EL COMIT ECONMICO YSOCIAL EUROPEOEN DIEZ PREGUNTAS

EL COMIT ECONMICO Y SOCIAL EUROPEO EN DIEZ PREGUNTAS

1. Qu es el Comit Econmico y SocialEuropeo (CESE)?

El CESE es una asamblea consultiva creada por losTratados de Roma de 1957. La misin fundamental delCESE, que est compuesto por representantes de losdistintos mbitos econmicos y sociales de la sociedadcivil organizada, es su funcin consultiva ante las tresgrandes instituciones (Parlamento Europeo, Consejo dela Unin Europea y Comisin Europea).

El Comit es consultado preceptivamente en los casosprevistos en los Tratados, as como en todos aquellosotros en que dichas instituciones lo estimen oportuno. ElComit puede tambin recibir de una de las institucionesel encargo de emitir un dictamen de carcterexploratorio, y tiene la facultad de emitir dictmenes porpropia iniciativa (el 15% aproximadamente de susdictmenes son de ese tipo). Actualmente, el Comitaprueba, por trmino medio, unos 150 dictmenes cadaao sobre temas muy diversos relativos a la construccineuropea. Por lo tanto, participa activamente en el

proceso de elaboracin de las polticas y de preparacin de las decisiones comunitarias.

El CESE tiene adems otros dos cometidos:

facilitar una mayor adhesin y participacin de la sociedad civil organizada en relacin con elproyecto europeo, tanto a nivel nacional como de Europa;

reforzar el papel de la sociedad civil organizada en los pases o grupos geogrficos nocomunitarios, en los que desarrolla un dilogo estructurado con las organizaciones de la sociedadcivil, y fomentar la creacin de estructuras consultivas inspiradas en su propio modelo: en lospases candidatos a la adhesin a la UE, pases asociados mediterrneos, pases de frica, Caribey Pacfico, India, China, Amrica Latina (Mercosur) y Brasil.

De ese modo, y gracias al CESE, la construccin europea no es obra nicamente de las institucioneseuropeas y de los polticos, sino tambin de los ciudadanos organizados que participan en la vidaeconmica, social y cvica de sus respectivos pases.

2. Quines integran el Comit?

El CESE est compuesto de 344 miembros, repartidos en tres grupos: el Grupo de Empresarios, el deTrabajadores y el de Actividades Diversas. Este ltimo est formado por representantes de sectores dela vida econmica y social distintos de los dos primeros, como, por ejemplo, organizaciones deartesanos, de agricultores, de pyme, de profesiones liberales, de consumidores y de defensores delmedio ambiente, organizaciones de la economa social (cooperativas y mutuas), asociaciones familiaresy de lucha contra las minusvalas y la exclusin, asociaciones de inters general (ONG), etc.

Esta composicin no es esttica; evoluciona con cada renovacin cuatrienal del Comit a fin de reflejarlo mejor posible la evolucin de la sociedad civil organizada en cada uno de los Estados miembros.

La ltima renovacin cuatrienal del CESE tuvo lugar en octubre de 2006.

Hasta septiembre de 2008 ocupar la Presidencia del Comit Dimitris DIMITRIADIS.

La Secretara del Comit est encabezada por su Secretario General, Patrick VENTURINI.

Dimitris DIMITRIADIS,Presidente del Comit Econmico y Social Europeo

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3. Cmo se nombra a los miembros del Comit?

Los miembros del CESE se denominan "consejeros" y son nombrados por el Consejo de Ministrosde la Unin Europea, para un perodo de cuatro aos, a partir de las designaciones que presentanlos Estados miembros de acuerdo con las propuestas de las organizaciones de la sociedad civil conrepresentacin a nivel nacional. Su mandato es renovable.

Por regla general, los consejeros no fijan su sede en Bruselas para desempear su mandato, sino quesiguen ejerciendo su actividad profesional en los pases respectivos. No perciben remuneracinalguna por su actividad, aunque s dietas de viaje y de reunin, cuya cuanta es fijada por el Consejo.

4. Cmo funciona el Comit?

El CESE cuenta con seis secciones especializadas que abarcan un amplsimo abanico decompetencias comunitarias:

Unin Econmica y Monetaria y Cohesin Econmica y Social (ECO),

Mercado nico, Produccin y Consumo (INT),

Transportes, Energa, Infraestructuras y Sociedad de la Informacin (TEN),

Empleo, Asuntos Sociales y Ciudadana (SOC),

Agricultura, Desarrollo Rural y Medio Ambiente (NAT),

Relaciones Exteriores (REX).

