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Quito y su centro tradicional

La ciudad de Quito, edificada en un rea delimitada desde los inicios dela fundacin espaola en 1470 hasta la segunda dcada del siglo XX,comprende aproximadamente 308 manzanas. En esta zona se construye-ron, a travs de los siglos, un nmero muy significativo de edificios deinters arquitectnico e histrico representativos de la arquitectura colo-nial (civil y religiosa) de los siglos XVI, XVII y XVIII, enmarcados por unconjunto de edificios residenciales de fines del siglo XIX y principios delsiglo XX.

La belleza arquitectnica de este conjunto, el valor histrico y patri-monial que representa para la nacin ecuatoriana y el valor cultural de losmonumentos que lo integran sirvieron para que la UNESCO declarara ala ciudad de Quito como Patrimonio de la Humanidad, en el ao de1978.

Las edificaciones patrimoniales y monumentales, entre las que desta-can iglesias, conventos, museos y otros edificios, junto con la infraestruc-tura del rea, son riqueza y capital existente que confieren al centro unpotencial de desarrollo de gran valor, el cual tendra como pilar principalel turismo cultural.

El programa de rehabilitacin del centro histrico de Quito

Edmundo ArreguiEmpresa de Desarrollo Urbano de Quito

El proceso de deterioro del centro histrico,los principales problemas

A partir de la segunda mitad del siglo XX el centro histrico de Quito ini-ci un proceso de grave deterioro. A pesar de que continu siendo el ejede la vida poltica y administrativa del pas, las familias que tradicional-mente lo habitaban fueron desocupando sus viviendas y trasladndosehacia otras zonas de la ciudad.

A este cambio se une la transformacin de la composicin de los habi-tantes de la zona, fruto de una importante migracin interna campo-ciu-dad, en la cual los nuevos habitantes encontraban vivienda barata, aun-que poco funcional, en las antiguas casas solariegas del centro histrico.

Este acelerado proceso de tugurizacin tuvo como principal conse-cuencia el deterioro de los edificios civiles. En el ao 1987, el problemase agrav a consecuencia del fuerte sismo que soport la ciudad daandolas edificaciones y afectando significativamente importantes monumentoshistricoreligiosos.

Unido al proceso de deterioro de las edificaciones se produjo tambinun cambio en el rol funcional del centro. Los ministerios del gobiernocentral se trasladaron hacia la zona norte de la ciudad, permaneciendo enel rea nicamente las administraciones de los gobiernos central y local,ms por aspectos de orden tradicional y emblemtico, que por razones deorden funcional. Gracias a estas excepciones el centro histrico, a pesar dela transformacin sufrida, mantuvo su papel representativo y ceremonial.

Para los primeros aos de la segunda dcada del siglo XX, pequeoscomerciantes ubicaban sus vehculos para la venta de galletas y caramelosque provenan desde Colombia, en una zona determinada del centro his-trico. Cuando estos comerciantes se asentaron en puestos definitivos seprodujo un crecimiento sostenido de comercios informales callejeros queinvadieron casi toda la zona occidental y especializaron al sector como uncentro de provisin de bienes para familias de ingresos medios y bajos.Esta especializacin desplaz a otras formas de inversin privada hasta elpunto de que los usos del suelo estaban dominados por el comercio mino-rista, los servicios menores, los talleres artesanales y las bodegas del comer-cio ambulante.

La gran cantidad de visitantes diarios y la alta densidad del comercio

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informal generaban un volumen elevado de desechos slidos que sobre-pasaban la capacidad de barrido y la realizacin de los servicios munici-pales. Adicionalmente, el comercio informal generaba sitios de congestio-namiento peatonal, en donde se producan acciones que atentaban con-tra la seguridad personal de habitantes y visitantes.

A estos cambios se sumaban los problemas producidos por las condi-ciones de accesibilidad. Debido a las condiciones del trazado de la ciudad,el centro histrico soporta un importante flujo vehicular que unido a laestrechez de las calles congestiona, todava en la actualidad, la circulacin.A esto se sumaba la inexistencia de estacionamientos, lo cual dificultabatambin el acceso a la zona.

Las primeras intervenciones y el Programa 822/OC-EC

Con el objeto de revertir los problemas descritos, a mediados de los aos90, el Municipio de Quito emprendi en la formulacin del Plan Maestrode Conservacin del Centro Histrico que se enmarcaba dentro del Plandel Distrito Metropolitano.

