LA UNIVERSIDAD DEL ZULIAFACULTAD DE MEDICINAESCUELA DE MEDICINA

CATEDRA: MEDICINA LEGAL

LESIONES POR ELECTRICIDAD

Prof. Mileida Bohórquez

GENERALIDADES:

La variada y compleja patología que produce la electricidad es diferente de las quemaduras derivadas por llamas o calor intenso.

La gravedad de las lesiones dependen de tres factores principales:

- AMPERAJE Y VOLTAJE DE LA FUENTE ELECTRICA

- RESISTENCIA DE LOS TEJIDOS

- DURACIÓN DE LA EXPOSICIÓN.

DEFINICIÓN:

Las quemaduras eléctricas son QUEMADURAS NO TÉRMICAS causadas por un agente exógeno (la electricidad) capaz de producir daño de la dermis y especialmente de los tejidos profundos.

La fuente de energía eléctrica carece de energía térmica importante antes de su interacción con los tejidos, pero se transforma en energía térmicatransforma en energía térmica al interactuar con la materia biológica.

Las quemaduras se deben a la generación de calor por la resistencia que ofrecen los diversos tejidos y órganos del cuerpo.

CARACTERÍSTICAS DE LAS QUEMADURAS ELECTRICAS:

- Típicamente causan efectos tardíos

- Lesiones profundas graves que no corresponden a la apariencia relativamente sana de la piel y los tejidos superficiales los cuales pueden verse mínimamente afectados.

- Puede lesionar órganos vitales como el corazón o el cerebro con o sin quemadura.

CARACTERÍSTICAS DE LAS QUEMADURAS ELECTRICAS:

Se reconocen tres clases principales de lesiones por

electricidad: 1. La lesión directa por la corriente eléctrica

2.Quemadura electrotérmica por arco eléctrico

3.Quemadura por llamas por la ignición de las ropas, como en otro tipo de quemaduras; se produce humo y gases tóxicos que pueden causar lesiones graves del tracto respiratorio por inhalación.

CARACTERÍSTICAS DE LAS QUEMADURAS ELECTRICAS:

En las quemaduras por electricidad se reconocen tres

mecanismos principales:  

Quemadura eléctrica verdadera:

• Causada por el paso de la corriente eléctrica entre dos puntos anatómicos, de tal manera que el cuerpo se convierte en parte del circuito eléctrico.

• Presenta lesiones de entrada y de salida.

• El daño es fundamentalmente térmico, y profundo. Las lesiones de la piel no evidencian las lesiones musculares, tendinosas, vasculares, nerviosas y óseas, que genera el paso de la corriente.

CARACTERÍSTICAS DE LAS QUEMADURAS ELECTRICAS:

En las quemaduras por electricidad se reconocen tres

mecanismos principales:  

. Quemadura por arco eléctrico:

• La corriente pasa externamente al cuerpo desde el punto de contacto a tierra.

• La magnitud de la quemadura depende de la distancia y de la temperatura alcanzada.

CARACTERÍSTICAS DE LAS QUEMADURAS ELECTRICAS:

En las quemaduras por electricidad se reconocen tres

mecanismos principales:  

. Quemaduras por llama:

El paso de la corriente eléctrica incendia la ropa, o los objetos de la escena

• Las quemaduras por fogonazo eléctrico no son

verdaderas quemaduras eléctricas, porque se producen por el fogonazo eléctrico de cajas de fusibles o de maquinarias defectuosas al sufrir una falla o cortocircuito, por lo que no hay un efecto de la corriente eléctrica en el organismo. Asientan en la cara, cuello, manos y se acompañan con frecuencia de lesión ocular (queratitis actínica).

RESISTENCIA DE LOS TEJIDOS A LA CORRIENTE ELÉCTRICA:

- HUESO - GRASA - TENDON - PIEL ( VARIABLE SEGÚN ESPESOR Y HUMEDAD,

CALLOSIDAD, VASCULARIDAD, LIMPIEZA) - MÚSCULOS - VASOS SANGUÍNEOS - NERVIOS

RESISTENCIA DE LOS TEJIDOS A LAS QUEMADURAS ELÉCTRICAS

- El hueso es el tejido que ofrece mayor resistencia y por lo tanto genera las máximas temperaturas.