Adems, tras la expiracin del Tratado CECA en julio de 2002 y a propuesta de la ComisinEuropea, el Comit asumi las competencias del Comit Consultivo de la CECA. Para ello, cre unaComisin Consultiva de las Transformaciones Industriales (CCMI), compuesta por miembros delCESE y representantes de los sectores del carbn y el acero as como de otros sectores afectadospor los problemas derivados de la modernizacin de la economa.

Los dictmenes del Comit son preparados por los ponentes, asistidos generalmente por un grupode estudio. Los miembros del grupo de estudio son elegidos de entre los tres grupos teniendo encuenta su competencia en el tema examinado y la necesidad de preservar un cierto equilibriogeogrfico. El tamao de los grupos de estudio vara entre tres y dieciocho miembros, en funcin dela importancia del asunto tratado. Los ponentes pueden recabar la asistencia de expertos externos.

Para cuestiones de especial importancia, el Comit puede organizar audiencias pblicas con el finde recoger la opinin de un amplio sector de las partes interesadas.

Tras un debate a fondo en los grupos de estudio y, posteriormente, en la seccin, los dictmenes seadoptan por mayora simple en los plenos (nueve al ao). Una vez aprobados, los dictmenes se envana la Comisin, al Consejo y al Parlamento Europeo y se publican en el Diario Oficial de la UninEuropea. Se pueden consultar y descargar en la pgina internet del CESE (http://www.eesc.europa.eu).

5. Cul es el valor aadido del Comit?

La contribucin del Comit a la integracin europea es triple:

Por un lado, los consejeros en su conjunto atesoran un cmulo enorme de conocimientostcnicos. Se trata de hombres y mujeres que trabajan "sobre el terreno" y que estn inmersos enla vida econmica y social de sus respectivos pases. El aprovechamiento de los conocimientostcnicos de los consejeros se ve reforzado por mtodos de trabajo especficos (grupos de estudio,consulta a expertos, audiencias).

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Por otro, el CESE es un lugar de elaboracin de soluciones basadas en el intercambio de ideas yla bsqueda de compromisos o sntesis a partir de posiciones iniciales que representan interesesdivergentes o incluso contradictorios.

Por ltimo, dada la diversa procedencia de sus miembros, el CESE es el receptculo de losinterrogantes y deseos expresados por las organizaciones de la sociedad civil organizada en todolo relativo a la construccin europea. Es tambin un centro esencial de informacin para esasmismas organizaciones.

6. De qu modo constituye el Comit un "puente" entre Europa y la sociedad civil?

Los 344 consejeros pertenecen a organizaciones nacionales representativas de la sociedad civilorganizada de la Unin Europea. En el ejercicio de sus funciones, aportan la experiencia y losconocimientos tcnicos por los que fueron nombrados. El CESE permite a los representantes de lasorganizaciones econmicas, sociales, socioprofesionales y cvicas ser parte integrante del procesode preparacin de las polticas y decisiones de la Unin Europea.

Dentro del sistema institucional de la Unin, el Comit Econmico y Social Europeo pone enprctica una forma especfica de dilogo, concertacin y consulta. Contribuye a que los rganoslegislativos y ejecutivos de la Unin Europea tengan en cuenta las experiencias, aspiraciones ypropuestas de las organizaciones representativas de la sociedad civil.

Asimismo, el CESE ha creado recientemente un "grupo de enlace" con determinadas redeseuropeas de la sociedad civil para mantener un dilogo estructurado.

Tanto por las funciones que los Tratados le asignan, como por su propia composicin y por lacompetencia tcnica de sus miembros, el CESE constituye el foro institucional de representacin,informacin y expresin de la sociedad civil organizada. Por consiguiente, es garante de un modelopluralista que refuerza la legitimidad del proceso decisorio y responde a las exigencias de unagobernanza europea moderna. En este sentido, constituye un puente nico en su gnero entreEuropa y sus ciudadanos.

7. Qu repercusin tienen los trabajos del Comit?

Los informes que elabora la Comisin sobre el curso dado a los dictmenes del Comit muestranque se tienen en cuenta ms de dos terceras partes de las recomendaciones del CESE. Adems, suinfluencia va a menudo ms all del marco restringido de la propuesta de la Comisin sobre la quese emite el dictamen.

Los dictmenes de iniciativa del CESE revisten un inters particular en la medida en que a menudosirven para que las instancias decisorias y en primer lugar la Comisin se fijen en cuestiones a lasque hasta entonces haban concedido poca atencin o ninguna.

