“La experiencia de integración europea y el potencial de integración del Mercosur"Andrés Malamud y Philippe C. Schmitter

[ICTA: Art. 1469]DESARROLLO ECONOMICO – REVISTA DE CIENCIAS SOCIALES. IDES, Buenos Aires, vol. 46, Nº 181, abril-junio 2006 (pp. 3-31).

RESUMENLa experiencia de integración regional de la Unión Europea (UE) ha sido la más exitosa entre todos los intentos realizados en este sentido. Es, pues, la que más probablemente pueda brindar enseñanzas para aquellas regiones del mundo que se están iniciando en este complicado proceso. Por su parte, cabe afirmar que el Mercado Común del Sur (Mercosur) es, luego de la UE, el proyecto de integración regional que ha alcanzado un mayor grado de concreción. El Mercosur es una unión aduanera que aspira a convertirse en un mercado común, al par que expresa el compromiso de fortalecer una eventual integración política. Sin embargo, las palabras han ido apartándose de los hechos. Uno de los motivos tal vez haya sido la inadecuada comprensión de la experiencia de integración europea. En el presente artículo se analizan las teorías que han sido formuladas para dar cuenta de dicho proceso de integración y que pueden ser útiles para entender su desarrollo en otros lugares del mundo. Paralelamente, se exponen una serie de enseñanzas extraídas de la experiencia europea. A continuación se describe lo sucedido con el Mercosur y se reflexiona (críticamente) sobre la forma en que las teorías y enseñanzas de la UE podrían aplicársele. Se concluye esbozando algunas modestas propuestas con el objeto de promover la integración en América Latina y otras regiones.

SUMMARYThe experience of the European Union is the most significant and far-reaching among all attempts at regional integration. It is, therefore, the most likely to provide some lessons for those world regions that are just beginning this complex process. In turn, the Common Market of the South (Mercosur) is –arguably– the regional integration project that has reached the greatest level of accomplishment after the EU. Mercosur is a customs union that aspires to become a common market, while avowing the commitment to strengthen eventual political integration. However, words have progressively tended to wander far from deeds. One reason underlying this phenomenon may be a misunderstanding of the relevance of the European experience with integration. In this article, we discuss the theories that have been developed to account for integration in Europe and may prove useful to understand integration elsewhere and put forward a set of lessons that could be drawn from the European experience. Subsequently, we introduce a description of the experience of Mercosur and reflect (critically) on how the theories and lessons drawn from the EU could be applied to Mercosur. We conclude by sketching a few modest proposals with a view to assisting integration in Latin America –and beyond.