inmenso pueblo. A moción de don José de Obaldía s eaprobó una acta, que fue sostenida por don Mariano Aroseme-na y en la cual se consideraba : 1° Que convocada una Con-vención granadina para constituír los departamentos centra-les, el Istmo en tiempo debía poner de manifiesto al mund oentero los graves daños que sufriría si fuese enrolado en l aNueva Granada, con la cual no mantenía relaciones comercia -les, ni era posible que existiesen ; 2 9 Que si Venezuela, el Ecua-dor v el Centro, consultando su dicha v prosperidad, se había nerigido los dos primeros en Estados soberanos e independien-tes, .y el último tendía al mismo fin para proveer a sus necesi-dades locales, el Istmo, que ocupa un punto importante en l aAmérica, debía, a imitación de los otros departamentos de l aRepública, procurar también los inmensos bienes a que era lla -mado, toda vez que se había roto el antiguo pacto de la Gra

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Colombia . El acta terminaba declarando : 1° Que Panam áformaba parte dela Confederación Colombiana, pero tendrí auna administración propia, para elevarse de ese modo a

l rango político que le correspondía naturalmente; 2° Que los tre sgrandes Estados de Colombia disfrutarían de las mismas i nmunidades comerciales concedidas a los istmeños y e

n compensación éstos deberían gozar en las otras tres secciones confe-deradas prerrogativas recíprocas y semejantes . Se disponía a _demás enviar comisionados a Venezuela, Ecuador y Nueva Gra-nada para instruír a sus gobiernos de la transformación polí-tica decretada y conservar provisionalmente la Constitució ny leyes de la República, en cuanto fuesen compatibles con e lnuevo régimen establecido, así como también sus armas y pa-bellón, en prueba de amor y amistad a la Nación a que espon-táneamente se unió el Istmo en 1821 .

La junta nombró a Alzuru jefe Superior Militar y al Ge-neral José de Fábrega, jefe Civil, encargando a éste de convo-car, para el 15 de Agosto siguiente, una Dieta territorial cons-tituyente .

El Prefecto José Vallarino fue depuesto, y el jefe Polític ode Panamá, Justo Paredes, después de encargarse provisional -mente de la jefatura Civil por ausencia del General Fábrega ,convocó la Dieta que debía organizar el Estado .

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Una semana después de esos acontecimientos llegó aPortobelo el Coronel Tomás Herrera con el batallón Yagua -chi, encargado de hacer reconocer en el Istmo el Gobierno l eg í-timo. Allí recibió a los señores José de Obaldía Y FranciscoPicón, enviados por Alzuru como negociadores para evitar l aguerra. Pero ningún resultado tuvieron las conferencias, por -que a poco de llegar a Portobelo los comisionados, se supo all íque Alzuru, el día 30 de julio, había asumido, junto con elmando militar, el mando civil y los ejercía discrecionalmente ;que había además desterrado al General Fábrega, a . Jos

é Vallarino, a los oficiales Juan de la Cruz Pérez, Sebastián Arce YJosé María Tello, a los señores Blas y Mariano Arosemena ,Manuel María Ayala, Agustín Tallaferro, Manuel Arc e y DiegoGonzález. Esos ciudadanos, protegidos por la goleta ecuato-riana La Istmeña, arribaron al puerto de Montijo, a pesar d ela amenaza de que serían fusilados si desembarcaban en cual-quier punto del Istmo, y junto con otros patriotas que los


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acompañaron fueron todos a levantar y armar la Provinciade Veraguas contra Alzuru .

Las noticias de semejantes atentados determinaron a lo sseñores Obaldía y Picón a incorporarse en la Divisió

n del CoronelHerrera,luego que él espontáneamente les prometió qu e

sostendría y aun promovería la separación del Istmo, "cuan-do libre éste de los opresores que abrigaba en su seno, lo hicie -ra de modo oportuno y sin los recelos que inspira el terroris -

mo militar . "Mientras tanto Alzuru se preparaba para el ataque, . au-

xiliado por los oficiales venezolanos que habían abrazado co ngran calor su causa : puso sobre las armas mil cien hombre sdisciplinados, provistos de artillería y de un buen parque, fue-ra de otra columna que mandaba en Natá el Coronel José An-

tonio Miró, y para sostener tan numerosas tropa parque, fue-ra de otra columna que mandaba en Natá el Coronel José An-

tonio Miró, y para sostener tan numerosas tropas, oprimía yextorsionaba a los habitantes de Panamá; prohibió balo penade la vida toda comunicación con las tropas invasoras ; decla-ró que serían fusilados los que no tomasen las armas y confis-cados los bienes de los que emigraran ; formó una compañí anombrada de Desguazadores, regida por el cabecilla sanguina-rio Manuel Estrada ; declara, en fin, la guerra a muerte contralos invasores y envía un asesino pagado para matar alevo-samente al Coronel Herrera .

No obstante todo eso la campaña contra Alzuru fue d ecorta duración. Herrera, sin esperar los refuerzos que de Car-tagena debía enviarle el General José Ignacio Luque, se tras .ladó con 700 hombres de Portobelo a Chagres y de allí a Gor-gona; pasó a las tierras de Bique y el Aguacate para provocaren sus pampas al enemigo y a fin de montar un piquete d ecaballería con los auxilios que prestaron al ejército los hacen-dados Carlos de Ycaza y Luis Lasso de la Vega . Sus fuerzashabían aumentado entretanto a 800 plazas y sabedor de qu eAlzuru había, salido v se encontraba en el Arraigan, ejecutó unmovimiento para colocarse entre él y la capital, sin aguardarla reunión del ejército de Fábrega, que a marchas forzada savanzaba también, aumentado en Natá por las fuerzas alzu-ristas del Coronel Miró, que se incorporaron a las libertado -ras .

El 25 de Agosto las tropas del dictador sufrieron tremen-do descalabro en la histórica Albina de Bique, atacadas porlas de Herrera, que ocupaban las eminencias dominantes de lcampo. Crecido fue el número de muertos y heridos de partede Alzuru; mayor el de prisioneros, atascados los más en el

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lodo de la Albina donde combatieron. Herrera y su ejérci tocruzaron seguidamente el Río Grande va las cinco de la tard eentraban triunfalmente en Panamá . Alzuru se retiró de

l campo seguido de parte del ejército que pudo salvar del desastre ;pero se vio asediado el 27 en el sitio del Aceituno por las fue

rzas de Fábrega y las de Herrera, y destruído su ejército fu ehecho prisionero, traído a Panamá v fusilado en la Plaza d eArmas, a las 5 de la tarde del día 30 de Agosto . Con él fuerontambién pasados por las armas el Coronel Llorent, y el funes-to .Manuel Estrada, Jefe del Batallón Desguazadores . Tresdías antes lo habían sido el General Luis Urdaneta v el Co-mandante José Francisco Araújo .

El Ejecutivo Nacional aprobó la conducta de Herrera yel Secretario de Guerra, General Obando, se expresó en térmi-nos laudatorios por la rápida. terminación de la guerra .

El General Luque desembarcó en Chagres el 30 de Agos-to con una división de setecientos hombres, destinada a auxi-liar las operaciones del Coronel Herrera . Aunque supo allí lacompleta dispersión de las tropas de Alzuru y la muerte de su sjefes, siguió no obstante con sus fuerzas a Panamá, porqu etambién se le dijo como cierto que se iba a convocar de nuevola Dieta istmeña con el designio de hacer del Istmo un cuart oEstado de la Confederación colombiana. Llegaron las fuerza sa Panamá y se frustraron por entonces los planes separatis-tas de los panameños .

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El Coronel Tomás Herrera cumplió más tarde las prome-sas hechas en 1831, en Portobelo . El 18 de Noviembre d e1840, tan pronto como algunas provincias de la Nueva Gra-nada se pronunciaron contra el régimen central, encabezó élun movimiento más serio que todos los anteriores, para inde-pendizar el Istmo de Panamá . Ese día el pueblo de la capita lse amotinó y unido a las personas más notables, en medio dela más grande exaltación patriótica, se congregó en junta so-lemne y proclamó la independencia .

Era Jefe Superior del Istmo el doctor Carlos de Ycaza ,cuyo amor a la tierra istmeña y su decisión por la causa sepa-ratista eran bien conocidos ; así fue que el movimiento no tuv oresistencia por parte de los poderes públicos . La junta enco-mendó el mando supremo al Coronel Herrera, con el título d e

jefe Superior del Estado; designó para Vicejefe al doctor Car-


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los de Ycaza v dispuso que se convocara una Convención paraorganizar definitivamente los Poderes del Estado . El Coro-nel Herrera, al asumir el mando, nombró Secretari o Generalal doctor José Agustín Arango, abogado de brillante inteli-gencia, que desde muy joven se alejó de Cuba, su tierra natal ,para «enrolarse» en las huestes libertadoras de Colombia 4 qu edespués de la campaña había venido a Panamá, de la cual hiz osu segunda patria .