Las grandes lneas de intervencin propuestas por este Plan Maestrode Conservacin fueron las siguientes: ordenamiento urbano, programade proteccin y rehabilitacin del patrimonio arquitectnico, programade desarrollo de vivienda, programa de desarrollo de turismo y programade equipamiento urbano y mejoramiento de espacio pblico y de la infra-estructura.

Con este marco general, el Municipio emprendi en la ejecucin denumerosas ideas de inversin en el centro histrico entre las que se con-taban: el proyecto Trolebs, que buscaba mejorar el transporte pblico enel eje nortesur de la ciudad y serva tambin a los habitantes y visitantesdel centro histrico, disminuyendo la congestin y la contaminacin; elproyecto colector consistente en el reemplazo de dos tramos de un inter-ceptor central del alcantarillado combinado; varios proyectos de restaura-cin arquitectnica inicial de edificios e iglesias; y el Programa de Reha-bilitacin del Centro Histrico, cuyo ente ejecutor fue la Empresa deDesarrollo del Centro Histrico.

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El programa de rehabilitacin del centro histrico de Quito

El Programa de Rehabilitacin del Centro Histrico pudo materiali-zarse mediante un crdito otorgado al Municipio del DistritoMetropolitano de Quito por el Banco Interamericano de Desarrollo y conel aval del Estado Ecuatoriano (prstamo 822/OC-EC).

Este financiamiento fue firmado el 13 de octubre de 1994 y ascendia la suma de 41,0 millones de dlares, con una contraparte local, propor-cionada por el Ministerio de Finanzas de 10,3 millones de dlares.

Este Programa de Rehabilitacin del Centro Histrico fue creado conlos propsitos fundamentales de conservar el rea, devolvindole suimportancia funcional, revitalizando las actividades comerciales y de ser-vicios tradicionales, facilitando el acceso a los servicios y al comercio ypromoviendo el correcto uso y mantenimiento de los edificios pblicos yprivados, para potenciar la vocacin turstica de la zona.

Como polticas generales del programa se disearon las siguientes:

La generacin de externalidades positivas que atraigan la inversin pri-vada al centro histrico, mediante el mejoramiento de la accesibilidady la solucin de los conflictos de uso del espacio pblico.

El trabajo coordinado con empresarios privados para la rehabilitacinde edificios de importancia estratgica, con el fin de demostrar la via-bilidad de inversiones de este tipo y generar un ambiente de renova-cin y dinamismo que atraiga a otros recursos privados.

El eje transversal de la recuperacin de la calidad ambiental de la zona.

Los componentes iniciales diseados para el Programa de Rehabilitacinfueron los siguientes:

Infraestructura Urbana, que incluan los proyectos de mejoramientode aceras, dotacin de inmobiliario e instalacin de un sistema com-pleto de sealizacin en los sectores de mayor concentracin de edifi-cios de inters histrico.

Edificios de estacionamientos, conformado por varios proyectos dise-minados en la zona para solucionar el problema de accesibilidad envehculos privados.

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Proyectos de rehabilitacin con el sector privado, que contenan inter-venciones para el sector turstico (hoteles Majestic y Patio Andaluz) ypara el sector del comercio formal (centros comerciales Pasaje Baca, LaManzana y Casa Carrasco).

Proyectos de vivienda social, la planificacin de trabajos para que lazona recupere el uso residencial que tradicionalmente haba tenido.

Fortalecimiento institucional y estudios, con acciones para el fortaleci-miento institucional de la Empresa de Desarrollo del Centro Histricoy la generacin de una serie de anlisis para intervenciones en sectorescomo el trnsito, el comercio informal y la calidad ambiental.

Adicionalmente a estos componentes, el Programa de Rehabilitacin con-templ la puesta en marcha de un componente especial denominado deSostenibilidad Social. ste se constituy en un complemento indispensa-ble a la intervencin en obras civiles y consisti en lograr para el procesode rehabilitacin un alto nivel de participacin de la poblacin, el reen-cuentro con valores culturales y un refuerzo del sentido de pertenencia delos habitantes de la zona.

La sostenibilidad social se dise centrada en tres estrategias bsicas:

Una movilizacin ciudadana consciente que logre la participacinactiva en el proceso de Rehabilitacin del Centro Histrico, median-te actitudes de compromiso y consenso.