- Una vez que la corriente penetra al cuerpo su curso dentro del mismo es variable y esto determina la posibilidad de sobrevida inmediata

- La humedad de la piel por sudoración o por agua reduce la resistencia de la piel lo cual explica las muertes que ocurren en la tina o la ducha.

- En las quemaduras eléctricas es característico el fenómeno de destrucciones tisulares y musculares profundas, con tejidos superficiales poco afectados.

RESISTENCIA DE LOS TEJIDOS A LAS QUEMADURAS ELÉCTRICAS

- El contacto con cables de alta tensión resulta en caídas con fracturas y trauma múltiple asociado

( craneoencefálico, toráxico, abdominal y pélvico).

- La incandescencia de las vestimentas añade lesiones secundarias térmicas por llamas e inhalación de humo y gases.

- La quemadura por arco eléctrico resulta del salto de la electricidad entre dos superficies cargadas, especialmente en áreas de flexión, tales como la muñeca, el codo, fosa poplítea o axila.

Se deben estudiar el traumatismo ocasionado por:

- Electricidad Doméstica o electrocución- Electricidad atmosférica o fulguración- Radiaciones ionizantes

ELECTROCUCIÓN:

La corriente eléctrica está determinada por un flujo de electrones a través de un conductor que une a dos cuerpos de distinta concentración electrónica, del punto de mayor electrones hacia aquel que tiene menos.

ETIOLOGÍA:1. Accidental2. Suicida3. Homicida4. Judicial

CUADRO CLÍNICO:Consta de elementos generales y locales:

ELEMENTOS GENERALES: - Síntomas: opresión toraxica, sensación

afectiva primitiva de pánico y sensación de muerte inminente.

- Signos: rostro azulado (electrocutado azul), si hay tetanización de músculos respiratorios, rostro pálido (electrocutado blanco) si hay paro cardíaco.

CUADRO CLÍNICO:Consta de elementos generales y locales:

ELEMENTOS GENERALES: - Signos: el “falso hongo de espuma”,

sanguinolento por boca y nariz.

ELEMENTOS LOCALES:

- Marca y quemadura eléctrica

- MARCA ELECTRICA: corresponde al punto de contacto del conductor eléctrico con la víctima.

CUADRO CLÍNICO:

- MARCA ELECTRICA:

- Puede presentarse de tres formas:

1.CIRCULAR: dura, grisácea o pardusca, con una zona central hundida, donde hay depósito de metal del conductor y con frecuencia una areola de piel blanqueada en la periferia.

Se produce cuando el extremo del conductor

hizo contacto perpendicular con la piel.

CUADRO CLÍNICO:

- MARCA ELECTRICA:

- Puede presentarse de tres formas:

2.Elíptica: negruzca, rodeada por un halo de sangre acumulada por fuera de la zona de piel blanqueada .

Se produce cuando el contacto con el conductor fue tangencial.

3. Ampolla grisácea: se produce por desprendimiento o despegamiento local de la epidermis. Se observa cuando el contacto se hace en la palma de la mano o el dorso del pie.

CUADRO CLÍNICO:

- QUEMADURA ELECTRICA:

Se debe a la producción de calor por la resistencia que el conductor opone al paso de la corriente (efecto Joule).

Se presenta como un conjunto de círculos de piel apergaminada o grisácea, de bordes netos , en “sacabocados” , sin reacción inflamatoria

En algunos casos de electrocución puede estar ausente la marca eléctrica o bien no es obvia externamente.

Ejemplos: juegos autoeróticos (aplicación de corrientes en los genitales o en el abdomen), entre los labios , la lengua y la mucosa bucal como pueden hacerlo los niños, otros.

¿ COMO OCURRE LA MUERTE?

•La electricidad sigue en el organismo el trayecto más corto entre la entrada y la salida, y en este trayecto a su vez, sigue las zonas de menor resistencia como lo es la sangre.