Era tan general el favor con que se miraba la idea de laseparación del Istmo, que los pueblos todos de las provincia sse adhirieron inmediatamente a la proclamación y enviaro nsus delegados a la convención, que se reunió en la capital a me -diados de Marzo de 1841 . Permaneció reunido ese cuerpocinco meses ; confirmó y legitimó los nombramientos hechos e nel doctor Carlos de Ycaza y en el Coronel Herrera, a quie nconcedió honores decretándole una medalla de oro, por el ser -vicio que acababa de prestar a la patria, y reglamentó todo slos ramos del servicio público después de haber expedido l aLey fundamental del Estado . Esa ley, de 18 de Marzo, decre-taba :

1° Que los cantones de las antiguas Provincias de Panamá y Veraguas compondrían un Estado independiente y so -

berano, bajo el nombre de Estado del Istmo .29 Que si la organización que se diere la Nuev a

Granadafuese federal, y conveniente a los intereses de los pueblo sdel Istmo, éste £orinaiía un Estado de la federación; pero queen ningún caso se incorporaría el Istmo a la República de l aNueva Granada bajo el sistema central .

3° Que la Convención acreditaría dos comisionados cer-ca del cuerpo que representase debidamente ]as provincias qu ecompusieron la República de la Nueva Granada, para negocia rla incorporación del Estado del Istmo a la federación qu eaquéllas formasen .

4° Otte no se admitiría en el Estado ningún pueblo que ,separándose de alguna de las provincias de la federación, qui-siera incorporarse a él y que tampoco se permitiría que ningu-no de los que correspondían a las antiguas provincias d

e PanamáY Veraguas, se desmembrase del Estado del Istmo.5° Que el Estado del Istmo reconocía y ofrecía pagar d e

la deuda interior v exterior, que pesaba sobre ]os granadinos ,lo que le tocara proporcionalmente a su población .

Después de disuelta la Convención ]legaron a Panam ádos comisionados que enviaba el doctor Rufino Cuervo, quien

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a la sazón desempeñaba en Quito las funciones de Ministro diplomático de la Nueva Granada. Esos comisionados eran e l

Coronel Anselmo Pineda y el doctor Ricardo de la Parra rtraían encargo de proponer la reincorporación del Istmo a la.nación granadina, mediante promesas generosas de descentra-lización política y administrativa para que los pueblos del Ist-mo pudiesen atender por sí mismos a sus intereses, y tambié nmediante una amplia amnistía ofrecida para todos los com-prometidos en el movimiento separatista . Tanto los comisi

onados como su comitente, el doctor Cuervo, y el General JuanJosé Flórez, Presidente del Ecuador, garantizaban solemne-mente, empeñando su honor, que Nueva Granada cumpliríaesas promesas, una vez que en el Istmo fuesen aceptadas . Contales auspicios celebróse, el 31 de Diciembre de 1841, un conve -nio en virtud del cual se unió el Istmo nuevamente a la Nuev aGranada .

Mas a pesar de las seguridades dadas para la ejecucióndel convenio, éste fue improbado, en Marzo de 1842, por el Vi-cepresidente Domingo Caicedo, quien desautorizó los arreglosconcluídos con los istmeños por el doctor Cuervo y sus comi-sionados como una usurpación de . facultades . Algunos exalta -dos de Bogotá pedían que se acusase al doctor Cuervo y qu ea ros criminales, como ellos los llamaban, Tomás Herrera ,Carlos de Ycaza, José Agustín Arango, Mariano Arosemena yJosé Vallarino, se les aplicase la pena de muerte . El Congresogranadino, ese mismo año, se ocupó en esos importantes suce-sos y después de debates apasionados y ardientes, negó el pro-yecto de ley en que se proponía la amnistía a los panameñosacusados. Después de semejante negativa no quedó al Coro-nel Herrera y a sus principales compañeros más camino que e lde expatriarse, que fue el que adoptaron, para substraerse alas persecuciones del Gobierno granadino .

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El descubrimiento de las ricas minas de oro de Califor-nia, hecho que tuvo lugar en 1848, determinó una época d egran prosperidad material para el Istmo de Panamá por va -nos años. Como era la vía más corta para ir de un océan oa otro, pasaban continuamente por su territorio, de N . a S . yde S. a N., una numerosa corriente de pasajeros y las riquezasinmensas halladas del lado del Pacífico . 1 «Cuarenta millone sde pesos en oro de California, cIe diez a doce millones " plat ade México, el Perú, Chile y Bolivia, y de veinticinco a cuaren -

ta mil pasajeros pasaban anualmente entre Panamá y Colón» ,produciendo una gran actividad comercial que hacía circula rel oro en abundancia, sobre todo en la primera de dichas ciu-dades .

Fue por esa época cuando se produjo en la ciudad de Panamá un acontecimiento desgraciado que tomó considerable s

proporciones y que tuvo gran resonancia en todos los países .En la tarde del día 15 de Abril de 1856 un americano lla-

mado Jack Oliver, después de tomar y comerse una tajada d esandía en una tienda de La Ciénaga, perteneciente a un hijodel país, trabó disputa con éste, negándose a pagarle el valo rdel pedazo de fruta . Como acudiera en apoyo del reclamant eotro hijo del país llamado Miguel Abraham, el americano dis-paró una pistola sobre éste, y lo persiguió hasta ]legar a la sdemás casas del barrio, donde una muchedumbre de hijos de lpueblo rodeó al agresor para ]levarlo a la cárcel de preven-cion .

Procedentes del vapor Illinois, fondeado en Colón el díaanterior, habían llegado a Panamá como 900 pasajeros, todo sde Norte América, y muchos de ellos, que se hallaban cerca dellugar del suceso, acudieron en defensa de su compatriota, l oque originó una riña colectiva, encarnizada y terrible . E

l número de los hijos del país aumentó tan considerablemente, quepronto los americanos estuvieron obligados a refugiarse en la soficinas y depósitos cIe la Compañía del Ferrocarril, allí inme-diatos, y así atrincherados hacían fuego con revólver sobre e lpueblo. La indignación de éste iba en aumento, y a cada ins-tante engrosaba la muchedumbre, cuando se presentó el Vice-gobernador, don Francisco de Fábrega, quien, después de cal-mar un tanto los ánimos, pretendió entenderse con los pasa-jeros, para poner término a la contienda.

Dirigíase al efecto a los edificios de donde partían los dis-paros, acompañado de don Pedro Obarrio, del Cónsul ameri-cano y del Secretario del Consulado, el joven Teodoro Sablá ,cuando las balas de los revólveres americanos derribaron he-ridos a Sablá y a Obarrio, y pasaron el sombrero del Vicego-bernador. La policía entonces se lanzó contra los edificio spara desalojar a los americanos, todos los cuales habrían sid osacrificados por el pueblo enfurecido, si las autoridades all ípresentes no se hubiesen interpuesto para salvarlos . Quincede ellos, no obstante, perecieron, y diez y seis resultaron heri-dos. Entre los hijos del país hubo dos muertos, y los herido sllegaron a trece .

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A la sazón estaba anclado en la bahía de Panamá el bu,que de guerra americano St. Marv, del cual se dijo que se apres -taba a bombardear la ciudad ; pero el St . Allarvse limitó a ofre ,cer auxilio a los americanos para el caso de un nuevo ataque ,y a proteger el desembarco de otros pasajeros de la mism anacionalidad llegados de California .

Estos hechosson los que la prensa de los Estados Unido stituló carnicería de Panamá, y que la historia patria . llama lacuestión de la tajada de sandia .

Como a favor del motín se cometieron robos y depreda .ciones, el Gobierno de los Estados Unidos reclamó contra l aNación, no sólo por las pérdidas de vidas v los maltratos dealgunos americanos, sino también por los daños cansados c nlas propiedades de la Compaifla del Ferrocarril, n pesar de quese comprobó que los antores de tales hechos eran obreros an-tillanos que la misma empresa había despedido poco antes vdejado sin medios de subsistencia .

Los comisionados de los Estados Unidos exigieron, par aevitar hechos como los ya consumados, que las ciudades d ePanamá v Colón se erigieran en dos municipalidades autóno-mas, encargadas de asegurar la libertad del tránsito por elIstmo, obra a que los Estados Unidos contribuirían en cierto scasos, con fuerza de policía organizada por su Cónsul ; que s ecedieran a dicha Nación, mediante retribución pecuniaria, la sislas de Perico, Flamenco, Naos, Taboga, Taboguilla y Urabá ,para establecer en ellas una estación naval ; que se le cedierantambién todos los derechos v privilegios reservados en el con -trato del ferrocarril; y, por último, que se pagaran los daño socasionados por el motín de Panamá .

Como el Gobierno ele la Nueva Granada rechazó con en-tereza esas proposiciones, la reclamación se redujo luégo a lpago de $ 400,000 en oro, como indemnización de los perjui-cios sufridos por ciudadanos americanos .