La coordinacin institucional y la promocin de iniciativas entre auto-ridades locales, el gobierno central y la sociedad civil.

La puesta en prctica de mecanismos de comunicacin, promocin ytoma de conciencia para que los habitantes del centro histrico logrenla revalorizacin y la utilizacin del espacio pblico.

El programa de ordenamiento del comercio informal

En el ao 2000 se determin que existan en el centro histrico de Quitoms de 10.000 comerciantes informales que ocupaban varios ejes vialesimportantes de la zona, generando inconvenientes de movilidad vehicu-

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lar y peatonal, inseguridad ciudadana, contaminacin ambiental; y, dete-rioro de las edificaciones circundantes, de aceras y vas.

Para solucionar estos inconvenientes, la Empresa de Desarrollo delCentro Histrico dise y puso en marcha el Programa de Ordenamientodel Comercio Informal, que se constituy en la intervencin municipal demayor impacto en el rea y que produjo una transformacin definitiva delentorno y posibilit la generacin de nuevas y exitosas ideas de inversin.

El fin del Programa de Ordenamiento del Comercio Informal fue elconservar el rea del centro histrico de Quito, devolviendo a esta zonasu importancia funcional, revitalizando las actividades comerciales y losservicios tradicionales. La estrategia planteada y ejecutada fue la reorgani-zacin de los comerciantes informales en infraestructuras fijas denomina-das centros comerciales populares, dotados de los servicios indispensablespara la optimizacin de intercambios comerciales de forma tal que mejo-ren la oferta de servicios y se abra la posibilidad de reconvertir el uso pre-dominante del suelo.

Los centros comerciales se edificaron con parte del prstamo BID822/OC-EC y con recursos propios de la Empresa de Desarrollo delCentro Histrico y fueron los siguientes: Hermano Miguel, NuevoAmanecer, El Tejar, Granada, Ipiales Mires, Montfar, Chiriyacu, Ipialesdel Sur, Ipiales del Norte e Ipiales Sangua.

Luego de una etapa de preparacin y participacin colectiva, interins-titucional y multidisciplinaria de varios aos, el Municipio de Quitologr que en el ao 2003 se relocalizaran ms de seis mil comerciantes encentros comerciales edificados en la zona. Los restantes comerciantes fue-ron ubicados en infraestructuras localizadas en el sur y norte de la ciudad,descentralizando de esta manera el comercio popular y beneficiando a lacorrespondiente demanda que habita en estas reas.

Adicionalmente, el Programa de Ordenamiento del Comercio Popularcontempl la puesta en marcha de intervenciones de diversa ndole quepermitieron recuperar el entorno urbano deteriorado, cuando los comer-ciantes informales ingresaron a los centros comerciales populares. Estasobras se constituyeron en adecuaciones de vas, aceras y fachadas e ilumi-nacin de la Plaza de la Merced y de los ejes de circulacin de las callesChile, Hermano Miguel, Santiago, Imbabura, Meja, Sucre, Cuenca,Bolvar, pasaje Espejo y Olmedo.

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Las intervenciones gestionadas por el comit ejecutivo del centro histrico de Quito

Para la puesta en marcha de las obras de rehabilitacin que requeran deuna coordinacin interinstitucional, entre las que se contaba el reordena-miento del comercio informal, el Municipio conform, en el ao 2003,un Comit Ejecutivo que tuvo como responsabilidad la planificacin yejecucin de varios proyectos que contribuyeron a la rehabilitacin de estesector. Fueron miembros permanentes de este Comit el Fondo deSalvamento (FONSAL), la Empresa del Centro Histrico (ECH), laAdministracin Zona Centro (AZC) y la Direccin de Planificacin delMunicipio de Quito.

Este Comit contaba tambin con la presencia de miembros ocasiona-les, cuya participacin dependa del proyecto o accin puntual que sedesarrollaba. Entre ellos se encontraban: Direccin Metropolitana deTransporte (DMT), EMSAT, Empresa Elctrica Quito, EmpresaMetropolitana de Obras Pblicas (EMOP), Empresa Metropolitana deAseo (EMASEO), EMAAP-Q, Corporacin Metropolitana de Turismo yCorporacin Metropolitana de Seguridad, entre otros.