•Esto lesiona las paredes vasculares y da lugar a la formación de trombos y la consiguiente necrosis isquémica.

• Puede dejar secuelas neurológicas, cardíacas y psicopatológicas o causar la muerte.

¿ COMO OCURRE LA MUERTE?

Los efectos de la corriente son:

• Fibrilación ventricular en electrocución de bajo voltaje ( 10-120 V)

•Tetanización de músculos respiratorios y fibrilación ventricular con corriente de mediano voltaje (120-1200 V)

•Tetanización de músculos respiratorios, con corriente de alto voltaje (1200-5000 V).

•Paro respiratorio, con voltaje superior a los 5000 V.

INVESTIGACIÓN MEDICO LEGAL:

Debe incluir los siguientes aspectos básicos:

1. Examen de los dispositivos eléctricos que la victima manipulaba cuando le sorprendió la muerte.

2. Circunstancias de la muerte (proximidad con la fuente de electricidad)

3. Fotografías para documentar escenario y autopsia. Fotografiar la quemadura eléctrica en el cadáver y las ropas.

TRAUMA ELÉCTRICO POR FULGURACIÓN

ELECTRICIDAD ATMÓSFÉRICA

Esta se debe a diferencias de cargas electrostáticas que originan descargas entre la tierra y las nubes, constituyendo rayos y relámpagos.

Sus efectos se conocen como fulguración (del latín fulgor: luz).

¿COMO SE PRODUCE?

En las turbulencias, las capas inferiores se cargan negativamente, lo que induce una carga positiva en la superficie de la tierra, especialmente en árboles y edificios altos.

ELECTRICIDAD ATMÓSFÉRICA ¿COMO SE PRODUCE?

• El aire actúa como aislante entre las nubes y el suelo, mientras las diferencias entre la cargas no sea muy grande.

• Cuando el gradiente de potencial llega a ser cuantioso, se formará un arco eléctrico entre la nube y la tierra y se creará un rayo.

• Un relámpago, en cambio es una descarga eléctrica entre las nubes.

• Lo común al rayo y al relámpago es la formación de un arco eléctrico, así como los efectos a su exposición.

ELECTRICIDAD ATMÓSFÉRICA ¿COMO SE PRODUCE?

Las quemaduras por efecto de los rayos resultan de la caída directa sobre la víctima (son fatales. en general por paro cardíaco o parálisis respiratoria) o por centelleo lateral, donde la descarga pasa de un objeto a la víctima, siguiendo un trayecto externo que causa las características lesiones arborescentes.

Se trata de corriente directa, de alto voltaje (entre 30 y 200 millones de volts), y alto amperaje (≥200.000).

Las quemaduras por rayos tienen el antecedente más antiguo descrito, ya que en el año 77 de nuestra era, Plinio el Viejo describió el caso de una mujer que perdió su embarazo al ser alcanzada por un rayo.

ELECTRICIDAD ATMÓSFÉRICA CONSECUENCIAS PRINCIPALES DE LA FULGURACIÓN POR RAYO

CONSECUENCIAS DIRECTAS:

- QUEMADURAS: Por el arco o por el flash si el rayo permanece en

superficie. Estas quemaduras pueden ser diferenciadas de las quemaduras electrotérmicas profundas y severas por el efecto de Joule cuando la corriente eléctrica pasa a través del cuerpo.

La corriente utiliza con preferencia los caminos de menor resistencia, es decir, el sistema vascular y nervioso.

ELECTRICIDAD ATMÓSFÉRICA CONSECUENCIAS PRINCIPALES DE LA FULGURACIÓN POR RAYO

CONSECUENCIAS DIRECTAS: - EFECTOS NEUROLÓGICOS: El coma no es raro puede ser superficial o profundo. La amnesia del accidente es frecuente, es debida al

paso del rayo a través de las estructuras encefálicas.

Puede producir: - Keraunoparalisis (lesión periférica con trastornos

vasomotores, mejora en el plazo de 24 horas pero puede dejar secuelas: hemiplejía, epilepsia, lesiones nerviosas espinales y periféricas)

ELECTRICIDAD ATMÓSFÉRICA CONSECUENCIAS PRINCIPALES DE LA FULGURACIÓN POR RAYO

CONSECUENCIAS DIRECTAS: - EFECTOS CARDIOVASCULARES: El paro circulatorio sucede por asistolia o fibrilación

ventricular.