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Como el espíritu separatista, que se mantenía latente enlos istmeños, se había exasperado por los males que causaba nen el Istmo las frecuentes guerras intestinas de la Nueva Gra-nada, el Congreso de 1855 creyó necesario crear, y creó e nelecto, el Estado Federal Soberano de Panamá, concediendo a lIstmo una autonomía relativa, que tres años más tarde se

h1zo extensiva a las demás provincias . Esa concesión sin embargo no satisfizo a los panameños, porque tanto en lo políti-co.como en lo fiscal no se dio al Istmo todo lo que había me-nester, y además porque desde 1859 comenzó el Gobierno cen-tral a cercenar a los Estados sus más importantes facultades ,inherentes a su existencia como entidades federales . Un aten-tado de esa clase, relacionado con las elecciones, que debía nhacerse en cada. Estado, conforme a sus propias leyes, fue cau -sa de que el General Tomás C . de Mosquera se sublevase en e lCauca y lanzase el país a una lucha larga y sangrienta que re-lajó en mucha parte los vínculos que mantenían unidas a la sentidades de la Confederación Granadina . Los Estados delCauca y de Bolívar, para auxiliarse mutuamente se había nconfederado por medio de un tratado y adoptaron la denomi-nación de Estados Unidos de la Nueva Granada, yeada seccióntendía a organizarse a su modo.

Esos acontecimientos dieron motivo a don José de Obal _día, Presidente del Estado de Panamá, para declarar, el día 4de Junio de 1860, en una circular que dirigió a Bogotá, que alIstmo, para asegurar su bienestar, no le quedaba más camin oque el que adoptaría de emanciparse para siempre de la des -organizada Confederación Granadina. Los pueblos se ocu-paron en preparar el movimiento que había de dar al Istm ovida autónoma bajo el protectorado de ]os Estados Unidos deNorteamérica, de Francia y de Inglaterra, que encontraro njustificado el intento. Fueron centros activos de la empresaseparatista, la ciudad de Panamá, la de Santiago de Vera-guas, en donde ejercía merecida influencia el notable istmeñodon Francisco de Fábrega, y otras poblaciones del interior de lIstmo.

La ocasión era propicia para que Panamá se constituye-ra por sí mismo en Estado libre e independiente, pero el Pre-sidente clon Santiago de ]a Guardia, que reemplazó a don Jos éde Obaldía, aunque era istmeño leal y partidario de la separa -ción, no se atrevio a realizar la empresa, porque aspirabaaob-tenar para ello el asentimiento unánime de todos los istmeños ,sin discordancia ninguna . No obstante, estimó como su deberaprovechar el momento para declarar en nombre de sus gober-nados, que el Istmo no reanudaría sus vínculos con la nació ngranadina, sino en condiciones que le permitieran gozar de laautonomía que su bienestar hacía indispensable .

Animado de ese espíritu celebró un convenio en la ciuda dde Colón, el día 6 de Septiembre de 1861, con el doctor 1VIa-

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nuel Murillo Toro, que vino enviado por el General Tomásde :Mosquera a negociar la reincorporación de Panamá . Enese convenio se reconocían al Istmo derechos y prerrogativas ,con las cuales tal vez se habría conseguido extinguir en los pa-nameños su tendencia tradicional ala separación absoluta deColombia; pero el General Mosquera im,probó el pacto, porqu easí convenía a sus planes políticos del momento .

La separación del Istmo y su transformación en nació nsoberana e independiente se realizaron, al fin, el día 3 de No-viembre de 1903, merced al valor cívico que desplegó el docto rManuel Amador Guerrero y a la decisión del Comandante d elas fuerzas, General Esteban Huertas .

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Población

La población de la República' de Panamá, según el cens ode 1843, era de 119,002 habitantes . Según el censo de 185 1llegó en dicho año a 138,108; en 1870 el censo dio 220,542, v s ihemos de tomar como exacto el último censo de 1911, en eseaño la población era de 341,090 habitantes, sin contar la po-blación de la Zona del Canal y sin incluir tampoco 10,000 in -dios salvajes diseminados en las provincias de Panamá, Co-lón, Chiriquí, Veraguas y Bocas del Toro, lo cual da una pro -porción de 4 habitantes por kilómetro cuadrado ; pero el terri-torio de la República puede contener una población de quinc emillones, calculando una densidad igual a la de algunos paíse sde Europa .

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Etnografía

Las razas que pueblan la República son : la europea, l aindia o americana, la negra, la mongólica y la malaya, repre-sentada esta última por algunos hijos del Indostán llamado sculíes, que en lengua indostánica significa jornaleros que sealquilan por día . De las tres primeras razas, que son las prin-cipales y que en gran parte se conservan puras, se derivan lo smestizos, que son los hijos de blancos con indios ; los mulatos ,hijos de blancos con negros, y los zambos, que son mezcla d enegros con indios .


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Desde el año de 1904 está prohibida la inmigración d echinos, turcos y sirios al territorio de la República .

El idioma nativo de los panameños es el español, siend ode notarse que aun las gentes del pueblo, a pesar de su pocainstrucción, hablan el idioma con una propiedad que no se ob .serva en otros países de Centro y Sur América . Los naturalesde Panamá se caracterizan también por una gran aptitud p ara hablar los idiomas extranjeros ; muchos poseen con bastan -te perfección el ingles y el francés .

La provincia de Bocas del Toro está poblada, en su ma-yor parte, por negros y zambos de raza antillana, que aunquetienen a honra ser panameños, no hablan español ni quierenaprenderlo. El idioma de ellos es el inglés, que conocen mal ypronuncian con un acento particular .

Los indios, diseminados en el territorio de la República ,ocupan lugares más o menos distantes de los centros populo-sos y éivilizados; no obstante eso la mayor parte .de ellos fre-cuentan esos centros y mantienen trato, desde hace mucho saños, con los individuos de las otras razas ; han perdido su len -gua nativa por hablar el español y modificado sus costumbre sadoptando otras más civilizadas .

Algunas tribus indígenas han guardado, sin embargo, s ino la pureza completa de su raza, a lo menos el aspecto ñsico ,las costumbres y el lenguaje primitivos . Tales son los. Guai-mfes, que se encuentran en las provincias de Chiriquí, Vera-guas Y Bocas del Toro, conocidos anteriormente tarinbién po rTerevis, Doraces, Napas v Changuenes, que eran los nombresde diversas tribus de la misma raza; v los Cunas, que habitandistintos puntosde las provincias de Panamá y Colón, llama -dos también Cunacunas, Tules, Darienes y Paparas . Antigua-mente el nombre de los indios del Pacífico era Chocamas y elidioma que hablaban el cueva, mezcla sin duda del caribe y e lchocoano .

Las ocupaciones principales de esos indios son la agri-cultura, la caza y la pesca .

Los guaimíes, propiamente dichos, viven agrupados en su me -yor parte en el alto Valle de Miranda, circo de montañas de la cordi-llera de Veraguas, que no comunica con las llanuras cercanas sino po rdesfiladeros de difícil acceso . Es a esa cuenca, de unos 400 metro sde altitud, a donde se han retirado para evitar la invasión de los ex-traños y conservar su independencia ; allí ni negros ni blancos puede nPenetrar sino mediante el favor de algún jefe poderoso . La tribuPrincipal es la de los Valientes, así llamada por los duelos encarniza-

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dos que empeñaban por la menor ofensa o palabra mal sonante ; ante sara raro ver un valiente cuyo cuerpo no estuviese cubierto de cicatri-ces . Estos indios pertenecen a la misma familia de Talamancas de(Isla Rica, y descienden al parecer de los que antes de la llegada de,los españoles grababan figuras simbólicas en las rocas de las monta -ñas y ponían adornos de oro en las tumbas o guacas . En otra época

ran sin duda más civilizados, pero el progreso moderno con sus iiii -incrosos productos ha matado sus industrias, pues en los mercado spróximos se proveen de armas, herramientas, telas, marmitas y otra scosas que antes fabricaban ellos mismos .

El régimen político de los guaimíes, también ha variado, puest oque obedecen a poderosos jefes que han centralizado el poder ; un ooo ellos hasta pretende descender de Montezuma, nombre de que sesirven para indicar su derecho a la posesión del suelo cómo prhnero socupantes .

El guaimf es pequeño, macizo, robusto, de cabeza grande yrostro aplanado, caminador y carguero infatigable . Cono otros in-dios de (,entro América, tiene su totem o animal tutelar . Guando sehace adolescente se le, somete a rudas pruebas junto con sus camara-das, y pasa en el bosque, lejos de sus Padres, un período de noviciado ;ancianos con el cuerpo pintarrajeado, una máscara en el rostro y un acorona de hojas en . la cabeza, le enseñan las tradiciones, los cántico scompuestos en el dialecto misterioso y sagrado . Después, cuando es-tá bastante endurecido, de suerte que pueda sufrir sin quejarse, le ad-nuten en el número de los hombres y le dan un nombre definitivo .

Por lo que hace a las jóvenes, limítanse a celebrar su puberta dcasándolas o más bien vendiéndolas inmediatarnente .

