LA CLONACION

Y LA BIOETICA

LA CLONACION

Creación de una copia de una célula o de un organismo vivo. Las copias obtenidas mediante clonación tienen una composición genética idéntica y reciben el nombre de clones. En la naturaleza, hay muchos organismos que se reproducen mediante clonación. En el laboratorio, los científicos utilizan técnicas de clonación para crear copias de células u organismos que tienen características valiosas. El objetivo es encontrar aplicaciones prácticas de la clonación que se traduzcan en avances en la investigación biológica, la medicina y la industria.

¿COMO CLONAN LOS

CIENTIFICOS?

Al principio, los científicos obtenían clones de células en el laboratorio permitiendo que una única célula se dividiese en una población de células genéticamente idénticas. Mediante esta técnica, la célula original se coloca en un disco de laboratorio que contiene un medio de cultivo (nutrientes necesarios para que la célula viva). El proceso natural de división celular, la mitosis, da origen a descendientes genéticamente idénticos. Este proceso es similar a la forma en la que las células se multiplican, por ejemplo, en las plantas y en el cuerpo humano.

CLONACION EN ANIMALES

Primer gato clonado El primer gato clonado, llamado "CC" por

copia en carbón o copia cortesía, fue originado por científicos de la Universidad de Hawai. El gato, que nació el 22 de diciembre

de 2001, fue clonado utilizando el método de transferencia nuclear, mediante el cual el

núcleo de una célula de un adulto se inserta en un óvulo al que se ha extraído el núcleo. El embrión resultante se implantó en el útero de

una madre sustituta, que tras un embarazo normal dio a luz al gatito.

los científicos creen que la clonación de animales puede resultar beneficiosa para la agricultura y la medicina, e incluso evitará la extinción de animales en peligro. En la ganadería, el ganado clonado podría producir una mayor cantidad de carne y de leche. La industria farmacéutica emplea animales clonados en la fabricación de fármacos para uso humano. Por ejemplo, en Escocia, la compañía PPL Therapeutics, ha creado ovejas que producen leche que contiene una proteína útil en el tratamiento de la hemofilia. Algún día, los laboratorios farmacéuticos podrán clonar grandes poblaciones de animales genéticamente modificados para obtener de una forma más rápida y barata esta proteína y utilizarla en los productos farmacéuticos.

¿POR QUÉ ES CONTROVERTIDA LA CLONACIÓN?

Las nuevas investigaciones científicas suelen plantear cuestiones relativas a los posibles efectos adversos que

pueden resultar de las nuevas técnicas. Los primeros experimentos de clonación de animales atrajeron la

atención sobre sus peligros potenciales. Por ejemplo, en algunos experimentos realizados a principios de la década

de 1990 las vacas clonadas desarrollaron un sistema inmunológico defectuoso. En otras investigaciones se

clonaron ratones que al crecer desarrollaban obesidad. En algunos estudios, los animales clonados parecían

envejecer con más rapidez y fallecían más jóvenes que los miembros normales de su especie.

El nacimiento de la oveja Dolly, el primer mamífero adulto clonado, se produjo después de varios intentos infructuosos, demostrando que la clonación de especies superiores, como los mamíferos, era posible.