También puede haber:

- Lesión miocárdica directa - Contusión miocárdica por la onda de choque - Trombosis de las arterias coronarias o periféricas - trastornos del ritmo (efectos tardíos) necesitan una vigilancia cardíaca durante 24 a 48 horas. - Hipovolemia por edema extenso (síndrome de Crush). - Lesión traumática asociada

ELECTRICIDAD ATMÓSFÉRICA CONSECUENCIAS PRINCIPALES DE LA FULGURACIÓN POR RAYO

CONSECUENCIAS DIRECTAS: - LESIONES RESPIRATORIAS: puede haber: - Tetanización de los músculos respiratorios por corto tiempo. - Lesión directa de los centros nerviosos - Ruptura bronquial o pleural - Lesión de la membrana alveolo capilar cuando el aire recalentado estalla (blast)

- EFECTOS NEUROSENSORIALES: - Lesiones oculares: desprendimiento de retina, Cataratas tardía - Lesiones auditivas: ruptura timpánica, trastornos del equilibrio por daños del laberinto.

CONSECUENCIAS PRINCIPALES DE LA FULGURACIÓN POR RAYO

CONSECUENCIAS DIRECTAS:

- EFECTOS MUSCULARES: puede haber: - Ruptura muscular extensa con necrosis y rabdomiolisis puede ocurrir en el trayecto de conducción.

- EFECTOS RENALES: - Patología tubular (por lisis del músculo) - Lesión parenquimatosa( por trombosis arterial) - Lesión traumática

CONSECUENCIAS PRINCIPALES DE LA FULGURACIÓN POR RAYO

CONSECUENCIAS DIRECTAS: - LESIONES CUTÁNEAS: - Quemadura de todos los grados (especialmente

en los puntos de entrada del rayo y en los puntos en contacto con el metal (joyería, equipo).

- Arborescencias en hoja de helecho (figuras de Lichtenberg)

CONSECUENCIAS PRINCIPALES DE LA FULGURACIÓN POR RAYO

CONSECUENCIAS DIRECTAS: - LESIONES CUTÁNEAS:

CONSECUENCIAS PRINCIPALES DE LA FULGURACIÓN POR RAYO

CONSECUENCIAS INDIRECTAS:

- Antes de la fulguración: El pánico Las acciones impulsivas pueden causar accidentes; estas se producen, por la sencilla detección de un zumbido o la vista del “fuego de St Elme”

- Durante y después de la fulguración: - Si la victima no esta en una posición segura el choque puede dar lugar a una caída fatal.

- Hipotermia aparece rápidamente en la gente con trauma, las lesiones causadas por el rayo reducen grandemente la capacidad de adaptación del organismo al frío.

ELECTRICIDAD ATMÓSFÉRICA ¿mecanismo de la muerte por fulguración?

• Efecto directo de la descarga eléctrica, quemadura en la superficie del cuerpo debida a corriente directa de alto voltaje.

• Paro cardiorrespiratorio

• Lesiones electrotérmicas

• Otros tipo de lesiones

ELECTRICIDAD ATMÓSFÉRICA ETIOLOGÍA: Es accidental

INVESTIGACIÓN MEDICO-LEGAL:

- Comprende el estudio del escenario de la muerte:

- imantación de objetos metálicos y desimantación de objetos imantados

( brújulas).

- Chamuscamiento y despegamientos de árboles.

- Surco en suelos rocosos y daño en los edificios.

ELECTRICIDAD ATMÓSFÉRICA

INVESTIGACIÓN MEDICO-LEGAL:

- Examen del cadáver:

- Ruptura o desprendimiento de ropas

- Chamuscamiento de pelos

- Quemaduras

- Análisis de datos conmemorativos: se refiere a la relación cronológica entre la fecha de un rayo o relámpago en la región y la cronología de los fenómenos cadavéricos en el cuerpo de la victima