La fiesta principal, que los españoles- llamaban balcerla, se ve-rifica de ordinario al principiar el verano, el día indicado por los nu-dos que han hecho en sendos bejucos enviados a las familias . Despué sde un baño general, las mujeres emplean algunas horas en pintar e lcuerpo de los hombres de rojo y azul y en adornar sus caras con ara-bescos y figuras extravagantek, análogas a las de sus antiguas vasijas,tras lo cual visten el histórico traje : la pampanilla de corteza y l apiel de un animal . Entonces Principia la orgía, a la que sigo(, l adanza de los hombres y el juego de la balza, trozo de madera livian aque los bailarines se arrojan sucesivamente tratando de derribarse,no siendo pocos los que resultan heridos de gravedad .

Cuando se cree segura la muerte de un enfermo los deudos l ellevan al bosque y allí le abandonan, sin dejarle otra cosa que algu-nos plátanos (bananas] y una calabaza con agua . Después de l amuerte se extiende el cadáver sobre un tinglado de madera, y un aü odespués se, recogen los restos, se limpian los huesos y con ellos se for -ma un atado, que se entierra en el cementerio de la familia .

Por los datos obtenidos más recientemente, se calcula que e lnúmero de guaimíes no taja de 6,000 .

Los cunas, al igual que otras naciones indígenas, se llaman ellosmismos tecle, que en su lengua quiere decir hombres, esto es, los hom-bres por excelancia . Se les cree de raza caribe, y los más indómito sde entre ellos, los que con más energía conservan su independencia ,son los que habitan los valles del Ghucunaque y del Gañazas, río est eúltimo que tributa sus aguas al Bayano .

Lii general 1.!s cunas son pequeños y de músculos fuertes ; ase-


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méjanse mucho a los guaimíes, salvo en que de ordinario muestranpiel mas atezada .

Las mujeres se, marchitan desde temprana edad y son, por l ogeneral de una fealdad excesiva Las dr d„•einaS tribus suelen ador-narse colganduse un anillo dr oro en la uu , W y las de otras ,e ata-vian, además, con collares formados le cuentas de , idrio de colmes ycon brazaletes de la misma especie que les ole unen y deforman lo sbrazos y las piernas . Por todo traje sólo Ilevau habitualmente un afalda corta que dearieude hasta las panto rrillas .

En cuanto a los liombres, no conservan ya de su antiguo vestid otan pintoresco, arreglado con los despojos de hrillantes p ájaro, sinouna diadema de libras de bejuco exornada con plumas de loros y oro -péndolas para ciertas solemnidades . En lo general . especialmente lasde San halas vnotoat con muehn I'recucncia los trates de los pueblo scivilizados, pero algwros de ellos llevan también un pequeño anillode oro . pasado en el lóbulo de las orejas .

Entre ellos los albinos no son raros, y ayunos hombres de pie lcasi btauca y de cabcsllo rojo dan testimonio del Paso frecuente y lar-ga pe rmanencia de los piratas por aquellos Lugares . Por lo genera lllevan largo el cabello que, es comúnmente negro, recio y abundanteen esos indios, y por decirlo así, jamás cae, ni en la vejez, y poca sveces encanece ; están desprovistos de barba, tienen los ojos pegrce-ños y hundidos y los pómulos salientes . En otra época se, pintaban, demodo indeleble, pero a la fecha sólo algunas tribus se, untan el cuerp ocon el jugo negruzco de la jagua (genwn:pa arnerica~aa), que les con-serva fresca la piel ; en las grandes fiestas se pintan en el rostro li-neas rojas col achiote (biza orellona) . Su manera de hablar es ex-traña y se asomeja a una cantinela cadenciosa y monótona . Dicencada frase coa gran volubilidad acentuando fuertemente las última spalabras y entrecortando las frases con pausas que los interlocutore saerovechan para aprobar lo dicho o indicar que comprendieron . I .o stérminos genéricos y los que tienen un sentido moral o abstracto, fal-tan completamente .

Los cunas, lo mismo que los guaimíes, cuentan el tiempo porlunas o lunaciones y su sistema de numeración es por decenas, referi-do al número de dedos de las manos . Sus pueblos, que son el con -junto de casas esparcidas a largas distancias en las orillas de un mis-mo río, o amontonadas en las islas del Atlántico, tienen cada uno s uságuila o cacique y su lelé, quees a la vez sacerdote, médico y mago .El tercer personaje de la comunidad es el camotura . músico oficia ly maestro de ceremonias . Otro dignatario importante es el urunia ,especie de jefe militar que reúne los guerreros para el combate, yque por lo general es el hombre más fuerte y roías valiente de l atribu .

El baile favoril,o de, los canas es el guayacárn : en el hombres ymujeres forman una ronda en derredor del camotura, que, ocupa e lcentro tañendo su instrumento, una especie de flauta llamado caneó;luégo golpean todos el suelo dos veces con el pie, dan dos pasos ade-lante, rompen la cadena y las parejas se enlazan y giran con rapidezsiguiendo el ritmo de la música .

La mujer da a luz en una cabaña aislada, o a orillas de algún río ba -jo la vigilancia de una vieja, la que después de bañar a la madre y al hi -jo los conduce donde el lelé, a fin de que sean fumigados por éste con

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5 5tabaco y as¡ combata la mala suerte . Lo mismo que entre los guaranes .la pubertad de una niña es motivo de una fiesta en que por primer avez recibe un nombre público, pues antes no lo tiene sino secreto,la pubertad de una niña es motivo de una fiesta en que por primer avez recibe un nombre público, pues antes no lo tiene sino secreto, yentonces tiene el derecho de casarse con el hombre de su agrado .Entre esos indios existía la poligamia, y el esposo adquiría derecho ssobre todas las mujeres con las cuales lo emparentaba el matrimo -

INDIOS C.X-A A-S .

nio . Hoy la? costumbres son más severas : al hijo repulido ilegítim ose le entierra v¡N o o se le arroja al río, y el exíranjero que-presencia-se el pacto de una mujer sería castigado con fa muerte . Cuando uncuna muere se coloca en su cabaña un pico de tucán y se le_, ponenen la tumba provisiones para el viaje . En algunas tribus los muerto sse, colocan en una hamaca y se cree que vagan en el país de las som -bras en tanto que las cuerdas de aquélla no se han roto naturalmente .Cuando muere más de mi individuo en una casa, ésta s e . abandona yse destruye por el fuego .

En los viajes los cunas no acostumbran llevar víveres : los to-man en las labranzas del tránsito, por ser ése el derecho consagrad oentre ellos .

Todos más o menos toman parte en el comercio, y en épocasdeterminadas viajan en pequeños grupos llevando a los mercados d eColon, Panamá y otras poblaciones menos lejanas café, cacao, cocos ,óa8ua y otros productos, cuyo valor oonvierteu en telas, vestidos ,armas e instrumentos . Por efecto de ese trafico, aunque no es acti-vo, con pueblos civilizados sus costumbres primitivas se van modi-ficando . El Obispo Thiel, que visitó los indios del Darién, algunosaños después que Viguier, \i'yse y Reclus y bautizó gran número d eellos, encontró que habían variado algunas de las costumbres vi-ciosas y extravagantes deecritaa por Wagner y los exploradores fran-eeses .

El número de indios cunas no baja de 14,000 .

XXVÍ Í

Religión

La mayoría de los habitantes del Istmo profesa la reli-gión católica, apostólica, romana ; pero es libre la profesión detodas ]as religiones y el ejercicio de todos los cultos, sin otralimitación que el respeto a la moral cristiana y al orden públi-co. Merced a esa libertad, en las ciudades de Panamá, Colón ,Bocas del Toro y otros pueblos de las provincias de esos nom-bres, practican su culto los hebreos, los protestantes y los d ela religión de Confucio. Estos dos últimos tienen templos enPanamá, Colón y Bocas del Toro .

Desde el año de 1513 el territorio del Istmo fiie erigid oen Obispado y el asiento de éste se trasladó a la ciudad de Pa -namá en 1521, cuando se abandonó la antigua Santa Maríadel Darién .

Para la administración eclesiástica, la Diócesis está ho ydividida en Vicarías V éstas en Parroquias .

Las ideas religiosas de los indios salvajes son vagas yconfusas; en general creen en un Sér Supremo y en la vida futu-ra, pero no practican ningún culto .

XXVÍÍ Í

Comercio e industrias

El movimiento comercial del Istmo es activo y conside-rable. Las mercancías importadas de Europa, Estados Uni-dos, China y otros países para el consumo de la República as -

c6


cienden, por término medio, a $ 10.000,000 oro en el año ,las cuales pagan al Tesoro Racional un impuesto de 15% so-bre el valor que tengan en el mercado extranjero de donde pro .ceden, excepto algunas clases que tienen impuestos especiales yotras que están exentas de gravamen .

Las exportaciones consisten especialmente en bananos oguineos, cocos, caucho, café, cacao, taguao marfil vegetal, ma-deras de ebanistería y de tinte, concha nácar, perlas, carey ,oro, man-aneso . cueros y pieles, zarzaparrilla e ipecacuana .

PESCA DE PERLAS CON BUZOS DE ESCAFANDRA .

El comercio de bananos, que se exportan por el puerto de Bo-cas del Toro, es el más importante, pues la exportación ascien-de a más de dos millones de pesos en oro al año .

