7/23/2019 14. Jorge Alarcn - Epidemiologa Concepto, Usos y Perspectivas

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Psicologa y Salud

Epidemiologa: concepto, usos y perspectivas

La epidemiologa es una ciencia relativamente joven, su desarrollo comodisciplina, con bases tericas y procedimientos sistemticos de estudio,recin se consolida a mediados del siglo XIX, junto con el nacimiento de las

teoras modernas sobre la causalidad de las enfermedadesLast se!ala "ue epidemiologa es el estudio de la distribucin y losdeterminantes del estado de salud#enfermedad o eventos en poblacionesespec$cas, y su aplicacin al control de problemas de saludLa idea de "ue a la epidemiologa le interesan las causas por las "ue lasenfermedades se difunden en poblacionesPergamon Press en %&'%( )l*in dice+ )pidemiologa es la ciencia de lasleyes objetivas "ue subyacen en el origen, difusin y descenso de lasenfermedades infecciosas en grupos de poblaciones -umanas, y de lapro$la.is y erradicacin de estas enfermedades/0usia tena "ue superar los problemas de salud propios de su nivel dedesarrollo y los "ue estaba enfrentado como consecuencia de sus planes de

desarrollo, como la e.tensin de la frontera agrcola )s pues entendible,"ue el nfasis -aya sido en las enfermedades infecciosas)li*in, la ciencia "ue estudia las causas de la aparicin, propagacin,mantenimiento y descenso de los problemas de salud en poblaciones, con la$nalidad de prevenirlos o controlarlos )n esta de$nicin, entendemos porcausa a la identi$cacin de la cadena de sucesos "ue e.plican el origen, ladifusin, mantenimiento y la desaparicin de los problemas de salud1o basta el agente causal para "ue se produ2ca una enfermedad, sino "uees necesaria la con3uencia de una serie de condiciones )l reconocimientode estas condiciones es el mayor desafo "ue la epidemiologa debeenfrentar, sea en situaciones de emergencia como las de un brote o ante elsurgimiento de una nueva/ enfermedadProblema de salud Sin dejar de reconocer "ue la enfermedad infecciosa4)S45, por problema de salud nos referimos a todo a"uello "ue re"uiere opuede re"uerir una accin por parte de los agentes de salud/ 6ajo esteconcepto, ingresan al campo de la epidemiologa problemas de salud comola violencia, los accidentes de trnsito, el taba"uismo, la obesidad y ladrogodependencia7tro concepto fundamental incluido en la de$nicin es el de poblacin,entendida como conjunto de individuos "ue comparten caractersticascomunes )ste concepto implica "ue al -ablar de poblaciones enepidemiologa no nos re$ramos e.clusivamente a poblaciones -umanas8 esms, -ay desarrollos importantes de la epidemiologa en el estudio de

poblaciones de animales, plantas, microorganismos e incluso genes 4adauna de estas poblaciones tiene particularidades "ue el epidemilogo debeconocer bien, para comprender los fenmenos epidmicos "ue ocurren enellasLa epidemiologa es una disciplina prctica, aplicativa, no slo por"ue sirvepara el control y prevencin de los problemas de salud, sino por"ue "ue esen la aplicacin donde muc-as veces encuentra la comprobacin de sus-iptesisSe observa "ue en todas las especialidades se piensa menos en la saludcomo antnimo de enfermedad y ms en la salud como bienestar4ada ve2 tenemos acceso a ms y mejores tcnicas para el diagnstico,tratamiento y re-abilitacin

)sto -a ampliando las fronteras de la epidemiologa 5ntes se descubra lapresencia de una enfermedad cuando ya se manifestaba clnicamente,

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a-ora es posible pensar en determinar el riesgo de padecer determinadotipo de patologa al desarrollar pruebas ms sensibles y espec$cas 5 todoesto se suma, la posibilidad de medir los riesgos y predecir sus efectos en lasaludLas fronteras entre una especialidad y otra se estn borrando Por ejemplo,antes se consideraban por separado el estudio de enfermedades infecciosasy no infecciosas)n muc-os de los estudios epidemiolgicos, los investigadores recurren aotras disciplinas para poner a prueba sus -iptesis, como la geografa, lasciencias sociales y la paleontologa)s importante reconocer la diversidad de enfo"ues, pueden distinguirse tresenfo"ues principales+ el enfo"ue biomdico, el social y el -istrico)n el enfo"ue biomdico, se sostiene "ue los problemas de salud sepropagan debido a ciertas caractersticas de "uienes padecen el problema y"ue no se encuentran entre los "ue no lo padecen )stas caractersticas sonesencialmente individuales, aun"ue tambin pueden ser grupales oambientales La tarea de la epidemiologa, seg:n este enfo"ue, es encontrar

factores espec$cos, pues de ello va depender la e$cacia del control y laprevencin)l enfo"ue social, sostiene "ue la salud es una consecuencia dedeterminantes sociales y no slo de caractersticas individuales y "ue laestructura social in3uye en la salud p:blica Se trata de establecersimilitudes y diferencias en la estructura social y la forma en "ue viven laspoblacionesSeg:n el enfo"ue -istrico, los da!os a la salud se -an sucedido de acuerdoa grandes determinantes -istrico#sociales ms "ue a factores espec$cos, yson los cambios ambientales, demogr$cos, econmicos y sociales los "ueen :ltima instancia determinan el estado de salud4ada uno de estos enfo"ues, ampliado las -iptesis e.plicativas de los

mismos y permitido la implementacin de medidas de control y prevencinde diferentes niveles de efectividad

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