A su vez, los dictmenes exploratorios brindan la posibilidad de que los distintos componentes dela sociedad civil organizada representados en el Comit expresen, desde el primer momento, lasaspiraciones, preocupaciones y peticiones de los agentes sobre el terreno, dentro de un proceso debsqueda de convergencia entre opiniones a veces diametralmente opuestas. De esta forma,contribuyen a incrementar la calidad y credibilidad de las polticas comunitarias y de las decisionesque las aplican, y sobre todo a lograr la aceptacin por parte de los ciudadanos, adems deconsolidar el papel del CESE como marco institucional de sntesis que facilita el dilogo y laconcertacin con la sociedad civil organizada.

Un ejemplo particularmente significativo es el de las actividades desarrolladas por el Observatorio delMercado nico (OMU), creado por el CESE en 1994 con el fin de evaluar regularmente y de un modo

concreto los progresos del mercado nico en la prctica y, en caso necesario, proponer mejoras. Lasactividades de dicho Observatorio abarcan cuatro mbitos principales:

la gestin de una red interactiva de informacin que recoge datos enviados por los miembros delComit, sus organizaciones y los "usuarios" del mercado nico;

la presentacin de informes de investigacin sobre temas elegidos en estrecha relacin con losmbitos correspondientes;

la elaboracin de dictmenes sobre los informes anuales o semestrales de la Comisin relativos almercado nico y las reformas econmicas;

la deteccin de los obstculos que se oponen a la realizacin del mercado nico, el inventariado y ladifusin de las mejores prcticas y la recogida de informacin con el fin de fomentar la cooperacin.

En 2006 se cre un Observatorio del Desarrollo Sostenible (ODS) con el mandato de desempearlas siguientes tareas:

compartir las mejores prcticas (mediante una base de datos);

fomentar el debate (organizar conferencias y audiencias y editar publicaciones);

analizar los temas relacionados con el desarrollo sostenible desde la perspectiva de la sociedadcivil (dictmenes, informes).

8. Cules son actualmente los objetivos prioritarios del Comit?

Dentro de su funcin consultiva, el Comit contribuye a la introduccin de un modelo dedemocracia participativa en Europa y en el resto del mundo, como complemento de la democraciarepresentativa. Sus objetivos son los mismos que los de todas las instituciones que trabajan por laconstruccin europea, a saber, el deseo de un desarrollo armnico y equilibrado y el fomento deun modelo europeo de sociedad, includo un modelo social que centre dicho desarrollo en losvalores humanos. El programa de trabajo del Comit depende del de la Comisin Europea, perotambin de las prioridades de cada Presidencia del Consejo de la Unin y del programa de trabajopresentado por cada presidente del Comit al inicio de su mandato.

9. Qu relaciones mantiene el Comit con los consejos econmicos y sociales yotras instituciones similares?

El CESE mantiene estrechas relaciones con los consejos econmicos y sociales y otras institucionessimilares dentro y fuera de la UE. Dentro de la Unin Europea, que ya cuenta con 22 consejos de21 Estados miembros, dicha cooperacin se basa en reuniones regulares centradas en un temadado, el intercambio de informacin y el desarrollo de un sitio internet comn(http://eesc.europa.eu/ceslink/index_fr.asp o http://eesc.europa.eu/ceslink/index_en.asp).

Asimismo, participa activamente en los trabajos de la Asociacin Internacional de Consejos Econmicosy Sociales e Instituciones Similares (AICESIS), de la que forman parte unos cincuenta pases.

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QE-X1-07-003-ES-C

10. Cul es el futuro del Comit?

De acuerdo con los Tratados, el Comit es el rgano institucional derepresentacin de la sociedad civil organizada.

El Comit, por su composicin y por la funcin que cumple en el conjuntoinstitucional de la Unin Europea, tendr en el futuro la responsabilidad especialde hacer realidad la democracia participativa y de esforzarse por desarrollar undilogo estructurado entre la sociedad civil organizada y las instituciones de laUnin, aspirando a ser su impulsor y el foro en el que pueda entablarse.

Por ltimo, como complemento de las instituciones de la Unin Europea, elComit debe desempear un papel esencial en el mbito de las relacionesexteriores para favorecer la difusin del modelo europeo de sociedad ycontribuir a la creacin y consolidacin de las estructuras de dilogo de lasociedad civil en los pases y regiones con los que la Unin mantienerelaciones. Por lo tanto, en el marco de la poltica exterior de la Unin,contribuye a fomentar la democracia y alcanzar una mejor gobernanza aescala mundial que incluya la dimensin de la sociedad civil.

Comit Econmico y Social Europeo Unidad de Visitas y PublicacionesSi desea ms informacin, dirjanse a:publications@eesc.europa.euTel. (32-2) 546 96 04 Fax (32-2) 546 97 64

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Nmero de catlogo: CESE-2006-18-ES

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