Por ser el Istmo lugar de tránsito para la comunicació ny el comercio de ambos mundos, continuamente hay en sus do spuertos principales, Panamá y Colón, una gran afluencia d eextranjeros y un activo movimiento de vapores que llegan car-gados de mercancías, cuyo transporte de un océano a otro de -ja grandes rendimientos a la empresa del Ferrocarril, da ocu -

GEO ~3 RAFIA DE PANAMA ,

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poción a muchos brazos y contribuye poderosamente a laprosperidad local, por el dinero que pone en circulación .

El comercio interior e~ también relativamente activo, ysu importancia aumenta de di,¡ en día . Sus fuentes principa-les son la industria agrícola v la pecuaria, cuyos productoscambian los pueblos del interior por artefactos extranjeros e nla ciudad ele Panamá .

La industria fabril de la República pioduce hasta ahor aaenard¡elite y azúcar que proceden en su mayor parte de l aprovincia de Los Santos, en la cual se fabrican además tinaja sc otros objetos de alfarería ; también se produce hielo, cerveza ,aguas gaseosas, pastas alimenticias, jabón, ladrillos, cigarro sv cigarrillos en la ciudad de Panamá; escobas y sombreros d epaja, en la provincia de Coclé, y telas ordinariasy hamacas, enla provincia de Veraguas .

En el archipiélago de Las Perlas y en otros puntos de l acosta hay bucerías establecidas para extraer del :o,Ido delmar las conchas en que se crían las perlas .

En la República de Panamá toda persona puede ejerce rcualquier industria, profesión ti oficio honestos, sin pertenece ra gremio de maestros o doctores, con excepción de las de médi -co V cirujano, para las cuales es preciso poseer diploma de ido-ncidad .

KX1 X

Vías de comunicació n

En la Kep{rblica la vía más importante cine existe hoy e sa del ferrocarril llamado de Panamá, que parte de la ciudad

de Colón, en el Atlántico Y termina en la de Panamá, en el Pa -í co, Y cava extensión es de a7 millas . Esta obra se contrat ó

con el Gobierno de Colombia en 1550, y se dio al servicio e ldía 5 del mes de Enero de 1865 . Hoy pertenece al Gobiern ode Estados Unidos, quien compró todas las acciones de la com -pañía concesionaria . Los demás caminos que cruzan el Istm oy que comrmican las diversas poblaciones entre sí, son casi to -dos ele lerradura, v muchos de ellos se vuelv en casi intransita-bles en la época de las lluvias . Sigue en importancia el camin ode herradura que atraviesa el Istmo, desde la ciudad de Da-r'ul, del ladodcl Pacífico hasta el pueblo de Chiriquí Grande ,en el _Atlántico, pasando por una altura de la cordillera a1 .400 metros sobre el nivel del mar . A pesar de haber sido

0


GFOGRAFÍA DE PANAMA

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mejorado ese camino no ofrece todavía las comodidades ni ] aseguridad que han menester en esa vía las provincias del inte-rior de la Repúl l ;,,,t para satisfacer las necesidades de su co -

BUSTO BE LUCIEN BONAPARTE WYSE .

mercio e industrias . Hav también cortas carreteras, en lo ge-neral mal conservadas, para comunicar a David, Penonomé ,Antón, Aguadulce, Las Tablas, Chitré, ldontijo, Soná y Cha-me con sus respectivos puertos, y a Santiago con Montijo ycon Aguadulce . - También se aprovechan las vías fluviales queofrecen el Tuira, el Chucunaque, el Bavano, el Sambú, el Cha -gres y demás ríos en su parte navegable .

La comumcación de las poblaciones del interior con l a

capital de la República es frecuente, y se hace de preferenci apor m_u, empleando al efecto embarcaciones de vela, de la scuales hay un númaro considerable, y los buques de vapor que

EXTREMO NORTE DEL CANAL. Y SALIDA HACIA EL ATLÁNTICO .

la Compañía de Navegación Nacional y la Compañía Pana-meña de Vapores tienen destinados al tráfico de los puertosdel Pacífico . En el litoral atlántico la comunicación es exclu-sivamente marítima, v cada día se hace con mayor regulari-dad en vapores de la United Fruit Co . y otros entre Colón yBocas del Toro, y en lanchas de vapor subvencionadas por elGobierno, algunas de las cuales recorren la costa de San Blas odel Darién, hasta el cabo Tiburón .

Siendo el canal proyectado al través del Istmo una delas más inmediatas necesidades del comercio universal para l apronta comunicación de un océano a otro, su excavación h asid© tema de estudio en todas las épocas, desde poco despuésdel descubrimiento de América . En 1853 el ingeniero inglés

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Gisborne organizó una expedición y exploró el trayecto de Ca .ledonia al golfo de San Miguel, por donde él creía practicabl eel canal. El año siguiente hicieron exploraciones por allí mis-mo las expediciones ml-lesa, francesa, norteamericana y gra .nadina reunidas. Slás tarde se hicieron también exploracio-nes por la región en que corren los ríos Juradó y TruandO, qu equedan al E. de la serranía del Darién . En 1864 F. Kelly en-vió a los ingenieros \lacDougal, Svreet y Rud a practicar ope-raciones precisas desde la desembocadura del Bayano, pasan -do por el valle del 1,lamoní, para dirigirse al Atlántico . En

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EXTREMO SUR DEI. CANAI . Y SALIDA HACIA EL PACÍFICO .

1865 el señor Antonio Gogorza organizó otra expedición cien-tífica que examinó el trayecto del Tuira hasta el Atrato. De1870 a 1875 exploraron el Darién las importantes comisione senviadas por el Gobierno americano al manó o de los hábile sComandantes T. O . Selfridge y E. P . Lull v del Teniente de Navío F. Collins, quienes después de estudios detenidos propusie-ron un provecto de canal con esclusas y túnel de 6 kilómetros


6 1

en aquella parte del Istmo, Por último, en 1876, 1877 y 1878 ,Luciano N . B . Wyse, jefe de una comisión científica, en unióndel eminente ingeniero panameño Pedro J . Sosa v otros, explo-ró el Istmo en distintos puntos, y celebró con el Gobierno d eColombia, en Vlavo del último año citado, en nombre de la So-ciedad Civil Internacional del Canal Interoceánico, radicadaen París, un contrato de privilegio para la excavación del ca-nal .

En virtud de ese contrato comenzó los trabajos de aper -tura de la vía la opulenta y famosa Compañía Universal de lCanal Interoceánico, que no llegó a concluír la obra, y a fine sde 1903, con el consentimiento de la . República de Panamá,traspasó todos sus derechos y acciones, por cuarenta millonesde dollars, al Gobierno de los Estados Unidos de América, a,quien corresponde la gloria de haber restablecido la comunic ación acuática de los dos grandes mares en esta parte de la A -mérica .

XXX

Correos y Telégrafo s

Los servicios de correos y telégrafos están sujetos a ladirección suprema del Poder Ejecutivo .

Las oficinas de correos son de tres clases, a saber ;Las Agencias Postales establecidas en los puertos de Pa -

namá, Colón y Bocas del Toro, para el servicio interior de l aRepública y para el servicio internacional, esto es, para el reci-bo y despacho de los correos del exterior, las tíos primeras .

Las Administraciones Principales de Correos, estableci-das en Aguadulce David, LosSantos Y Santiago, que sirven d eoficinas de cambio para la correspondencia que cursa entre l acapital de la RepúblIca y los distritos de las provincias de Co-clé, Chiriquí, Los Santos y Veraguas .

Las Administraciones Subalternas de Correos, que fun-cionan en los demás lugares de la República .

Hay entre Panamá y Colón dos líneas telegráficas, un apara el servicio del Gobierno Nacional y del público, y otra pa-ra el uso de la Compañía del Ferrocarril y del Gobierno de l aZona del Canal .

Dos Compañías han establecido además, para el servici opúblico, comunicación telefónica entre las dos ciudades men-cionadas .

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Dentro de poco tiempo quedará mejorada la comuni-cación entre Panamá y Colón con un cable subterráneo d ecincuenta alambres, obra de la Compañía del Ferrocarril, par ael servicio telegráfico y telefónico y para un sistema de señale sautomáticas necesario a la seguridad de los trenes que corre nentre el Atlántico y el Pacífico.

La capital se comunica ecn casi todas las poblaciones delinterior de la República por líneas telegráficas y telefónica spertenecientes a la Nación .

te La tarifa postal que rige en las oficinas nacionales es la siguien -

Cartas

Cinco centésimos de balboa por los primeros veinte gramos c .cu lluie[ pco menor que Fse .Tarjetas Postale s

Dos c-ntésimos de balboa por las tarjetas sencillas y cuatr oa it ;shrnos por las dobles o coi) respuesta pagada .Papeles de Negocios e Impresos .

Vn centésimo de balboa por cada cincuenta gramos o fracción .Los paquetes de papeles de negocio y de impusus no podrán

~~ fc+er ¡el peso de o kilogramos, ni tener en ninguno de sus lados .dunensióu mayor de -Ea centímetros, salvo los paquetes en forma d orollo que podr,m tener hasta diez centímetros de diámetro y setenti-cinco de longitud .