Los proyectos y acciones de recuperacin del centro histrico que se lle-varon adelante por medio de este Comit, adicionalmente a las accionesllevadas a cabo para posibilitar el ingreso de los vendedores informales a loscentros comerciales edificados, fueron financiados por cada uno de losentes involucrados en la puesta en marcha y se resumen a continuacin:

Adecuacin de las plazas de la Independencia, San Francisco, SantoDomingo y Benalczar que incluy el mantenimiento de pisos, pilas ymonumentos.

Sistemas de control y seguridad del rea, con la colaboracin de laPolica Nacional, y de control del espacio pblico, con la intervencinde la Polica Metropolitana.

Iluminacin ordinaria y ornamental en los principales ejes viales de lazona.

Rehabilitacin de fachadas y de espacios urbanos, guardando criteriosde respeto y fortalecimiento de las tendencias estticas histricas ypatrimoniales.

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Diseo de un proyecto de optimizacin en la presentacin de localesy la atencin al cliente, para los comercios formales establecidos en elCHQ.

Sistema de sealizacin turstica, para garantizar la ptima circulaciny orientacin de los visitantes de la zona.

Produccin de eventos que rescaten los valores histricos, culturales ytradicionales de Quito mediante los cuales, simblicamente, se entre-garon los espacios recuperados a la ciudadana.

Los proyectos financiados con reinversin de recursos

La Empresa de Desarrollo del Centro Histrico ejecut importantes pro-yectos que fueron financiados con recursos recuperados o generados porlos servicios creados con el crdito BID 822/ OC-EC. De esta manera selogr un ciclo de multiplicacin de la inversin de los recursos entrega-dos como prstamo. Fuentes de ingresos como las correspondientes a laventa de locales de centros comerciales del sector formal o de unidades devivienda u originadas en la operacin de los estacionamientos sirvieronpara financiar otros proyectos enmarcados dentro del cumplimiento delobjetivo de rehabilitacin integral del centro histrico.

Ejemplo de este tipo de reinversiones constituyen los proyectos deestacionamiento del Museo de la Ciudad, rehabilitacin del MERCADOCentral (Plaza Belmonte), seguridad ciudadana, gestin de trnsito vehi-cular, rehabilitacin de la Radio Municipal, rehabilitacin de la casaMachala, instalacin de bateras sanitarias mviles, entre otros.

La sefunda fase del crdito BID

Si bien la ejecucin del Programa de Rehabilitacin del Centro Histricoconstituy un importante esfuerzo de preservacin, recuperacin y poten-ciacin econmica y social de la zona, subsistan en el sector varias nece-sidades que demandaron la formulacin y puesta en marcha de proyectosde variada envergadura, sobre todo en el campo de la sostenibilidad de lasinversiones ya ejecutadas.

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Con este propsito, el Municipio de Quito, por medio de la todavaEmpresa de Desarrollo del Centro Histrico (hoy Empresa de DesarrolloUrbano de Quito) tramit un nuevo crdito para la segunda fase deRehabilitacin del Centro Histrico, el mismo que fue concedido por elorganismo multilateral por un monto de ocho millones de dlares, conuna contraparte local de dos millones de dlares y se encuentra en fase deimplementacin.

Los componentes de este programa son los siguientes:

Infraestructura bsica: para la construccin del estacionamiento LaRonda y otras obras necesarias en la zona.

Desarrollo econmico: formado por un Fondo Asistencia Tcnica des-tinado a potenciar la rentabilidad de pequeos negocios o redes deempresas ya existentes en la zona; y, el Fondo de Coinversin cuyosrecursos estn sirviendo para poner en marcha nuevos ideas de inver-sin en asociacin pblicaprivada.

Sostenibilidad social: con el cual se generarn proyectos de apropia-cin y participacin ciudadana y de apoyo a la sostenibilidad de lareorganizacin del comercio informal.

Fortalecimiento del ente ejecutor.

A manera de eplogo

A futuro, el reto contina. Un desafo cuya solucin se ha centrado siem-pre en la bsqueda de la armona de los diversos intereses que tienen cadauno de los integrantes de la compleja red de actores sociales que estn pre-sentes y dan vida al centro histrico, as como de aquellos que han recu-perando su inters en l: empresarios, comerciantes formales, turistas,jvenes, entre otros. El Municipio de Quito tiene esta obligacin y con-tinuar en sus esfuerzos por aprovechar y potenciar tan abrumadora com-plejidad.

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