Muestras sin valor .tin centésimo de balboa por cada cincuenta gramos o fracción .Los paquetes de muestras no podrán contener ningún objeto qu e

tenga valor mercantil, no podrán pasar en peso de 350 gramos, nite-ner mayores dimensiones de 30 centímetros de largo, veinte de anch oy diez de espesor, y si en la forma de rollo, hasta treinta centímetrosde largo y quince de, diámetro .

La tarifa para el servicio interno y para la correspondencia des -tinada a Estados Unidos de América y a la Zona del Canal será l amisma en cuanto al peso y condiciones de recibo, con la diferenciade que sólo se, cobrará la mitad del porte especificado para el servici ointernacional .

Recomendado sTanto para los objetos que se despachen para el exterior com o

para el interior y para los Estados Unidos de América, se cobra u nporte adicional de cinco centésimos de balboa por, cada paquete RE-COMENDADO y de dos y medio centésimos de balboa más, si el intro-ductor quiere tener un AVISO DE RECIBO .

Expedies,Ges o pliegos civiles .Los expodientes en asuntos civiles se reciben en las oficinas d e

correos de la República, pero no se les da curso hasta tanto no se per -


6 ;

Giba el porte correspondiente . Por cada expediente se paga en la ofi-cina de introducción el porte de ida y regreso más un recargo d eveinticnnco centésimos de balboa por el aumento de peso que puedatener a su regreso .

Es prohibido el envío de muestras, papeles de negocios o impre-sos en paquetes cuyo contenido no pueda examinarse sin romper l acubierta que encierra el contenido o las cuerdas con que esté atado .Está prohibido también la introducción de objetos que puedan man -char o deteriorar la correspondencia ; la remisión de objetos co ndirección confusa o incompleta ; la introducción de, cartas y de -más objetos con la cubierta rota o con señales de, violación ; la in-clusión en la correspondencia de objetos de oro . plata, billetes debanco y alhajas . En el primer caso sólo se dará curso al paquet esi se Paga su porl.e como carta ; en el segundo caso, si los objeto scausaren algún daño, ya sea a la correspondencia, a los conductores uoficinas de correos, no serán entregados a los interesados y se inten-tará acción civil o criminal contra el responsable (,n el caso de di-rección imperfecta no se da curso a la carta o paquete y se pasan a ldepósito de los rezagos definitivos .

Encomiendas postales .

La tarifa de las encomiendas postales del servicio internaciona les como sigue :

Alemania .De 1 kilo hasta 5 kilos

B .0 .6 0

InglaterraHasta 1 kiloHasta 2 kilos

-Hasta 3 kilos

FranciaDe 1 kilo hasta 5 kilos

Itali aDe 1 kilo hasta 5 kilos

Las dimensiones de las encomiendas postales para Europa son de,sesenta centímetros, (60 cm.) entre largo y circunferencia ; las en for -ma de rollo hasta un metro cuatro decímetros .

La tarifa de las encomiendas postales para los Estados Unido sde América es por cada cuatrocientos sesenta gramos (4160) o sea unalibra doce centésimos de balboa (0 .12) o fracción de este peso .Para la Zona del Canal y Costa Rica es la misma tarifa . Estas enco-miendas deben empacarse de manera que sea fácil inspeccionar s ucontenido por los empleados de correo y de la aduana. Por certificadoy aviso de retorno tienen un recargo de quince (15) centavos . Lamayor longitud en cualquiera dirección es deciento cinco centime-tres_

Las encomiendas postales para Europa deberán estar completa -mente cerradas y selladas por lo menos con dos sellos de lacre .

Para el servicio interior, el máximum de cada paquete postal n odeberá exceder de 5,000 gramos o sean 11 libras, y las mayores di -

B .0 .5 50 .7 5

0 .05

B .0 . 5 5

B .0 . 60

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menciones admisibles son : largo 50 centimctros, ancho 25 centí-metros, y grueso P centímetros .

El porte de cada paquete postal se, cobrara de conformidad co nla tarifa siguiente . para el servicio interior :

Hasta

460 gramos o 1

libra

B .0 .10Hasta

920 gramos o 2 libras B .O .121/2Hasta 1380 gramos o 3 libras B .0 .1 5Hasta 1840 gramos o 4 libras B .0 .17 1/aHasta 2300 gramos o 5 libras B .0 .20Hasta 2760 gramos o 6 libras 13 .0 .221/2Hasta 3330 gramos o i libras B .0 .25Hasta 3680 gramos 0 8 libras 13 .0 .27 1/3Hasta 4140 gramos n 9 libras B .0 .3 0Hasta 4600 Viramos o 10 libras 13 .0 .321/2Hasta 5000 gramos o 11 libras B .0 .35

No si, hacen rebajas por fracciones, ni se admiten paquetes pos -tales A Dele .

Tndo paquete postal será certificado de conformidad con la,dispasicinnes vigentes sobre este servicio y previo el pago deI port edeterminado en la tarifa .

Son objetos de prohibida conducción—para el se rvicio iute-rior—las encomiendas que contengan joyas, monedas, barras de oro ,plata o cualquier otro metal, piedras preciosas, animales muertos n odisecados, frutas, vegetales, guasa, toda sustancia licuable, estampas ,y figuras inmorales, y en general todo objeto que dificulto el trans-porte o pueda ser peligroso .

Para cl servicio exterior no se aceptan aque Ir njetos cuyaprohibida introducción esta demarcada en las respectivas clinsnlasde las Convenciones ya celebradas .

Cuando se compruebe debidamente que la pérdida o oxtraví cde una encomienda postal ha sido causada por negligencia o mala f ede alguno de. los empleados del Rano o Contratista, se paga al ducho ,como indemnización, por el Tesoro Nacional, la suma de 13 .0 .50 a13 .2 .50, y esta suma se hace efectiva al que resulta responsable de l apr .rdida ; „tn es aplicable para lo que respecta al servicio interior .Para el servicio exterior, el valor del pago que deba hacerse, po rigual motivo, será el establecido en las respectivas Gonvenciones par ael canje de encomiendas postales .

So se reciben en las oficinas postales de, la República encomien-das con valor declarado .

Se ha creado uo nuevo servicio que se denomina de pagttete .sfiscales, para que las oficinas de correo, telegráficas y telefónicasremitan oor este medio las sumas que produzcan a la respectiva ofi-cina de la capital .

Tarifa Telelydfica .

El uso de los telégrafo, naciouiales está subordinado a la si-guiente tarifa :

Por cada diez palabras

B . .1 5Los despachos en cifras, o en clave o en idio -

mas extranjeros, porte doble, o sean

B . 0 .30


b5

Los despachos URGE-:\ FE' S, C6NFRO S ' P_1DOS Y” DE ACI-SE DERECIBO pagare un sobrcpmu adicional i ual al porte ordnario ; losTRASUISIBLES A DIVERSOS LUGARES, tantas veces irás el port eordinario, chantas seai ; las trasmisiones que deben hacerse .

Por las COPIAS se cobra la mitad del porte oidinario .En el número de palabras de un tete rama, no se computan ni l a

fecha ni la dirección, cuando ésta no excede de siete palabras . S ifuere dirigido a nes cie una persona, casas de comercio o sociedade sanónimas, se computan todas menos una de aquéllas y ésl .as .

Los nombres de lugares que formen una sola palabra o cuy osigniíteado no puedo comprenderse sino por su conjunto, corno Bocasdel Toro. Peucrto ]lettis, etc ., que se hallen en cl contenido de In sdespachos, se com putan por una sola palabra . Las numeraciones secobraran por cifras .

Las marcas de bultos han de expresarse por las letras corres-pondicntes, y por cada una de éstas se cobra como por una palabra .

En el ario de 1899, bajo la Gobernación del General Juan Y .Aicardi, se, comenzó la construcción del telégrafo, S durante el Go-bierno de don Ricardo Arango, sucesor de aquel, se hizo la inayo rparte de la obra y se llevó la línea telegráfica hasta David . Esta lineafue mejorada poca después con otro alambre hasta San Garlos . En.1909 lue reconstruida enteramente la linea entre Panamá y San-tiago de Veraguas con dos alambres de cobre qee sc hiciiiou pasa rpor Emperador, en vez de Mirallores y Arraiján, lugares que marca -ban la dirección de la linea anteriormente .

En los últimos rieses de 1913 se empezó la construcción de un anueva línea del telégrafo, compuesta de ocho alambres, de los cuale shay dos de espesor especial para la comunicación telefónica entr ePanamá y David Cuatro de estas líneas se destinan al servici oentre Panamá y toda la Provincia de Los Santos ; los otros cuatroservirán para comunicarse con las Provincias de Veraguas y Chi-riquí, y .como los ocho juntos pasan por las Provincias_ de PanamáY Coc1e, servirán todos para la comunicación con estas dos últi-mas .

Hay veintitrés oficinas telegráficas y telefónicas y enarenta ef;-cinas telefónicas en la República .

Los postes deI telégrafo cubren una extensión de, cuatrocienta se chenta y cinco millas y los alambres en ellos colocados dan un a~,ngitud total de 715 millas .

El servicio telegráfico está dividido en varias secciones ,con el número necesario de Inspectores, Guardas y Telegrafis-tas .

Hay, en el Istino de Panamá dos estaciones de telégrafosubmarino, pertenecientes a las empresas denominadas WestIndia and Panama Telegraph Company Limited (CompañíaLimitada del Telégrafo de las Indias Occidentales y Panamá)y Central and South America Telegraph Company (Compañíade Telégrafo de Centro y Sud América) . La primera conecta

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UEOGRAFIA DE PANAM A

sus líneas de las Antillas con Colón y la segunda parte de Gal,veston y pasa por Panamá y también enlaza a Colón directa -mente con New York, lo cual permite a las dos principales ciu-dades de la República comunicarse continua y rápidament econ todos los países de América, Europa y Asia .

El Gobierno de Estados Unidos mantiene una estació ninalámbrica en Colón y otra en Balboa, v está construyend ouna estación nueva cerca de Frijoles, en la orilla del Canal, qu etendrá suficiente potencia para comunicarse directamente co nWashington y San Francisco, en los Estados Unidos ; con Val-divia, más allá de Valparaíso, en Chile ; con Buenos Aires y conla isla de San Vicente, que se halla a 500 millas, cerca de l acosta Occidental del Africa .

En Bocas del Toro la compañía United Fruit tiene esta-blecida comunicación telefónica entrela ciudad cabecera ytodo slos pueblos cercanos de la Provincia, y por medio de una esta -ción inalámbrica se comunica con Colón y con la estación deNueva Orleans, en los Estados Unidos .

XXX Í

Alonedas

La unidad monetaria de labRepública es el balboa, mone-da de oro, de un gramo seiscientos setenta y dos miligramosde peso, novecientos milésimos de fino y divisible en cien centé -simos

Las monedas de curso legal y forzoso son las nacionale sde plata, a saber : el peso, que pesa veinte y cinco gramos y e-quivale a cincuenta centésimos de balboa : el medio peso, e lquinto y el décimo de peso, que tienen valor igual al que su.nombre indica, y peso proporcional a su valor . Hay además ,monedas de níquel de dos y medio centésimos de balboa y d emedio centésimo .

No ha sido necesario acuñar la moneda nacional de oro ,porque el dollar de oro de los Estados Unidos de América, qu etiene valor igual al balboa, hace el servicio de éste y es tambiénde curso legal y forzoso en la República .

La cantidad de moneda nacional de plata circulante es .de cuatro millones de pesos, y la de níquel cincuenta mil pesos .

Para dar valor fijo a la moneda nacional deplata en lasoperaciones de cambio con el exterior, manteniendo su parida do equivalencia legal con la moneda de oro, la Nación tiene en.


67

depósito en los Estados Unidos una cantidad de oro igual a l

15010 del total de plata circulante .Está prohibida la introducción al territorio de la Repú-

blica de toda clase de monedas de plata . Las monedas de orode otros países y los billetes de Banco son artículos de comer-cio, sujetos, en cuanto a su precio, a los convenios particulares .

XXXÍ I

Pesas y medidas

Las pesas y medidas reconocidas oficialmente son las qu ecorresponden al sistema métrico decimal francés, adoptado en

el país desde 1853 ; pero por disposición de la Asamblea d e1894 se permite usar en las transacciones particulares la var ade 8 decímetros, la legua de 5 kilómetros, el quintal de 4 arro-bas, la arroba de 25 libras, la libra de 500 gramos o medio ki-logramo, la onza de 31 gramos y un cuarto, la fanegada d e10 almudes y el almud de cuatro cuartillos equivalentes a undecalitro .

XXXÍÍ ÍRentas y gastos

Las rentas de la República, o sea el producto de los bie-nes y de las contribuciones públicas, están divididas en nacio-nales y municipales, las cuales se recaudan por empleados d ela nación y de los distritos, para atender a los gastos de esa s

entidades .Las rentas ordinarias de la nación, lo mismo que sus gas -

tos, pueden estimarse en catorce millones de pesos, para cad aperiodo económico de dos años . Además de las rentas ordina-rias, la nación posee una suma de seis millones de dólares, co-locada con garantías en los Estados Unidos de América, deconformidad con un precepto de la Constitución, que orden areservar esa suma, a fin de que la posteridad disfrute de part ede los beneficios que produjo a Panamá la negociación hech acon el Gobierno Americano parcela apertura del Canal .

La República de Panamá recibe además del Gobierno d elos Estados Unidos, desde el día 26 de Febrero de 1913, est oes, nueve años después de la fecha en que se canjearon las rati -ficaciones del tratado sobre construcción del Canal, y po rtiempo indefinido, una suma de $ 250.000 anuales en oro, co-mo parte del precio de las concesiones hechas a los Estados U -nidos mediante aquel tratado .

68


Los municipios forman aparte sus presnpnestos aurude ,Cny0 monto varía según la riqueza local de cada uno .

La República de Panamá no tiene deuda interna . Sudeuda externa es la cuota que le corresponde pagar proporcio-nalmente en la deuda pública de Colombia, porhaber sido par-te integrante de esa Nación hasta Noviembre dé 1903 . Secalcula que esa cuota puede ascender a $ 1,250 .000 en oro .

XXXÍ V

Fuerza pública

La República de Panamá no tiene ejército permanente .Cuando ocuira la necesidad de formarlo, constará conforme ala ley de doscientos cincuenta hombres, con sus correspondien-tes jefes v oficiales . El Gobierno tiene f icultad de aumenta rese número hasta donde lo crea necesario, en caso de guerr aexterior, o de guerra intestina o cuando haya fundados-temo-res de perturbación del orden público .

El Estado Mayor- del Ejército permanente deberá compo-nerse de un General, Comandante en jefe ; nn Coronel, PrimerAyudante General, jefe de Estado Mayor ; un Gene 1 Inspec-tor ; un Sargento Mayor, Segundo Ayudante y Comisp .rio Pa-gador; dos Capitanes, primero y segundo adjuntos; os cor-netas o tambores, que pueden ser Saigentos, y dos soldado sordenanzas . El Estado Mayor tendrá además un Cuerpo Ci-vil, compuesto de un Médico asimilado a Coronel, v un Insti-tutor, un Guarda-Parque y un Mecánico asimilados a Capita-nes .

Hay un cuerpo 'de Policía Nacional bajo el mando de unComandante, que reside en Panamá y de varios Capitanes ,Tenientes y Subtenientes que son jefes subalternos . El mayo rnúmero de los agentes de policía reside en Panainá y Colón; elresto está repartido en las demás cabeceras de provincia y e notros lugares, según las necesidadesdel servicio .

Tanto la Policía Nacional como el ejército dependen de lPresidente de la República, quien imparte sus órdenes por con-ducto riel Secretario de Gobierno y Justicia ,

Todos los panameños están obligados a tomar las ar-mas, cuando las necesidades públicas lo requieran para defen-der la independencia nacional y las instituciones patrias .


69

XXXV

Instrucción Pública .

Generalidades :—La Instrucción Pública en Panamá s e

div ide en primaria, secundaria, industrial y profesional .La dirección, inspección y el fomento de la Instrucción

Pública en tcdos sus ramos corresponde al Gobierno Nacional ,por el órgano del Secretario de Instrucción Pública, auxiliad ode un Inspector Técnico, cle un Inspector General de Enseñan-za Secundaria, de los Inspectores Provinciales, v de los Inspec-tores Escolares del Distrito .

Enseñanza Primaria :—Desde el 1° de Abril de 1911 haydos Inspectores de Instrucción Pública en cada una de las Pro-vincias, excepto en las de Bocas del Toro Y Colón, en cada un ade las cuales hay uno, y en la de Panamá, donde hay cuatro .

De los cuatro Inspectores que corresponden a la Provin-cia de Panamá, dos ejercen sus funciones en la Capital : uno pa-ra las escuelas de varones y otro para las de niñas .

Para ser Inspector de Instrucción Pública, se necesita se rmaestro nacional graduado, con no_menos de cuatro años d epráctica eficaz. .

La Instrucción Primaria sé da en las escuelas primaria sde varones y de niñas, y en las mistas y alternadas, las cuale s

se denominan urbanas, si funcionan en cabecera de Distrito o

Corregimiento, y rurales, si funcionan en campo o caserío .Para su organización y

régimen interno las escuelas pri-marias se dividen en jirados, del primero al sexto, cad auno a cargo de un maestro, cuando la asistencia no baja e ncada uno de ellos de treinta alumnos . En las escuelas de má sde cuatro secciones hay, además, un Director Jefe encargad oexclusivamente de la dirección técnica del plantel .

Para los efectos de los sueldos de tos maestros las escuelas s eclasifican en cinco categorias, entre las cuates, la Secretaría de, Ilis -trucción Pública puede considerar como de una categoría inmediata -mente superior a las escuetas fundadas en poblaciones donde los m, -dios de vida y las condiciones climatéricas e higiénicas exijan ma -yores cuidados personales y consiguientes erogaciones .

Cualquiera que sea cl grado que sirvan los maestros de escuel aprimaria, devengan el sueldo inicial que para cada categoría estable -ce la siguiente escala :

70


MAESTRO SSin grado.

Con grado

DirectoresPrimera categoría

B. 65 .00

B . 75 .00

B . 85 .00Segunda categoría

B. 55 .00

B . 65 .00

B . 75 .00Tercera categoría

B . 42.50

B .55 .00

B . 55 .0 0Cuarta categoría

B . 32 .50

B . 35.00

B . 40 .0 0Quinta categoría

B . 27 .50

B . 32 .50

Los maestros graduados o que hayan obtenido certificado d ecompetencia, perciben un sobresueldo mensual de cinco balboas po rcada cuatro años de servicio continuo hasta completar veintiocho, ya partir del año 1904 .Los maestros no graduados perciben, en las mismas condiciones ,la mitad deI sobresueldo anterior .

Los padres, tutores o encargados de los niños de uno uotro sexo v de siete a quince años de edad, están obligados a

INSTITUTO NACIONAL


7 1

tiendo a ella puntualmente ; 2°—Concurriendo en la misma for-ma a una escuela privada cuyo plan de estudio sea i g ual al delas escuelas públicas ; 3°—Recibiendo en el hogar el mínimun d einstrucción obligatoria .El mínimun de instrucción obligatoria es la enseñanzaque alcanza al tercer grado de las escuelas oficíalcs .Solamente los niños que sufran enfermedad ñsica o men-tal que los incapacite para recibir dicho mínimun deenseñanza ,están libres de la obligación escolar .

ESCUELA UE ARTES Y OFICIOS EN PANAM Á

Los padres o guardadores que no cumplan con esta obli-gación o que permitan las ausencias de sus niños a la escuela ,sin excusa justificada, tienen multa de veinticinco centésimo sde balboa por cada día de falta, o arresto de un día por cad ados balboas de multa .

Enseñanza Secundaria:La Instrucción Secundaria esgratuita en Panamá, pero no obligatoria, y tievpne po ror objetoPreparara ]os estudiantes para ]a instrucción sen .

haeei los cumplir la obligación escolar, que se llena de tres mo-dos : 1°—Matriculándose el niño en una escuela pública y asis -

72


La instrucción secundaria se da en el Liceo del Institu _to Nacional y en la Sección de Matemáticas dei mismo estable_cimiento .

Los jóvenes que cursen los estudios que abraza el Lice ode conformidad con los programas oficiales y que rindan, ade _más, las pruebas reglnientanas, obtienen ef Diploma de Ba .chiller, el cual los habilita para hacer estudios profesionales el ,cualquier Facultad universitaria que se funde en la República .

Enseñanza Industrial Y Profesional:—Estas ramas delsaber se imparten en las Escuelas de Artes Y Oficios, en la Es.cuela Profesional de Mujeres y en las varias Escuelas de Soni-brerería establecidas en diferentes partes del país en todas lascuales se preparan los obreros y obreras del país .

Enseñanzas : especial, artística y privada :—Hay ademCi sen la Capitel de la República dos Escuelas Normales para l aformación de maestros de ambos sexos ; un Conservatorio -Na-cional de Música y Declamación, para el cultivo del art emusical ; una Sección Comercial Nocturna ; una Escuela Noctur-na de Adultos, y muchos establecimientos privados de ense-ñanza primaria y secundaria, tales como el Seminario Conci-liar, para la educación de sacerdotes; los de San José, SantaTeresa, La Santa Familia y Nuestra Señora del Perpetuo So-corro, para señoritas; y el Colegio de la Salle y el PanamaCollege, para varones .

El Estado costea también la educación proresional a 3 9j óvenes varones y 3 señoritas, en los mejores colegios d eEstados Unidos, de Chile y de Europa .

XXXV Í

Hembree notables

El Istmo de Panamá ha producido algunos hombres emi-nentes que han adquirido celebridad por sus servicios a la Pa-tria, o por su ilustración y clara inteligencia . Tales son to sgenerales y próceres de la Independencia de 1821 : José de Fi-brega, promotor de la Independencia del Istmo : José Doming oEspinar, que fue Secretario del Libertador ; Tomás Herrera ,que ejerció la Presidencia en la República de Colombia y aquien se ha erigido un busto de mármol en Panamá, su ciu-dad natal, y José Antonio Miró, que fue condecorado con la smedallas de Pichincha, de Ayacucho y escudo de Junín . Figu-ran también en puesto distinguido, Mariano, Gaspar y Blas


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Arosemena, Santiago de la Guardia, José de Obaldía, quien la Repúlica de Coombia ;ta;~lién ejerció l a

fnuel Chiari, justo Arosemena, Manuel José Hurtado, funda -de don de la Instrucción Pública en el Istmo : Ramón Pérez, filólo -

go notable ; Tomás Ll-Iartín Feuillet, poeta ; Tomás Casís, perio -dista : Pedro J . Sosa, ingeniero, y otros .

XXXVÍ Í

Gobierno y división polític a

Panamá es una nación independiente V' soberana, regidapor un gobierno republicano y democrático .

La Reptíblica está dividida, para su administració npolítica, en siete provincias, que son : Panamá, cabecera Pa -namá; Colón, cabecera Colón; Coelé, cabecera Penonomé ; LosSantos, cabecera Los Santos ; Veraguas, cabecera Santiago ;Chiriquí, cabecera David ; v Bocas deI Toro, cabecera Bocas de lToro .

Las provincias se componen de íbinnieipios ; los Munici-pios se dividen en Corregimientos y los Corregimientos en Re-gidurías .

El gobierno de la República sc flivide en tres Poderes : elLegislativo, el Ejecutivo y el judicial, que son limitados y ejer-cen separadainente sus atribuciones respectivas .

El Poder Legislativo se ejerce por una corporación deno-minada Asamblea Nacional, compuesta de diputados, los cua-les son elegidos en cada provincia o círculo electoral, por vo-tación popular, el primer domingo del mes de julio, cada cua-tro años . El número de diputados es proporcional al d elos habitantes de cada provincia o círculo electoral, a razón d euno por cada diez mil habitantes, y uno más por el residuo qu eno baje de cinco mil . La Asamblea Nacional se reúne en la ca-pital de la República cada dos años, el día 1° de Septiembre, ysus sesiones ordinarias duran noventa días, término que l amisma Asamblea puede prorrogar hasta por treinta días más ,en caso necesario . También puede la Asamblea reunirse en se-siones extraordinarias, por convocatoria del Presidente de l aRepública y por el tiempo que éste le señale para tratar exclu-sivamente de los asuntos que el Poder Ejecutivo le someta .

El Poder Ejecutivo lo ejerce un VIagistrado que se deno-mina Presidente de la República y que reside en la capital, asis-tido en los diversos ramos de la administración por cinco Se-cretarios de Estado, a saber: el de Gohierro y fusticia, el de

74


Relaciones Exteriores, el de Hacienda y Tesoro, el de Instru cción Pública y el de Fomento .

El Presidente de la República es elegido popularment epara un periodo de cuatro años,que comienza el díal°de Octu .bre siguiente al de su elección . La elección popular del Presi.dente de la República es indirecta o de dos grados : se verificavotando primero todos los ciudadanos en cada distrito, el se-gundo domingo del mes de Julio, cada cuatro años, para elee.tores o miembros de las asambleas electorales . Estas corpora-ciones se reúnen en la cabecera de la respectiva provincia, el día1° de Agosto siguiente a la elección, y se componen de tanto selectores cuantos correspondan a los respectivos distritos mu.nic pAles, a razón de uno por cada mil habitantes y uno má spor el resto que no baje de quinientos . El día siguiente al dela instalación de las asambleas electorales, los miembros deésta sufragan para Presidente de la República, y la mayorí ade los votos obtenidos por cada candidato en todas las asam-bleas electorales, determina la elección de Presidente de la Re .pública .

Las provincias están gobernadas cada una por un Go-bernador, nombrado cada año porel Presidente de la República ,

El Gobierno de los distritos municipales está a cargo deun Concejo Alunicipal, elegido popularmente el último domin .go de Junio, cada dos años, y de un Alcalde, cuyo nombra-miento depende del Gobernador de la Provincia, para cada pe-ríodo de un año .

Los concejos municipales, se instalan el segundo domingode Septiembre posterior a su elección . En los distritos qu etengan menos de cinco mil habitantes, se componen de cinc omiembros; en los que tengan más de cinco mil y menos de diezmil, se componen de nueve, en los de diez mil a treinta mil, d eonce ; y en los de más de treinta mil habitantes, de trece .

Los distritos municipales son autónomos en su régime ninterior, pero no pueden contraer deudas sin autorización de l aAsamblea Nacional .

En los corregimientos gobierna un Corregidor, depen-diente del Alcalde del distrito, y cuyas funciones duran un año ,pudiendo ser reelegido como los demás funcionarios y emplea -dos públicos. El jefe político de las regidnrías se llama Regi-dor _v es nombrado por el Corregidor respectivo .

El Poder Judicial es el encargado de la administración dejusticia y se ejerce por la Corte Suprema de Justicia, que resideen la capital de la República, y que está compuesta de cinco

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